Sau khi đưa Trương Nhiễm lên taxi, Tô Dữu Nịnh gọi xe về nhà cùng Trần Gia Tụng còn miễn cưỡng coi là tỉnh táo.

Vừa mở cửa vào nhà, đứng ở huyền quan, cậu chủ quay lưng lại bắt đầu cởi áo.

Cô sững một nhịp, vội nắm lấy bàn tay đang giật vạt áo của anh, kinh ngạc nói: “Anh định làm gì vậy?”

Anh nói: “Nóng, anh đi tắm.”

Cảnh này tự nhiên thấy quen quen, Tô Dữu Nịnh mơ hồ nhớ ra, nói: “Thì vào phòng tắm rồi hẵng cởi.”

“Ừ.” Trần Gia Tụng thay dép xong, vừa đi về phía phòng ngủ của cô vừa nói: “Lấy bộ đồ ngủ cho anh.”

“…” Say rồi vẫn không quên nhờ vả người ta.

Tô Dữu Nịnh theo sau, đang định rẽ qua phòng ngủ phụ lấy đồ cho anh thì anh bỗng dừng lại, quay người cúi đầu nhìn cô.

Cô chớp mắt: “Sao thế?”

Anh nói: “Còn cả q**n l*t.”

“…”

Mặt cô đỏ bừng: “Cái đó… anh tự lấy đi chứ…”

“Tại sao?”

“…” Cô không muốn đôi co với người say, bèn lẩm bẩm: “Em đâu biết để ở đâu.”

Trần Gia Tụng im lặng, gật gật đầu rồi bảo: “Ngăn kéo thứ ba tủ quần áo bên trái, màu đen, kiểu thì…” Anh khựng lại, điềm nhiên nói, “chọn kiểu em thích là được.”

“…” Muốn gọi công an quá.

Đang giằng co thì Mochi đã lâu không gặp hai người nghe tiếng động, ung dung từ phòng ngủ chính bước ra, dừng giữa hai người, ngẩng đầu “meo” một tiếng với Trần Gia Tụng.

Ánh mắt anh hạ xuống: “Gì đấy.”

Mochi: “Meo. (Chơi!)”

“Không chơi được.” Người thì say mà miệng không say, Trần Gia Tụng đáp, “Ba đang khó chịu, đi chơi với mẹ con đi.”

Mochi ngẫm một lúc, lại quay cái đầu nhỏ sang, “meo” mềm mềm với Tô Dữu Nịnh.

Tô Dữu Nịnh: “…”

Nói xong, cậu chủ cũng mặc kệ cô có lấy đồ cho mình không, thẳng tiến vào phòng tắm trong phòng ngủ chính.

Tô Dữu Nịnh đứng tại chỗ đỏ mặt hồi lâu, cuối cùng vẫn hậm hực vòng qua phòng ngủ phụ, nhắm tịt mắt lấy đại cho anh bộ đồ thay.

…

Trong lúc Trần Gia Tụng tắm, Tô Dữu Nịnh dọn gọn hành lý, rồi mở cho Mochi một lon pate.

Thời gian hai người đi vắng có dì bên nhà Trần Gia Tụng sang chăm mèo mỗi ngày. Mới vài hôm không gặp, Tô Dữu Nịnh thấy Mochi như lại tròn ra một chút.

Cô khẽ chạm mũi nhỏ của mèo, cười hí hí: “Sao con lại đáng yêu thế hả.”

Mochi nghe hiểu, liền dụi dụi tay cô lấy lòng.

Một người một mèo tương tác ấm áp một lúc, chẳng mấy chốc phòng ngủ vang lên tiếng động rồi lại im bặt.

Tô Dữu Nịnh đứng dậy đi tới, nhẹ nhàng gõ cửa, không thấy đáp, đành đẩy cửa vào.

Đến cuối giường, cô thấy Trần Gia Tụng yên lặng nằm ngủ sát mép giường, mặt vùi trong gối mềm, đường nét lưng vai mượt mà.

Anh lại ngủ trên giường cô.

Mặc dù lần trước anh cũng nằm đây một đêm, nhưng hôm sau đã bị cô đẩy sang phòng ngủ phụ, mấy ngày ở Edinburgh, căn hộ cũng có hai phòng ngủ, thế nên hôm nay…

Tô Dữu Nịnh ngập ngừng mấy giây, rón rén tới cạnh giường, chọc chọc vai anh, nhỏ giọng: “Anh có muốn qua phòng ngủ phụ ngủ không?”

Trần Gia Tụng nghiêng mặt khỏi gối, từ tốn mở mắt, suy nghĩ một lát.

Anh nói: “Không.”

“…”

“Đau dạ dày.”

Cô khựng lại, sự chú ý lập tức bị phân tán: “Uống thuốc không?”

Anh gật đầu.

Vài phút sau uống xong thuốc, Trần Gia Tụng lại nhắm mắt.

Ban đầu Tô Dữu Nịnh còn định khuyên anh về phòng phụ nghỉ, nhưng mấp máy môi rồi lại thôi, quyết định đi tắm trước đã.

Đợi cô sấy khô tóc bước ra, Trần Gia Tụng đã ngủ say, anh luôn nằm yên một bên mép giường, tuyệt đối không vượt quá nửa giường dù chỉ một chút.

Cô nghĩ nghĩ, thấy thôi vậy, dù sao cũng có lý do, để anh ngủ thêm một đêm nữa.

…

Trước khi ngủ, cô nhớ còn một email chưa gửi cho tổng biên tập, lại ra phòng khách.

Mochi chắc ban ngày ngủ đủ rồi, lúc này tỉnh như sáo, cứ cuộn cạnh cô cắn vòng buộc tóc nghịch, nghịch một lúc rối cả lông dài, nó lại dùng móng nhỏ giẫm giẫm, ra hiệu muốn cô chải lông cho nó.

Tô Dữu Nịnh cười vì sự dễ thương của nó, buông công việc trong tay xuống, ngồi bệt trên thảm trước sofa, kiên nhẫn chải lông cho nó từng chút.

Một lát sau phòng ngủ vang tiếng động, cửa mở, Trần Gia Tụng bước ra.

Tô Dữu Nịnh quay lưng về phía anh, nghe tiếng bước chân lại gần, nghĩ chắc anh khát nước, thế là không ngẩng đầu mà nói: “Trên bàn có cốc em rót sẵn, không biết còn nóng không, anh nhớ thổi –”

Chưa dứt câu, Trần Gia Tụng đã ngồi xuống phía sau, ôm cô từ sau lưng, khom vai, mặt vùi vào hõm vai cô.

Cơ thể cô khựng lại.

Giọng Trần Gia Tụng nặng nề hỏi: “Sao còn chưa ngủ?”

Tim cô đập rộn: “Em… em đang chải lông cho Mochi…”

“Đừng lo nó.” Chóp mũi anh cọ sau gáy cô, hạ giọng: “Lo anh trước, được không.”

“Ồ…” Bàn tay Tô Dữu Nịnh run khẽ, “Lo… lo thế nào?”

Anh nói: “Ngủ với anh.”

Tay cô lại run lên.

Cậu chủ nói: “Anh khó chịu.”

Cô lập tức sốt ruột: “Chỗ nào?”

“Trong lòng.”

“…”

Trần Gia Tụng ôm chặt cô hơn, rõ ràng thân hình cao lớn vậy mà cứ rúc phía sau lưng cô, như thể chỉ có hơi ấm từ người cô mới khiến anh yên tâm.

Trầm mặc mấy giây, anh lại lặp lại câu hỏi tối nay: “Chơi đùa anh một chút, được không.”

“…” Tô Dữu Nịnh cố không so đo với người say, vẫn nhẫn nại: “Không được, anh biết em không làm thế mà…”

“Tại sao.” Anh nghĩ nghĩ, “Sợ anh buồn à?”

Cô không đáp.

Xem ra là đúng rồi, anh gật đầu, còn tốt bụng hiến kế: “Thế em đừng đùa giỡn trái tim anh nữa.”

Cô vừa hé môi định nói gì, anh đã bồi thêm: “Chơi đùa thân thể anh trước cũng được.”

“…”

Say đến mức không thể giao tiếp nữa rồi.

Tô Dữu Nịnh gỡ tay anh ra, xoay người khỏi vòng ôm, dịu giọng: “Em vào ngủ với anh, nhưng anh đừng quậy nữa, được không?”

“Anh có quậy đâu.” Cậu chủ chối xong vẫn chấp nhận đề nghị của cô: “Được, ngủ trước đã, anh buồn ngủ lắm rồi.”

Tô Dữu Nịnh khẽ thở dài.

Về lại phòng ngủ, Trần Gia Tụng vẫn nằm nguyên vị trí, Tô Dữu Nịnh vừa trải chăn mỏng phủ lên người anh đã bị anh nắm cổ tay.

Đối diện với ánh mắt của anh, anh chân thành nói: “Em có thể ôm anh ngủ không?”

“…?” Tô Dữu Nịnh tưởng mình nghe nhầm, “Em… ôm anh á?”

Anh nói: “Đúng.”

“…” Anh có biết mình to con cỡ nào không!

Không thể để anh uống rượu nữa, Tô Dữu Nịnh nghĩ, không chỉ anh, về sau cô cũng nhất quyết không uống, hai người họ cứ hễ say là nói linh tinh.

Cô lặng lẽ nằm xuống bên kia giường, Tô Dữu Nịnh vừa đắp chăn vừa nói: “Ngủ đi.” Rồi giải thích: “Em không ôm được đâu, anh vừa cao vừa…”

Chưa dứt lời, Trần Gia Tụng đã nắm cổ tay kéo cô về phía mình, đồng thời cúi người vòng tay ôm eo cô.

Mặt anh vùi vào ngực cô.

Chăn rơi xuống, Tô Dữu Nịnh đơ người hoàn toàn.

Chóp mũi anh vô tình lướt qua phần mềm mại trước ngực cô, anh khựng lại, chậm rãi mở miệng: “Em…” Uống rượu khiến phản ứng chậm nửa nhịp, phải vài giây sau anh mới nói tiếp, “Sao lại mềm thế.”

Mặt Tô Dữu Nịnh lập tức đỏ lên, hoàn hồn trong chốc lát…

Cô giơ chân đạp anh xuống giường.

“…”

…

Sáng hôm sau tỉnh dậy, đầu đau đã đành, mà cả người chỗ nào cũng mỏi.

Trần Gia Tụng ngồi tựa đầu giường yên lặng một lúc lâu mới xuống giường vào phòng tắm.

Tô Dữu Nịnh dậy sớm hơn, khi anh chỉnh tề bước ra thì cô đã ăn sáng xong, đang vui vẻ nằm trên sofa chơi với Mochi.

Mochi mềm nhũn nằm sấp trên người cô, đôi lúc dùng móng nhỏ giẫm qua giẫm lại trên ngực cô.

Trần Gia Tụng lặng lẽ nhìn vài giây, mặt lúc đỏ lúc đen, cuối cùng bực bội bước tới, nắm gáy Mochi nhấc lên.

Trước ngực bỗng trống trơn.

Tô Dữu Nịnh: “?”

Mochi: “?”

Đặt mèo vào góc sofa, Trần Gia Tụng ngồi xuống cạnh cô, giả vờ nghiêm túc: “Tối qua anh say, chắc không làm chuyện gì kỳ quặc chứ.”

“…” Tô Dữu Nịnh im lặng, “Không có…”

Phòng khách thoáng chốc rơi vào im ắng kỳ lạ.

Không biết bao lâu.

“Ồ.” Người mặt dày cuối cùng cũng mở miệng trước, cậu chủ nói: “Nếu anh thật sự có làm gì, em có thể bắt anh chịu trách nhiệm.”

“…”

“Anh là người đàn ông rất có trách nhiệm, không giống một vài…” Nói nửa câu, Tô Dữu Nịnh lại đưa chân đạp anh.

Giờ thì đã tỉnh, phản xạ cũng nhanh hơn, Trần Gia Tụng nắm cổ chân cô, bật cười: “Làm gì, diệt khẩu hả?”

Cô nói: “Anh đáng ghét lắm.”

“Lại đáng ghét?” Anh bóp bóp cái chân thon mềm của cô: “Thế phải làm sao mới hết đáng ghét?”

Cô gạt tay anh, tức giận nói: “Anh đừng nói chuyện là hết đáng ghét.”

“Ừ.” Cậu ấm suy ngẫm một giây, thừa nhận: “Vậy chắc anh chỉ có thể đáng ghét.”

“…”

Cãi qua cãi lại vài câu, thấy cũng muộn, Tô Dữu Nịnh ngồi dậy khỏi sofa.

Cô ngập ngừng: “Quản lý của Giang Từ Nguyệt hẹn em trưa nay ăn cơm, anh có đi không?”

Trần Gia Tụng liếc cô một cái: “Có.”

“Ồ.” Cô nói, “Vậy anh thay đồ đi nhé, lát nữa mình ra ngoài.”

“Được.”

Mười phút sau.

Tô Dữu Nịnh đứng trước cửa phòng ngủ phụ, nhìn anh lấy quần áo ném hết bộ này đến bộ khác lên giường, trải kín vẫn chưa đủ, còn quay đầu hỏi cô: “Hẹn ở đâu, gần đó có trung tâm thương mại không, anh muốn đi mua đồ.”

“…” Cuối cùng cô không nhịn được nữa, “Nhiều thế mà anh cũng không chọn nổi à.”

“Đúng.” Cậu chủ bực bội, “Không phô được một phần vạn độ đẹp trai của anh.”

“…”

Trần Gia Tụng quay đầu ngoắc tay gọi cô.

Cô bước lại: “Sao thế?”

Anh bảo: “Chọn giúp anh.”

Tô Dữu Nịnh liếc qua một vòng: “Thấy cái nào cũng giống nhau…” Nghĩ một chút, ngẩng đầu nói: “Thật ra cái nào cũng được, vì anh mặc gì cũng đẹp.”

Cậu chủ nhướng mày, tiện tay túm một chiếc áo phông cùng tông màu với váy cô, sảng khoái nói: “Em nói đúng.”

…

Lề mề nửa ngày cuối cùng cũng tới nhà hàng Nhật đã hẹn.

Tô Dữu Nịnh và Trần Gia Tụng đến sớm, quản lý của Giang Từ Nguyệt còn chưa tới. Hai người vào phòng riêng, vòng qua bình phong rồi ngồi xuống trước bàn.

Chưa được mấy giây, anh đã bắt đầu cau có.

“Em biết anh cực kỳ ghét đồ Nhật mà.”

Tô Dữu Nịnh nghĩ thầm, món anh ghét có hơi nhiều quá không…

Nhưng cô vẫn thuận theo anh nói: “Em biết, nhưng chỗ này là bên kia chọn sẵn rồi, anh nhịn một chút được không?”

Trần Gia Tụng mặt mũi khó ở: “Tại sao anh phải nhịn.”

Cô nói: “Tối em hầm canh sườn non bắp cho anh.” Cô nhấn mạnh, “Không bỏ hành ngò.”

Cậu chủ ngẫm một lúc: “Thế thì được.”

Tô Dữu Nịnh thở phào.

Chẳng bao lâu Lý Sâm đến phòng, vào cửa thấy hai người cũng không mấy ngạc nhiên, vì sáng sớm Tô Dữu Nịnh đã nhắn, nói muốn dẫn bạn đi cùng.

Lần đầu cô gái nhỏ ăn với người lạ, cẩn thận một chút cũng phải.

Lý Sâm cười mắt híp ngồi đối diện, lễ độ hỏi: “Muốn ăn gì?”

Trần Gia Tụng không chút khách khí: “Cái gì cũng không…”

Chưa kịp nói xong, Tô Dữu Nịnh ở dưới bàn chọt mạnh vào chân anh, tiếp lời: “Cái gì cũng được ạ, thầy.”

Lý Sâm rất hiền hoà, không bày vẽ, thấy Tô Dữu Nịnh hơi căng thẳng, anh ấy cười: “Gọi ‘thầy’ khách khí quá, tôi cũng chỉ lớn hơn mấy tuổi, nếu không chê, có thể gọi tôi là anh Sâm như Tiểu Từ.”

Tô Dữu Nịnh do dự: “Anh…”

Vừa bật ra một âm rất nhẹ, cổ tay đã bị Trần Gia Tụng nắm chặt, đồng thời còn nhận được ánh mắt cảnh cáo đầy nguy hiểm.

Tô Dữu Nịnh giật mình cúi đầu đổi giọng ngay: “Vẫn là gọi thầy Lý tốt hơn ạ…”

Lý Sâm: “…”

Cậu chủ hài lòng.

Chào hỏi qua lại rồi tán gẫu vài câu, Lý Sâm nói: “Vốn dĩ Tiểu Từ kiên quyết không gặp bất kỳ đối tác nào, nhưng hôm nay cậu ấy đúng lúc ăn với gia đình ở phòng bên, nên lát nữa tôi sẽ bảo cậu ấy qua chào mọi người một tiếng.”

Tô Dữu Nịnh lập tức mong chờ.

Lý Sâm nói tiếp: “Cậu ấy từng nói sẽ không tái bản ‘Đêm Qua Có Mưa’, nhưng đã xem email cô gửi, cũng biết bài bình phim cô viết, nên tôi nghĩ chuyện này vẫn có thể bàn.”

Tô Dữu Nịnh chân thành nói: “Em nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

Lý Sâm hài lòng cười một tiếng, nâng ly: “Nào, vì một khả năng hợp tác trong tương lai, cạn một ly.”

Trần Gia Tụng và Tô Dữu Nịnh nhìn ly rượu trước mặt, đồng loạt im vài giây.

Lý Sâm ngạc nhiên: “Hai em không biết uống à?”

Hai người mất tự nhiên mà ăn ý cùng gật đầu.

“Ồ ồ ồ.” Lý Sâm tỏ vẻ thấu hiểu, “Bình thường thôi mà, vậy tôi tự làm một ly nhé, ha ha.”

Uống xong, người khoan khoái, bầu không khí cũng không còn câu nệ.

Lý Sâm thoải mái giới thiệu mảng công việc mình phụ trách, thao thao bất tuyệt một lúc, chợt nhận ra hai người đối diện im thin thít.

Thấy phòng riêng sắp rơi vào tĩnh mịch, anh ấy chủ động khuấy động không khí, hỏi Tô Dữu Nịnh: “Tiểu Nịnh, nghe tổng biên tập Vương nói cô tốt nghiệp xong là làm ở bên này luôn?”

Tô Dữu Nịnh gật đầu, giọng mềm: “Vâng, thầy.”

Cô gái nhỏ ngoan ngoãn, xinh xắn đáng yêu, khiến người ta vô thức muốn nhìn nhiều thêm mấy lần.

Ánh mắt Lý Sâm dừng lại vài giây, thuận miệng bật ra: “Vậy cô có bạn trai chưa?”

Tô Dữu Nịnh khựng lại, cô không có chút chuẩn bị nào với câu hỏi này, đầu óc nhất thời không kịp phản ứng.

Trước khi cô mở lời, Trần Gia Tụng đã kẹp lấy đầu ngón tay cô, chặn mọi câu chữ sắp thốt ra, lại còn lười biếng cong môi cười.

“Cô ấy có rồi.” Cậu chủ lạnh giọng. “Nhưng mắc mớ gì tới anh.”