Lâm Độ hơi ngượng ngùng cất điện thoại đi. Một người đầy vẻ uất ức tủi thân đứng trước mặt cô, họ đang đứng ngay chính diện cánh cửa kính rộng lớn của tòa nhà, trên những mảng đá lát nền màu xám trắng sạch sẽ xung quanh được phủ lên thứ ánh sáng tông màu lạnh trong trẻo của ngọn đèn sân vườn nơi cửa tòa nhà đài truyền hình.

Ánh đèn rọi rõ mồn một đường nét của hai người, gió thổi qua làm lọn tóc bên má cả hai bay tứ tung, trong ánh mắt đong đầy cảm xúc nồng đượm. Đêm hội Giao thừa phát sóng trực tiếp vừa mới kết thúc, khán giả, ê-kíp nghệ sĩ, đồng nghiệp trong đài vẫn đang lục tục tan làm đi ra ngoài. Hai người họ đứng ở chỗ này có chút nổi bật, người quen kẻ lạ cứ liên tục ngoái đầu lại nhìn.

Lâm Độ cảm nhận được những ánh mắt của dòng người vội vã lướt qua đổ dồn về phía mình, cô khẽ nghiêng người, quay lưng về phía tòa nhà. Người trước mặt này đã mấy ngày không gặp, cảm giác không dám nhìn thẳng vào anh đã lâu lắm rồi lại trỗi dậy, tầm mắt cô chỉ dừng lại trên gương mặt anh một thoáng ngắn ngủi rồi nhanh chóng dời đi. Cô không tiếp lời anh, chỉ hơi hững hờ bảo: “Muộn lắm rồi, anh về đi thôi.”

Người đứng ở phía trên chậm rãi hồi lâu mới khẽ lắc đầu, cô nhìn thấy phần đầu của chiếc bóng anh đổ trên mặt đất khẽ lay động. Phía sau vang lên một chuỗi tiếng bước chân và tiếng cười nói ồn ào, Lâm Độ theo bản năng quay đầu lại, mấy người đồng nghiệp vừa cùng làm việc trong trường quay đang cười rạng rỡ chào cô, ba bốn cô gái tụm năm tụm ba đi với nhau, đưa mắt nhìn hai người đầy mờ ám rồi bảo cô rằng bạn trai của cô Lâm đẹp trai quá đi mất.

Lâm Độ chẳng thể giải thích quá nhiều với những đồng nghiệp không mấy thân thiết, chỉ đành cười trừ vẫy vẫy tay chào lại họ. Đến khi hoàn hồn lại thì Chu Gia Lương vẫn đứng trơ trơ trước mặt cô, cứ đứng lù lù ra đó không chịu đi.

Cô hít một hơi thật sâu, không nhìn anh nữa, tự mình bước về phía cửa Tây vắng người và yên tĩnh hơn. Đèn trên đầu tối dần, chuyển từ sắc trắng trong vắt sang màu vàng tù mù, cô tăng tốc bước chân đi về phía trước, chiếc bóng phía sau bóng của chính cô cứ dính chặt lấy như hình với bóng, từng bước một bám theo.

Tìm được một vị trí khuất sau lùm cây che khuất một nửa, Lâm Độ dừng bước, người phía sau phanh gấp một cái, suýt chút nữa thì đâm sầm vào bóng của cô. Cô bây giờ cực kỳ ghét kiểu mối quan hệ cứ quấn quýt hỗn độn như thế này.

Xoay người lại lần nữa, ánh sáng nơi này rất tối, hệt như camera trước của mấy chiếc điện thoại Iphone đời cổ đầy những hạt nhiễu mờ. Gương mặt anh không còn nhìn rõ đến thế nữa, Lâm Độ rốt cuộc cũng dám ngẩng đầu lên nhìn anh. Bóng đêm tôn lên làn da rất trắng của anh, mái tóc rối bời, trong mắt hằn lên không ít tia máu đỏ.

“Chúng ta chia tay rồi Chu Gia Lương.” Trái ngược với sự dính người của đối phương, giọng điệu của Lâm Độ tỏ ra vô cùng bình tĩnh và kiềm chế. Nói ra lời này lòng cô chẳng hề dễ chịu, nhưng cô vẫn tiếp tục: “Anh đừng có cứ bám theo em mãi thế.”

Người trước mặt cụp mắt nhìn cô mấy lượt, chậm rãi bảo: “Nhưng anh chỉ muốn đi theo em thôi.”

Anh đứng ngay chỗ lộng gió, ngọn gió lạnh lùng không biết mệt mỏi quất thẳng vào chiếc áo măng tô màu khói thuốc hơi nhăn nhúm trên người anh, trông con người anh có chút sa sút, nhưng vẫn không giấu nổi vóc dáng cao ráo chuẩn chỉnh.

Lâm Độ bất giác nhìn thêm vài cái, sẩy mắt một cái, người trước mặt lại xán lại gần thêm chút nữa. Anh dính người đến mức khiến cô có chút bực mình, nhưng đối diện với anh cô lại chẳng thể nổi cáu lên được, đành tự mình ấm ức: “Sao anh lại vô lại thế cơ chứ.”

Lại một đợt gió thổi qua, những cành dương khô khốc trên đầu bị lung lay, bóng cây đổ xuống người và mặt họ, loang lổ thưa thớt. Anh đã ghé lại rất gần, giữa hai người từ lâu đã chẳng còn khoảng cách an toàn, có thể nghe thấy rõ mồn một từng nhịp thở của nhau.

Giọng Chu Gia Lương có chút khản đặc: “Anh vô lại đấy, cứ muốn ăn vạ em đấy.” Cô bị lời của anh làm cho nghẹn họng, ngước mắt lên lườm anh. Lườm đến mức mắt cô cay xè.

Gió thổi những lọn tóc vụn trước trán cô bay tán loạn rồi khẽ run rẩy, phần tóc mai mềm mại bên tai m*n tr*n trên đôi má phúng phính. Cuối cùng cũng lại gần được cô rồi. Anh khựng lại một chút, không kìm được mà ghé sát qua, giống như một chú gấu bông khổng lồ mềm mại, dùng làn da và lớp lông tơ bên má khẽ cọ cọ vào má cô. Rồi anh lại rất ranh mãnh, vội vàng rụt ra trước khi cô kịp nổi giận, ngón tay không chịu ngồi yên khẽ khàng xoa xoa tóc cô rồi lại m*n tr*n bên cổ cô. Giống như sự tiếp xúc cơ thể thân mật giữa những con thú nhỏ với nhau vậy.

Nơi đầu gió thực sự lạnh thấu xương. Nhưng trong lòng Chu Gia Lương còn khó chịu hơn. Anh thực ra rất muốn ôm cô, muốn nhõng nhẽo kéo cô ngồi lên đùi mình mà ôm chặt, rồi dùng môi gặm nhấm, l**m láp bờ môi, chiếc cằm cùng với phần lõm nhỏ giữa cổ và xương quai xanh của cô. Thế nhưng bây giờ anh phải kiềm chế, chỉ mới thế này thôi anh đã có chút sợ cô nổi giận rồi.

Sự tiếp xúc của nhiệt độ lành lạnh trên bề mặt da khiến Lâm Độ sực tỉnh, cô mở to hai mắt nhìn người trước mặt, cô há miệng nhưng lời nói lại nghẹn ứ nơi cổ họng. Sau khi nhận thức được anh vừa làm cái gì, sợi dây cót căng như dây đàn trong lòng cô trong phút chốc đã sụp đổ hoàn toàn, chỉ còn vỏ bọc bên ngoài là vẫn cố gồng lên duy trì vẻ lạnh lùng như một con hổ giấy. Cô muốn nói gì đó, nhưng lục lọi khắp cái đầu óc đã rỉ sét của mình, chẳng thể nào nghĩ ra từ ngữ nào cả.

Người đàn ông trước mặt đã cướp lời trước cô. Giọng anh rất chậm rãi, nghe giữa cơn gió đêm hệt như âm thanh phát ra từ một cuốn băng video cũ kỹ bị ngăn cách bởi một lớp màng gì đó.

“Anh biết em đang giận anh, là anh làm không đúng. Giáng Vũ, anh thực sự đã suy nghĩ, tự kiểm điểm kỹ rồi, là anh sai, anh phù phiếm, anh giữ thể diện, miệng anh nói anh sống không tốt, nhưng anh lại không muốn để em thực sự biết được rốt cuộc anh đã sống tồi tệ đến mức nào.”

Một câu nói dài dằng dặc, tốc độ nói của anh cứ như đang mớm từng chữ từng chữ vào tai cô vậy. Lâm Độ đứng im tại chỗ không thốt nên lời. Anh cũng có chút nghẹn ngào.

“Anh không muốn nói với em áp lực của anh lớn đến nhường nào, anh muốn làm em vui vẻ, anh không muốn em phải thấp thỏm lo âu vì anh. Bé cưng, em ở bên anh chẳng được mấy ngày sống tốt lành, lúc nào cũng phải đau lòng. Anh chỉ cảm thấy rất có lỗi với em.”

“Anh xin lỗi, Lâm Độ.”

“Anh nhận ra trước đây anh sai rồi, anh đã nghĩ rất lâu, công ty của ông ngoại gặp vấn đề anh sẽ tự nghĩ cách, anh sẽ cố gắng, em đừng có gánh nặng tâm lý. Sau này nhất định có chuyện gì anh cũng sẽ chia sẻ với em, anh sẽ dẹp bỏ cái tư tưởng gia trưởng ngốc nghếch ấy đi, anh xin lỗi, anh…”

Chỉ trong vài câu ngắn ngữ ấy, anh đã liên tục dùng không biết bao nhiêu từ xin lỗi. Có chút lộn xộn luống cuống, anh dùng thái độ khép nép hạ mình đến mức không thể hạ mình hơn nữa để xin lỗi cô, mắt Lâm Độ cay xè, lồng ngực như bị dao cứa vậy. Cô nhớ lại năm mười bảy tuổi khi anh đứng dưới ánh mặt trời, kiêu hãnh vô lo, đối với chuyện gì cũng chẳng hề bận tâm. Suốt quãng thời gian bốn năm ấy, cô đã vô số lần ao ước trong giấc mơ rằng anh sẽ xuất hiện trước mặt cô một lần nữa, nói với cô rằng “anh xin lỗi, anh sai rồi”, thế nhưng khi anh thực sự như vậy rồi, cô lại có một cảm giác khó chịu không sao tả xiết.

“Anh lại cảm thấy lời xin lỗi này nhẹ nhàng quá, anh không biết nữa…”

Người đàn ông trước mặt giọng nghẹn giọng mũi, mắt nhìn lên phía trên, khó khăn chớp chớp mắt, dường như muốn nuốt nước mắt ngược vào trong. Nhưng hình như thất bại rồi. Mi mắt dưới đã đong đầy một tầng sương nước, bị anh ra sức khống chế để không rơi xuống.

Lâm Độ đột nhiên không tài nào chịu đựng nổi nữa. Cô kiễng chân lên, bịt miệng anh lại: “Đừng nói nữa. Đừng xin lỗi.”

Giọng nói đã có chút lạc đi.

“Chu Gia Lương, đừng xin lỗi.”

Cô quá ghét việc anh nói câu xin lỗi rồi, nó còn khiến người ta khó chịu hơn cả khi nghe lời chia tay. Anh rốt cuộc muốn làm gì chứ. Đã nói là chia tay rồi, đã nói là đừng tìm cô rồi, mà còn cứ sấn lại gần để giày vò cô hết lần này đến lần khác.

Cô có chút muốn đi rồi, giằng co với anh dưới lầu đài truyền hình trông thật khó coi. Lâm Độ lùi lại một bước, không thốt nên lời nên dứt khoát không nói nữa, mím chặt môi muốn bỏ đi.

Vừa mới nhấc bước, bờ vai bỗng nhiên bị người ta ôm lấy, ngay khoảnh khắc tiếp theo người nọ liền nghiêng cả thân mình qua, ôm chặt cô vào lòng. Đã rất lâu rồi không có sự tiếp xúc thế này, thân nhiệt cách một lớp áo khoác dày mùa đông không thể truyền sang, thế nhưng cảm giác cơ thể áp sát vào nhau không thể làm giả được.

Lâm Độ ngẩn người đứng chết trân tại chỗ.

Nghe thấy người bên tai nói năng lảm nhảm như trẻ con: “Lâm Độ, anh nhớ em. Anh nhớ em. Nhớ em đến phát điên rồi.”

“Anh không phải đang đeo bám em để làm hòa đâu. Anh chỉ muốn cho em thấy anh đều sẽ sửa đổi, những vấn đề em nói anh đều đã suy nghĩ kỹ rồi.” Chu Gia Lương ôm càng chặt hơn, mặt vùi sâu vào hõm cổ bên má cô, nước mắt nóng hổi làm ướt đẫm cả những lọn tóc vụn xõa xuống của cô. Giọng nói nghẹn ngào chưa từng có, “Em có thể đừng cấm anh tìm em nữa được không.”

Giữa hai người chìm vào im lặng thật lâu, thật lâu, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở của nhau. Trên đầu cây cối lay động, phát ra một trận âm thanh xào xạc. Chu Gia Lương ôm quá chặt, Lâm Độ cảm thấy hơi nghẹt thở, cô giơ tay lên, định rụt lại, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà vỗ nhẹ lên vai và lưng anh.

“Đừng khóc nữa.” Giọng cô giữa cơn gió đêm đặc biệt dịu dàng.

Anh vẫn cãi cố: “Không khóc.”

Dáng vẻ bướng bỉnh cãi cố ấy trong một khoảnh khắc như thể kéo người ta trở về những năm tháng vườn trường thuần khiết kia, Lâm Độ bất giác khẽ bật cười một tiếng. Như để che giấu, cô khẽ hắng giọng một cái: “Muộn lắm rồi, anh mau về nhà đi.”

Người đang ôm cô cứ như thực sự dính chặt lấy cô vậy, không chịu buông tay: “Anh không muốn về nhà.”

Chặt quá. Lâm Độ phải tốn chút sức lực mới giãy ra được. Cô chỉ nhìn anh chứ không nói lời nào.

Người trước mặt đút tay trở lại túi áo khoác, mang theo chút ý vị thỏa hiệp: “Về nhà thì về nhà.”

Anh lại nhìn sang cô: “Còn em thì sao?”

“Em không đến nhà anh đâu.”

“…”

Không khí im lặng trong giây lát.

“Anh không có ý đó. Những gì em nói anh đều nghe lọt tai rồi, lần này anh chắc chắn sẽ không làm em phải khó chịu nữa.” Có một chú cún ngoan ngoãn đang thề thốt đinh ninh bày tỏ quyết tâm của mình.

Lâm Độ khẽ cúi đầu, tầm mắt rơi trên những nếp nhăn nơi cổ áo của anh. Loại vải này là dễ nhăn nhất. Nhưng trước đây anh luôn bắt bẻ kỹ lưỡng từng tí một, mỗi một chiếc áo đều được là phẳng phiu vừa vặn. Cô nhớ lại những đồ ăn thức uống được gửi đến mấy ngày nay, thái độ mờ ám của mấy người đám Hà Hân… Anh đã ở trong xe rất lâu rồi sao?

Lại im lặng.

“…”

Trên người cô vẫn đang mặc bộ váy dạ hội của đêm hội, tuy có khoác chiếc áo phao dáng dài bên ngoài nhưng không cản nổi gió lùa vào tứ phía, đôi giày cao gót vô thức đá đá những viên sỏi nhỏ trên mặt đất, hối thúc người trước mặt: “Mau về nhà đi.”

Lạnh đến mức có vẻ khá rõ ràng rồi.

“Được.” Chu Gia Lương cũng chú ý tới, “Vậy em mau đi vào đi.”

Anh lưu luyến không rời lùi về phía sau.

“Vậy tạm biệt nhé.”

“Ừm, tạm biệt.”

Cách nhau vài bước, anh quay trở lại bên kia đường. Nơi đầu gió không còn ai chắn gió cho nữa, ngọn gió rít gào càng thêm dữ dội, thổi thấu qua gấu váy cô. Người ở bên kia đường đã khởi động xe nhưng vẫn nhìn cô. Còn đặc biệt hạ cửa kính phía ghế phụ xuống để nhìn cô. Đầy vẻ lưu luyến không rời.

Giọng Lâm Độ không lớn không nhỏ: “Nhìn đường cho hẳn hoi vào.”

Tay anh gác trên vô lăng: “Vậy em có thể trả lời WeChat của anh không?”

“Ừm.” Cô gật đầu.

“Anh đi đây.”

…

Lâm Độ có chút hối hận vì đã đồng ý sẽ trả lời WeChat của anh rồi.

Phòng nghỉ của đài truyền hình hơi lạnh, điều hòa bật chế độ sưởi khiến trong phòng khô khốc. Người này được đằng chân lân đằng đầu. Lâm Độ tắm rửa xong đi ra, quấn chiếc áo choàng tắm dày sụ, trên điện thoại có hai cuộc gọi nhỡ đến từ dãy số quen thuộc kia. Là anh gọi tới lúc cô vừa mới đi tắm.

Lâm Độ một tay cầm khăn lau tóc, chợt nghĩ đến điều gì đó, vừa mở WeChat ra, quả nhiên nhìn thấy anh đang oán trách.

[B612]: Em lại gạt anh.

Cô ngẩn người ra một chốc, tầm mắt dừng lại trên hộp thoại hồi lâu, rồi bấm gọi điện thoại lại.

Anh vẫn thích kiểu nhạc chờ kim loại nặng ồn ào đến mức suýt làm rách màng nhĩ người ta như vậy, cô hơi đưa điện thoại ra xa một chút, cũng may cuộc gọi nhanh chóng được đối phương bắt máy.

Chu Gia Lương cướp lời trước: “Anh về đến nhà rồi.”

“Ừm.” Lâm Độ đáp một tiếng, mái tóc dài nửa ướt xõa xuống, làm ướt một mảng cổ, “Ngủ đi thôi.”

Giữa vạn ánh đèn đêm của thành phố, căn căn hộ đơn không mấy rộng rãi kia chỉ thắp một ngọn đèn sàn tù mù, một bóng người đơn độc lẻ loi trong nhà, tối nay hiếm hoi lắm mới bớt đi vài phần sa sút, chán chường.

“Được.” Chu Gia Lương châm một điếu thuốc, viên bấm hương dâu được cắn vỡ tỏa ra vị ngọt đến phát ngấy. Chiếc áo khoác của anh đã sớm bị vứt sang một bên, chiếc áo len màu đen trên người lỏng lẻo xộc xệch, anh nằm bò ra sô pha một cách phóng túng, làn khói xám trắng bốc lên trên đầu, anh hạ quyết tâm mặt dày: “Có thể cứ để cuộc gọi thế này mãi được không?”

Liền bị đối phương phũ phàng từ chối thẳng thừng: “Không được.”

“Ồ.”

Tàn thuốc rơi lả tả xuống đất, Chu Gia Lương dùng tay còn lại áp điện thoại vào bên tai, cả cơ thể lún sâu vào trong ghế sô pha, không hề nản lòng mà hỏi: “Vậy bây giờ anh tính là đang ở bước nào rồi hả? MC Tiểu Lâm ơi, đến bao giờ anh mới được yêu đương với em đây?”

Giọng nói trầm trầm, chứa chan vô vàn quyến luyến dịu dàng.

…

Người này thật là.

Lâm Độ ban đầu ngẩn ra một chốc, sau khi hoàn hồn lại, một lần nữa tuyệt tình từ chối.

“Bao giờ cũng không được.”

Double Kill.

Đầu dây bên kia bất mãn hừ hừ vài tiếng.

“Thật tổn thương mà. Kệ đi.” Chu Gia Lương ngậm thuốc lá, giọng điệu nói chuyện có chút mập mờ mơ hồ, nhưng lời nói ra lại bám người vô cùng dứt khoát: “Vậy thì anh sẽ theo đuổi em, theo đuổi em mãi thôi. Hừ hừ.”

Dáng vẻ tấn công dồn dập như vậy, Lâm Độ có chút chống đỡ không nổi, không lên tiếng. Không gian im ắng trong giây lát.

“Em cúp máy đây.” Cô nói, “Em muốn ngủ rồi.”

Chu Gia Lương không làm phiền cô nữa, rất biết ý mà đáp lời: “Ừm, tạm biệt.”

“Ừm.”

Không nói thêm gì nữa. Căn phòng yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại tiếng gió thổi từ điều hòa. Lâm Độ cúp điện thoại, tùy tay ném điện thoại sang một bên. Gió ấm từng đợt thổi tới, hơi nước trên người cô đều bị bốc hơi hết. Chiếc điện thoại bị ném đi lún sâu vào trong chăn, cô hơi nghiêng đầu thẫn thờ nhìn, khẽ thở phào nhẹ nhõm mà chính bản thân cũng không hề hay biết