Khi quay trở lại phòng cô dâu, chỉ còn lại một mình Thịnh Đình An.

Trong không khí, ánh mắt của anh và Thịnh Đình Liêm giao nhau — một ánh nhìn thôi cũng đủ hiểu ý. Sự ăn ý giữa hai anh em, vượt xa ngôn ngữ.

Đúng 10 giờ, đoàn rước dâu nhà họ Thịnh rầm rộ đưa dâu trở về Tê Phượng Viên.

Trong xe hoa, Lâm Như cảm giác không thấy bóng dáng Đàm Tư Duệ, thuận miệng hỏi một câu:

“Anh có thấy Tư Duệ đâu không?”

“Vợ à, lúc này mà còn nhắc tới đàn ông khác, có phải không thích hợp lắm không?”

Cô tự biết lỡ lời, gật đầu nhỏ nhẹ:

“Ừm, em chỉ tiện miệng hỏi thôi mà.”

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên, vài tin nhắn được gửi đến — từ Đàm Tư Duệ:

【A Như, xin lỗi nhé. Chúc cậu tân hôn hạnh phúc, sớm sinh quý tử. Nhà mình có việc cần xử lý, mình về Nam Thành rồi, đừng bận tâm.】

Lâm Như vội đáp lại:

【Được, chú ý an toàn nhé.】

Sau tin nhắn ấy, cả đời này, cô không còn nhận được bất kỳ hồi âm nào từ cậu ta nữa.

Thịnh Đình Liêm nhìn cô, nhàn nhạt hỏi:

“Giờ em yên tâm rồi chứ?”

Cô nghiêng đầu tựa vào vai anh:

“Ông xã, đừng ghen nhé. Cậu ấy chỉ là bạn em thôi, trong lòng em cậu ấy mãi mãi là bạn, không hơn không kém, hiểu không?”

“Anh tất nhiên hiểu.”

Anh ôm lấy bờ vai mảnh mai, khẽ hôn lên mái tóc mềm. Bao năm qua, Lâm Như sống trong tháp ngà, được cha mẹ bảo bọc, nhìn đời chưa đủ rõ ràng, khó phân biệt thật giả.

Vậy nên, trong quãng đời sau này, điều anh có thể làm chính là che chở cô, rồi từ từ dạy cô trưởng thành.

…

Sau nửa giờ di chuyển, xe hoa đến Tê Phượng Viên.

Thịnh Gia Hòa đã đứng chờ ở cổng từ sớm. Đây là hôn sự trọng đại hiếm hoi trong nhà họ Thịnh mấy năm qua, cô nhất định phải chứng kiến từ đầu đến cuối.

Trước cửa bày một chậu than đỏ rực — tượng trưng cho việc xua cũ đón mới.

Lâm Như mặc lễ phục cưới màu đỏ, dáng dấp tân nương thướt tha, phù dâu cẩn thận nâng tà váy, cô dũng cảm bước qua chậu than, tay vẫn nắm chặt Thịnh Đình Liêm.

Toàn bộ Tê Phượng Viên rợp sắc đỏ. Đèn lồng treo cao, chữ hỷ dán kín khắp nơi, đâu đâu cũng là không khí vui mừng.

Đúng giờ hoàng đạo 12 giờ trưa, tân lang tân nương bái thiên địa, sau đó là nghi thức nhập tiệc long trọng.

Bữa trưa được chuẩn bị ở hậu hoa viên, hôn lễ công ty chuyên nghiệp lo toàn bộ, vừa rực rỡ vừa trang nhã.

Không có người ngoài thương trường, chỉ có thân bằng quyến thuộc.

Nhiều nghi thức phức tạp được lược bỏ, riêng chuyện uống rượu — vốn phải dành cho tân lang — thì khách khứa tự nhiên “mặc định” giao cho Thịnh Đình An mới về nước.

…

Trong tân phòng ở lầu hai.

Lâm Như ngồi bên mép giường, gót chân đau rát, gần như phồng rộp cả lên. Dù có chuẩn bị giày bệt, nhưng cô nhất quyết không đi.

“Hôm nay là ngày trọng đại nhất, sao em có thể mang giày bệt được chứ? Với lại em và anh vốn đã chênh lệch chiều cao, nếu em đi giày thấp, người ta lại nói em lùn.”

Thịnh Đình Liêm cười, ngón tay gõ nhẹ sống mũi cô:

“Bây giờ em là chị dâu cả nhà họ Thịnh rồi. Có chiếc ngọc bội này ở tay, ai còn dám coi thường em.”

Cô nhìn ngọc bội bằng ngọc phỉ thúy trên ngón tay cái anh trao, ánh sáng phản chiếu như phát quang.

“Cảm ơn ông xã vì món quà.”

“Đừng khách sáo. Em chỉ cần chuẩn bị tinh thần, tối nay để anh hầu hạ em là được.”

Ôi chao.

Vừa ngọt ngào, vừa trêu ghẹo quá mức.

Lâm Như kéo cà vạt anh, để anh ngẩng đầu lên, cười khẽ:

“Giáo sư Thịnh, cố lên nhé. Hôm nay là lúc để chứng minh rồi đó. Nhưng mà… em chưa muốn sinh con ngay đâu, hiểu chứ?”

Anh siết nhẹ eo thon, trầm giọng:

“Anh biết. Anh sẽ lo liệu an toàn.”

“Giờ cũng chiều rồi. Mình còn việc gì nữa không? Nếu không thì… em muốn tắm một cái.”

“Không được. Tối nay còn tiệc rượu, tân lang tân nương phải có mặt.”

Cô cong chân, làm bộ hờn dỗi:

“Vậy thì… được thôi.”

…

Đêm đến, tiệc rượu diễn ra. Toàn là thân nhân và bạn bè, đây cũng là thời khắc quan trọng để tặng lễ vật.

Ông bà Mạnh lâu lâu mới “xuất sơn”, mà hễ xuất sơn thì đều là tuyệt phẩm. Hai người mang đến một chiếc hộp đỏ, gói bọc rất hiện đại, khiến Lâm Như vừa nhìn đã nghĩ ngay bên trong chắc hẳn là… tiền mặt nặng trĩu.

Ông bà Thịnh thì lại thẳng thắn hơn, đưa hẳn giấy chứng nhận quyền sử dụng nhà đất và giấy chuyển nhượng cửa hàng.

Cha mẹ Thịnh tặng là một chùm chìa khóa dài ngoằng. Nhưng chùm chìa khóa này không tầm thường — tượng trưng cho quyền của nữ chủ nhân tương lai trong việc quản lý cả gia đình. Ngoài ra còn kèm một tấm thẻ ngân hàng, số dư được dán ngay trên mặt thẻ.

Thịnh Đình An, chưa kết hôn, liền tặng thẳng 5 căn nhà trong nhị hoàn, trị giá hàng tỷ.

Thịnh Gia Hòa thì càng sảng khoái — tặng luôn 100 chiếc túi phiên bản giới hạn toàn cầu, đều là hàng hiếm có khó tìm.

Lâm Như nhìn trước mặt đầy ắp sổ đỏ, thẻ ngân hàng cùng một núi túi xách limited, trong lòng chỉ có một suy nghĩ — hối hận!

Nếu biết trước kết hôn lại được “quà cưới” khủng thế này, thì ngay ngày đầu đi xem mắt cô đã gật đầu đồng ý rồi.

Thịnh Đình Liêm vòng tay ôm eo cô, còn khẽ nhéo một cái.

Cô hoàn hồn, cúi người cảm ơn mọi người:

“Cảm ơn mọi người.”

Hai chữ “cảm ơn” nghe quá mỏng manh, chẳng đủ để bày tỏ niềm vui trào dâng trong lòng cô lúc này.

…

Sau tiệc, về phòng tân hôn.

Vừa mở cửa, Lâm Như đã đá văng đôi giày cao gót, lập tức nhào lên giường. Lúc này, có một việc quan trọng hơn cả đêm tân hôn — đó là kiểm tra xem mấy sổ đỏ kia thuộc khu nào!

Dù từ khi còn độc thân cô đã đạt đến cảnh giới tự do tài chính, nhưng ai mà chẳng mong càng nhiều tiền, càng nhiều bất động sản?

Cô ngồi xếp bằng trên giường, mở từng cuốn sổ đỏ ra, rồi dùng điện thoại định vị từng chỗ.

“Trời ơi, sao không có định vị gì cả?”

Cô thử tra mấy lần liền, vậy mà bất động sản ông bà Thịnh và Đình An tặng đều không hiện trên bản đồ.

Trong khi đó, Thịnh Đình Liêm đang thong thả cởi vest, tháo cà vạt. Nhưng với cô, lúc này chẳng có chút hấp dẫn nào.

“Vợ à?”

“Đừng làm phiền em.”

“Sao thế?”

“Những căn nhà ông bà và Đình An tặng không tìm được trên bản đồ.”

Anh quỳ một gối bên cạnh giường, gọn gàng gom hết sổ đỏ, thẻ ngân hàng và đống quà kia lại, đặt qua bàn thấp bên cạnh. Giọng khàn khàn:

“Vợ, nhìn anh này.”

Cô nhíu mày, không cam tâm:

“Nhưng sao em thấy mấy thứ kia đẹp hơn anh thì phải?” Ánh mắt vẫn dán chặt vào đống giấy tờ bên bàn.

“Em chắc chứ?”

“Hiện tại thì chắc chắn.”

Thịnh Đình Liêm… ghen thật rồi. Anh cúi người tháo từng chiếc khuy trên cổ áo cưới của cô, chậm rãi nói:

“Trên bản đồ không tìm thấy là vì… nhà Đình An tặng đều là biệt thự tư nhân, còn ông bà tặng thì nằm trong khu quân khu nội viện. Bản đồ không thể hiển thị là chuyện bình thường.”

Nghi ngờ được giải tỏa, Lâm Như mới chịu gác lại.

Cô vòng tay ôm lấy mặt anh, cười cong mắt:

“Ông xã, vậy bây giờ chúng ta làm gì?”

Hơi thở anh phả ra mang theo mùi rượu nhàn nhạt, khóe mắt nheo lại:

“Tắm. Rồi… làm.”

“Chậc, giáo sư mà cũng nói thẳng thế này sao?”

Anh bế cô lên bằng tư thế công chúa, bước thẳng về phía phòng tắm, giọng khàn đặc:

“Còn thẳng thắn hơn nữa kìa.”

“……”