Kim Lệ Di cứng họng.

Cả bà và Kim Chiêu đều đã qua cái tuổi nhìn đời chỉ có hai màu đen trắng.

Có lẽ Kim Chiêu đã phải trải qua sự tỉnh ngộ này muộn hơn một chút.

Kim Lệ Di có bố mẹ bảo bọc, anh trai yêu thương, là kiểu phụ nữ điển hình lớn lên trong hạnh phúc, vô ưu vô lo. Vì bản thân hạnh phúc nên bà có thể chia sẻ lòng trắc ẩn cho người khác, trở thành một người tốt, tử tế và nhân hậu trong mắt người đời. Còn Kim Chiêu, khi vẫn còn là một đứa trẻ chưa hiểu sự đời, đã bị mọi người xung quanh tìm mọi cách để đòi hỏi.

Sự đòi hỏi đó không hẳn là về vật chất, mà còn cả về tinh thần, hay nói một cách thông tục hơn là thao túng tâm lý.

Người vợ đã mất để lại con gái và người chồng đang độ tráng niên, trong rất nhiều trường hợp, lợi ích của họ không đồng nhất. Con gái cần tình thương, người cha muốn theo đuổi hạnh phúc riêng, bản chất là mâu thuẫn, và lúc này chắc chắn phải có một người thỏa hiệp nhượng bộ.

Hồi nhỏ, mỗi khi Kim Chiêu cảm thấy mình bị đối xử bất công, trong lòng tủi thân, ai cũng nói với cô rằng ông Kim Lệ Huy là người tốt. Ông ta trung thực, hào phóng, là người đàn ông có trách nhiệm. Họ cố gắng dùng danh tiếng tốt đẹp của ông ta với bạn bè, sự hào phóng của ông ta với người ngoài để thuyết phục cô.

Giá trị quan của trẻ con luôn rất đơn giản: trung thực là tốt, hào phóng là tốt; nói dối là xấu, giấu giếm là xấu, đầy bụng toan tính là xấu.

Lúc này, cảm giác tủi thân vì bị bạc đãi thậm chí trở thành một điều đáng xấu hổ. Bởi vì điều đó chứng tỏ không phải ông ta không tốt, mà là cô quá hẹp hòi.

Kim Chiêu từ nhỏ đã phải chịu đựng sự bóc lột tinh thần như vậy.

Mãi đến khi lớn lên, dần hình thành hệ giá trị của riêng mình, cô mới phát hiện ra rằng, sự tổn thương đến từ “người tốt” còn chí mạng hơn.

Giống như Kim Lệ Huy, ông ta hào phóng với cha mẹ, vợ trẻ, anh em, bạn bè, nhưng lại tính toán chi li với cô. Ông ta ỷ vào việc mình lớn tuổi hơn, sớm đã nhìn thấu mối quan hệ lợi ích trái ngược bản chất giữa họ, nhìn thấu rằng hạnh phúc của mình phần lớn phải xây dựng trên sự nhẫn nhịn cam chịu của con gái, cho nên đối với Kim Chiêu, ông ta luôn áp đặt một cách trung thực, trắng trợn.

Ông ta thành thật nói với Kim Chiêu khi còn nhỏ rằng ông muốn tái hôn, hy vọng cô chấp nhận, vì không chấp nhận cũng vô dụng, quyền quyết định nằm trong tay ông ta. Ông ta thành thật nói với cô rằng một gia đình hòa thuận cần có sự thỏa hiệp và nhẫn nhịn nhất định. Thậm chí khi đẩy cô vào tình cảnh khốn cùng, ông ta cũng tỏ ra rất thành thật, ít nhất là thành thật với nội tâm của chính mình. Ông ta làm theo ý mình, sắp xếp cho cô chuyển sang trường Cửu Trung và thành thật thông báo quyết định đó cho cô, không hề giấu giếm.

“Cho nên trung thực nhưng đối xử tệ với con, và toan tính nhưng đối xử tốt với con, con nên chọn cái nào?” Kim Chiêu hỏi lại Kim Lệ Di, giọng không nhanh không chậm.

Cổ họng Kim Lệ Di nghẹn lại.

Sự thật là cả hai đều chẳng phải lựa chọn tốt đẹp gì.

Một lúc lâu sau, bà khẽ thở dài: “Cô vẫn hy vọng con tìm được một người bản chất tốt, chứ không phải chỉ tốt với mình con.”

Nếu không làm sao con đảm bảo được cậu ta sẽ tốt với con mãi mãi?

Kim Chiêu khẽ lắc đầu: “Không phải đâu ạ.”

Kim Lệ Di: “Sao cơ?”

“Mạnh Ngôn Khê không phải chỉ tốt với mình con.” Kim Chiêu nhìn thẳng vào mắt Kim Lệ Di, khẳng định chắc nịch, “Bản thân anh ấy chính là một người rất tốt, cực kỳ tốt.”

Ánh mắt Kim Lệ Di rõ ràng không đồng tình.

Kim Chiêu không biết Kim Lệ Di nghe được gì về Mạnh Ngôn Khê, chưa chắc đã là từ Kim Lệ Huy, dù sao con người Mạnh Ngôn Khê cũng quá dễ gây hiểu lầm. Việc thấy anh không tốt là chuyện quá bình thường, giống như cô thời niên thiếu vậy.

Cô khi đó cũng từng cho rằng người này kiêu ngạo đầy toan tính, tiếng tăm lại xấu, khiến cô coi thường. Kết quả là cô mới phát hiện ra, Mạnh Ngôn Khê mới thực sự là người thẳng thắn chân thành.

Giống như việc ngắt điện thoại, xóa tin nhắn của cô, một người thông minh như anh chẳng lẽ không nghĩ đến việc sớm muộn gì cũng bị lộ sao?

Ngay cả chuyện anh lén kẹp 1 vạn tệ vào món quà tặng Kim Lệ Di cũng nhanh chóng bị phát hiện. Cô và Kim Lệ Di chắc chắn sẽ gặp lại nhau, chỉ cần gặp lại, cô sẽ lập tức biết anh đã giở trò gì, thậm chí có thể vì thế mà giận anh, cãi nhau với anh. Nhưng anh vẫn làm.

Bởi vì Mạnh Ngôn Khê vốn là người như vậy, giống như thời niên thiếu anh sẵn sàng làm vài chuyện khốn nạn để bảo vệ em gái. Anh làm gì cũng chẳng cần cái cớ đường hoàng, sự bảo vệ của anh luôn trực tiếp và sắc bén.

Mạnh Ngôn Khê chưa bao giờ thèm khoác lên mình tấm áo đạo đức giả để chứng minh sự trong sạch, trong tay anh lúc nào cũng có sẵn thanh kiếm sắc. Anh dám làm dám chịu, dù bản thân có bị vấy bẩn, bị người đời chê trách.

Đó mới là sự thẳng thắn chân thành thực sự.

Cho nên việc Mạnh Ngôn Khê đối tốt với cô không phải là sự tốt bụng đầy toan tính, mà là sự tốt bụng chân thành, thẳng thắn.

Nhưng cô không có ý định thuyết phục Kim Lệ Di, cũng chẳng cần thiết.

Mạnh Ngôn Khê cũng không cần người khác phải minh oan cho mình.

Nhưng trong mắt Kim Lệ Di, điều này lại giống như sự nổi loạn muộn màng của Kim Chiêu. Bà sợ Kim Chiêu cố chấp làm theo ý mình, cuối cùng chỉ làm khổ bản thân.

Trong lòng Kim Lệ Di rất buồn, bà im lặng một lúc, thậm chí tự vấn bản thân xem có phải mình đã làm chưa tốt hay không.

Bà quả thực chưa từng tận tâm, bà không thể không thừa nhận, và nhận thức này khiến bà càng thêm đau lòng.

Sao mọi chuyện lại đi đến bước đường này?

Kim Lệ Di khó khăn mở lời: “Vậy hai đứa… đã đăng ký kết hôn chưa?”

Kim Chiêu: “Chưa ạ, bọn con định ngày 27 đi đăng ký.”

Kim Lệ Di nhẩm tính thời gian, lòng chùng xuống: “Thế là ngày mai à?”

Kim Chiêu rũ mắt, đáy mắt không giấu nổi niềm hạnh phúc: “Nếu ngày mai cô vẫn còn ở đây, chúng ta có thể cùng đi ăn cơm.”

Kim Lệ Di không nói gì.

Kim Chiêu liền hiểu ý.

Hồi nhỏ cô sẽ vì người lớn không tán thành mà từ bỏ một số thứ, có lẽ họ chẳng cần tỏ thái độ rõ ràng, chỉ một ánh mắt không đồng tình cũng đủ khiến cô chùn bước. Nhưng giờ cô không còn là trẻ con nữa.

“Vậy…”

Kim Chiêu định khéo léo kết thúc cuộc gặp mặt này, Kim Lệ Di bỗng nhiên lên tiếng: “Có chuyện này, vốn dĩ cô không định nói với con, dù sao cũng liên quan đến chuyện riêng tư của bố con, cô cũng không có quyền nói cho con biết.”

Kim Chiêu: “Nếu vậy thì con cũng không…”

Kim Lệ Di ngắt lời: “Nhưng cô không chắc chuyện này có liên quan đến Mạnh Ngôn Khê hay không, cho nên cô nghĩ con nên biết, ít nhất là trước khi con quyết định kết hôn với cậu ta.”

Kim Chiêu: “Chuyện gì ạ?”

Kim Lệ Di im lặng một lát.

Xưa nay bà luôn là người chu toàn, đối nhân xử thế gần như không chê vào đâu được. Với bản tính của mình, bà tuyệt đối không làm chuyện nói xấu sau lưng người khác, bàn tán chuyện riêng tư. Nhưng cân nhắc mãi, cuối cùng bà vẫn quyết định nói ra, coi như chút tâm ý cuối cùng dành cho đứa cháu gái này.

Kim Lệ Di: “Con biết đấy, mấy năm nay Lâm Dao vẫn luôn muốn có một đứa con gái, nhưng đều thất bại. Sau đó cô ta và bố con đi làm thụ tinh ống nghiệm, cũng thất bại nốt.”

“Thế ạ?” Kim Chiêu bình thản đáp, “Cũng may gần đây con không gặp họ, nếu không chắc lại phải nghe tiếng xe cảnh sát thêm lần nữa.”

Kim Lệ Di không để ý đến sự mỉa mai trong lời nói của Kim Chiêu, tiếp tục: “Cô cũng không biết Lâm Dao cãi nhau với bố con hay vì muốn có con gái đến phát điên… Sau đó, cô ta thế mà, thế mà lại đi cặp kè với một nam sinh viên.”

Ánh mắt Kim Chiêu khẽ động.

Kim Lệ Di là người trọng thể diện, nói đến chuyện này cũng thấy xấu hổ thay, có những lời không tiện nói thẳng ra, chỉ nhìn Kim Chiêu đầy ẩn ý.

Kim Lệ Di: “Bị bố con phát hiện.”

Kim Chiêu: “Phát hiện ạ?”

Kim Lệ Di: “Ừ, bắt gian tại trận.”

Kim Chiêu không bình luận gì, nhưng đại khái có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đặc sắc đó.

Kim Lệ Di kể: “Bố con tức điên lên, lao vào đánh nhau với cậu ta ngay tại chỗ.”

Kim Chiêu hỏi: “Kết quả thế nào ạ? Bố con có bị thương không?”

Đây là suy đoán hợp lý, dù sao Kim Lệ Huy cũng gần 60 tuổi rồi, chắc chắn không đánh lại nam sinh viên đang độ tuổi sung sức.

Kim Lệ Di lắc đầu: “Không, cậu ta không đánh trả, bị thương, báo cảnh sát làm ầm ĩ lên đồn.”

Kim Chiêu thành thật nhận xét: “Thế thì mất mặt lắm. Bố con là người sĩ diện như vậy, chuyện này e là còn khiến ông ấy khó chịu hơn cả việc bị thương.”

Kim Lệ Di nhìn Kim Chiêu, vẻ mặt có chút xa lạ.

Kim Chiêu thực sự đã thay đổi. Trong ký ức của bà, con bé rất dễ mềm lòng. Trước đây chỉ cần  Kim Lệ Huy tỏ ra khó chịu một chút trước mặt con bé, Kim Chiêu lập tức sẽ xót bố. Nhưng hiện tại Kim Chiêu lại như người ngoài cuộc, mặt không cảm xúc, trong giọng nói thậm chí còn mang theo chút lạnh lùng.

Kim Lệ Di không kể chi tiết thêm về những điều khó xử trong đó nữa.

Sự thật quả thực rất khó coi.

Nam sinh viên kiên quyết khẳng định không biết Lâm Dao đã kết hôn, lu loa rằng mình bị phụ nữ có chồng lừa tình lừa tiền, lại còn vô cớ bị đánh đập. Cậu ta hoàn toàn không đánh trả, có giấy chứng nhận thương tích của bệnh viện, đòi kiện Lâm Dao và Kim Lệ Huy, còn hỏa tốc thuê luật sư.

Kim Lệ Huy dạo này đen đủ đường, chuyện làm ăn, chuyện gia đình… mọi thứ dồn dập khiến ông ta sắp phát điên. Bản thân ông ta loay hoay không xong, cha mẹ già yếu cũng chẳng giúp được gì, cuối cùng vẫn là Kim Lệ Di phải vội vàng trở về gặp luật sư của đối phương.

Trông luật sư đó còn trẻ măng, nhưng nghe nói rất có tiếng tăm, là một trong những luật sư hàng đầu ở Tuế Nghi.

Kim Lệ Di muốn hòa giải, nhưng thái độ của luật sư bên kia rất cứng rắn, tuyên bố nhất định phải thay thân chủ dạy cho vợ chồng Kim Lệ Huy một bài học. Kim Lệ Di mấy lần cố gắng thương lượng đều gặp phải bức tường mềm, bỗng nhớ ra mình có học trò cũng làm luật sư, bèn nhờ người hỏi thăm về đối phương.

Đến giờ bà vẫn nhớ như in cảm giác lạnh sống lưng khi nghe học trò trả lời.

“Cô Kim, em khuyên cô nên hòa giải. Có thể cô không ở Tuế Nghi, cũng chưa từng dính dáng đến kiện tụng nên chưa nghe danh cậu ta. Sự thật là Lạc Hoành không chỉ đứng đầu ở Tuế Nghi mà còn có tiếng tăm trên cả nước. Các cô chú mà kiện tụng với cậu ta thì cơ bản không có cửa thắng đâu. Kể cả có tìm mối quan hệ cũng chẳng ăn thua, Lạc Hoành ngầm qua lại rất thân thiết với Mạnh Ngôn Khê, chỉ cần có Mạnh Ngôn Khê chống lưng, mối quan hệ của các cô chú không thể cứng hơn cậu ta được đâu.”

Kim Lệ Di nghe thấy tên Mạnh Ngôn Khê từ miệng học trò.

Không biết có phải phụ nữ trời sinh nhạy cảm hay không, nhưng rõ ràng hai chuyện tưởng chừng không liên quan, trong khoảnh khắc đó bà lại liên tưởng đến một khả năng đáng sợ.

Bà lập tức đi tìm Lâm Dao. Tình trạng của Lâm Dao cũng rất tệ, trốn trong phòng kéo kín rèm cửa, đầu tóc rũ rượi, mặt vùi vào lòng bàn tay, đau khổ nói: “Em không biết cậu ta là ai, em gặp ở quán bar, cậu ta chủ động trêu ghẹo em, mời rượu em, rồi rủ em đi…”

Phỏng đoán trong lòng Kim Lệ Di càng thêm chắc chắn.

Bà hỏi Kim Chiêu: “Bên cạnh Mạnh Ngôn Khê có luật sư nào tên là Lạc Hoành không?”

Mí mắt Kim Chiêu khẽ động: “Ý cô là sao ạ?”

Kim Lệ Di: “Luật sư bên kia thuê tên là Lạc Hoành.”

Kim Chiêu ngẩn ra, rồi khẽ cười: “Cô à, ý cô là tất cả chuyện này đều do Mạnh Ngôn Khê sắp đặt sao?”

Kim Lệ Di không khẳng định hay phủ định, chỉ nhìn vào mắt Kim Chiêu, nói một cách thấm thía: “Có phải hay không đều không quan trọng nữa. Cô chỉ muốn nói là, Linh Linh, con thực sự hiểu con người Mạnh Ngôn Khê sao? Giữa hai đứa, dù là thân phận địa vị hay hoàn cảnh trưởng thành đều quá khác biệt. Con bây giờ chẳng qua là dựa vào việc cậu ta thích con, nhưng tình cảm là thứ hư vô mờ mịt, tình yêu lại càng sớm nở tối tàn. Nếu một ngày nào đó tình yêu không còn nữa, với khoảng cách quá lớn giữa hai người, con sẽ xoay sở thế nào?”

Kim Chiêu hỏi ngược lại: “Nhưng cô ơi, đời người có gì là vĩnh hằng thực sự đâu? Ngay cả mạng sống cũng không phải.”

Kim Lệ Di á khẩu không trả lời được.

Kim Chiêu tiếp lời: “Giống như chúng ta biết rõ mạng sống rồi sẽ mất đi, nhưng vẫn nuôi dưỡng khát vọng và phấn đấu quên mình vì nó. Việc học khi còn nhỏ, sự nghiệp khi trưởng thành… có cái nào kết cục định sẵn đâu, được mất song hành. Nhưng ai mà chẳng bất chấp tất cả để theo đuổi suốt nửa đời người?”

Đã từng, Kim Chiêu cũng rất sợ mất đi Mạnh Ngôn Khê, thậm chí từng hèn nhát có ý định kết thúc tất cả ở thời điểm đẹp nhất này. Nhưng sau đó cô bừng tỉnh, nếu đối với những thứ khác cô còn có thể nghĩa vô phản cố buông tay đánh cược một lần, thì đối với người đàn ông đã làm rực rỡ cuộc đời cô, tại sao cô lại không thể to gan một lần?

“Mạnh Ngôn Khê cũng là khát vọng của con, con nguyện ý dốc toàn lực vì anh ấy.” Cô nhìn Kim Lệ Di, thẳng thắn nói, “Hạ cờ không hối, con sẽ không rút lại quyết định của mình.”