Cô bị dồn ép tựa vào vách tường, Thịnh Đình An khẽ kéo tay áo cô, giống hệt một đứa trẻ đang vòi kẹo. Giọng anh trầm thấp:

“Tri Tri, nửa năm nữa em có thể về Bắc Kinh rồi, công việc ở Bộ Ngoại giao anh đã giúp em khôi phục lại.”

Hứa Tri Nguyện nhướng mày:

“Còn 50 giây.”

“Buổi trưa cùng anh ăn cơm nhé? Anh cả cũng tới.”

Đã rất lâu rồi bọn họ không thật sự ngồi xuống dùng bữa cùng nhau, thậm chí ngay cả cơ hội nói chuyện đàng hoàng cũng không có. Anh giấu trong lòng quá nhiều điều muốn từ từ kể cho cô, nhưng lần này thời gian gấp gáp, chưa tới nửa ngày lại phải quay về Thâm Thành.

Hứa Tri Nguyện vừa định mở miệng, di động trong túi bất ngờ rung lên liên hồi. Vừa bắt máy, bên trong vang lên giọng nam gấp gáp:

“Cô Hứa, ở sân vận động có một sinh viên nghĩ quẩn rồi.”

Lông mày Thịnh Đình An nhíu chặt, anh tiến lên, chặn chân mũi giày cô:

“Sinh viên đó chưa thành niên sao? Nghĩ quẩn thì tìm giáo viên để làm gì?”

Rồi anh còn bổ sung một câu:

“Nghĩ quẩn, sao lại chạy ra sân vận động? Chẳng phải nên lên sân thượng à?”

Hứa Tri Nguyện nghe mà thấy… quả thật có vài phần hợp lý, nhưng cô không thể khoanh tay đứng nhìn. Cô vội đáp:

“Em đi xem thử. Anh đợi ở đây.”

Cô chạy gấp về phía sân vận động. Ở đó đã tụ tập không ít người, bóng bay màu hồng, hoa tươi màu vàng rực dưới nắng, chói mắt vô cùng. Nào có ai nghĩ quẩn, rõ ràng là mượn cớ để tỏ tình!

Sinh viên vừa thấy Hứa Tri Nguyện đến, lập tức dạt ra thành một lối đi, ai nấy trên tay đều ôm một bó hoa.

Một chàng trai tóc bạc đứng cạnh đám bóng bay và hoa, trong tay nâng bó hồng xanh kiêu sa rực rỡ. Hứa Tri Nguyện lập tức có cảm giác như bị đưa lên giàn hỏa.

Cậu ta dùng giọng phổ thông chuẩn mực cất tiếng:

“Cô Hứa, em thích cô.”

Hứa Tri Nguyện đứng yên tại chỗ, lòng bàn tay rịn mồ hôi. Nhất là cô không chắc Thịnh Đình An có đi theo sau không. Lại thêm bây giờ học sinh thường mẫn cảm, tâm lý dễ tổn thương… Vậy thì lý do từ chối phải lựa chọn thế nào cho khéo?

Xung quanh, càng lúc càng nhiều sinh viên vây lại, ồn ào náo nhiệt.

Cô chậm rãi bước về phía chàng trai tóc bạc, chỉ mười mấy bước thôi mà trong đầu cô đã tính sẵn ba cách từ chối, cuối cùng chọn một cách ít tổn thương nhất.

Gương mặt cậu trai đầy sức sống tuổi trẻ, ánh mắt hừng hực. Cậu kích động nói:

“Cô Hứa, cô thật sự đã đến.”

Nghe học trò nói có người nghĩ quẩn, cô đến là chuyện đương nhiên.

Cô chỉ “Ừ” một tiếng nhạt nhòa.

“Cô Hứa, ngay từ lần đầu gặp em đã thích cô rồi. Mỗi lần gặp sau này, lại càng thích nhiều hơn lần trước. Em mong cô nhận bó hoa này.” Cậu nghiêm túc quỳ một chân xuống, cả sân vận động lập tức vang lên tiếng hò hét, không khí bị đẩy lên cao trào.

Hứa Tri Nguyện lúng túng mỉm cười, giọng uyển chuyển:

“Bạn học, cảm ơn em đã thích cô. Em rất xuất sắc, xứng đáng với một cô gái phù hợp hơn.”

Khóe môi cô cong lên, nhưng khi nghĩ đến gương mặt Thịnh Đình An, bỗng dưng trong lòng lại chột dạ:

“Thực ra cô đã có người mình thích rồi. Bọn cô đang yêu xa, cách nhau hơn hai ngàn cây số, nhưng tình cảm của bọn cô vẫn rất tốt.”

Chàng trai tóc bạc không phục:

“Cô Hứa, đây chẳng phải là kiểu từ chối mới sao?”

Nghe xong, Hứa Tri Nguyện thấy… giống hệt mấy chiêu trò lừa đảo thời nay.

Cô cắn môi, đang suy tính phải chứng minh thế nào thì đột nhiên, dưới ánh mắt bao người, Thịnh Đình An chậm rãi bước lên.

Đường nét gương mặt anh sắc sảo, góc nghiêng rõ ràng. Anh mặc sơ mi trắng giản dị, quần tây đen tôn đôi chân dài thẳng tắp. Nhìn thì biết lớn tuổi hơn sinh viên ở đây, nhưng khí thế bề trên trên người anh lại áp đảo tất cả.

Anh sải bước đến bên Hứa Tri Nguyện, vòng tay ôm lấy eo cô:

“Bảo bối, hết giờ rồi, chúng ta đi ăn trưa thôi.”

Tiếng “Ồ—” vang dậy khắp sân vận động, sinh viên xôn xao bàn tán.

Thì ra ai nói Hứa Tri Nguyện không có bạn trai? Từ trước đến nay chỉ thấy cô đi một mình, người bên cạnh nhiều lắm cũng chỉ là nữ giới.

Cậu trai tóc bạc vẫn chưa chịu thua:

“Cô Hứa, em chẳng lẽ không bằng anh ta sao?”

Cô khẽ thở ra, giọng bình tĩnh:

“Không thể dùng hai chữ ‘xuất sắc’ để kết luận một con người. Mỗi người đều có điểm sáng riêng. Người yêu cô rất tốt. Được rồi, mọi người giải tán đi. Bọn cô vừa hẹn hò xong, anh ấy khó khăn lắm mới đến được Cảng Thành, cô phải dành thời gian cho anh ấy.”

Màn phát “cẩu lương” này khiến cả sân vận động choáng váng.

Chàng trai tóc bạc rõ ràng bị đả kích. Hôm nay cậu gọi bao nhiêu người đến chứng kiến “kỳ tích”, chỉ muốn cho bạn bè biết vận đào hoa của mình rất tốt, ngay cả một cô gái từ đại lục cũng có thể dễ dàng theo đuổi.

Nhưng hiện thực lại cho cậu một cú đấm đau điếng.

Khi đám đông tản đi, Thịnh Đình An cong môi, móc lấy ngón tay Hứa Tri Nguyện:

“Tri Tri, nếu anh đến muộn hơn chút nữa, bên cạnh em có phải đã có bạn trai nhỏ rồi không?”

Hứa Tri Nguyện nghiêng đầu cười:

“Cũng không đến mức thế. Dù có thì với cái ‘bóng đèn’ to như Gia Hòa ở bên, em sao mà phát triển được?”

Bàn tay Thịnh Đình An siết nhẹ vòng eo mảnh mai của cô:

“Em còn thật sự muốn có sao?”

Cô bật cười, “cũng đâu phải không thể.”

Buổi trưa, hai người đến một nhà hàng Âu nổi tiếng ở cảng Victoria. Ngoài cửa sổ là khung cảnh biển khơi, mỹ lệ vô cùng.

Rõ ràng nói có cả Thịnh Đình Liêm, nhưng đến nơi chỉ thấy hai người.

Thịnh Đình An như đã nhìn thấu suy nghĩ của cô, lên tiếng giải thích:

“Anh cả trưa nay phải đi xã giao. Kết thúc, bọn anh sẽ về Thâm Thành một chuyến, sau đó sang Thượng Hải, cuối cùng mới quay lại Bắc Kinh.”

Hứa Tri Nguyện nâng cốc nước chanh trong suốt, nhấp một ngụm:

“Dạo này vẫn bận rộn như thế sao?”

Ánh mắt Thịnh Đình An khóa chặt trên người cô, trong đôi mắt anh phản chiếu chỉ toàn dáng hình của cô. Nhân lúc này, anh nói cho cô biết chuyện ở Bắc Kinh:

“Phó Thi Thi đã bị pháp luật trừng phạt, nhưng để lật đổ Phó gia vẫn còn một bước cuối cùng. Chờ kết thúc, nhà họ Thịnh sẽ sắp xếp lại toàn bộ các mối quan hệ, khi đó có thể quay về Bắc Kinh rồi.”

“Tri Tri, năm nay em đã vất vả nhiều.”

Nghe thấy bốn chữ Phó Thi Thi, tim Hứa Tri Nguyện nhói đau. Những tổn thương từng chịu cuối cùng cũng có hồi kết, nhưng những sinh mạng đã mất thì vĩnh viễn chẳng thể trở lại.

“Không vất vả. Người ở lại Bắc Kinh như các anh mới là đối diện nhiều hơn. Em được các anh che chở, nên chẳng còn gì phải lo lắng.”

Hứa Tri Nguyện bỗng ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh nhìn của Thịnh Đình An.

Trong đôi mắt hoa đào kia chất chứa nỗi nhớ sâu thẳm. Những điều cô từng không dám đối diện, phút chốc tan biến như khói sương.

Tào Tháo từng viết trong Đoản ca hành: đời người ngắn ngủi, ngày tháng qua mau, ví như giọt sương sớm. Thế nên, cô cũng nên như cổ nhân: tạm mượn trăng cùng bóng, vui chơi kịp mùa xuân.

“Thịnh Đình An, suốt một năm qua em thật sự không dám đối diện anh, cũng không dám đối diện nhà họ Thịnh. Sự tận tâm của mọi người dành cho Tiểu Nguyên Bảo, em đều ghi nhớ trong lòng. Nếu không phải em cứ khăng khăng muốn đến Tẩm Phương Nguyện, đã chẳng xảy ra chuyện ấy. Vậy nên, rất lâu em không thể bước ra khỏi bóng tối.”

“Đó là đứa con đầu tiên của chúng ta. Là anh không bảo vệ được nó. Em cũng chẳng biết làm sao đối diện với Tiểu Nguyên Bảo. Có một thời gian em thường mơ thấy con, nó bảo em phải kiên cường dũng cảm, cùng anh đồng cam cộng khổ. Em tin rằng nó vẫn ở bên cạnh chúng ta, chưa từng rời xa.”

“Khi biết các anh vì chuyện của mẹ em mà quyết tâm lật đổ Phó gia, em càng không dám đối diện với anh.”

“Nhưng từ nay về sau, chúng ta hãy trân trọng hiện tại nhé.”

“Được không?”

Lời lẽ chân thành của Hứa Tri Nguyện khiến Thịnh Đình An hoàn toàn tan vỡ phòng tuyến. Lần này đến, anh vốn chẳng hy vọng cô cho mình sắc mặt dễ chịu. Nhưng thực tế và suy nghĩ trong đầu lại cách biệt một trời một vực.

Giọng anh run nhẹ:

“Được. Cảm ơn em, Tri Tri.”