Cuộc chạm mặt vội vã trước tòa nhà Lý Tưởng hơn mười giờ kết thúc, Lâm Độ về đến nhà lại tắm thêm một lần nữa.

Nhiệt độ nước hơi ấm thiên lạnh cuốn trôi cái nóng bức trên người và cảm giác ngứa do muỗi đốt, nhưng không xua đi được dư chấn còn chưa lắng trong lòng, hết đợt này đến đợt khác dâng lên.

Lâm Độ tắm qua loa, lau khô, mặc váy ngủ cotton rồi lẻn vào phòng, ôm chăn mỏng mùa hè co mình lên giường. Cô lật vài trang sách, cuốn “Phù Sinh Lục Ký” trước đây đọc đến không nỡ buông, hôm nay cầm lên mấy lần đều không đọc nổi.

Cuối cùng cô không nhịn được, thò tay dưới gối lấy điện thoại ra. Mang theo chút mong đợi vô thức nhìn sang, màn hình nhỏ xíu vẫn tối đen, không có dấu hiệu sáng lên.

Cô vô thức hít sâu một hơi, dừng lại một chút, rồi mới mở khóa bằng vân tay.

Hơi thở vừa nén lại lại trùng xuống, điện thoại sạch trơn, không nhận được bất kỳ tin nhắn nào.

Cũng giống như bình thường của cô, chẳng có mấy người sẽ nói gì hay nhắn gì cho cô…

Suy nghĩ của Lâm Độ xoay vòng mấy lượt, mái tóc vừa gội còn hơi ẩm rũ xuống vai, che đi nửa gương mặt có chút uể oải.

Im lặng hồi lâu.

Cuối cùng cô vẫn không nhịn được, lại mở điện thoại, lướt mãi đến cuối, nhìn thấy trong danh sách WeChat thưa thớt bạn bè, người mới nhất vừa thêm.

Đồng hồ treo tường trên tường không biết mệt mà chạy, kim giờ bất giác chỉ về số 12.

Mở khung trò chuyện với cậu, Lâm Độ muốn nói gì đó, nhưng lúc thật sự gõ chữ lại không biết bắt đầu thế nào, xóa rồi lại gõ, cuối cùng vẫn xóa sạch, cẩn thận mở Moments của cậu.

Cậu đăng rất ít.

Cô xem từng bài một, đếm đi đếm lại tổng cộng cũng chỉ ba bốn bài.

Khoảng cách thời gian giữa các bài đều rất lâu.

Bài đầu tiên là con chó nhỏ trong ảnh đại diện của cậu, trong ảnh nó thè lưỡi nằm sấp trên chiếc giường lớn phủ ga xám nhạt, phía sau là một chuỗi dấu chân chó ướt.

Đó là bài có caption dài nhất: [Tôi sẽ cuốn con chó này vào ga giường rồi ném xuống thùng rác dưới lầu.]

Kết quả năm tháng sau, một bài khác vẫn là con chó ấy, trong đoạn video ngắn nó nhảy lên sủa không ngừng.

Trên đó chỉ có bốn chữ: [Dữ cái gì mà dữ.]

Bài mới nhất thì gần thời điểm hiện tại hơn.

Chỉ cách hai tháng, ảnh chụp một cốc trà sữa, nhận xét ngắn gọn hai chữ: [Khó uống.]

Lâm Độ bấm vào tấm ảnh, trên thân cốc dán “Trà nho sữa tươi / không đá / toàn đường”, bên hông in logo cửa hàng, chụp không rõ lắm. Nhưng Lâm Độ vẫn nhận ra, đây là một quán trà sữa ở con phố phía sau cổng sau nhà ăn số một của đại học C.

Cô từng làm thêm ở quán đó. Kỳ nghỉ hè năm lớp 9.

Hương vị của quán đó thiên ngọt, trà sữa sữa bò nho lại chủ yếu dùng sữa tươi, có khách không quen mùi sữa nên tỉ lệ đường sẽ cao hơn, xem ra cậu có uống trà sữa, nhưng không thích quá ngọt.

Trước khi thoát ra, Lâm Độ nhìn thấy người bạn chung duy nhất Tôn Linh Nhiễm đã thả like.

Cô nghĩ một lát rồi bấm vào, đặt Tôn Linh Nhiễm thành “chỉ trò chuyện”, như vậy hai người sẽ không còn nhìn thấy lượt thích và bình luận của nhau trên bạn chung.

Quay lại Moments của Chu Gia Lương, quả nhiên không còn thấy lượt thích của Tôn Linh Nhiễm, Lâm Độ dừng một chút, ở bài trà sữa ấy bấm một lượt thích.

…

Chu Gia Lương là lần thứ ba cầm điện thoại lên mới nhìn thấy lượt thích đó.

Lúc ấy cậu đang ngồi ở một quán nướng gần khu tự học, quán trang trí theo phong cách công nghiệp, sàn đen lì được mài thủ công đến xám trắng, phản chiếu lờ mờ ánh đèn vàng sậm trên đầu.

Mấy cậu con trai ngồi ở dãy trong cùng của quán, xung quanh vài bàn đặt dưới đất cả thùng bia chai xanh, bọn họ bị một cây cột vôi cạnh góc cạnh che mất một nửa, cậu phục vụ vòng qua cột, giọng vang dội hỏi: “Đậu nành của mấy cậu à?”

Một tiếng hét này làm kinh động không ít người.

Mấy ông anh đang uống hăng, mặt đỏ cổ to quay đầu nhìn mấy cái, trong mùi rượu trắng bia lẫn với bột thì là ớt cay, cậu phục vụ đặt trước mặt mỗi người bàn Chu Gia Lương một chai sữa đậu nành Duy Duy, vẫn còn nóng.

Đợi người đi rồi, Quý Gia Lạc nhìn quanh một vòng, đập mạnh lên đầu mình: “Mẹ nó chói mắt thật.”

Nói xong, cậu ta phát hiện trước mặt mình có hai chai, nịnh nọt mở nắp đưa cho Thịnh Dạng: “Sữa của cậu đấy.”

Chu Gia Lương một tay cầm điện thoại tiện tay mở WeChat, nghe bên Quý Gia Lạc có tiếng mở nắp chai, mắt không ngẩng lên, tay cầm chai tự nhiên đưa ra trước mặt Quý Gia Lạc.

Trên điện thoại, bà Cao gửi mấy tin hỏi cậu mấy giờ về nhà, cậu trả lời qua loa, mấy người không lưu tên phía dưới nhắn gì cậu cũng không xem.

Vô tình liếc xuống thấy tài khoản WeChat tên “Mưa Ôn Đới” nằm yên trong danh sách.

Cậu thu ánh mắt lại, lướt đến Moments thì thấy lượt thích của “Mưa Ôn Đới”.

Bên cạnh, Đặng Trạch An hất cằm về phía Quý Gia Lạc gây chuyện: “Đều là cậu chiều ra cả.”

Quý Gia Lạc vừa mở nắp chai cho người ta vừa đáp: “Con ai người nấy thương thôi.”

Người bị chiếm của hời kia đến đầu cũng không ngẩng lên, lướt điện thoại không biết xem gì, tay còn lại mò mẫm lấy một ống hút nhét vào chai sữa đậu nành. Không thèm để ý Quý Gia Lạc chiếm của hời, cậu hút một ngụm sữa đậu, hiếm khi đánh giá một câu: “Cũng được.”

Hai ngày cuối tuần trôi qua, đến thứ Hai.

Hôm đó là ngày chào cờ, tuần trước Lỗ Thông Hải đã dặn đi dặn lại phải mặc đồng phục, nói lúc chào cờ sẽ có drone quay phim, ai không mặc đồng phục mà bị thầy bắt được thì tự chịu hậu quả.

Lâm Độ từ ban công lấy xuống bộ đồng phục mùa hè phơi đầy mùi nắng, c** đ* ngủ ra thay vào.

Sáu giờ năm mươi, đón ánh sáng sớm màu vàng kim bước ra khỏi nhà.

Lỗ Thông Hải ở trường trực thuộc nổi tiếng “ra tay tàn nhẫn”, thầy đã nhấn mạnh nhiều lần chuyện mặc đồng phục, mọi người đương nhiên đều để tâm.

Chỉ là có người nghĩ phải mặc chỉnh tề cho đàng hoàng, cũng có vài người gặp chút sự cố, quay đầu lại thì đã cuống lên.

Lúc Lâm Độ bước vào cửa, vừa hay nghe thấy một bạn học đang than khóc: “Xong đời rồi, vừa nãy ở cổng trường đụng phải cà phê của người ta, giờ đồng phục bẩn hết rồi mặc kiểu gì đây?”

Mấy bạn đứng bên cạnh vừa viết gì đó vừa lên tiếng an ủi: “Hay mượn thử xem ai có bộ khác ở trường không?”

“Không thì bảo bố mẹ mang đến.”

“Không được thì cứ thế này đi, dù sao cậu cũng mặc rồi, bẩn đâu phải cậu cố ý, Pháp Hải cũng không đến mức vô tình vậy đâu?”

“Mình cũng thấy cứ thế đi, có phải ngày gì trọng đại đâu, chỉ là chào cờ bình thường, drone quay cũng chỉ làm cho có, chắc không sao đâu.”

Mấy phương án đều bị bạn gặp sự cố bác bỏ, giọng cô ấy nghẹn lại: “Không được, Pháp Hải nói rồi mà, ai ảnh hưởng đến hiệu quả quay phim thì toi đời.”

Lâm Độ tháo cặp, đặt lên lưng ghế của mình, bộ đồng phục còn lại của cô cũng ở nhà không giúp được gì, nên không nói gì, chỉ ngồi xuống lấy vở bài tập ra, chuẩn bị thu bài.

Không chú ý đến Tôn Linh Nhiễm ngồi sau hai dãy ghế đang dùng nắp bút chọc chọc Cảnh Hy phía trước, giọng nhỏ đến mức chỉ hai người nghe thấy: “Hy Hy, cậu nghe chưa?”

Cảnh Hy ngẩng đầu khỏi bàn: “Gì?”

“Hôm nay chào cờ Pháp Hải nói có drone quay, ai ảnh hưởng hiệu quả quay phim thì hậu quả rất thảm.”

“Pháp Hải là thế mà.” Cảnh Hy ngáp một cái, “Trước giờ ai rơi vào tay thầy ấy đều khá thảm.”

Chủ đề này cô ta có quyền lên tiếng, trước đây cô ta yêu đương, vừa mới manh nha đã bị Pháp Hải bắt được, trong vòng một tiếng đồng hồ đã gọi phụ huynh hai bên đến đủ.

Hôm đó mẹ cô ta xin nghỉ bị trừ 500 tệ, về nhà đánh cô ta một trận thừa sống thiếu chết, đến giờ mỗi lần gặp là cô ta vẫn không nhịn được mà chửi thầm Pháp Hải.

“Nhưng cậu không phải đã mặc rồi sao? Còn lo gì nữa?” Cảnh Hy quay người đánh giá bộ đồng phục trên người Tôn Linh Nhiễm.

“Mình thì mặc rồi,” Tôn Linh Nhiễm dùng ánh mắt chỉ về phía Lâm Độ phía trước, “Chỉ là mình đang nghĩ nếu đã mặc đồng phục, nhưng đồng phục lại bẩn rồi, vậy là mặc hay không mặc đây?”

Tôn Linh Nhiễm không nói rõ, nhưng Cảnh Hy ở cạnh cô ta lâu như vậy, từ hai câu nói đầy ẩn ý và ánh mắt ám chỉ kia cũng hiểu được ý của đối phương.

Nhớ lại lần trước trực nhật đổ rác còn chưa trả thù xong, mấy ngày nay cô ta còn chưa nghĩ ra cách xử lý chiếc xương cứng Lâm Độ này, giờ cơ hội đã đến, vậy thì để Pháp Hải xử.

Cô ta vươn cổ nhìn Lâm Độ một cái, ánh mắt dừng lại trên bộ đồng phục đỏ trắng sạch sẽ và phần gáy trắng mịn dưới đuôi tóc buộc cao của cô, quay đầu hỏi Tôn Linh Nhiễm: “Làm thế nào?”

Tôn Linh Nhiễm nhìn quanh một vòng, đúng lúc Lâm Độ đứng dậy đi thu bài, mắt cô ta đảo một cái, lấy tay che má nhỏ giọng nói với Cảnh Hy: “Đợi lúc nó lên tầng bốn nộp bài, bên đó lớp mình không ai nhìn thấy.”

Cảnh Hy nghe xong: “Nhà vệ sinh tầng bốn?”

“Thông minh!”

“Mới đến mấy hôm mà cậu quen đường bên này ghê ha.”

“Không phải trước đó thầy có gọi mình lên đó mấy lần sao.”

“Được, xử nó.”

–

Bài tập Ngữ văn thứ Hai đặc biệt nhiều, cộng lại có tận bốn loại. Vừa là nhật ký đọc sách, vừa là đề, bài văn, có tổ trưởng tốt bụng giúp mang lên hai lượt.

Lượt cuối chỉ còn lại một chồng đề, Lâm Độ cảm ơn tổ trưởng vừa giúp đỡ, tự mình ôm bài lên lầu.

Bị xoay như chong chóng cả buổi sáng, đến khi cô lên lầu lần cuối, trong loa phát thanh đã vang lên nhạc vận động viên vào sân, không ít lớp đã tổ chức học sinh xuống xếp hàng chuẩn bị chào cờ, hành lang tầng bốn trống rỗng, yên tĩnh như không có ai.

Mí mắt phải của Lâm Độ bỗng giật, nhịp tim cũng có chút rối loạn, không nói rõ được vì sao, chỉ là hình như có một cảm giác bất an.

Cô bị Tôn Linh Nhiễm làm bẩn quần áo khi đi ngang qua nhà vệ sinh nữ tầng bốn.

Lúc đó cô vừa đặt bài tập vào tổ Ngữ văn xong, đóng cửa bước ra.

Nhà vệ sinh nữ tầng bốn chỉ cách phòng tổ Ngữ văn vài bước, vừa đi ngang qua, có người ôm một chậu nước bẩn xám đục đầy ắp đột nhiên từ trong nhà vệ sinh bước ra, trước khi Lâm Độ kịp phản ứng, cả chậu nước đã dội thẳng từ ngực cô xuống.

Cảm giác mát lạnh lan ra trong chớp mắt, quần áo ướt sũng dính chặt vào da, nước lau giẻ của cô lao công mang theo mùi khó chịu đặc trưng, loang ra thành từng mảng xám lớn trên chiếc đồng phục trắng.

Đầu óc cô trong hai giây hoàn toàn trống rỗng. Sau khi trống rỗng mới nhận ra gương mặt của Tôn Linh Nhiễm bên trong cửa nhà vệ sinh.

Đối phương ném cái chậu nhựa vừa hắt nước sang một bên, cũng không để ý tiếng chậu rơi xuống đất chói tai.

Cô ta bĩu môi, cười như không cười nhìn cô, giống như mỗi lần trước, cố ý làm chuyện xấu rồi lại giả vờ giả vịt xin lỗi: “Xin lỗi nhé Độ Độ, tôi chỉ tốt bụng muốn giúp cô lao công đổ nước thôi, ai ngờ cậu lại đụng vào chứ.”

“Lát nữa chủ nhiệm kiểm tra rồi, còn có drone quay nữa, giờ phải làm sao đây?”

Hai câu nói đã nói hết mục đích, rõ ràng đối phương cũng là buổi sáng nghe mấy bạn kia nói chuyện đồng phục bị bẩn, nên nghĩ ra cách này để chỉnh cô.

Cơ thể Lâm Độ không khống chế được mà run lên, cổ họng như có thứ gì mắc lại, mặn mặn đau rát.

Cô túm lấy Tôn Linh Nhiễm, lực mạnh như muốn bóp nát cổ tay đối phương. Tôn Linh Nhiễm nhíu mày trừng cô, lại lôi thầy Lâm ra, hỏi có cần cô ta gọi điện cho thầy Lâm bảo ông mang bộ đồng phục khác đến không?

Lâm Độ nghiến chặt răng, bị đối phương mạnh tay hất ra. Trái tim như bị nước nhấn chìm, vừa ngột ngạt vừa c*ng tr**ng, nặng nề rơi xuống. Âm nhạc ồn ào trong loa phát thanh như bị tăng tốc, thúc giục mạng người mà gọi mọi người xuống lầu.

Tôn Linh Nhiễm kéo Cảnh Hy vỗ tay rồi rời đi, trước cửa nhà vệ sinh nữ tầng bốn, chỉ còn lại một cô gái quần áo ướt sũng, ánh mắt rời rạc, máy móc hết lần này đến lần khác hất nước từ vòi rửa tay lên người.

Chỉ tiếc vết bẩn xám không dễ rửa như vậy, mặc cô cố gắng thế nào, mảng bẩn lớn trên đồng phục vẫn không biến mất.

Cô cắn chặt môi dưới, dùng chút lý trí cuối cùng lấy điện thoại ra, tìm đến người đó. Ảnh đại diện của cậu, chú chó đội mũ len che quá nửa mắt trông rất ngầu, khung chat trống trơn.

Lâm Độ hít sâu một hơi, lần đầu tiên gửi tin nhắn cho cậu.

Cô cắn chặt môi dưới gõ chữ.

[Mưa Ôn Đới: Xin lỗi, cậu có thể cho tôi mượn một chiếc áo khoác không?]

Mở camera điện thoại, cô cố ý chụp một tấm ảnh bộ dạng chật vật của mình, quần áo ướt sũng, vết bẩn không rửa sạch, còn có vết đỏ trên cẳng tay trái do vừa đụng phải chậu nước.

Dưới tấm ảnh bổ sung thêm một câu.

[Mưa Ôn Đới: Tôi không còn ai có thể nhờ nữa.]

Quần áo trên người cô ướt nhẹp, hành lang bị điều hòa thổi lạnh âm u. Quần áo ướt bị luồng khí lạnh thổi từng đợt dính sát vào da, giữa mùa hè mà lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập.

Tin nhắn gửi đi rồi, cô cầm điện thoại không biết làm gì. Thời gian trôi qua từng giây từng phút, nhạc vận động viên vào sân trong loa đã đổi thành tiếng thầy thể dục cầm micro chỉ huy xếp hàng.

Lễ chào cờ sắp bắt đầu rồi.

Lâm Độ nhìn giao diện điện thoại yên lặng như mặt nước giếng cổ không gợn sóng, trái tim từng chút một cháy thành tro tàn.

Cô khó chịu ngồi xổm xuống, muốn vùi đầu vào cánh tay, lại bị cảm giác ướt nhẹp trên người làm cho không biết phải làm sao.

Loa lớn vang lên tiếng thầy thể dục gọi lớp 11/19 xếp hàng, Lâm Độ hít hít mũi, nước mắt sắp rơi xuống.

Trong tầm nhìn hơi mờ, đúng lúc ấy có một bàn tay đưa tới, trắng lạnh, xương tay rõ nét, ở hổ khẩu có một nốt ruồi.

Cô men theo bàn tay ngẩng đầu lên, trong tay bị nhét vào một cái túi, góc túi lộ ra màu đỏ trắng.

Cô càng muốn khóc hơn. Cơ thể không khống chế được run lên, sống mũi chua xót khiến giọng nói nghèn nghẹn: “Cảm ơn…”

Trong lời nói mang theo tiếng nức nở.

Chàng trai được cảm ơn khẽ cúi đầu, đôi mày đẹp nhíu lại, không hỏi gì, chỉ là ánh mắt dừng lại một chút trên vành mắt đỏ của cô.

Không tìm hiểu nguyên do, cậu liền thu lại ánh nhìn.

“Quần áo.” Cậu nhắc.