Đêm xuống, giờ Tý.

Nàng đã thu dọn xong hành lý, cuối cùng ngồi lại trong phòng lấy bức thư ra xem đi xem lại, kiểm tra kỹ lưỡng một hồi mới đặt lên bàn.

Bóng đêm càng lúc càng đậm, vạn vật chìm trong tĩnh lặng. Nàng nghiến răng, mượn bóng tối nơi góc tường để leo lên đầu tường, vừa định nhảy xuống thì cơ thể đột ngột được một luồng pháp lực nhẹ nhàng đỡ lấy, từ từ hạ xuống đất.

Chết chắc rồi.

Nàng quay đầu lại, thấy chàng đang đứng dưới chân tường, rõ ràng là đã canh chừng ở đó từ lâu.

Tiếng bước chân giẫm lên lá khô vụn nát, mỗi lúc một gần nàng hơn.

Nàng giả vờ trấn tĩnh phủi đi lớp bụi bám trên đầu gối, đứng yên tại chỗ, nhìn gương mặt chàng đang ở ngay sát gang tấc.

Gấu quần bị nàng vò cho nhăn nhúm, lúc này nỗi sợ hãi còn nhiều hơn cả sự lúng túng.

Thứ hạ xuống trước cả những lời chất vấn chính là đôi bàn tay trắng muốt không tì vết kia, đặt lên đôi vai nàng, vén nhẹ vạt áo để chỉnh lại những nếp nhăn trên y phục.

Chàng không hề buông lời trách mắng làm nàng khó xử, thay vào đó vẫn là sự dịu dàng chu đáo như trước nay, chỉ có điều tuyệt nhiên không nói một lời.

Trước kia tính tình Thanh Hành có chút kiêu ngạo, dù có tức giận cũng chẳng bao giờ chịu nói thẳng, cứ thích lạnh mặt để nàng tự nhận ra rồi phải tìm đủ mọi cách lấy lòng thì chàng mới chịu thôi.

Nàng không tự nhiên nắm chặt lấy túi hành lý, xuyên qua những lọn tóc rủ xuống của chàng mà nhìn chằm chằm vào con đường dẫn xuống núi.

Nhận ra tầm mắt nàng không hề dừng lại nơi mình, Thanh Hành liền khẽ nghiêng người chắn mất lối đi. Nàng ngẩng lên thì thấy đôi mắt vốn mang sắc ấm áp ấy giờ đây lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo thấu xương.

Nói gì đó đi.

Nói rằng nàng không phải vì chán ghét, không phải vì hận ta nên mới muốn rời đi.

Dù là nói dối cũng được, chỉ cần nàng bằng lòng lừa gạt ta là được rồi.

Tiết cuối thu năm nay lạnh hơn mọi năm, nếu không phải bản thân đang quấn trong tấm chăn dày cộp, tại sao vẫn cứ thấy lạnh lẽo thế này?

Thanh Hành mặt không cảm xúc, dứt khoát gỡ tay nàng ra khỏi dây buộc hành lý rồi đan đôi bàn tay trắng như ngọc của mình vào tay nàng.

"Bên ngoài rốt cuộc có gì tốt mà đáng để nàng vứt bỏ ta?"

Nói xong câu này, chàng dường như lại nhớ mang máng về những ngày đầu gặp nàng dưới chân núi, cùng nàng du ngoạn sơn thủy. Trong thứ tình cảm ngây ngô tò mò ấy, nàng đã kiểm soát tâm trí chàng, dẫn dắt chàng tự mình trói buộc mình.

Nàng luôn chọc chàng giận, hết lần này đến lần khác kéo chàng xuống khỏi thần đài cao cao tại thượng, nhưng lời nàng nói lại uyển chuyển êm tai đến thế, khiến người ta lún sâu từng bước một.

Nàng luôn khen ngợi chàng, nói chàng là người đẹp nhất trần gian, vậy mà trong bức thư cuối cùng, nàng lại khen ngợi kẻ đó nhiều hơn chàng gấp bội, thậm chí còn cam tâm hạ thấp chính mình.

Nàng đã không còn để tâm đến chàng nữa, đối với nàng chàng đã chẳng còn sức hút từ lâu.

Lời tuyên cáo cuối cùng đã đến, Thanh Hành bình thản chấp nhận kết cục này.

"Ta không có ý đó, chỉ là có vài chuyện không tiện nói ra nên mới để lại một bức thư."

"Thư sao?"

Chàng nhìn nàng rất lâu, bóng tối trong mắt chàng trai trẻ tuổi càng thêm đậm đặc. Chàng nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay dính chút bụi đất của nàng, cúi đầu như đang suy tính, liền xác nhận được sự thật rằng nàng đã không còn muốn nói thêm với chàng lời nào nữa.

Cơn gió cuối thu len lỏi giữa hai người, thổi tung lọn tóc bên tai nàng, Thanh Hành dịu dàng vén lọn tóc rối ấy ra sau tai.

"Chuyện đó không còn quan trọng nữa rồi."

Chàng nhướng mày rủ mắt: "Không tiện nói, vậy thì không nói nữa." Chàng chuyển sang nâng lấy mặt nàng, ánh mắt dao động rồi chậm rãi hôn lên má nàng.

Im lặng, như sự tĩnh mịch trước cơn giông bão.

Nàng ngẩn ngơ đưa tay chạm lên mặt, cảm giác mềm mại vẫn còn đọng lại trên gò má.

"Chàng làm cái..." Lời chưa dứt, nàng đột ngột bị Thanh Hành bế bổng lên, ngón tay chàng siết chặt lấy cánh tay nàng khiến nàng không thể động đậy.

Mặt nàng lập tức đỏ bừng như mặt trời, nàng đấm vào lồng ngực chàng: "Mau thả ta xuống."

Nàng rất nhẹ, đối với chàng dường như chẳng có trọng lượng gì, nàng bị chàng dùng lực ép chặt vào lòng, trơ mắt nhìn con đường xuống núi ngày càng xa dần.

"Thanh Hành..." Nàng bất an rụt tay lại, chàng dường như đã thay đổi, khiến nàng cảm thấy lo sợ.

Chàng mặc kệ sự vùng vẫy của nàng, cứ thế bước tới, đặt nàng ngồi lên bàn trang điểm gần đó, hai cánh tay chống sang hai bên bao vây chặt chẽ.

Nàng lúng túng hoảng loạn không ngừng lùi lại phía sau, bàn trang điểm vốn đã chật hẹp, nàng đã không còn đường lui.

"Thanh Hành." Nàng kéo vạt áo chàng, gọi tên chàng với giọng nhỏ như muỗi kêu, thuận thế ghé sát lại một chút, áp trán mình vào môi chàng, hy vọng có thể làm chàng hạ hỏa.

Cảm giác mềm mại truyền đến từ trán, chàng không hề kháng cự.

Chàng rủ mắt, chỉ thấy ánh mắt nàng mới hoảng hốt làm sao.

Nàng đang sợ hãi, đang lấy lòng chàng.

Hóa ra cũng có ngày, nàng lại dùng ánh mắt thế này để nhìn chàng.

Ánh mắt ấy như những cây kim nhỏ, đâm từng nhát từng nhát vào tim chàng, khoét ra những lỗ hổng, khiến ngũ tạng lục phủ của chàng đều đau đớn vặn vẹo.

Chàng đột ngột dời tầm mắt, nhìn vào mình trong gương, nơi đáy mắt cuộn trào sự cố chấp và thảm hại, dáng vẻ trông thật xấu xí đáng ghét làm sao.

Chàng thà rằng nàng hận chàng, đánh chàng chứ cũng không muốn nàng sợ chàng như vậy.

Hễ nàng sợ hãi, nàng sẽ học cách dùng những lời ngon tiếng ngọt giả dối để dỗ dành chàng, sống bên cạnh chàng trong sự run rẩy lo âu.

Rõ ràng là muốn cùng nàng sống thật tốt, muốn nàng được hạnh phúc.

Tại sao nàng lại có thể sợ chàng chứ?

Chàng chậm rãi buông tay, thu lại những cảm xúc đang trào dâng, áp lực nặng nề bủa vây xung quanh cũng theo đó mà tan biến.

Nàng ngồi thẳng người dậy, nhìn thẳng vào mắt chàng: "Chàng làm sao vậy?"

Nàng trước sau vẫn không hiểu nổi chàng, không hiểu sự ghen tuông, không hiểu sự hèn hạ ẩn giấu dưới vẻ ôn hòa của chàng. Cho dù nàng có sẵn lòng lắng nghe, có lẽ chàng cũng chẳng muốn phơi bày những tâm tư dơ bẩn ấy, huống hồ đêm nay nàng vốn dĩ đã định bỏ rơi chàng mà đi.

"Nàng hận ta sao?" Chàng nhìn chằm chằm vào mắt nàng, giọng điệu nặng nề.

"Không đúng, sao nàng lại có thể không hận ta chứ." Chẳng đợi nàng lên tiếng, chàng đã tự mình tiếp lời, cười tự giễu một hồi.

"Ta tự tiện giam giữ nàng trong núi này suốt một năm trời, cắt đứt đường đến gặp người nọ của nàng, khiến hai người phải lỡ mất nhau, chắc chắn là nàng căm ghét ta đến tột cùng rồi."

Nói đến cuối cùng, chàng nghiến răng nghiến lợi, dường như còn hận chính mình hơn cả nàng hận chàng.

Nàng chưa bao giờ thuộc về bất cứ ai, cơn gió từng vì chàng mà dừng lại một lúc ngắn ngủi, giờ đây cuối cùng cũng phải thổi về nơi khác rồi.

"Bây giờ nàng muốn rời bỏ ta thì cũng đúng thôi."

Thanh Hành đứng trước mặt nàng như kẻ mất hồn, từng chữ từng câu phơi bày tội lỗi của mình, nhưng trong tai nàng, sau mỗi câu nói ấy đều ẩn chứa sự níu kéo vụng về mà tuyệt vọng.

Nàng nhận ra, chàng thích nàng.

Nàng kìm nén cảm xúc đang trào dâng, nuốt khan một cái.

"Trước đây nàng làm gì ta cũng ủng hộ, nàng muốn làm tiêu sư, lòng ta dù muôn vàn không nỡ cũng vẫn để nàng đi."

"Nhưng chính vì vậy, nàng mới chết ở trên đường."

Thanh Hành đang đứng trên bờ vực của sự kiềm chế, cơ thể lảo đảo như sắp ngã quỵ.

"Vì ta, nàng mới phải chết."

Nhắc đến đây, dáng vẻ tàn khuyết máu thịt bầy nhầy ấy lại hiện ra, dần dần chồng khít lên gương mặt trước mắt trong làn nước mắt nhạt nhòa, chàng theo bản năng rùng mình một cái, hốt hoảng đưa tay sờ lên mặt nàng, như để xác nhận nàng vẫn còn nguyên vẹn, thực sự đang sống sờ sờ ngay trước mặt mình.

"Không sao đâu, ta vẫn ở đây mà."

Nàng thuận thế vùi mặt vào lòng bàn tay chàng, khẽ khàng an ủi.

Thanh Hành ôm chặt lấy nàng, như muốn khảm nàng vào xương máu, chỉ có cảm giác chân thực này mới có thể khiến trái tim đang đập loạn của chàng bình ổn lại đôi chút, chứng minh nàng thực sự đã sống lại rồi.

"Đừng rời xa ta." Chàng vùi đầu vào hõm cổ nàng, nghẹn ngào không thành tiếng, "Ta sợ sẽ không bao giờ tìm thấy nàng nữa."

Máu chảy quá nhiều, đọng lại trên lớp vải khô đi rồi đóng thành mảng cứng, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ vụn thành những mảnh nhỏ li ti.

Làn da hồng nhuận ngày nào giờ xám xịt trắng bệch, không còn chút sức sống, đôi mắt sáng ngời vốn luôn chứa chan ánh sáng giờ lại khép hờ, không biết đang nhìn về nơi nào một cách vô định.

Những ngày tháng tăm tối ấy sống không bằng chết, chàng không bao giờ muốn trải qua thêm một lần nào nữa.

Chàng đang run rẩy, nàng vòng tay ôm lấy lưng chàng, bàn tay trượt dần lên trên.

"Đừng sợ, ta vẫn còn sống mà." Nàng khẽ rủ mắt, rời khỏi vòng ôm, khi ngước lên thì bắt gặp đôi mắt đã khóc đỏ hoe, nơi mi mắt vẫn còn vương chút lệ nóng.

Nàng từng thấy pho tượng thần được thờ phụng trong ngôi miếu dưới chân núi, đôi mày thanh mảnh, ánh mắt từ bi, so với Sơn Thần thì trông giống một vị Bồ Tát dát vàng đang mỉm cười nhìn xuống chúng sinh hơn.

Chẳng giống chàng chút nào, nàng từng hỏi "đã là thờ phụng thì tại sao không tạc tượng theo dáng vẻ của chàng".

Người đời hy vọng ta có dáng vẻ này, vậy thì ta sẽ là như thế, chàng chỉ mỉm cười nhạt.

Đầu ngón tay nàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt chàng, trượt theo đường xương hàm sắc sảo của người đàn ông rồi chạm lên đôi môi chàng.

Nàng hy vọng chàng mãi giữ dáng vẻ này.

Biết khóc, biết cười, biết thể hiện sự quan tâm ra mặt chứ không phải lúc thì chân thật, lúc lại dối gian.

"Nàng vẫn định đi sao?"

Chàng vẫn cứ để tâm đến việc nàng rời đi, từ đầu đến cuối, thứ chàng muốn là câu trả lời rằng nàng sẽ ở lại.

"Sẽ đi." Nàng khựng lại một chút, nhìn thấy chàng lập tức trở nên ủ dột, "Nhưng là đi cùng với chàng."

"Nàng không đi tìm người đó sao?"

"Ta thay lòng đổi dạ rồi không được à?" Nàng cười.

"Nàng..." Chân mày chàng nhíu chặt, như thể tin chắc rằng nàng đang dùng một cái cớ giả dối để đối phó rồi sẽ biến mất vào một ngày nào đó trong tương lai.

"Lừa đảo." Đôi mắt Thanh Hành tối sầm như mặt nước lặng.

Tại sao, tại sao nàng lại có thể vì một kẻ khác mà lừa dối chàng.

"Hắn thực sự đáng để nàng làm đến mức này sao?"

Quả nhiên, con người đều nham hiểm xảo trá như vậy. Chàng cứ ngỡ nàng là người đặc biệt duy nhất, hóa ra cuối cùng nàng cũng chỉ giống như bao kẻ khác mà thôi.

"Người ấy rất tốt." Nàng cố tình cao giọng, mang theo vài phần trêu chọc từ trên cao nhìn xuống, nàng muốn xem xem người luôn nhẫn nhịn này rốt cuộc có thể mất kiểm soát đến mức độ nào.

Lòng người vốn dĩ đều bướng bỉnh khó bảo, nàng cũng không ngoại lệ.

Nàng nhảy xuống khỏi bàn trang điểm, xoay người ấn chàng ngồi xuống trước gương rồi vòng ra sau lưng Thanh Hành, vuốt lọn tóc rối của chàng, nắm lấy một lọn quấn quanh ngón tay mà hôn nhẹ.

"Người ấy có dung mạo cực kỳ đẹp, tính tình ôn hòa, gia thế lại xuất chúng, ta thích người ấy vốn cũng chẳng phải chuyện gì lạ."

Nàng chăm chú quan sát gương mặt sắp tan vỡ trong gương kia, đầy vẻ nhẫn nhục và đau khổ.

Nàng muốn thấy chàng vì mình mà phát điên, để xác nhận xem bản thân chiếm vị trí bao nhiêu trong lòng chàng.

"Trên đời hạng đàn ông như hắn đếm không xuể, chẳng lẽ nàng gặp ai lại yêu người đó sao?"

"Cũng không chừng đâu nhỉ?" Nàng nhướng mày, làm ra vẻ bất cần đời.

"Nàng..." Chàng cảm thấy nghẹt thở, cả sự ghen tuông lẫn cơn giận đều khiến chàng khó chịu vô cùng, "Trước kia nàng không phải như thế này."

Trước kia nàng ghét nhất hạng người thay lòng đổi dạ, sao giờ đây cũng trở thành cái dáng vẻ này rồi?

"Nên ta mới nói ta thay lòng rồi mà." Môi nàng kề sát bên tai chàng, giọng nói bình thản, "Ta yêu đại nhân mất rồi."

Câu nói mà chàng hằng mong đợi bấy lâu nay lại được nàng thốt ra một cách bình thản, phóng khoáng và dễ dàng đến thế, cứ như thể... nàng chưa bao giờ để chàng trong lòng, trong lời nói chẳng qua chỉ là đang bảo thích con chó con mèo bên đường vậy.

Trên gương mặt quật cường của chàng trai, đôi mắt lại đỏ hoe, những giọt lệ cứ thế tuôn rơi một cách dễ dàng, rơi xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau của chàng rồi trượt vào kẽ ngón tay.

Chàng rốt cuộc là sự tồn tại thế nào đối với nàng đây? Nàng dồn ép từng bước thế này là để trả thù chàng sao?

Nếu quả thực là vậy thì nàng đã đạt được mục đích rồi đó.

Thấy chàng đau khổ, nàng nhận ra mình đã ép quá chặt, lực tay nàng đặt trên vai chàng khẽ nới lỏng ra đôi chút.

"Ta có để lại một bức thư, không biết đại nhân có bằng lòng nhận không?"

Nàng cầm lấy bàn tay ướt đẫm của chàng, đặt bức thư ấy vào lòng bàn tay chàng.

Ánh mắt nhạt nhòa lệ nóng của chàng nhìn nàng, như muốn xác nhận xem có nhất định phải mở ra không, chắc hẳn trong đó viết đầy những lời oán hận chàng phải không.

Đầu ngón tay Thanh Hành run rẩy, chàng từ từ bóc bao thư, mở tờ giấy đã bị mực thấm đẫm đến mức nhăn nhúm kia ra.