"Chuyện của ta và Diệc Vi, há lại đến lượt ngươi can dự! Nàng chỉ là nhất thời tức giận..."

"Tức giận cái gì?" Lục Thừa thong thả ngắt lời y, ánh mắt chợt sắc lẹm vài phần.

Dù vẫn mang theo men say, nhưng ánh mắt ấy lại tựa như ẩn chứa băng sương.

"Giận ngươi khiến nàng mất mặt giữa chốn đông người? Giận ngươi để nàng phải ngồi ngang hàng với một cô nhi? Hay là giận ngươi... căn bản chưa từng trân trọng nàng?"

Mỗi câu hắn hỏi, sắc mặt Lâm Từ Bạch lại khó coi thêm một phần. Những lời này tựa như những cái tát vô hình, đ.á.n.h tan lớp vẻ ngoài ung dung giả tạo cuối cùng của y.

"Lục Thừa!"

Lâm Từ Bạch đột ngột tiến lên một bước, dường như muốn động thủ, nhưng lại bị hai gã hộ vệ ánh mắt lạnh lẽo không biết xuất hiện từ lúc nào sau lưng Lục Thừa âm thầm chặn lại.

Trên lầu cao, ta lạnh lùng nhìn màn kịch nực cười này, ngón tay vịn trên lan can lạnh buốt.

Đủ rồi.

Ta hít sâu một hơi, sau đó cất lời: "Lâm Từ Bạch."

Nghe tiếng, y đột ngột ngẩng đầu, trong mắt còn vương nộ cơn giận chưa tan và một tia mong đợi khó lòng nhận ra. Ta nhìn y, người mà ta từng ngỡ sẽ cùng nắm tay đi trọn đời này, từng chữ từng câu c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt:

"Hôm nay huynh đã đưa ra lựa chọn, ta, Vân Diệc Vi, cũng sẽ như huynh mong muốn. Kể từ khắc này, ta và huynh ân đoạn nghĩa tuyệt. Về sau cưới gả không liên quan, sống c.h.ế.t chẳng còn hệ lụy."

Khoảnh khắc lời vừa dứt, sắc mặt Lâm Từ Bạch dần trắng bệch. Y không thể tin nổi mà trừng mắt nhìn ta, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng một chữ cũng chẳng thể thốt ra.

Ta không nhìn y nữa. Ánh mắt ta lướt qua y, dừng lại trên người Lục Thừa, kẻ đang ôm tú cầu, dáng vẻ nhàn tản như đang ở hoa viên sau nhà mình.

Hắn đang ngẩng đầu nhìn ta, trong đôi mắt say lờ đờ mang theo một tia hứng thú, phảng phất như đang chờ đợi một vở kịch hay tiếp theo.

Ta đón lấy ánh mắt của hắn, không hề né tránh.

"Lục Thừa, ba ngày sau, ta đợi Trấn Quốc Công phủ mang sính lễ đến cửa."

*

Trước cửa Vân phủ, xe ngựa dừng lại, ta vịn tay Xuân Đào xuống xe, trong phủ tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tại chính sảnh, tổ mẫu và mẫu thân đã đợi sẵn từ lâu.

Vừa thấy ta, vành mắt mẫu thân lập tức đỏ hoe, bà sải bước tiến lên nắm lấy tay ta, đôi môi run rẩy, nhưng một câu cũng không nói nên lời.

Tổ mẫu ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt u ám.

Đôi mắt nhìn thấu sự đời kia dừng lại trên mặt ta giây lát, chậm rãi mở lời:

"Đã về rồi."

Ta khuỵu gối hành lễ, động tác tỉ mỉ chu toàn: "Nữ nhi đã về."

"Vi Nhi..." Giọng mẫu thân nghẹn ngào, bà siết c.h.ặ.t lấy tay ta, phảng phất như chỉ cần buông ra là ta sẽ biến mất.

"Lâm Từ Bạch kia, sao hắn có thể! Còn có Lục Thừa kia nữa..."

Ta ngắt lời bà: "Mẫu thân, sự đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích."

Ánh mắt sắc sảo của tổ mẫu nhìn mặt ta: "Con thực sự đã nghĩ kỹ rồi sao? Vị Trấn Quốc Công thế t.ử kia..."

Ta ngước mắt đón lấy ánh nhìn của bà, không hề né tránh: "Tổ mẫu, Lục Thừa là kẻ phong lưu, danh tiếng bại hoại. Nhưng ít nhất, hôm nay hắn không khiến con mất mặt trước công chúng, không bắt con phải chung chồng với kẻ khác. Đối với con mà nói, thế là đủ rồi."

Trong sảnh tĩnh mịch.

Mẫu thân âm thầm rơi lệ, tổ mẫu nhìn ta thật sâu.

Trong ánh mắt ấy có xót xa, có dò xét, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài khẽ khàng khó nghe thấy.

"Con đã quyết đoán như vậy, Vân gia chính là hậu thuẫn của con."

Ta khẽ gật đầu, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp: "Tạ tổ mẫu, tạ mẫu thân, nữ nhi hơi mệt mỏi, muốn về phòng nghỉ ngơi trước."

Mẫu thân còn muốn nói gì đó, nhưng bị tổ mẫu dùng ánh mắt ngăn lại.

Trở về khuê phòng quen thuộc, Xuân Đào lui các thị nữ khác ra ngoài, lặng lẽ tháo trâm cài cho ta. Trong gương đồng phản chiếu một khuôn mặt tái nhợt quá mức, nhưng nơi đáy mắt lại rực cháy hai ngọn lửa u tối.

Chiếc lược chải qua mái tóc dài, mang theo cảm giác kéo căng nhẹ nhàng.

Ta nhìn chính mình trong gương, những hình ảnh vốn dĩ bị đè nén không tự chủ được mà cuộn trào lên. Y bắt đầu thay lòng đổi dạ từ khi nào?

Có lẽ là vào một buổi chiều nọ, ánh nắng ấm áp chan hòa. Lâm Từ Bạch mang đến một gói bánh quế hoa của Tường Hòa Trai, nói là phải xếp hàng rất lâu mới mua được. Ta vui mừng đón lấy, nhưng y hơi lo lắng không yên, đầu ngón tay thậm chí còn chẳng chạm vào lòng bàn tay ta.

"Nguyệt Nhu muội muội dạo này tâm tình u uất, món bánh này có lẽ nàng ấy sẽ thích, lát nữa ta sẽ mang qua cho nàng ấy một ít."

Lúc đó y nói như vậy, giọng điệu tự nhiên vô cùng.

Khi ấy ta chỉ coi đó là sự săn sóc của huynh trưởng đối với muội muội, còn mỉm cười giục y mau đi.

Giờ nghĩ lại, trên vạt áo y dường như luôn vương lại một chút hương phấn hoa nhài thuộc về Tô Nguyệt Nhu.

Còn có lần thi hội đó, ta tình cờ có được câu thơ hay, mọi người đều khen ngợi.

Y lại ở một bên mỉm cười lắc đầu, giọng điệu thân thiết: "Diệc Vi rốt cuộc tuổi còn nhỏ, linh tính có thừa nhưng trầm lắng chưa đủ. Luận về cảnh giới thâm trầm của thơ ca, vẫn là Nguyệt Nhu nhỉnh hơn một bậc."

Lúc đó ta chỉ nghĩ y yêu cầu nghiêm khắc, đến nay mới hiểu ra, y chẳng qua là đang dùng tài tình của ta để nâng cao giá trị cho vị biểu muội nhu mì lương thiện kia của mình.