Từng có thời niên thiếu yếu ớt, sợ gió sợ mưa, Kim Chiêu luôn cố chấp phân định rạch ròi đúng sai, day dứt trước mỗi lần mất mát. Nhưng khi trưởng thành, đứng ở một vị trí cao hơn, cô phát hiện những sự cố chấp ấy chẳng còn mấy nghĩa lý. Có hay không, được hay mất, cô vẫn cứ là chính mình.

Tất nhiên cô không hề cảm ơn những khổ cực và mất mát trong quá khứ, cô chỉ cảm ơn bản thân vì đã chưa bao giờ từ bỏ chính mình, đã nỗ lực bằng mọi giá để trở nên tốt đẹp hơn.

Nhờ sự cố ngoài ý muốn lần này, mối quan hệ giữa Kim Chiêu với ông bà nội và cô ruột ngày càng trở nên khăng khít. Họ trò chuyện thường xuyên hơn, ông bà nội sau khi về quê còn gửi cho cô đặc sản trấn Kim Giác tới hai lần.

Kim Chiêu không hề bài xích sự tiếp xúc này. Như cô từng nói với Mạnh Ngôn Khê, ông bà nội thực sự từng bảo vệ cô rất nhiều lần. Dù là sự che chở lúc ban đầu ở nhà họ Kim, hay việc âm thầm tiếp tế tiền bạc khi cô ở Anh, những ân tình “đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi” ấy đều là thật. Cô không muốn vì một lần họ đứng ngoài cuộc mà phủ định sạch trơn tất cả.

Suy cho cùng, thứ tình yêu hoàn mỹ và thuần khiết nhất trên đời này chỉ có mẹ mới cho được, những người khác cũng chỉ là người thân, cô không thể quá khắt khe với tất cả mọi người. Từ khi còn rất nhỏ, Kim Chiêu đã không còn tham lam nữa rồi.

Bà nội đã có thể xuống giường, chống gậy đi lại. Vợ chồng cô Kim Lệ Di vốn bận rộn, lơ là việc chăm sóc cha mẹ nên ca chấn thương của bà nội khiến bà ấy rất tự trách. Nhân kỳ nghỉ lễ mùng 1 tháng 5, cô Kim Lệ Di định về quê thăm nhà và hẹn Kim Chiêu đi cùng.

Học kỳ này Kim Chiêu gặp may, tiết học cuối cùng kết thúc vào thứ Tư trước lễ, và kỳ nghỉ lễ lại bao trọn cả thứ Tư tuần sau, tính ra cô có tới nửa tháng nghỉ ngơi. Cùng lúc đó, Vương Nam gửi cho cô một bài viết trên mạng xã hội với lời nhắn: “Hoa dành dành ở trấn Kim Giác nở rồi, cô giáo Kim có muốn về ngắm hoa không?”

Vương Nam từ sau Tết đã khuyến khích bố mẹ thuê lại một căn homestay ở trấn Kim Giác. Vì có sản nghiệp ở đó, mỗi lần nhắc đến trấn Kim Giác, Vương Nam đều dùng từ “về”. Biết Kim Chiêu là người bản địa, cô ấy lại càng hay rủ rê. Trước đó Kim Chiêu đã từ chối hai lần vì bận, lần này không tiện khước từ thêm nữa, sẵn dịp cô ruột cũng hẹn nên cô đồng ý với cả hai bên.

Mạnh Ngôn Khê đứng bên cạnh nói mỉa mai: “Cô giáo Kim đúng là bậc thầy quản lý thời gian nhỉ.”

Anh đang ghen. Cuối tháng Tư anh phải đi Singapore một chuyến, đúng lúc Kim Chiêu được nghỉ nửa tháng, anh vốn định đưa cô đi cùng, ai ngờ lại bị người khác nhanh chân giành trước.

Kim Chiêu hẹn cô ruột mùng 1 tháng 5 sẽ cùng về nhà ông bà nội. Lúc đó Mạnh Ngôn Khê không có nhà, mèo 1119 cũng được Lạc Hoành đón đi chơi, nên Kim Chiêu mua vé tàu cao tốc về trước ba ngày để tránh cao điểm.

Đáng nói là, để tránh việc 1119 lại làm ra hành động gì đáng xấu hổ, trước khi giao mèo cho Lạc Hoành, Kim Chiêu đã huấn luyện nó một trận ra trò. Cô bắt nó ngồi trước máy tính khi mình viết luận văn, cho xem phim nghệ thuật, nghe diễn thuyết của Nữ hoàng Anh… Đến khi chắc chắn 1119 đã bị “tẩy não” đến mức có thể biểu diễn một chất giọng Anh chuẩn mực cho Lạc Hoành xem, cô mới yên tâm giao mèo đi.

Tác dụng phụ là khi bị đón đi, ánh mắt 1119 đờ đẫn, đầu không thèm ngoảnh lại. Nếu loài mèo mà biết đăng bài, chắc hẳn Kim Chiêu sẽ thấy nó than thở về “nỗi đau gia đình nguyên bản” trên mạng xã hội mất.

Về đến nơi, Kim Chiêu không báo trước cho ông bà nội mà đặt khách sạn ở tạm, hôm sau lên chùa Kim Giác thắp hương. Phật tổ chưa chắc đã đáp ứng mọi lời cầu nguyện, nhưng nơi đây vốn là chốn cô tìm đến mỗi khi lạc lõng thời niên thiếu nên đã thành thói quen. Chẳng mong cầu điều gì to tát, cô chỉ muốn nghe tiếng chuông khánh trong núi, ngửi mùi hương hoa dành dành dọc đường.

Lúc rời chùa đã là buổi chiều, Kim Chiêu ngẫu hứng quyết định về nhà ông bà nội ăn cơm tối. Ma xui quỷ khiến thế nào cô lại không báo trước, và những gì diễn ra sau đó giống như sự hiển linh của thần thánh, giúp cô nhanh chóng nhìn thấu mọi chuyện. Để từ đây, cô không còn lừa mình dối người, không còn uống rượu độc giải khát để theo đuổi thứ sự dịu dàng vốn chẳng bao giờ thuộc về mình.

Căn nhà ở quê đã được sửa sang lại, ông bà nội cả đời chăm chỉ nên trong sân trồng đầy hoa cỏ, thu hút ong bướm dập dìu. Cánh cổng khép hờ, Kim Chiêu khẽ đẩy ra, lập tức nghe thấy tiếng Kim Lệ Huy từ trong nhà vọng ra. Nghe thấy tên mình, cô khựng lại.

Cùng lúc đó tại Singapore, khí hậu nhiệt đới mưa nhiều khiến mùa hè kéo dài quanh năm. Nhưng vì máy lạnh trong nhà quá mạnh nên cảm giác như đang mùa đông, còn bước ra ngoài lại là sự oi bức, dính nhớp.

Lộ Cảnh Việt không thích nơi này, nhưng một động vật máu lạnh như anh thì có vẻ rất hợp. Anh đứng trước cửa kính sát đất gọi điện thoại, tay áo sơ mi xắn lên đến khuỷu, để lộ vóc dáng ưu tú và những đường nét cơ bắp sắc sảo.

Mạnh Ngôn Khê ngồi trên sô pha xem điện thoại, phần lớn thời gian anh chỉ im lặng nghe báo cáo, nhưng Lộ Cảnh Việt vẫn nhạy bén bắt được các từ khóa: “Kim Lệ Huy”, “xét nghiệm ADN”.

Mạnh Ngôn Khê đã dùng thủ đoạn không mấy chính đáng để có được kết quả xét nghiệm ADN giữa Kim Lệ Huy và con trai, nhưng anh lại thâm sâu giấu kín nó đi. Anh không cho bất kỳ bên liên quan nào biết, trái lại còn sắp xếp người ở trường học vô tình nhổ vài sợi tóc của con trai Lâm Dao. Đứa trẻ đau quá khóc thét lên, khiến Lâm Dao phải vội vã chạy đến trường.

Cách làm đánh cỏ động rắn này chính là thủ đoạn máu lạnh và thâm hiểm đặc trưng của anh. Trông có vẻ như anh chẳng làm gì, nhưng thực chất lại xoay chuyển tất cả. Đánh cỏ động rắn, kẻ nào sẽ hoảng loạn? Đương nhiên là kẻ đang nắm giữ bí mật, vì họ có tật giật mình.

Lúc này, vì sợ sự việc sớm muộn cũng bại lộ, kẻ đó sẽ làm gì? Chắc chắn là lo thu vén cho bản thân, tích cóp tiền bạc hoặc tìm đường lùi.

“Đánh chuột còn sợ vỡ bình, cậu đúng là chẳng kiêng nể gì cả.” Lộ Cảnh Việt nhận xét.

Mạnh Ngôn Khê nhướng mắt, hờ hững đáp: “Đánh chuột mới sợ vỡ bình, còn để lũ chuột tự cắn xé lẫn nhau thì không cần.”

Theo anh biết, Lâm Dao bao năm qua luôn bòn rút tiền của Kim Lệ Huy. Kim Lệ Huy hiện đang rất thảm, việc kinh doanh bết bát, trong khi vợ con ở nhà liên tục ngửa tay xin tiền khiến ông ta đau đầu nhức óc. Vì sợ vợ biết tình hình tài chính thật sự rồi ôm con bỏ chạy, ông ta phải đi vay mượn khắp nơi để chiều lòng vợ trẻ, khiến bản thân gánh một khoản nợ khổng lồ.

Lâm Dao thì tính toán chi li, một mặt lén lập quỹ đen, mặt khác lại tìm đường lui cho mình, bà ta vẫn chưa từ bỏ ý định có một đứa con chung với Kim Lệ Huy nên gần đây đang làm thụ tinh ống nghiệm. Vợ chồng là người thân nhất nhưng cũng là người xa nhất, giờ đây khi nghi ngờ Kim Lệ Huy đã bắt đầu đề phòng, bà ta sẽ càng ép ông ta đưa tiền gắt gao hơn. Đến khi Kim Lệ Huy không chịu nổi nữa, anh chỉ việc ngồi xem kịch hay họ tự tàn sát lẫn nhau.

Hơn nữa, từ đầu đến cuối tay anh vẫn sạch sẽ. Anh đâu có làm gì, thậm chí còn chẳng tiết lộ kết quả ADN. Anh chỉ sai người nhổ vài sợi tóc của đứa trẻ, đó chỉ là trò đùa không nặng không nhẹ giữa trẻ con với nhau, ai mà ngờ người mẹ lại suy diễn nhiều thế? Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến anh? Sau này dù Kim Chiêu có biết chuyện, cô cũng chẳng trách anh được, vì rõ ràng anh không hề nhúng tay trực tiếp.

Lộ Cảnh Việt cười mỉa: “Cháy thành vạ lây cá dưới ao, huống hồ là hai con chuột đánh nhau. Cậu không nghĩ đến việc khi chúng phá nát căn nhà, thanh xà rơi xuống sẽ đè trúng ai sao?”

Sắc mặt Mạnh Ngôn Khê khẽ biến đổi.

–

Kim Chiêu không ngờ mình lại chứng kiến toàn bộ cảnh những người thân trong gia đình ngồi lại với nhau để tính kế mình. Phim truyền hình cũng chẳng dám diễn như thế.

Cô nghe thấy Kim Lệ Huy nói: “Lâm Dao vẫn muốn có thêm một đứa con gái, định làm thụ tinh ống nghiệm.”

Ông nội lên tiếng: “Con cháu đầy đàn là chuyện tốt, muốn thì cứ làm thôi, còn thiếu bao nhiêu?”

Kim Lệ Huy đáp: “Hai mươi vạn.”

Ông bà nội im lặng một lúc, bà nội mới nói: “Bố mẹ không có nhiều tiền thế, hay là con hỏi mượn cô con xem.”

Kim Lệ Huy thở dài: “Mấy năm nay con mượn cô ấy cũng mấy chục vạn rồi. Cô ấy còn phải nuôi con, lo mua nhà mua xe cưới vợ cho con trai nữa.”

Bà nội hỏi: “Vậy ý con là sao?”

Kim Lệ Huy nói tiếp: “Kim Chiêu chắc chắn có tiền. Theo con được biết, Đại học Sư phạm Tuế Nghi có khoản phí an cư khá lắm, không biết có được nhận một cục không.”

Bà nội im lặng rất lâu rồi mới nói: “Mấy năm nay con bé lủi thủi một mình, vất vả lắm, đó có khi là tiền dưỡng già của nó đấy.”

Kim Lệ Huy gạt đi: “Nó có kể với bố mẹ về bạn trai con bé không? Với tài lực của nhà họ Mạnh, con bé đời nào phải chịu khổ.”

Bà nội vẫn phản đối: “Đó là tiền của nhà họ Mạnh, không phải tiền của con bé. Hơn nữa đang yêu đương mà ngửa tay xin tiền nhà trai người ta sẽ coi thường, Linh Linh chắc gì đã chịu.”

Kim Lệ Huy gân cổ lên: “Phụng dưỡng cha mẹ thì có gì mà coi thường?”

Bà nội nói thẳng: “Nó có nghĩa vụ phụng dưỡng bố mẹ, nhưng nó không có nghĩa vụ nuôi vợ con của con.”

Câu nói này dường như đã chọc giận Kim Lệ Huy, ông ta bỗng cao giọng: “Thế con nuôi nó tốn cơm tốn gạo không? Đừng quên, nó có được ngày hôm nay cũng là nhờ con cho ăn học đàng hoàng từ bé!”

Bà nội im lặng. Ông nội thấy không khí căng thẳng vội giảng hòa: “Nếu chỉ là vay nóng để giải quyết khó khăn trước mắt thì cứ thử hỏi xem sao. Nhưng xong việc thì nhất định phải trả lại cho con bé.”

Kim Lệ Huy phân bua: “Đúng là vay nóng thôi, con đã nhờ thầy trong chùa xem rồi. Chín năm qua con bị tiểu nhân hãm hại, nhưng vận mười năm đại hạn sắp hết rồi. Qua năm sau vận thế con lên, tài chính sẽ xoay vòng được ngay, lúc đó con trả nó, con cũng chẳng cần nó nuôi.”

Bà nội vẫn im lặng. Ông nội ngẫm nghĩ rồi dặn: “Vậy thì không được để Linh Linh biết là con muốn vay, càng không được để nó biết tiền này mang đi cho Lâm Dao làm thụ tinh ống nghiệm.”

Bà nội khẽ hỏi lại: “Nhỡ con bé biết thì sao? Nó sẽ thất vọng và đau lòng đến thế nào chứ?”

Kim Lệ Huy im lặng hồi lâu, bỗng thở dài thườn thượt, giọng nói không giấu nổi sự suy sụp: “Mẹ ơi, con thực sự hết cách rồi. Lâm Dao ngày nào cũng làm loạn ở nhà, lúc thì hối hận vì lấy con, lúc thì trách con làm lỡ dở đời cô ấy, nhà cửa lúc nào cũng gà bay chó sủa. Bên ngoài nợ nần chồng chất khiến con mệt mỏi rã rời, lãi ngân hàng phải trả, nợ bạn bè phải trả, lương nhân viên phải trả… Mẹ tưởng hôm nay con muối mặt đến đây mở miệng xin bố mẹ, con không thấy nhục nhã sao? Con, Kim Lệ Huy, kiêu ngạo là thế, mà giờ ra nông nỗi này, chẳng khác nào vạn tiễn xuyên tâm. Con thực sự hết cách rồi, đường cùng rồi mẹ ơi.”

Bà nội nhìn đứa con trai đang già đi nhanh chóng trước mắt mình, hồi lâu không nói gì.

Kim Chiêu đứng lặng ngoài cửa, hơi thở như ngưng trệ, nhẹ bẫng, ngón tay vô thức bấu chặt vào khung cửa gỗ. Sự im lặng của bà nội giống như cọng rơm cứu mạng cuối cùng, hoặc là cô sẽ được vớt lên, hoặc là bị nó đè chết hoàn toàn. Trong cái nhà này ai cũng có thể phản bội cô, nhưng bà nội thì không. Bà chính là người đã cho cô nhiều hơi ấm nhất sau khi mẹ qua đời.

Cô thà rằng mình chưa từng được sưởi ấm, còn hơn là để sự ấm áp năm xưa biến thành lưỡi dao sắc lạnh đâm thấu tim mình. Thời gian trôi qua như cả thế kỷ, lâu đến mức Kim Chiêu cảm thấy mình sắp nghẹt thở vì uất nghẹn.

Cuối cùng, cô nghe thấy tiếng thở dài của bà nội: “Bố mẹ còn mười vạn tiền dưỡng già, con cầm đi. Còn mười vạn nữa để mẹ hỏi mượn Linh Linh. Cứ bảo là mẹ bị thương cần tập vật lý trị liệu, đang cần tiền gấp, mẹ nghĩ con bé sẽ cho mượn thôi. Nhưng các con tuyệt đối không được để nó biết là mẹ đang lừa nó.”

“Bộp!”

Túi hoa quả trên tay Kim Chiêu rơi xuống đất. Túi ni lông rách toạc, táo lăn lóc khắp nơi. Quả dưa hấu đầu mùa vỡ tan tành, ruột đỏ vương vãi, nước quả bắn bẩn cả vạt váy của Kim Chiêu.

Kim Chiêu đứng ngoài cửa, đôi mắt đỏ hoe, cô thì thầm: “Nhưng con biết rồi.”

–

Kim Chiêu không nhớ trời mưa từ lúc nào, đến khi cô nhận ra thì mưa đã nặng hạt, không sao thu lại được nữa. Mưa như trút nước, từng hạt quất rát vào mặt cô, đau điếng, cả người ê ẩm.

Trấn Kim Giác không lớn, cô đi bộ một mạch về khách sạn. Nhưng con đường ấy ngỡ như dài đằng đẵng.

Từ năm 16 tuổi đi đến năm 26 tuổi.

Cô cứ ngỡ mình đã trưởng thành, sẽ không còn chấp niệm với đúng sai, được mất như ngày xưa. Nhưng hóa ra cô đã lầm.

Cô vẫn chấp nhất chuyện đúng sai, vẫn để tâm chuyện được mất.

Hóa ra khát khao được yêu thương tận sâu đáy lòng cô chưa bao giờ thay đổi.

Cô tưởng mình đã buông bỏ, chẳng qua là bị sự dịu dàng giả tạo làm tê liệt, lầm tưởng rằng mình đã có được nó.

Nhưng sự dịu dàng ấy chưa bao giờ thuộc về cô. Không, có lẽ cũng từng thuộc về cô trong chốc lát, nhưng cô luôn xếp sau lợi ích gia tộc, chỉ cần có chút biến động là tan thành mây khói.

Nó không thể so bì với tình máu mủ, không thể so bì với chấp niệm nối dõi tông đường… Nhưng đồng thời nó lại bị đem ra để trói buộc cô.

Phụng dưỡng, hiếu thuận, tri ân báo đáp.

Cô dầm mưa lớn về khách sạn, đường phố vắng tanh.

Có lẽ vì khách sạn cô ở không nằm trong khu trung tâm du lịch, hoặc có lẽ vì mưa quá lớn.

Kim Chiêu ngửa đầu nhìn mây đen kịt, mưa như cát đá quất vào mặt, cô nhắm mắt lại.

Nước mắt cũng hòa cùng nước mưa lăn dài xuống thái dương.

Trời đất bao la, chỉ có mình cô.

Giờ phút này, và cả những năm tháng qua, vẫn luôn là thế.

Luôn luôn chỉ có một mình cô.

Cô không có người thân, không có đồng minh, không có ai để sẻ chia. Mấy năm nay, cô đơn thương độc mã, một mình biến nỗi cô đơn không thể diễn tả thành thanh kiếm sắc bén để tiến lên.

Cô sống có vẻ kiên cường, ít nhất mấy năm nay cô khỏe mạnh cả thể xác lẫn tinh thần, những gì cô muốn đều nỗ lực đạt được.

Nhưng chỉ mình cô biết, có những khoảnh khắc bất chợt, cô khao khát tột cùng có một người thân, một người thực sự thuộc về cô, cùng chung dòng máu, và vĩnh viễn không bị ai cướp mất.

Cô mơ màng đẩy cửa khách sạn, nhân viên lễ tân kinh hãi thốt lên.

“Trời ơi, cô Kim, sao cô dầm mưa về thế này? Sao không tìm chỗ trú tạm đã?”

“Đoàng!”

Tiếng sấm nổ vang trời, tia chớp xé toạc màn đêm, chiếu sáng gương mặt trắng bệch thảm hại của Kim Chiêu.

Một nhân viên khác vẫn còn chưa hoàn hồn sau tiếng sấm, nói: “Sấm to quá, kiểu này là sắp mưa lớn rồi, về sớm cũng tốt, ở ngoài càng nguy hiểm, khéo còn lở đất ấy chứ.”

“Cô Kim, mau, mau về phòng thay đồ đi! Người cô đọng bao nhiêu là nước thế kia, ốm mất thôi.”

“Không phải người đọng nước, hình như là túi xách đang ch** n**c… Trời ơi! Trong túi cô toàn nước là nước!”

Kim Chiêu nghe thấy họ nói chuyện, ngẩn ngơ nhìn túi xách của mình.

Mưa lớn quá, nước ngấm vào tận trong túi, điện thoại chắc cũng hỏng rồi.

Cùng lúc đó, hai vị khách khác chạy vội vào. Họ lái xe đến, chỉ chạy từ cửa vào sảnh mà cũng ướt như chuột lột.

Mưa gió trên núi đến sớm hơn, cùng lúc đó ở Tuế Nghi mưa vẫn còn nhỏ, máy bay vẫn hạ cánh an toàn.

Mạnh Ngôn Khê trước khi lên máy bay không liên lạc được với Kim Chiêu, vừa hạ cánh anh lập tức mở điện thoại.

Kim Chiêu không trả lời tin nhắn.

Anh lập tức gọi video cho cô.

Video, gọi thoại, gọi thường… tất cả đều không liên lạc được.

Trang Cùng đến đón anh, nhận hành lý cười nói: “Mạnh tổng may mắn thật, hạ cánh đúng giờ, nửa tiếng nữa là mưa to đấy ạ.”

“Mưa to?” Mạnh Ngôn Khê hỏi.

Trang Cùng: “Vâng, dự báo thời tiết bảo đêm nay có mưa rất to, tôi còn lo máy bay không hạ cánh được.”

Trên xe, Mạnh Ngôn Khê gọi liên tiếp mấy cuộc cho Kim Chiêu nhưng đều không ai nghe máy.

Kim Chiêu về trấn Kim Giác, không biết ở đó đã mưa chưa.

WeChat hiện thông báo mới, Mạnh Ngôn Khê bấm vào xem, bài mới nhất là của Vương Nam.

Vương Nam là cố vấn học tập, không được nghỉ sớm như giảng viên, lúc này đang lái xe về trấn Kim Giác.

Đường đã bị ngập khá sâu.

Vương Nam tiện tay chụp ảnh đăng Moments kèm dòng trạng thái: Gặp chuyện đừng hoảng, đăng cái Moments đã.

Mạnh Ngôn Khê nhíu mày, bảo Trang Cùng đang lái xe: “Đi trấn Kim Giác.”

Lộ Cảnh Việt ngồi bên cạnh đang xem điện thoại, nghe vậy quay sang nhìn anh với ánh mắt “Cậu lại phát điên cái gì thế?”.

Đến Trang Cùng cũng sững sờ: “Bây giờ ạ?”

Mạnh Ngôn Khê: “Ngay lập tức.”

Lộ Cảnh Việt: “…”

Mạnh Ngôn Khê quay sang nhìn anh ta, vẻ mặt lạnh lùng hỏi một câu thừa thãi: “Cậu muốn đi cùng không?”

Lộ Cảnh Việt: “…”

Xe tấp vào lề đường, Lộ Cảnh Việt xuống xe, chiếc xe nhanh chóng lao vút đi trong màn mưa.

Bên đường, Lộ Cảnh Việt đứng dưới mưa phùn, vẻ mặt chết lặng trong gió.

–

Mưa ở trấn Kim Giác quá lớn, tiếng mưa rơi đinh tai nhức óc suốt dọc đường. Xe Mạnh Ngôn Khê vừa đến nơi thì trấn Kim Giác bị phong tỏa đường.

Mạnh Ngôn Khê suốt chặng đường không liên lạc được với Kim Chiêu, lòng như lửa đốt. Cũng may anh biết khách sạn Kim Chiêu hay ở, gọi điện đến thì lễ tân bảo cô đang ở trong phòng, chắc là đi đường về túi xách bị ngấm nước làm hỏng điện thoại.

Mạnh Ngôn Khê lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Điện thoại hỏng không sao, người không sao là được.

Nhưng đến khi gặp Kim Chiêu, anh mới biết mình sai rồi.

Bộ dạng của Kim Chiêu, khó mà nói là “không sao” được.

Nhiệt độ gần đây tăng nhanh, mới cuối tháng Tư mà đã chạm ngưỡng 30 độ, dù trời mưa nhưng không khí vẫn còn vương hơi nóng. Trong phòng, điều hòa chạy ro ro bị tiếng mưa dữ dội bên ngoài lấn át.

Kim Chiêu ngồi bó gối trên giường, mặc chiếc váy ngủ mỏng manh. Váy ngủ trắng toát, mặt cô cũng trắng bệch, hốc mắt đỏ hoe, nước mắt vẫn lăn dài trên má nhưng không phát ra tiếng động.

Mạnh Ngôn Khê cảm thấy tim mình như bị ai bóp nghẹt.

Anh đi đến bên giường, ngồi xuống trước mặt cô, hỏi rất khẽ: “Sao thế em? Có chuyện gì vậy?”

Kim Chiêu ngước đôi mắt đẫm lệ lên, nhìn anh ngẩn ngơ qua làn nước mắt.

Bỗng nhiên, cô nức nở một tiếng, ôm chầm lấy anh.

“Mạnh Ngôn Khê…”

Mới gọi tên anh được ba chữ, cô đã không kìm nén được nữa, òa khóc nức nở đầy đau đớn.

Mạnh Ngôn Khê chưa bao giờ thấy Kim Chiêu yếu đuối như vậy.

Trong ấn tượng của anh, cô luôn kiên cường. Dù gặp chuyện khó khăn đến đâu, cô cũng không bộc lộ quá nhiều cảm xúc, ít nhất là trước mặt người khác. Không biết là lừa người hay lừa mình.

Đây là lần đầu tiên Mạnh Ngôn Khê thấy cô khóc như thế này, như muốn trút hết bao nhiêu uất ức, không cam lòng và bi thương kìm nén bấy lâu nay ra ngoài.

Mạnh Ngôn Khê ôm chặt lấy cô vỗ về.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt khéo léo của anh, Kim Chiêu cuối cùng cũng đứt quãng kể lại mọi chuyện.

Khi nghe cô kể về việc vô tình bắt gặp cả nhà họ Kim đang bàn mưu tính kế lừa tiền cô, trong lòng Mạnh Ngôn Khê dâng lên nỗi đau đớn và tự trách vô hạn.

Lộ Cảnh Việt nói trúng phóc.

Anh làm sập xà nhà họ Kim, nhưng lại vô tình làm tổn thương người anh quan tâm nhất.

“Em vẫn sẽ đưa tiền cho bà nội.” Kim Chiêu rúc vào lòng anh, ngừng khóc, nhắm mắt lại, nước mắt vẫn rỉ ra, “Em trả lại số tiền bà đã tiếp tế em hồi ở Anh.”

Cô lẩm bẩm: “Trả hết cho bà rồi, em chẳng còn tình thương, cũng chẳng còn tiền nữa.”

“Em còn có anh mà.” Mạnh Ngôn Khê hôn lên trán cô, “Anh có tiền.”

Kim Chiêu rũ mắt, không nói gì.

Mạnh Ngôn Khê nâng cằm cô lên, bắt cô nhìn thẳng vào mắt mình, trịnh trọng lặp lại: “Linh Linh, anh cũng có tiền mà.”

Ánh mắt Kim Chiêu khẽ động.

Đôi mắt đen láy của Mạnh Ngôn Khê nhìn cô chăm chú: “Linh Linh, em biết ý nghĩa trọn vẹn của câu nói này không?”

Trước khi nghỉ, Kim Chiêu hay cùng 1119 xem phim, thi thoảng Mạnh Ngôn Khê cũng xem cùng.

Vì mới xem xong không lâu nên Kim Chiêu vẫn nhớ. Đó là lời Rhett cầu hôn Scarlett trong Cuốn theo chiều gió: “Anh cũng có tiền mà, sao em không lấy anh? Đằng nào em cũng phải lấy chồng mà.”

Tim Kim Chiêu hẫng một nhịp, nhìn anh chằm chằm.

Mạnh Ngôn Khê cũng nhìn cô chăm chú, ngón tay v**t v* cằm cô, cúi xuống hôn nhẹ, giọng khàn khàn: “Ngoài tiền ra, anh còn có thể cho em một tín đồ trung thành chưa từng có đức tin.”

…

Bên ngoài mưa như trút nước, bầu trời như bị thủng một lỗ, nước mưa đổ xuống xối xả như ngày tận thế.

Trong phòng khách sạn, hai người cũng cuồng nhiệt như thể ngày mai là tận thế.

Long trời lở đất, băng hỏa lưỡng trọng thiên, quấn quýt và hoan lạc bất chấp tất cả.

Mồ hôi nhễ nhại, Mạnh Ngôn Khê định đứng dậy lấy “áo mưa” đầu giường.

Kim Chiêu giữ chặt cánh tay anh.

Cánh tay anh nóng rực, rắn chắc, tay cô ẩm ướt mồ hôi.

Anh nghe thấy giọng cô run run, thì thầm: “Không cần đâu, cứ ở bên trong đi anh.”