Trong một mảnh kỳ dị tĩnh mịch, Lai Vượng từ sau bếp chạy ra, liếc mắt đã nhìn thấy vị công tử bạch y đứng ở cửa.

Hắn ta lập tức kinh hãi đến miệng há ra một cái, quên cả khép lại.

Chỉ thấy vị công tử kia mặc một thân thường phục cực giản dị, áo rộng tay dài, toàn thân phủ một màu trăng non, nguyên liệu hảo hạng đến lóa mắt, dưới ánh nắng dường như tự mang theo một tầng ánh sáng nhạt thanh lãnh.

Tuy nhiên bộ trang phục thanh nhã mộc mạc ấy không những không che giấu nửa phần khí thế, ngược lại càng làm nổi bật sự uy nghi lạnh thấu xương đến bức người.

Hắn chỉ đứng như vậy, tiếng người ồn ào xung quanh, khói pháo hoa phố phường, dù chỉ cách hắn có vài bước đã phảng phất như đụng phải một bức tường vô hình, náo nhiệt tự động lắng xuống.

Mặt như quan ngọc, mũi như thác đàm, khiến lòng người kinh hoàng, quả thực không dám nhìn thẳng thiên nhan.

Phảng phất như thể nhìn nhiều thêm một cái cũng là vượt giới hạn.
Lai Vượng lăn lộn ở phường thị năm sáu năm, đón đưa tiếp khách cũng coi như luyện được một đôi mắt độc. Vị gia trước mắt này, khí phái toàn thân tuyệt không phải hạng phú thương viên ngoại tầm thường, ngược lại giống như trong kịch nam hay nói: chính là nhân vật thượng tầng!

Chân hắn ta hơi nhũn, nhìn đại chưởng quầy cùng nhị chưởng quầy vẫn chưa phản ứng, sợ chậm trễ khách quý, liền nhanh nhẹn chạy tới, bước chân gấp gáp đến suýt té:

“Vị này… vị gia này… ai da, thỉnh vào bên trong … thỉnh vào bên trong…”

Vân Hi dặn dò: “Lai Vượng chậm một chút, coi chừng té.”

“Dạ vâng, chưởng quầy.” Lai Vượng đáp, đối Tiêu Thận Kính khom lưng ân cần: “Vị gianày thỉnh lên trên… lên trên ngồi, ở trên thanh tĩnh hơn!”

Hắn ta thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn biểu tình vị gia này, chỉ cảm thấy một cổ tầm mắt lạnh băng dừng ở sống lưng, như có ngàn cân đè nặng. Sự thuần thục lưu loát nguyên bản khi tiếp đón khách khứa đều quên sạch, trong đầu chỉ còn mảnh trống rỗng.

Chỉ biết dùng khăn lặp đi lặp lại động tác lau một cái bàn mới vừa lau xong, sợ dính chút bụi bẩn làm dơ quần áo khách quý.

Tiêu Thận Kính đứng bên Lai Vượng, toàn bộ hành trình đều không nói lời nào. Nhưng hắn chỉ đứng như vậy, khí nóng hổi toàn quán rượu đều bị đông lạnh.

Trong khoảnh khắc tĩnh mịch ấy, Lai Vượng bị Phúc Thuận ở phía sau hất ra, tự mình lấy khăn lụa cẩn thận lau ghế.

Đợi Tiêu Thận Kính rốt cuộc ngồi xuống, không khí đình trệ trong toàn quán rượu mới chậm rãi lưu động trở lại.

Sau quầy, Vân Hi lướt mắt qua Tiêu Thận Kính, vừa vặn đối diện với một đôi đơn phượng nhãn nặng trĩu.

Lúc này, Lai Vượng vừa lui tới hỏi:

“Vị gia này, ngài muốn gọi món gì, tiểu đ**m có…”

“Đem chưởng quầy các ngươi gọi tới đây.” Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm Vân Hi, trực tiếp cắt lời Lai Vượng.

Lai Vượng lập tức im bặt, nhìn về phía chưởng quầy.

Vân Hi cũng nghiêng mắt liếc Tiêu Thận Kính, người sau nhìn nàng, mắt phượng thâm trầm.

Cũng không biết có phải ảo giác hay không, Lai Vượng tổng cảm thấy giữa chưởng quầy và vị quý công tử này dường như phát ra một luồng ám lưu dũng động.

Bị kẹp giữa hai người, hắn ta đến thở cũng không dám thở.

Vân Hi không lập tức động, nàng không biết người này lại muốn làm gì.

“Sao, mở cửa làm ăn, còn chọn khách?” Tiêu Thận Kính nhướng mày, trầm giọng hỏi.

Hắn vừa lên tiếng, liền chặt đứt náo nhiệt vừa dâng lên quán rượu, tiếng người cấp tốc rút đi như thủy triều xuống, chỉ còn tiếng chén đũa va chạm nhỏ.

Toàn bộ tiệm ăn lại rơi vào một mảnh lạnh băng của hồ sâu trong chớp mắt.

Việc này khiến nàng cảm thấy khá bất đắc dĩ.

Vân Hi vừa định đi qua, đã bị Tiểu Bắc lo lắng gọi lại: “Chưởng quầy.”

Nàng hướng hắn ta lắc lắc đầu, rồi lập tức đi đến bên bàn Tiêu Thận Kính hỏi:

“Vị khách quan này, muốn gọi món gì?”

Dứt khoát cùng hắn giả vờ không quen biết?

Tiêu Thận Kính có chút thích thú mà cười một tiếng: “Trong tiệm có gì?”

Vân Hi nhanh chóng báo một lượt.

Cũng không biết lời nàng nói tựa hồ lấy lòng vị cẩu hoàng đế trước mặt hay không, hắn nhìn chằm chằm Vân Hi, khóe miệng kìm nén không nổi mà cong lên.

Một đôi đơn phượng nhãn như hàm chứa thâm tình, nếu bị nữ tử khác nhìn thấy, chắc chắn mặt đỏ tim đập, cả đời không quên.

Thấy hắn tâm tình tốt, Vân Hi đột nhiên khó chịu trong lòng, ngữ khí không kiên nhẫn hỏi:

“Ngươi rốt cuộc muốn ăn gì?”

Kết quả Tiêu Thận Kính như căn bản không nhận ra giọng điệu của nàng đã thay đổi, còn một tay chống mặt nói: “Vừa rồi không nghe rõ, phiền chưởng quầy nói lại lần nữa?”

“Tiêu…”

Thận Kính.

Hai chữ “Tiêu Thận Kính” kịp thời bị Vân Hi nuốt trở vào.

Nàng từ trên cao nhìn xuống, nhìn chằm chằm hắn.

“Ngươi cố ý.”

“Nàng chẳng phải cũng cố ý không thấy trẫm… khụ… ta sao?” Hắn chẳng chút che giấu mà hỏi ngược lại.

“Có thù tất báo, là hành vi của tiểu nhân.” Vân Hi khinh thường đầy mặt.

Vốn tưởng Tiêu Thận Kính sẽ nổi giận, ai ngờ hắn bị Vân Hi mắng ngược lại, tâm tình càng tốt hơn.

Vân Hi thầm mắng một tiếng “kẻ điên”, xoay người định đi.

“Chưởng quầy…” Hắn nhìn chằm chằm bóng lưng nàng gọi một tiếng.

Vân Hi bước chân càng nhanh.

Nhưng quán rượu chỉ lớn chừng ấy, giọng hắn dễ dàng truyền vào tai nàng:

“Đem tất cả thức ăn rượu ngon trong tiệm, mỗi thứ đều dâng lên một phần cho ta.”

Vân Hi trợn trắng mắt, xoay người, ngữ khí trào phúng đến cực điểm: “Ngươi ăn nổi sao?”

Tiêu Thận Kính lại như chẳng nghe ra chút châm chọc nào, ngược lại khóe miệng còn cong lên một tia ý cười nhỏ: “Sao, chưởng quầy này còn quản cả ta ăn gì?”

“Có bệnh.” Vân Hi cảm thấy mình đúng là đang nói nhảm với hắn.

Thuần túy có bệnh.

Nàng hạ quyết tâm không thèm quản hắn nữa, hướng Lai Vượng vẫn còn ngẩn ngơ đứng đó nói: “Lai Vượng, lên đồ ăn cho vị khách nhân này.”

Nàng lưu loát thu tiền, mắt chẳng thèm liếc về phía cửa một cái, lập tức lại bị bàn xa phu bên cạnh giục đồ ăn: “Tiểu Bắc, đem bò kho mang qua bàn số 3!”

Nàng một tay nhanh nhẹn bấm bàn tính hạt châu, một bên giương giọng tiếp đón, khóe mắt đuôi mày đều thấm đẫm sự chăm chú bận rộn, phảng phất cả thế giới chỉ còn lại gian quán rượu ồn ào náo nhiệt này cùng đám khách nhân trước mắt.

Tiêu Thận Kính ngồi nguyên tại chỗ, một thân y phục màu trăng non không dung tấc bụi, mang theo cỗ uy áp toàn thân. Hắn nhìn nàng cười chân thành nhiệt tình với đám người buôn bán nhỏ, nhìn cánh tay mảnh khảnh nhưng tinh tế đầy sức lực của nàng nâng vò rượu nặng trịch… nhìn nàng hoàn toàn đắm chìm trong mảnh thế giới thô bỉ mà hắn từng tránh né không kịp, bận rộn đến… thậm chí không thèm dành cho hắn một tia dư quang.

Hoàn toàn coi hắn như không tồn tại.

Cảm nhận được hơi thở của chủ tử càng lúc càng thấp, Đao Nhất và Đao Nhị liếc nhau một cái, như ngồi trên đống than, hai người động tác nhất trí cùng nhìn về phía quầy.

Đều hy vọng Vân Hi mau đến tiếp đón một chút.

Kết quả Vân Hi căn bản chẳng phản ứng.

Vì muốn quán rượu mau chóng mở rộng, nàng mới nhập rượu từ đại tửu lầu về bán.

Nhưng đó chung quy không phải kế lâu dài, vẫn phải đi xin giấy phé ủ rượu về tay, rốt cuộc nàng vẫn là thích ủ rượu nhất. Cũng thích cảm giác thành tựu khi người khác uống rượu nàng ủ mà khen không ngớt miệng.

Đang lúc nàng nghĩ cờ xí của Đào Hoa Ổ phấp phới khắp nơi, đã nghe Tiêu Thận Kính gọi:

“Tiểu nhị, lại đây.”

Giọng trầm thấp thuần hậu, trong không gian chật hẹp ồn ào này phá lệ vang vọng.

Vân Hi vô thức nhìn qua.

Hắn ngồi chễm chệ ở đó, dù chẳng hợp đôi hợp cặp gì, lại càng khiến người ta không thể rời mắt.

Thấy Vân Hi liếc sang, Tiêu Thận Kính thong thả gắp một miếng thịt bò đưa vào miệng.

Vừa nhai được vài cái, hắn đã nhíu mày, cả khuôn mặt tràn đầy vẻ ghét bỏ, quay sang tiểu nhị quát:

“Thịt bò nhà ngươi sao lại tanh thế này?”

“Công tử… thịt bò này…” Lai Vượng vừa nhìn thấy Tiêu Thận Kính đã hoảng loạn tận đáy lòng, lắp bắp mãi mà chẳng thốt nổi lời nào ra hồn, mồ hôi túa ra đầy trán.

Tiểu Bắc nhìn không nổi nữa, bước tới bên cạnh Tiêu Thận Kính, lên tiếng:

“Công tử, hôm nay khách đến đều khen thịt bò vừa mềm vừa ngon miệng, chính là đặc sản của tiểu thư nhà ta…”

“Ai làm?” Tiêu Thận Kính cắt lời.

“Tiểu thư nhà ta.” Tiểu Bắc đáp, chẳng kiêu ngạo cũng chẳng nịnh nọt.

Tiêu Thận Kính lại đưa miếng thịt bò vào miệng, nhai nhóp nhép rồi khẽ gật đầu: “Vậy thì cũng tạm được.”

“…” Tiểu Bắc câm nín.

Hắn lại quay sang Phúc Thuận, ra lệnh: “Đi, mua hết toàn bộ thịt bò trong quán mang về cho ta.”

Vân Hi vừa nghe Tiểu Bắc thuật lại lời ấy, lập tức lạnh lùng phán hai chữ:

“Không bán!”

Nàng thậm chí lười liếc hắn thêm cái nữa.

Ban đầu còn tưởng Tiêu Thận Kính sẽ xấu hổ mà chuồn mất.

Ai ngờ hắn không những không đi, còn bắt đầu sai vặt liên hồi.
“Đem trà lên.”

“Trà này nhạt quá.”

“Trà này lạnh quá.”

Lai Vượng rốt cuộc lấy hết can đảm:

“… Gia gia, đây là nước sôi vừa rót vào…”

“Ta bảo lạnh.” Tiêu Thận Kính mi mắt chẳng buồn nhướng, chỉ dùng đốt ngón tay gõ mạnh xuống mặt bàn, cộc cộc cộc, từng tiếng một, tiếng sau vang rõ hơn tiếng trước.

Tiểu nhị không dám cãi, chỉ biết cười gượng, vội thay một ấm trà nóng hổi khác.

Vân Hi nhịn hết lần này đến lần khác, cuối cùng phải đích thân vào sau bếp khiêng rượu ra.

Đôi tay mảnh khảnh ôm chặt hai vò rượu, trên trán đã lấm tấm mồ hôi mỏng.

Tiếng Tiêu Thận Kính lại vang lên:

“Tiểu nhị…”

Tiểu nhị suýt quỳ luôn tại chỗ.

Vân Hi lau khô tay, không nhịn nổi nữa, bước thẳng đến bàn hắn, gằn giọng:

“Ngươi rốt cuộc muốn làm gì!”

Đao Nhất Đao Nhị sợ đến mức toàn thân căng cứng.

Đôi mắt hạnh phẫn nộ trừng thẳng vào Tiêu Thận Kính.

Ánh mắt chói lọi ấy, chỉ dành riêng cho hắn.

Tiêu Thận Kính khẽ cong môi, nụ cười nhỏ đến mức gần như không nhận ra:

“Cửa hàng này nhỏ hẹp lại ồn ào, địa thế cũng tồi, khách đến uống rượu toàn hạng tam giáo cửu lưu, một ngày kiếm được mấy đồng?”

“Rồi sao?”

Hắn liếc qua lớp mồ hôi mỏng trên trán nàng, lấy trong tay áo ra một chiếc khăn tay vân cẩm trắng tinh, đưa tới.

Vân Hi chẳng thèm nhận, chỉ bực bội xua tay đuổi:

“Tiểu đ**m này không chứa nổi đại tôn Phật như ngươi, ngươi mau đi cho khuất mắt được không?”

Tiêu Thận Kính thu khăn tay về, như thể căn bản không nghe thấy lời nàng, vẫn thong dong nói tiếp:

“Nàng thật sự muốn mở quán rượu sao? Ngày mai ta sai người mang khế đất tới, lại thuê thêm nhân thủ, việc gì phải để nàng tự mình làm mấy chuyện bẩn thỉu ấy?”

Hắn bất mãn liếc qua đám người trong đại sảnh:

“Nàng muốn gì cứ nói với ta, bất kể thứ gì ta cũng có thể cho nàng… Nếu chướng mắt cái cửa hàng của Chính Dương Môn kia, cứ bảo ta, nàng thích gian nào…”

“Ăn đi cho rồi!” Vân Hi phiền muộn đến cực điểm, trực tiếp túm lấy miếng bánh rán bí đỏ trên bàn, chẳng khách sáo nhét thẳng vào miệng Tiêu Thận Kính, “Nói nhảm nhiều quá!”

“…” Tiêu Thận Kính bị nhét đầy miệng.

Bên cạnh, Đao Nhất Đao Nhị cùng Phúc Thuận ba người mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cố gắng thu nhỏ sự tồn tại của mình xuống mức thấp nhất.

Vân Hi vung nắm tay trước mặt hắn, chẳng nể nang chút nào mà cảnh cáo:

“Ngươi mà còn lảm nhảm nữa, ta lập tức ném ngươi ra ngoài đấy!”

Vân Hi buông lời cay nghiệt xong, ngẩng cao đầu nghênh ngang bước đi.

Bên kia, Lai Vượng lau lau mồ hôi trán, lòng run sợ len lén liếc nhìn Tiêu Thận Kính một cái.

Chỉ thấy vị khách quý khí thế bất phàm này lại chẳng hề nổi giận, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, thong dong đưa tay cầm miếng bánh rán bí đỏ lên, cong môi, chậm rãi từng miếng… ăn sạch sẽ luôn.

Lai Vượng thầm nghĩ, tân chưởng quầy nhà mình quả nhiên lợi hại, lợi hại thật sự.

Một lát sau, nhũ mẫu bế Nguyên Tiêu bước vào quán rượu.

Gần đến trưa, chính là lúc thợ thủ công nghỉ ngơi dùng bữa, người buôn bán qua đường cũng phải giải quyết chuyện cơm nước, bổ sung lương khô rượu thịt.

Tóm lại là khoảng thời gian bận rộn nhất trong ngày.

Vân Hi ôm Nguyên Tiêu một lát, vội vàng muốn quay vào sau bếp lo việc.

Nàng định đưa đứa con cho nhũ mẫu, nhưng vừa đưa tay đã thấy trong lòng nhẹ tênh.

Nghiêng đầu nhìn, hóa ra Tiêu Thận Kính đã đón lấy Nguyên Tiêu ôm vào lòng.

Hắn ôm không được thuần thục lắm, Nguyên Tiêu thấy bé cũng chẳng khóc, chỉ giãy giụa hướng về phía Vân Hi vươn tay đòi.

“Ngươi muốn làm gì?” Vân Hi trừng mắt nhìn hắn hỏi.

“Nàng chẳng phải đang vội sao?” Tiêu Thận Kính nhướng mày, “Bằng không đóng cửa cái quán lụp xụp này lại, theo ta về…”

“Câm miệng!” Vân Hi liếc xéo hắn một cái.

Về chuyện Tiêu Thận Kính muốn gần gũi Nguyên Tiêu, Vân Hi đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Chờ Nguyên Tiêu lớn thêm chút nữa, nếu bé thích tự do phiêu bạt giang hồ, nàng sẽ dốc hết sức lực dẫn con đi.

Nhưng nếu con lại có dã tâm với giang sơn quyền thế, thì nàng cũng sẽ thuận theo mà buông tay.

Tóm lại, con đường của Nguyên Tiêu, nàng để chính con tự tay chọn.

Dù thế nào đi nữa… trước mắt vẫn phải học vỡ lòng, mà chuyện này Tiêu Thận Kính rõ ràng hợp hơn nàng. Hắn có thể tìm cho Nguyên Tiêu những phu tử giỏi nhất, dạy dỗ những điều tốt đẹp nhất trên đời.

Thấy Tiêu Thận Kính ôm con định bước ra cửa, Vân Hi theo bản năng lên tiếng dặn dò:

“Đừng bế Nguyên Tiêu đi xa quá, sắp đến giờ ăn rồi…”

Nói được nửa chừng, nàng chợt nhận ra điều gì, ảo não cắn môi im bặt.

Cách một khoảng không nhìn nhau, Tiêu Thận Kính bỗng cảm thấy một dòng nước ấm khó tả, đột ngột không kịp phòng bị ùa vào lồng ngực.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn như bước vào một giấc mộng mà trước nay chưa từng tưởng tượng tới – tươi đẹp, nóng bỏng biết bao.

Hắn thấy cảnh phu thê thường tình sớm tối vụn vặt, nghe tiếng phố phường sinh hoạt ồn ào náo nhiệt. Thê tử bận rộn thuận miệng dặn dò, trượng phu ôm hài tử trêu đùa, chẳng còn tấu chương chất cao như núi, chẳng có hậu cung âm lãnh đấu đá, chẳng còn cô đơn tĩnh mịch, chỉ có thế tục ngọt ngào đập vào ngay trước mặt…

Khoảnh khắc ấy, trái tim đế vương như ngâm mình trong dòng nước ấm, mềm mại đến cực điểm.

Cánh tay hắn ôm hài tử vô thức siết chặt hơn một chút, phảng phất muốn khóa chặt lấy chút ấm áp đột ngột ập đến này.

Vị ngọt ấy, hắn đã nếm được.

Có thứ ánh sáng, một khi đã gặp, bóng tối liền hóa thành cực hình.
Có thứ ấm áp, một khi đã nếm được, một chút giá lạnh liền đủ thành trí mạng.

Người chưa từng hưởng qua vị ngọt có thể chịu đựng cả đời chua xót. Nhưng một khi đầu lưỡi đã chạm phải dù chỉ một tia chân thực cái ngọt ngào ấm áp ấy, dù chỉ trong khoảnh khắc, cũng như nhiễm phải thứ nghiện sâu nhất.

Mà hắn – vị đế vương từng nếm qua “ngọt” ấy, tình nguyện đốt hết tất cả, cũng tuyệt không muốn trở lại nấm mồ cô tịch vô biên kia nữa.

Dù con đường phía trước có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, hắn và Vân Hi cuối cùng cũng sẽ ở bên nhau.

Vân Hi ngẩng đầu nhìn Tiêu Thận Kính. Đôi mắt sâu thẳm không thấy đáy của hắn cũng đang nhìn nàng, chứa đựng thứ cảm xúc nồng đậm đến mức khiến lòng người kinh hãi.

Nàng lập tức sa sầm mặt, chẳng mảy may ôn nhu, xoay người bước thẳng vào sau bếp.

Trong lòng nàng lặp đi lặp lại tự nhủ: lần sau, nhất định phải chú ý hơn.

Tiêu Thận Kính dỗ trẻ con thì thật sự thô bạo mà đơn giản.

Lần đầu ôm Nguyên Tiêu, hắn cứ thế dọc theo đường phố mua sắm không ngừng.

Nguyên Tiêu thích gì là mua nấy.

Khi trở về, ngay cả đám thị vệ theo sau cũng bị nhét đồ đạc đầy tay.

Vân Hi chẳng vui chút nào, lạnh lùng nói: “Mấy thứ này mang về hết đi.”

“Đây là đồ của Nguyên Tiêu.” Tiêu Thận Kính vẫn thong dong đáp.
“Nó còn nhỏ, đương nhiên là ta làm chủ.” Nàng nói một cách đương nhiên, không nhường nửa bước, “Mang đi.”

Với một kẻ như Tiêu Thận Kính, người mang uy nghi đế vương, coi trọng phẩm giá hoàng gia hơn cả thiên hạ, Vân Hi tin chắc hắn sẽ phất tay áo bỏ đi ngay lập tức.

Ai ngờ hắn lại chẳng hề động dung, chỉ nhẹ nhàng nhéo nhéo khuôn mặt bầu bĩnh của Nguyên Tiêu, cong môi cười nhạt:

“Xem ra mẫu thân con thấy mấy thứ này không tốt. Vậy thì thôi, để ta tặng Nguyên Tiêu một con thú cưỡi có cơ quan tự động được không… hay là một tòa Diễn Võ Trường thu nhỏ?”

“… Ngươi cút mau, cút đi mau!” Biết kẻ điên này cái gì cũng làm được, Vân Hi phiền đến phát điên.

Dù sao trừ hôm nay, nàng cũng chẳng nghĩ sẽ thường xuyên gặp lại Tiêu Thận Kính.

Hắn tốt xấu gì cũng là thiên tử, giang sơn xã tắc bao la, biết bao việc lớn cần hắn nhọc lòng.

Vậy nên nàng nhịn hết lần này đến lần khác, chỉ muốn nhắm mắt làm ngơ cho qua.

Tiêu Thận Kính cuối cùng cũng chịu lăn về.

Vân Hi vừa nghĩ mình sắp được thanh tịnh, thì cửa quán lại xuất hiện một nữ tử.

Nàng ấy mặc một bộ váy lụa thiên thủy bích thuần khiết, chất liệu tuyệt không phải thứ tầm thường có thể sánh bằng. Điều khiến người ta chú mục nhất chính là chiếc mũ lụa mỏng có rèm che trên đầu.

Màn lụa rũ xuống từ vành mũ, dài tới vòng eo, mỏng tựa cánh ve, song lại đủ kín đáo để che kín dung nhan. Khi bước đi, màn lụa lay động như sóng nước, phảng phất bao phủ nàng ấy trong một đám mây mù lưu động.

Dù chưa lộ mặt, nhưng chỉ nhìn hai nha hoàn theo sau cũng đủ biết nữ tử này thân phận phi phàm, không phú tức quý.

Không ít kẻ đang uống rượu đưa mắt đánh giá, nha hoàn phía sau lập tức quát lớn:

“Nhìn cái gì mà nhìn?”

Sau quầy, Vân Hi khẽ nheo mắt.

Vị này quả thật đã lâu không gặp.

Song nàng chẳng có hứng thú gì, lập tức thu hồi tầm mắt.

Lai Vượng vừa tiếp đón vừa cảm thấy khó xử.

Tuy nói kinh sư là chốn dưới chân thiên tử, người tôn kẻ quý chỗ nào cũng có, nhưng cửa hàng nhỏ bé của bọn họ vốn chẳng phải nơi mà những vị chủ tử có tiền sẽ đặt chân đến.

Người tới căn bản chẳng thèm để ý đến sự tiếp đón của Lai Vượng, thẳng thừng bước tới trước quầy.

Vân Hi đang ngồi tính toán sổ sách cho việc chọn mua vải trướng hôm nay, bút lông lướt qua giấy, mí mắt cũng chẳng buồn nhướng lên.

Người tới khẽ vén màn lụa trên mũ, gọi khẽ một tiếng: “Vân Hi.”

Vân Hi chẳng hề kinh ngạc, thong dong ngẩng đầu nhìn về phía khuôn mặt quen thuộc sau màn lụa, nở nụ cười thân thiết mà tươi tắn:

“Vị khách quan này, bổn tiệm tuy nhỏ nhưng đều là loại rượu mạnh, e rằng không hợp với nữ tử khuê các dùng để uống. Ngươi vẫn nên đổi sang một tửu lầu khác thì hơn.”

Nàng tiếp đón thuần thục, ngữ khí thậm chí còn có phần nồng nhiệt.

Nhưng Sùng An công chúa chỉ cảm thấy ngực khó chịu, ngập ngừng hồi lâu, rốt cuộc mới lên tiếng:

“Vân Hi, lâu rồi không gặp.”

Vân Hi thu lại nụ cười, chậm rãi đáp:

“Đúng là đã lâu rồi không gặp.”

Từ biệt bao năm, cảnh vật còn đó mà người đã khác xưa.

Sùng An công chúa nhất thời chỉ thấy trong lòng buồn bã, lẩm bẩm: “Ta có… rất nhiều lời muốn nói với ngươi.”

“Ngại quá, chỉ sợ ta không có thời gian rảnh rỗi ấy.”

Lời đại nghịch bất đạo của Vân Hi khiến thị nữ bên cạnh lập tức nhíu mày.

Sùng An công chúa lại thong thả nói: “Không sao, ta chờ ngươi.”

Một phen chờ đợi ấy, kéo dài đến tận giờ Tuất, khi màn đêm đã buông xuống.

Dù việc làm ăn có tốt đến đâu, Vân Hi cũng phải về bồi Nguyên Tiêu ngủ.

Thấy nàng định rời đi, Sùng An công chúa vội đuổi theo: “Vân Hi, ngồi xe ngựa của ta về đi.”

Vân Hi chẳng nghĩ ngợi mà từ chối: “Không cần phiền toái, chỗ này rất gần, ta đi bộ về là được.”

“Vậy ta đi cùng ngươi.” Sùng An công chúa nói, lập tức bước theo.
Biết nói gì cũng vô ích, Vân Hi lười đôi co, cất bước đi thẳng.

Hai người im lặng, đi được gần nửa con phố, Sùng An công chúa rốt cuộc lên tiếng: “Vân Hi, thực xin lỗi.”

Giọng nàng ấy mang theo chút cay đắng.

Những chuyện xảy ra với Vân Hi trong cung, nàng ấy cơ bản đều biết.

Làm bị thương Sầm thị, bị đánh thành nô lệ, đàyvào Hoán Y cục, cuối cùng lại bị Sầm thị hãm hại rồi đẩy vào lãnh cung.

Nàng ấy tuy danh là công chúa, song căn bản chẳng giúp được gì.
Tiêu Thận Kính hoàng quyền độc đoán, đối ngoại thì rộng rãi nhân từ, nhưng đối với hoàng thân quốc thích lại chèn ép hết mực.

Nếu không phải lúc trước nàng ấy quỳ lạy đến mức sắp chết, e rằng giờ này còn chẳng biết mình có còn tồn tại nổi hay không.

Hiện giờ dòng dõi tiên đế, cũng chỉ còn lão cửu và thập nhất.

Hai người ấy có thể sống sót là nhờ mẫu tộc không hiện thân, gần như chẳng có thế lực nào đáng kể để trở thành uy h**p với Tiêu Thận Kính.

Vân Hi căn bản chẳng buồn để ý: “Công chúa, chuyện cũ năm xưa không cần nhắc lại.”

Sùng An công chúa lập tức hỏi: “Ngươi vẫn còn giận ta? Giận ta không đứng ra giúp ngươi?”

Vân Hi kỳ quái liếc nàng ấy một cái, đáp: “Mỗi người đều có con đường của mình phải đi. Chẳng ai theo lẽ thường phải vì người khác mà xuất đầu lộ diện.”

Rốt cuộc là công chúa sống trong nhung lụa, bị lạnh nhạt ba lần bốn lượt từ chối, không khỏi nổi lên tính tình, nhíu mày nói: “Nhưng… trước kia ngươi không phải như vậy.”

Trước kia, các nàng từng là bằng hữu.

Vân Hi sẽ gọi nàng ấy bằng nhũ danh, sẽ vì nàng ấy lưỡng lặc sáp đao (ra tay bất chấp).

Nhưng giờ đây nàng luôn miệng gọi “công chúa”, ngữ khí tựa hồ mang ý cười nhưng mãi mãi không còn chút ấm áp nào.

Lần này, Vân Hi dứt khoát im lặng.

Nàng tăng tốc bước về phía ngôi nhà của mình.

Sùng An công chúa cũng nhận ra ngữ khí mình không đúng, vội xách váy đuổi theo: “Vân Hi… thực xin lỗi, ta không nên nói những lời ấy.”

“Vậy nên, lần sau đừng tới nữa.” Vân Hi chẳng nể nang chút nào mà đáp.

Nàng sải bước như đại mã kim đao, chỉ vài bước đã bỏ xa Sùng An công chúa ở phía sau.

Đuổi theo thêm vài bước mà thấy không kịp, Sùng An công chúa dù không cam lòng cũng chỉ đành dừng bước.

“Công chúa… nàng dám đối xử với ngài như vậy sao!” Thị nữ bên cạnh thấp giọng bất bình thay.

“Câm miệng.” Sùng An công chúa hung hăng trừng ả một cái.

Đứng giữa dòng người, nàng ấy nhìn theo bóng Vân Hi hồi lâu, mới chậm rãi thu hồi tầm mắt.

Ngày thứ hai, Vân Hi vừa đến cửa hàng, trong không khí đã tràn ngập hương rượu mới tinh khiết thơm nồng, xen lẫn chút thanh u lan hương thoang thoảng như có như không.

Liếc mắt một cái đã thấy trên quầy xuất hiện hai chậu lan thanh nhã đầy tư thái, phiến lá màu bích ngọc thon dài vươn ra, mấy cành hoa đình duyên dáng yêu kiều, đóa hoa vàng nhạt pha chút sắc xanh thuần khiết nửa nở nửa khép, tựa như thiếu nữ e thẹn, thổ lộ một tầng hương lạnh thấm vào tận ruột gan.

Những vật phong nhã sang quý như vậy, đặt trong quán rượu phồn hoa khí lược của nàng quả thực có phần đột ngột.

Nàng nhướng mày nhìn Tiểu Bắc đang đứng trước quầy, Tiểu Bắc cười hì hì chạy lại, đưa cho nàng một phong thư giấy in hoa điểu ám văn.

‘Đặc tặng một đôi lan này, lấy thêm phần nhã ý.’

Dù không có lạc khoản, nhưng nét chữ quen thuộc ấy chỉ nhìn thoáng qua đã biết là của ai.

Phạm Tử Thạch.

Hai chậu lan không phô trương phú quý, đặt giữa quán rượu nặng mùi khói lửa nhân gian, kỳ lạ lại hòa quyện thành một loại ý vị độc đáo. Vân Hi rất thích, rất nhanh đã tự tay rót nước tưới.

Tiêu Thận Kính xử lý xong việc triều chính, không sai biệt lắm đến giờ Thân thì bước vào Đào Hoa Ổ

Vừa bước chân vào, hắn đã thấy Vân Hi đang cúi người ngửi hương lan, bên môi còn vương một mạt ý cười nhàn nhạt.

Bước chân hắn khựng lại.

Vân Hi đã nhận ra ánh nhìn chăm chú, nhạy bén ngẩng đầu, liền bắt gặp ánh mắt Tiêu Thận Kính khóa chặt trên chậu lan, trong mắt ấy tuyệt không có nửa phần thưởng thức.