Hai năm sau, Ollie lên mẫu giáo.

Ngôi trường mẫu giáo ấy do Dương Tri Phi tự mình chọn lựa. Anh đã cân nhắc suốt hơn hai tháng, từ Nam ra Bắc, gần như đã khảo sát tất cả các trường mẫu giáo quốc tế danh tiếng trong nước. Cuối cùng, anh quyết định chọn một nơi không cần phải đưa đón, với điều kiện phần cứng hạng nhất, đội ngũ giáo viên đều có kinh nghiệm du học. Trước khi nhập học, họ đã triển khai hệ thống phát sóng trực tiếp, mỗi ngày phụ huynh đều có thể theo dõi tình hình con mình qua điện thoại.

Thực ra, nói trắng ra, việc chọn trường mẫu giáo không quan trọng đến vậy. Điều quan trọng là cô con gái nhỏ của anh sắp phải rời xa anh. Điều này bắt đầu từ lúc nhận được thông báo nhập học, từ đó đã âm thầm bén rễ trong lòng anh, từng chút một lên men, ngày qua ngày trở nên mãnh liệt, cho đến tận đêm trước ngày khai giảng thì hoàn toàn bùng nổ.

Tối hôm đó, Ollie đã đi ngủ từ sớm. Cô bé nằm trên chiếc giường công chúa của mình, ôm chú thỏ nhỏ mà từ khi sinh ra đã luôn bên cạnh.

Dương Tri Phi ngồi bên mép giường, nắm lấy bàn tay mềm mại của con gái, lặng lẽ ngồi đó, ánh mắt không rời khỏi cô bé.

Khi Tiết Hiểu Kinh mở cửa bước vào, đập vào mắt cô chính là khung cảnh ấy.

Người đàn ông cao lớn và từng trải lúc này lại đang đối diện với cô con gái ba tuổi, giọng nói đầy vẻ bất lực: "Bố không muốn con đi học..."

Mấy chữ ấy khiến mắt anh đỏ hoe.

Cô đứng dựa vào cửa nhìn một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nỡ, bước tới vỗ nhẹ vai anh: "Được rồi, cũng không còn sớm nữa, không đi thì ngày mai con bé không dậy nổi đâu."

Dương Tri Phi không đáp, còn nắm tay con gái chặt hơn một chút.

Tiết Hiểu Kinh thở dài, cúi xuống nói khẽ bên tai Ollie: "Bé ngoan, mẹ bế con về phòng ngủ nhé, để bố con ngủ thêm một lúc, được không?"

Ollie chớp mắt, gật đầu, khóe miệng cong lên, lúm đồng tiền sâu hoắm hiện ra.

Tiết Hiểu Kinh đứng dậy, kéo tay áo anh, khó khăn lắm mới khiến người đàn ông như dính chặt bên giường con gái chịu đứng lên, rồi vừa kéo vừa đẩy đưa anh ra khỏi phòng.

"Dương Tri Phi, anh sao vậy?" Cô đóng cửa lại, vừa quay sang nhìn anh vừa nói, "Chỉ là đi học mẫu giáo thôi mà, có phải không trở về nữa đâu."

Anh khựng lại một chút, ánh mắt rõ ràng như đang nói rằng cô không hiểu.

Tiết Hiểu Kinh thực sự cũng không hiểu.

Mãi đến sáng hôm sau, khi xe dừng trước cổng trường mẫu giáo, cô mới nhìn thấy Dương Tri Phi ngồi xổm xuống đất, trán chạm trán với Ollie. Một tay anh đặt lên bờ vai bé xíu của con gái, tay kia nắm chặt thứ gì đó.

Đến lúc ấy cô mới nhìn rõ đó là cây kẹo m*t vị dâu mà Ollie vừa lấy ra từ chiếc cặp nhỏ của mình.

"Daddy đừng khóc," Ollie nhét viên kẹo vào tay anh, bàn tay nhỏ xíu vỗ nhẹ lên má anh, giống hệt cách anh vẫn dỗ dành cô bé, "Ollie đi học rồi sẽ về mà. Cái này cho daddy ăn nhé, daddy phải ngoan, phải nghe lời mommy nhé."

Dương Tri Phi gật đầu, anh nghẹn đến mức không nói nổi lời nào, chỉ siết chặt viên kẹo trong tay.

Tiết Hiểu Kinh đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy, trong lòng vừa chua xót mềm mại, lại có chút buồn cười. Cô bước tới, bế Ollie lên hôn, rồi giao cho cô giáo đang đợi bên cạnh. Nhìn bóng dáng nhỏ nhắn trong bộ đồng phục gọn gàng đeo chiếc cặp con con từng bước đi vào trong, đến cửa còn quay đầu lại vẫy vẫy tay.

"Được rồi," Tiết Hiểu Kinh xoay người nắm lấy tay anh, "Chúng ta về thôi."

Anh theo cô lên xe, suốt dọc đường không nói gì, chỉ tựa vào ghế, trong tay vẫn nắm chặt cây kẹo m*t không nỡ ăn.

Tiết Hiểu Kinh liếc nhìn anh, như chợt nhớ ra điều gì, cô mở lời: "Hay là sang Vân Đỉnh ngồi một lát? Hoặc đến tìm anh Trác? Hình như hôm nay cậu ấy ở đội xe."

"Không đi." Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trông như một đứa trẻ đang giận dỗi.

Tiết Hiểu Kinh dở khóc dở cười.

Rốt cuộc là sao thế? Con gái đi học rõ ràng là chuyện đáng mừng, vậy mà đến anh lại như sinh ly tử biệt.

Xe dừng lại trước đèn đỏ, cô nghiêng người sang, bóp nhẹ tay anh: "Vậy nhé, chiều nay tan làm anh đến đón em, hoặc trưa nay chúng ta cùng ăn cơm, được không?"

Cuối cùng anh cũng quay sang nhìn cô. Dù vẫn mang vẻ ủ rũ, nhưng biểu cảm đã dịu đi rõ rệt. Dương Tri Phi khẽ "ừ" một tiếng, lật tay cô lại, dùng ngón cái nhẹ nhàng v**t v* mu bàn tay, rồi nắm trọn cả bàn tay cô trong lòng bàn tay mình.

Tiết Hiểu Kinh chờ anh nói gì đó, nhưng đợi mãi, cuối cùng chỉ nghe anh trầm giọng hỏi: "Trưa nay em muốn ăn gì?"

Cô vừa định trả lời, anh lại bổ sung một câu: "Nếu Ollie không thích ăn cơm ở trường thì sao?"

"...." Tiết Hiểu Kinh hít sâu một hơi, tự nhủ không nên so đo với một ông bố đang trải qua hội chứng cai con.

Kết quả là, suốt cả buổi sáng hôm ấy cô làm việc mà lòng dạ cứ bồn chồn. Đến hơn mười giờ, không nhịn được nữa, Tiết Hiểu Kinh bèn mở camera giám sát ở nhà lên xem. Trong màn hình, Dương Tri Phi một mình ngồi trên tấm thảm Ollie hay chơi. Anh ngồi xếp bằng, hai mắt nhắm lại, trông như đang thiền định, trong tay vẫn nắm chặt cây kẹo m*t.

Cô gọi anh hai tiếng qua màn hình, anh không phản ứng, cứ ngồi đó, không biết là đang suy nghĩ hay làm gì.

Cô bất lực tắt video, trong lòng chỉ nghĩ người này đúng là càng sống càng... trẻ con.

Chiều hôm đó tan làm, cô hẹn Hứa Tuế Miên đi uống cà phê. Hai người tìm một góc trong quán, gọi đồ xong liền bắt đầu nói chuyện về con cái.

Tiết Hiểu Kinh kể lại chuyện Ollie đi học mấy ngày nay, cắn ống hút thở dài: "Mình cứ tưởng con đi mẫu giáo là mình được nhẹ gánh rồi, ai ngờ ở nhà lại có một đứa còn khó xử lý hơn."

Hứa Tuế Miên nghe xong thì nở nụ cười đầy ẩn ý: "Cũng đáng thương thật, nhưng mà—" Cô dừng lại, nhướng mày, "Cậu chắc là cậu ta không cố tình giả vờ đáng thương?"

Tiết Hiểu Kinh sững người, suýt thì làm rơi ống hút: "Giả vờ đáng thương? Anh ấy làm thế để làm gì? Mình đối xử với anh ấy còn chưa đủ tốt sao?"

Hứa Tuế Miên nhìn cô bằng ánh mắt "cậu tự nghĩ đi".

Tiết Hiểu Kinh cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nhớ ra tối qua, sau khi xong việc, hai người nằm trên giường, Dương Tri Phi ôm cô, đột nhiên buông một câu không đầu không đuôi: "Giá mà có thêm đứa thứ hai ở bên anh thì tốt rồi."

Lúc đó cô mơ màng buồn ngủ, chỉ "ừ" đại một tiếng rồi ngủ mất. Giờ nhớ lại, gương mặt cô lập tức đỏ bừng.

Hứa Tuế Miên thấy cô đỏ mặt liền nói ngay: "Thấy chưa, mình nói có sai đâu."

Tiết Hiểu Kinh lập tức như đối mặt với đại địch: "Không được không được, tuyệt đối không được. Một ông trời con là đủ rồi, thêm một đứa nữa chắc mình không chịu nổi."

Hứa Tuế Miên nhấp một ngụm cà phê, thong thả nói: "Nhưng ông trời con nhà cậu ngoan mà, đâu như nhà mình, suốt ngày leo trèo phá phách, Tạ Trác Ninh ngày nào cũng mong nó đi mẫu giáo, nằm mơ cũng cười tỉnh."

Điều này thì đúng thật.

Khi Ollie hơn một tuổi còn tranh giành bình sữa với Dương Tri Phi, đến hai tuổi thì đột nhiên trở nên trầm ổn, như thể chỉ sau một đêm đã kích hoạt toàn bộ gen của anh.

Không chỉ càng lớn càng giống anh, từ đôi mày, ánh mắt, sống mũi đến đôi môi đều tinh xảo rõ nét, đứng đó chẳng khác gì một phiên bản Dương Tri Phi mini, mà tính cách cũng ngày càng giống. Cô bé yên tĩnh, làm việc gì cũng có trật tự.

Thỉnh thoảng Tiết Hiểu Kinh nhìn con, trong lòng vừa tự hào lại có chút tiếc nuối. Tự hào vì con gái quá xuất sắc, tiếc là dường như không thừa hưởng được sự hoạt bát của cô. Nhưng đó cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua, cô không thật sự để tâm, con gái của cô đã quá tuyệt vời rồi!

Về trí tuệ, chắc chắn là thừa hưởng từ Dương Tri Phi. Có một chuyện năm Ollie ba tuổi, đến giờ Tiết Hiểu Kinh nhớ lại vẫn thấy khó tin. Hôm đó cô tăng ca về nhà, thấy Ollie một mình ngồi trong phòng khách, trước mặt là một đống mảnh ghép từ bộ bản đồ châu Âu một nghìn mảnh mà chính cô ghép ba ngày vẫn chưa xong.

Cô bước tới định giúp, nhưng Ollie ngẩng đầu nhìn cô, giọng nói non nớt vang lên: "Mommy cứ để đó, con làm được." Rồi chưa đầy nửa tiếng, cô bé đã ghép xong hơn hai trăm mảnh còn lại, còn chỉ vào các biểu tượng trên bản đồ nói: đây là cối xay gió của Hà Lan, đây là núi tuyết Thụy Sĩ, còn đây là tháp Eiffel của Pháp.

Tiết Hiểu Kinh lúc ấy hoàn toàn sững sờ, những thứ đó cô chưa từng dạy. Hỏi Dương Tri Phi, anh cũng nói mình chưa dạy. Sau này dì Thôi mới bảo, có lẽ là từ bộ bách khoa toàn thư kia, dạo gần đây cô bé ngày nào cũng ôm đọc.

Khi đó Tiết Hiểu Kinh mới thực sự nhận ra con gái mình không phải đứa trẻ bình thường. Lớn thêm một chút, Ollie tự chọn lớp năng khiếu, là múa ba lê và cưỡi ngựa. Tiết Hiểu Kinh ôm con hỏi vì sao lại chọn hai môn này, Ollie nghiêng đầu nghĩ ngợi rồi đáp: "Vì váy ba lê đẹp, còn ngựa thì không đẹp."

Tiết Hiểu Kinh nhìn đôi mắt đen láy như quả nho của con, chợt có chút hoảng hốt, cô bé trước mắt mới hôm qua còn ôm bình sữa đấu trí với bố, vậy mà chớp mắt đã mặc váy ba lê, đi giày múa đỏ, đứng trước gương xoay vòng, dáng vẻ tao nhã như một nàng công chúa nhỏ.

Còn cưỡi ngựa thì do Dương Tri Phi đích thân dạy. Mỗi cuối tuần cả gia đình ba người lại lái xe đến câu lạc bộ cưỡi ngựa ở ngoại ô của họ.

Nơi đó là một trong những tài sản mà Dương Tri Phi đã sắm từ trước khi kết hôn, chiếm một diện tích rất lớn. Đồng cỏ được gieo bằng giống cỏ nhập khẩu, quanh năm xanh mướt, trong chuồng nuôi hàng chục con ngựa thuần chủng, con đắt nhất nghe đâu trị giá tới tám chữ số.

Cuối tuần hôm ấy nắng đẹp. Tiết Hiểu Kinh nằm trên ghế dài bên rìa bãi cỏ, vừa uống nước dừa vừa nhìn Dương Tri Phi dắt chú ngựa nhỏ của Ollie thong thả bước đi trên đồng cỏ.

Anh mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu đen, đôi chân dài được ôm gọn trong quần cưỡi và đôi ủng cao, gót giày lấp lánh dưới nắng, cả người thẳng tắp như một vị vương tử châu Âu.

Ollie cũng mặc bộ cưỡi ngựa cùng kiểu, dáng người bé xíu ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, hai tay nhỏ nắm chặt dây cương, tấm lưng thẳng tắp như bắt chước cha.

Dương Tri Phi dắt ngựa đi một vòng, rồi bất chợt nhảy lên yên ngồi phía sau Ollie. Hai tay anh vòng qua ôm lấy con, siết nhẹ dây cương, chậm rãi dẫn cô bé.

Khi chạy ngang qua Tiết Hiểu Kinh, Ollie nghiêng đầu gọi mommy, hai mắt cười cong cong.

Tiết Hiểu Kinh vội giơ điện thoại lên chụp liên tiếp mấy tấm.

Chạy xong một vòng, trán Dương Tri Phi đã lấm tấm mồ hôi. Anh xuống ngựa, bế Ollie xuống, giao cho dì giúp việc đưa đi thay đồ. Còn anh tự mình dắt ngựa, chậm rãi bước về phía Tiết Hiểu Kinh.

Đến trước mặt cô, anh cúi xuống nhìn, khóe môi khẽ cong: "Nằm vậy thoải mái không?"

Tiết Hiểu Kinh cười hì hì, duỗi người một cái: "Thoải mái chứ! Nắng đẹp, gió mát, còn có người biểu diễn cho xem, đúng là hưởng thụ hết mức."

Dương Tri Phi đưa dây cương cho người giữ ngựa bên cạnh, lấy khăn tay trong túi ra lau mồ hôi rồi đưa cho cô.

Tiết Hiểu Kinh nhận lấy, tiện tay bỏ vào túi, còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy anh bất chợt cúi xuống, hai tay chống lên tay vịn ghế, bao trùm cô trong bóng của mình.

"Muốn chạy một vòng không?"

Cô lùi lại một chút: "Hả? Em á... chạy á..."

Cô vốn lười, từ khi đi làm lại càng ít vận động. Bình thường mấy hoạt động gia đình, cô chỉ phụ trách chụp ảnh, thỉnh thoảng bị kéo lên ngựa thì cũng chỉ cưỡi qua loa vài vòng, chưa bao giờ nghiêm túc học hỏi.

"Ừ, anh dẫn em, em không cần làm gì cả." Dương Tri Phi nói.

Tiết Hiểu Kinh chớp mắt, có chút dao động: "Thật sự không cần em làm gì?"

"Ừ."

Cô nghĩ một lúc, cuối cùng gật đầu: "Được, vậy em đi thay đồ."

Cô vào phòng thay đồ, mặc một bộ cưỡi ngựa màu đỏ. Đến khi bước ra, trên tay còn cầm một chiếc roi nhỏ. Bộ đồ đỏ làm nổi bật làn da trắng, vòng eo vừa vặn, ống quần nhét trong ủng, cả người toát lên vẻ anh khí, hoàn toàn khác với dáng vẻ lười biếng thường ngày.

Dương Tri Phi đứng cạnh ngựa, đang cúi đầu chải bờm. Nghe tiếng bước chân, anh ngẩng lên nhìn cô. Anh chợt khựng lại. Cứ thế nhìn thẳng vào cô, ánh mắt từ khuôn mặt chậm rãi lướt xuống, qua vòng eo thon, qua đôi chân được quần cưỡi ôm sát, rồi lại quay về gương mặt.

Bị nhìn như vậy, Tiết Hiểu Kinh hơi ngượng, giơ tay vén lọn tóc ra sau tai, nhỏ giọng hỏi: "Sao vậy? Chưa từng thấy em mặc thế này à? Không đẹp sao?"

Anh bước tới, một tay ôm eo cô, cúi xuống đặt một nụ hôn lên môi cô.

"Đẹp."

Rồi lại nhìn cô thêm lần nữa, rồi thêm lần nữa, như thể mãi vẫn chưa đủ.

Tiết Hiểu Kinh bị nhìn đến đỏ mặt, đẩy anh một cái: "Được rồi được rồi, nhanh lên, lát nữa Ollie thay đồ xong ra bây giờ."

Sau đó, cô được anh bế lên lưng ngựa, anh ngồi phía sau, hai chân dài vòng lấy cô.

Hai người chậm rãi cưỡi ngựa trên bãi cỏ. Cô dựa vào lòng anh, chợt nhớ ra điều gì nên quay đầu nói: "Hồi trước anh dạy em cưỡi ngựa, em học mãi không được. May mà con gái không giống em."

Dương Tri Phi từ phía sau nắm lấy tay cô, đặt dây cương vào lòng bàn tay cô, môi khẽ chạm bên tai: "Không phải em không học được, chỉ là em không muốn học thôi." Anh dẫn cô nhẹ nhàng kéo dây cương, cho ngựa rẽ sang trái, chậm rãi bước vào đường chạy rộng rãi.

"Em không muốn học?"

"Ừ. Từ nhỏ em đã vậy rồi, việc gì không hứng thú thì lười bỏ tâm sức. Nhưng đó lại chính là điểm đặc biệt nhất của em." Giọng anh chậm rãi, dường như hiểu cô hơn cả chính cô. "Em không tùy tiện dùng tâm sức, là vì em dành nó cho những điều quan trọng hơn."

Tiết Hiểu Kinh bật cười: "Anh bị gì vậy? Đến cả việc em lười mà trong mắt anh cũng thành ưu điểm?"

Dương Tri Phi không đáp, chỉ cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô.

Con ngựa chở họ chậm rãi bước đi, xuyên qua bãi cỏ ngập nắng, tiến vào những tán cây xào xạc trong gió thu.

Ở khu nghỉ phía xa, Ollie đã thay đồ xong, cô bé mặc chiếc váy vàng nhạt, đứng cạnh dì Thôi, tay cầm cốc nước trái cây. Trông thấy họ, cô bé chạy lên vài bước, giơ cao tay vẫy: "Daddy! Mommy!"

Tiết Hiểu Kinh vẫy lại, rồi quay đầu nhìn Dương Tri Phi.

Sau đó họ chậm rãi quay về. Ollie đã uống xong nước, thấy họ liền chạy tới, kéo tay dì Thôi: "Dì ơi, làm ơn chụp giúp daddy mommy một tấm thật đẹp nhé!"

Dì Thôi cười, cầm điện thoại lên, miệng lẩm bẩm "được rồi được rồi, cô chủ". Ollie ghé lại, chỉ vào màn hình rồi bắt đầu chỉ huy: "Chỗ này phải thế này, đặt ở đây, nền phải là căn nhà kia nhé."

Tiết Hiểu Kinh và Dương Tri Phi xuống ngựa, đứng trên bãi cỏ, phía sau là chuồng ngựa và hàng cây xa xa. Ánh nắng rơi xuống, cô tựa vào lòng anh, chợt cảm thấy anh nghiêng đầu, đôi môi khẽ chạm bên tai cô.

Đúng lúc tiếng màn trập vang lên, cô quay đầu nhìn anh, liền bị anh hôn trộm ngay lúc đó.

Tấm ảnh ấy sau này nằm rất lâu trong điện thoại của Tiết Hiểu Kinh. Trời xanh mây trắng, đồng cỏ ngập nắng, Dương Tri Phi trong bộ đồ cưỡi ngựa màu đen cúi đầu hôn lên tai cô, còn cô quay đầu lại, gương mặt vừa ngạc nhiên vừa e thẹn, nhưng vẫn đang mỉm cười.

Mỗi lần nhìn bức ảnh ấy, lòng cô lại trở nên mềm mại đến lạ thường.

—

Cuối tuần, cả gia đình ba người vẫn trở về đại viện như thường lệ. Có khi Tiết Hiểu Kinh bận tăng ca không đi được, Dương Tri Phi sẽ tự mình đưa Ollie về.

Cô bé giờ đã lớn hơn, ngày càng hiểu chuyện. Ngồi trên xe của bố, suốt dọc đường đều yên tĩnh. Đến nhà ông bà ngoại cũng không chạy nhảy nghịch ngợm như những đứa trẻ khác mà ngoan ngoãn trò chuyện cùng ông bà, thỉnh thoảng còn theo bà ra chợ mua đồ, giúp xách đồ, trông chẳng khác gì một người lớn tí hon.

Mỗi lần Tần Thư Ý dẫn Ollie ra ngoài, bà đều vô cùng tự hào. Ollie xinh xắn, đáng yêu, hàng xóm trong đại viện ai nhìn thấy cũng thích mê, khiến Tần Thư Ý đi đến đâu cũng nở mày nở mặt. Cô bé lại rất lễ phép, nói chuyện với ai cũng cười tươi, miệng thì ngọt, gặp người lớn là lễ phép gọi ông bà, chú dì.

Tần Thư Ý chợt nhớ đến Tiết Hiểu Kinh hồi nhỏ, khi dắt cô đi chợ chỉ cần buông tay một cái là mất hút, người bán rau còn trêu bà: "Con gái bà chắc là thổ phỉ rồi." Còn bây giờ thì khác hẳn, dắt Ollie đi đâu, ai gặp cũng phải khen vài câu.

Thấy bà ngoại xách giỏ rau có vẻ nặng, Ollie liền đưa tay nhỏ ra: "Để cháu xách giúp bà." Tần Thư Ý cảm động đến mức ngoài miệng nói "không cần không cần", nhưng trong lòng lại chỉ muốn cho cả thế giới thấy, nhìn xem cháu ngoại nhà tôi ngoan ngoãn thế nào.

Trên đường về, họ tình cờ gặp cụ Tạ đang đi dạo trong sân. Cụ đã ngoài tám mươi, nhưng thân thể vẫn rất khỏe mạnh, sáng tối đều đi vài vòng trong viện. Phía sau luôn có thư ký đi theo, thỉnh thoảng cụ lại dừng lại trò chuyện đôi câu.

Nhìn thấy Ollie, mắt cụ sáng lên: "Ôi, đây chẳng phải là công chúa nhỏ nhà Tiểu Phi sao?"

Thư ký vội vàng đáp: "Vâng vâng, giống thiếu gia Tiểu Phi y như đúc."

Cụ Tạ cúi xuống, cười hiền hỏi: "Đây là cô bé xinh đẹp nhà ai thế?"

Ollie chớp mắt: "Chào cụ ạ, cháu là Dương An Ngung, cụ có thể gọi cháu là Ollie."

Trái tim cụ như tan chảy, nắm lấy tay cô bé không buông, quay sang bảo thư ký đi lấy kẹo, miệng còn lẩm bẩm: "Thằng nhóc Tiểu Trì mà ngoan được như cháu thì tốt biết mấy, suốt ngày chỉ biết nghịch ngợm..."

Buổi tối, Dương Tri Phi đón Tiết Hiểu Kinh tan làm, rồi cùng nhau về đại viện đón Ollie.

Vừa bước vào cửa, Tiết Hiểu Kinh đã bế con lên hôn một cái: "Bạn nhỏ Dương An Ngung hôm nay ở nhà bà ngoại có ngoan không?"

Ollie nghiêm túc gật đầu: "Có ạ."

"Giỏi quá," Tiết Hiểu Kinh ngồi xổm xuống, dang rộng hai tay, "Vậy mommy thưởng cho con một cái ôm!"

Cô dang tay thật lớn. Ollie nhào vào lòng cô, vùi mặt vào vai, vừa mềm mại vừa mãn nguyện.

Thói quen ôm yêu thương này là Tiết Hiểu Kinh học từ Hứa Tuế Miên. Cô ấy nói, với trẻ con, phần thưởng tốt nhất không phải đồ chơi hay kẹo, mà là cái ôm và sự đồng hành của cha mẹ. Tiết Hiểu Kinh thấy có lý nên hình thành thói quen này, mỗi khi Ollie làm tốt, cô sẽ dang tay ôm con thật chặt.

Lần đầu Hoắc Nhiên nhìn thấy cảnh hai mẹ con như vậy còn buột miệng: "Toàn thưởng mấy thứ chẳng đáng tiền," khiến Hà Gia Thụy đứng bên cạnh cười không ngớt.

Tiết Hiểu Kinh chẳng bận tâm. Cô tin lời Tuế Tuế nói không sai, tiền bạc hay đồ chơi đều là vật ngoài thân, chỉ có những cái ôm, những tiếp xúc thân mật ấy mới thực sự nuôi dưỡng tâm hồn của trẻ. Ollie từ nhỏ đã không thiếu thốn gì, những món đồ chơi đắt tiền hay quần áo đẹp với cô bé đều quá quen thuộc, ngược lại, cái ôm của mommy mỗi lần đều khiến cô bé vui sướng và trọn vẹn.

"Mommy," Ollie ngẩng đầu khỏi lòng cô, "Hôm nay con còn qua nhà cụ Tạ chơi nữa đó ạ."

"Vậy à? Nhà cụ Tạ vui không?"

Ollie nghiêng đầu nghĩ một lúc: "Vui ạ. Có em Tiểu Trì ở đó."

"Thế con có gặp mẹ nuôi không?"

Ollie lắc đầu: "Không ạ, mẹ nuôi không ở nhà. Chỉ có em Tiểu Trì thôi. Em ấy còn hôn con một cái."

Nụ cười trên mặt Tiết Hiểu Kinh lập tức cứng lại.

"Hôn con ở đâu?"

Ollie chỉ vào má mình: "Ở đây. Sau đó bị bố nuôi nhìn thấy, rồi ông ấy đánh mông em Tiểu Trì." Cô bé ngẩng lên nhìn mẹ đầy khó hiểu, "Mommy, sao bố nuôi lại đánh em ấy vậy?"

Khóe miệng Tiết Hiểu Kinh giật nhẹ. Cô ngồi xuống ngang tầm với con, nghiêm túc nói: "Bé à, con là con gái, sau này không được để người khác tùy tiện hôn mình, ngoài bố mẹ ra, ai cũng không được, hiểu chưa?"

Ollie bán tín bán nghi gật đầu.

Tiết Hiểu Kinh xoa đầu con: "Ngoan, chuyện này tuyệt đối đừng nói với bố nhé."

"Tại sao ạ?"

Tiết Hiểu Kinh quay đầu nhìn về phía phòng khách. Dương Tri Phi đang ngồi trên sofa uống trà với Tiết Văn Tường, tay cầm tách trà, ánh mắt vừa lúc liếc sang phía họ, như đang hỏi chuẩn bị về chưa.

Tiết Hiểu Kinh lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vẫy tay với anh, rồi quay lại thì thầm với Ollie: "Dù sao thì cũng phải giữ bí mật."

Cô nghĩ, nếu để Dương Tri Phi biết chuyện này, tình bạn với anh Trác chắc chắn sẽ lật thuyền ngay lập tức.

Buổi tối họ ở lại nhà ông bà ăn cơm. Trên bàn ăn, Tần Thư Ý nhắc đến chuyện mừng thọ 90 tuổi của ông nội Dương.

Lần này ông trở về từ Hải Nam, sau này sẽ không đi nữa. Mấy năm nay sức khỏe không còn như trước, ở Hải Nam dưỡng bệnh cũng không yên tâm, cuối cùng vẫn muốn trở về Bắc Kinh. Căn tứ hợp viện ở Nam Trì Tử là do tổ tiên để lại, lần này đã được tu sửa lại, chờ ông về an hưởng tuổi già.

Sinh nhật 90 tuổi là đại sự. Dù ông không muốn tổ chức linh đình, nhưng những người nên đến vẫn sẽ đến. Người thân, bạn bè, cấp dưới, chiến hữu, thậm chí Dương Trường An cũng phải từ nơi khác trở về.

Khi nói những lời ấy, ánh mắt của Tần Thư Ý luôn lén nhìn về phía Dương Tri Phi, nhưng rốt cuộc vẫn không dám hỏi thêm gì.

Sau bữa cơm, cả nhà chuẩn bị ra về. Nhân lúc Dương Tri Phi đang cúi xuống mặc áo khoác cho Ollie, Tần Thư Ý kéo Tiết Hiểu Kinh sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Hôm đó... bà Lương có đến không?"

Tiết Hiểu Kinh nhìn về phía cửa ra vào, Dương Tri Phi đang ngồi xổm buộc dây giày cho Ollie. Cô lắc đầu: "Con không biết."

Hai năm nay, Dương Tri Phi chưa từng nhắc đến bà Lương. Hai chữ ấy đối với anh như điều cấm kỵ, cô cũng chẳng dại gì mà khơi lại.

Tiết Hiểu Kinh vỗ nhẹ tay mẹ, an ủi: "Mẹ yên tâm, dù bà ấy có đến hay không, con cũng xử lý được. Không sao đâu."

Tần Thư Ý nhìn con gái, trong lòng bỗng dâng lên cảm xúc khó tả. Đứa con gái từng hấp tấp, chuyện gì cũng ồn ào náo nhiệt ngày nào giờ đã trưởng thành thành một người phụ nữ chín chắn, có thể tự mình gánh vác mọi việc.

Ollie mặc xong áo khoác, chạy lại nắm tay Tiết Hiểu Kinh: "Mommy, chúng ta về nhà thôi."

"Ừ, về nhà." Tiết Hiểu Kinh cúi xuống bế con, hôn lên má cô bé.

Dương Tri Phi bước tới, bế Ollie từ tay cô, một tay ôm con, một tay nắm tay cô, cùng nhau đi ra ngoài.

Ollie nằm trên vai bố, quay đầu vẫy tay với ông bà: "Ông bà ngoại, tạm biệt!"

Tần Thư Ý đứng ở cửa, nhìn chiếc Maybach màu đen chậm rãi rời khỏi đại viện. Mãi đến khi xe rẽ qua góc khuất không còn thấy nữa, bà mới quay người trở vào nhà.

*

Ngày ông cụ trở về từ Hải Nam, Dương Tri Phi dẫn Ollie ra sân bay để đón.

Ollie mặc một chiếc váy nhỏ màu đen, trên đầu buộc hai búi tóc tròn xinh xắn, tay giơ cao một tấm bảng do chính mình vẽ, trên đó là mấy chữ nguệch ngoạc: "Chào mừng cụ ông cụ bà về nhà".

Ông cụ đi ra từ lối VIP, từ xa đã nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đang giơ bảng, hai mắt lập tức ươn ướt. Ollie nhìn thấy ông liền chạy tới, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên gọi một tiếng thật ngọt: "Cụ ơi!"

Tiếng gọi ấy làm ông cụ cười đến mức râu cũng run lên.

Sau đó họ trở về căn tứ hợp viện ở Nam Trì Tử, Tiết Hiểu Kinh cũng đã tới. Sân vườn được dọn dẹp rất tinh tế, gạch xanh ngói xám, hành lang uốn lượn, trong sân trồng quế, lựu, còn có cả giàn nho đang mùa kết trái.

Ông cụ nhìn đông ngó tây vô cùng hài lòng, chỉ sang bên cạnh nói: "Năm xưa ta ở đây, nhà bên cạnh là nhà họ Tạ."

Tiết Hiểu Kinh chợt nhớ ra: "Bên cạnh ạ? Lúc Tiểu Trì sinh ra, cụ Tạ tặng cho nó một căn tứ hợp viện, chẳng phải chính là bên đó sao?"

Ông cụ bật cười: "Thế thì tốt quá, sau này Ollie muốn sang chơi với Tiểu Trì chỉ cần leo tường là qua."

"Ông ơi!" Tiết Hiểu Kinh bật cười, "Ollie không leo tường đâu!"

Ông cụ cười ha hả, bế Ollie lên: "Được được, không leo tường, đi cửa chính, đi cửa chính."

Ở khu vườn bên kia, Dương Tri Phi đang đẩy xe lăn cho bà nội đi dạo. Mấy năm nay sức khỏe của bà không còn như trước, ra ngoài phải ngồi xe lăn, nói chuyện cũng chậm rãi hơn, nhưng đầu óc vẫn rất minh mẫn. Bà nhìn những cây cối trong sân, chậm rãi kể lại từng chuyện cũ.

"Cây quế này là do ông cháu trồng. Năm đó bố cháu vừa sinh, ông vui lắm, tự tay trồng cây này, nói muốn nhìn nó lớn lên cùng bố cháu." Bà chỉ vào cây quế trong sân, chậm rãi nói, "Bây giờ bố cháu đã trưởng thành rồi, mà cây này năm nào cũng nở hoa."

Dương Tri Phi im lặng lắng nghe, đẩy xe lăn đi chậm rãi.

Bà ngẩng lên nhìn anh, vỗ nhẹ lên tay đang đặt trên xe lăn của anh: "Cháu cũng đã lớn rồi, lập gia đình rồi, có vợ có con rồi, bà cũng yên tâm."

Bước chân của Dương Tri Phi khựng lại, anh cúi đầu nhìn bà.

Bà nắm lấy tay anh, đôi tay già nua khẽ run lên: "Lần này ông cháu về là muốn nhìn thấy gia đình cháu yên ổn. Bố mẹ cháu cũng sẽ về, cháu kiềm chế tính khí một chút. Dù không vì điều gì khác, thì cũng coi như vì ông, để ông vui vẻ đón sinh nhật chín mươi tuổi, được không?"

Dương Tri Phi cúi đầu, rất lâu sau mới khẽ "vâng" một tiếng.

Bà nhìn anh, hai mắt hơi ươn ướt, lại vỗ nhẹ tay anh, không nói thêm gì nữa.

*

Đến ngày tiệc mừng thọ, sáng sớm Tiết Hiểu Kinh tỉnh dậy, phát hiện Dương Tri Phi không ở bên cạnh. Cô khoác áo, đi đến bên cửa sổ, thấy anh đứng ngoài ban công, mặc đồ ngủ, tay kẹp một điếu thuốc, quay lưng về phía cô nhìn ra xa xa.

Anh đã bỏ thuốc từ lâu, đây là lần đầu tiên hút lại.

Tiết Hiểu Kinh đứng sau rèm, nhìn bóng lưng anh nhưng không bước ra làm phiền.

Cô biết mình không giúp được gì. Chuyện nhà anh, người ngoài có nói thế nào cũng không thể giải quyết, những nút thắt ấy cuối cùng vẫn phải do chính anh tháo gỡ.

Cô quay lại, cầm điện thoại nhắn cho anh một tin: [Chào buổi sáng, em yêu anh lắm, ông xã.]

Dương Tri Phi đứng ngoài ban công cảm nhận điện thoại khẽ rung lên. Anh cầm lên nhìn rồi khẽ mỉm cười. Anh cất điện thoại vào túi, rít nốt hơi thuốc cuối cùng rồi quay vào phòng tắm, rửa sạch mùi khói trên người.

*

Buổi tiệc được tổ chức khá kín đáo, bao trọn một sảnh của khách sạn lâu đời ở khu Đông Tam Hoàn.

Khách đến đều là những gương mặt quen thuộc. Có vài người trông như thư ký, vội vã mang quà đến rồi đi ngay. Quà cũng chỉ là những thứ đơn giản như hoa quả, hoa tươi, chủ yếu là tấm lòng.

Ollie vừa đến đã chạy tới trước mặt ông cụ, nâng niu chiếc bánh đào mừng thọ do chính tay mình làm bằng đất nặn. Dù còn méo mó, nhưng ông cụ yêu thích vô cùng, cứ cầm mãi không buông.

Cụ Tạ và cụ Hà ngồi hai bên nhìn cô bé, ánh mắt tràn đầy yêu mến.

Tạ Tiểu Trì ban đầu còn chạy nhảy khắp nơi, nhưng vừa thấy Ollie thì lập tức chui tọt ra sau lưng ông nội, chỉ ló cái đầu nhỏ ra, hai tai đỏ bừng, khiến mấy người lớn nhìn mà bật cười.

Bên kia, Dương Tri Phi, Tạ Trác Ninh, Hoắc Nhiên và Hà Gia Thụy đang trò chuyện. Ánh mắt của Dương Tri Phi luôn dõi theo Ollie. Khi thấy Tạ Tiểu Trì từ sau lưng ông nội chui ra, nắm tay Ollie chạy về phía chùm bóng bay, anh khẽ nhíu mày.

Tạ Trác Ninh ho một tiếng, ghé lại gần: "Hay là chúng ta định luôn hôn ước từ nhỏ đi? Tôi thấy Ollie cũng thích Tiểu Trì đấy."

Dương Tri Phi liếc anh một cái: "Cậu giỏi định đoạt thật đấy."

"Chậc, thanh mai trúc mã, vô tư hồn nhiên, tốt biết bao."

"Tốt cái gì, vừa rồi nó còn nhìn trộm Ollie, giống hệt tên trộm."

"Đó là ngại ngùng! Cậu thì hiểu cái gì?"

Hoắc Nhiên chen vào: "Đúng đó đúng đó, anh Phi không hiểu đâu, cái này gọi là tình đầu chớm nở."

Dương Tri Phi cười lạnh: "Nó mà biết gì, còn chưa mọc đủ lông."

Hà Gia Thụy cố nhịn cười: "Được rồi được rồi, làm như hai người thật sự quyết định được vậy."

Trong khi mấy người đàn ông còn đang cãi nhau, hai người thực sự có quyền quyết định lại đang ngồi ở khu tráng miệng trò chuyện.

Hứa Tuế Miên ghé tai hỏi: "Nghe nói hôm nay thái hậu sẽ đến à?"

"Sao ai cũng hỏi vậy." Tiết Hiểu Kinh lắc đầu, "Mình cũng không biết. Nhưng nhìn trạng thái sáng nay của Dương Tri Phi, chắc là sẽ đến, chỉ là chưa tới thôi."

"Cậu có sợ không?"

Tiết Hiểu Kinh nghĩ một lúc rồi chậm rãi nói: "Trước đây thì sợ. Sợ bà ấy không thích mình, không cho mình ở bên Dương Tri Phi. Nhưng bây giờ—"

Khóe môi cô cong lên: "Bây giờ chúng mình đã kết hôn rồi, bà ấy có thích hay không... nói thật, cũng không còn quan trọng nữa. Mình đã cố gắng rồi, đúng không? Mình đâu có làm gì sai."

"Với lại nói cậu nghe, bây giờ Dương Tri Phi coi mình như mạng sống, mình còn phải bận tâm mấy chuyện thừa thãi đó làm gì?"

Hứa Tuế Miên bật cười: "Trời ơi, sến quá đi mất."

"Đừng cười!" Tiết Hiểu Kinh đẩy cô, "Có hơi phi chủ lưu không? Nhưng là thật đấy. Nhớ lễ tình nhân năm đó anh ấy uống say, ôm mình hỏi mình muốn gì, nói mạng anh ấy cũng cho mình được, lúc đó mình còn cảm động lắm."

"Ha ha ha," Hứa Tuế Miên cười đến ch** n**c mắt, "Sao toàn cho mấy thứ người khác không cần vậy?"

Tiết Hiểu Kinh nghĩ lại, cũng thấy đúng thật, rồi bật cười theo. Hai người phụ nữ dựa vào cửa sổ cười đến không ngừng.

Hứa Tuế Miên cười đủ rồi thì lau nước mắt nơi khóe mắt, nhìn Tiết Hiểu Kinh, trong lòng dâng đầy cảm khái. Cô thực sự mừng cho Hiểu Kinh. Những năm qua chứng kiến cô ấy từng bước đi tới, đã chịu bao nhiêu khổ, bao nhiêu tủi thân, còn nhiều trắc trở hơn cả cô và Tạ Trác Ninh, vậy mà cuối cùng cũng có được một cái kết viên mãn.

Hai người đang trò chuyện, Tiết Hiểu Kinh chợt liếc sang bên kia, "ủa" một tiếng: "Ollie đâu rồi?"

Bên đó chỉ còn mấy ông cụ ngồi uống trà, mấy ông bố cũng vẫn ở đó, nhưng Ollie và Tiểu Trì thì không thấy đâu nữa.

Thì ra Tạ Tiểu Trì đã dụ dỗ Ollie chạy đi mất rồi.

Trên tầng cao nhất của khách sạn có một khu nông trại không mở cửa cho bên ngoài, chuyên dùng để trồng nguyên liệu cung cấp cho các phòng cao cấp. Bên trong trồng đủ loại rau sạch và hoa ăn được, với hệ thống phun sương và ánh sáng mô phỏng khí hậu, cả không gian như một khu rừng thu nhỏ lơ lửng giữa không trung.

Trước đây Tạ Trác Ninh từng dẫn Tạ Tiểu Trì đến tham quan, cậu bé nhớ mãi nơi bí mật ấy, hôm nay nhân lúc đông người náo nhiệt liền lén kéo Ollie trốn ra ngoài.

Hai đứa trẻ len lỏi qua đám đông, băng qua hành lang dành cho khách VIP, mò mẫm lên đến cửa vào của khu nông trại trên tầng cao nhất.

Đứng trước cửa nhìn tấm kính trong suốt, Ollie có chút do dự: "Nhưng mà... không có sự cho phép của người lớn thì không được vào đâu. Nếu bố mẹ biết sẽ giận, còn bị đánh mông nữa."

Tạ Tiểu Trì ưỡn ngực: "Không sao, em chịu thay cho chị. Mông em rắn lắm."

Ollie nhớ lại lần trước cậu ta lén hôn mình bị bố nuôi đánh mông mà không khóc cũng không kêu, quả thật là "rắn".

"Vậy sao em lại tốt với chị thế?" Cô bé che mặt, cảnh giác nhìn cậu, "Em không định lén hôn chị nữa đấy chứ?"

Tạ Tiểu Trì vội vàng: "Em không lén hôn! Mẹ em nói rồi, lén hôn con gái là không tốt—"

"Vậy em định làm gì?"

"Em sẽ hôn đàng hoàng!"

Ollie "oa" lên một tiếng, quay đầu chạy mất.

Tạ Tiểu Trì đứng đờ ra hai giây rồi gãi đầu, quyết định tự mình lén vào trong, hái một bông hoa tặng cô bé. Ollie chạy ra khỏi hành lang, chạy được vài bước mới phát hiện, tiêu rồi, đây không phải đường quay lại.

Hành lang rất yên tĩnh, hai bên là những cánh cửa đóng kín, bên trên gắn bảng tên. Cô bé ngẩng đầu nhìn hồi lâu, chỉ nhận ra ba chữ tiếng Anh: "VIP".

Đang bối rối không biết làm sao, thì một cánh cửa VIP bỗng mở ra.

Một người phụ nữ quý phái bước ra.

Bà mặc chiếc sườn xám nhung màu xanh xám, bên ngoài khoác khăn choàng cashmere cùng tông, tóc búi gọn gòng phía sau, tai đeo đôi bông tai ngọc trai tròn đầy. Bà đứng ở cửa, khi cúi xuống nhìn cô bé trước mặt thì khựng lại.

Ollie cũng ngẩng đầu nhìn bà.

Đó là một gương mặt nhỏ nhắn, sạch sẽ cùng đôi mắt to, sống mũi cao và đôi môi khẽ mím. Cô bé cứ thế ngẩng đầu nhìn người phụ nữ trước mặt, ánh mắt trong veo và đầy tò mò.

Hơi thở của Lương Hoa Dục bỗng chốc nghẹn lại.

Gương mặt ấy... giống hệt Tiểu Phi khi còn nhỏ.

"Ollie..." Bà khẽ gọi, như thì thầm.

Ollie vốn định quay đi, nghe tiếng gọi ấy liền dừng lại quay đầu nhìn. Âm thanh dịu dàng đó khiến cô bé bất giác buông lỏng cảnh giác. Cô chớp mắt, rồi nở nụ cười cong cong nơi khóe mắt, giòn tan gọi một tiếng: "Bà nội!"

Toàn thân Lương Hoa Dục khẽ run lên. Bà bước nhanh tới, ngồi xổm xuống trước mặt Ollie, hai tay đặt lên vai cô bé, chăm chú nhìn gương mặt nhỏ, hai mắt dần dần đỏ lên.

"Ollie... cháu nhận ra bà sao?"

Ollie gật đầu, nói rất nghiêm túc: "Cháu nhận ra mà."

"Làm sao cháu lại nhận ra bà?" Giọng Lương Hoa Dục đã nghẹn lại. Đứa trẻ này từ khi sinh ra đến giờ bà gần như chưa từng có cơ hội gặp, càng không nói đến việc để nó nhớ mình.

Ollie nghiêng đầu, giọng nói non nớt vang lên: "Mẹ cho cháu xem ảnh của bà mà. Bà giống hệt trong ảnh."

Nước mắt của Lương Hoa Dục suýt nữa thì rơi xuống.

Những lúc rảnh rỗi, Tiết Hiểu Kinh thường cho Ollie xem album ảnh, có ảnh hồi nhỏ của cô, ảnh hồi nhỏ của Dương Tri Phi, và vài tấm ảnh gia đình ba người của họ. Dù không nhiều, mà trong những tấm ảnh ấy, Dương Trường An và Lương Hoa Dục đều nghiêm mặt, trông có phần lạnh lùng. Lần đầu Ollie nhìn thấy còn lén lấy bút màu vẽ thêm nụ cười cong lên trên môi cả ba người.

Cô bé nhận ra từng người trong ảnh. Khi đến Lương Hoa Dục, cô bé ngẩng lên hỏi: "Mommy, sao con chưa từng gặp bà nội?"

Tiết Hiểu Kinh suy nghĩ rồi trả lời: "Bà nội ở nước ngoài, là một nghệ sĩ piano rất giỏi, rất bận. Ollie chăm học, sau này trở nên thật xuất sắc thì sẽ gặp được bà."

Cô chưa từng nói một lời không hay về Lương Hoa Dục trước mặt con, cũng không đem những ân oán của người lớn đặt lên vai đứa trẻ. Trong lòng cô, mỗi đứa trẻ đều cần có ông bà. Ở trường, các bạn nhỏ thường kể về ông bà mua gì cho mình, đưa mình đi đâu chơi, cô không muốn Ollie cảm thấy mình khác biệt.

Trong suy nghĩ của cô, mỗi đứa trẻ đều có quyền biết người thân của mình. Cô không thể vì khoảng cách giữa mình và Lương Hoa Dục mà tước đi quyền được có bà nội của con, càng không thể dạy con biết hận thù.

Tình yêu luôn lớn mạnh hơn hận thù, đó là điều sâu sắc nhất cô nhận ra sau khi trở thành mẹ.

Nghe Ollie thuật lại những lời ấy, nước mắt Lương Hoa Dục cuối cùng cũng rơi xuống. Bà không ngờ người con gái mà bà từng khắt khe, soi xét đủ điều, lại nuôi dạy con theo cách như vậy.

Bà đưa tay xoa đầu Ollie, lau nước mắt, cố nở một nụ cười: "Đó là ảnh hồi bà còn trẻ thôi, giờ bà già rồi."

Ollie lắc đầu, nghiêm túc nói: "Không đâu ạ, bà vẫn đẹp như trong ảnh."

Lương Hoa Dục sững lại, rồi bật cười trong nước mắt: "Miệng ngọt thế này, ai dạy cháu vậy?"

Ollie đáp rất chân thành: "Ollie không nói dối đâu. Bà là người đẹp thứ hai mà cháu từng gặp."

Lương Hoa Dục cúi xuống nhìn cô bé: "Vậy người đẹp nhất là ai?"

"Là mommy của cháu."

Nhìn vào đôi mắt long lanh ấy, Lương Hoa Dục bỗng không biết nên nói gì.

Bà chợt nhớ lại những lời mình từng nói năm xưa, nhớ lại cách mình đã từng xem thường cô gái ấy, từng cho rằng cô nhất định không thể dạy dỗ con cái cho tốt.

Đến lúc này bà mới hiểu, là chính bà đã quá hẹp hòi.

Đứa trẻ này được dạy dỗ tốt đến nhường nào, cô bé lễ phép, biết chừng mực, tâm hồn trong sáng thiện lương. Tiết Hiểu Kinh không những chưa từng nói xấu bà trước mặt con, mà còn dạy con nhận bà, nhớ bà, đặt bà trong tim.

"Mommy cháu... còn nói gì với cháu nữa không?" Bà khẽ hỏi.

Ollie đảo mắt, nghĩ ngợi một lúc rồi chợt hỏi: "Bà nội, bà có còn chơi piano không ạ?"

Lương Hoa Dục khựng lại: "Hửm? Sao cháu lại hỏi vậy?"

Ollie nghiêm túc nói: "Mẹ nói bà nội không chỉ là nghệ sĩ piano, mà còn là một doanh nhân rất giỏi. Ollie không hiểu doanh nhân là gì, mẹ bảo là người rất vất vả, rất giỏi kiếm tiền. Ollie nghĩ, nếu đã vất vả như vậy, thì bà có còn thời gian chơi piano không ạ?"

Nghe những lời ấy, trong lòng Lương Hoa Dục dâng lên đủ mọi cảm xúc.

Bà gật đầu: "Bà có chơi, bà vẫn luôn chơi."

Mắt Ollie sáng lên: "Thật ạ?"

"Thật." Lương Hoa Dục nhẹ nhàng vuốt má cô bé, giọng nói dịu dàng hiếm thấy, "Lần sau bà đàn cho Ollie nghe, được không?"

Ollie gật đầu thật mạnh, rồi bỗng dang tay ôm chầm lấy bà, hai cánh tay nhỏ vòng qua cổ bà, trao cho bà một cái ôm thật chặt.

Một cái ôm đầy yêu thương.

Lương Hoa Dục ôm cô bé, nước mắt lại dâng lên. Người thư ký đứng phía sau thấy cảnh này cũng lặng lẽ quay đi, đưa tay lau khóe mắt.

Một lúc lâu sau, Lương Hoa Dục mới buông ra, nhìn đồng hồ, dặn thư ký đưa Ollie về sảnh trước.

Ollie được nắm tay đi vài bước, bỗng quay đầu lại: "Bà nội không đi cùng cháu sao?"

Lương Hoa Dục đứng ở cửa lắc đầu: "Cháu về trước đi, lát nữa bà sẽ tới tìm cháu."

Ollie gật đầu: "Dạ, tạm biệt bà nội."

Lương Hoa Dục đứng nhìn bóng dáng nhỏ bé ấy dần đi xa, cho đến khi khuất hẳn ở cuối hành lang. Bà quay vào phòng, tựa lưng vào cánh cửa, nhắm mắt lại, để nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Hôm nay bà đến đây vốn đã chuẩn bị sẵn tâm thế. Nỗi uất ức tích tụ trong lòng bao năm nay bà không định cứ thế mà bỏ qua. Nhưng khi đứa trẻ ấy chạy tới gọi bà một tiếng "bà nội"—

Tiếng gọi ấy như một chiếc chìa khóa, mở tung cánh cửa đã khóa chặt trong lòng bà suốt bao năm. Những oán giận, không cam lòng, những cố chấp... bỗng chốc trở nên không còn quan trọng nữa.

Cả nửa đời người tranh đấu, đến cuối cùng bà mới hiểu, điều quý giá nhất chẳng qua chỉ là một lời hỏi han trong gia đình, một tiếng gọi "bà nội" của đứa trẻ.

Hôm đó, trong suốt buổi tiệc mừng thọ, Lương Hoa Dục không hề xuất hiện ở đại sảnh.

Bữa tiệc vẫn diễn ra như thường, khách khứa vui vẻ, nâng ly chúc tụng, náo nhiệt chẳng khác gì một gia đình bình thường. Ông cụ ngồi ở vị trí chủ tọa, cười đến mức không khép được miệng. Chỉ là trong lòng ông vẫn còn một chút tiếc nuối, gia đình ấy rốt cuộc vẫn chưa thể trọn vẹn.

Sau bữa tiệc, Dương Tri Phi gặp Dương Trường An ở hành lang. Hai cha con đứng đối diện nhau, im lặng một lúc, rồi Dương Tri Phi lên tiếng: "Mẹ con không tới? Bà ấy không biết hôm nay là ngày gì sao?"

Dương Trường An nhìn anh, trầm mặc vài giây rồi chậm rãi nói: "Bà ấy mà tới, chưa chắc đã không xảy ra chuyện. Không tới lại tốt hơn."

Dương Tri Phi cười lạnh: "Ba à, có lúc con thấy, làm đàn ông như ba... thật sự rất thất bại."

Dương Trường An không nói gì thêm, quay người rời đi.

Dương Tri Phi đứng đó nhìn theo bóng lưng ông, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác buồn nôn khó tả. Anh biết mẹ mình đã tới, ở trong phòng VIP trên tầng, từ đầu đến cuối không xuống. Bà cũng biết, bà không xuống là đang chờ Dương Trường An lên mời. Nhưng ông không lên, thì bà cũng không xuống.

Bao nhiêu năm rồi, ba người trong gia đình họ vẫn cứ giằng co trong một mối quan hệ méo mó như vậy. Không phải anh không muốn sống cho tử tế, mà từ khi có ký ức, gia đình này chưa từng cho anh quyền lựa chọn.

Dương Tri Phi thật sự thất vọng đến cùng cực.

Đêm đó khi đã rất muộn, Ollie đã ngủ từ lâu. Dương Tri Phi tắm xong thì tựa vào đầu giường, Tiết Hiểu Kinh từ phía sau ôm lấy anh.

Anh im lặng xoay người, vùi đầu vào lòng cô, áp má vào ngực cô, như một đứa trẻ mà khẽ cọ cọ.

Tiết Hiểu Kinh cứ thế ôm lấy anh, ngón tay nhẹ nhàng luồn qua mái tóc anh.

Một lúc sau, anh chậm rãi vùi mặt vào người cô, như một đứa trẻ đang tìm kiếm sự an ủi quen thuộc. Trong ánh đèn ngủ mờ nhạt, cô thấy anh nhắm mắt, dáng vẻ chăm chú, như đang từ cô mà tìm kiếm một thứ ấm áp nguyên sơ.

Cô chợt nhớ lại khi còn nhỏ Ollie bú sữa, cũng là biểu cảm như vậy.

Cô biết trong lòng anh đang rất khó chịu, cũng biết anh đang dùng cách này để khiến bản thân bình tĩnh lại.

"Mẹ anh đã tới, ở trên tầng... anh biết từ lâu rồi, đúng không?"

"Thực ra bà vẫn luôn chờ mọi người... anh cũng biết, sao không lên mời bà xuống?"

Rất lâu sau, anh mới ngẩng đầu lên nhìn cô, giọng nói cũng trầm xuống: "Chính bà ấy không chịu hạ mình, còn trách ai được."

Tiết Hiểu Kinh thở dài, không nói thêm gì. Cô đưa tay lau đi vệt ẩm nơi khóe môi anh.

Anh bỗng nắm lấy tay cô, cúi đầu hôn lên ngón tay, rồi ngẩng lên nhìn cô với ánh mắt sâu thẳm: "Sau này... lúc gần gũi, đừng nói mấy lời mất hứng."

Anh cố ý cắn nhẹ cô một cái, giọng điệu nửa đùa nửa thật: "Không thì anh không tha đâu."

Cô còn chưa kịp phản ứng đã bị anh kéo xuống, môi anh phủ lên môi cô.

Đêm ấy, họ quấn quýt bên nhau cho đến tận khi trời sáng.