Đường Vọng Giang, Kinh Nhất Hiệu.

Hứa Tri Nguyện đã chẳng nhớ rõ mình tới đây lần thứ mấy. Nhưng mỗi lần đến, cảm giác lại khác hẳn nhau.

Tuy Thịnh Đình An chưa bao giờ buông tay cô, nhưng trong lòng bàn tay anh, mồ hôi chưa từng dừng chảy.

Trong đầu, Hứa Tri Nguyện cứ lặp đi lặp lại việc trách anh. Chẳng trách hôm nay anh lại đột nhiên xuất hiện ở cổng Đại học Thanh Bắc, còn đứng đợi lâu như thế – thì ra, là đang chờ người.

Lòng người đàn ông, như kim dưới đáy biển.

Khó mà đoán được.

Bốn người cùng bước vào một gian phòng riêng. Món ăn gọi một nửa là Tô Châu, một nửa là Bắc Kinh.

Hứa Tri Nguyện ngồi đối diện Thịnh Gia Hòa, môi mấp máy, chẳng biết nên mở lời thế nào.

Thịnh Đình Liêm là người đầu tiên cất tiếng:

“Đình An, em đã lâu không về Tê Phượng Viên, dạo này ông bà sắp tới rồi đấy.”

“Vâng, sau Quốc khánh em sẽ về một chuyến.”

Hứa Tri Nguyện lặng lẽ cắn môi, cầm ly nước uống, cố gắng xua đi sự ngượng ngập trong lòng.

Thịnh Gia Hòa cũng nhận ra bầu không khí không đúng, liền ho nhẹ, lên tiếng:

“Anh cả, anh hai, hôm nay đúng là tình cờ.”

Thịnh Đình Liêm đặt hai tay lên đầu gối, mặt mày bình thản:

“Có thật là tình cờ không? Các người không phải đang cố ý chờ tôi sao?”

Cái nồi này cô không muốn gánh.

Ý nghĩ này, cô cũng chẳng hề có.

Thịnh Gia Hòa vội nhìn sang cầu cứu Thịnh Đình An. Hai ông anh này của cô, đúng là chẳng có ai khiến người ta yên tâm.

Đúng lúc đó.

Nhân viên phục vụ mang hết món ăn lên. Nhưng chẳng ai động đũa trước.

Thịnh Đình An xoay bát cháo ngọt đến chỗ Hứa Tri Nguyện. Cô nhíu mày, lườm anh một cái.

Nhưng anh giả vờ như chẳng thấy, dịu dàng nói:

“Tri Tri, em ăn chút đồ nóng trước đi.”

Cô khẽ cong môi, múc một bát để sang bên cạnh, cảm giác như ngồi trên đống kim châm, lại càng bị hành động của anh làm cho rối trí.

Ăn được một nửa, Thịnh Đình An bỗng cất tiếng:

“Anh cả, em và Tri Tri đã bên nhau một thời gian rồi. Ngày mùng 2 tháng 10, em sẽ đưa cô ấy đến gặp ông bà ngoại. Anh Quốc khánh này ở lại Tê Phượng Viên, mấy việc bên đó phiền anh chống đỡ giúp.”

“Khụ khụ khụ—”

Hứa Tri Nguyện sặc nước, ho sặc sụa.

Ngay lập tức, Thịnh Đình An đưa cho cô một ly nước ấm, dịu giọng:

“Từ từ, đừng gấp.”

Rồi lại lấy khăn giấy lau khô vệt nước bên khóe môi cô.

Thịnh Đình Liêm đặt đũa xuống, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người:

“Yến tiệc Hồng Môn sao?”

“Không hẳn. Em không bao giờ lấy Tằng Thanh, Thẩm Huệ Chi hay Tống gia. Nhưng để cùng Tri Tri đi đến cuối, sẽ có rất nhiều khó khăn. Em hy vọng anh cả đứng về phía chúng em.”

Hứa Tri Nguyện sớm đã buông đũa, ngồi ngay ngắn, sợ bỏ lỡ bất cứ lời nào.

Một lúc lâu, Thịnh Đình Liêm không nói, như đang cân nhắc xem tình cảm này có thật sự chân thành hay không.

Phải biết rằng, một khi Thịnh Đình An không chịu liên hôn, thì tương lai Thịnh gia sẽ phải đơn độc chống chọi, việc thu phục lòng người trở nên vô cùng khó khăn.

Khi anh còn đang suy nghĩ, Thịnh Đình An đã đoán ra đáp án trong lòng anh.

Hứa Tri Nguyện hít sâu một hơi. Nỗi đè nén lâu nay, rốt cuộc cũng có dịp để nói ra:

“Giáo sư Thịnh, em và Thịnh Đình An thật sự yêu nhau. Có thể trong mắt mọi người sẽ nghĩ em tham tiền, anh ấy tham sắc. Nhưng hoàn toàn không phải. Trước khi ở bên anh ấy, em đã xác nhận rất nhiều lần. Anh ấy đối xử với em rất tốt. Chúng em, chỉ đơn giản là rung động tự nhiên giữa hai người trưởng thành.”

“Tri Tri, lời này nên để đàn ông nói.”

Thịnh Đình Liêm im lặng thật lâu. Có lẽ đang hoài niệm về quá khứ của chính mình, cũng có lẽ là đồng cảm với trải nghiệm trước mắt.

Nhưng sự thật là – hình ảnh sống động nhất về tình yêu mà anh từng thấy, lại đang diễn ra ngay trên người em trai mình.

Chuyện này hệ trọng, không thể hấp tấp.

“Yêu đương là của các em, nhưng anh sẽ đứng từ góc nhìn Thịnh gia để suy xét.”

Thịnh Đình An không hề bất ngờ, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Anh cả từng giúp em một lần, chắc sẽ không tiếc giúp em thêm lần nữa.”

Thịnh Đình Liêm không trả lời.

Bữa cơm hôm đó, ai cũng mồ hôi đầm đìa.

Sau khi tiễn hết mọi người, Hứa Tri Nguyện lập tức cắn một dấu răng trên mu bàn tay anh.

“Thịnh Đình An! Sao anh không nói trước với em là hôm nay sẽ ăn cơm cùng giáo sư Thịnh?”

Anh định dỗ cô, nhưng bị cô đẩy ra:

“Tri Tri, Quốc khánh mùng 2 anh muốn đưa em đi gặp ông bà ngoại. Anh vốn tưởng có thể giấu được, nhưng không được. Nên đành nhờ anh cả giúp một tay.”

Nghe anh giải thích xong, trong lòng Hứa Tri Nguyện cũng dịu lại đôi phần:

“Cũng tại anh không nói sớm. Tay còn đau không?”

Không ngờ, Thịnh Đình An lại cúi sát, ghé vào tai cô thì thầm một câu:

“Tối nay anh để em cắn chỗ khác.”

Hứa Tri Nguyện vội vàng lấy tay che môi mỏng của anh, ngăn lời nói chưa kịp thoát ra.

“Chú ý chút đi, đây là nơi công cộng đó, đại lão Thịnh.”

Cánh tay anh vòng qua eo cô, cưng chiều cười:

“Không sao cả.”

Thật quá mức dính người.

Hai người lên xe rời đi.

…

Trong sảnh lớn, Phó Thi Thi và nhị công tử nhà họ Tống – Tống Thư Ngôn – mới chậm rãi bước ra.

Từ sau lần ở nhà họ Lục, bị Thịnh Đình An thẳng thừng từ chối, nhà họ Phó liền bắt đầu sắp xếp để cô thử tiếp xúc với các công tử ưu tú nhà hào môn khác.

Dẫu họ không có khí chất mê hoặc như Thịnh Đình An, nhưng theo thời gian, tình cảm rồi cũng có thể tích lũy.

Điều quan trọng nhất là – sau này phải vì nhà họ Phó nối dõi tông đường, cơ hội càng nhiều càng tốt.

Như thế, sẽ không đến mức giống hiện tại: cơ nghiệp to lớn, cuối cùng lại rơi vào tay người ngoài.

Đây đã là lần thứ ba Phó Thi Thi và Tống Thư Ngôn gặp gỡ. Ấn tượng mấy lần trước đều không tệ. Hiện tại anh đang công tác tại Ủy ban Giám sát Ngân hàng, nếu được nhà họ Phó nhìn trúng, con đường thăng tiến chắc chắn rộng mở.

Vì thế, Tống Thư Ngôn đặt bản thân vào vị thế rất thấp, dồn hết tâm tư để theo đuổi Phó Thi Thi, quyết chí phải nắm được cô.

Dù Phó Thi Thi vốn không phải gu của anh, nhưng sau này nếu kết hôn, anh hoàn toàn có thể nuôi một người phụ nữ mình thích bên ngoài, cũng chẳng sao.

Cho nên bây giờ, trước hết phải dốc sức lấy lòng.

Trước khi bắt đầu mối quan hệ này, anh đã cố tình tìm hiểu – Phó Thi Thi thầm mến Thịnh Đình An nhiều năm. Vì vậy, anh liền học theo một vài hành động thường ngày của Thịnh Đình An, để thu hút ánh nhìn của cô, đạt hiệu quả gấp đôi.

Xem ra, bước đầu cũng khá thành công.

Chỉ là, khi vừa nhìn thấy Thịnh Đình An và Hứa Tri Nguyện ân ái ở cửa, trong lòng cô vẫn không tránh khỏi bị chạm đến nỗi đau, phòng tuyến cũng theo đó mà sụp đổ.

Tống Thư Ngôn dịu giọng an ủi:

“Thi Thi, chúng ta đi thôi. Người không biết trân trọng em, thì chẳng đáng để em lưu tâm.”

Phó Thi Thi cong môi cười, nhưng trong mắt đã ánh lên một tầng sương mỏng, khẽ thì thầm:

“Đúng, người không biết trân trọng… cần gì phải để tâm. Chúng ta đi thôi.”

Ngay trước cửa sảnh.

Cô dõi theo chiếc Maybach quen thuộc kia dần dần đi xa.

Điều cô không thể buông bỏ, chính là quyền thế, địa vị.