Buổi trưa.

Hai người cùng đi trên con đường ngập bóng cây ngô đồng ở đại lộ trung tâm.

Cô đi phía trước, anh theo sau.

Anh lặng lẽ dùng điện thoại ghi lại rất nhiều khoảnh khắc đẹp đẽ.

Lúc này Hứa Tri Nguyện mới bừng tỉnh, thì ra Thịnh Gia Hòa nói không sai, chuyến đi lần này thật sự không phải để làm việc.

Mà là để thư giãn, thả lỏng tâm tình.

Cô xoay người đứng trước mặt Thịnh Đình An. Gió chiều thổi tung vạt váy xanh lam, ánh nắng rơi xuống người cô, như biến cô thành nàng Muse rực rỡ.

“Thịnh Đình An, lần này ra nước ngoài, có phải thật sự không có công việc gì không?”

“Có chứ. Ngày mai đi đua xe cùng anh?”

Câu trả lời này… nghe cũng chẳng giống công việc.

Hứa Tri Nguyện khẽ cau mày.

Thịnh Đình An giải thích: “Anh muốn để em cảm nhận cuộc sống trước đây của anh ở nước ngoài là như thế nào.”

Ý anh… là muốn cô đừng tin vào những lời Thẩm Huệ Chi từng nói, về mối quan hệ “thân mật” giữa hai người sao?

Môn thể thao tốc độ thế này không phải sở thích của cô, nhưng nếu là để hiểu anh hơn, Hứa Tri Nguyện sẵn sàng thử.

Ký ức chợt kéo về một năm trước.

Khi Thịnh Gia Hòa trò chuyện video với Thịnh Đình An, hình như anh mặc đồ đua xe?

Cô khẽ hắng giọng, có chút hồi hộp, lấy hết dũng khí để hỏi:

“Thịnh Nhị gia, em muốn hỏi một chuyện, mong anh trả lời thật lòng có được không?”

“Em nói đi.”

“Tháng ba năm trước, khi anh và Gia Hòa trò chuyện video, có phải anh đang ở trường đua không?”

Thịnh Đình An nheo mắt, ánh nhìn đen sâu tựa như muốn thấu hiểu hàm ý trong câu hỏi.

Anh lặng lẽ nhẩm lại hai chữ “hai năm trước”, rồi lại suy ngẫm đến chữ “trường đua”.

Cơ hội anh gọi video với người khác vốn không nhiều, đa phần chỉ nhắn tin. Nhưng nếu nói đến hai năm trước… thì đúng là có một lần như thế.

Anh gật đầu: “Có vấn đề gì sao?”

“Lúc đó bên cạnh anh có một cô gái, có phải là Thẩm Huệ Chi không?”

Anh lấy làm lạ, vì sao Hứa Tri Nguyện lại rõ ràng chuyện ấy đến vậy. Một việc anh vốn chẳng mấy để tâm, tại sao cô có thể nói ra từng chi tiết như thế.

“Thẩm Huệ Chi cũng là hội viên VIP ở trường đua đó, thỉnh thoảng tình cờ gặp thôi.”

Hứa Tri Nguyện gật đầu: “À, thì ra là vậy.”

“Giờ đến lượt anh hỏi em. Lần trò chuyện video năm kia, em ở bên cạnh Gia Hòa đúng không? Khi ấy em đã gặp anh rồi, phải không?”

Hứa Tri Nguyện bối rối xoắn ngón tay vào sợi chỉ trắng, không muốn trả lời.

“Nhìn anh.” – Giọng anh mang theo mệnh lệnh, không cho phép chối từ.

Cô né tránh ánh mắt anh, giọng yếu ớt: “Đúng, có gặp… nhưng cũng quên gần hết rồi.”

Thịnh Đình An không tin. Rõ ràng vừa nãy cô còn mô tả được từng chi tiết cụ thể như vậy.

Nhìn gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, anh chợt hiểu ra điều gì đó, bèn thôi không ép hỏi thêm.

Cô gái này da mặt mỏng.

“Nghe thì giống như em chẳng hề quên, hơn nữa còn nhớ rất rõ.”

Hứa Tri Nguyện xoay lưng lại: “Đâu có, em chỉ tiện miệng nói thôi. Dù sao cũng sẽ không lừa anh.”

Bất chợt—

Chiếc bóng bay nàng tiên cá trong tay cô tuột khỏi ngón tay, bay lên không trung.

Cứ như thể… ngay cả quả bóng cũng chẳng tin cô vậy.

Khóe môi Thịnh Đình An cong lên nụ cười nhạt, ánh mắt cũng ánh lên niềm vui.

——

Khách sạn Hòa Tụng.

Khi hai người trở về thì đã rất muộn.

Phòng của Thịnh Đình An và Hứa Tri Nguyện ở đối diện nhau.

Sau khi trở về phòng riêng, anh nhận được một tin nhắn từ Thịnh Gia Hòa:

【Anh hai, mẹ không biết nhận được ảnh từ ai, toàn là hình chụp anh và Nguyện Nguyện. Góc độ tinh tế lắm, nhìn còn ngọt hơn cả tình nhân.】

【Giờ đang nổi giận ầm ĩ, tự dưng lửa còn lan sang cả em… thôi em chịu, bye.】

Thịnh Đình An tắt màn hình điện thoại.

Đúng lúc đó, cửa vang lên vài tiếng gõ đều đặn.

Anh bước ra mở cửa, thấy Thẩm Huệ Chi đứng đó, trên tay cầm một chai rượu vang, mặc bộ đồ ngủ tím, cố tình để lộ xương quai xanh gợi cảm.

Giọng anh lạnh lùng: “Chuyện mấy tấm ảnh, cô không cần giải thích gì sao?”

Thẩm Huệ Chi vốn định nói mục đích của mình, nhưng vừa nghe câu hỏi đầu tiên của anh liền bị chặn ngang.

Lời mời mọc đến cổ họng lại bị nuốt xuống, chỉ còn cách giải thích:

“Đình An, tôi không rảnh rỗi nhàm chán đến mức đó. Cả ngày hôm nay tôi đều ở khách sạn.”

Đôi mắt phượng hẹp dài của anh khẽ nheo lại, một luồng sắc bén lạnh lẽo rơi thẳng xuống gương mặt cô.

Thẩm Huệ Chi vẫn bình tĩnh đứng nơi cửa, môi mím chặt, lặng im không nói, chỉ để mặc cảm giác ấm ức dâng lên.

“Đình An, anh nói chúng ta không thể quay lại quá khứ, vậy thì để tôi hoài niệm một lần quá khứ chẳng được sao? Anh ngang nhiên đưa cô Hứa ra nước ngoài tận hưởng thế giới của hai người, không sợ nhà họ Thịnh bàn tán cả đêm à? Có tôi ở đây che chắn, chẳng phải anh có thể chơi được lâu hơn sao?”

Cô cảm thấy những lời mình nói rất có lý.

Ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh.

“Tôi không cần che chắn. Cách tôi hành động đã nói rõ thái độ của tôi. Chúng ta, chỉ là bạn bè.”

Nghe vậy, trong mắt Thẩm Huệ Chi lập tức dâng lên một tầng hơi nước, giọng run run:

“Anh không tin tôi sao?”

Thịnh Đình An nhàn nhạt đáp:

“Còn cô, cô có tin chính mình không?”

Một câu khiến cô hoàn toàn thất bại.

Nhưng Thẩm Huệ Chi vẫn cố chấp giữ vững:

“Ảnh không phải tôi chụp. Anh tin cũng được, không tin cũng chẳng sao.”

Đúng lúc này—

Cửa phòng đối diện bật mở.

Hứa Tri Nguyện bước ra, ánh mắt đầu tiên chạm phải chính là dáng vẻ Thẩm Huệ Chi trong bộ đồ ngủ gợi cảm, tay cầm rượu vang, mắt ngấn lệ, thoạt nhìn giống như vừa bị Thịnh Đình An làm tổn thương.

Hứa Tri Nguyện ngượng ngùng giơ điện thoại lên. Vốn dĩ cô định bảo với Thịnh Đình An rằng Gia Hòa gọi cho cô, vì liên lạc với anh không được.

Nói là có chuyện quan trọng, muốn cho anh biết một sự thật.

Cô gượng cười:

“Em… có phải làm phiền hai người ôn chuyện rồi không?”

Thịnh Đình An khẽ cười nhạt, không lộ ra cảm xúc, chỉ thấy từ ngữ cô chọn khá khéo léo.

Thẩm Huệ Chi lập tức thay đổi, nở nụ cười rạng rỡ:

“Ôn chuyện thì không thể rồi. Cô Hứa có việc gì sao?”

Hứa Tri Nguyện khẽ lắc đầu.

Đúng lúc này, giọng Thịnh Gia Hòa từ điện thoại vang lên, sắc bén như mũi dao:

【Nguyện Nguyện, có phải Huệ Chi cũng đang ở bên cạnh cậu?】

【Vừa rồi mình đã lôi được thủ phạm ra, đoán xem là ai?】

Tim Thẩm Huệ Chi run lên một nhịp. Chẳng lẽ Thịnh Gia Hòa định vạch trần chuyện ảnh ngay trước mặt cô?

Hàng mi dài của cô khẽ run, ngón tay cầm chai rượu siết chặt đến trắng bệch, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

【Là Thẩm Huệ Chi. Cô ta dùng số điện thoại nước ngoài gửi ảnh cho mẹ mình. Cho nên vừa nãy, cô ta chỉ đang ngụy biện. Các cậu đừng mắc lừa. Bảo Nhị ca mở to mắt, đừng để bị bơm mật vào tai.】

Hứa Tri Nguyện theo phản xạ liếc nhìn Thịnh Đình An, sắc mặt anh lúc này khó đoán, còn cô thì cũng chẳng thoải mái hơn.

“Mình biết rồi, vậy trước hết thế đã, mình cúp đây.”

Cúp máy.

Hành lang bỗng chốc im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Thẩm Huệ Chi đứng chôn chân tại chỗ, tiến cũng không được, lùi cũng chẳng xong.

Làm sao mới có thể gỡ rối mà không mất mặt trước họ?

Hứa Tri Nguyện liếc sang Thịnh Đình An một cái, ánh mắt như muốn nhắc nhở: Chuyện của anh, tự giải quyết cho tốt.

Anh cau mày, còn chưa kịp nói lời “chúc ngủ ngon”.

‘Phập’ một tiếng, cửa phòng cô khép lại.

Thẩm Huệ Chi cuối cùng không thể chịu nổi sự im lặng này, cười gượng, giọng mang theo ý châm chọc:

“Đình An, anh đừng để tâm. Tôi về phòng trước.”

Cô lẹp xẹp đôi dép lê bước đi.

Trong lòng nghĩ rằng anh ít nhiều sẽ đưa mắt nhìn theo mình, nào ngờ… anh hoàn toàn không cho cô lấy một ánh nhìn.

Tầm mắt anh chỉ cố định nơi cánh cửa đối diện, như muốn khoan thủng nó, rồi lập tức bước vào bên trong.