Trần Gia Tụng không nghe rõ: “Gì cơ?”

Cô khựng lại, ấp úng: “Kh… không có…”

“Thế sao mặt cậu đỏ?” Trần Gia Tụng nâng khuôn mặt đang cúi thấp của cô lên, khều khều dưới cằm, “Lén nghĩ chuyện xấu gì đúng không.”

“Cậu đừng nói bậy…” Tô Dữu Nịnh né tay anh.

Nghĩ tới gì đó, cô khẽ nắm cổ tay anh: “Sao tay cậu cũng bị thương vậy?”

Trần Gia Tụng rất thản nhiên: “Đánh người sao mà không xước xát.”

Cô lo lắng: “Vậy có cần bôi thuốc cho cậu không?”

“Được.” Trần Gia Tụng hất cằm, liếc lên lầu: “Bà ngoại có nhà không?”

“Không, mẹ tớ ở nhà.”

“Ồ…” Cậu chủ nghĩ một chút, “Thế thôi khỏi, để dì Tống thấy tôi như vầy thì còn ra gì.”

Giờ mới thấy mất mặt, sao trước đó đừng có đánh nhau.

Tô Dữu Nịnh bĩu môi.

Trần Gia Tụng hỏi: “Có phải đang chửi thầm tôi trong lòng không hả?”

Cô chột dạ: “Không…”

“Được.” Trần Gia Tụng bóp nhẹ tay cô, “Lên nhà đi, tôi về đây.”

“Ồ.” Tô Dữu Nịnh gật đầu, “Vậy cậu nhớ bôi thuốc.”

Căn dặn xong, cô lại tò mò: “Sao cậu biết lớp trưởng bỏ… vào ngăn bàn tớ…” Nghĩ tới cảnh tượng rợn người đó, cô khựng lại.

Trần Gia Tụng nói: “Nghe ngoài cửa phòng giáo viên.”

Vốn dĩ thi xong anh định nghỉ một ngày, nhưng trên đường về nhà lại nhớ tới dáng vẻ khác thường tối qua của Tô Dữu Nịnh, không yên tâm nên ghé trường một chuyến trước.

Cô không có trong lớp, anh nhắn cho Trương Nhiễm, cậu ta cũng giả chết.

Sau đó anh tìm cô chủ nhiệm, tình cờ nghe được toàn bộ chuyện ngay trước cửa.

“Vậy là—” Tô Dữu Nịnh nói, “Cô giáo xem được camera, đúng là cậu ta à?”

“Chứ còn ai.” Trần Gia Tụng chọc trán cô, “Cậu không nghi nó à?”

Thật ra có nghĩ qua, nhưng cứ thấy chắc là không đến mức…

Cô cũng đâu nói câu nào thất lễ.

Trần Gia Tụng hừ lạnh: “Đàn ông thì tốt đẹp được mấy thằng, sau này phải đề phòng nhiều vào, biết chưa.”

Tô Dữu Nịnh mấp máy môi, chưa kịp nói, cậu chủ bồi thêm: “Trừ tôi.”

“. . .”

“Với lại mấy lá thư tình rác rưởi đó, sau này cấm nhận.”

Cô lẩm bẩm: “Tớ có nhận đâu…”

“Tốt, làm rất tốt.” Vừa khen, Trần Gia Tụng vừa hỏi: “Vậy sau này ai đưa mấy bức thư lạ lạ, tôi xé luôn được không?”

Tô Dữu Nịnh nghĩ thầm, trước giờ anh đâu có hỏi vẫn xé đấy thôi.

Ngẩng đầu, chạm ngay cái mặt khó ở của Trần Gia Tụng, cô lại lí nhí: “Được…”

…

Một tuần sau, Trần Gia Tụng và Ngụy Viễn đồng thời nhận kỷ luật.

Lúc bị thứ trong ngăn bàn dọa sợ, Tô Dữu Nịnh không khóc, lúc Trần Gia Tụng bị thương, cô tuy đau lòng khó chịu nhưng sợ anh càng giận nên cũng cố nhịn không khóc.

Thế mà nghe thông anh bị báo phê bình toàn trường, còn ăn một lỗi cảnh cáo nghiêm trọng, cô lén trốn ra bậc đá sau toà giảng đường khóc rất lâu.

Khi Trần Gia Tụng và Trương Nhiễm tìm thấy cô, cô khóc đến nấc nghẹn, đôi mắt cũng đỏ hoe.

Hai người một trái một phải ngồi xuống cạnh cô.

Trương Nhiễm nói: “Không sao, chẳng phải chỉ là một cái kỷ luật à, nửa năm sau tự xóa… Ờ, nửa năm sau tốt nghiệp rồi, mang theo lên đại học vậy.”

“…”

Anh ấy còn chưa nói hết, Tô Dữu Nịnh càng khóc dữ.

Trần Gia Tụng liếc anh ấy một cái: “Không biết nói tiếng người à?”

Trương Nhiễm: “Vậy cậu nói đi.”

Trần Gia Tụng nghĩ nghĩ, hình như cũng chẳng biết nói gì, bèn nói: “Thì mang lên đại học luôn, anh đây không sao.”

Tô Dữu Nịnh: “Hu hu hu hu hu hu…”

“…”

Cô khóc trông uất ức tội nghiệp, úp mặt vào đầu gối, không chịu liếc hai người lấy một cái.

Cô khóc đến mức Trần Gia Tụng không biết nên làm thế nào, chỉ đành nhẹ nhàng vỗ lưng, bảo đừng khóc nữa, rồi hỏi: “Làm sao để cậu không khóc?”

Tô Dữu Nịnh suy nghĩ một chút, ngồi thẳng dậy, buồn bã nhìn anh: “Cô nói kỷ luật có thể được gỡ sớm, chỉ cần cậu…”

“Bảo tôi viết kiểm điểm xin lỗi à?” Cậu chủ hừ lạnh cắt lời, “Bảo nó đừng mơ.”

Cô lại úp mặt xuống: “Hu hu hu hu hu hu hu…”

“…”

Trần Gia Tụng và Trương Nhiễm nhìn nhau một cái, miễn cưỡng nhượng bộ: “Cậu viết hộ tôi.”

“Tôi á?” Trương Nhiễm chỉ vào mình, kiên quyết từ chối: “ Dựa vào đâu chứ, cậu đi đánh nhau cũng chẳng thèm nói tôi, còn là anh em không đấy…”

Tô Dữu Nịnh: “Hu hu hu hu hu hu hu hu hu…”

Trương Nhiễm: “. . .”

Trần Gia Tụng: “. . .”

Chừng mấy giây, Trương Nhiễm thở dài: “Rồi rồi, tôi viết, tôi viết, được chưa.”

Tô Dữu Nịnh sụt sịt mũi, tiếng khóc nhỏ đi một chút.

Trần Gia Tụng đỡ cô ngồi dậy, để cô đối diện nhìn mình, cúi đầu lau nước mắt cho cô.

Khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay đã lem nhem vì khóc, khóe mắt và chóp mũi cũng đỏ bừng, anh muốn chạm vào, lại sợ làm cô đau.

Đầu ngón tay khẽ lướt qua má cô, anh nói: “Khóc thảm thế này, không biết còn tưởng cậu thầm thích tôi đó.”

Trương Nhiễm chịu hết nổi: “Mặt trời chưa lặn đâu, đừng mơ giữa ban ngày, ok?”

Tô Dữu Nịnh lau nước mắt, vẫn thấy khó chịu: “Sao cậu lại bị kỷ luật chứ…”

“Tại sao không?” Trần Gia Tụng nhẹ véo má cô, “Ai cũng có thể bị kỷ luật, tôi thì làm sao.”

Vừa nghe thế, cô lại khóc: “Vì cậu là Trần Gia Tụng mà.”

Anh hỏi: “Trần Gia Tụng thì sao.”

Cuộc đời của Trần Gia Tụng chỉ có hạng nhất, danh hiệu ưu tú và vô số huy chương, sao lại bị kỷ luật được.

Nước mắt Tô Dữu Nịnh rơi từng giọt to, cứ lặp đi lặp lại: “Dù sao cũng không được…”

Thấy cô càng khóc càng to, còn khó dỗ hơn vừa nãy, Trần Gia Tụng luống cuống tay chân, chỉ đành thuận theo: “Được, không thể bị kỷ luật, vậy tôi gỡ kỷ luật sớm nhất có thể, được chưa, đừng khóc nữa.”

Cô ngước nhìn anh, tạm dừng khóc: “Sớm nhất là bao lâu ạ…”

Anh nói: “Ba tháng.”

Tô Dữu Nịnh: “Hu hu hu hu hu hu…”

“Một tháng.” Bị cô khóc đến toát mồ hôi, Trần Gia Tụng đành nói: “Một tháng, được không.”

Tô Dữu Nịnh nghĩ một lát, lau nước mắt: “Được.”

“…”

Trước đây Trần Gia Tụng chưa nhận ra, con gái mà khóc lại khiến người ta nhói lòng đến vậy, anh phải bình tĩnh mấy giây mới cười trêu: “Đồ mít ướt.”

Tô Dữu Nịnh mếu máo.

Anh vội chữa: “Ý là nói cậu dễ thương đó, không được khóc.”

“Dễ thương á?” Trương Nhiễm thò đầu lại gần, “Để tôi xem.”

“Xem gì mà xem, cút.”

Trần Gia Tụng một tay ôm lấy vai Tô Dữu Nịnh kéo về phía mình, đồng thời tay kia đẩy mặt đang dí tới của Trương Nhiễm ra, lạnh giọng, “Giờ đi viết kiểm điểm.”

Trương Nhiễm: “Dựa vào đâu.”

“Dựa vào việc cậu không trả lời tin nhắn tôi.” Cậu chủ rất vênh váo, “Muốn xí xoá thì đi viết mau, bằng không tuyệt giao.”

“…”

Nghe thế, Trương Nhiễm lại có chút chột dạ, do dự hai giây rồi thoả hiệp: “Thôi được.”

Anh ấy vỗ vỗ chân, đứng dậy rời đi.

Chỉ còn lại hai người, một người đang bình tĩnh lại, một người kiên nhẫn chờ.

Một lúc sau, Tô Dữu Nịnh hỏi: “Mình không về lớp à?”

Trần Gia Tụng nói: “Đợi cậu khóc xong.”

Cô ngại ngùng: “Tớ không khóc nữa…”

“Ồ.” Trần Gia Tụng rốt cuộc nhịn không nổi lại véo má cô, mềm mịn, còn vương chút nước mắt, anh hỏi, “Về sau có thể đừng khóc nữa không.”

Cô suy nghĩ nghiêm túc: “Chắc là không được…”

Anh lại hỏi: “Vậy có thể đừng lén tôi mà khóc không?”

“Tại sao?”

“Khóc dễ thương thế, lỡ để người khác thấy thì sao.”

“…”

Gió đầu xuân mát lạnh, mà Tô Dữu Nịnh lại thấy nóng, cô ngẩn ra hai giây, khẽ đẩy ngón tay anh ra.

“Cũng không được?” Trần Gia Tụng hạ vai, hơi nghiêng đầu nhìn hàng mi còn ướt của cô, hỏi, “Vậy sau này đối xử tốt với tôi hơn, được không.”

Cô nâng mắt, đối diện với ánh mắt của anh, nghiêm túc gật đầu.

“Chỉ gật đầu thì không tính.” Trần Gia Tụng nói, “Phải hứa bằng miệng với tôi.”

Cô hỏi: “Hứa gì cơ?”

“Thì nói—” Gió lướt qua, anh bật cười, “Tô Dữu Nịnh sẽ mãi mãi tốt với Trần Gia Tụng.”

…

…

“Vẫn chưa nhớ ra à?”

Bàn tay lớn của Trần Gia Tụng trượt xuống, ấn nhẹ sau gáy cô.

Tô Dữu Nịnh hoàn hồn từ câu hứa trong ký ức, chậm rãi nói: “Nhớ rồi.” Ngừng nửa nhịp, lại tò mò: “Nhưng sao cậu ta lại tới đây?”

“Lòng tham còn chưa chết, còn vì gì nữa.” Trần Gia Tụng nhướng mày, dửng dưng nói, “Chẳng lẽ tưởng giờ mình ngon rồi, tới trả thù anh?”

Lúc anh nói nửa câu đầu cô còn chưa phản ứng, nghe đến sau, cô lập tức ngồi thẳng dậy.

“Vậy làm sao bây giờ.” Cô bắt đầu lo lắng.

Trần Gia Tụng quay người đi vào phòng khách, trông như chẳng bận tâm: “Đánh thêm cho một trận chứ còn sao.”

Tô Dữu Nịnh chạy chậm theo sau, nghĩ nghĩ, lại nghĩ.

“Hay mình dọn đi nhé.” Cô nói, “Sang Dương Phổ.”

Nhà cô ở quận Dương Phổ còn một căn, to hơn chỗ này nhiều, chỉ là xa chỗ làm nên bỏ không đã lâu, thêm nữa mẹ cô hầu như không ở Thượng Hải, thỉnh thoảng về cũng ở đây với cô vài hôm.

Trần Gia Tụng tựa vào sofa, uể oải hỏi: “Sao, em sợ nó à?”

“Không sợ.” Cô ngồi cạnh anh, lo lắng: “Nhưng lỡ cậu ta thật sự tìm anh gây sự thì sao.”

Trần Gia Tụng hừ lạnh: “Anh sợ nó chắc?”

“Em không muốn anh đánh nhau với cậu ta…” Cô nói, “Loại người đó, không đáng.”

Anh im lặng một thoáng, rồi bảo: “Dọn nhà thì đi làm xa, em tính sao.”

Cô nói: “Em chịu khó được, với lại anh chẳng phải sẽ đi đón em à?”

“Xa quá.” Cậu chủ lại nổi tính, “Kêu anh ngày nào cũng kẹt xe giờ cao điểm một tiếng? Chi bằng để anh đấm nó một trận còn hơn.”

“Thế…”

“Dọn sang chỗ anh.” Trần Gia Tụng hỏi, “Được không.”

“Gần công ty em, khu cũng an toàn.” Anh nghiêm túc, đưa điều kiện hấp dẫn: “Dì còn làm bánh su kem lạnh cho em ăn.”

Bánh su kem lạnh…

Tô Dữu Nịnh nuốt nước miếng, thật sự suy nghĩ.

Vài giây sau, cô nhỏ giọng lầm bầm: “Cảm giác cũng… được đó…”

…

Hai tiếng sau.

Tô Dữu Nịnh tắm rửa sảng khoái, thay đồ xuống lầu, chẳng hiểu sao lại hơi căng thẳng.

Mặc dù trước đây cô và Trần Gia Tụng đã ở chung một thời gian, nhưng đều là ở nhà cô, giờ bất ngờ đổi vai chủ khách, cô nhất thời không thoải mái tự nhiên được như anh.

Bước xuống bậc cuối, có vẻ Trần Gia Tụng đã đợi lâu.

Nhà anh rộng, phòng khách trống trải, nhưng anh chẳng bao giờ bật chùm đèn trần cầu kỳ, chỉ thích mở một cây đèn đứng.

Đi tới trước sofa.

Dưới ánh đèn nửa tối nửa sáng, Trần Gia Tụng khép mi nhẹ, đang yên tĩnh nằm nghỉ ngơi trên sofa.

Nghe tiếng cô đến gần, anh lười biếng mở mắt, lên tiếng, lại không tốt lành gì.

“Tắm lâu thế, định để anh chết đói à?”

“…” Cô ngại ngùng ngồi xuống, lí nhí: “Anh có thể ăn trước mà.”

“Không có khẩu vị.” Cậu chủ uể oải ngồi dậy, tiện tay bắt đầu mở đồ ăn trên bàn, “Muộn quá, dì không qua được, anh gọi tôm hùm đất rồi, được chứ.”

Cô không dám có ý kiến: “Được ạ.”

Hai phần tôm hùm đất ướp lạnh, vị khá thanh, ăn đêm là vừa vặn.

Trần Gia Tụng lần lượt bày đồ trong túi lên bàn, tới hai món cuối, tay anh khựng lại, liếc sang cảnh cáo Tô Dữu Nịnh: “Cấm uống, biết chưa.”

Cô nhìn thoáng qua—là hai chai bia khuyến mãi.

“Ồ.” Cô nhỏ giọng cam đoan: “Em không uống đâu…”

Lăn lộn cả tối mệt rã rời, ban đầu Tô Dữu Nịnh còn thấy ngại vì chuyển sang nhà anh đột ngột, nhưng cứ bắt đầu ăn là người thả lỏng, tâm trạng cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Miệt mài ăn một lúc, đĩa tôm đầu tiên cạn đáy, Trần Gia Tụng tháo găng tay, lại đẩy cho cô một bát vải.

Cô ngoan ngoãn ăn tiếp.

Từng trái từng trái, má phồng lên.

Trần Gia Tụng phục vụ cô xong, lau tay rồi nói: “Anh lên lầu một lát.”

Cô theo phản xạ nghiêng đầu hỏi: “Anh lên làm gì vậy?”

“Mở pate cho con trai em.” Trần Gia Tụng chọc chọc má cô, “Mochi còn đang đói đó.”

Từ lúc về nhà mới, Mochi cứ chui trong balo mèo không chịu ra, có lẽ chưa quen hoàn cảnh mới, lúc này ở một mình nửa ngày, chắc cũng đỡ hơn chút.

Tô Dữu Nịnh đặt cái nĩa nhỏ xuống: “Để em lên cùng anh nhé.”

“Ăn hết bát vải đi.” Giọng cậu chủ không vui: “Anh lột nửa tiếng, em mà dám chừa một trái thử xem.”

“…” Cô vội cầm nĩa lại: “Vậy Mochi làm phiền anh nha.”

Cậu chủ hừ một tiếng rồi đứng dậy đi.

Đúng là tính tình tệ thật…

Tô Dữu Nịnh vừa lén nghĩ, vừa cắm cúi ăn vải.

Chẳng mấy chốc bát vải đã sạch. Cô hơi khát, muốn uống nước, theo thói quen đưa tay tìm cốc trên bàn.

Không chạm trúng cốc nước, lại chạm vào chai bia Trần Gia Tụng vứt bên cạnh.

Cô khựng lại, đầu ngón tay rụt về.

Nghĩ một chút, rồi lại từ từ đưa tay qua lần nữa.

…

Lúc Trần Gia Tụng xuống lầu, Tô Dữu Nịnh đã ngoan ngoãn ngồi trên sofa, ôm chiếc gối mềm, nhìn anh từng bước tiến lại.

“Làm gì đó.” Trần Gia Tụng tựa vào sofa, thuận tay véo má cô, “Ăn no chưa?”

Cô gật đầu.

“Được.” Cậu chủ phục vụ xong cho mèo, lại bắt đầu phục vụ người: “Đi ngủ đi, anh dọn.”

Anh cúi người, tay vừa với nửa chừng thì phát hiện bàn đã được dọn sạch.

Nhưng đó không phải trọng điểm, mà là hai chai bia, biến mất rồi.

Anh dừng mấy giây, quay đầu lại.

“Bia đâu, đừng nói là em lại uống.”

Tô Dữu Nịnh mở to mắt nhìn anh, không nói gì, lặng lẽ cúi đầu.

Trần Gia Tụng thấy hơi nhức đầu, ngồi xuống lại, nghiêng người tựa lưng vào sofa, cúi mắt nhìn cô, bất lực thở dài.

“Ý gì đây.” Anh bật cười, “Đồ mít ướt hóa thành sâu rượu à?”

Cô vẫn không nói lời nào.

“Lại đang âm thầm tính chuyện xấu gì đấy.” Trần Gia Tụng nâng cằm cô lên, giọng điệu chẳng đứng đắn, “Nói trước, anh không cho em hôn đâu, buồn ngủ thì ngoan ngoãn đi ngủ, mai tỉnh rượu rồi hẵng qua giải thích với anh, rõ chưa.”

Tô Dữu Nịnh hất tay anh ra, nhỏ giọng lầm bầm: “Không hôn anh…”

“Thật không?” Trần Gia Tụng cười mặt sát lại, nhướng mày dụ dỗ: “Theo anh biết thì lúc say em hình như rất thích anh, ôm với sờ cái gì cũng dám làm, chắc chắn không muốn hôn?”

Cô chậm rãi chớp mắt , nghĩ mấy giây mới nói: “Không…”

Chưa kịp nói hết, đã bị anh cố ý cắt lời: “Trả lời chậm thế, động lòng rồi hả.”

Cô khựng lại, tim thực sự nhảy dựng.

Chừng vài giây, ánh mắt Tô Dữu Nịnh trở về trên gương mặt anh, đột nhiên nghiêng người lại gần.

Đèn phòng khách mờ ảo, khoảng cách đột ngột thu hẹp, hơi thở quấn quýt, bầu không khí cũng trở nên mập mờ.

Ánh mắt Trần Gia Tụng khẽ lay, thân thể ngã về sau, kéo ra chút khoảng cách.

Anh hạ giọng: “Đừng quậy nữa, đi ngủ.”

Tô Dữu Nịnh nghĩ nghĩ, ngửa đầu, lại áp sát tới.

“Hữu Hữu.” Trần Gia Tụng đè xuống bàn tay đang thăm dò của cô, giọng nói nặng nề, mang theo nhắc nhở, “Lời anh nói lần trước, còn nhớ không.”

Cô cuối cùng cũng mở miệng: “Lời gì.”

“Quá tam ba bận.” Lòng bàn tay Trần Gia Tụng rịn mồ hôi, cổ họng cũng khô khốc, “Thêm lần nữa, anh sẽ không—”

Dừng lại.

Anh định nói.

Nhưng Tô Dữu Nịnh đột nhiên hất cằm lên, nghiêng người hôn lên môi anh.

Chỉ là một cái chạm rất nhẹ, dường như chính cô cũng không biết vì sao mình làm vậy, hơi thở cô mang mùi vải ngòn ngọt phảng phất, lẫn vào hơi thở nóng hổi, thiêu đốt tinh thần anh.

Trần Gia Tụng sững sờ, vì nụ hôn chẳng hề báo trước của cô, cũng vì—

Cơn sóng hừng hực tràn vào lồng ngực, anh gần như không tin nổi: “Em…”

Ánh mắt Tô Dữu Nịnh rốt cuộc rơi xuống đôi môi anh, đáy mắt ươn ướt. Ngừng vài giây, cô mới chậm rãi nói nốt phần anh chưa kịp thốt ra.

“Em không uống bia.” Cô nói.