Dương Sơ Tuyết gật đầu, không tìm nữa.

Tắm rửa xong, thay bộ đồ lót sạch sẽ, nàng nhanh ch.óng chìm vào giấc mộng.

Ếch Ngồi Đáy Nồi

Sáng sớm, mọi người ăn sáng đơn giản tại khách đ**m rồi bắt đầu chỉnh đốn trang bị xuất phát.

Nhóm người Ngô tiêu đầu cũng đã mua xong đồ dùng hàng ngày. Những ngày qua bọn họ trên đường g.i.ế.c không ít sơn tặc, mỗi gia đình đều kiếm được kha khá bạc. Khó khăn lắm mới tới được huyện thành, thứ gì cần sắm sửa đều đã sắm đủ.

Tất cả thu xếp xong xuôi, liền bắt đầu xếp hàng ra thành.

Bên ngoài thành không còn cảnh lưu dân khắp nơi. Trên quan đạo tấp nập người qua lại, có người gánh sọt chờ xếp hàng vào thành mua sắm, có người mang theo rau củ, trứng gà nhà trồng vào thành để bán, lại có người đ.á.n.h xe bò chở không ít dân làng vào thành.

Ra thành không mất phí, chỉ cần kiểm tra thân phận đơn giản là họ cho qua. Chặng đường tiếp theo, mọi người ai nấy đều phấn chấn tinh thần.

Hoa dại cỏ dại ven đường thấy ở khắp nơi, không còn là vùng đất hoang vu lạnh lẽo nữa, bốn bề tràn đầy sức sống.

Từ lúc sáng sớm ra thành đi mãi đến giữa trưa mới dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ. Dương Sơ Tuyết nhìn dãy núi trập trùng phía xa, những ngày tới sẽ phải đi qua dãy núi này.

Tôn thị và Chu thị buổi trưa không nấu cơm, đồ ăn mua ở huyện thành vẫn chưa ăn hết. Mọi người ăn uống đơn giản một chút. Triệu viên ngoại mua rất nhiều bánh ngọt, không ăn sẽ hỏng, Tôn thị đem ra chia hết, còn chia một ít cho con cái của các tiêu sư.

Ăn xong bữa trưa, mọi người tiếp tục khởi hành. Dương Sơ Tuyết cao giọng nói: "Tiếp theo mọi người hãy cảnh giác một chút."

Ngô tiêu đầu nhìn dãy núi liên miên không dứt, hiểu rõ thâm ý của Dương Sơ Tuyết. Tuy ông ta mới chỉ đi tiêu được hai năm, nhưng con đường này ông ta cũng đã từng đi qua. Những năm trước khi áp tải hàng, đều phải trả tiền mở đường cho những kẻ chặn đường. Nay chẳng biết cái mặt già này của ông ta còn có tác dụng nữa không.

Ở một phía khác tại núi Thương Phục, mấy cỗ xe ngựa sang trọng nhưng khiêm tốn đang di chuyển giữa thung lũng. Bên ngoài xe ngựa có một đội hộ vệ khoảng mấy chục người canh giữ hai bên mở đường.

Trong cỗ xe ngựa dẫn đầu có một lão phụ nhân dung mạo hiền từ đang ngồi. Tóc bà đã bạc trắng, hai mắt nhắm nghiền, đôi môi hơi lộ vẻ xanh xao. Bên cạnh là một ma ma và hai tiểu nha hoàn.

Một nha hoàn có khuôn mặt tròn trịa mũm mĩm thi thoảng lại vén rèm xe nhìn núi non bên ngoài, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Cốc ma ma quát khẽ: "Thật không có quy củ."

Tiểu nha hoàn lập tức buông rèm xe, ngồi ngay ngắn, lén nhìn lão thái quân đang ngồi nghiêm nghị phía sau.

Thẩm lão phu nhân mở mắt, ánh mắt đầy vẻ lo âu hỏi: "Cốc ma ma, khi nào thì tới được huyện Hồng Thương?"

Cốc ma ma lập tức cung kính trả lời: "Lão phu nhân, đi thêm ba ngày nữa là có thể tới nơi."

"Vẫn còn chậm quá. Ngươi nói xem lão đầu họ Trương kia liệu có c.h.ế.t không?"

"Làm sao có thể? Phía dưới đã có tin báo về, nói Trương đại phu đi theo một nhóm người trẻ tuổi chạy nạn, hiện giờ chắc đã ra khỏi Tây Lâm Châu rồi. Chỉ cần bọn họ tới, nhất định sẽ đi qua huyện Hồng Thương."

Thẩm lão phu nhân thở dài một tiếng: "Vậy thì tốt."


Nói xong câu này, ánh mắt bà lập tức trở nên sắc lẹm, bà phẫn nộ nói: "Ả độc phụ Tạ thị kia, Thanh Từ là con ruột của ả mà! Ả vậy mà nỡ lòng hãm hại nó như thế. Đừng tưởng ta không biết những chuyện dơ bẩn ả đã làm. Đợi ta tìm được Thanh Từ về, nhất định sẽ không để ả yên thân."

Cốc ma ma lập tức trấn an cảm xúc của Thẩm lão phu nhân. Bà thầm thở dài trong lòng. Những năm qua lão phu nhân sống cũng không hề dễ dàng. Hiện nay hầu phủ to lớn như vậy đều do Tạ thị một tay che trời. Ca ca của Tạ thị còn là quốc cữu đương triều, quyền thế ngút trời. Lão phu nhân dù muốn đấu thì lấy gì mà đấu.

Hầu gia đã t.ử trận sa trường từ lâu, cả hầu phủ đều do Tạ thị quyết định. Ngay cả lần này biết được Thẩm Thanh Từ chưa c.h.ế.t, được một vị đại phu cứu mạng, cũng là do một ám vệ toàn thân đầy m.á.u, lúc ý thức mơ hồ nói ra. May mắn thay tên ám vệ đó nói xong tin tức liền c.h.ế.t ngay. Suốt một năm nay, Thẩm lão phu nhân đã phái mấy đợt người đi tìm nhưng đều không có manh mối.

Mãi đến mấy hôm trước mới nhận được tin tức đã tìm thấy Trương đại phu. Thẩm lão phu nhân mới kích động lập tức chỉnh đốn hành trang xuất phát để đích thân đi hỏi. Bà không dám trực tiếp phái người đi điều tra Thẩm Thanh Từ vì sợ bị Tạ thị phát hiện. Chỉ tìm một đại phu thì ả sẽ không hỏi tới, vì ai mà chẳng biết lão phu nhân Bình An Hầu mắc bệnh nan y đã lâu.

Bên ngoài xe ngựa, Phòng Nhuệ Lập là một lão tướng. Ông ta đã hai lần xin xuất chinh nhưng đều bị hoàng thượng lấy lý do tuổi tác đã cao, không cưỡi nổi chiến mã mà từ chối. Kết quả lại để cho một tên "giá đỗ" lông cánh chưa đủ lên chiến trường.

Vốn dĩ ông ta không phải không phục, vì tuy Thẩm tướng quân tuổi còn nhỏ nhưng các tướng sĩ vẫn khá tán thưởng người này. Từng là vị tiểu tướng mặc bạc bào đeo mặt nạ bạc, một thanh bội kiếm một ngọn giáo, đã đơn đấu với bao nhiêu tướng sĩ trong quân, được hoàng thượng phá cách phong làm tướng quân trẻ tuổi nhất.

Đáng tiếc suy cho cùng cũng chỉ là võ công tốt mà thôi. Một khi tháo mặt nạ xuống, lên chiến trường lại liên tiếp thất bại, còn làm ra chuyện ngu xuẩn là dùng nước dâng ngập huyện Vĩnh Mộc. Nếu không phải hắn có một người cậu tốt, thì nay đầu hắn đã sớm lìa khỏi cổ rồi.

Lần này ông ta khó khăn lắm mới xin được chức giám quân, vừa hay cùng đường với Thẩm lão phu nhân. Tuy ông ta không ưa đứa cháu nội kia nhưng đối với Thẩm lão phu nhân vẫn rất mực kính trọng. Dù sao thì một lão phu nhân đức cao trọng vọng, có đứa con trai duy nhất hy sinh xương m.á.u trên chiến trường để gây dựng công huân, làm sao ông ta không kính phục cho được.

Chỉ là đứa cháu nội thật không ra hồn.

Phòng tướng quân ánh mắt sắc bén quan sát xung quanh, dặn dò thuộc hạ phải cảnh giác. Những tên tiểu tặc không có mắt chắc sẽ không mù quáng đến mức chặn g.i.ế.c bọn họ, nhưng vạn sự đều phải chuẩn bị chu toàn.

Mọi người dọc đường căng thẳng theo dõi bốn phía, mà không biết rằng ngay sau những phiến đá trên đỉnh đầu bọn họ, không ít sơn tặc đang dán mắt nhìn xuống dưới.

Trong đó một tên sơn tặc có tạo hình độc nhãn (một mắt) nói nhỏ: "Nhị đương gia, đám người bên dưới có không ít quan binh, lai lịch chắc chắn không nhỏ đâu."

Nhị đương gia với bộ râu quai nón rậm rạp, lông mày mọc lộn xộn không theo quy tắc nào nói: "Lão t.ử cũng có mù đâu, sợ cái quái gì! Ngươi nhìn mấy cỗ xe ngựa kia xem, trông là biết có không ít đồ tốt rồi. Đám quan binh này nói không chừng chỉ là khoác cái lớp vỏ ngoài thôi, ai biết có phải thật hay không. Cho dù là thật thì có gì phải sợ? Sơn trại của chúng ta tọa lạc nơi hiểm yếu, dễ thủ khó công. Triều đình đã bao nhiêu lần phái quân tiễu phỉ rồi? Chẳng phải ngay cả ổ của chúng ta ở đâu bọn chúng còn chưa sờ tới được đó sao."

Độc Nhãn Long nịnh nọt: "Nhị đương gia nói phải. Vậy khi nào chúng ta ra tay thì hợp lý?"

Lúc này một tên sơn tặc chạy men theo đường núi tới bên cạnh Nhị đương gia nói: "Nhị đương gia, lại phát hiện thêm một đội nhân mã, khoảng chừng trăm người. Xe ngựa xe lừa khoảng mười chiếc, trông chừng chở không ít hàng hóa."

Nhị đương gia mừng rỡ: "Thật sao? Khốn kiếp, đúng là ông trời mở mắt mà! Một năm không khai trương, khai trương một lần ăn đủ ba năm."

Sau đó hắn hỏi: "Đội nhân mã đó đi tới đâu rồi?"

Tên sơn tặc hớn hở báo: "Bẩm Nhị đương gia, bọn chúng mới vào núi được nửa ngày."

Nhị đương gia mắt sáng lên kinh hỉ, nhìn đoàn người đông đảo bên dưới nói: "Rút quân trước, tới Nhất Tuyến Thiên phục kích."

Độc Nhãn Long đứng sau không hiểu hỏi: "Nhị đương gia định đợi hai đội nhân mã hội quân sao? Vạn nhất không hội quân mà cùng bỏ chạy thì tính sao? Hơn nữa đám người quan gia phía dưới chắc chắn sẽ tới Nhất Tuyến Thiên sớm hơn một bước."

Nhị đương gia lườm hắn một cái: "Về báo với Đại đương gia, phái thêm một đội nhân mã chi viện, chặn đ.á.n.h hai đầu. Xem bọn chúng chạy đằng trời nào! Lần này thắng lợi, huynh đệ có thể tha hồ đ.á.n.h chén vài ly."

Đám sơn tặc phía sau nghe thấy vậy, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng, cứ như thể thắng lợi đã ở ngay trước mắt.