Vì đã quyết định đi bán rau dại, nên ngày hôm sau phải dậy sớm ra đồng đào rau. Quý Ly dậy xong thì rửa mặt ngoài sân, còn đầu xuân nên sáng sớm hơi lạnh, sương mỏng phủ một lớp mỏng lên ruộng đồng nhà cửa, núi non xa xa chỉ thấy bóng đen mờ ảo.

Lục Cảnh Sơn cũng dậy sớm, dùng muối xanh đánh răng xong, thuận tay múc một gáo nước từ giếng tưới vườn rau. Quý Ly đang trong bếp nhóm lửa nấu cơm, hắn cũng chẳng rảnh rỗi, mở chuồng gà vịt, dùng xẻng sắt dọn phân, đốt ngải cứu khử mùi.

Vân Xuân Lệ đã trộn cám cho gà vịt xong, bên trong còn trộn thêm cỏ xanh băm nhỏ. Lục Cảnh Sơn dọn dẹp xong, bà đổ cám vào máng đá, gà vịt vỗ cánh chạy tới mổ ăn. Bà đóng cổng hàng rào lại rồi đi ra.

"Gà vịt ăn cám cả mùa đông, không nặng thêm được mấy lạng, sang xuân đất cũng tan băng rồi, ta ra đồng đào ít giun đất về cho ăn, biết đâu đẻ thêm được trứng để ăn, hoặc để dành hết, đợi tháng Năm tết Đoan Ngọ làm trứng vịt muối ăn."

Số gà vịt nhà nuôi, đã ăn hết một nửa trong mùa đông và Tết rồi, giờ còn lại toàn gà mái vịt mái đẻ trứng, chỉ trông vào nuôi tốt để đẻ trứng ăn.

Nhà nông như họ, trứng là thứ bồi bổ cơ thể nhất, hơn nữa làm món gì cũng tiện, trứng luộc, trứng hấp, trứng rán... Trên trấn một quả trứng gà bán năm văn, trứng vịt to hơn chút thì bán sáu bảy văn một quả, thế nên nhà nhà cũng coi trọng gà mái vịt mái đẻ trứng.

Lục Cảnh Sơn rửa tay, nói với Vân Xuân Lệ:

"Hai hôm nữa con rảnh đi xem ốc trong sông đã bò ra chưa, nếu có thì vớt ít về, đập ra cho chúng ăn."

Giun đất và ốc, hai thứ này gà vịt thích ăn nhất, cũng nuôi thịt nhanh. Hai người còn đang nói chuyện, trời đã dần sáng, phía đông xuất hiện mây trắng như bụng cá, bầu trời xám xịt dần sáng rõ.

Quý Ly đã làm xong bữa sáng, dùng kê nấu cháo đặc, bột ngô bọc rau tề làm bánh dán, mầm rau sam non rưới dầu vừng trộn thành món ăn kèm, còn có củ cải muối cay phơi khô mùa đông.

Lục Cảnh Sơn thích ăn bánh với củ cải muối nhất, Quý Ly biết hắn không ăn cay thì người không có sức, nên khi muối rắc ba lớp bột ớt, lại dùng nửa vò bột tiêu, thế là có ngay củ cải muối giòn chua ngon, vừa cay vừa tê.

Lục Cảnh Sơn ăn bánh ngô rau tề bên trong nhồi đầy củ cải muối, nhai trệu trạo, rồi húp một bát cháo kê, để đánh thức cơ thể ngủ cả đêm.

"Sáng nay đàn ông bọn ta sẽ cày ruộng phía đông thôn trước, bọn em sáng nay cứ dọn ruộng chỗ bãi sông đi, rau nào được thì cứ đào hết, chiều bọn ta sẽ cày ruộng bãi sông sau."

Vụ xuân cũng có nghĩa một năm lao động cần mẫn đã bắt đầu, người trong nhà cũng phải phụ một tay, không thể vì đào rau dại mà lỡ cày ruộng, cả nhà phải ra quân chia đều hai bên.

Vân Xuân Lệ và Thiệu thị đi theo các nhóm đàn ông cày ruộng, bấy giờ là thời điểm tốt nhất để nhặt giun đất, nhặt càng nhiều càng tốt, cho gà vịt trong nhà ăn.

Quý Ly và Lê ca nhi tranh thủ thời gian xách giỏ ra đồng đào rau dại. Đất bãi sông màu mỡ, mọc nhiều rau tề, lau sậy, rau sam, rau khúc.

Ăn cải thảo khoai tây củ cải cả mùa đông, người trên trấn cũng thèm miếng rau tươi đổi vị, mấy ngày nay đã có nhiều tiệm nhỏ ngửi thấy cơ hội, bắt đầu bán rau dại. Nhưng dân trên trấn đông đúc, nhu cầu nhiều, đào lên bán chút ít có đầu ra kiếm được tiền.

Quý Ly và Lê ca nhi cắm đầu trên ruộng đào cả buổi chiều, đào đầy ba giỏ, rau rừng đầu xuân ngay cả lá cũng xanh non, hương vị cũng tươi non nhất.

Trên đường về họ còn bắt gặp hai vị thẩm thẩm trong thôn đang chửi nhau ở đầu thôn, mắng chửi cực kỳ khó nghe, đủ loại ngôn ngữ th* t*c tuôn ra.

Quý Ly và Lê ca nhi đứng xa nghe một lúc, hóa ra là vì nhà Lý Ngũ không báo với vị Triệu thẩm này một tiếng, đã tự ý đến ruộng nhà họ Triệu đào rau rừng, hòng chiếm hời nhà người ta.

Người trong thôn tính toán chi li, vì chút lợi nhỏ cũng có thể đánh nhau, hai người phụ nữ càng chửi càng khó nghe, người trong thôn vây xem thấy thế cũng phải mở miệng khuyên giải.

Tranh chấp không giải quyết được tí nào, ngược lại hai người còn bắt đầu cấu xéo lẫn nhau, Triệu thẩm hung hăng kéo cổ áo nhà Lý Ngũ,

"Đi, giờ qua trồng lại rau cho nhà tao mau! Đào thế nào, thì trồng lại thế ấy!"

Nhà Lý Ngũ gào lên:

"Má, con mẹ đanh đá này! Có giỏ rau dại thôi đó, nghèo điên rồi à mày! Có thế cũng bắt tao trả!"

"Mày không nghèo à, mày không nghèo mà đào rau dại ruộng nhà tao làm gì! Lẽ nào ruộng nhà Lý Ngũ mày không mọc được một cọng à!"

Triệu thẩm lôi kéo nhà Lý Ngũ ra bờ ruộng, hai người hung hăng chống nạnh phun nước bọt vào nhau, chửi càng lúc càng độc địa.

Triệu thẩm:

"Cái đồ mất dạy nhà mày, thấy tao không có con trai, muốn bắt nạt tao chứ gì, nói cho mà biết, mơ đi con! Dù nhà bà không có con nhiều như mày, nhưng cô gia* của con tao cũng hiếu thuận! Chưa đến lượt mày bắt nạt đâu con ạ!"

Nhà Lý Ngũ:

"Đồ bà già không đẻ được con trai! Bà đây có hai con trai lận đấy! Nói cho mày biết, mày còn chưa chịu thôi, có tin tao gọi con tao ra không! Đồ tuyệt hậu, dám đấu tao hả!"

Triệu thẩm nhếch mép chua chát:

"Đỗ đ*, ra vẻ cái chó gì, tiền thì đéo có, đẻ hai cái thằng vô dụng, thùng rỗng kêu to, có đéo mà cưới được vợ!"

Đàn bà chửi lộn chỉ toàn bóc mẽ lẫn nhau, nhưng lại tạo niềm vui cho người hóng chuyện xung quanh, người vác cuốc chuẩn bị ra đồng cày cấy, người cầm kim chỉ may áo, thậm chí còn có người bưng bát đũa, đều vây quanh bờ ruộng xem trò vui.

Quý Ly kéo Lê ca nhi:

"Đi thôi, phụ nữ chửi nhau khó nghe lắm, chúng ta đừng nghe, bẩn tai."

Lê ca nhi cũng thấy hai bà này đúng là xéo sắc, xách giỏ quay đầu lại bảo:

"Đệ cũng thấy vô vị, chúng ta đi thôi."

Hai người vừa đi vài bước trên đường, đã thấy phía trước có một bóng người đi tới, Quý Ly ngẩng đầu nhìn, bóng người đó đã đến gần, ra là Lý Trang, nàng mặc áo hoa lam, tay xách hai cái giò lợn.

Gặp Quý Ly và Lê ca nhi, nàng cười tươi chào hỏi:

"Hai tiểu ca nhi đi đâu thế?"

Tiếp xúc với nàng mấy lần, họ cũng biết tính tình Lý Trang hòa nhã thoải mái, Quý Ly cười nói:

"Đào ít rau dại thôi, Trang cô nương đi đâu về thế?"

Lý Trang giơ giò heo trong tay, nhướng mày cười nói:

"Lâm thẩm chỗ phía tây thôn đặt nhà ta hai cái giò heo, con dâu nhà thẩm ấy vừa sinh không lâu, nói muốn ăn giò lợn cho lợi sữa, ta đang mang đó."

Lê ca nhi nói:

"Ca phu nhà ta cũng sắp sinh rồi, lúc đó ta cũng mua chỗ Trang cô nương mấy cái giò lợn mới được!"

Lý Trang nghe vậy cười mắt cong lại, giọng trong trẻo:

"Tiếu ca nhi cũng sắp sinh rồi sao? Vậy tốt quá, để ta dặn cha giữ mấy cái giò sau ngon nhất cho ngươi!"

Ba người ở cùng nhau nói chuyện thêm lúc, Trang cô nương còn vội giao giò lợn cho Lâm thẩm nên phải đi trước.

Hai bà kia vẫn đang chửi nhau tứ tung, tình cờ Lý Trang xách giò heo đi qua, Triệu thẩm mắt liếc thấy Lý Trang đi ngang, lời vừa định nói liền thay đổi, dường như nắm được điểm đau của nhà Lý Ngũ, châm chọc:

"Hai thằng nhà mày là đồ bất tài vô dụng, lại học cái thói tay chân không sạch sẽ của mày, trộm cắp vặt, suốt ngày mơ tưởng chiếm lời nhà người khác. Mày đã treo hai thằng con trên miệng suốt ngày như vậy, thế thì tao chúc mừng nha, mai mốt mà cưới được ai như Lý cô nương, trèo lên đầu lên cổ cả nhà, nửa đời sau khỏi mơ trở mình luôn nha con!"

Bà ta đột nhiên kéo Lý Trang vào, khiến nàng cũng phải ngơ ngác khó hiểu.

Nhà Lý Ngũ chống nạnh dễ gì chịu thua:

"Mẹ kiếp! Con trai tao dù có cưới một ca nhi vô dụng cũng đéo bao giờ rước chằn tinh như nó về! Mày khỏi!"

Quý Ly và Lê ca nhi cũng nghe thấy, vội dừng lại, Lê ca nhi thậm chí muốn xông lên thay Lý Trang mắng hai mụ đàn bà vô duyên này,

"Hai con mụ này! Chửi nhau thì chửi nhau, cớ gì lại kéo Trang cô nương vào!"

Người xem náo nhiệt bên cạnh im lặng, tuy bình thường họ đều nói xấu Lý Trang sau lưng, nhưng đời nào lại đi nói trước mặt con nhà người ta chứ!

Lý Trang sững sờ, sau khi phản ứng lại, lập tức giận dữ, lạnh giọng nói:

"Hai vị đây thật vô lý! Hai người cãi nhau cãi cọ cớ gì kéo ta vào! Còn nữa, cớ gì mắng ta là chằn tinh! Ta đã mắng đánh gì hai thẩm chưa?!"

Triệu thẩm bĩu môi, cũng hơi có lỗi, vừa rồi mụ chỉ nhanh miệng thôi, nhưng bảo mụ bỏ mặt mũi đi xin lỗi một cô nương thì không được, cứng miệng nói:

"Ta đâu có nói bậy, trong thôn ai không biết ngươi là người lợi hại thế nào, nhà nào chẳng nói sau lưng."

Nhà Lý Ngũ sờ mũi ngượng ngùng nói:

"Ta chỉ nói cô nương nhà họ Lý, cũng đâu có chỉ ai, ngươi cáu cái gì."

Lý Trang tuy bình thường mạnh mẽ quen rồi, là người giỏi lo liệu việc trong việc ngoài, nhưng dù gì cũng là cô nương, bị người ta bêu rếu là chằn tinh trước mặt mọi người, sao mà chịu nổi chứ.

Quý Ly không nhịn được, muốn lên tiếng thay Lý Trang. Vừa hay nhóm Lục Cảnh Sơn cày ruộng về, tình cờ đi ngang, bốn thanh niên khỏe khoắn cực kỳ thu hút ánh nhìn, nhiều người xung quanh đều ngoái đầu nhìn.

Lục Cảnh Hồng dắt trâu, Lục Cảnh Sơn cầm cày, Lục Cảnh Phong vác cuốc đi phía trước, Đỗ Dương xắn ống quần, trên cẳng chân toàn vết bùn, hắn nhìn thấy Lê ca nhi trước, lại thấy đây tụ tập nhiều người, vội đến xem.

Đỗ Dương hỏi Lê ca nhi:

"Lê ca nhi, sao mọi người đều tụ tập ở đây?"

Các ca ca trong nhà đã về, Lê ca nhi biết có chỗ dựa, vội méc:

"Nhà Lý Ngũ với nhà Triệu cãi nhau, còn kéo Trang cô nương vào, nói nàng là chằn tinh, ai cưới người đó xui! Trang cô nương sắp khóc rồi!"

Đỗ Dương liếc nhìn Lý Trang đang đỏ mặt, nhớ tới lần trước nàng còn cố ý qua nhà họ Lục mổ lợn dùm, hắn nhẹ nhàng dỗ Lê ca nhi:

"Em đừng giận, chúng ta đi xem sao!"

Lê ca nhi ừm, tức giận nói:

"Chàng mau mắng lại giúp Trang cô nương đi!"

Đỗ Dương gãi đầu,

"Nhưng ta cũng không biết chửi người, đánh người được không, em bảo đánh ai ta đánh người đó nhé."

Hắn vừa dứt lời đã chọc cho Quý Ly bật cười.

Lục Cảnh Hồng thả dây trâu, toan bước lên bảo,

"Trang cô nương đã giúp chúng ta, là cô nương tốt, chúng ta không thể để nàng bị bắt nạt được."

Nhưng lại bị Lục Cảnh Phong xông lên trước:

"Ca, để đệ."