Những viên thịt nhỏ mềm mại trơn tuột, viên nào viên nấy thơm ngào ngạt, lăn tròn trong cái chén nhỏ của a Nguyên. Nó cầm một chiếc thìa nhỏ, ngồi trên ghế đẩu thấp múc thịt viên bỏ vào trong miệng, xì xụp ăn một cách hăng hái.

Ăn hai viên, a Nguyên lại ngó ra cửa một lần, lặp lại mấy bận, đã là cực kỳ thắc mắc, nó quay sang nhìn Kim Xuân, hỏi: "Cha, cha?"

Bình thường vào ban ngày, nó chưa bao giờ không nhìn thấy Quý Tiêu lâu như vậy. Kim Xuân không thể nào giải thích với a Nguyên rằng cha của nó hiện giờ còn đang không rõ tung tích, càng không dám để a Nguyên chạy vào chủ viện nhìn thấy hoặc nghe thấy bộ dạng nổi cơn tam bành của Thẩm Hoài lúc này. Nàng cúi xuống bịt tai a Nguyên lại, để che đi tiếng quát mắng mơ hồ vọng tới. A Nguyên ngẩng lên nhìn Kim Xuân, có chút không hiểu ngoe nguẩy cái đầu, muốn gỡ tay nàng ra.

Kim Xuân đưa ngón tay lau nước canh dính bên khóe miệng a Nguyên, cũng có chút đau lòng cho đứa trẻ còn ngây thơ này.

Trong chủ viện lại đột ngột vang lên tiếng đồ sứ vỡ tan, Bát Giác đứng một bên đã toàn thân run rẩy đến sắp sửa đứng không vững. Nhưng Kim Xuân đứng dậy, bế a Nguyên vào lòng, vẻ mặt như bình thường dặn dò tiểu nha hoàn đang run lẩy bẩy bên cạnh: "Dọn dẹp chỗ này đi."

Cũng không biết có phải a Nguyên cảm nhận được gì không, lúc này nằm úp sấp trên vai Kim Xuân không nói gì, trông có vẻ ỉu xìu.

Kim Xuân cứ cúi đầu đi về phía chủ viện, càng đến gần, giọng Thẩm Hoài càng vang lên rõ ràng.

"Các ngươi tốt nhất là cầu nguyện a Tiêu không bị tổn hại gì, nếu không cho dù cậu ấy thiếu một sợi tóc thôi, các ngươi cũng phải dùng mạng để đền!" Giọng nói của Thẩm Hoài mang theo cơn thịnh nộ rét lạnh.

Kim Xuân bế a Nguyên đứng ở cửa chủ viện, có thể nhìn thấy bên trong quỳ đầy người, ai nấy đều cúi rạp đầu xuống đất, tiểu Ngũ và mấy ám vệ kia còn đỡ, đứng im thin thít chịu đựng đánh mắng, nhưng Đinh Hương bên cạnh thì đã mặt mày tái nhợt, gần như dán mặt xuống sàn, toàn thân run lẩy bẩy, ánh mắt hơi trợn trắng, rõ ràng đã ngất xỉu.

"Vương gia," Kim Xuân mím môi, rũ mắt lên tiếng, "Tiểu thiếu gia ..."

Nàng chưa nói hết, a Nguyên đã giãy giụa đòi xuống đất, vừa vặn vẹo vừa gọi Thẩm Hoài: "Phụ, phụ thân" Không có Quý Tiêu, lúc này người có thể cho a Nguyên cảm giác an toàn nhất, rốt cuộc vẫn là Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài thấy a Nguyên, trong lòng cũng xót xa không nỡ. Hắn bước nhanh tới bên cạnh a Nguyên, nửa quỳ xuống, đưa tay chỉnh lại vạt áo cho nó, a Nguyên bĩu môi, nước mắt lúc nãy ở bên ngoài cố nhịn xuống vừa thấy Thẩm Hoài lập tức tuôn như mưa, nó vươn cánh tay nhỏ bé ôm chầm lấy cổ Thẩm Hoài, cả người rúc vào, nức nở hỏi bằng giọng sữa: "Cha, cha đâu?"

Thẩm Hoài bế a Nguyên lên, đi qua đi lại lòng vòng trong phòng, vừa đi vừa thì thầm nhẹ nhàng bên tai a Nguyên.

Một lúc lâu sau, a Nguyên mới thút tha thút thít ngủ thiếp đi trong vòng tay Thẩm Hoài, cuối cùng yên tĩnh trở lại.

Thẩm Hoài sắc mặt thâm trầm, nhìn gương mặt say ngủ của a Nguyên, chỉ ước có thể quay ngược thời gian tự chém mình hai nhát. Cố tình chuyến đi này không đi cùng a Tiêu, liền xảy ra chuyện lớn như vậy. Lúc hành quân chiến đấu, cho dù đối mặt ngàn quân vạn mã, bao vây trùng điệp hắn cũng chưa từng hoảng loạn bất lực như thế này, bây giờ lại gần như có thể dùng cụm từ 'mất hồn mất vía' để hình dung.

Kim Xuân thấy thần sắc Thẩm Hoài sau khi bế a Nguyên đã bình tĩnh hơn một chút, trong lòng nhẹ nhõm. Quý Tiêu hiện tại không có ở đây, hai cha con bọn họ chung quy nên dựa vào nhau.

Kẻ bắt cóc Quý Tiêu rõ ràng đã chuẩn bị từ lâu, không nói chuyện khác, con đường hầm thật dài kia không phải một hai ngày là có thể đào xong.

Những kẻ có thể làm ra chuyện này để uy h**p hắn, Thẩm Hoài trong lòng đều lần lượt nghĩ qua, cuối cùng không xác định được một ứng cử viên nào. Ai chọn thời điểm này để ra tay với Quý Tiêu, đều là cái thứ ngại mình sống quá lâu rồi.

Điều tra từng chút trong vô vàn manh mối, trước khi trời tối rốt cuộc đã có được vài kết quả.

An Viễn vội vội vàng vàng đi vào chủ viện, trong sân đèn đuốc vẫn sáng như thường, nhưng so với lúc trước thiếu đi một chút ấm áp. Y bước lên bậc thềm, dừng chân trước cửa phòng, thấp giọng nói: "Vương gia, đã có tin chính xác."

Thẩm Hoài mới đặt a Nguyên vào trong chiếc giường nhỏ, rồi cẩn thận đắp chăn cho nó. Vừa nghe thấy câu nói của An Viễn, lập tức bước nhanh ra ngoài: "Nói mau!"

An Viễn đi thẳng vào trọng tâm: "Người là do Quý gia mang đi."

"Quý gia?" Thẩm Hoài gần như không thể tin nổi, nhíu mày: "Bọn chúng mang a Tiêu đi, là có ý gì?"

Thời gian hai năm trôi qua cũng không đưa được Quý Tiêu đến trước mặt hắn, Thẩm Hoài đã tự thấy mình quá mức khoan dung với Quý gia. Lúc này suýt chút nữa định ném bọn họ sang một bên không quan tâm, nhưng không ngờ người Quý gia đột nhiên nhảy ra kéo mạnh sự chú ý của hắn trở lại.

"Sợ là," An Viễn hơi do dự, cúi đầu chắp tay nói: "Sợ là bọn họ vẫn chưa biết hôn sự giữa ngài và Quý công tử đã xác định, bắt người trở, là muốn lập công với ngài."

Thẩm Hoài im lặng, hắn đưa tay chống vào khung cửa, hồi lâu mới lên tiếng: "Đã sai ám vệ đi theo rồi phải không?"

An Viễn gật đầu: "Đã bám theo xe ngựa của bọn họ, phòng ngừa xảy ra sự cố gì đó."

***

Trong màn đêm, xe ngựa chỉ chậm lại đôi chút so với ban ngày, hoàn toàn không có ý dừng lại.

Nếu là lúc trước còn không sao, nhưng thời gian gần đây thân thể Quý Tiêu được nuôi dưỡng kỹ càng, xóc nảy thế này có chút không chịu nổi, sắc mặt dần dần trở nên khó coi. Cậu ngồi trong một góc xe ngựa, ngửa đầu tựa vào vách xe, hai tay nắm chặt vạt áo mình, yên lặng không nói gì.

"Tam thiếu gia hiện giờ không như trước đây, mong cậu thông cảm cho nỗi khổ của chúng ta, đợi việc này thành công, tự khắc ngài sẽ có vinh hoa phú quý." Quý Thường mở miệng, không rõ là dỗ dành hay khuyên nhủ.

Quý Tiêu sắc mặt trắng bệch, nhịn xuống cảm giác trống rỗng trong dạ dày, khẽ nói: "Thông cảm cho nỗi khổ của các ngươi?"

Nỗi khổ của Quý gia là cái gì? Đây là một lời nói mới mẻ.

"Trong hai năm qua, Bình Vương điện hạ vẫn luôn tìm cậu, không tìm được bèn trút hết tức giận lên Quý gia, nhiều sản nghiệp Quý gia bị chèn ép, bao nhiêu tâm huyết của lão gia cũng đành phó mặc ...." Quý Thường đưa tay vén rèm cửa lên một chút, nhìn ánh trăng sáng bên ngoài nói: "Thiếu gia năm đó, không nghĩ đến mấy điều này một chút nào sao?"

Quý Tiêu im lặng, những oán hận đối với Quý gia vốn kềm nén trong khoảng thời gian hai năm, vì loạt lời nói này của Quý Thường mà từng chút từng chút trồi lên. Cậu còn phải thông cảm cho Quý gia như thế nào nữa? Chuyện đó chẳng qua là đối xử với cậu như một món đồ trong nhà, chứ chưa từng xem cậu như một người trong gia đình.

Mỗi một người trong ngôi nhà ấy đều có bộ mặt ghê tởm, lao tới xâm chiếm như hồng thủy mãnh thú. Cậu khó khăn lắm mới chạy thoát, rồi gặp lại Tấn Hòa, nhưng không ngờ giữa chừng vẫn có thể xảy ra chuyện này.

Quý Thường lại nói thêm vài câu, gã thấy Quý Tiêu vẫn không đáp, bèn hỏi ngược lại: "Tam thiếu gia không biết đang suy nghĩ cái gì?"

Quý Tiêu ngước mắt lên: "Nghĩ đến con trai ta."

A Nguyên đã một ngày không gặp mình, giờ này đang làm gì đây. Quý Tiêu không chịu nổi nhất khi nghe a Nguyên khóc, lần nào cũng giống như nhéo miếng thịt trên đầu trái tim cậu. Bây giờ nghĩ tới thôi đã khó chịu vô cùng.