Tiết Hiểu Kinh kéo lều lại gần đống lửa thêm một chút, thầm nghĩ như vậy sẽ không còn lạnh nữa.

Như vậy, cho dù đêm có mưa cũng sẽ không bị rét.

Hà Gia Thụy cuối cùng cũng xong việc trong tay. Anh ta chạy vèo tới, thấy chiếc lều được dựng vững thì không khỏi liên miệng khen: "Đỉnh thật đấy, đỉnh thật đấy! Vừa nãy mình còn định qua giúp cậu dựng cơ, ai ngờ cậu nhanh nhẹn thế."

Tiết Hiểu Kinh hít sâu một hơi trong lều, đưa tay khẽ chạm lên gò má đang nóng bừng, chỉnh lại tâm trạng rồi mới thò nửa cái đầu ra ngoài.

"Phải thế chứ! Cũng không xem mình là ai."

Hà Gia Thụy chẳng hề nhận ra điều khác lạ nơi cô, quay đầu nhìn quanh một vòng, chợt thắc mắc: "À đúng rồi, Tiểu Phi đâu? Cậu ấy không thuê lều à?"

"Không biết." Tiết Hiểu Kinh bĩu môi. Trước mắt cô thoáng qua bóng lưng lạnh lùng của người kia khi quay đầu bỏ đi. "Chắc bỏ về rồi. Đại thiếu gia phát tác chứng sạch sẽ, chê chỗ này bẩn."

Càng nghĩ cô càng bực, tiện thể trách luôn cả Hà Gia Thụy: "Cậu không nên gọi anh ta đến." Nếu biết Dương Tri Phi cũng tới, có nói gì cô cũng chẳng đến.

"Ôi dào, bạn nối khố mà. Năm nay hiếm khi cậu ấy không về nước, còn đặc biệt bảo muốn tụ tập với tụi mình." Hà Gia Thụy gãi đầu, chẳng nghe ra sự khó chịu trong lời của cô, lại cười hì hì bổ sung: "Không sao, nếu cậu ấy không có lều thì về ngủ chung với mình. Lều của mình rộng lắm, hai người ngủ cũng dư sức!"

Trong lòng Tiết Hiểu Kinh thầm mắng một tiếng. Tên này đúng là biết hưởng lợi!

Giận chết đi được.

*

Đêm xuống, đống lửa nổ tí tách giữa bãi đất trống, mọi người quây quần lại bắt đầu nướng đồ.

Thực phẩm mang theo phong phú vô cùng: thịt bò, thịt cừu xiên còn tươi mềm; tôm béo mập; sò điệp phủ đầy miến tỏi; còn có ớt chuông, bắp, bánh bao và đủ loại rau củ, lương thực chính.

Người trở tay nướng, người đưa gia vị. Tiết Hiểu Kinh cũng bận trước bận sau. Khi đang cúi đầu xiên nấm, cô nghe bên cạnh có người hỏi Hà Gia Thụy: "Cậu bạn ngầu ngầu của cậu đâu rồi? Sao không thấy bóng dáng đâu?"

"Cậu ấy nói đi dạo quanh đây, đi một vòng rồi sẽ về." Hà Gia Thụy vừa cúp điện thoại, thuận miệng đáp.

Tiết Hiểu Kinh khẽ hừ trong lòng. Hóa ra chưa đi à. Có bản lĩnh thì đừng về!

Cô hừ nhẹ một tiếng, tay không ngừng lại, hung hăng xiên nấm đưa lên than đỏ.

Thức ăn lần lượt được đặt lên vỉ, mùi hương quyến rũ càng lúc càng nồng. Thấy xiên nướng sắp chín, mọi người reo hò chuẩn bị khai tiệc thì Dương Tri Phi từ xa thong thả bước về, hai tay vẫn đút túi, dáng vẻ hờ hững như cũ.

Tiết Hiểu Kinh thật sự... Người này đúng là biết chọn thời điểm. Hết nói nổi!

Anh đi thẳng tới, ngồi xuống bên cạnh cô, thản nhiên hỏi: "Ăn được chưa?" Như thể những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Hà Gia Thụy nghe vậy lập tức hô hào: "Được rồi được rồi! Nào nào, cụng ly một cái!" Nói xong liền giơ cốc nước lên trước.

Mọi người cười nói rôm rả, cùng nâng cốc hưởng ứng.

Tiết Hiểu Kinh thấy Dương Tri Phi giơ tay lên, đầu ngón tay sắp chạm vào cốc của mình liền vội vàng bưng cốc đứng dậy, chuyển thẳng xuống cuối bàn dài, ngồi cách anh thật xa.

Những người khác thấy cô từ chỗ đối diện Hà Gia Thụy chuyển sang đầu kia bàn cũng không nghĩ nhiều, chỉ tưởng cô cố ý trêu anh ta, liền nhao nhao trêu ghẹo: "Chị dâu ngồi xa anh Thụy thế làm gì, anh Thụy muốn chăm cũng không với tới được! Mau ngồi lại đi!"

"Đúng rồi đó, có cặp nào ngồi xa vậy đâu. Nhìn bàn chúng ta xem, ai có đôi có cặp cũng ngồi sát nhau mà!"

Lời còn chưa dứt, hai cô gái đã một trái một phải khoác lấy tay Tiết Hiểu Kinh, "áp giải" cô về chỗ cũ, lần này còn ép sát bên Hà Gia Thụy, như đang hò reo đôi vợ chồng mới cưới.

Tiết Hiểu Kinh và Hà Gia Thụy đều hơi ngượng, vô thức dịch ra hai bên, muốn giữ chút khoảng cách.

Nhưng vừa ngẩng mắt lên, Tiết Hiểu Kinh đã thấy người ngồi đối diện đang nhìn mình chằm chằm bằng ánh mắt âm u, như thể cô vừa phạm phải điều cấm kỵ nào đó.

Nhìn cái gì mà nhìn!

Cô tức trong lòng, bỗng siết lấy cánh tay Hà Gia Thụy, kéo mạnh một cái. Hà Gia Thụy "ai da" một tiếng, cả người ngã vào lòng cô, hai thân thể dán sát không một kẽ hở.

Cả bàn lập tức bùng nổ tiếng cười ầm ĩ.

Đống lửa cháy càng lúc càng lớn, ánh lửa nhảy múa hắt lên nụ cười trên gương mặt mọi người. Sau một hồi trêu chọc, không khí càng thêm náo nhiệt, ai nấy đều vui vẻ.

Chỉ có Dương Tri Phi từ đầu đến cuối vẫn ngồi đó, không biểu cảm, một lời cũng không nói.

Trước khi tới, Hà Gia Thụy đã báo trước với mọi người rằng cậu bạn nối khố này từ nhỏ tính tình đã lạnh nhạt, không thích nói nhiều, nên ai cũng coi như bình thường, mặc định cho là anh giữ hình tượng cao lãnh.

Hà Gia Thụy cũng không nói nhiều về gia thế của Dương Tri Phi, nên mọi người tự cho rằng nền tảng gia đình anh chắc cũng tương đương với anh ta. Gia cảnh giàu có, ngoại hình xuất chúng, học vấn hàng đầu — mấy cô gái có mặt khó tránh khỏi liếc nhìn thêm vài lần, trong lòng rục rịch không yên.

Dù bản thân không còn cơ hội, nhưng vẫn còn mấy chị em độc thân mà. Cực phẩm thế này nhất định phải tranh thủ giúp bạn tốt nắm lấy.

Một cô gái khẽ hắng giọng, cười nhìn Dương Tri Phi: "Bạn học này, sao cậu không dẫn người yêu theo? Nếu còn độc thân thì để tôi giới thiệu cho nhé?"

Hà Gia Thụy vừa nghe đã vội xua tay với cô gái kia: "Thôi nghỉ đi, người ta có người yêu rồi. Chuẩn bạch phú mỹ, còn là nghệ sĩ nữa..."

Câu còn chưa nói hết đã thấy sắc mặt Dương Tri Phi trầm xuống. Anh ta chợt nhận ra chuyện này không nên nói thêm.

Vội vàng liếc anh một cái kiểu "sai rồi sai rồi", rồi đánh trống lảng: "Này này đừng nói nữa, ăn nhanh đi, thịt nguội hết bây giờ!"

Tiết Hiểu Kinh đang cúi đầu bóc tôm. Nghe tiếng cười nói bên tai, chẳng hiểu sao cô lại hơi lơ đãng. Vỏ tôm nướng cứng và giòn, cô không để ý nên bị đâm một cái, một giọt máu lập tức rịn ra.

"Xì—"

Dương Tri Phi nghe tiếng liền ngẩng lên, thấy đầu ngón tay cô rướm máu thì khẽ nhíu mày. Tay anh vừa chạm tới khăn giấy trên bàn, định đưa qua thì Hà Gia Thụy đã nhanh mắt nhanh tay nắm lấy cổ tay cô trước.

"Sao lại chảy máu rồi?" Anh ta sốt sắng cúi đầu thổi nhẹ, động tác vụng về mà chân thành.

Tình ý lấp lánh, gần như sắp tràn ra ngoài, có lẽ ngay cả người trong cuộc cũng chưa nhận ra.

Dương Tri Phi bỗng thấy vô vị.

Anh lặng lẽ rút tay về, lạnh nhạt nhìn hai người.

Hai cái đầu chụm vào nhau rồi thì thầm.

"Không sao, lúc nãy bóc tôm bị đâm thôi, không nghiêm trọng."

"Không nghiêm trọng cái gì? Rách to thế này, máu còn chưa ngừng kìa."

Hà Gia Thụy dùng khăn giấy quấn chặt lấy ngón tay cô, quay đầu gọi lớn về phía mấy nữ sinh bên cạnh: "Bộ sơ cứu đâu? Có ai mang bộ sơ cứu không?"

Bộ sơ cứu được đưa tới, anh ta đã vội vàng dùng cồn sát trùng rồi dán băng cá nhân cho cô.

Dương Tri Phi chậm rãi thu lại ánh nhìn.

Anh đưa tay kéo đĩa tôm nướng đỏ au trước mặt Tiết Hiểu Kinh về phía mình, đeo găng tay dùng một lần, cúi mắt thản nhiên bóc tách từng con.

Chỉ như tiện tay tìm chút việc để làm, giết thời gian.

"Hóa ra chị dâu không biết bóc tôm à?" Một cậu con trai trên bàn cười trêu. "Chẳng phải bình thường toàn anh Thụy bóc, còn đút tận miệng cho chị sao?"

Nghe vậy, Hà Gia Thụy vội buông bàn tay đang nắm cổ tay Tiết Hiểu Kinh, ngượng ngùng gãi sau gáy.

Tiết Hiểu Kinh cũng đỏ mặt ngồi thẳng lại, theo phản xạ khẽ liếc sang phía đối diện.

Trong khóe mắt cô, người kia vẫn cúi đầu, chăm chú bóc phần tôm của mình, như thể hoàn toàn chẳng bận tâm đến chuyện ngón tay cô vừa chảy máu, thậm chí còn không thèm nhìn cô lấy một cái.

Trong lồng ngực bỗng như bị thứ gì đó khẽ chích vào.

Cơn đau li ti, dày đặc ấy lại còn khó chịu hơn cả vết đâm nơi đầu ngón tay.

Cô cụp mi, vừa đưa tay định tiếp tục bóc tôm của mình mới phát hiện chiếc đĩa trước mặt đã trống trơn.

"Cậu tìm gì thế?" Hà Gia Thụy ghé lại hỏi.

"Đĩa tôm mình vừa lấy đâu rồi?"

"Ôi thôi đừng tìm nữa, mình nướng cho cậu đĩa khác. Lát nữa mình bóc cho, khỏi để cậu bị đâm." Hà Gia Thụy đứng dậy định đi về phía bếp nướng, Tiết Hiểu Kinh đưa tay ngăn lại: "Thôi thôi, mình cũng không muốn ăn tôm nữa, mình ăn thịt xiên là được."

Nói rồi cô với tay lấy mấy xiên thịt giữa bàn, từ đầu đến cuối đều cúi mắt, không liếc sang phía đối diện dù chỉ một lần.

Cô cầm mấy xiên thịt cừu lên ăn. Thịt mềm, rất thơm, nhưng không hiểu vì sao vào miệng lại thấy đắng.

Một tay cô cầm xiên thịt, tay kia nhìn ngón tay đã dán băng cá nhân. Rõ ràng không còn chảy máu nữa, vậy mà cơn đau vẫn còn âm ỉ.

*

Ăn được nửa chừng, có người đề nghị biểu diễn văn nghệ góp vui.

"Con trai làm mẫu trước đi!" Mấy cô gái cười ầm lên cổ vũ.

Nhóm bạn của Hà Gia Thụy vốn dĩ đã phóng khoáng, mấy chàng trai không nói hai lời liền dời ra khoảng đất trống bên cạnh.

Âm nhạc vang lên, họ lắc hông vặn eo, nhảy một phiên bản hài hước của "Đại Kiệu Hoa", khiến đám con gái cười nghiêng ngả. Ngay cả du khách cắm trại xung quanh cũng bị tiếng cười thu hút, giơ điện thoại lên quay lại khung cảnh náo nhiệt ấy.

Hà Gia Thụy là người nhảy hăng nhất, cũng lố bịch nhất. Đến đoạn hát "Ôm một cái nào ôm một cái", mấy chàng trai khác đều cười hì hì nhào về phía bạn gái mình, anh cũng bắt chước mà lao tới phía trước. Tiết Hiểu Kinh cười né sang một bên, anh không phanh kịp, "bịch" một tiếng ngã sõng soài xuống bãi cỏ, lại khiến cả đám cười vang.

...

Dương Tri Phi từ đầu đến cuối vẫn cúi đầu, chuyên tâm bóc tôm trong tay. Chiếc đĩa nhỏ bên cạnh đã chất đầy thịt tôm trắng nõn. Mọi ồn ào xung quanh dường như chẳng liên quan gì đến anh.

Chợt có tiếng đĩa sứ lướt trên mặt bàn vang lên.

Tiết Hiểu Kinh quay đầu lại, liền thấy trước mặt mình chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một đĩa tôm bóc sẵn, từng con một được xếp ngay ngắn, chỉnh tề đến mức gần như bị ám ảnh.

Thịt tôm trắng mịn và căng mọng khiến cô bất giác nhớ đến lần ở nhà hàng ven biển tại đảo Tần Hoàng.

Khi đó anh cũng như vậy, ngồi bên cửa sổ bóc tôm cho cô, bóc đầy một đĩa, còn vì thói quen cầu toàn mà xếp ngay hàng thẳng lối. Khi ấy lòng cô mềm nhũn, nhưng ngoài miệng vẫn cố trêu: "Anh đang cho tôm cá xếp hàng duyệt binh đấy à?"

Lúc đó anh đã trả lời thế nào nhỉ?

... Tiết Hiểu Kinh cúi đầu, ánh mắt dừng trên đĩa tôm, bên tai dường như vẫn còn vang vọng tiếng gió biển năm ấy.

Sống mũi bỗng cay xè.

Cô đúng là chẳng có tiền đồ gì cả. Chỉ cần người ta ban cho chút dịu dàng liền không nhịn được mà mềm lòng, để rồi lần sau lại tiếp tục rơi vào cùng một vòng tủi thân giằng xé. Cứ lặp đi lặp lại, như mắc kẹt trong một vòng xoáy vô hình, mãi không thoát ra được.

Nỗi chua xót vô cớ bỗng dâng thành cơn giận. Cô đưa tay đẩy mạnh chiếc đĩa sang phía đối diện.

"Không cần! Đừng có giả vờ tốt bụng!"

Chiếc đĩa trượt qua bàn, mấy con tôm được xếp ngay ngắn hơi xô lệch, nhưng vẫn còn nằm vững trên đó.

Dương Tri Phi cúi mắt nhìn hai giây rồi ngẩng lên: "Vậy em muốn ai? Hà Gia Thụy à?" Giọng anh lạnh đi vài phần. Ánh mắt lướt qua ngón tay dán băng của cô, anh lại đẩy đĩa về. "Ăn đi. Coi như anh làm việc thiện."

Nói xong anh bắt đầu tháo găng tay dùng một lần, động tác chậm rãi vô cùng. Đầu ngón tay hơi ửng đỏ, khẽ cong lại, là dấu vết của việc bóc tôm quá lâu.

"Em nói là không cần!" Cảm xúc của Tiết Hiểu Kinh bùng lên. Cô lại đẩy mạnh lần nữa. Lần này không khống chế được lực, chiếc đĩa quệt phải mép bàn rồi bay xuống đất, "choang" một tiếng lật úp. Thịt tôm trắng rơi vãi khắp nơi.

Hai người cùng cúi đầu nhìn xuống.

Không khí chợt lặng đi. Đúng lúc ấy nhạc bên đống lửa cũng dừng, một nhóm người cười nói rộn ràng quay về.

Mặt Tiết Hiểu Kinh nóng bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, đứng bật dậy: "Mình đi nhặt thêm củi!"

Nói xong quay người lao vào khu rừng nhỏ tối đen phía sau.

*

Lần vào rừng này của Tiết Hiểu Kinh kéo dài hơi lâu, hơn nửa tiếng vẫn chưa thấy quay lại.

Mọi người uống nhiều, chơi vui nên không để ý lắm. Chỉ có Hà Gia Thụy liên tục ngoái đầu nhìn quanh. Gọi điện mới phát hiện cô không mang điện thoại, anh ta bắt đầu sốt ruột.

Cuối cùng vẫn là đứng dậy: "Mọi người cứ ăn đi, tôi đi tìm Hiểu Kinh. Chắc cô ấy nhặt nhiều củi quá, một mình không mang nổi."

Anh ta cầm áo khoác chuẩn bị đi.

Dương Tri Phi cúi mắt nhìn ly rượu trong tay, bỗng tự giễu mà cong môi, rồi ngửa đầu uống cạn.

Anh cũng đứng lên: "Cùng đi."

Hà Gia Thụy khựng lại, nhìn anh một lúc rồi gật đầu: "...Ừ, chia ra tìm sẽ nhanh hơn."

Hai người cùng đi về phía lối vào rừng, phía sau còn có người dặn với theo: "Không tìm được thì gọi điện, bọn tôi qua hỗ trợ!"

...

Hà Gia Thụy vừa đi vừa gọi tên Tiết Hiểu Kinh. Vừa vào rừng đã rẽ trái rẽ phải, tiếng gọi nhanh chóng bị bụi cây nuốt mất.

Dương Tri Phi vẫn đứng yên tại chỗ, nhắm mắt xoa mi tâm. Khi bình tĩnh lại, anh nghe thấy phía trước có tiếng nước thác mơ hồ.

Anh mở mắt, bước về phía âm thanh ấy.

Dương Tri Phi ít nhiều vẫn hiểu cô. Theo tính cách của cô, lâu như vậy không quay lại tuyệt đối không phải vì nhặt củi, nhất định là trốn ở đâu đó một mình cho yên tĩnh. Nơi quá nhàm chán cô sẽ không ở, chắc chắn là ven sông hoặc khe núi gì đó thú vị hơn, có khi đang vừa giận dỗi vừa ném đá xuống nước.

Lúc này, Tiết Hiểu Kinh đang ngồi bên mép nước dưới chân thác, cúi đầu ném từng viên đá xuống sông. Ném mỏi rồi, cô lại ngẩng lên nhìn vầng trăng mà ngẩn ngơ.

Chẳng bao lâu sau, bên cạnh xuất hiện một đôi tình nhân, ôm ôm ấp ấp, thì thầm thân mật.

Cô lập tức chẳng muốn ở lại nữa. Ai ngờ vừa đứng dậy, chân trượt một cái, cổ chân bỗng bị vặn mạnh.

"Á—!" Đau đến mức cô suýt đã ngất xỉu. Hôm nay rốt cuộc cô đã đụng phải vận xui gì vậy? Không thì rách tay, không thì trẹo chân, đúng là năm hạn chưa qua! Tiết Hiểu Kinh tức đến phát điên.

Cô nghiến răng thử nhích hai bước, cổ chân đau thấu tim, hoàn toàn không dám chạm đất. Cô nhìn quanh, bẻ đại một cành cây làm gậy chống, nhưng trên cành đầy gai nhỏ, vừa chạm vào đã đâm rát lòng bàn tay.

Hết cách, cô chỉ đành cởi áo khoác trên người, quấn bừa lên cành cây làm tay cầm tạm, rồi chống gậy, tập tễnh nhích từng bước về phía khu cắm trại.

Đường lúc đến nhảy nhót vài bước là xong, giờ đi về lại khó như lên trời. Chân đau, tay mỏi, chưa đi được bao xa đã thấy bên đường có một khúc gỗ mục nằm ngang. Cô ném cây gậy sang một bên, ngồi phịch xuống th* d*c.

Khu rừng vắng lặng đến đáng sợ, chỉ có ánh trăng thưa thớt chiếu xuống mặt đất. Xa xa còn nhìn thấy ánh lửa trại lấp ló, nơi đó ồn ào náo nhiệt, càng khiến chỗ cô ngồi thêm phần cô quạnh.

Như thể lúc này cô và họ thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Gió lạnh thổi qua khiến cô run lên. Tiết Hiểu Kinh co hai đầu gối lại, ôm chặt lấy mình, bỗng nhiên thấy tủi thân vô cùng.

Đều tại Dương Tri Phi cả. Một chuyến cắm trại yên lành của cô cứ thế bị anh phá hỏng. Đáng lẽ tối nay cô phải vui vẻ hát hò nhảy múa ngắm sao, vậy mà giờ đây lại một mình lẻ loi trong khu rừng rách nát này, tay cũng đau, chân cũng trẹo, còn tim thì chẳng hiểu sao lại đau đến thế.

Tất cả đều do Dương Tri Phi. Nếu anh không đến, mọi chuyện đã không xảy ra!

Ngồi trên khúc gỗ càng lúc càng lạnh, cô sụt sịt mũi, lau đi giọt nước mắt lạnh buốt nơi khóe mắt, rồi lại chẳng có tiền đồ mà bò qua nhặt cây gậy vừa ném đi. Cô muốn tháo áo khoác quấn trên đó xuống để mặc vào sưởi ấm một chút.

Nhưng lúc nãy trong cơn giận buộc quá chặt, đã thành nút chết, gỡ thế nào cũng không ra — giống như nút thắt trong lòng cô từ lâu đã rối tung lên vậy. Ngón tay kéo đến mức mỏi nhừ vẫn không tháo được, cô bỗng thấy mình đáng thương vô cùng, không nhịn được mà bật khóc nức nở.

Trong màn đêm, có tiếng bước chân giẫm lên lá khô tiến lại gần, rồi dừng trước mặt cô.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng đầu qua làn nước mắt mờ nhòe, thấy Dương Tri Phi đứng dưới ánh trăng lạnh lẽo, cúi mắt nhìn cô.

Hai người nhìn nhau hai giây, không ai mở lời trước.

Cô vẫn vừa khóc vừa run run sụt sịt, còn anh lặng lẽ nhìn cô một lúc, rồi chủ động cởi áo khoác của mình đưa qua.

"Em không cần!" Cô giật lấy ném mạnh xuống đất. Vì không muốn nhìn anh, cô quay phắt đầu đi, cơn giận dâng lên khiến cô ho sặc sụa.

Hiếm hoi thay, lần này Dương Tri Phi không nổi giận. Anh bước tới nhặt áo lên, kiên nhẫn phủi sạch bụi đất.

Anh lại đứng trước mặt cô, lần này đã quỳ một gối xuống đất, hai tay mở rộng áo, tự tay khoác lên vai cô.

Tiết Hiểu Kinh vặn người không chịu mặc, nhưng anh lại dùng lực giữ chặt vai cô.

Dưới sức mạnh áp chế của anh, cô không giãy ra được. Chiếc áo cuối cùng vẫn bị anh ép buộc mà khoác lên người cô. Khóa kéo được kéo từ dưới lên đến tận cằm. Trong áo còn vương lại hơi ấm từ cơ thể anh, chưa kịp tan đi, trong chớp mắt đã bao trùm lấy cô.

Tiết Hiểu Kinh giống như một con cú mèo ngốc nghếch, cuộn mình trong chiếc áo khoác rộng thùng thình của anh trên khúc gỗ, cả người run lên từng chập, đầu mũi đỏ hoe.

Dương Tri Phi quỳ trước mặt cô, anh nhìn khuôn mặt ấy, chợt thấy dáng vẻ lúc này của cô có chút... buồn cười. Anh đưa tay khẽ chạm vào chóp mũi cô.

Cô lập tức quay mặt đi. Những giọt nước mắt vừa ngừng lại ào xuống lần nữa.

Nụ cười nhàn nhạt nơi khóe môi anh cũng chậm rãi biến mất.

Gió lạnh cuốn lá rụng bay tứ phía, thốc vào tấm lưng chỉ mặc áo thun của anh.

Ánh trăng bị mây đen che khuất, khu rừng thoáng chốc tối sầm thêm vài phần. Một con chim lạ kêu lên vài tiếng quái dị lướt qua trên đầu. Cơn mưa anh từng nói, có lẽ là sắp tới thật rồi.

Dương Tri Phi không nói thêm gì, xoay lưng về phía cô, một tay chống xuống đất.

"Lên đi." Anh muốn cõng cô về.

"Không cần." Tiết Hiểu Kinh cứng cổ đáp lại.

Xa xa vọng lại tiếng Hà Gia Thụy gọi tên cô. Dương Tri Phi liếc về phía đó, rồi ngẩng nhìn mây đen cuộn trào trên trời, giọng nói mang theo chút mệnh lệnh: "Mau lên."

Cô không nhúc nhích, cũng không lên tiếng. Hai người cứ thế giằng co.

Chờ một lúc, Dương Tri Phi quay lại nắm lấy cánh tay cô, lại bị cô kích động đẩy mạnh một cái, rõ ràng là không muốn đi cùng anh.

Hai mắt cô đỏ hoe, trừng trừng nhìn anh như thể chịu phải ấm ức tày trời.

Thấy anh vẫn không buông, cô cúi đầu cắn mạnh vào mu bàn tay anh — cắn rất, rất mạnh, như thể chẳng chừa lại chút tình cảm nào.

Cuối cùng Dương Tri Phi vẫn buông tay.

Trong khoảnh khắc ấy, chút kiên nhẫn và ấm áp cuối cùng trong mắt anh cũng hoàn toàn rút đi.

Anh xoay người, quay lưng về phía cô, nhìn về hướng ánh lửa trại phía xa. Im lặng rất lâu mới cất tiếng: "Anh không hiểu rốt cuộc em đang khó chịu về điều gì."

Cổ họng anh như nghẹn lại, chậm rãi thu ánh nhìn về.

"Em nên biết, anh sẽ không kết hôn với bất kỳ ai."

Vừa dứt lời, một cơn gió lớn nổi lên trong rừng, cuốn lá rụng bay tán loạn.

Còn hai người họ như bị đóng đinh vào khoảnh khắc ấy.

Tiết Hiểu Kinh nhìn bóng lưng lạnh lẽo của anh, tầm mắt ngày càng nhòe đi, hơi nước không ngừng dâng lên. Cô cắn chặt môi không để mình phát ra tiếng, nhưng trong đầu chỉ còn câu nói vừa rồi của anh, trước mắt hiện lên tất cả những ngày qua — sự buồn cười của chính mình, những mong chờ, tủi thân và không cam lòng...

Cuối cùng cô cũng không chống đỡ nổi nữa, vùi mặt vào đầu gối, ôm lấy đầu mình. Vai cô run bần bật, vẫn nghiến răng không cho tiếng khóc bật ra.

Dương Tri Phi cứ thế quay lưng về phía cô, trong cơn gió gào thét vẫn giữ nguyên tư thế đang quỳ, mãi không nhúc nhích.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Tiết Hiểu Kinh cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, khẽ bật cười rồi lắc đầu. Trên gương mặt chỉ còn lại những vệt nước mắt loang lổ. Cô hít sâu một hơi, giơ tay vỗ nhẹ lên đôi má đang nóng bừng, rồi vươn tay, dịu dàng tựa người lên lưng anh.

Dương Tri Phi cảm nhận được sức nặng phía sau, anh chợt mở mắt, trở tay đỡ lấy khoeo chân của cô, khẽ dùng lực dưới chân, chậm rãi đứng dậy.

Quỳ quá lâu khiến hai chân anh tê rần. Anh cõng cô lên vai, dừng lại một hai giây cho máu lưu thông, rồi vững vàng bước đi.

Tiết Hiểu Kinh vòng tay ôm chặt cổ anh, hai người lặng lẽ đi giữa khu rừng nhỏ.

Dưới chân là tiếng cành khô lá mục vỡ vụn. Trên đầu là ánh trăng mờ ảo thỉnh thoảng xuyên qua kẽ lá mà rơi xuống.

Thấy phía trước có mấy viên đá nhỏ, cô khẽ nhắc: "Cẩn thận."

Giọng anh cũng dịu dàng: "Ừ."

Tiết Hiểu Kinh im lặng, ngoan ngoãn vùi mặt vào hõm vai anh.

Cô nghĩ, có lẽ đây là lần cuối cùng cô được gần anh đến thế. Cả đời này chắc sẽ không còn cơ hội như vậy nữa — sẽ không còn những cái ôm, cũng không còn những lần kề cận.

Dù đã sớm biết ngày này sẽ đến, nhưng khi nó thật sự xảy ra, trái tim vẫn đau đến nghẹt thở, vẫn lưu luyến đến quặn lòng.

Cô nghĩ vậy, cánh tay đang ôm cổ anh lại siết chặt thêm vài phần, gương mặt lại vùi sâu hơn.

Tạm biệt nhé, Dương Tri Phi.

Cô lặp đi lặp lại trong lòng rằng mình không được khóc, nhưng nước mắt nóng hổi vẫn mất kiểm soát mà tuôn ra, tí tách rơi xuống, trượt dọc theo cổ anh.

Dương Tri Phi lặng lẽ bước đi phía trước, anh cảm nhận rõ dòng chất lỏng ướt át tràn vào cổ áo, uốn lượn chảy xuống, đâm thẳng vào ngực — như thể trái tim anh cũng bị ngâm ướt theo.