Ban đêm, Vân Hi ngủ trên giường nệm.

Nàng quay lưng lại, đến cả dư quang khóa mắt cũng không muốn liếc Tiêu Thận Kính lấy một lần.

Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm bóng lưng quyết tuyệt ấy.

Trong đầu hắn hiện lên những gì khi tới nơi đã tận mắt nhìn thấy, Vân Hi cùng nam nhân khác ở chung một phòng, tính làm ra những việc kia.

Hắn híp mắt, ép xuống một mảng ám sắc nặng nề nơi đáy mắt.

Vân Hi tức đến cả đêm ngủ không yên.

Đến khi trời tảng sáng mới miễn cưỡng chợp mắt, ai ngờ chưa được bao lâu đã bị đánh thức.

Nàng nhíu mày.

Hai nữ tử đứng bên giường cung kính nói: “Cô nương, bọn nô tỳ đến giúp người rửa mặt, thay y phục.”

Một bụng lửa nghẹn trong lòng, nàng theo bản năng nhìn về phía kẻ đầu sỏ.

Nhưng trên giường đã không còn bóng dáng Tiêu Thận Kính.

Nghĩ đến Tử Cấm Thành như chiếc lồng giam chờ sẵn phía trước, nàng trầm mặc, mặc cho các nàng tùy ý sửa soạn.

Dùng xong điểm tâm, nàng bước ra khỏi phòng. Liền thấy mẹ nuôi đứng ngoài cửa.

“Mẹ nuôi.”

Sự nản lòng trên mặt nàng trong khoảnh khắc tan biến, thần thái lại trở nên linh động như bình thường. Chỉ là lớp phấn mỏng không che được quầng xanh nhạt dưới đáy mắt.

Hồng Tụ nhìn nàng, hỏi: “Đêm qua ngủ không ngon?”

Vân Hi vội vàng lảng tránh: “Mẹ nuôi sao lại đến đây?”

Hồng Tụ lắc đầu: “Bọn họ dẫn ta tới.”

Sắc mặt Vân Hi trầm xuống trong thoáng chốc.

Tiêu Thận Kính lại định giở trò gì?

Nàng rời khỏi Hồng Tụ chiêu, ngoài cửa đã có xe ngựa chờ sẵn.

Vân Hi bị người dẫn tới chiếc thứ nhất.

Khi rèm xe vén lên, nàng liền thấy Tiêu Thận Kính đã sớm ngồi ngay ngắn bên trong.

Một vệt nắng ban mai vừa khéo cắt ngang gương mặt hắn, nửa sáng nửa tối, khiến thần sắc càng thêm khó lường.

Vân Hi bĩu môi, thu ánh mắt lại. Không muốn nhìn thêm dù chỉ một khắc.

Mãi đến khi xe ngựa khởi hành, nàng rốt cuộc nhịn không nổi, lên tiếng hỏi:

“Ngươi không phải nói hôm nay hồi kinh sư sao? Vậy giờ ngươi muốn đưa mẹ nuôi ta đi đâu?”

Tiêu Thận Kính hờ hững liếc nàng một cái: “Đã ngồi lên xe ngựa của trẫm rồi mới nhớ ra mà hỏi?”

“Ý ngươi là nói cho ta biết, hỏi sớm một chút sẽ có ích?”

Vân Hi nhìn hắn.

Tiêu Thận Kính hỏi lại:

“Ngươi nghĩ sao?”

Vân Hi khẽ mỉm cười.

Nụ cười giả tạo đến mức chẳng nỡ nhìn thẳng.

Tiêu Thận Kính cũng không biết có phải tâm tình tốt hay không, dù sao hắn cũng không nổi giận.

Hắn nâng tay, sửa lại tay áo, rót một chén trà.

Mưa tạnh trời quang, trản gốm đựng đầy trà xuân một màu xanh biếc, bị hắn dùng ba ngón tay hờ hững nâng lên, tựa như nâng một vũng suối núi xanh ngưng tụ.

Hắn rũ mắt, thong dong nhấp từng ngụm.

Nắng xuân xuyên qua rèm xe, phủ lên sườn mặt hắn một tầng sáng như mỡ dê.

Ngoài kiệu vó ngựa lộc cộc giẫm đường, vậy mà giữa mày hắn vẫn không hề vương một tia ồn ào của thế tục.

Thản nhiên nhạt nhẽo, quý khí tự nhiên mà thành, phong hoa cực thịnh.

Thịnh đến mức Vân Hi trừng trắng mắt.

Nàng không chút do dự vén rèm, quay ra ngoài nhìn.

Tựa như nhìn hắn thêm một phần cũng là lãng phí thời gian.

Dọc đường đi, Vân Hi không còn chủ động nói với Tiêu Thận Kính nữa.

Nàng cố tình ngồi xa hắn nhất có thể, chán đến chết mà nhắm mắt lại.

Chỉ là hôm qua tâm tư cuồn cuộn, lại ngủ trên giường nệm, tự nhiên ngủ không được yên.

Vì thế ngồi trong chiếc xe ngựa nặng nề này, chẳng bao lâu nàng đã mơ màng thiếp đi.

Nhưng dựa vào vách kiệu, ngay cả một cái gối mềm cũng không có, giấc ngủ ấy tự nhiên là chập chờn nửa tỉnh nửa mê.

Đầu nàng còn thỉnh thoảng theo nhịp xóc nảy của xe mà lắc lư qua lại.

Tiêu Thận Kính từ bản mật tấu ngẩng mắt lên, liền thấy Vân Hi đang gật gù như gà con mổ thóc.

Rèm kiệu lọt vào vài sợi xuân quang lấp lánh như vụn vàng, vừa khéo rơi lên mái tóc nàng theo nhịp xóc mà buông xuống.

Tiêu Thận Kính nhìn thấy đầu nàng lại một lần nữa đập lên hoa văn vân lôi chạm khắc trên gỗ hoàng dương ở vách kiệu, đây đã là lần thứ ba trong nửa khắc.

Hắn nghiêng đầu, liếc nhìn chiếc gối mềm thêu họa tiết hoa sen liền cành đặt bên cạnh, rồi búng ngón tay gõ khẽ lên khay trà bằng tử đàn.

Tiếng động khẽ ấy khiến hàng mi Vân Hi run loạn như bướm lao vào lửa.

Nàng nhíu mày tỉnh lại, mở mắt mơ màng nhìn thấy gương mặt Tiêu Thận Kính, liền ghét bỏ bĩu môi, mắng:

“Cẩu hoàng đế…”

“……”

Tiêu Thận Kính không nói gì.

Vân Hi đưa tay gãi gãi vết đỏ còn hằn trên trán, rồi lại ngủ tiếp.

Nàng bị tiếng ồn bên ngoài xe ngựa đánh thức.

Xoa xoa mắt, vừa mở ra liền thấy Tiêu Thận Kính vẫn ngồi ngay ngắn đối diện, trong tay cầm một quyển tấu chương.

Nàng thu hồi ánh mắt, vừa vén rèm xe, bên ngoài liền vang lên giọng mẹ nuôi: “Vân Hi…”

“Có chuyện gì vậy mẹ nuôi?”

Nàng lập tức đáp, vén rèm nhìn ra, rồi ngẩn người, chăm chăm nhìn phong cảnh quen thuộc ngoài cửa sổ.

Chính ngọ, bến thuyền Long Khảm phủ dày một tầng rêu xanh, mùi bánh mè hòa lẫn với tiếng chuông đồng của của đám thương khách tạo thành một khung cảnh ồn ào nhộn nhịp.

Phía xa, nắng xuân dát lên Nhĩ Hải một màu thanh ngọc. Tuyết thủy từ mười chín ngọn Thương Sơn tan chảy, nhập vào bích ba, giữa lòng hồ lại loang ra vài vòng lam xanh như lông khổng tước.
Thuyền đánh cá của người Bạch tộc kéo lưới lướt qua mặt nước, kinh động bầy gà nước màu tím nhạt ẩn giữa đám hoa thủy sinh.

Vân Hi vẻ mặt không thể hiểu nổi quay đầu lại, hỏi: “Tiêu Thận Kính, ngươi dẫn ta đến Nhĩ Hải làm cái gì?”

Tiêu Thận Kính chỉ nhàn nhạt liếc qua một cái, không nói lời nào.

Hắn đứng dậy, vén rèm bước xuống xe ngựa.

Dáng vẻ ấy khiến Vân Hi tưởng hắn đến đây làm việc chính sự.

Nhưng mãi đến khi hắn kéo tay mẹ nuôi nàng, dẫn thẳng lên thuyền hoa, nàng mới rốt cuộc cảm thấy có gì đó không ổn.

Bậc thang mạn thuyền, tấm ván gỗ dưới nắng xuân bốc lên mùi nhựa thông. Tiêu Thận Kính khoác áo huyền sắc thêu đụn mây, bước qua giữa các khe ván, hai tay chống lan can, tay áo rộng phất phơ, để lộ lớp nội sam màu nguyệt bạch thêu ám văn dây leo, dáng vẻ như một công tử thong dong vừa thưởng trà vừa dạo chơi ngày xuân.

Vân Hi không nhịn được hỏi: “Ngươi… là tới du ngoạn sao?”

Vậy mang theo nàng làm gì?

Tên cẩu hoàng đế này rốt cuộc lại đang tính toán điều gì?

“Trẫm không thể tới đây du ngoạn sao?”

Tiêu Thận Kính nửa cười nửa không nói.

“Không chỉ hôm nay phải du ngoạn Nhĩ Hải, trẫm còn muốn nếm thử món cá biển nướng tại chỗ ở đây rốt cuộc là tư vị thế nào.”

Nghe hắn nói vậy, trán Vân Hi không nhịn được giật giật.

Mấy hôm trước nàng rõ ràng mới cùng Đinh Tiện tới đây du ngoạn.
Còn ở trên thuyền nướng cá biển.

Trong lúc suy nghĩ, nàng nhìn chằm chằm nụ cười châm chọc nơi khóe môi Tiêu Thận Kính, đột nhiên hiểu ra điều gì.

“Ngươi… vẫn luôn phái người…”

Giám thị ta?

Ba chữ còn chưa kịp nói ra, Vân Hi bỗng chốc câm miệng.

Tiêu Thận Kính hơi nghiêng đầu, thản nhiên chờ nàng nói tiếp.

Còn Vân Hi liếc sang Hồng Tụ bên cạnh, liền cười tủm tỉm nói: “Mẹ nuôi, thuyền hoa này thật đẹp, chúng ta lên lầu hai đi dạo một chút được không?”

“Nhát như chuột.”

Tiêu Thận Kính nhướng mày, giễu cợt.

“……”

Có mẹ nuôi ở đây, Vân Hi không thể không nhịn.

Nàng kéo tay Hồng Tụ vừa mới xoay người, phía sau Tiêu Thận Kính đã chậm rãi lên tiếng:

“Mười lăm phút sau, xuống đây nướng cá cho trẫm.”

Vân Hi biết hắn cố ý.

Biết rõ nàng vì mẹ nuôi mà có điều cố kỵ, hắn liền muốn nắm lấy điểm đó để khiến nàng đắn đo.

Sao trên đời lại có kẻ gian trá đáng ghét đến vậy?

Nàng cảm nhận được mẹ nuôi có chút lo lắng, liền quay đầu lại, cười tủm tỉm nói:

“Được thôi. Nếu bệ hạ thích ăn, ta đương nhiên phải nướng.”

“Chỉ là… cá biển phải ăn lúc còn tươi mới ngon. Tốt nhất là vừa mới câu lên từ biển, khi ấy mới thật sự là mỹ vị.”

Nói đến đây, nàng che miệng khẽ cười.

“Ta cũng muốn ăn cá do bệ hạ tự tay câu đó.”

Rõ ràng là cố ý trêu chọc, vậy mà lại linh động kiều tiếu đến mức khiến người ta khó rời mắt.

Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm nàng, khóe môi cong lên, cũng cố ý nói: “Chuyện nhỏ như vậy, trẫm đương nhiên phải thỏa mãn ái phi.”

Hai chữ “ái phi” khiến nụ cười trên mặt Vân Hi suýt nữa không giữ nổi.

Nàng sao có thể bỏ lỡ cơ hội trả thù Tiêu Thận Kính?

Cùng mẹ nuôi lên lầu hai chưa được bao lâu, nàng đã quay trở xuống lầu một.

Tiêu Thận Kính đang nghiêng người tựa trên sập trúc Tương Phi, tay cầm cần câu bằng thiết mộc, buông ngang qua cửa sổ chạm khắc vỏ sò của thuyền hoa.

Vân Hi nhìn thấy bên cạnh có người đã nhóm bếp nướng cá.

Trong lòng không khỏi nhớ tới hôm ấy cùng Đinh Tiện trên thuyền…

Nàng liếc nhìn chiếc thùng trống rỗng bên chân Tiêu Thận Kính, cười tủm tỉm nói:

“Cá biển đâu phải ai cũng câu được.”

“Dù sao có những con cá, thà mục nát trong bùn, cũng không chịu cắn câu.”

“Trẫm lại thích câu loại cá có cốt khí như vậy. Ăn vào hẳn sẽ có một phen phong vị khác.”

Tiêu Thận Kính nắm cần câu, nghiêng mắt liếc nàng.

“Đợi câu được rồi hẵng nói.”

Vân Hi giả cười một tiếng.

Lười thèm liếc Tiêu Thận Kính một cái, Vân Hi kéo Hồng Tụ đi dạo khắp nơi.

Nhưng hai người họ sóng ngầm cuộn trào, lời qua tiếng lại, nhắm vào nhau từng chút một, sao có thể qua được ánh mắt của Hồng Tụ.

“Vân Hi,” Hồng Tụ hỏi, “ngươi với hắn nhìn qua hình như không hợp nhau. Nói cho mẹ nuôi biết… ngươi có phải không thích hắn không?”

Tim Vân Hi “lộp bộp” một tiếng.

Nàng làm nũng như không có chuyện gì, lắc lắc cánh tay Hồng Tụ:
“Mẹ nuôi không hiểu đâu. Con với hắn không giống người khác. Con với hắn… đánh là thân, mắng là yêu.”

Nhưng Hồng Tụ vẫn không yên tâm, nói:

“Dù sao hắn cũng là thiên tử. Ngươi biết đó, vô tình nhất chính là nhà đế vương. Một khi đã thay lòng đổi dạ, chỉ một sai lầm nhỏ cũng đủ lấy mạng người.”

“Không sao đâu nương, hắn sủng con mà.”

Vân Hi thật sự không bịa tiếp nổi nữa, chỉ đành giả vờ thẹn thùng, vùi mặt vào vai Hồng Tụ.

Hồng Tụ cũng không biết nghĩ đến điều gì, đưa tay vỗ vỗ lưng nàng, nói:

“Nếu không thích, cứ nói với mẹ nuôi. Dù là thiên tử… tóm lại vẫn có cách.”

Nếu cách đó phải đặt trên nguy hiểm của mẹ nuôi và toàn bộ Hồng Tụ chiêu, vậy nàng thà rằng không cần.

Một ngày nào đó, nàng nhất định sẽ rời khỏi Tiêu Thận Kính.

Lần sau, nàng tuyệt đối sẽ không sơ suất để bị hắn tìm ra như vậy nữa.

Chỉ là hiện tại, nàng chỉ có thể lá mặt lá trái, chờ đến khi nghĩ ra biện pháp vẹn cả đôi đường.

Đợi đến khi Vân Hi quay trở lại, nàng phát hiện cái thùng bên chân Tiêu Thận Kính vẫn trống không.

“Vèo” một tiếng, nàng không chút khách khí bật cười thành tiếng.

Sắc mặt Tiêu Thận Kính cứng lại trong khoảnh khắc.

“Ta đã nói rồi, có những con cá thà mục nát trong bùn, cũng không chịu cắn câu. Bệ hạ hiện tại đã hiểu chưa?”

Nàng còn giả vờ tốt bụng đề nghị: “Ta thấy ấy à, bệ hạ vẫn nên nhờ nhà đò giúp đi.”

Trong lời nói đầy ắp mùi cười nhạo.

“Trẫm lại càng thích ăn loại cá như vậy.”

Tiêu Thận Kính ném cần câu, vẻ mặt khó chịu quay sang phân phó Đao Nhất phía sau:

“Đi. Giăng lưới cho trẫm, đem đám cá không biết điều đó… bắt hết lên đây!”

Nói xong, hắn chậm rãi nhìn sang Vân Hi.

“Ái phi muốn ăn bao nhiêu, trẫm liền bắt bấy nhiêu cho nàng.”

“……”

Vân Hi nghẹn lời.

Cuối cùng Tiêu Thận Kính vẫn không câu được một con nào, nhưng lại phe phẩy quạt, chỉ huy người ta giăng lưới. Chẳng bao lâu sau, quả nhiên kéo lên không ít cá.

Đứng bên đống cá, Tiêu Thận Kính nhìn Vân Hi, khóe môi khẽ cong, chỉ vào đám cá đang đập đuôi phịch phịch dưới chân, lạnh nhạt phun ra một chữ:

“Nướng.”

“Đắc ý cái gì, cũng đâu phải ngươi câu được đâu.” Vân Hi bĩu môi.
Vân Hi nướng cá không có kiên nhẫn như Đinh Tiện.

Dù sao cũng chẳng phải nàng ăn, cá nướng có cháy khét nàng cũng không thèm để ý.

Đợi thị nữ bưng đồ ăn lên bàn, theo quy củ phải có người thử qua trước, Vân Hi lại đem con cá nàng vừa nướng xong đưa tới trước mặt Tiêu Thận Kính, ân cần nói:

“Bệ hạ, mau nếm thử cá ta nướng cho ngươi đi. Ngửi cũng thơm lắm đó.”

Nhìn con cá bị nướng đen thui như than, Tiêu Thận Kính: “……”

Đằng sau, Đao Nhất và Đao Nhị đều cố nhịn cười.

“Ái phi đã vất vả như vậy, đương nhiên là để ái phi ăn trước.”

Tiêu Thận Kính ghét bỏ đẩy trả lại.

Vân Hi sao có thể bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này.

Nàng lại cười tủm tỉm, đem cá đẩy tới trước mặt hắn: “Bệ hạ sao lại khách khí như vậy? Đây chính là ta đặc biệt nướng cho ngươi đó.”

Ăn đi.

Tốt nhất là ăn trúng độc luôn cho rồi.

Nắng xuân xuyên qua rèm trúc Tương Phi, từ cửa sổ lưu ly bên mạn thuyền lững lờ trôi vào, rơi lên hàng mày khóe mắt nàng.

Tiêu Thận Kính nghiêng đầu liếc nàng một cái, đột nhiên nói: “Nếu vậy… liền cùng nhau ăn.”

Hắn ghét bỏ liếc nhìn con cá nàng nướng.

Vân Hi cảm thấy loại này… chó cũng không thèm ăn.

Nàng đương nhiên càng không thể ăn.

Vì thế…

Ánh mắt nàng xoay chuyển, xé một miếng thịt cá, tay nhanh mắt lẹ nhét thẳng vào miệng Tiêu Thận Kính.

Ngươi ăn đi.

Nàng lùi lại mấy bước, vừa thưởng thức bộ dạng hắn lúc này, vừa nói: “Đây là ta đặc biệt nướng cho bệ hạ. Bệ hạ hẳn sẽ không phụ lòng ta, đúng không?”

Tiêu Thận Kính ngậm một miếng cá cháy khét, mùi khói xộc lên, chỉ nhìn chằm chằm nàng, không nói lời nào.

Hồng Tụ đứng bên cạnh tim như treo trên cổ họng.

Nhưng ngay sau đó, lại nghe hắn khẽ cười một tiếng, tiếng cười từ xoang mũi trầm thấp vang lên, ý vị khó lường.

Rồi ở trước mặt mọi người…

Hắn nhìn chằm chằm Vân Hi, cứ như vậy thong thả nhai kỹ nuốt chậm, đem miếng cá kia nuốt xuống.

Trong ánh mắt kinh ngạc của Vân Hi, ý cười nơi khóe môi hắn lan ra.

“Ái phi không ăn sao? Hay là chờ trẫm tự tay đút ngươi?”

Hắn đã nói ra, ắt sẽ làm được.

Vân Hi bĩu môi: “Ngươi da mặt thật dày.”

Nói xong, nàng cũng xé một miếng, nhét vào miệng.

Vừa chạm môi đã nhíu mày.

Khó ăn chết được.

Vừa tanh vừa khét.

Chó cũng không thèm ăn.

Tiêu Thận Kính vốn dĩ đang thưởng thức bộ dạng nàng ăn đến nghẹn.

Nhưng khi nhìn thấy thần sắc tươi sống linh động ấy, hắn khựng lại trong một chớp mắt, rồi nơi hàng mày khóe mắt cũng nhiễm lên một tia ý cười vui vẻ.

Tựa như núi sông ao hồ bị băng phong suốt cả mùa đông, chợt nhiễm vài phần xuân ý náo nhiệt.

Ánh mặt trời đem Nhĩ Hải dát thành một mặt gương vàng nhạt, chiếu ra đáy mắt đế vương sâu đậm như mực.

Thoáng chốc…

Dường như còn ẩn chứa tình ý.

Vân Hi vốn tưởng rằng hôm nay sự tra tấn đã dừng tại đây.

Ai ngờ đến bữa trưa, Tiêu Thận Kính lại đồng ý cho Hồng Tụ cùng ngồi dùng bữa.

Trong lòng nàng mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Nhưng nhất thời lại không nghĩ ra rốt cuộc là chỗ nào.

Tiêu Thận Kính ra ngoài, ăn uống ngủ nghỉ tự nhiên đều là thượng hạng.

Trên bàn bát tiên bày đầy những món ngon theo mùa, sơn hào hải vị tinh xảo quý giá.

Vân Hi đương nhiên không khách khí.

Nàng ân cần gắp thức ăn cho Hồng Tú: “Mẹ nuôi, người nếm thử bánh sữa này đi.”

Tiêu Thận Kính ngồi đối diện.

Khi Vân Hi gắp đầy một chén nhỏ thức ăn cho Hồng Tú, Tiêu Thận Kính ở phía đối diện liền liếc nàng một cái.

Đôi mắt đơn phượng ấy rõ ràng không hề chứa ý giận. Nhưng chỉ một cái liếc thôi cũng đủ khiến người ta trong lòng run sợ.

“Ngươi mau ăn đi, ta tự mình gắp được.”

Hồng Tụ nói liền mấy lần, Vân Hi mới chịu lui về.

Nàng vừa mới ngồi xuống, liền nghe Tiêu Thận Kính ở đối diện thản nhiên nói: “Vân Hi, lại đây gắp thức ăn cho trẫm.”

Nói xong, hắn còn nhướng mày một cái.

Vân Hi lập tức muốn mắng hắn có phải không có tay hay không, nhưng lời tới bên miệng lại chỉ hóa thành động tác phủi phủi mái tóc mai bên tai.

Nàng làm bộ thẹn thùng mang chút khiếp sợ, bước qua đó, y như dáng vẻ Tử Thư khi trước.

Thấy bộ dạng tức tối ấy của nàng, Tiêu Thận Kính thừa biết trong lòng nàng đang mắng hắn, hắn cố gắng nhịn, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà khẽ cong khóe môi.

Đối với Tiêu Thận Kính, Vân Hi đương nhiên có thể qua loa bao nhiêu thì qua loa bấy nhiêu.

“Ngươi cũng biết cá bạc ở Nhĩ Hải giỏi nhất là giả chết chứ?”

Tiêu Thận Kính liếc nhìn đĩa gia vị trước mặt—ớt xanh, tỏi băm—rồi chậm rãi múc một muỗng óc cá trắng như tuyết, giọng nói thong thả:

“Chờ ngươi vừa nới dây lưới, nó còn chạy nhanh hơn cả lệnh tiễn của Long Đầu Quan.”

Vân Hi làm bộ nghe không hiểu, dịu dàng đề nghị: “Vậy bệ hạ phải ăn nhiều vào nha, dù sao sau khi trở về, mỗi ngày ngài lại chỉ có thể ăn đúng một miếng thôi.”

Hai người lời qua tiếng lại, câu nào câu nấy đều ngấm ngầm đâm chọc, ngươi tới ta đi.

Nhưng dáng vẻ ấy lại thật sự khiến Hồng Tụ yên lòng.

Nếu đế vương thật sự vô tình, Vân Hi dám nói chuyện như vậy thì từ lâu đã không biết bị trừng phạt đến mức nào rồi.

Trời trong nắng ấm.

Trên lan can sơn son của thuyền hoa đọng lại những tia sáng bạc vụn.

Ở trên thuyền hoa rảnh rỗi không có việc gì, Vân Hi liền đi tìm nhà đò mượn một cây cần câu, kéo mẹ nuôi chạy ra mép thuyền câu cá.

“Mẹ nuôi, hôm nay chúng ta thi xem ai câu được nhiều hơn, được không?”

Vân Hi chống nạnh, tự tin tràn đầy.

“Được đó.”

Hồng Tụ xắn tay áo lên, hoàn toàn không có ý nhường nàng.

“Ta câu được rồi!”

Rất nhanh, Vân Hi đã là người đầu tiên kéo lên một con cá.

“Lại thêm một con nữa!”

Nàng nhảy nhót nhấc cây trúc lên, vảy bạc dưới ánh mặt trời vẽ ra một đường cong lấp lánh.

Nước bắn tung tóe lên áo đỏ hạnh của nàng, tựa như rắc một nắm sao trời.

Giày thêu sớm đã bị đá văng vào góc, mười ngón chân nhỏ trắng nõn đung đưa trên mặt nước xanh biếc, khuấy nát cả một hồ bóng mây.

Gió cuối xuân mang theo hơi ấm lướt qua.

Tiêu Thận Kính nhìn mắt cá chân trắng như tuyết của nàng lay động, hầu kết khẽ lăn một cái.

Xa xa, bóng núi xanh in xuống Nhĩ Hải.

Nàng hừ một khúc ngư ca không rõ tên, tiếp tục quăng cần, hoàn toàn không hay biết ánh mắt từ xa kia.

Vân Hi câu cá quả thật rất lợi hại, liên tiếp kéo lên mấy con.

Hồng Tụ liếc nhìn thùng cá của mình chỉ lác đác vài con, bật cười nói:

“Vân Hi, ngươi cứ câu như vậy, sợ là sẽ câu luôn cả thái tử của Long Vương lên mất.”

“Ha ha ha!”

Vân Hi quay đầu lại, trang sức san hô bên tóc mai đung đưa lướt qua gò má, nàng cười rạng rỡ:

“Vậy đến lúc đó ta bắt lên nấu canh cho mẹ nuôi uống!”

Thiếu nữ lúm đồng tiền tươi sáng như muôn ngàn gợn sóng lấp lánh.

Rực rỡ chói mắt.

Ngón tay đang cầm chiếc quạt xếp khung ngọc xanh của Tiêu Thận Kính khẽ khựng lại.

Trên rèm sa của thuyền hoa, hoa văn mây bạc lướt qua cằm hắn, nhưng vẫn không che được ánh sáng nhạt đang lưu chuyển nơi đáy mắt.

Trong khoảnh khắc bối rối hiếm hoi ấy, vị thiên tử trẻ tuổi mở quạt, che đi nửa khuôn mặt.

Từ Nhĩ Hải trở về, Vân Hi chui thẳng vào xe ngựa của Hồng Tụ. Nàng ôm lấy mẹ nuôi, lại bắt đầu gật gù buồn ngủ.

Dẫu đã qua suốt một ngày một đêm, thân thể nàng vẫn chưa thích ứng nổi.

Cả ngày lại còn phải đấu trí đấu dũng, diễn trò với Tiêu Thận Kính, nàng quả thực mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Vì thế, nàng dựa vào đùi Hồng Tụ mà ngủ suốt quãng đường còn lại.

Vốn tưởng trở về rồi có thể yên ổn nghỉ ngơi, nàng vừa dụi mắt vừa ngáp, đang định lên lầu thì phía sau vang lên một tiếng:

“Đứng lại.”

Vân Hi cảm thấy gân xanh trên trán giật mạnh, thật sự đã gần đến mức không thể nhịn thêm.

“Ngươi lại muốn làm cái gì?”

Tiêu Thận Kính không đáp, chỉ cất bước đi về phía hậu viện.

Vân Hi siết chặt tay, cũng chỉ đành theo sau.

Ai ngờ hắn lại dẫn nàng đến dưới gốc anh đào nơi hậu viện.

Vân Hi khoanh tay trước ngực, lại không nhịn được ngáp một cái.
“Anh đào ăn hết rồi, ngươi tới đây làm gì?”

Dưới ánh trăng, Tiêu Thận Kính chắp tay sau lưng, nghiêng nghiêng đầu liếc nàng một cái.

Rất nhanh, thị vệ mang một chiếc cuốc đặt trước mặt Vân Hi.

Ngay lúc nàng còn chưa hiểu gì, Tiêu Thận Kính chỉ nói một chữ: “Đào.”

“Đào cái gì đào? Nửa đêm rồi ngươi còn muốn trồng trọt gì nữa?”

Cái tên điên này.

Vân Hi thật muốn cầm cuốc đập thẳng lên đầu hắn.

Tiêu Thận Kính lại vẫn dùng ánh mắt thản nhiên, khinh khỉnh nhìn nàng:

“Nếu ngươi không muốn đào, vậy gọi mẹ nuôi ngươi đến đào, thế nào?”

Vân Hi không nói hai lời, giơ cuốc lên đào.

Một nhát cuốc bổ xuống, nàng phát hiện đất tơi mềm lạ thường, như thể đã từng bị đào qua.

Đã từng bị đào qua?

Nhát cuốc thứ hai vừa rơi xuống, Vân Hi bỗng khựng lại.

Ở Nhĩ Hải, khi hắn ép nàng nướng cá, nàng chỉ là suy đoán Tiêu Thận Kính luôn phái người theo dõi nhất cử nhất động của mình.

Nhưng khi ấy nàng vẫn cảm thấy chuyện đó có phần không thể tưởng tượng nổi.

Dẫu nàng cùng Đinh Tiện du hồ, nướng cá biển, hắn cũng không thể đến mức nhớ rõ từng chi tiết như vậy.

Thế mà giờ đây, hắn lại muốn nàng đào thứ chôn dưới gốc anh đào này lên.

Vân Hi siết chặt cán cuốc.

Nàng vẫn không tin đường đường thiên tử lại có thể so đo đến mức ấy, liền hỏi: “Ngươi muốn ta đào cái gì?”

Vầng trăng cong như lưỡi liềm treo sau lưng Tiêu Thận Kính.

Hắn nửa rũ mắt, từ trên cao nhìn xuống nàng: “Ngươi biết rõ còn hỏi.”

Nhìn bộ dạng đương nhiên ấy của hắn, Vân Hi chỉ thấy kinh ngạc đến khó tin.

“Ngươi… đến chuyện nhỏ như vậy cũng muốn quản?”

“Chuyện nhỏ?”

Tiêu Thận Kính nhìn nàng, khẽ cười.

“Thân là nữ nhân của trẫm, dám cùng nam nhân khác định ra một năm chi ước.”

Hắn nhìn thẳng vào nàng, từng chữ lạnh lẽo: “Ngươi nói cho trẫm nghe, đó là chuyện nhỏ sao?”