Triệu Ni Ca gửi xong một tin nhắn, buông điện thoại xuống rồi xoa xoa bắp chân đang nhức mỏi.

Kể từ khi được chọn vào đội múa cổ điển mới của Đoàn Văn công, những ngày tháng của cô dường như quay trở lại giống hệt kiếp trước: tập luyện mỗi ngày, tẻ nhạt và vô vị.

Nếu là trước kia, cô đã sớm nỗ lực để đi lấy giải thưởng quốc tế rồi. Nhưng bây giờ cô chẳng khác nào một bệnh nhân mắc bệnh nan y chỉ còn một năm giới hạn sự sống. Mà liều thuốc chữa trị duy nhất lại nằm trên người Lục Yến Lĩnh.

Mỗi ngày Triệu Ni Ca đều xem bảng điều khiển hệ thống, tận mắt chứng kiến điểm rung động từ lúc ban đầu cứ cách một hai ngày lại nhảy lên 10 điểm cho đến sau này càng lúc càng ít đi, và mấy ngày gần đây thì đứng yên bất động luôn.

Số dư còn lại sau lần đổi trước của Triệu Ni Ca cộng với mấy điểm vụn vặt tăng thêm sau này vẫn chưa gom đủ một trăm.

Chẳng trách người ta nói yêu xa là khổ nhất. Từ lúc điểm rung động tăng vọt liên tiếp hai lần vào đêm dạ hội cho đến trạng thái tĩnh lặng như tờ hiện giờ mới chỉ qua có một tháng!!!

Ngay khi Triệu Ni Ca đang hậm hực lầm bầm thì điện thoại rung lên.

Lục Yến Lĩnh: "Ngày mai mấy giờ tan làm?"

Mắt Triệu Ni Ca vụt sáng. Cô lập tức ngồi bật dậy, khóe miệng cong lên, nhanh tay gõ chữ trả lời: "Năm giờ rưỡi. Sao thế, anh định đến đón tôi à?"

Một lúc sau bên kia nhắn lại: "Đợi đấy."

Nhìn thấy hai chữ này, Triệu Ni Ca phấn khích nhảy dựng lên khỏi giường. Cô để chân trần, xõa tóc, hào hứng mở tủ quần áo, lôi hết đống váy vóc bên trong ra quẳng lên giường.

Có chiếc là Đào Vinh tự quyết định mua cho cô trước khi về, có chiếc là cô tự sắm theo sở thích hằng ngày, thậm chí có mấy bộ vẫn còn mới nguyên chưa cắt mác.

Triệu Ni Ca chân trần giẫm lên thảm, ướm từng chiếc váy xinh đẹp lên người ngắm nghía trước gương.

Thực ra với làn da trắng như mỡ đông, dáng người thướt tha cùng khuôn mặt diễm lệ thế này, cô mặc gì cũng đẹp. Nhưng khi một người đã quá đẹp, họ lại càng khắt khe với chính mình.

Lúc này cũng vậy, Triệu Ni Ca hết chê bộ này eo không đủ ôm lại chê bộ kia kiểu dáng lỗi thời, mãi mới mặc được một bộ hơi ưng ý thì cô lại chê màu sắc quá quê mùa.

Loay hoay nửa ngày, cô ngồi bệt xuống giường nhìn đống quần áo bị mình bày bừa dưới đất, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên chiếc sườn xám màu xanh khói. Lần đầu gặp mặt hình như cô cũng mặc bộ sườn xám này.

Ngày hôm sau khi Triệu Ni Ca xuất hiện ở Đoàn Văn công, tất cả những ai nhìn thấy cô đều ngẩn ngơ.

Cô diện một chiếc sườn xám màu xanh lục ôm sát vòng eo, tóc búi kiểu "bộ dao kế" (tóc búi cài trâm có tua rủ) bằng một cây trâm ngọc bích, vài lọn tóc dài rủ nghiêng bên vai, dáng điệu thướt tha. Cô đi đôi giày cao gót thanh mảnh, mỗi bước đi như nở hoa sen, rạng rỡ và quyến rũ như một đại minh tinh bước ra từ tranh vẽ.

Đuôi mắt chân mày đều lộ vẻ đắc ý, Triệu Ni Ca cứ thế rạng ngời tiến vào Đoàn Văn công.

Bình thường mọi người thấy Triệu Ni Ca đã đủ đẹp rồi. Nhưng khi cô thực sự kỳ công ăn diện xuất hiện trước mặt công chúng, mọi người mới bàng hoàng nhận ra hóa ra thường ngày cô căn bản chẳng buồn trang điểm.

Cao Tường - người vốn vì thái độ lạnh nhạt của Triệu Ni Ca mà vừa mới chịu yên phận được mấy ngày - sau khi nhìn thấy cô như thế này thì hai mắt đứng tròng, cả người lại đờ ra không bước đi nổi.

Triệu Ni Ca mắt không liếc ngang, đi thẳng vào phòng thay đồ.

Dư Thiến đến trước cô, quay đầu lại nhìn thấy cô liền thốt lên "Oa" một tiếng đầy kinh ngạc, mắt lấp lánh như sao: "Ni Ca, hôm nay cậu đẹp quá đi mất!"

Dư Thiến nhìn đi nhìn lại trên người cô với vẻ mặt "cuồng si". Mặt Ni Ca đẹp quá, tóc đen và bóng mượt, da sao mà trắng thế, đẹp như đang phát sáng vậy. Chiếc sườn xám làm vòng eo cô trông vừa nhỏ vừa mềm mại, đường cong từ mông xuống chân thướt tha, tỷ lệ hoàn hảo đến mức không có một chút dư thừa nào. Đến con gái như cô ấy nhìn vào còn muốn chạm tay vào thử, cảm giác chắc chắn là rất tuyệt.

Triệu Ni Ca liếc mắt nhìn cô bạn, mỉm cười: "Hôm nay tớ hẹn hò."

"Tớ đoán ngay mà." Dư Thiến cười lớn: "Bạn trai cậu về rồi hả?"

"Hừm." Triệu Ni Ca đáp lại với tâm trạng khá tốt, trực tiếp mặc định Lục Yến Lĩnh chính là bạn trai mình. Dù sao thì cũng là chuyện sớm muộn thôi, gọi sớm vài tiếng thì có sao.

Đến khoảng năm giờ chiều, buổi tập tại phòng tập kết thúc. Triệu Ni Ca quay lại phòng thay đồ đổi quần áo sau đó vào nhà vệ sinh dặm lại son môi. Trang điểm xong, cô lùi lại một bước ngắm nhìn người phụ nữ trong gương rồi mới hài lòng bước ra ngoài.

Khi cô đi xuống dưới tòa nhà Đoàn Văn công, cô liếc nhìn đồng hồ, vừa đúng năm giờ rưỡi. Triệu Ni Ca ngẩng lên nhìn nhưng không thấy chiếc xe việt dã quân dụng màu đen nào đậu bên lề đường dưới bậc thang cả.

Cô bước xuống bậc thang, đang định lấy điện thoại từ trong túi ra gọi cho Lục Yến Lĩnh thì một chiếc Mercedes sang trọng màu đen khiêm tốn từ dưới bóng cây phía sau lái tới dừng lại ngay sau lưng cô.

Triệu Ni Ca nghi hoặc quay người lại. Cửa kính xe từ từ hạ xuống, khuôn mặt lạnh lùng thâm trầm của người đàn ông quay sang: "Lên xe."

Triệu Ni Ca nhìn anh rồi lại nhìn chiếc xe, từ từ mỉm cười. Cô tiến lại gần, cúi người qua cửa xe, hướng khuôn mặt xinh tươi như hoa về phía anh và nói: "Một ngày không gặp như cách ba thu, một tháng không gặp, anh xem tôi có phải gầy đi rồi không?"

Ánh mắt Lục Yến Lĩnh lướt qua khuôn mặt cô: "Tôi thấy cô vẫn tươi tỉnh lắm."

Triệu Ni Ca hừ nhẹ, lườm anh một cái rồi mới mở cửa xe, uyển chuyển ngồi vào trong.

Lúc Triệu Ni Ca lên xe, Lục Yến Lĩnh lại nhìn cô thêm một lần, dư quang liếc qua chiếc sườn xám bao bọc những đường cong thướt tha khi cô cúi người, khựng lại một chút rồi lập tức thu hồi tầm mắt.

Anh không dừng lại lâu, đợi cô thắt dây an toàn xong liền lái xe khởi hành.

Đúng lúc này trên bậc thềm Đoàn Văn công có một nhóm cô gái đang đứng, chính là Triệu Lan Tâm cùng hai người bạn thân.

Thái Nguyệt tinh mắt chỉ vào chiếc Mercedes đang rời đi: "Các cậu nhìn kìa, Triệu Ni Ca lên chiếc xe đó!"

Lý Đình nghiến răng nghiến lợi: "Chiếc xe đó không rẻ đâu, cả thành phố Kinh này cũng chẳng có mấy chiếc. Hừ, cái cô Triệu Ni Ca này, chẳng trách hôm nay ăn mặc yêu mị thế, hóa ra là đi quyến rũ đàn ông."

Thái Nguyệt hùa theo: "Người lái loại xe này thường là mấy lão già giàu có. Không lẽ Triệu Ni Ca đi hầu hạ lão già nào..."

Triệu Lan Tâm không nói gì, chỉ nhíu chặt mày nhìn theo chiếc xe đang chạy xa dần. Người đàn ông trong xe từ đầu đến cuối không hề xuống xe. Thân xe và kính đều màu đen, ở khoảng cách xa thế này cũng không nhìn rõ bên trong là ai.

Nhưng dựa trên những lần đối đầu giữa cô ta và Triệu Ni Ca hai tháng qua, hạng người kiêu ngạo như Triệu Ni Ca chắc không đến mức đi hầu hạ lão già.

Bất chợt trong đầu Triệu Lan Tâm hiện lên hình bóng người đàn ông xuất hiện tại buổi dạ hội liên hoan ở quân đội lần đó. Hôm đó anh cũng vậy, khiêm tốn nhưng đầy quyết đoán mang Triệu Ni Ca đi ngay trước mắt bao người.

... Liệu có phải người đàn ông đó không?

Chiếc xe đen chạy trong dòng người vào giờ cao điểm buổi tối. Mùa cuối thu, mặt trời vừa lặn là bầu trời bắt đầu sẫm lại, chỉ còn sót lại chút bóng mây. Xe chạy chưa bao lâu màn đêm đã dần buông xuống.

Triệu Ni Ca thấy con đường này không quen nên hỏi: "Chúng ta đang đi đâu vậy?"

Vừa đúng lúc gặp ngã tư, Lục Yến Lĩnh dừng xe lại quay sang liếc cô: "Đi đâu cũng không biết mà đã dám lên xe đàn ông à?"

Triệu Ni Ca cũng quay sang, nhìn thẳng vào anh bằng ánh mắt long lanh: "Là anh thì tôi mới... dám lên."

Lục Yến Lĩnh nhìn thẳng vào mắt cô một lúc cho đến khi đèn giao thông phía trước chuyển màu anh mới thản nhiên quay đi, tiếp tục lái xe.

Triệu Ni Ca không thu hồi tầm mắt mà cứ nhìn anh trân trân như vậy. Từ đường nét khuôn mặt nghiêng, bờ môi mỏng nhạt màu, lướt qua sống mũi cao thẳng cho đến yết hầu của anh. Ánh mắt không hề che giấu, có thể gọi là trắng trợn.

Người đàn ông này, bất kể nhìn bao nhiêu lần Triệu Ni Ca vẫn thầm cảm thán trong lòng: đúng là chỗ nào cũng mọc trúng gu thẩm mỹ của cô.

Nhận thấy ánh mắt cảnh cáo của anh sắp quét tới, Triệu Ni Ca nhanh chóng ra đòn trước: "Tôi thấy hình như anh hơi đen đi một chút?"

Lục Yến Lĩnh vẫn ung dung liếc cô một cái. Thấy vậy Triệu Ni Ca chớp mắt, cười tươi rói nói: "Nhưng mà trông càng đẹp trai hơn, nam tính hơn, tôi thích!"

"..."

Mười phút sau, xe dừng lại bên lề một góc đường. Triệu Ni Ca đang định hỏi đây là đâu thì thấy Lục Yến Lĩnh mở hộc để đồ lấy ra một chiếc hộp quăng cho cô. Đó là một chiếc hộp trang sức bằng nhung xanh cao cấp, rơi cộp xuống chân cô.

Vẻ ngạc nhiên thoáng qua trên mặt Triệu Ni Ca, cô cầm chiếc hộp lên: "Đây là...?"

Lục Yến Lĩnh uể oải tựa vào lưng ghế, khuỷu tay chống trên vô lăng nghiêng đầu nhìn cô: "Chẳng phải nói rơi đồ chỗ tôi sao."

Triệu Ni Ca ngẩn ra, mở hộp nhung ra thì thấy bên trong là một chiếc hoa tai ngọc bích bạc lục. Chính là chiếc cô cố ý để rơi tại ký túc xá quân đội của anh lần trước.

Triệu Ni Ca: ...

Làm cô hết hồn, hại cô suýt chút nữa tưởng anh đột nhiên tặng nhẫn cho mình... Hóa ra anh đang đáp lại lời cô nói một tháng trước, rằng đợi khi nào anh rảnh thì mang đồ trả cho cô.

Vậy nên hôm nay anh đến đón cô chỉ là để trả cái hoa tai này thôi sao? Thế thì mắc mớ gì phải vòng vo lâu thế mới đưa? Sao không quẳng cho cô rồi bỏ đi luôn lúc cô chưa lên xe cho rảnh nợ?

Triệu Ni Ca cầm hộp trang sức suy ngẫm một lúc, nụ cười trên môi dần sâu hơn. Cô quay người lại, xòe tay đưa chiếc hộp cho anh và nói: "Hoa tai bị rơi ở chỗ anh, giờ anh trả lại cho tôi thì phải tự tay đeo vào mới tính."

Lục Yến Lĩnh thản nhiên liếc cô: "Đừng có được đằng chân lân đằng đầu."

Nhưng Triệu Ni Ca giỏi nhất chính là được đằng chân lân đằng đầu. Cô mỉm cười, phớt lờ sự từ chối của anh, trực tiếp tháo dây an toàn, cả thân trên nghiêng hẳn về phía anh.

Cô nghiêng đầu, để khuôn mặt nghiêng đối diện với anh rồi đưa tay vén mấy lọn tóc dài đen mượt rủ trước cổ ra sau tai, lộ ra d** tai trái tròn trịa, giọng nũng nịu giục anh: "Nhanh lên đi, đeo cho tôi."

Lục Yến Lĩnh quay đầu lại, đúng lúc đèn đường bên ngoài lần lượt sáng lên. Trong bóng tối mờ ảo, anh vừa rũ mắt đã thấy chiếc cổ thon dài của người phụ nữ và hai hõm xương quai xanh tinh tế.

Dưới d** tai nhỏ nhắn tròn trịa, làn da mịn màng như ngọc, dưới ánh đèn dịu nhẹ, ngay cả những sợi lông tơ nhỏ xíu cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Đôi lông mi màu quạ đen của cô khép hờ hơi rung nhẹ. Tầm mắt hạ xuống đôi môi đỏ mọng căng tròn, dường như chỉ bằng ánh mắt thôi cũng có thể ngửi thấy hương thơm của rượu đào.

Lục Yến Lĩnh bỗng cảm thấy cổ họng hơi ngứa ngáy. Một lúc sau, anh khẽ nghiêng cằm. Như không có chuyện gì xảy ra, anh thu hồi tầm mắt, vô cảm cầm lấy chiếc hoa tai.

Ngón tay cái ấm áp, khô ráo và hơi có vết chai đột nhiên chạm vào d** tai Triệu Ni Ca, nhẹ nhàng vê nhẹ. Triệu Ni Ca bất ngờ bị động tác này k*ch th*ch, cả người không kìm được khẽ run lên.

Cơn run rẩy của cô dù rất nhẹ nhưng vẫn bị Lục Yến Lĩnh thu vào tầm mắt. Đôi bàn tay của anh vốn đã quen cầm vũ khí, súng ống và bút máy lạnh lẽo, đầu ngón tay mang theo sự thô ráp không giống người thường. Khi vết chai mỏng cọ xát vào da thịt d** tai, cảm giác của Triệu Ni Ca rất rõ ràng.

d** tai của cô vốn đã rất nhạy cảm, vậy mà anh còn... Triệu Ni Ca nhịn cơn tê rần đó, thậm chí hơi nghi ngờ anh cố ý. Nhưng khi cô ngẩng mắt lên chạm vào ánh mắt của anh, trong ánh đèn neon lốm đốm bên ngoài xe, khuôn mặt người đàn ông không rõ cảm xúc, chỉ dùng đôi mắt đen sâu thẳm bình thản nhìn cô: "Sao thế? Chẳng phải cô bảo tôi đeo sao?"

"..."

Hiện giờ Triệu Ni Ca gần như đang nghiêng eo nằm sấp một nửa trên ghế lái, còn Lục Yến Lĩnh thì ngồi thẳng tắp từ trên cao nhìn xuống. Trông tư thế giống như cô đang chủ động nhào vào lòng anh vậy.

Mặt Triệu Ni Ca ửng hồng, ánh mắt long lanh, hơi bực bội nhìn anh vài giây. Bờ môi mấp máy đang định đáp trả thì anh đã tìm thấy lỗ tai nhỏ xíu kia, ngón trỏ khẽ vê, xuyên chiếc hoa tai vào.

Triệu Ni Ca: "Suýt..."

"Xong rồi." Anh thu tay lại, thản nhiên quay đầu đi: "Xuống xe."