Lên lầu, Tô Dữu Nịnh lấy chìa khóa định mở cửa thì bất ngờ phát hiện ổ khóa đã được thay mới.

Cô dừng lại, quay đầu nhìn người sau lưng.

Trần Gia Tụng thản nhiên bước tới bên cạnh cô, đưa ngón tay mở khóa, đồng thời vào giao diện quản lý, trơn tru nhập thông tin khuôn mặt và vân tay cho cô.

Mọi thứ xong xuôi, anh đóng cửa lại, nói: “Mật khẩu dự phòng là sinh nhật anh.”

Tô Dữu Nịnh phản ứng chậm nửa nhịp gật đầu, “Ồ.”

“Nhập thử cho anh xem.”

Trần Gia Tụng vừa dặn vừa nhìn cô với ánh mắt cảnh cáo “Dám nhập sai thử coi”.

Tô Dữu Nịnh nuốt nước bọt, ngoan ngoãn bấm “0822”, cửa “tít” một tiếng mở khóa.

Cậu chủ hài lòng: “Vào đi.”

Ổ khóa mới có “mắt mèo” AI thông minh, có thể giám sát ghi hình, an toàn hơn trước rất nhiều.

Tô Dữu Nịnh đi theo sau anh, khẽ nói: “Cảm ơn anh nha.”

Anh hỏi: “Cảm ơn thế nào?”

Cô nghĩ nghĩ: “Em nấu cơm tối cho anh ăn?”

“Còn gì nữa.”

“Rồi chuyển lại tiền khóa cửa cho anh?”

“…”

“Được.” Trần Gia Tụng tựa vào sofa, nhướng mày: “Năm trăm hai, WeChat hay Alipay?”

“…” Cô ngồi xuống bên cạnh anh, thành thật đáp: “WeChat.”

Trần Gia Tụng im lặng hai giây, chìa tay ra trước mặt cô, khẽ cong các đốt ngón tay.

Cô không hiểu: “Sao vậy?”

“Mặt.”

“À.”

Tô Dữu Nịnh ngoan ngoãn nghiêng tới, đặt cằm vào lòng bàn tay anh, hàng mi cong khẽ nâng, ngước mắt nhìn anh.

Chớp chớp, mắt sáng lấp lánh.

Tâm trạng Trần Gia Tụng tốt lên, véo má cô, cười: “Em mê chuyển tiền cho anh đến vậy à? Nếu không em dứt khoát nuôi anh luôn đi.”

Cô rất chân thành: “Em nuôi không nổi.”

Anh nói: “Anh ăn rất ít.”

“Nhưng anh mặc đồ đắt.” Tô Dữu Nịnh nghiêm túc nghĩ một lát, lại nói, “Tiêu xài cũng rất phung phí, xe mới mua chưa bao lâu anh lại không cần nữa.”

“…” Trần Gia Tụng không ngờ hình tượng của mình trong lòng cô lại tệ vậy, động tác trong tay khựng lại, chữa: “Cái đó anh nói đùa thôi.”

“Vậy khi nào anh lái nó về?”

“Ngày mai.” Cậu chủ đảm bảo, “Ngày mai lái xe đón em tan làm, được không.”

Cô rời tay khỏi anh, ngồi ngay ngắn rồi gật đầu: “Được ạ.”

Trần Gia Tụng nhìn chằm chằm vào cái gáy mềm mại của cô, không nhịn được cong môi cười: “Sao, định bắt đầu quản anh rồi à?”

Cô không nói.

Im lặng vài giây, anh chậm rãi nghiêng lại gần, cúi đầu từ sau vai cô, giọng điệu lại không đứng đắn: “Vậy sau này, còn quản anh nữa không?”

Tô Dữu Nịnh đẩy anh ra một chút, vẫn im lặng, nhưng vành tai đã phớt hồng.

Không nói anh phiền, cũng không bảo anh im, hôm nay đúng là khác hẳn.

Trần Gia Tụng lại dịch tới gần, vừa định cúi vai xuống nhìn mặt cô, màn hình hiển thị của ổ khóa thông minh cách đó không xa sáng lên, khẽ “tít” một tiếng.

Đó là cảnh báo anh cài hồi chiều, không ngờ dùng nhanh như vậy.

Anh khựng lại, đứng dậy.

Tô Dữu Nịnh không nghe thấy âm thanh nhắc nhở đó, thấy anh đột nhiên rời sofa, cô vô thức hỏi: “Anh đói hả?”

“Ừ.”

“Vậy để em…”

“Không cần.” Giọng Trần Gia Tụng rất nhẹ, năm ngón tay hướng xuống ấn ấn, trấn an cô: “Em ngoan ngoãn ngồi đó đi.”

“Ồ.” Tô Dữu Nịnh tuy không biết anh định làm gì, nhưng vẫn vô thức nghe lời, nhỏ giọng: “Anh muốn ăn gì thì bảo em nha.”

Trần Gia Tụng sải chân dài đi về phía cửa.

Một lúc sau, Tô Dữu Nịnh chậm chạp nhận ra, tim khựng một nhịp, đứng dậy theo anh.

Trần Gia Tụng khoanh tay đứng trước cửa, mắt hạ xuống, lạnh nhạt nhìn người xuất hiện trên màn hình.

Ăn mặc đơn giản, gương mặt coi như sạch sẽ thanh tú, đưa tay lên gõ cửa, tới khoảnh khắc phát hiện camera giám sát thì khựng lại, vội vã quay người xuống lầu.

Chỉ mấy giây hình ảnh đen trắng, nhưng lúc người kia nhìn vào “mắt mèo”, Trần Gia Tụng đã hiểu, nhướng mày.

Tô Dữu Nịnh túm vạt áo anh, ló cái đầu nhỏ ra từ sau lưng anh hỏi: “Là ai vậy?”

Trần Gia Tụng cụp mắt: “Không nhận ra à?”

Tô Dữu Nịnh khẽ giật mình, ngửa mặt chớp mắt: “Em quen hả?”

“…” Cái này cũng quên được.

Trần Gia Tụng chỉnh lại câu chữ, giọng điệu hơi tự hào: “Chính là thằng rác rưởi hồi cấp ba bị anh đấm rụng hai cái răng, nằm viện nửa tháng không dám về trường đó.”

Tô Dữu Nịnh chậm rãi tiêu hóa, mấy giây sau lại ngước mắt: “Là ai vậy?”

“…” Trần Gia Tụng cười bất lực, lòng bàn tay đặt l*n đ*nh đầu cô xoa nhẹ, nhắc lại: “Lần anh bị kỷ luật đó, cũng không nhớ à?”

Tô Dữu Nịnh khựng người, bừng tỉnh.

Cô nhớ ra rồi.

…

Hồi cấp ba, Tô Dữu Nịnh từng giúp Trần Gia Tụng và Trương Nhiễm nhận không ít thư tình, lá nào cô cũng ngoan ngoãn chuyển tận tay hai người.

Nhưng những lá thư đưa cho cô thì lúc thì bị Trần Gia Tụng xé, lúc lại bị anh giật từ tay nam sinh đưa cho Trương Nhiễm rồi xé luôn.

Trương Nhiễm chịu không nổi cái kiểu vô lễ đó, xảy ra nhiều lần quá rốt cuộc cũng nhịn không được mà than với Tô Dữu Nịnh: “Không hiểu, có mỗi lá thư tình mà thôi, cậu ta cần gì phản ứng dữ vậy? Đám anh em bên đội bóng của tôi giờ thấy cậu ta là đi đường vòng, sợ nó điên lên xé sách vở người ta.”

Tô Dữu Nịnh ngẩng đầu khỏi quyển bài tập, ngơ ngác: “Thư tình gì cơ?”

Trương Nhiễm sững sờ: “Gửi cho cậu đó, cậu chưa xem cái nào à?”

Tô Dữu Nịnh bối rối, chẳng hiểu anh ấy nói gì, lắc đầu, rồi lại cúi xuống giải toán.

Trương Nhiễm há hốc mồm, thấy “đại ma vương” đánh bóng xong quay lại thì ngậm miệng.

“Thôi, học cho tốt đi em gái.”

Tô Dữu Nịnh nói: “Được.”

Đúng là ngoan quá trời, Trương Nhiễm nhìn cô bằng ánh mắt hiền từ, an ủi: “Mai mốt lớn muốn yêu đương thì anh trai sẽ giúp em, bây giờ cứ —”

Lời còn chưa dứt, Trần Gia Tụng dừng bên bàn Tô Dữu Nịnh, hỏi: “Bài cuối giải xong chưa?”

Cô hồi hộp: “Vẫn chưa…”

“Chưa thì đừng tám.” Cậu chủ nói xong, lại lạnh lùng liếc Trương Nhiễm một cái, “Toán được 140 chưa? Chưa thì cút.”

“… Vãi.” Trương Nhiễm bật dậy, tức đỏ mặt, “Cái miệng cậu đúng là, tôi tuyệt giao với cậu ba tiếng, đợi đấy.”

“Ba ngày.” Trần Gia Tụng nói, “Thiếu một phút cũng đừng tới gặp tôi.”

Trương Nhiễm lầm bầm chửi rồi bỏ đi.

Trần Gia Tụng ngồi xuống cạnh cô, tiện tay lật cuốn bài tập Vật Lý bên cạnh thì có một tờ giấy rơi ra, đáp xuống chân Tô Dữu Nịnh.

Cô nhặt lên.

“Cái gì đó.” Anh hỏi.

Liếc thấy dòng đầu, Tô Dữu Nịnh khựng lại, úp mặt giấy xuống che qua một bên, mơ hồ: “Giấy nháp thôi.”

“Ừm.” Trần Gia Tụng không để tâm lắm, vừa lật bài tập kiểm tra lỗi sai của cô vừa nói, “Hai hôm nay tôi không có ở đây, tan học để Trương Nhiễm đưa cậu về.”

Tô Dữu Nịnh nói: “Mẹ tớ dạo này về Thượng Hải rồi, tối sẽ tới đón tớ.”

“Ừ, vậy càng tốt.” Trần Gia Tụng gấp tập lại, nhìn cô mấy giây, hỏi, “Không còn gì muốn nói với tôi à?”

Cô nghĩ nghĩ, xoay mặt: “Thi đấu cố lên?”

“Còn gì nữa.”

Tô Dữu Nịnh nghĩ không ra: “Còn gì nữa?”

“Còn—” Cậu chủ nghiêng người sát lại, khóa chặt ánh mắt cô, lạnh lùng nói: “Đừng tưởng tôi không thấy. Xé ngay cái lá thư tình rác rưởi vừa nãy.”

“…”

Vốn dĩ cô cũng định xử lý nó, chỉ là còn chưa kịp thì đã bị Trần Gia Tụng đen mặt giật lấy xé nát.

Sau khi tan học Tô Dữu Nịnh một mình xuống lầu, gặp lớp trưởng Ngụy Viễn thì cậu ấy gọi cô lại.

Hai người hầu như chưa nói chuyện bao giờ, nếu không bị chặn lại, Tô Dữu Nịnh thậm chí còn suýt quên mặt cậu.

“Có chuyện gì không?” Cô hỏi.

Ngụy Viễn căng thẳng cúi đầu, ánh mắt né tránh, giọng cũng nhỏ: “Là… là… bức thư tớ nhét vào bài tập của cậu, không biết cậu có thấy không?”

Tô Dữu Nịnh khựng lại, hồi lâu mới phản ứng: “Có…” Nhưng rất nhanh, cô lại nói, “Xin lỗi, tớ không thể nhận tấm lòng của cậu.”

Ngụy Viễn ngẩng đầu, tay siết chặt thành nắm đấm: “Ý cậu là gì.”

Tô Dữu Nịnh nói: “Tớ đang từ chối.”

Nói xong, cô cũng không để ý Ngụy Viễn có phản ứng hay biểu cảm ra sao, Trương Nhiễm cách đó không xa đang đi xuống cầu thang, cô nhìn thấy, bèn khẽ chào rồi rời đi.

Tưởng rằng chuyện đến đây là xong.

Không ngờ tiết giải lao hôm sau quay lại lớp, cô lại phát hiện trong ngăn bàn có một con chuột chết.

Con chuột dính máu rơi xuống đất đúng lúc cô rút cuốn bài tập Vật Lý ra, cô ngẩn người, hoảng sợ bật dậy.

“Sao thế Dữu Tử? …Má! Ai thất đức quá vậy!!” Bạn nữ bàn sau thấy con chuột chết dưới đất, vội kéo cô đang ngây người ra khỏi bàn, lo lắng hỏi: “Không sao chứ?”

Ngón tay Tô Dữu Nịnh run bần bật, phải mấy giây sau mới đáp: “Không… không sao…”

Mấy bạn nữ xung quanh liền ùa tới, vây cô vào giữa, không ngớt lời quan tâm trấn an.

Tô Dữu Nịnh dần bình tĩnh lại.

Sau đó vài nam sinh trong lớp mang chuột đi xử lý, cô giáo chủ nhiệm cũng đưa cô lên văn phòng an ủi trấn an, cho cô về nhà sớm hôm ấy.

Tối trước khi nghỉ, Tô Dữu Nịnh nhận được WeChat của Trương Nhiễm.

[Trương Nhiễm: Vãi, chuyện to thế sao cậu không nói với tôi.]

[Trương Nhiễm: Biết ai làm không?]

Cô suy nghĩ rồi gõ chữ: Không biết… Trước khi gửi, lại nhớ ra một chuyện quan trọng hơn.

[Hữu Hữu may mắn: Cậu chưa nói cho A Tụng biết chứ?]

[Trương Nhiễm: Chưa.]

[Trương Nhiễm: Mai cậu ấy thi.]

[Trương Nhiễm: Đợi ngày kia cậu ấy về rồi nói.]

Tô Dữu Nịnh thở phào.

[Trương Nhiễm: Đừng bảo là cậu định giấu cậu ấy nha?]

[Trương Nhiễm: Cậu biết cái tính nóng nảy của cậu ta rồi đấy.]

[Trương Nhiễm: Đừng chọc kẻ điên. Ảnh có chứa mặt cười, biểu tượng cảm xúc, màu vàng, phim hoạt hình

Nội dung do AI tạo ra có thể không chính xác. Ảnh có chứa mặt cười, biểu tượng cảm xúc, màu vàng, phim hoạt hình

Nội dung do AI tạo ra có thể không chính xác.]

“…”

Cùng lúc đó, phía trên khung chat hiện thông báo mới, thấy tên ghi chú, Tô Dữu Nịnh chột dạ nuốt nước bọt.

[Cậu chủ: Cả ngày không nhắn cho tôi?]

[Cậu chủ: Giải thích.]

Cô vội vàng gõ: [Vừa nãy đang làm bài…]

[Cậu chủ: Bài gì.]

[Hữu Hữu may mắn: Tiếng Anh.]

Khoảng một phút sau.

[Cậu chủ: Ừm.]

[Cậu chủ: Tôi ngủ trước.]

Cô thở phào, chưa được mấy giây, người đối diện lại gửi tới.

[Cậu chủ: Chúc tôi ngủ ngon đi.]

Tô Dữu Nịnh dừng một nhịp, nghiêm túc gõ vào khung chat: [Ngủ ngon, mai thi cố lên nhé.]

Ngày hôm sau.

Theo lời dặn của cô chủ nhiệm, cô tiếp tục ở nhà nghỉ ngơi, tới chạng vạng ăn cơm xong, chuẩn bị lên phòng làm bài thì nhận được WeChat của Trương Nhiễm.

[Trương Nhiễm: Toang rồi.]

Cô còn đang thắc mắc, cùng lúc lại nhận được tin nhắn của Trần Gia Tụng, hai chữ lạnh lùng không mang theo cảm xúc.

[Cậu chủ: Xuống đây.]

Cô sững người, trong lòng lặp lại tin nhắn của Trương Nhiễm, toang rồi…

Thay đồ xuống lầu, hoàng hôn đổ xuống, từ xa Tô Dữu Nịnh đã nhìn thấy người đang ngồi trên băng ghế.

Cô cúi đầu chậm rãi đi qua.

“Thi… thi thế nào rồi…” Trong tầm mắt chỉ thấy đôi chân dài thẳng tắp của anh, Tô Dữu Nịnh không dám ngẩng đầu, giọng cũng bé xíu.

Giọng Trần Gia Tụng rất lạnh: “Cậu nói xem.”

“À.” Tô Dữu Nịnh căng thẳng đan tay, nghe khẩu khí tự tin của anh, cô nghĩ chắc lại đứng nhất, bèn thả lỏng, bắt đầu ngoan ngoãn nhận lỗi: “Tớ sai rồi…”

Cậu chủ hỏi: “Sai chỗ nào.”

Cô nói: “… Chỗ nào cũng sai.”

Lúc đến còn rất tức, nhưng nhìn dáng vẻ nhút nhát đáng thương của cô, anh lại khó mà nổi giận cho được.

Đêm qua anh chỉ thuận miệng hỏi cô đang làm bài gì, vậy mà cô lại trả lời là tiếng Anh, thứ cô chưa bao giờ mang về nhà làm.

Nói dối rành rành, dùng ngón tay cũng đoán ra đã xảy ra chuyện gì.

Trần Gia Tụng dán mắt vào hàng mi dài đang run vì bất an của cô, hỏi: “Sao không dám nhìn tôi.”

Tô Dữu Nịnh túm góc áo, rụt rè ngẩng đầu.

Nhưng ngay giây sau thì sững người.

“Cậu bị thương à?” Tô Dữu Nịnh mở to hai mắt, theo bản năng đưa tay tới, đầu ngón tay chạm vào khóe môi anh, hoảng hốt: “Sao lại thế này.”

“Nhẹ thôi.” Trần Gia Tụng giữ lấy cổ tay cô, nghiêng mặt đi, hừ lạnh: “Đánh nhau, nhìn không ra à?”

“Sao lại đánh nhau, với ai…” Tô Dữu Nịnh khựng lại, nhanh chóng phản ứng: “Lớp trưởng?”

Trần Gia Tụng không nói.

Cô quay người định đi.

Anh kéo cô lại, mặt cau có: “Đi đâu, bỏ mặc tôi hả?”

Cô thở phì phò nói: “Tớ đi báo cô giáo, cậu ta sao có thể đánh cậu.”

Cậu chủ hiếm khi im lặng hai giây: “Tạm đừng nói.”

“Tại sao?”

“Nó đang ở bệnh viện.”

Tô Dữu Nịnh dừng lại, mất một lúc mới hỏi: “Nghiêm trọng lắm không?”

Trần Gia Tụng lạnh giọng: “Dù sao thì chưa chết.”

“…”

Giằng co một lát, Tô Dữu Nịnh ngồi xuống cạnh anh, lo lắng hỏi: “Có đau không.”

Trông anh không bị thương nặng, chỉ là khóe môi trầy da, nhưng máu vẫn rịn ra, trên gương mặt quá mức ưa nhìn càng thêm chói mắt.

Tô Dữu Nịnh hơi xót.

Bắt được ánh mắt ấy của cô, sắc mặt Trần Gia Tụng rốt cuộc cũng dịu lại một chút.

“Đau chứ.” Anh nói, “E là lành lâu lắm. Tôi đẹp trai thế này, mà lỡ xấu đi thì ai cần tôi nữa.”

Tô Dữu Nịnh nhỏ giọng thầm thì: “Đáng đời, ai bảo cậu đi đánh nhau.”

Mặt cậu chủ sầm lại: “Cậu nói nữa thử xem.”

Cô mấp máy môi, chạm phải ánh mắt cảnh cáo của anh, lại rụt rè cúi đầu.

Tầm mắt rơi xuống bàn tay bị thương của anh, khớp xương trắng thon có vết máu, lúc này bị ánh cam bao lấy, phảng phất thêm vài phần dịu dàng.

Tim Tô Dữu Nịnh chợt khựng một nhịp, nói rất nhỏ: “Vậy để tớ cần cậu là được rồi…”