"Sáng hôm nay lúc ngủ dậy a Nguyên đã nói muốn ăn thịt viên, buổi trưa ta không về, ngươi nhớ dặn nhà bếp làm cho nó." Quý Tiêu vừa được Đinh Hương đỡ xuống xe ngựa, vừa dặn dò Kim Xuân đứng bên cạnh. Đối với bà Vương đang há hốc mồm ló đầu ra nhìn trộm sang bên này, Quý Tiêu chỉ làm như không thấy.

Kim Xuân gật đầu vâng dạ, lại hỏi: "Gia thật sự không cần nô tỳ ở lại đây chờ sao?"

Quý Tiêu ngẩng đầu nhìn tiểu viện mà mình đã ở hai năm quen thuộc vô cùng, cười nói: "Có gì mà phải chờ, cùng lắm chỉ mất một buổi sáng, cái chính là a Nguyên, nó không có ta, lại không có ngươi ở cùng, không biết sẽ ầm ĩ đến thế nào đâu."

Kim Xuân nghĩ đến dáng vẻ a Nguyên, trái tim mềm nhũn, cũng thừa nhận lời nói của Quý Tiêu: "Gia suy nghĩ chu đáo, vậy nô tỳ trở về trước."

Đinh Hương đứng bên cạnh giọng điệu nhanh nhẹn, bảo đảm: "Kim Xuân tỷ tỷ yên tâm, nhất định ta sẽ chăm sóc gia chu đáo."

Kim Xuân nhìn nàng ta một cái, biết Đinh Hương xưa nay là người mồm mép tép nhảy, cũng không để bụng, chỉ tùy ý gật đầu, sau đó xoay người lên xe ngựa, lên đường trở về phủ Bình Vương trước.

Tiểu Ngũ và Triệu chưởng quỹ đều đứng đợi ở cổng viện từ sớm. Vừa thấy Quý Tiêu xuống xe ngựa, cả hai bước tới vài bước. Triệu chưởng quỹ có chút kinh ngạc, không nói thứ khác, chỉ riêng cách ăn mặc này đã đủ khiến Triệu chưởng quỹ hiểu rõ thân phận Quý Tiêu hiện giờ không giàu có thì là sang quý, không phải là Quý lão bản nhỏ bé ngày trước nữa.

Có điều Quý lão bản lại chịu đến đây vì vụ làm ăn này, như vậy hẳn là có thành ý muốn làm, có sự tự tin này, trong lòng Triệu chưởng quỹ cũng chắc ăn hơn.

Triệu chưởng quỹ bước tới trước một bước, lộ ra ba phần ý cười, nói: "Quý lão bản, mời vào trong."

Quý Tiêu đáp: "Triệu chưởng quỹ không cần khách khí."

Triệu chưởng quỹ chợt nhận ra, "Ngươi xem trí nhớ của ta kìa, đột nhiên quên mất đây vốn là nhà của Quý lão bản, ngược lại là khách lấn át chủ nhà, xin nhận tội, xin nhận tội!"

Quý Tiêu cười lắc đầu: "Triệu chưởng quỹ quá khách khí rồi."

Hai người vừa nói vừa đi vào trong, cổng viện mở toang, bên trong đã đứng sẵn một nam tử trẻ tuổi lạ mặt. Vừa thấy có người tới gần, y cũng hết sức nhiệt tình, dăm ba bước đã đứng ngay phía trước, sau đó hành lễ một cách thoả đáng: "Quý lão bản, nghe danh không bằng gặp mặt."

Vừa mở miệng thế mà lại là khẩu âm Hàng Thành Quý Tiêu rất quen thuộc.

Quý Tiêu hơi ngạc nhiên: "Nghe khẩu âm của ngài, là người Hàng Thành ư?"

"Phải," người kia không chút e ngại thừa nhận, "Ta là người sinh ra và lớn lên ở Hàng Thành, sao thế, Quý lão bản cũng là người Hàng Thành à?"

Quý Tiêu khựng lại khoảng vài nhịp thở, sau đó nhẹ nhàng gật đầu: "Hồi nhỏ lớn lên ở Hàng Thành, mấy năm rồi không về."

Nói đến đây cậu dừng lại, không muốn kể chi tiết hơn về thân thế của Quý gia.

"Ồ," người nọ gật đầu, cười nói: "Vậy đúng là có duyên rồi." Lời ngừng ở đây, lại không hỏi tiếp Quý Tiêu thuộc nhà nào ở Hàng Thành.

Nhưng Quý Tiêu không hay giao lưu nhiều với đồng hương, tất nhiên cũng không cảm thấy chuyện này không đúng chỗ nào. Cậu chỉ khẽ thở phào một hơi, Quý gia ở Hàng Thành, nói ra không ai không biết, Tuy nói bây giờ cậu đã không như trước đây, nhưng với Quý gia kia, Quý Tiêu chỉ mong cắt đứt hoàn toàn mới tốt.

"Rượu năm nay của Quý lão bản, ta nghe Triệu chưởng quỹ nói đã hết sạch rồi, vậy mẻ rượu năm sau, có thể tính cả phần của nhà ta được không?" Nam tử trẻ tuổi giọng điệu nhẹ nhàng, nói chuyện cũng rất khách khí.

Triệu chưởng quỹ nghe vậy cười nói: "Chứ gì nữa, rượu năm nay bọn ta đã uống rồi, chỉ biết nói còn ngon hơn năm trước, tay nghề của Quý lão bản thì khỏi phải bàn, khu vực quanh đây không ai sánh bằng, ngươi bây giờ quyết định sớm, thật sự là đánh một nước cờ thông minh."

Mấy người lần lượt đi vào trong nhà, ngồi xuống trước cái bàn nhỏ.

Đinh Hương từ bên ngoài bưng điểm tâm và trái cây vào, tiểu Ngũ thì từ nhà bếp mang ấm trà đã pha sẵn đặt lên bàn.

Nước trà nóng hổi rót ra khỏi vòi, rơi vào trong chén, bốc lên một làn khói mỏng.

Quý Tiêu vừa nâng chén trà lên, định nhấp một ngụm, lại nghe thấy nam tử trẻ tuổi kia ôm cánh tay nói: "Hôm nay trời lạnh lạ thường, gió thổi vào mà muốn rùng mình."

Quý Tiêu cúi nhìn y phục của mình, sáng nay lúc Thẩm Hoài từ võ trường trở về, cố ý chọn cho cậu bộ quần áo đã được xông hương bằng lò sưởi, bề mặt không chỉ thoang thoảng mùi huân hương, mà hơi ấm đến giờ vẫn chưa tan hết. Trong lòng cậu dâng lên một chút ngọt ngào, lại thấy quần áo nam tử trẻ tuổi mong manh, bèn dặn Đinh Hương: "Đóng cửa phòng lại trước đi."

Đinh Hương khẽ dạ, tiểu Ngũ và nàng ta đều lui ra ngoài cửa chờ.

"Cảm tạ Quý lão bản chu đáo." Nam tử trẻ tuổi cười cười, mũi chân làm như vô tình gõ nhẹ xuống mặt đất ba lần, phát ra ba tiếng cộc cộc cộc.

Trong góc phòng, ngay sau đó một làn khói trắng bốc lên từ kẽ gạch, không màu không mùi, dần dần lan ra khắp cả căn phòng, không khiến ai chú ý, cho dù trong phòng hay ngoài phòng.

"Không biết đơn hàng của ngài, là muốn đặt bao nhiêu rượu?" Quý Tiêu cẩn thận mở miệng hỏi, nam tử trẻ tuổi cũng trả lời từng câu một. Tiểu Ngũ và Đinh Hương đứng ngoài cửa, mấy câu nói đó đều nghe rõ mồn một, càng không chút nghi ngờ, chỉ kiên nhẫn đứng chờ.

Cũng không biết từ lúc nào đầu óc trở nên choáng váng, mí mắt Quý Tiêu giống như nặng ngàn cân, trong lúc mơ hồ bị ai đó bế lên. Cảnh trên mặt bàn nhoáng một cái biến thành mấy cây xà nhà, sau đó một gương mặt lọt vào tầm mắt đang nhắm lại của cậu.

Quý, Quý Thường..., tại sao hắn lại ở đây?

Đây là ấn tượng khoảnh khắc tỉnh táo cuối cùng của Quý Tiêu.

Tiểu Ngũ và Đinh Hương đợi thêm một lúc ở ngoài cửa, chỉ nghe nam tử trẻ tuổi kia kể về tình hình buôn bán của nhà mình, rồi lại nói: "Xem trí nhớ ta này, năm ấy là năm nào nhỉ?" Giọng y hạ thấp xuống, như thể đang cố nhớ năm chính xác.

Tiểu Ngũ và Đinh Hương nghiêm túc lắng nghe, thật lâu y không nói tiếp, Đinh Hương còn lẩm bẩm một câu: "Rốt cuộc là năm nào?"

Lúc này tiểu Ngũ mới cảm thấy có gì đó không đúng, cậu ta đẩy mạnh mở cửa phòng, nhưng chỉ thấy Triệu chưởng quỹ đang mơ màng gục trên bàn, còn Quý Tiêu và nam tử trẻ tuổi, đã biến mất như thể bốc hơi.

Chẳng qua sự biến mất này đương nhiên không phải là thật sự bốc hơi. Tiểu Ngũ bước nhanh vào phòng, chỉ quay một vòng đã phát hiện chỗ bất thường. Có hai tấm gạch sàn lúc này nằm chênh vênh, đẩy ra một cái, bên dưới đã đào sẵn một đường hầm lớn, đủ để dễ dàng vác một người đang hôn mê đi mất.

Đinh Hương theo sau tiểu Ngũ đi vào phòng, lập tức bị doạ sợ đến hồn vía lên mây. Quý Tiêu bị người ta bắt đi ngay dưới mí mắt của bọn họ, nếu chuyện này đến tai Vương gia, bọn họ có ai còn cái mạng thứ hai cơ chứ?

Tiểu Ngũ không quan tâm đến Đinh Hương đang mềm nhũn ở sau lưng mình, chỉ huýt một tiếng sáo, cảnh báo cho ám vệ bên ngoài. Trong lúc làm việc này không kinh động đến ám vệ, nhất định là làm vô cùng kín kẽ, tiểu Ngũ không màng gì khác, chỉ tự mình nhảy xuống đường hầm, cố gắng đuổi theo ra ngoài.

Mất khoảng chừng hai khắc, đường hầm này mới đến cuối, lối ra lại là một mảnh đất nhỏ hoang vu cách cổng thành không quá mấy chục trượng. Tiểu Ngũ nhìn cổng thành gần trong gang tấc kia, báo động trong lòng kêu vang, không cần nghĩ cũng biết, Quý Tiêu lúc này đã bị người ta đưa ra khỏi thành rồi.

Hao tâm tổn sức đào đường hầm như vậy, sắp đặt chu đáo, chỉ để mang Quý Tiêu ở bên cạnh Bình Vương đi, chuyện này là vì cái gì? Chẳng cần nghĩ nhiều, tất cả không ngoài mục đích uy h**p Thẩm Hoài.

Tiểu Ngũ nghiến răng, biết hôm nay mình đã phạm phải sai lầm lớn, trước tiên cũng không nghĩ chuyện khác, chỉ quay đầu chạy ngược về phủ Bình Vương, dự định bẩm báo chuyện này cho Thẩm Hoài trước.