“Giá!”
Thân ảnh cao lớn như mũi tên rời dây cung, xé gió lao thẳng vào bóng đêm.
Vó ngựa giẫm nát nền gạch hoàng cung, nghiền vụn sự tĩnh lặng của đêm khuya.
Tựa như không thể chờ đợi thêm nữa, chỉ muốn lập tức bắt người quay về, hưng sư vấn tội.
Kinh sư thương mậu phồn hoa, ban đêm không cấm đi lại.
Vừa ra khỏi cung, một đoàn người phi ngựa thẳng hướng phố Hồng Thị.
Gió đêm cuốn tung góc áo, Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm khoảng cách đang nhanh chóng rút ngắn trước mắt, khóe môi nở nụ cười khó dò, càng lúc càng đậm.
Nghĩ đến việc sắp bắt được Vân Hi, nghĩ đến khoảnh khắc nàng không còn đường lui, không thể trốn tránh, tim hắn đập càng lúc càng nhanh, tựa như muốn nhảy vọt khỏi lồng ngực.
Ngay cả hàng mi dày cũng theo đó khẽ run lên.
Cuối cùng cũng đến tiểu viện hẻo lánh kia.
Tiêu Thận Kính hạ giọng phân phó: “Không được kinh động người bên trong.”
Đao Nhất liếc mắt nhìn Đao Nhị.
Đao Nhị lập tức lĩnh hội, giẫm lên lưng ngựa, nhẹ nhàng bật người, lướt qua tường viện, thoáng chốc đã không còn bóng dáng.
Rất nhanh sau đó, cửa viện lặng lẽ mở ra.
Tiêu Thận Kính vén vạt áo, không một tiếng động bước vào trong.
Một thân huyền y bị bóng đêm nuốt chửng, đen trầm lạnh lẽo, nguy hiểm đến cực điểm.
Mà trong phòng, Tử Thư hoàn toàn không hay biết.
Tiêu Thận Kính vừa đặt chân vào viện, liền nghe thấy giọng nàng vang lên: “Ngươi tên là Hành Tây sao?”
Hắn khựng bước.
“Lão đại vẫn gọi ta như vậy.” Hành Tây gật đầu, lại nhịn không được nhìn Tử Thư, thấp giọng hỏi, “Ngươi thật sự… không phải lão đại sao?”
Tử Thư thở dài: “Ta thật sự không phải… nhưng hiện tại ta muốn thử trở thành nàng.”
Hành Tây không hiểu: “Có ý gì?”
Tử Thư đứng dậy, bên cửa sổ hiện ra thân ảnh mảnh khảnh.
Nàng cắt bớt bấc nến, ánh đèn trong phòng sáng thêm vài phần.
Tiêu Thận Kính có thể nhìn rõ gương mặt nàng hơi cúi xuống, chiếc cằm thon nhọn.
“Trước kia ta từng nghe người ta nói kinh sư phồn hoa náo nhiệt thế nào, cũng từng vô cùng muốn tới đây. Nhưng bây giờ, ta thật sự không thích nơi này.”
Tử Thư khẽ thở dài: “Người có quyền thế có thể tùy ý chà đạp kẻ khác. Phu quân ta bị nhốt trong đại lao, ta muốn cứu chàng, nhưng người có quyền thế thì ta một kẻ cũng không quen biết. Tất cả đều là vì gương mặt này của ta khiến phu quân gặp họa. Nếu không thì…”
Nàng dừng lại, giọng nói dường như nghẹn đi một chút. Nhưng nghĩ tới việc khóc trước mặt một đứa trẻ có phần mất mặt, nàng cố kìm nước mắt, gượng cười: “Nếu bọn họ ai cũng nói ta là Vân Hi, vậy chỉ cần ta thật sự trở thành Vân Hi, bọn họ có phải sẽ buông tha cho tướng công của ta không?”
“Cái này… ta cũng không biết.” Hành Tây gãi đầu: “Nhưng lão đại trước kia quả thật quen biết vài người có quyền thế.”
Tử Thư ngồi lại xuống ghế, truy hỏi: “Còn vị công tử kia thì sao? Hắn cũng là người có quyền thế?”
Dọc đường đi chung với nhau, nàng chỉ nghe mọi người gọi hắn là “công tử”, nhưng chưa từng biết tên họ thật sự.
“Vị công tử nào?” Hành Tây hỏi lại.
Tử Thư không cần suy nghĩ liền miêu tả: “Vóc người rất cao, một đôi mắt phượng đơn nhãn…”
Vừa nghe xong, sắc mặt Hành Tây đại biến, nghiến răng nói: “Đó là đương kim thiên tử.”
“Cái gì?!” Tử Thư kinh hãi, bật đứng dậy khỏi ghế.
Hắn… thật sự là cửu ngũ chí tôn?
Trước kia nàng còn tưởng mình nghe nhầm.
Hành Tây phẫn hận phun ra một tiếng: “Chính là hắn… vì cứu nữ nhân khác, đã không cứu lão đại.”
Đao Nhị vừa định lao lên thì đã bị Tiêu Thận Kính giơ tay ngăn lại.
Đêm nay không có gió, bóng tối đen đặc như mực tựa hồ hoàn toàn nuốt chửng vào đôi mắt phượng đơn nhãn kia.
Trầm lặng đến mức khiến người ta nghẹt thở, căn bản không thể nhìn ra hắn đang nghĩ gì.
Một đám người đứng im trong viện tối đen như mực.
Tĩnh lặng, âm u, đáng sợ đến cùng cực.
“Hắn… hắn vậy mà là hoàng đế…” Tử Thư chau mày, rồi như thoát lực ngã ngồi lại xuống ghế.
“Vậy… nếu ta giả làm dáng vẻ của Vân Hi, hắn có nể tình cố nhân mà buông tha cho phu quân ta không?”
“Hắn không thích lão đại, chắc chắn là không được rồi.” 
Dù người trước mặt không phải Vân Hi, nhưng khuôn mặt giống nhau như đúc vẫn khiến Hành Tây không kìm được mà sinh ra thân cận, muốn giúp nàng giải ưu.
Hắn ta nghiến răng, nói tiếp: “Không bằng ngươi thử đi tìm vị công chúa đáng ghét kia xem. Tuy nàng ta kiêu ngạo ngang ngược, nhưng nàng ta thiếu lão đại một ân tình, hẳn là sẽ giúp được ngươi đôi chút.”
“Cảm ơn ngươi, Hành Tây.” Tử Thư chân thành nói.
“Không cần cảm tạ.” Hành Tây nói đến đây, đột nhiên hốc mắt đỏ lên, giơ tay áo hung hăng lau mắt.
“Dù… dù ngươi không phải nàng, nhưng chỉ cần nhìn thấy ngươi còn sống khỏe mạnh, ta liền cảm thấy lão đại vẫn chưa chết…”
Nói đên đây thì  nghẹn lời, đột ngột che mặt lại.
“Lão đại lợi hại như vậy, nhất định vẫn còn sống… nàng… nàng chỉ là quá thất vọng với chúng ta, cho nên không muốn gặp chúng ta nữa thôi…”
Ngoài phòng, biểu cảm của Tiêu Thận Kính thoáng chốc hoảng hốt.
Chỉ là… quá thất vọng thôi sao?
Thất vọng vì những gì Giang Viễn hầu phủ đã làm với nàng, hay là thất vọng vì… hắn không chọn nàng?
Nước mắt từ hốc mắt đỏ hoe của Hành Tây rơi xuống, hắn ta tiếp tục nghẹn ngào: “Bọn họ ai cũng có lỗi với lão đại… ta cũng có lỗi với lão đại, ta không cứu được nàng… nàng nhất định hận chết chúng ta rồi, căn bản không muốn nhìn chúng ta thêm một lần nào nữa.”
Thấy người này khóc đến như vậy, Tử Thư vội rút khăn tay an ủi: “Đừng khóc, Hành Tây. Nếu lão đại của ngươi biết vẫn có người nhớ thương nàng như vậy, nàng nhất định sẽ rất vui.”
Hắn ta sụt sịt, ngẩng đầu nhìn Tử Thư, mong mỏi hỏi: “Thật không?”
“Thật, thật mà.” Tử Thư gật đầu.
Hành Tây nói: “Vậy ngươi phải sống cho tốt… sau này mỗi khi ta nhớ lão đại, ta đến gặp ngươi được không?”
Tử Thư sững người. Con đường phía trước còn chưa biết sống chết thế nào, nhưng nàng không nỡ từ chối đứa trẻ này, chỉ có thể miễn cưỡng cười: “Được.”
“Vậy ngươi nghe ta nói…” Hành Tây lau mắt, cố kìm lệ ý.
“Lục Tu Nhiên, bốn năm trước là Trạng Nguyên lang, hiện tại làm Hàn Lâm Viện học sĩ. Trước kia người này cũng từng thiếu lão đại ân tình, lão đại đã cứu hắn, còn giúp hắn, vậy mà tên bạch nhãn lang ấy vừa đỗ Trạng Nguyên liền ghét bỏ lão đại.”
Hành Tây tức giận: “Nhưng hắn vẫn còn nợ lão đại, ngươi thật sự hết cách rồi thì thử đi tìm hắn hỏi xem, dù sao hắn cũng làm quan, biết nhiều chuyện hơn chúng ta.”
“Được.”
“Còn nữa, gặp người của Giang Viễn hầu phủ thì nhất định tránh xa.” Hành Tây căm giận nói.
“Lão đại từng thề, tuyệt đối sẽ không dính dáng nửa phần nào đến bọn họ nữa. Dù thế nào, ngươi cũng đừng tới gần bọn họ, bọn họ không xứng!”
Tử Thư nghiêm túc gật đầu: “Ngươi yên tâm, ta nhất định làm được.”
Tiêu Thận Kính ngửa đầu, như thể mất kiên nhẫn, nhắm mắt lại, không muốn nghe thêm nữa.
Hắn xoay người, đi về phía cửa.
Hành Tây gật đầu, vẫn chưa yên tâm mà dặn dò tiếp: “Vậy ngươi nhất định phải sửa… dáng vẻ bây giờ của ngươi một chút cũng không giống lão đại. Lão đại nói một là một, tính tình hào sảng.”
“Được.” Tử Thư gật đầu.
Hành Tây giống như một ông cụ non, lải nhải không ngừng: “Ngươi cứ gật đầu thế này là không được, phải luyện tập cho quen.”
“Được, Hành Tây.” Hắn ta cố bắt chước ngữ khí của Vân Hi, nói với Tử Thư. 
“Ngươi gọi ta như vậy thử xem.”
Bước chân Tiêu Thận Kính chậm lại.
“Được, Hành Tây?” Tử Thư hắng giọng, học theo.
“Không không không, không đúng.” Hành Tây lắc đầu. 
“Ngữ khí phải tiêu sái hơn, lão đại nói chuyện lúc nào cũng mang theo ý cười… ngươi theo ta học lại lần nữa, ai nha, Hành Tây…”
Trong phòng vang lên tiếng hai người lặp đi lặp lại luyện tập, đơn điệu đến cực điểm.
Buồn chán vô cùng.
Tiêu Thận Kính rõ ràng biết mình nên rời đi. Hắn còn cả đống tấu chương chưa xử lý, Hoàng Hà thủy tai, xuất binh tiêu diệt tiền triều Nam Kinh, cải cách việc trảm tang ở Giang Chiết…
Quốc gia đại sự, việc nào không quan trọng hơn mấy chuyện lặt vặt này?
Thế nhưng bước chân hắn lại như bị đóng đinh tại chỗ, không thể nhúc nhích.
Chờ Tử Thư học được gần giống, Hành Tây lại cắn răng nói: “Ngươi còn phải học… cách lão đại gọi hoàng đế. Dù… dù hắn ghét lão đại, nhưng lời nàng nói với hắn là hữu dụng nhất.”
“Được.” Tử Thư gật đầu.
“Lão đại thích gọi hắn là Vương gia, lúc tức giận thì gọi thẳng tên…” Hành Tây học rất giống.
“Ngươi theo ta học, Tiêu Thận Kính!”
Tiêu Thận Kính đứng trong viện mờ tối.
Nghe trong phòng lặp đi lặp lại, cuối cùng cũng vang lên giọng nói quen thuộc đã xa cách từ lâu.
“Tiêu Thận Kính! Ta thích ngươi, ta thích ngươi, ta thích ngươi…”
“Tiêu Thận Kính.”
“Tiêu Thận Kính…”
Tiếng gọi ấy như bay tới từ một nơi rất xa, khiến Tiêu Thận Kính không kìm được mà nhìn về phía tường viện.
Nơi đó dường như có một thân ảnh màu đỏ quen thuộc.
Nàng nở nụ cười rực rỡ với hắn, rồi xoay người nhảy vào vực sâu vạn trượng…
Khi Tử Thư ra ngoài, sân viện đã im ắng, không còn một bóng người.
Nàng nhìn thiếu niên trước mặt, dặn dò: “Hành Tây, ta đi trước. Ngươi có thương tích trong người, nghỉ sớm một chút.”
Khi Tử Thư trở lại khách đ**m, trong thành đã thưa vắng người qua lại.
Về đến phòng, nàng đánh thức Ban Hạ.
“Phu nhân, người đã về?” Ban Hạ mơ mơ màng màng mở mắt.
Tử Thư gật đầu, nhét túi tiền mười lượng bạc vào tay nàng ta.
Ban Hạ lập tức tỉnh hẳn: “Phu nhân, đây là ý gì?”
Tử Thư vỗ nhẹ tay đối phương: “Ban Hạ, việc sắp tới ta làm… ta cũng không biết sẽ có hậu quả gì.”
Thậm chí có thể là tội chém đầu.
Nàng mím môi, không muốn dọa Ban Hạ, chỉ nói: “Ngươi biết ta muốn cứu tướng công, khó tránh khỏi phải tiếp xúc với những quan to hiển quý kia. Nhưng bọn họ động một chút là giết người diệt tộc, ta không muốn liên lụy ngươi. Ngày mai ngươi rời khỏi khách đ**m đi…”
 Nàng dừng lại, dặn thêm: “Không cần mang hành lý.”
Ban Hạ lo lắng: “Phu nhân… vậy người chẳng phải sẽ rất nguy hiểm sao?”
Tử Thư mỉm cười, dịu giọng an ủi: “Không sao. Chỉ cần ngươi đi rồi, ta sẽ không còn vướng bận. Nhớ đi xa một chút…”
Do Sùng Ninh công chúa tạo áp lực, chuyện Vân Hi chết rồi sống lại không gây ra bất kỳ sóng gió nào trong kinh thành.
Giang Viễn hầu phủ vẫn như cũ, chỉ là vì đương kim thiên tử chèn ép thế gia đại tộc mà không còn hưng thịnh như năm xưa.
Phạm Tử Thạch tan triều, thay một thân đạo bào xanh đen, vừa cầm mật thư do thám tử đưa tới, chợt nhớ tới nha hoàn buổi sáng bẩm báo lão phu nhân phong hàn chưa khỏi, mấy ngày nay ho khan ngày càng nặng.
Hầu phu nhân đang được Phạm Kỳ Nhạc dìu đi dạo trong viện.
“Đại ca.” Phạm Kỳ Nhạc gọi một tiếng.
Phạm Tử Thạch gật đầu nhàn nhạt, đỡ lấy hầu phu nhân từ tay nàng ta.
Hầu phu nhân nhìn đại nhi tử, ho nhẹ một tiếng, hỏi: “Gần đây trong triều có chuyện gì khó xử lý không?”
“Mọi việc đều ổn.” Phạm Tử Thạch đáp.
Hầu phu nhân vỗ mu bàn tay y: “Đại Lang, con đã hai mươi lăm tuổi rồi, nên để tâm đến hôn sự. Người cùng tuổi con, ai chẳng sớm cưới vợ sinh con, giờ này chắc con cái đều có thể chạy nhảy đá cầu rồi.”
“Mẫu thân nói phải, nhi tử sẽ cân nhắc.”
Nghe vậy, thần sắc hầu phu nhân lập tức trở nên phức tạp. Bà há miệng muốn nói gì đó, lại ho sặc một trận, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.
Từ sau khi Vân Hi chết, quan hệ giữa bà và đại nhi tử càng lúc càng xa cách.
Nghĩ tới đây, bà liếc nhìn Phạm Kỳ Nhạc bên cạnh.
Phạm Kỳ Nhạc hiểu ý, lập tức nói: “Đại ca, hôm qua Ninh Uy tướng quân phủ gửi thiếp mời nhã tập thưởng hà, mời không ít công tử tiểu thư tham dự.”
Hầu phu nhân vội tiếp lời: “Đúng vậy, đến lúc đó Đại Lang dẫn muội muội cùng đi.”
Nói là thưởng hà, kỳ thực là chọn rể.
Phạm Tử Thạch chỉ lắc đầu từ chối: “Ngày mai ta còn công sự, để Nhị Lang đi thôi.”
Phạm Kỳ Nhạc mím môi.
Hầu phu nhân lại ho sặc một trận, trong mắt lo lắng càng lúc càng đậm.
Mấy năm gần đây, tước vị Giang Viễn hầu tuy vẫn còn đó, nhưng sớm đã không còn phong quang như xưa. Gia tộc có thể miễn cưỡng giữ lại vài phần phồn vinh, hoàn toàn dựa vào một mình Phạm Tử Thạch gánh vác.
Y từ nhỏ đã là người có chủ kiến, trước kia còn có thể nghe vào đôi phần lời cha mẹ, mà hiện giờ…
Phạm Tử Thạch chỉ đợi hầu phu nhân uống thuốc xong liền cáo lui.
Từ đầu đến cuối, không hề nói với Phạm Kỳ Nhạc thêm một câu.
Hoàng cung.
“Ngươi nói nàng chỉ là đi tiệm may y phục?” Tiêu Thận Kính đặt bát hạt sen đã nguội lạnh trong tay xuống.
Đao Nhị gật đầu, đáp: “Tử Thư cô nương đã đặt một bộ lụa sa vân lộ thêu hoa màu đỏ sẫm.”
Cách mấy nhịp thở, Tiêu Thận Kính mới khẽ gật đầu.
Đây là định bắt đầu từ y phục sao?
Nghĩ tới tiếng gọi quen thuộc kia — “Tiêu Thận Kính” — hắn bỗng sinh ra vài phần hứng thú, rất muốn xem nàng có thể bắt chước Vân Hi đến mức nào.
Hay là nói… chính hắn cũng đang giả vờ để tự mình nhiễu loạn tai mắt?
Ngày hôm sau, Sùng Ninh công chúa mặc thường phục tới khách đ**m.
Thái độ xa cách, lạnh nhạt của Tử Thư khiến nàng ấy tức đến mức chưa ngồi được bao lâu đã bỏ đi, trong lòng cũng dần tin rằng Tử Thư thật sự không phải Vân Hi.
Ngày ấy, Tử Thư lại đến một tiệm y phục khác.
Chỉ là trên đường đi, nàng rẽ nhầm lối, vòng vào một con hẻm nhỏ.
Vừa khéo gặp một phụ nhân tóc tai bù xù, mặt mũi đầy máu, thét lên thảm thiết rồi lao ra từ một cánh cửa lớn. Chưa chạy được mấy bước đã bị một nam nhân mặc y phục nha dịch xông tới, túm tóc kéo ngược trở vào.
“Rầm” một tiếng, cửa gỗ bị đóng sầm lại.
Ngay sau đó, bên trong truyền ra tiếng phụ nhân cầu xin thê lương.
Tử Thư như bị dọa sững người, một hồi lâu mới nhớ ra phải rời đi.
Vào tiệm y phục, lần này nàng lựa chọn rất lâu, hơn cả một canh giờ, nhưng lại giống như chẳng mua được thứ gì.
Ngày thứ ba, nàng lại tới cửa hàng lớn nhất trong thành. Cửa hàng này danh tiếng vang dội, bên trong khách nữ ra vào không ngớt.
Bởi vì mấy ngày liền nàng đều có cùng một lộ trình như vậy, khiến đám ám vệ theo dõi dần quen mắt, lười biếng đứng chờ ngoài cửa.
Không ai chú ý tới, Tử Thư đã lặng lẽ rời đi từ cửa sau.
Cửa sau thông ra một ngõ cụt vắng người. Nàng đương nhiên không dám đi lối chính, chỉ thấy nàng vén váy, nhanh nhẹn giẫm một chân lên tường, lại bật người nhảy nhẹ, cả thân hình đã vượt lên đầu tường.
Động tác nước chảy mây trôi, thân nhẹ như yến, chỉ trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.
Bộ khoái Vương Khiên bước nhanh tới phủ nha đại lao. “Vương ca, hôm nay sao huynh lại tới đây?”
“Phủ doãn thẩm vấn phạm nhân mới, sai ta đến dẫn người.” Vương Khiên gượng cười, sắc mặt có phần cứng đờ.
Đều là người quen, thủ vệ chẳng nghi ngờ gì, lập tức mở cửa.
“Vương ca, lâu rồi không uống rượu, hay chúng ta ra Liễu Uyển ngồi một chút?”
“Tiểu tử ngươi…” Vương Khiên cười híp mắt, chỉ chỉ gã. “Được, đến lúc đó lại cùng nhau...”
Quay người đi rồi, nụ cười trên mặt Vương Khiên lập tức cứng lại. Gã run tay lau mồ hôi nơi cổ, rồi bước vào đại lao với dáng đi nặng nề như đang tiến về pháp trường.
Từ Nguyên Tư bị kéo ra, theo phản xạ giơ tay che ánh nắng chói chang.
Xích sắt leng keng va chạm.
“Nhìn cái gì mà nhìn, đi nhanh lên.” Vương Khiên đá y một cái.
Y lảo đảo mấy bước, quay đầu chau mày liếc Vương Khiên một cái, nhưng rốt cuộc không nói gì, thu hồi ánh mắt, lặng lẽ bước tiếp.
Đi tới chỗ rẽ, vẻ hung hãn trên mặt Vương Khiên lập tức biến mất. Gã kéo Từ Nguyên Tư vào bóng cây, run rẩy thổi một tiếng còi cực khẽ, rồi luống cuống tháo xích sắt nơi cổ tay y.
Từ Nguyên Tư ngẩn người, còn chưa kịp phản ứng, đã nghe động tĩnh phía nam. Theo bản năng quay đầu lại, liền thấy Tử Thư nhảy xuống từ trên tường.
“Nương tử…” Đồng tử y trợn lớn, lời lo lắng còn chưa kịp thốt ra đã bị Vương Khiên bịt miệng.
 “Suỵt… ngươi muốn chết sao?”
Lúc này, Tử Thư đã như cơn gió tiến tới trước mặt y.
Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Từ Nguyên Tư, nàng nói nhanh: “Đây không phải chỗ để nói chuyện.”
“Khoác vào.” Nàng nhanh tay lấy từ trong bọc ra một bộ y phục nha dịch, đưa cho đối phương.
“Nương tử… chúng ta đi đâu?” Từ Nguyên Tư vừa mặc áo ngoài, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi.
Tử Thư mỉm cười trấn an: “Phu quân, chân trời góc biển nơi nào cũng có thể đi, chỉ riêng kinh sư này, chàng tuyệt đối không thể ở lại.”
Từ Nguyên Tư mấp máy môi, nuốt tất cả nghi vấn trở lại trong lòng.
Vương Khiên đột nhiên quỳ sụp xuống đất: “Ta đã đưa người ngươi muốn ra rồi, cầu đại hiệp thả thê tử và nhi nữ của ta ra đi.”
Tử Thư nghiêng mắt liếc người này một cái: “Đưa ta ra khỏi kinh thành, người nhà của ngươi tự nhiên bình an vô sự.”
“Nhưng đó là tội chém đầu…” Vương Khiên run giọng, nói rồi định dập đầu. 
“Cầu đại hiệp buông tha ta.”
“Nếu ta thả ngươi lúc này, ngươi mới thật sự là tội chém đầu.” Tử Thư không chớp mắt, nói nhanh gọn.
“Sự việc bại lộ, thì là ta ép buộc ngươi. Bằng không, ngươi chính là đồng đảng.”
“……”
Sắc mặt Vương Khiên tái nhợt, cả người như sụp xuống.
“Nương tử…” Nhìn Tử Thư xa lạ trước mắt, Từ Nguyên Tư sững sờ.
Tử Thư lập tức giải thích: “Phu quân đừng lo, người này tội ác chồng chất, vốn nên chịu chút trừng phạt. Hiện giờ chàng mau ra khỏi phủ nha, không còn nhiều thời gian.”
Ba người cùng ra ngoài sẽ gây sự chú ý. Tử Thư quen đường quen nẻo, thuần thục dẫm lên đầu tường búng người nhảy ra ngoài trước. Từ Nguyên Tư khoác y phục của nha dịch phục, lại có Vương Khiên đi cùng, suốt dọc đường không hề phát sinh bất cứ chuyện ngoài ý muốn nào, thuận lợi rời khỏi phủ nha.
Vừa qua khúc rẽ, Tử Thư đã chờ sẵn lập tức kéo Từ Nguyên Tư nhét vào chiếc xe ngựa đậu sẵn từ trước.
Nàng đưa túi tiền cho y, hạ giọng dặn dò: “Phu quân, chàng đi về hướng bắc thành, dọc đường cứ thẳng tiến, tuyệt đối đừng quay đầu lại.”
“Còn nàng thì sao?” Từ Nguyên Tư lập tức trở tay giữ chặt nàng, giọng nói gấp gáp.
Tử Thư nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay y, ôn tồn trấn an: “Chúng ta hẹn gặp tại đình hội hợp ở bắc thành.”
Nói đến đây, nàng khựng lại một chút: “Nếu ta không tới, chàng cứ tìm một ch* k*n đáo mà ẩn thân. Đến Dung Thành, vào phố Sa Mã tìm một nhà Thần Võ Tiêu Cục, tiêu cục đó do người quen của ta mở… Ta nhất định sẽ đi tìm chàng.”
Trong lòng Từ Nguyên Tư lập tức dâng lên một dự cảm chẳng lành, y siết chặt tay nàng: “Tử Thư… nàng đi cùng ta đi.”
Tử Thư bỗng nhướng mày cười, giọng điệu chắc chắn: “Phu quân chớ xem thường ta. Một mình ta, ngược lại càng dễ thoát thân.”
Rõ ràng vẫn là dung nhan quen thuộc khắc sâu trong ký ức, vậy mà không hiểu sao lại khiến y sinh ra cảm giác xa lạ mơ hồ.
Từ Nguyên Tư ngẩn người: “Nhưng mà…”
“Phu quân mau đi.” Tử Thư thẳng thừng cắt ngang lời hắn. “Chàng cũng không muốn để ta ngày đêm lo lắng, đúng không?”
Từ Nguyên Tư nghẹn lời không nói được gì. Tử Thư giơ tay, đầy lưu luyến khẽ chạm lên gương mặt đối phương. Trong ánh mắt y còn đang rung động, nàng đã dứt khoát xoay người rời khỏi xe ngựa. “Đi.”
Ngoài tiệm may.
Đợi hơn nửa canh giờ, đám ám vệ rốt cuộc nhận ra có điều không ổn.
Bất chấp bên trong toàn là nữ khách, bọn họ vén rèm bước vào, nhìn trái ngó phải, hoàn toàn không thấy bóng dáng Tử Thư.
“Vị khách quan này… có chuyện gì sao?” Thấy mấy người sắc mặt khó coi, lão bản dè dặt tiến tới hỏi.
Đinh Ngũ trầm giọng: “Vừa rồi có một cô nương dung mạo xinh đẹp, mặc áo màu lục, hiện đang ở đâu?”
Lão bản cẩn thận hồi tưởng: “Vị cô nương đó vào chưa bao lâu thì đã rời đi bằng cửa sau…”
“Cửa sau ở đâu?” Sắc mặt Đinh Ngũ rốt cuộc không giữ được, lập tức gặng hỏi.
Sát khí ập thẳng vào mặt, lão bản sợ đến run cả người, vội vàng chỉ về một hướng.
“Ngươi đi phóng tín hiệu, lập tức báo vào cung!” Đinh Ngũ quay sang dặn một nam nhân khác. Vừa dứt lời, thân ảnh người kia đã nhanh chóng biến mất tại chỗ.
Một mũi tên tín hiệu đặc chế xé gió bay thẳng lên không trung. Trong cung, Đao Nhất và Đao Nhị lập tức biến sắc.
Đao Nhị nhanh chóng chuẩn bị ngựa, điều động nhân thủ; Đao Nhất thì thẳng hướng Ngự Thư Phòng.
Thái giám vội vàng ngăn lại: “Bệ hạ đang cùng Thái tướng quân thương nghị đại sự phòng thủ biên cương.”
Đao Nhất gần như không cần suy nghĩ, trực tiếp đẩy cửa xông vào.
Nếu Tử Thư cô nương thực sự trốn thoát ngay dưới mí mắt, e rằng không ai gánh nổi trận lôi đình chi nộ của Tiêu Thận Kính.
Thấy y xông tới, Tiêu Thận Kính liếc mắt nhìn sang.
Dù vẻ mặt đạm nhiên, nhưng uy áp toát ra vẫn khiến người khác có cảm giác như núi đè xuống đầu.
Dưới áp lực nặng nề ấy, Đao Nhất lập tức cúi người: “Tử Thư tiểu thư đã biến mất.”
Tiêu Thận Kính gần như lập tức đứng bật dậy, không quay đầu lại, chỉ nói với tướng quân một câu: “Chuyện này để sau hẵng bàn.”
Dứt lời, hắn sải bước rời đi.
“Truyền lệnh phong tỏa toàn bộ cửa thành! Một khi phát hiện tung tích Vân Hi, ám vệ canh giữ tại tất cả các ngã giao lộ không được manh động, tránh đánh rắn động cỏ.”
Bên môi Tiêu Thận Kính khẽ cong lên một nụ cười nhạt.
Vân Hi, lần này, trẫm nhất định bắt được ngươi.
Ngay khoảnh khắc mũi tên tín hiệu nổ tung giữa không trung, sắc mặt Tử Thư chợt đổi.
Nàng dùng tốc độ nhanh nhất, dẫn theo Vương Khiên lao thẳng về phía cửa thành.
Nhìn từng hàng binh lính thủ thành đứng san sát, Vương Khiên chỉ cảm thấy hai bắp chân mình mềm nhũn, run lên từng hồi.
Tử Thư chỉnh lại chiếc mũ có rèm che trước mặt gã, thấp giọng dặn dò: “Nhớ kỹ, bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được để lộ mặt.”
Vương Khiên liên tục gật đầu.
Một nhà thê nhi già trẻ lớn bé, tính mệnh đều đang nằm trong tay nàng, gã nào dám manh động nửa phần.
Bên cửa thành, Tử Thư chủ động xuống xe ngựa để làm thủ tục đăng ký.
Nhìn hàng người dài dằng dặc phía trước, nàng quay đầu lại, hướng về phía bắc liếc nhìn một cái.
Tựa như đang lặng lẽ dõi theo từ xa, cũng tựa như là một lần từ biệt sau cùng.
Nàng không thể đi được rồi.
Ngay khoảnh khắc mũi tên tín hiệu nổ vang, Tiêu Thận Kính ắt hẳn đã hay tin nàng biến mất.
Hắn nhất định sẽ phong tỏa cửa thành ngay từ đầu.
Nhưng Từ Nguyên Tư cần thời gian để ra khỏi thành…
Dẫu cho y đã vượt qua cửa thành, một khi các cổng bị đóng lại, vòng mục tiêu của những người đã rời đi sẽ bị khép chặt lại, quá dễ bại lộ.
Nàng phải vì y tranh thủ thêm nhiều thời gian hơn nữa.
Từ lúc bắt đầu bày mưu, nàng đã sớm lường trước được cục diện hôm nay, vì vậy mọi chuẩn bị đều đã được an bài thỏa đáng.
Bất luận thế nào, nàng cũng phải khiến Từ Nguyên Tư sống sót.
Vốn dĩ, y đã vì nàng mà chịu liên lụy.
Tử Thư mím chặt môi, thần sắc trong khoảnh khắc trở nên vô cùng kiên định.
Nàng ném bạc cho mã phu, lập tức đuổi người rời đi.
Dựa lưng lên xe ngựa, đôi mắt nàng khép hờ, nét yếu mềm ngày trước đã không còn nữa.
Vương Khiên bị thần sắc ấy dọa đến lạnh sống lưng. Gã vừa định mở miệng hỏi thì Tử Thư đã rút dây thừng ra, động tác nhanh gọn trói chặt tên này, sau đó dùng chính khăn tay của mình bịt kín miệng gã.
“Ưm ưm…” Vương Khiên giãy giụa mấy cái, cố vươn cổ muốn hỏi nàng định làm gì.
“Nhớ kỹ, giả vờ bất tỉnh. Bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được ló mặt ra.” Tử Thư cầm lấy roi ngựa vừa rút từ tay mã phu, buông rèm xe, quát khẽ một tiếng: 
“Giá!”
Tiếng ngựa hí đột ngột vang lên, khiến những người xung quanh giật mình theo bản năng né tránh.
“Giá!” Khi đám binh sĩ thủ thành còn chưa kịp phản ứng, Tử Thư đã quất thêm một roi nữa. Con ngựa đau đớn dựng vó, lao thẳng về hướng cửa thành.
Có tướng sĩ lớn tiếng quát: “Có người xông ra cửa thành! Ngăn nàng lại!”
Trong nháy mắt, tiếng binh khí chói tai vang lên loạn xạ, mấy cây trường thương đồng loạt đâm thẳng về phía con ngựa.
Tử Thư ngẩng mắt, roi ngựa trong tay tựa như hóa thành sợi dây mềm mại nhất, cuốn lấy mấy cây trường thương gần nhất. Nàng dốc sức kéo mạnh, trường thương lập tức tuột khỏi tay binh sĩ.
Tiếng xé gió vang lên, lại có thêm nhiều mũi thương đâm thẳng vào mặt nàng.
Tử Thư lâm nguy vẫn không loạn. Nhân cơ hội, nàng chộp lấy một cây trường thương, xoay người múa một vòng thương giữa không trung. Sau một tiếng va chạm chói tai, nàng cúi người quét ngang.
Tựa như quét ngang lục hợp, những cây trường thương đâm tới đều bị đánh bật ra. Nàng quất mạnh roi ngựa, thúc xe lao thẳng về phía cửa thành.
Trong vòng vây của đám tướng sĩ, nàng vẫn giữ được thế thượng phong.
Lại có thêm một toán binh lính ùn ùn kéo tới.
Trên tường thành, thủ vệ đã giương cung lên dây, chỉ chờ một mệnh lệnh là loạn tiễn bắn xuống, bắt lấy kẻ cả gan kia.
Đúng lúc này, tướng lĩnh trấn giữ cửa thành đã nhìn rõ dung mạo Tử Thư, sắc mặt lập tức biến đổi, cao giọng quát: “Là nàng! Mau, lập tức đóng cửa thành! Không có mệnh lệnh của ta, tuyệt đối không được bắn tên!”
Dứt lời, tên này không chút do dự móc ra từ trong ngực một mũi xuyên vân tiễn.
“Phanh” một tiếng, âm thanh nổ vang long trời lở đất bùng lên trên cửa thành.
Tử Thư biết, đó là tín hiệu.
Tiêu Thận Kính nhất định sẽ lập tức chạy tới.
Điều đó cũng đồng nghĩa, những cửa thành khác tạm thời an toàn.
Từ Nguyên Tư sẽ có thêm thời gian để chạy xa hơn một chút.
Còn nàng, cũng muốn dốc hết sức thử một lần.
Thoát khỏi nơi khiến nàng chán ghét này.
Dẫu cho cơ hội mong manh, nàng vẫn muốn thử.
“Giá…” Tử Thư nghiến răng, hạ quyết tâm. Trường thương trong tay nàng múa lên uy vũ sinh phong, lập tức bức lui một đám binh lính đang xông tới.
Lúc này, đám dân chúng xếp hàng đã sớm hoảng loạn tản ra. Con ngựa đau đớn tung vó, lao đi như bay, khoảng cách giữa Tử Thư và cửa thành ngày càng gần.
Chỉ là, cho dù Tử Thư có dũng mãnh đến đâu, trước mặt nàng vẫn là mấy chục cấm quân tinh nhuệ, được huấn luyện nghiêm ngặt…..
Mặc dù nàng dũng mãnh đánh bật được một toán, nhưng lập tức lại có thêm vô số người trước ngã xuống, kẻ sau tiếp bước, ùn ùn xông lên.
Tựa như sa vào vòng vây, bốn phương tám hướng đều là công kích trực diện.
Có trường thương đâm thẳng vào hai chân nàng, nàng chỉ đành đạp lên mũi thương, dùng khinh công  xoay người tránh đi trong gang tấc, nhưng còn chưa kịp đứng vững, mấy côn trường thương khác đã đồng loạt đánh tới.
Nguy cơ tứ bề, hiểm cảnh chồng chất. Thể lực Tử Thư dần dần cạn kiệt. Khi cánh tay bị lưỡi thương sắc bén rạch toạc, con ngựa đã lao tới gần cổng thành.
Chỉ cần vượt qua ranh giới kia, là có thể xông ra ngoài.
Là có thể rời khỏi nơi thị phi khiến người chán ghét này.
Nhưng dù Tử Thư có cường hãn đến đâu, trước những đòn tấn công dồn dập từ bốn phía, động tác của nàng cũng ngày một chậm lại. Khi đùi phải bị trường thương xé qua, nàng đau đến loạng choạng, rốt cuộc không còn đủ sức ngăn cản đòn công kích hung hãn nhằm vào con ngựa.
Máu tươi tung tóe, bốn vó ngựa bị chém đứt một cách dã man.
Xe ngựa mất thăng bằng, thẳng đà lao về phía trước.
“Ầm ——” một tiếng vang lớn, xe ngựa đâm mạnh vào tường thành.
Vương Khiên bị hất văng khỏi xe, ngã xuống đất, hôn mê bất tỉnh.
Bụi mù cuốn lên mù mịt. Tử Thư mượn thế lăn người giảm lực va chạm, vừa nghiến răng đứng vững thì mũi trường thương lóe hàn quang đã lại lần nữa đâm thẳng vào mặt nàng.
Nàng buộc phải nghiêng đầu, giơ thương đỡ lấy, dùng hết toàn lực mới miễn cưỡng tránh thoát.
Trong từng lần đối kháng liên tiếp, tóc Tử Thư rối tung, y phục màu xanh non sớm đã bị máu tươi chói mắt nhuộm đỏ, lại lấm lem tro bụi.
Một thân nàng chật vật không chịu nổi, thể lực tiêu hao quá mức đến mức ngay cả đứng thẳng cũng lảo đảo. Thế nhưng nàng vẫn nắm chặt trường thương, chắn trước người nam nhân nằm trên đất, nửa bước cũng không chịu rời đi.
Tiêu Thận Kính lao tới, vừa lúc trông thấy cảnh tượng ấy.
Một cây trường thương đâm thẳng về phía nam nhân đang quỳ rạp trên đất, đồng thời một cây khác cũng hướng thẳng bả vai Tử Thư mà tới.
Tiêu Thận Kính nhìn thấy rất rõ — nàng hoàn toàn có thể tránh đi, nhưng nàng không tránh!
Nàng vì bảo hộ nam nhân dưới đất, cam tâm lĩnh trọn mũi thương kia.
Máu tươi lập tức trào ra từ cánh tay, văng tung tóe giữa không trung, rơi xuống thành từng chuỗi.
Thân ảnh mảnh mai yếu ớt tựa như lá rụng trong gió, đối mặt với công kích vô tận lại quyết tuyệt đến mức không chịu nép mình dưới đại thụ.
“Đao Nhất!” Tiêu Thận Kính quát lạnh một tiếng.
“Dừng tay!” Đao Nhất đã sớm chuẩn bị, lập tức xông tới, vung thương quét sạch tất cả binh khí đang công kích, cao giọng quát.
Tướng lĩnh thủ thành vừa nhìn đã nhận ra y, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vàng rống lớn: “Đao đại thống lĩnh! Dừng tay, dừng tay! … Các ngươi tất cả đều dừng tay cho ta!”
Dứt lời, gã ta lập tức quỳ một gối xuống, hướng Tiêu Thận Kính trên lưng ngựa hành lễ: “Tham kiến bệ hạ.”
Tên này vừa quỳ, toàn bộ binh sĩ cũng đồng loạt quỳ rạp xuống.
Đám dân chúng trốn xa kia hoảng sợ đến cực điểm, như thủy triều ào ào quỳ xuống theo, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
Trường thương rơi lả tả xuống đất. Trong khoảnh khắc, chỉ còn lại Tử Thư che cánh tay, tóc tai rối bời, y phục rách nát, đứng lặng tại chỗ, chậm rãi ngước mắt nhìn về phía Tiêu Thận Kính cách đó không xa.
Tiêu Thận Kính cũng nhìn nàng.
Bốn mắt giao nhau, tựa hồ ngay cả không khí cũng lắng xuống.
Ngồi trên lưng tuấn mã cao lớn, Tiêu Thận Kính khẽ bật cười một tiếng, hỏi: “Vân Hi, ngươi muốn đi đâu?”
Đôi phượng nhãn đơn hẹp dài lóe lên ánh sáng khiến người ta kinh hãi run sợ.
Tử Thư hơi nhíu mày, rồi lại khôi phục dáng vẻ yếu ớt như liễu trong gió: “Thiếp thân là Tử Thư, công tử vì sao cứ mãi nhận nhầm người?”
“Chuyện đến nước này, ngươi không thừa nhận thì còn có ích gì?”
Tiêu Thận Kính thúc ngựa, từng bước chậm rãi tiến về phía nàng.
Tựa như thợ săn nhìn con mồi đã rơi vào bẫy, thong thả bước ra khỏi rừng sâu.
Mèo khi bắt được chuột, xưa nay cũng không vội ăn ngay.
Mà là thong dong trêu đùa.
Bởi vì… biết rõ con mồi tuyệt đối không thể thoát khỏi lòng bàn tay mình, nên thợ săn chẳng hề nóng vội.
Tử Thư liếc mắt nhìn sắc trời, nàng nghĩ mình vẫn có thể vì Từ Nguyên Tư tranh thủ thêm chút thời gian nữa.
Nàng giơ tay, gạt lọn tóc rơi bên má ra sau tai.
“Công tử, ngươi phải làm thế nào mới chịu buông tha thiếp thân?” Vết máu trên tay áo quệt lên gương mặt nàng, khiến khuôn mặt tái nhợt ấy nhuốm thêm một nét rực rỡ quỷ dị.
“Táp… táp… táp…” 
Bạch mã chậm rãi tiến lên, từng bước một đi tới trước mặt Tử Thư. Mắt thấy vó ngựa sắp giẫm lên người nàng, Tiêu Thận Kính mới thong thả kéo cương.
Còn Tử Thư, từ đầu đến cuối vẫn không hề nhúc nhích.
“Vân Hi.” Tiêu Thận Kính nhướng mày, cúi người từ trên lưng ngựa nhìn xuống, chậm rãi nói: “Ân oán giữa chúng ta cũng nên tính cho rõ ràng rồi. Ngươi nói xem, có phải không?”
Tử Thư che cánh tay, bỗng nghiêng đầu hỏi: “Công tử, ngài không chịu buông tha Vân Hi… là nàng đã làm chuyện gì có lỗi với ngài sao?”
Không ngờ nàng lại hỏi như vậy, Tiêu Thận Kính khẽ sững người.
Nàng mang vẻ mặt mơ hồ ngây dại, tiếp tục hỏi: “Hay là giữa hai người có thù hận ngập trời, khiến ngài phải truy bức đến mức không chết không thôi?”
“……”
Vân Hi có thật sự làm chuyện gì có lỗi với hắn sao?
Giữa nàng và hắn, rốt cuộc có thù oán gì không?
Ngay trong khoảnh khắc ấy, Tiêu Thận Kính thế mà không thể lập tức trả lời.
Thấy hắn im lặng, Tử Thư lặng lẽ siết chặt chuôi chủy thủ giấu trong tay áo.
Toàn thân nàng căng cứng, vận sức chờ phát động, nhưng trên mặt lại càng thêm nhu hòa, vô tội, tiếp tục hỏi: “Ta nghe đứa nhỏ Hành Tây nói, ngài chán ghét Vân Hi, chán ghét đến mức ngay cả áo lông chồn nàng đưa cũng phải thiêu hủy, sợ dính dáng với nàng dù chỉ một chút… Vậy thì vì sao ngài lại không chịu buông tha cho nàng?”
Tiêu Thận Kính bỗng siết chặt dây cương.
Cũng chính trong khoảnh khắc hắn phân tâm ấy, Tử Thư lập tức phát lực, nắm lấy chủy thủ lao thẳng về phía Tiêu Thận Kính.
Trong tích tắc đó, Tiêu Thận Kính thực sự sững cả người.
Dường như chưa từng nghĩ tới, có một ngày Vân Hi sẽ rút đao đối diện với hắn.
Còn Tử Thư thì rất rõ, nàng muốn rời khỏi kinh sư, chỉ có thể liều mạng một phen ngay lúc này — bắt Tiêu Thận Kính làm con tin.
Đáng tiếc, cho dù nàng đã dùng hết toàn lực, nắm lấy mọi cơ hội dù mong manh nhất cũng không chịu buông tay, thì thân thể sớm đã là nỏ mạnh hết đà.
Tiêu Thận Kính thậm chí còn chưa kịp động đậy, nàng đã bị Đao Nhất — kẻ luôn cảnh giác — khóa chặt hai tay.
Nàng bị ép quỳ mạnh xuống đất.
“Choang” một tiếng, chủy thủ trong tay rơi xuống.
Rơi ngay dưới chân Tiêu Thận Kính.
“Vân Hi, ngươi thật to gan.” Ý thức được nàng muốn làm gì, sắc mặt Tiêu Thận Kính trong nháy mắt cuộn lên mưa giông bão tố.
Hắn không ngờ, nàng vì rời khỏi kinh sư, lại dám rút đao về phía hắn.
Vân Hi cứng rắn ngẩng đầu, vẻ dịu dàng trên mặt sớm đã tan biến, nàng nhìn Tiêu Thận Kính bằng ánh mắt châm biếm: “Ngươi hủy hoại cuộc sống của ta, khiến ta và phu quân bị chia lìa cách trở, chẳng lẽ còn trông chờ ta mang ơn đội nghĩa với ngươi?”
Giọng nói và ngữ khí quen thuộc ấy.
Nhìn nàng, nhìn hàng mày mang vẻ kiệt ngạo khó thuần kia, cơn giận trong mắt Tiêu Thận Kính bỗng chốc lay động như ánh nến trong gió.
Cho dù… hắn đã sớm khẳng định Tử Thư chính là Vân Hi, nhưng khi tận mắt nhìn thấy gương mặt và thần sắc quen thuộc ấy, vẫn không tránh khỏi một cơn hoảng hốt.
Tựa như một giấc đại mộng.
Không có huyền nhai vạn trượng, không có tang lễ, không có đại hôn… Tất cả đều chưa từng xảy ra.
Nàng vẫn là Vân Hi — người mỗi khi gặp ác mộng liền trèo tường tới tìm hắn.
Nàng thật sự… chưa chết.
Tiêu Thận Kính siết chặt cương ngựa, nhìn chằm chằm Vân Hi, đồng tử co rút lại, dường như đang cố gắng đè nén điều gì đó.
“Bệ hạ…” Cuối cùng vẫn là Đao Nhất lên tiếng: “Nơi này tai mắt quá nhiều, không phải chỗ để nói chuyện.”
Tiêu Thận Kính chậm rãi thu liễm thần sắc, trầm giọng phân phó: “Đưa tất cả đi.”
Đao Nhất áp giải Vân Hi.
Đao Nhị thì áp giải “Từ Nguyên Tư” nằm dưới đất.
Ngay lúc Tiêu Thận Kính quay đầu ngựa, nam nhân dưới đất bị lật người lại.
Một gương mặt hoàn toàn xa lạ, khiến Tiêu Thận Kính đột nhiên ngoái đầu nhìn lại.
Khi nhìn rõ dung mạo người kia, vẻ âm trầm trên mặt hắn chỉ thoáng qua một khắc, liền hóa thành cơn phẫn nộ ngập trời.
“Từ Nguyên Tư ở đâu?”
Sát ý vốn tản mác trong nháy mắt tụ lại, cuồn cuộn đè nén, khiến đôi phượng nhãn đơn của hắn âm trầm đến mức đáng sợ.
Vân Hi chỉ nhìn hắn mà cười.
Tựa khiêu khích, lại như trào phúng.
Thái độ không hề hối cải ấy, lập tức chọc giận vị đế vương trẻ tuổi.
“Ngươi biến thành bộ dạng này, chỉ để giúp hắn ta có thêm thời gian chạy trốn?” 
Tiêu Thận Kính gằn giọng: “Ngươi có biết mình phạm tội gì không? Chứa chấp dị tộc, ám sát quân vương, náo loạn cửa thành… mỗi một tội đều là đại tội chém đầu!”
“Vân Hi!” Ánh mắt hắn lạnh đến thấu xương: “Ngươi thật sự cho rằng trẫm không dám giết ngươi?”
Vân Hi nghiêng đầu hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ ta không làm vậy, ngươi sẽ buông tha ta sao?”
“Tốt… tốt lắm!” Tiêu Thận Kính liên tiếp nói ba chữ “hảo”, rồi lạnh lùng hạ lệnh: “Nhốt nàng vào chiếu ngục, phái người đi bắt Từ Nguyên Tư về cho trẫm.”
Dứt lời, hắn nhìn chằm chằm Vân Hi — kẻ vẫn thản nhiên không sợ — từng chữ từng chữ nói rõ: “Bất luận sống hay chết!”
Như bị giẫm trúng điểm yếu, vẻ bình tĩnh trên mặt Vân Hi lập tức tan vỡ: “Tiêu Thận Kính, ngươi dựa vào cái gì cứ bám lấy chàng không buông?”
Cảm xúc nàng biến hóa rõ rệt.
Từ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, đến phẫn nộ kích động — tất cả chỉ vì Từ Nguyên Tư.
Dường như cả thế giới này nàng đều có thể thờ ơ.
Chỉ duy nhất một người kia mới có thể lay động lòng nàng.
Phạm phải đại tội ngập trời, nhưng vẫn không chịu cúi đầu cầu xin.
Ánh mắt Tiêu Thận Kính càng lạnh hơn: “Còn đứng đó làm gì, dẫn đi. Không cho phép bất luận kẻ nào thăm hỏi.”
Tiêu Thận Kính rời đi trước, ánh mắt hắn dừng lại một thoáng nơi Vân Hi từng đứng.
Từng giọt máu rơi trên phiến đá xanh đã sẫm màu.
Như những đốm loang lổ rải rác.
Khi Vân Hi bị ném vào đống cỏ khô ẩm mốc trong chiếu ngục, trước mắt nàng tối sầm.
Nàng cắn răng chịu đựng đau đớn khắp người, ngồi thẳng dậy, cứng rắn không để mình phát ra dù chỉ một tiếng rên yếu đuối.
Thấy nàng toàn thân đầy máu, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ, Đao Nhất không nhịn được khẽ thở dài, phất tay cho binh sĩ lui ra.
Đợi trong ngục chỉ còn lại mình nàng, y lấy từ trong lòng ra một chiếc lọ nhỏ màu tím, đặt bên cạnh nàng.
Thấy nàng nhìn mình, Đao Nhất giải thích: “Yên tâm, không có độc, là thuốc cầm máu đặc chế.”
“Cảm ơn.” Vân Hi l**m nhẹ bờ môi khô khốc.
“Không cần khách khí, mau băng bó đi.” Đao Nhất đứng dậy lùi ra ngoài, đến cửa lại không nhịn được quay đầu nói: “Vân Hi tiểu thư, bệ hạ cũng không phải người lạnh lùng vô tình… ngươi nếu chịu mềm mỏng đôi phần…”
“Đao Nhất.” Vân Hi cười nhạt, lên tiếng cắt ngang lời đối phương: “Có một ngày, ta sẽ trả lại ngươi món nhân tình của thuốc cầm máu này.”
Thái độ nàng dứt khoát đến mức, dường như chỉ cần nghe thấy tên Tiêu Thận Kính cũng đã thấy phiền chán.
Tựa như từ trong xương cốt đã chán ghét con người ấy.
“……”
 Đao Nhất không nói thêm gì nữa, chỉ đành xoay người rời đi.
Vân Hi không lập tức xử lý vết thương cho mình.
Nàng móc từ cổ ra một chiếc sáo ngọc nhỏ.
Đó là tín vật đính ước năm xưa Từ Nguyên Tư tặng nàng.
Lúc này đã dính đầy máu của mình.
Nàng theo bản năng đưa tay lau đi, lại bị kéo đến vết thương trên cánh tay, đau đến kêu lên một tiếng.
Đau đớn như dao nhọn cạo xương, nàng quen miệng cắn răng chịu đựng.
Mãi đến khi nhớ ra lúc này xung quanh không có ai, nàng mới buông tiếng kêu: “A… a… đau… đau chết đi được…”
Chờ cơn đau qua đi, nàng cắn răng lau sạch sáo ngọc, cẩn thận cất vào ngực.
Vừa hít khí lạnh, vừa lẩm bẩm: “Sớm biết vậy thì mấy năm nay nên luyện võ cho đàng hoàng, cũng không đến nỗi bị đánh thảm như vậy.”
Khi bôi cầm thuốc cầm máu, cơn đau càng như xộc thẳng l*n đ*nh đầu.
Nàng đau đến toát mồ hôi.
Rất lâu sau, nàng mới thở hổn hển, xé áo trong, vụng về băng bó xong, mặc kệ bẩn thỉu, ngả người thẳng xuống đống cỏ khô, há miệng th* d*c.
Không biết lúc này Từ Nguyên Tư đã chạy tới đâu rồi.
Y lại không có võ công phòng thân, trên đường liệu có bị người ức h**p hay không?
Càng nghĩ, Vân Hi càng muốn thở dài.
Giờ nàng bị nhốt trong chiếu ngục, muốn chạy trốn cũng phải tốn rất nhiều tâm lực.
Càng nghĩ đến những chuyện xảy ra mấy ngày nay, nàng lại càng tức giận.
“Không ngờ ta nằm gai nếm mật bốn năm, đổi tên đổi dạng, cuối cùng vẫn không trốn thoát!”
Tiêu Thận Kính đứng ngoài thiên lao, vừa khéo nghe thấy câu này.
Hắn khựng bước, đang định cất chân thì người bên trong lại mở miệng.
“Tức chết mất thôi.” Vân Hi vừa đau vừa nghiến răng chửi bới: “Nếu không phải Tiêu Thận Kính tên điên này ăn no rửng mỡ chạy xuống Dương Châu… thì giờ ta đã cùng phu quân cầm sắt hòa minh, tình chàng ý thiếp, song túc song phi rồi!”
Đao Nhất thật sự không nhịn được, lặng lẽ liếc nhìn Tiêu Thận Kính.
Tiêu Thận Kính đứng ngược sáng, ánh lửa mờ tối cắt gương mặt hắn thành mảng sáng tối đan xen.
Bóng dáng bị ánh nến kéo dài, vặn vẹo, tựa như một con quái vật khổng lồ đáng sợ.
U ám mà nguy hiểm.
Trong phòng giam, Vân Hi thở dài nặng nề: “Ngay cả động phòng cũng chưa kịp động phòng, chuyện vui nhân gian chưa nếm được mấy phần đã bị ép chia lìa… Tiêu Thận Kính, ngươi đúng là đáng chết!”
Sắc mặt Tiêu Thận Kính trong nháy mắt trầm xuống.
Thân là nữ tử mà không biết liêm sỉ, há miệng ngậm miệng toàn chuyện khuê phòng — đúng là giang hồ lùm cỏ, chẳng có nửa phần giáo dưỡng.
Đao Nhất đứng bên chỉ cảm thấy da đầu tê dại.
Một luồng sát ý nặng nề trùm xuống.