Xử lý xong dữ liệu, tôi gập máy, duỗi người thở phào.

Quay lại nhìn, không biết Cư Diên đã ngồi ở sofa bên cạnh từ lúc nào, ôm đứa trẻ ngủ say.

Đứa bé tựa mặt lên ngực anh ta, ngủ đến nước miếng chảy ròng ròng.

Anh ta ngả lưng vào sofa, hai mắt khép chặt, bọng mắt thâm xanh, không để ý tới vết ướt do nước miếng trên áo, điện thoại rơi tuột ra ngoài.

Dù ghét anh ta đến mấy, nhìn cảnh này vẫn khiến tôi khó chịu.

Rõ ràng anh ta hoàn toàn có thể làm người đứng ngoài, sao lại tự biến mình thành đáng thương như vậy?

Mỗi tuần đến đây tôi đều thấy phiền, anh ta cũng phải đến, khiến hai ngày nghỉ chỉ còn một ngày. Công việc anh ta có vẻ bận, thường xuyên tăng ca, giờ lại thêm việc trông con, chẳng phải còn mệt mỏi hơn tôi sao.

Mắt tôi lại vô tình dừng ở chỗ phía dưới bụng của anh ta.

Thấy chưa, bốc đồng là ma quỷ. Nhìn xem anh ta vì “hậu quả” ấy mà phải trả cái giá thảm thương thế nào!

Đứa bé vẫn còn chảy dãi, làm ướt một mảng áo sơ mi màu sáng của anh ta, vô tình để lộ chút gì đó, trông vừa khó xử vừa ngượng ngùng.

Tôi đành rút một tờ khăn giấy lau miệng cho con, nghĩ bụng nên cởi con xuống đặt vào nôi cho đỡ vất vả. Nằm úp như vậy cũng chẳng thoải mái, nếu tôi nằm như thế dậy sẽ đau lưng, khó thở.

Dây địu cài ở sau lưng, tôi với tay chạm vào cái chốt, chưa kịp cởi thì anh ta đã tỉnh, xoay người nhìn tôi hỏi một cách mệt mỏi: “Em làm gì vậy?”

Tôi rụt tay lại, đứng sang một bên: “Thấy anh ngủ, muốn đặt con xuống.”

“Ồ.”

Anh ta chống người ngồi dậy. Điện thoại rung, màn hình sáng lên.

Màn hình khóa là bức ảnh chụp tôi lúc ở trung tâm chăm sóc sau sinh.

Tôi mặc áo ngủ trắng, ngồi trên giường cầm thìa ăn cơm, bên cạnh là đứa bé và chiếc nôi.

Ở một góc ảnh, anh ta vô tình để lộ một phần chân.

Không biết là chụp trộm lúc nào.

Anh ta không chú ý tới màn hình sáng, lơ mơ mở chốt dây địu rồi đưa đứa bé cho tôi: “11h30 rồi, em đặt con vào nôi đi, anh phải nấu cơm.”

Tôi không muốn nhận, nhưng anh ta đã đưa tận tay, tôi không dám từ chối kẻo lại bị bắt trả tiền cho bữa ăn hôm nay nữa. Trong túi tôi chỉ còn vài chục, chẳng đủ để chuốc họa, nên đành nhấc con lên.

Đứa bé ngủ say, đổi người bế vẫn không tỉnh, đầu tựa vào lòng tôi, áo thoang thoảng mùi sữa.

Tôi ôm cái cơ thể mềm ấm ấy đi vào phòng ngủ, đặt con vào chiếc nôi.

Con bé đá vài cái, m*t ngón tay rồi lại ngủ.

Tôi đắp chăn nhỏ cho nó, bước ra phòng khách, mở TV để âm lượng nhỏ.

Cư Diên thay cái áo bị ướt nước bọt, nhanh tay chuẩn bị bốn món ăn một món canh, tay nghề nấu ăn ngày càng tiến bộ.

Tôi vừa gắp miếng khoai tây thì anh ta nói: “Đó là gừng.”

“Ồ…”

Tôi đặt lát gừng “đóng giả” khoai vào đĩa, gắp một miếng thịt bò.

Ăn được một lúc, Cư Diên nói: “Tháng sau anh phải đi công tác nước ngoài. Anh gửi con bên nhà họ Yến được không? Để mẹ trông hộ.”

Bây giờ anh ta gọi mẹ rất tự nhiên, tôi không sửa được chỉ hỏi: “Sao phải để mẹ tôi chăm? Không phải nhà anh còn có bác Trương và bảo mẫu à?”

“Không có người lớn ở nhà, anh không yên tâm.” Anh ta ngập ngừng rồi bổ sung: “Không để mẹ trông không công đâu, anh sẽ trả tiền công cho bà.”

Mẹ tôi không có nghĩa vụ chăm con miễn phí giúp anh ta, nhưng để bà kiếm thêm chút tiền cũng chẳng sao. Thời buổi này, kiếm tiền khó hơn ăn phân.

Tôi nói: “Để tôi hỏi mẹ xem có chịu nhận trông không.”

Anh ta đáp: “Tiền công một tháng bốn vạn, nhớ nói rõ với mẹ.”

“…Biết rồi!”

Với mẹ tôi, chiêu tiền bạc lúc nào cũng hữu hiệu. Tôi vừa gọi thì bà đã nhận lời ngay, còn dặn tôi nhắc anh ta chuyển tiền và ghi rõ là tiền công lao động. Dù sau này to tiếng đến mức giận lẫy, cũng không đòi lại được.