Sau lưng ta vang lên những tiếng thở đứt quãng, yếu ớt như sắp tắt. Cùng với đó là cảm giác làn da nhơn nhớt và lạnh lẽo. Đó là đôi cánh của Luminas đang bao bọc lấy ta.

Em ấy ôm ta vào lòng như muốn ngăn ta đừng rời xa.

"Luminas, ta sẽ giành lại trái tim ngay đây! Nên em hãy gắng gượng thêm chút nữa nhé!"

Vì không còn sức lực, đôi cánh khổng lồ dễ dàng bị ta gạt ra. Nhưng giọng nói thều thào cất lên từ phía sau khiến ta phải dỏng tai lên nghe.

"Muộn rồi..."

Nhìn vẻ mặt bi thương và cái lắc đầu của Luminas, lòng ta đau như cắt. Mọi cảm xúc cuộn trào từ tận đáy lòng, nhưng lấn át tất cả là nỗi đau đớn tột cùng.

"Muộn cái gì mà muộn! Chỉ cần em lấy lại trái tim là được mà. Cố dùng thánh lực... một chút nữa thôi... Cố gắng chịu đựng một chút nữa thôi."

Phía trước mặt, Elvin và Dylan đang chiến đấu quyết liệt để giành lại trái tim. Luminas với khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn, cố gắng ngẩng đầu lên, cọ nhẹ mũi vào má ta.

"Em xin lỗi. Tất cả là do em quá ngu ngốc... Không những không bảo vệ được Ma Vương, mà cả ước mơ của em cũng tan thành mây khói... Em... đã rất muốn được làm cô dâu của ngài..."

Giọng nói yếu ớt hệt như một lời trăn trối cuối cùng. Sau đó, đôi mắt em ấy từ từ nhắm lại.

Một cảm giác bất an ập đến, ta vội vã ôm lấy khuôn mặt đang gục xuống của em ấy mà lay mạnh, nhưng đôi mắt ấy vẫn không mở ra. Nỗi sợ hãi bao trùm lấy ta, sợ rằng em ấy sẽ vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại nữa.

"Nhanh lên... Phải nhanh lên..."

Cẩn thận đặt đầu Luminas xuống đất, ta nắm chặt Ma Kiếm. Mồ hôi lạnh vã ra đầm đìa tố cáo sự hoảng loạn tột độ trong ta.

Ta tiến lên một bước. Nhưng cảm giác như đang bước vào một đầm lầy lún sâu, đôi chân nặng trĩu.

Dù có cướp lại được trái tim từ tay Halstel và trả lại cho Luminas, liệu em ấy có thể sống lại được không?

Elvin và Dylan thậm chí còn không thể tiếp cận Halstel vì bị Thánh Kiếm và thánh lực của hắn chặn lại.

Tiếng cười sảng khoái của Halstel vang lên đầy ngạo mạn, như thể hắn biết rõ không ai có thể làm khó hắn, và hắn đang hả hê trước sự bất lực của ta.

Và rồi, hắn đã nuốt chửng trái tim rồng. Gần như ngay lập tức sau khi nuốt vào, cơ thể hắn bắt đầu phản ứng, hắn gào lên trong cơn c*c kh***.

"Đúng vậy, đây chính là sức mạnh mà ta hằng mong ước!"

Giống hệt như lúc Luminas biến hình, lớp da nhăn nheo của Halstel nứt toác ra, trả lại cho hắn diện mạo trẻ trung như thời thanh xuân.

Halstel vung thanh Thánh Kiếm mà trước đó với cái cơ thể già cỗi hắn còn chẳng cầm nổi. Lớp da nhăn nheo giờ đã trở nên căng bóng. Hắn say sưa tận hưởng luồng sức mạnh đang cuồn cuộn tuôn trào trong cơ thể, khuôn mặt ngập tràn sự phấn khích tột độ.

"Đừng giãy giụa vô ích nữa. Chừng nào trái tim này còn nằm trong cơ thể ta, các ngươi không bao giờ có cửa thắng đâu."

Giọng điệu chắc nịch của hắn khiến ta nắm chặt tay lại. Nhưng ta không hề đồng tình với lời hắn nói.

"Ngươi nghĩ cứ nuốt được trái tim rồng là có thể tùy ý sử dụng sức mạnh của nó chắc?"

Khi tỉnh dậy sau 100 năm say giấc, người mang lại cho ta cảm giác mình thực sự đang sống chính là Luminas.

Thật ra, khi ta chết vì đỡ đòn cho Luminas, ta hoàn toàn mãn nguyện với cái chết đó. Bởi ta đã đánh đổi mạng sống để cứu người quan trọng nhất của mình.

Thành thật mà nói, cuộc sống của ta trước đây cũng khá dài đối với một con người, và nó cũng chẳng có mục đích gì quá to tát.

Nhưng có một điều khiến ta luôn canh cánh trong lòng. Đó là việc bỏ lại Luminas bơ vơ một mình. Ta hiểu rõ hơn ai hết cảm giác cô đơn và tuyệt vọng của kẻ bị bỏ lại là như thế nào.

"Ta không muốn để em ấy lại một mình thêm lần nào nữa. Ta đã cứu em ấy thì em ấy cũng phải sống. Chúng ta phải sống bên nhau cả ngàn năm vạn năm cơ mà."

Ta thốt ra những lời thì thầm vào khoảng không vô định, chẳng rõ là đang nói với ai. Lúc đó, một giọng nói văng vẳng vang lên trong đầu ta.

"Kẻ đã chết thì làm sao mà nghe được. Nếu muốn gặp lại nó, ngươi cũng chỉ cần chết đi là xong."

"Luminas khác với ngươi, em ấy là đứa con cưng của thần linh nên không dễ chết đâu. Dù cho em ấy có chết thật đi chăng nữa... ta sẽ túm cổ lão thần linh bắt lão phải hồi sinh em ấy. Giống như cách em ấy đã tái sinh vậy."

"Tình yêu của thần linh cái chó gì chứ...!"

Như thể bị chạm nọc vì biết mình không hề nhận được sự sủng ái đó, khuôn mặt Halstel méo xệch. Hắn quên luôn cả giao ước trên mu bàn tay mà vung Thánh Kiếm chém về phía ta. Ta khó nhọc dùng kiếm đỡ đòn.

Ma khí cạn kiệt khiến đôi chân ta run rẩy. Ta cắn chặt môi, dồn hết sức lực để không bị đẩy lùi.

Ngay lúc đó, dấu ấn giao ước trên tay Halstel lóe sáng vì hắn vừa cố tình vi phạm giao ước.

"Hự..."

Khuôn mặt hắn nhăn nhó vì đau đớn do hứng chịu tác dụng phụ của việc phá vỡ giao ước.

"Hai người định ngồi bệt ở đó đến bao giờ? Đằng nào lùi bước cũng chết. Lựa chọn duy nhất của chúng ta là sống hoặc chết. Ta cũng vậy thôi. Nên hãy đứng lên chiến đấu cho đến hơi thở cuối cùng đi."

Ta gắt lên với Elvin và Dylan đang ngồi bệt phía sau. Và ở phía xa hơn, ta có thể cảm nhận rõ ràng ngọn lửa sinh mệnh của Luminas đang dần lụi tàn.

"Chẳng phải các ngươi bảo vì ta vắng mặt nên ma tộc mới yếu đi sao? Giờ ta ở đây rồi, mạnh mẽ lên chứ. Làm sao ma tộc chúng ta lại chịu thua một tên con người như hắn được."

Dù bước chân nặng trĩu và đôi chân run lẩy bẩy do thánh lực không ngừng gặm nhấm ma khí, ta vẫn phải tiến lên phía trước. Ta đã từng một lần đánh đổi mạng sống vì Luminas, thì giờ có làm lại lần nữa ta cũng chẳng sợ.

"Ít ra còn khá khẩm hơn cái bộ dạng của ngươi 100 năm hay 400 năm trước. Dù có lấy lại được tuổi trẻ thì ngươi vẫn mang cái thân xác con người thôi. Nuốt tim rồng thì đã sao, 'sức chứa' của ngươi vẫn chỉ có thế. Dù sức mạnh có tuôn trào từ một cái bình chứa quá tải, nó cũng sẽ tràn ra ngoài trước khi ngươi kịp kiểm soát nó thôi."

Sức mạnh vượt quá giới hạn của cơ thể chỉ mang lại thảm họa. Cơ thể hắn không tài nào chứa nổi sức mạnh của loài rồng. Nên kết cục cuối cùng là cơ thể hắn sẽ vỡ vụn.

Và thực tế là cơ thể hắn đang bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Có vẻ Elvin và Dylan cũng nhận ra điều đó nên đã bắt đầu đứng dậy.

Ta vung kiếm chém thẳng vào chỗ vết nứt. Halstel định giơ tay đỡ đòn, nhưng chợt nhớ đến dấu ấn giao ước, hắn tặc lưỡi rồi né tránh. Tuy nhiên, hắn không né kịp và bị một khối ma khí sượt qua vai.

Một tiếng rắc vang lên, vết nứt trên cơ thể hắn càng há to hơn. Đến lúc này, hắn mới nhận ra cơ thể mình đang vỡ vụn.

"T-Tại sao..."

"Cơ thể đó là của Dũng sĩ, cũng là cơ thể con người. Ngươi nghĩ nó đủ sức chứa được sức mạnh của loài rồng sao, đúng là ảo tưởng."

"Nhưng thằng ranh đó làm được cơ mà!"

Hắn chỉ tay về phía Luminas. Chà, nếu phải nói về sự khác biệt giữa hắn và Luminas thì...

"Luminas được thần linh sủng ái. Lượng thánh lực của em ấy là một đẳng cấp hoàn toàn khác so với ngươi. Hơn nữa, em ấy lại mang một cơ thể đủ sức chứa lượng thánh lực khổng lồ đó. Điều kiện của ngươi và em ấy hoàn toàn khác nhau."

Halstel cứng họng, gân xanh nổi đầy trán vì không thể kìm nén sự tức giận. Hắn mấp máy môi định nói điều gì đó, nhưng không thể thốt nên lời.

"Và có vẻ như thần linh cũng không đứng về phía ngươi đến phút cuối cùng rồi."

Phía sau hắn, những ma tộc lần lượt xuất hiện. Không phải tay sai của hắn, mà là thuộc hạ của ta.

"Ma Vương, thần đã dọn dẹp sạch sẽ bên ngoài rồi ạ."

Những con quái vật hắn cất công tạo ra cho ngày hôm nay đều đã bị tiêu diệt. Lilith ngẩn ngơ nhìn Luminas.

"Ma Vương... Bệ hạ..."

"Em ấy chưa chết đâu. Thế nên phải nhanh chóng cướp lại trái tim từ tay tên kia đi."

Nghe lệnh ta, các ma tộc đồng loạt xông lên. Đám tay sai còn sót lại của Halstel trong cung điện cố gắng chống cự, nhưng lực lượng của chúng quá mỏng manh.

Quả nhiên, phe Halstel đang bị đẩy lùi rõ rệt. Halstel có vẻ không thể tin được sự thật phũ phàng này, khi hắn đã nắm trong tay sức mạnh hằng ao ước mà tình thế vẫn không có gì thay đổi.

"Chỉ vì ta thiếu thời gian, nên chưa thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh này thôi. Lũ tay sai đó thì ta tạo ra bao nhiêu mà chẳng được."

Hắn liếc nhìn xác của những ma tộc đã chết trong trận chiến, có vẻ như định dùng chúng để tạo thêm tay sai. Nhưng ta sẽ không để hắn đạt được mục đích. Ngay khi ta chắn trước mặt hắn, Halstel gào lên:

"Cái thằng ranh yếu xìu lúc nãy đâu rồi...!"

"Tức điên lên thế này thì làm sao mà ngồi yên được. Thế nên, làm ơn chết quách đi cho rảnh nợ. Cũng đến lúc chấm dứt cái nghiệp chướng dai dẳng này rồi chứ nhỉ?"

Thật ra, ta cũng sắp đến giới hạn rồi. Tầm nhìn mờ dần, đôi chân run lẩy bẩy. Ta chỉ đang cố gắng gượng bằng chút sức tàn và ý chí không thể để Luminas ra đi một cách vô nghĩa như vậy.

Như cảm nhận được quyết tâm của ta, Ma Kiếm bất ngờ tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ, một màu sắc hoàn toàn không phù hợp với cái tên "Ma Kiếm", như muốn cho ta mượn thêm sức mạnh.

Hai thanh kiếm va chạm dữ dội, cơ thể đang rạn nứt của hắn không thể chịu nổi lực va chạm mạnh nên một cánh tay đã vỡ nát. Ma Kiếm cắm phập vào bả vai hắn.

"Này, nôn ra mau."

Trái tim vẫn chưa bị tiêu hóa hoàn toàn. Ta giẫm mạnh lên bụng hắn, ép hắn phải nôn ra trái tim rồng vừa nuốt.

"Ngươi nghĩ ta sẽ ngoan ngoãn nôn ra thứ mà ta khó khăn lắm mới có được sao!?"

"Thế muốn ta tự mổ bụng lấy ra à!"

Hắn vẫn ngoan cố đến cùng, nhưng trong tình cảnh tay sai đã bị hạ gục hết, lại mang một cơ thể đang vỡ vụn, hắn chẳng thể cầm cự được lâu. Cuối cùng, hắn cũng phải nôn ra trái tim.

Dù trái tim được nôn ra có vẻ hơi tởm, nhưng ta chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm. Phải mau chóng trả nó lại cho Luminas.

Mặc kệ Halstel nằm sõng soài trên đất, ta ôm trái tim chạy về phía Luminas. Những người khác đã chặn đứng Halstel định lao đến tấn công ta.

Quỳ gối trước Luminas, ta cẩn thận đặt trái tim trở lại vị trí cũ. Ta nín thở, tập trung toàn bộ giác quan để bắt lấy một nhịp đập dù là nhỏ nhất.

Nhưng một sinh mệnh đã tắt thì làm sao có thể hồi sinh chỉ bằng việc nhét trái tim lại vào lồng ngực. Ta biết chứ. Ta biết rõ trái tim đã bị lấy ra rồi thì dù có đặt lại cũng chẳng thể đập lại được. Nhưng ta không muốn chấp nhận sự thật đó.

Giống như cách Luminas đã tuyệt vọng tìm mọi cách để cứu ta, giờ đây ta cũng đang tuyệt vọng tìm cách để cứu em ấy.

"Luminas, tỉnh lại đi. Ta lấy lại trái tim cho em rồi này. Ngôi vị Ma Vương ta sẽ làm, ta không bắt em làm nữa đâu. Em muốn làm cô dâu cũng được... Thế nên, làm ơn... hãy mở mắt ra đi..."

Nước mắt ta không ngừng tuôn rơi ướt đẫm nền đất, nhưng Luminas vẫn nằm bất động. Thật ra, ta đã biết ngọn lửa sinh mệnh của em ấy đã vụt tắt từ lâu rồi.

"Vẫn chưa đến lúc phải từ bỏ đâu!"

Cùng với giọng nói đó, một người phụ nữ với mái tóc bạc tung bay trong gió vội vã chạy đến.