Khi quay trở lại trung tâm thành phố đã là hơn một giờ chiều.

Tầm giờ này, Triệu Ni Ca vốn tưởng rằng Lục Yến Lĩnh sẽ thuận thế cùng cô ăn một bữa trưa. Nhưng không ngờ anh lại lái xe đưa thẳng cô về nhà họ Triệu.

Xe còn chưa tới cổng nhà, mới đi được nửa đường gần đó Triệu Ni Ca đã nhận ra có gì đó sai sai bèn hỏi anh: "Anh định đưa tôi về nhà à?"

Lục Yến Lĩnh xoay vô lăng, liếc nhìn cô: "Nếu không thì sao?"

Triệu Ni Ca lập tức nhớ tới lời Triệu Lan Tâm nói hôm nọ rằng Lục phu nhân lại giới thiệu cho anh một cô họ Liễu nào đó, hễ anh nghỉ lễ là hai người sẽ hẹn nhau đi ăn. Anh vội vã đưa cô về nhà như vậy chẳng lẽ là để đi hẹn hò với người phụ nữ khác?

Nghĩ đến đây, tâm trạng vui vẻ suốt dọc đường đi của Triệu Ni Ca bỗng chốc tan biến. Lòng cô có chút khó chịu. Cô dùng ngón tay mân mê dây an toàn, ngoảnh mặt ra ngoài cửa sổ không nói lời nào.

Xe nhanh chóng dừng trước khu biệt thự nhà họ Triệu. Nhà họ Triệu nằm trong một khu cao cấp, cây ngô đồng bên đường rụng không ít lá khô, trời thu trong xanh mát mẻ, trên đường không có mấy người qua lại.

Triệu Ni Ca nhìn ra ngoài cửa sổ một lát rồi quay đầu lại, phát hiện Lục Yến Lĩnh cũng đang nhìn mình. Ánh mắt đó mang ý nghĩa rất rõ ràng: "Đến lúc cô phải xuống xe rồi."

Cô chậm chạp miễn cưỡng tháo dây an toàn, hỏi anh: "Chiều nay anh có kế hoạch khác à?"

Lục Yến Lĩnh không nói nhiều, chỉ "ừm" một tiếng không rõ ý tứ. Triệu Ni Ca liếc xéo anh một cái đầy hậm hực rồi mở cửa bước xuống. Cô vòng sang phía bên kia xe, mở cửa ghế sau để bế chú mèo ra.

Ôm mèo trong lòng, cô đi đến bên cửa ghế lái, gõ gõ vào cửa kính. Lục Yến Lĩnh ngồi trong xe dùng dư quang liếc nhìn bóng dáng người phụ nữ bên ngoài. Ngón tay đặt trên vô lăng khẽ gõ hai nhịp rồi anh mới nhấn nút hạ kính xe xuống. Anh chỉ nghiêng đầu lặng lẽ nhìn cô, không nói gì.

Triệu Ni Ca cúi người, ghé sát mặt lại nhìn chằm chằm anh một hồi: "Ngày mai Lục đại thiếu có kế hoạch gì không?"

"Về đơn vị." Nói xong Lục Yến Lĩnh nhìn cô từ trên xuống dưới: "Cô lại muốn làm gì nữa?"

Ồ, hóa ra ngày mai anh đã phải về đơn vị rồi. Xem ra anh chỉ có tổng cộng hai ngày nghỉ. Nghĩa là nếu anh thực sự đi ăn với người phụ nữ khác thì chỉ có thời gian vào chiều nay thôi.

"Không làm gì cả." Triệu Ni Ca thong thả nói.

Ánh mắt cô nhìn thẳng vào anh, tay v**t v* chú mèo nhỏ trong lòng, đột nhiên cô nắm lấy cái chân nhỏ của nó vẫy vẫy rồi nói: "Tiểu Khả Ái, chào tạm biệt ba đi! Nếu ba dám đi hẹn hò với người phụ nữ khác, chúng ta sẽ không thèm thèm để ý đến ba nữa. Hừ."

Mí mắt Lục Yến Lĩnh đột ngột nhướng lên, một luồng uy áp khó hiểu toát ra từ ánh mắt anh: "Cô gọi tôi là gì?"

Triệu Ni Ca lại tỏ ra như không có chuyện gì, cứ như thể người vừa buông lời trêu chọc anh không phải là cô vậy. Cô bế chú mèo nhỏ ngoan ngoãn trong lòng, xoay người với nụ cười rạng rỡ, giọng điệu dỗ dành mèo đủ để người đàn ông ngồi trên xe nghe rõ:

"Tiểu Khả Ái, theo mẹ về nhà thôi!"

Về đến nhà, Triệu Ni Ca thấy trong nhà không có ai, chỉ có người giúp việc đang dọn dẹp ở tầng dưới. Bàn trà và tủ kệ ở phòng khách được lau chùi sáng loáng nhưng vẫn không che giấu được vẻ quê mùa của những món nội thất giả kiểu Âu kia.

Thấy Triệu Ni Ca bế mèo về, người giúp việc dừng tay ngập ngừng nhìn cô: "Thưa cô, con mèo này..."

Đến một môi trường lạ, chú mèo cam nhỏ hơi sợ sệt, cuộn tròn trong lòng Triệu Ni Ca. Cô vừa an ủi nó vừa hỏi người giúp việc: "Mọi người đâu hết rồi?"

"Ông chủ đang ở tòa soạn, bà chủ và cô Lan Tâm đi ra ngoài rồi ạ."

Triệu Ni Ca không quan tâm nữa, cô dự định lát nữa sẽ đưa mèo đến bệnh viện thú y để kiểm tra và tiêm phòng. Cô thả mèo xuống phòng khách cho nó tự làm quen còn mình chuẩn bị lên lầu dọn dẹp một chút.

"Thưa cô," người giúp việc ngập ngừng nói tiếp, "cô Lan Tâm bị dị ứng lông mèo, bà chủ không cho nuôi mèo trong nhà đâu ạ."

Triệu Ni Ca vốn đã đi lên cầu thang nghe vậy liền quay đầu lại nhún vai cười nhạt: "Vậy sao? Cô ta dị ứng thì liên quan gì đến tôi?"

Về đến phòng Triệu Ni Ca mới lấy điện thoại trong túi ra xem. Dư Thiến đã gửi cho cô một tin nhắn từ hai tiếng trước, hỏi cô chiều nay có rảnh không. Lúc đó cô đang cùng Lục Yến Lĩnh leo núi chùa Linh Quang nên chắc là không để ý. Triệu Ni Ca nhắn lại một câu bảo mình phải đi bệnh viện thú y, lúc thoát khỏi hộp thư, cô lướt qua album ảnh.

Mặc dù chức năng điện thoại ở thế giới này chưa hiện đại lắm nhưng tóm lại là vẫn chụp được ảnh! Cô chợt nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy trên đỉnh núi, bóng lưng người đàn ông đứng dưới ánh sáng vàng nhạt đón gió, quả là một bố cục tuyệt hảo, người đẹp, cảnh đẹp, ý cảnh lại càng tuyệt hơn! Đột nhiên cô thấy hơi hối hận vì đã không lấy điện thoại ra chụp cho anh một tấm.

Sau khi đưa mèo đến bệnh viện thú y, Triệu Ni Ca giao nó cho bác sĩ rồi sang cửa hàng thú y liên kết bên cạnh mua trọn bộ đồ dùng. Cô chẳng thèm quan tâm Triệu Lan Tâm có dị ứng hay không. Con mèo này cô nhất định phải nuôi!

Kiểm tra xong, bác sĩ nói mèo không có vấn đề gì lớn, chỉ là hơi suy dinh dưỡng, về nuôi một thời gian là ổn, dặn Triệu Ni Ca mấy ngày nữa đưa nó đến tiêm phòng. Triệu Ni Ca tay xách nách mang đống đồ mua được đưa mèo về nhà.

Lúc cô về, mẹ con Đào Vinh và Triệu Lan Tâm cũng đã quay lại. Vừa thấy Triệu Ni Ca xách lồng mèo, Triệu Lan Tâm đã biến sắc lùi lại phía sau hét lên: "Triệu Ni Ca, sao cô lại mang mèo về nhà!!"

Triệu Ni Ca bật cười: "Sao thế, tôi nuôi một con mèo trong chính nhà mình mà còn phải xin phép cô à?"

Đào Vinh cũng từ trong bếp đi ra, thấy con mèo Triệu Ni Ca mang về, bà cũng nhíu mày: "Ni Ca, con mèo này ở đâu ra thế?"

Triệu Lan Tâm gào lên, đứng cách xa cả chục mét: "Mau mang nó ra ngoài đi, nhà mình không được nuôi mèo!"

Triệu Ni Ca chán ghét liếc cô ta một cái: "Cô có thể bớt gào thét đi được không, làm mèo của tôi sợ rồi đấy."

"Ni Ca, Lan Tâm bị dị ứng lông mèo." Đào Vinh vẻ mặt lo lắng nói, "Trong nhà tốt nhất là không nên nuôi mèo, hay là đem tặng cho người khác đi."

Biểu cảm trên mặt Triệu Ni Ca dần lạnh xuống, cô nhìn chằm chằm Đào Vinh một hồi. Đột nhiên cô mỉm cười, giọng mỉa mai: "Phải rồi, mèo không muốn nuôi thì có thể đem tặng người khác. Con gái không muốn nuôi cũng có thể đem tặng người khác đúng không?"

Đào Vinh nghẹn lời. Ánh mắt Triệu Ni Ca như một con dao cứa vào bà: "Được thôi, vậy bà chọn đi. Vứt con mèo này ra ngoài thì tôi cũng đi luôn."

"Ni Ca, con nói thế là ý gì?" Đào Vinh ngẩn người, vẻ mặt như bị tổn thương.

Triệu Ni Ca vẫn thản nhiên, cười như không cười: "Chính là cái ý mà bà hiểu đấy. Bà chọn Triệu Lan Tâm hay chọn tôi?"

Đào Vinh nhìn Triệu Lan Tâm đang kinh hoàng dùng tay áo che mặt đằng kia rồi quay sang nhìn Triệu Ni Ca, lộ vẻ đau lòng: "Mẹ chỉ đang thương lượng với con thôi, con mèo này nuôi trong nhà mình không tiện. Sao con lại... lại nói chuyện với mẹ như vậy?"

Triệu Ni Ca nhìn biểu cảm phô trương của Đào Vinh, bỗng nhiên có chút phân tâm. Cô nghĩ có những lúc cô diễn kịch, Lục Yến Lĩnh cũng nhìn cô với vẻ mặt im lặng và thâm trầm như thế này. Phải chăng tâm trạng anh lúc đó cũng giống cô bây giờ?

Triệu Lan Tâm thê lương nói: "Nhìn là biết mèo hoang rồi, chẳng biết nhặt ở xó xỉnh nào về, bẩn chết đi được! Biết đâu còn mang mầm bệnh truyền nhiễm nữa!"

Ánh mắt Triệu Ni Ca lạnh lùng liếc qua cô ta. Vừa rồi cô cũng bị chọc giận thật sự. Chẳng hiểu sao lại nói ra lời đòi rời khỏi nhà họ Triệu, thật không nên chút nào. Người phải rời đi nên là Triệu Lan Tâm mới đúng. Một đứa con nuôi chiếm chỗ người khác như cô ta dựa vào cái gì mà làm mưa làm gió trong căn nhà này?

Khóe miệng Triệu Ni Ca dần hiện lên một nụ ranh mãnh, cô cúi người bế chú mèo đang sợ hãi vì bầu không khí căng thẳng lên, sải bước đến trước mặt Triệu Lan Tâm, nhìn cô ta và nói: "Cô cuống cuồng lên làm gì? Đây là nhà của tôi, không phải nhà của cô. Cô chỉ là một đứa con nuôi đang tạm trú trong nhà chúng tôi thôi. Nếu không muốn ở thì có thể đi mà."

"Không ai ngăn cản cô đâu."

Triệu Lan Tâm bị Triệu Ni Ca dồn vào góc phòng khách, cả khuôn mặt tái mét. Cô ta nhìn Đào Vinh với ánh mắt cầu cứu, gọi một tiếng: "Mẹ..."

Triệu Ni Ca nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn Đào Vinh. Đào Vinh bị ánh mắt đó nhìn chằm chằm, lời định nói ra lại nghẹn ở cổ. Cuối cùng bà đành phải bấm bụng nói: "Vậy thì hay là..."

"Hay là nuôi nó ở ngoài vườn đi. Lan Tâm nói cũng có lý, mèo hoang sợ là không sạch sẽ, nuôi ở ngoài vườn cũng dễ dọn dẹp vệ sinh hơn."

Triệu Ni Ca lạnh giọng: "Không được, nó phải ở trong nhà, tôi ở đâu thì nó ở đó."

Triệu Ni Ca mang mèo lên lầu. Cô ngồi phịch xuống giường, khuôn mặt xinh đẹp căng thẳng. Dù cô đã thắng trong cuộc cãi vã và đạt được mục đích nhưng cô vẫn thấy rất bực mình!! Một ngọn lửa vô danh không biết trút vào đâu, cô cứ thế ngồi hậm hực một mình.

Chú mèo từ trong lồng bò ra, dường như cảm nhận được tâm trạng của cô, nó tiến lại gần cọ nhẹ vào mắt cá chân cô như muốn dỗ dành. Triệu Ni Ca xoa đầu mèo, lấy điện thoại ra bắt đầu gõ tin nhắn lia lịa cho Lục Yến Lĩnh:

"Tất cả là tại anh, Lục Yến Lĩnh, cái đồ máu lạnh vô tình nhà anh."

"Nếu không phải tại anh không chịu nuôi mèo, sao tôi phải cãi nhau một trận với gia đình để được nuôi nó chứ."

"Tôi tức đến mức không ăn nổi cơm tối rồi đây này hu hu hu."

"Bữa trưa tôi đã chẳng được ăn gì, anh cũng chẳng thèm dẫn tôi đi ăn một bữa! Tôi nhịn cả ngày rồi, cho tôi chết đói luôn đi cho rồi QAQ"

Triệu Ni Ca nhắn một tràng tin lý sự cùn cho anh. Nhắn xong cô quăng điện thoại lên giường, cơn giận trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa.