"Bệ hạ, đã dọn dẹp sạch sẽ rồi ạ!"

Sau khi tiêu diệt toàn bộ maein, một tên ma tộc chạy đến báo cáo với Luminas. Lúc này, Luminas mới đưa mắt nhìn quanh khu vực đã trở nên tĩnh lặng.

"Có thể vẫn còn vài tên tép riu lẩn trốn quanh đây. Lục soát kỹ vào, không được để sót một tên nào."

"Vâng, thần tuân lệnh!"

Chỉ một câu nói của Luminas cũng đủ để vực dậy tinh thần chiến đấu của bọn chúng. Thấy vậy, Elvin đứng bên cạnh liền trêu đùa.

"Trông ngài ra dáng một vị Vua thực thụ rồi đấy. Có lẽ thần cũng nên bắt đầu gọi ngài là Bệ hạ thôi."

"Không cần. Ông cứ gọi tôi là Công chúa như trước cũng được. Vua của chúng ta đâu phải là tôi."

Nghe Luminas nói vậy, Elvin chỉ lặng lẽ ngước nhìn bầu trời. Có lẽ hắn đang nhớ đến người lẽ ra phải ngồi trên ngai vị đó.

"Đùa tí cũng không xong. Tất nhiên rồi, Vua của ta chỉ có một mà thôi. Ngài định đến chỗ Ma Vương sao?"

"Tất nhiên. Phải truyền lại số ma khí vừa thu thập được cho ngài ấy chứ."

Có lý do để Luminas luôn xung phong ra tiền tuyến, tự tay vung Ma Kiếm chém giết kẻ thù. Tất cả là để truyền lại lượng ma khí mà Ma Kiếm đã hấp thụ cho Suhyeon.

"Elvin, ông từng nói ông hành động theo ý chí của vị Vua mà ông phục tùng đúng không."

"Phải, tôi đã từng nói thế."

"Bây giờ ông còn cảm nhận được điều đó không?"

Đã mấy chục năm ròng rã trôi qua, cậu vẫn ôm lấy cái xác không hồn ấy, mòn mỏi chờ đợi một cái chớp mắt.

Elvin không trả lời. Sợi dây liên kết giữa hắn và Ma Vương đã đứt đoạn từ lâu rồi.

Tuy nhiên, trong tình cảnh này, Suhyeon sẽ muốn họ hành động như thế nào là điều quá đỗi rõ ràng. Giống như việc thế giới của Luminas luôn xoay quanh Suhyeon, thì Elvin cũng vậy.

"...Ngài mau mang số ma khí vừa thu thập được đến cho ngài ấy đi. Chỗ này cứ để ta lo. À, mà ngài cũng nên chợp mắt một chút đi chứ. Ngài là cái tên không ngủ nhiều nhất trong số các ma tộc đấy."

"..."

Khoảng trống trong tim quá lớn khiến cậu chẳng thể nào chợp mắt nổi.

Hơi ấm từng ôm ấp cậu, bàn tay từng dịu dàng xoa đầu cậu, tất cả đều đã tan biến.

Cậu đang đơn độc bước tiếp trên con đường vắng bóng ngài. Cậu đã trưởng thành, trở thành một người được kẻ khác ngước nhìn, kính nể.

Tự cảm thấy bản thân đã đủ trưởng thành để có thể tự tin gọi tên thật của ngài.

Nhưng tại sao cậu lại thấy mình bất lực đến thế này.

Lý do chỉ có một. Người mà cậu cần nhất lại không ở bên cạnh cậu.

"Làm ơn, xin ngài hãy mau tỉnh lại. Trước khi tôi phát điên..."

Một giọt nước mắt trào ra từ đôi mắt cuộn xoáy nỗi nhớ nhung và sự gắn bó mãnh liệt.

Và cứ thế, 10 năm, 20 năm trôi qua, chiến tranh đã cướp đi sinh mạng của vô số ma tộc, đồng thời cũng mở ra một thời đại mới với sự ra đời của những thế hệ ma tộc tiếp theo.

100 năm đã trôi qua kể từ ngày Suhyeon chìm vào giấc ngủ.

Giờ đây, số lượng ma tộc tôn kính và coi Luminas - người vẫn luôn vững vàng bảo vệ ngai vàng - là Vua đã vượt xa số người chờ đợi vị Vua thực sự tỉnh giấc.

Thay vì nở nụ cười, khuôn mặt Luminas thường xuyên giữ một vẻ lạnh tanh vô cảm, hay đôi khi là ánh mắt hờ hững nhìn đời.

Nơi duy nhất cậu có thể mỉm cười chính là trước mặt Suhyeon.

"Ma Vương, hôm nay em lại mang về cho ngài thật nhiều ma khí này."

Thanh kiếm nhuốm máu ma tộc và những vệt máu vương vãi trên người là minh chứng rõ nhất cho nơi cậu vừa đi qua. Đôi mắt cậu mang màu xám xịt của bầu trời giông bão đăm đăm nhìn Suhyeon.

Đôi mắt nhắm nghiền đó vẫn không hề hé mở.

Luminas quỳ xuống trước mặt Suhyeon, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay ngài. Dù có truyền bao nhiêu ma khí đi chăng nữa, đôi bàn tay ấy vẫn lạnh ngắt.

Cậu không biết mình sẽ phải chờ đợi bao lâu nữa, phải truyền thêm bao nhiêu ma khí nữa thì ngài mới tỉnh lại. Cột mốc 100 năm mà Cecilia từng nhắc đến đã ở ngay trước mắt.

Cậu vẫn luôn tin rằng Suhyeon sẽ tỉnh lại khi 100 năm trôi qua.

Cậu muốn ngài tỉnh lại sớm hơn nên không ngừng dâng hiến ma khí, nhưng ngài vẫn chẳng có dấu hiệu gì là sẽ tỉnh giấc. Có đôi lúc cậu tự hỏi liệu Cecilia có lừa dối cậu không.

Tuy nhiên.

"Cũng chẳng thể hỏi cô ta được nữa. Vì cô ta đã chết rồi."

Đó chính là con người. Một sinh vật yếu ớt không thể sống quá 100 năm. Đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay, cô vẫn luôn tin rằng Suhyeon sẽ tỉnh lại. Với đôi bàn tay nhăn nheo, cô đã từng vỗ về, an ủi một Luminas luôn cô đơn mòn mỏi.

Khi còn sống, cô đã làm rất tốt vai trò của mình. Không ngoa khi nói cô chính là cầu nối quan trọng nhất trong việc hàn gắn mối quan hệ giữa con người và ma tộc.

Trước lúc lâm chung, cô đã bày tỏ nguyện vọng muốn được nhìn thấy Suhyeon lần cuối, nhưng...

"Bao giờ ngài mới chịu tỉnh lại đây...? Bây giờ em đã trở thành một người vĩ đại đủ tư cách để gọi tên Ma Vương rồi đấy. Mọi người đều gọi em là Vua. Dù vị Vua duy nhất trong lòng em chỉ có mình ngài, nhưng mọi người đang dần lãng quên ngài rồi. Chuyện đó... tuyệt đối không thể xảy ra được."

Cảm giác ngực đau thắt lại như muốn vỡ vụn, cậu nhẹ nhàng áp trán mình lên mu bàn tay của Suhyeon.

Có quá nhiều chuyện xảy ra, kể cả thâu đêm suốt sáng cũng không hết.

Chuyện cậu lên ngôi Vua, bảo vệ vùng đất này, những thay đổi của nơi đây, những sinh mạng đã nằm xuống vì cuộc chiến kéo dài vô tận, và cả những sinh mệnh mới vừa chào đời.

"Em có rất nhiều điều muốn nói với ngài... Thế nên làm ơn, xin ngài hãy tỉnh lại. Do Suhyeon..."

Cậu đặt một nụ hôn lên vầng trán mịn màng của Suhyeon. Nụ hôn chầm chậm trượt xuống, vương vấn nỗi bi thương sâu thẳm. Chút thời gian ngắn ngủi được ở bên Suhyeon chính là động lực duy nhất giúp Luminas tiếp tục sống.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng bật mở đầy thô bạo.

"Công chúa! Mau ra ngoài này đi!"

Người vừa bước vào là Elvin. Dù là ai đi chăng nữa, việc bị phá đám trong lúc đang ở bên Suhyeon là điều vô cùng khó chịu. Ánh mắt Luminas lập tức trở nên sắc lẹm.

"Ta đã bảo là không được làm phiền khi ta đang ở cùng Ma Vương cơ mà..."

"Thánh Nữ... có vẻ như cô ta đã sống lại rồi."

"...Cái gì? Cecilia chết rồi mà."

Luminas trừng mắt nhìn Elvin, tưởng như hắn đang nói mớ.

"Chi tiết thế nào ta cũng không rõ. Nix đột nhiên bảo nghe thấy lời truyền âm của thần linh rồi lao như bay đến chỗ quan tài của Thánh Nữ."

"Truyền âm?"

"Nghe Nix lẩm bẩm là cô ta đã sống lại, có vẻ chuyện đó là thật."

Vị thần đã im hơi lặng tiếng suốt bao lâu nay, mặc cho mọi nỗ lực cầu xin của họ. Từ sau lần phán truyền với Cecilia rằng Suhyeon vẫn chưa chết, đây là lần đầu tiên thần linh lên tiếng trở lại.

"Nếu thần linh đã cứu sống Cecilia... Lẽ nào là để chỉ cho chúng ta cách đánh thức Ma Vương...?"

Trong quá khứ, khi còn là Halstel, cậu đã từng có mối quan hệ thân thiết như cha con với thần linh, nhưng hiện tại, điều duy nhất quan trọng đối với Luminas chỉ là Suhyeon.

Nếu thần linh mà biết được suy nghĩ này, chắc chắn Người sẽ phải khóc ròng than vãn nuôi con bao năm cuối cùng cũng vô ích.

"Vậy ngài có đi không?"

Chẳng có lý do gì để chần chừ. Cảm giác hưng phấn lan tỏa khắp cơ thể Luminas.

"Đi ngay bây giờ. Dẫn đường đi."

Chính vì sự vội vã đó mà Luminas đã không nhìn thấy ngón tay út của Suhyeon vừa khẽ động đậy.

Người duy nhất chứng kiến cảnh tượng đó là Cây Thế Giới đang canh giữ bên cạnh ngài. Dù dưới tầng hầm không hề có một gợn gió, những tán lá của Cây Thế Giới vẫn khẽ rung lên xào xạc.

---------

Ta mơ màng mở mắt. Trước mắt ta là một không gian trắng xóa vô tận. Chưa kịp nhận ra mình đang ở đâu, ta đã đưa tay sờ lên ngực trái. Cái lỗ thủng do Thánh Kiếm đâm xuyên qua có vẻ vẫn còn nguyên đó.

"Đây là thế giới bên kia sao? Cũng phải, bị Thánh Kiếm đâm trúng tim mà sống được mới là chuyện lạ."

Ta nhanh chóng chấp nhận hiện thực. Chẳng còn chút hy vọng hão huyền nào về việc mình còn sống. Chỉ là, khi nghĩ đến việc Luminas bị bỏ lại một mình, trái tim ta lại nhói đau.

Ta còn bao nhiêu chuyện muốn nói với em ấy cơ mà...

"Đã bảo là sẽ gặp lại nhau mà cuối cùng lại thành ra thế này. Nhưng giờ thì có ích gì nữa. Mình đã chết rồi..."

Một nụ cười chua chát đọng lại trên môi ta.

"Cơ mà đây là đâu vậy?"

Chắc chắn là ta đã chết rồi, nhưng lại bị ném vào cái không gian kỳ quái này. Cái cảm giác lơ lửng giữa ranh giới sống chết này đúng là khó chịu thật.

"Hình như mình từng nói chuyện với lão thần linh ở một nơi giống thế này... Lão đến đón mình sao?"

"Ai bảo ngươi chết!"

Ta cứ tưởng ở đây chỉ có mỗi mình ta, ai ngờ một khuôn mặt quen thuộc với mái tóc vàng rực rỡ đột nhiên xuất hiện ngay sát mặt ta. Hai má đẫm nước mắt chứng tỏ lão ta đã khóc rất nhiều. Đó chính là thần linh.

Gặp lại khuôn mặt này sau bao lâu xa cách lẽ ra ta phải thấy vui, nhưng nghĩ đến những rắc rối lão gây ra cho ta, cơn giận lập tức bốc lên ngùn ngụt.

"Ông làm cái quái gì mà khóc? Tôi chết là do ông đấy! Mà ngay từ đầu tại sao ông lại lăn ra ngủ? Cái lời tiên tri đó là thế nào? Tiền kiếp của Luminas là Halstel? Tại sao ông không nói cho tôi biết sớm hơn!"

"T-Từ từ đã, hỏi từng câu một thôi...!"

Ta túm lấy cổ áo lão thần linh và lắc mạnh, khiến lão ta chóng mặt phải xin tha. Rồi lão từ từ giải thích.

"Ta không nói là vì... Halstel muốn thế. Và cả lời tiên tri cũng vậy! Đứa trẻ đó đã khó khăn lắm mới được tái sinh, nếu hai người không gặp nhau thì uổng công quá! Cậu có biết ta đã lo lắng đến mức nào khi thấy cậu chẳng có ý định đến nhân giới không! Vốn dĩ những cuộc gặp gỡ nên để diễn ra tự nhiên mà."

Lão phồng má lên vẻ ủy khuất, nhưng trong tai ta, đó chỉ toàn là những lời ngụy biện.

Lão này lúc nào cũng vậy. Chỉ biết suy nghĩ theo tiêu chuẩn của mình và khăng khăng cho đó là đúng. Đó chính là thần linh.

"...Như thế mà gọi là gặp gỡ tự nhiên à? Thôi được rồi, chuyện của Luminas tạm gác qua một bên. Thế còn cái tên Halstel đang điên cuồng đòi giết tôi kia là sao?"

"Nói sao nhỉ? Có thể coi hắn là hiện thân cho sự phẫn nộ của Halstel. Nhưng vì Luminas đã vứt bỏ cái tên Halstel để sống với thân phận Luminas, nên cái thứ vốn chỉ là một mảnh cảm xúc nhất thời đó mới có cơ hội vùng lên chiếm quyền chủ đạo. Ta thật không ngờ nó lại dứt khoát chọn sống với thân phận Luminas như thế... Đúng là nuôi ong tay áo mà! Ta buồn lắm đấy."

Nghe thần linh kể lể, ta chỉ biết lắc đầu cạn lời. Dù muốn hỏi thêm về Luminas, nhưng ta nhận ra một kẻ đã chết như ta thì biết cũng chẳng để làm gì, nên đành thôi.

"Cậu chưa chết đâu."

Đột nhiên, thần linh cất tiếng, như thể đọc được suy nghĩ của ta. Vẻ mặt nghiêm túc khác hẳn ban nãy của lão khiến ta hơi giật mình.

"Làm sao ta có thể để cậu chết được. Tuy hơi trễ một chút, nhưng cậu hãy mau quay lại đi."

Nói rồi, thần linh đẩy mạnh ta một cái. Ngay lập tức, một lỗ hổng khổng lồ xuất hiện ngay dưới chân, và ta bị hút tuột vào trong đó.

"Ta sẽ liên lạc sau nhé!"

Thần linh tươi cười vẫy tay chào tạm biệt.

Ta đã từng trải qua cảm giác này rồi. Khi mới được triệu hồi đến thế giới này.

Ta mở choàng mắt trong sự bàng hoàng, và một khung cảnh hoàn toàn xa lạ hiện ra trước mắt.

"Ơ... Đây là đâu...?"