Trận bão tuyết kéo dài suốt cả đêm đã đột ngột dừng lại sau khi mặt trời mọc vào ngày hôm sau.

Tuyết tạnh, ta bắc thang leo lên căn nhà dột nát, giúp Tạ Bất Du sửa lại mái nhà bị sập vì tuyết đè đêm qua.

Trong lúc ta làm việc, Tạ Bất Du khoanh tay đứng dưới sân nhìn ta.

Giờ thì chàng chẳng buồn đóng vai "đóa hoa hiểu lòng người" dịu dàng nữa, giọng điệu cực kỳ tệ hại:

"Nàng nhọc công sửa nó làm gì, đây là quỷ vực của ta, ta chỉ cần phất tay một cái là mọi thứ sẽ khôi phục như cũ thôi."

Ta ló đầu ra mỉm cười với chàng:

"Ăn không ở nhờ chỗ ngài lâu thế rồi, chút việc nhỏ trong tầm tay này, ta vẫn muốn giúp ngài san sẻ một phần."

Tạ Bất Du hừ lạnh: "Đồ ngốc tự chuốc khổ vào thân."

Sửa xong mái nhà bị chàng làm sập, kẻ ngốc là ta đây lại dọn dẹp tuyết đọng trong sân, quét cho chàng một con đường đủ rộng để đi lại.

Khi mọi thứ đã tương đối gọn gàng, ta lau mồ hôi trên trán rồi đi đến dưới gốc cây đào duy nhất trong sân.

Chút pháp lực ít ỏi tích cóp được bấy lâu nay hội tụ nơi đầu ngón tay, ta chạm ngón trỏ vào cành hoa héo úa, khiến nhành hoa đào ngay trên đầu Tạ Bất Du nở sớm.

Giữa sắc tuyết trắng xóa trống trải ngập trời, sắc màu rực rỡ trái mùa này đã trở thành điểm tựa duy nhất trong quỷ vực.

Tạ Bất Du liếc nhìn cành hoa đào rồi lại nhìn sang ta:

"Đây lại là trò gì nữa, người bình thường có ai đem chút pháp lực ít ỏi của mình ra để biến hóa ra hoa trong quỷ vực không?"

Ta đỡ lấy một cánh đào đang nhẹ nhàng rơi xuống, đưa tay tới trước mặt Tạ Bất Du.

"Ta đang dỗ ngài vui mà, không rõ ràng sao," Ta ngượng ngùng sờ mũi, "Lần đầu làm chuyện này nên chưa thạo lắm, nhưng tâm trạng ngài đã tốt hơn chút nào chưa?"

Tạ Bất Du không nói gì.

Chàng liếc nhìn ta một cái đầy vẻ khó đoán, giật lấy bông hoa đào trong lòng bàn tay ta rồi xoay người vào phòng ngủ bù.

Hôm đó chàng ngủ say sưa quên cả trời đất, dáng vẻ cứ như chán chẳng buồn để tâm đến ta nữa, mặc kệ ta tự sinh tự diệt.

Nhưng khi ta vừa đưa tay về phía bếp lò và xẻng nấu cơm, định dựa vào "khả năng sáng tạo" cực mạnh của mình để tự xoay xở một bữa tối thì cửa phòng vị mỹ nhân đang ngủ bỗng bị đá văng ra.

Tạ Bất Du lườm ta một cái, đuổi ta ra khỏi bếp:

"Đừng có mà lãng phí thức ăn của ta, người không biết nấu nướng thì cứ ngoan ngoãn ngồi sang một bên làm cảnh đi."

Oa, hóa ra cái sự đảm đang không hoàn toàn là diễn kịch sao.

"Rời khỏi quỷ vực của ta, người đến miếng bánh bao cũng chiên cháy như nàng liệu có sống nổi không?"

Tạ Bất Du đang quay lưng về phía ta ninh món thịt heo hầm cay ngọt chợt hỏi:

"Chậc, rốt cuộc bên ngoài có gì tốt mà nàng cứ nhất quyết phải đi cho bằng được vậy?"

Không phải vì bên ngoài tốt. Trái lại, chính vì thế giới hiện thực vẫn chưa đủ tốt nên ta mới cần phải ra ngoài.

Đúng như lời Tạ Bất Du nói, ta vốn là kẻ thích tự chuốc khổ vào thân.

Ta nhờ tài năng tuyệt vời mà may mắn phi thăng nhưng trước sau vẫn không thể trở thành một vị thần tiên đúng nghĩa, chẳng học nổi cách khoanh tay đứng nhìn nỗi khổ đau của người đời.

Ta luôn không kìm được lòng muốn làm chút việc trong khả năng, muốn giúp đỡ những con người khốn khổ bị vận rủi đeo bám.

Có lẽ dưới vầng hào quang thần tiên giả tạo, sâu trong xương tủy ta vẫn là gã du hiệp lấy bốn biển làm nhà.

Thế nhưng... cái câu "muốn ra ngoài làm một vị thần tiên tốt phổ độ chúng sinh" thực sự là nói không nên lời với chàng mà!

Chắc chắn sẽ bị Tạ Bất Du cười nhạo cho xem, tuyệt đối sẽ bị chàng mỉa mai châm chọc một trận tơi bời khói lửa!

Vì thế trong lòng ta nghĩ ngợi một đống, cuối cùng ngoài miệng chỉ lí nhí thốt ra một tiếng:

"Ừm."

Tạ Bất Du: "..."

Tạ Bất Du ném mạnh cái xẻng xuống, hít một hơi thật sâu.

"Được thôi, nàng đã tốn bao tâm tư dỗ ta vui rồi, ta cũng chẳng nỡ mặt dày mà giữ nàng lại nữa."

"Nàng giúp ta làm một việc cuối cùng này thôi," Chàng đá nhẹ vào mũi chân ta, "Yên tâm, lần này không bảo nàng phải xả thân nuôi quỷ đâu."

"Hoàn thành tâm nguyện này của ta, ta sẽ tiễn nàng rời khỏi quỷ vực."

Cái gọi là bù đắp tiếc nuối trong miệng Tạ Bất Du.

Chính là muốn ta cùng chàng giả vờ thành thân một lần.

Thậm chí chẳng cần tổ chức linh đình gì cả, chàng chỉ muốn ta thay một bộ váy đỏ, cùng chàng đến ngôi miếu sâu trong quỷ vực bái đường thành thân mà thôi.

... Thế thì cũng đủ gây chấn động rồi được không hả?

Ta chẳng hiểu nổi trong đầu chàng đang nghĩ cái quái gì: "Thành thân? Ta á? Ngài với ta thành thân ư?"

Tạ Bất Du lườm ta một cái rõ đẹp: "Chẳng lẽ thành thân với quỷ?"

Thì chẳng phải ta đang thành thân với quỷ à.

"Nàng sợ cái gì, chỉ là làm màu thôi mà," Tạ Bất Du nở một nụ cười chết chóc, "Hay là so với việc cúi đầu ba cái, nàng lại muốn cùng ta vui vẻ đêm xuân hơn?"

Ta lập tức chọn ngay: "Được, chúng ta đi bái đường luôn, ngài muốn bái bao nhiêu lần cũng được."

Thế nhưng khi đến cửa ngôi miếu đó, ta lại phát hiện ra một sự việc còn khiến mình kinh ngạc hơn nữa.

Nơi tận cùng của gió tuyết, ngay tâm điểm của quỷ vực, tọa lạc một ngôi miếu nhỏ sơ sài nhưng thanh tịnh.

Bức hoành phi trên cổng miếu không phải đề chữ "Miếu Thiên Đế" như bao ngôi miếu thống nhất dưới trần gian.

Thứ viết trên đó là.

Miếu Văn Thế Âm.

Đây là một ngôi miếu đáng lẽ đã bị quy tắc thiên giới phá hủy ngay từ lúc ta phi thăng.

Đây là một ngôi thần miếu được dựng lên vì ta.

Theo luật trời, sau khi các tu sĩ nhân gian phi thăng, những ngôi miếu mà người phàm dựng cho họ đều sẽ bị xóa sạch với lý do cắt đứt duyên nợ cõi trần.

Miếu thờ dưới hạ giới chỉ có thể thờ phụng Thiên Đế cùng một vài vị phụ thần của ông ta.

Chỉ có điều thần tiên sau khi phi thăng cũng không hề tự do tuyệt đối, bọn ta cần hương hỏa để làm đầy thần lực, vị thần nào mất hết sức mạnh cuối cùng chỉ có nước tan biến quay về với trời đất.

Thế nhưng hương hỏa hạ giới đều bị Thiên Đế và thân tín của ông ta độc chiếm, những tiên nhân bị xóa sổ sự tồn tại, mất hết gốc rễ như bọn ta chỉ có thể làm trâu làm ngựa để đổi lấy chút hương hỏa định kỳ mà duy trì sự sống.

Đây là quy tắc do Thiên Đế đặt ra, là thủ đoạn để ông ta kiểm soát những công cụ như bọn ta.

Dưới quyền lực tuyệt đối lẽ ra không nên có bất kỳ sai sót nào.

Vì vậy ta có vắt óc cũng không tài nào hiểu nổi.

"Tại sao ở đây lại có một ngôi miếu của ta thế này?" Ta trợn tròn mắt nhìn bức hoành phi.

Thứ ta muốn hỏi là tại sao ngôi miếu này lại không bị phá hủy.

Nhưng Tạ Bất Du lại bắt đầu kể cho ta nghe nguyên nhân ngôi miếu này ra đời.

Chàng nói: "Ngày xửa ngày xưa có một ngọn núi, trong núi có một con diễm quỷ. Con diễm quỷ đó chuyên dụ dỗ những người lạc đường giữa trời tuyết, nhốt họ bên cạnh mình để làm lương thực dự trữ."

Khoan đã, khung cảnh này quen quá nha.

Ta không nhịn được mà liếc nhìn chàng một cái.

Tạ Bất Du lờ đi ánh mắt đầy ẩn ý của ta, tiếp tục kể:

"Diễm quỷ không giết người, chỉ nuôi nhốt họ thôi nên không làm kinh động đến các tiên môn. Cho đến một ngày, một kiếm tu mù đường đi ngang qua đây, cũng bị con diễm quỷ không phân nam nữ đó lừa vào trong."

Câu chuyện kể đến đây, thực ra a đã nhớ lại được, đây chính là trải nghiệm của bản thân ta trong quá khứ.

Ta chính là vị kiếm tu vô tình lạc đường bị lừa vào núi tuyết năm ấy.

Thế nhưng Tạ Bất Du dường như nghĩ ta có bộ não của cá vàng nên vẫn kiên trì kể hết đoạn quá khứ đó một cách trọn vẹn:

"Vị kiếm tu có lòng dạ thuần khiết đó không những không trở thành thức ăn của diễm quỷ mà trái lại còn hóa giải được chấp niệm của đối phương. Cuối cùng, kiếm tu đã siêu độ cho con diễm quỷ không thể giải thoát kia, cứu thoát tất cả những người phàm bị giam giữ."

Ta gật đầu, vẫn còn nhớ mang máng dáng vẻ vị diễm quỷ tỷ tỷ đó cúi mình tạ ơn ta trước khi bước vào luân hồi.

Một kết cục vẹn cả đôi đường như thế, chắc hẳn phải lưu truyền thành một giai thoại đẹp nhỉ?

Thế nhưng điều Tạ Bất Du nói tiếp theo lại là:

"Giai thoại phong lưu giữa kiếm tu và diễm quỷ đó được truyền tụng rộng rãi, những người được cứu thoát vì lòng biết ơn đã dựng nên ngôi miếu này cho vị kiếm tu đa tình đi đâu cũng gây nợ tình đó."

Ta: "?"

Ta vỗ vỗ vào tai: "Này, là ta nghe nhầm à, hình như lúc nãy ngài vừa mới lồng ghép ý đồ riêng để mắng ta đúng không?"

Tạ Bất Du cười như không cười: "Là đang khen ngợi sức hấp dẫn không ai cản nổi của nàng đấy."

Khen ngợi cái nỗi gì chứ.

Nhưng ta biết điều không phản bác lại chàng mà hỏi ra vấn đề mà ta quan tâm nhất.

"Vậy nên ai là người đã bảo vệ ngôi miếu này dưới các quy tắc khi ta phi thăng?"

Tạ Bất Du không trả lời ngay lập tức.

Trong giây lát tĩnh lặng ngắn ngủi, bộ não vốn không mấy linh hoạt của ta hiếm khi tự động vận hành một chút.

Dữ kiện một: Đây là quỷ vực của Tạ Bất Du.

Dữ kiện hai: Thần miếu của ta được giấu sâu trong quỷ vực của chàng.

Vì vậy, người bảo vệ ngôi miếu của ta, có lẽ, có thể, chắc là, tám chín phần mười chính là...

"Không biết," Tạ Bất Du vô cảm đáp, "Ta có phải thần tiên đâu, làm sao mà biết được."

Ta: "...?"

"Lạy ngài, đây là quỷ vực ngài anh mà," Ta chọc mạnh vào cánh tay chàng, "Sao ngài có thể không biết được chứ."

Tạ Bất Du né tránh tay ta: "Đã bảo không biết là không biết."

"Trời mới biết là con sâu tội nghiệp nào bị kẻ bạc tình ruồng bỏ, nghe được đoạn tình sử phong lưu này mà cảm khái thê lương nên mới giữ lại ngôi miếu này."

Chẳng phải chàng rõ như ban ngày đó sao?

Thấy ta vẫn còn muốn truy vấn đến cùng, Tạ Bất Du dứt khoát bóp chặt miệng ta lại.

Chàng nheo mắt cảnh cáo: "Cấm hỏi, làm việc chính đi, bằng không nàng đừng hòng ra ngoài."

Ta lập tức chụm ba ngón tay lại, nghiêm túc biểu thị mình tuyệt đối không hỏi linh tinh nữa.

Bấy giờ Tạ Bất Du mới buông miệng ta ra, quay sang kéo ta vào trong miếu, đứng trước bức tượng thần.

Ngôi miếu nhìn từ bên ngoài tuy sơ sài đổ nát nhưng bên trong lại được bài trí sạch sẽ gọn gàng, bức tượng thần với đôi mắt từ bi rủ xuống lại càng không vướng chút bụi trần.

Cũng chẳng biết Tạ Bất Du đã làm cách nào, rõ ràng ngôi miếu này bị giấu trong quỷ vực của chàng, vậy mà hơi thở hương hỏa lại không hề tan biến, chỉ trong vài nhịp thở đã khiến cơ thể nặng nề của ta nhẹ nhõm đi không ít.

Quan trọng hơn là, ta phát hiện ra trong ngôi miếu này lại phong ấn một luồng kiếm khí cuồn cuộn do chính tay ta để lại.

... Hình như ta biết nơi này là đâu rồi.

Đợi đến khi ta hấp thụ sạch sành sanh hương hỏa trong miếu, thu nạp luôn cả luồng kiếm khí đủ để hộ thân kia vào túi thì Tạ Bất Du vẫn im lặng đứng bên cạnh nãy giờ mới lên tiếng.
v
"Thần tiên đại nhân, lần này đến lượt ta chưa?"

Lợi lộc đều đã nhận cả rồi, ta cũng chẳng tiện đùn đẩy từ chối nữa.

Ta phối hợp đứng cạnh Tạ Bất Du trước tượng thần, cố gắng phớt lờ cảm giác kỳ quái trong lòng, cùng chàng bái lạy.

Tạ Bất Du cũng không yêu cầu quá nhiều, nói là bái đường thành thân nhưng chàng không bái trời đất cũng chẳng bái cha mẹ, ngay cả phu thê đối bái cũng lược bỏ luôn.

Ba lần bái, bọn ta đều bái bức tượng thần.

Đương nhiên là ta chẳng sao cả, dù sao thì cũng là bái tượng của chính mình, cứ coi như đang soi gương vậy.

Nhưng nhìn vẻ mặt trang trọng của Tạ Bất Du khi bái xuống cứ mang lại cho ta một ảo giác rằng... chàng đã đối bái với tôi ba lần vậy.

Khi đứng thẳng lưng lên lần cuối cùng, trước mắt ta bỗng chốc bị bao phủ bởi một màu trắng xóa của tuyết.

Trong làn gió tuyết lại một lần nữa cuộn lên, ta đã được đưa ra khỏi quỷ vực của chàng.

Tượng thần và yêu quỷ dần mờ nhạt trong tầm mắt ta, ngay trước khi sắc đỏ kia sắp sửa biến mất hoàn toàn, ta vẫn nuốt lời hứa, không nhịn được mà hỏi ra điều thắc mắc:

"Tạ Bất Du, rốt cuộc ngài là ai? Có phải trước đây chúng ta đã quen biết nhau không?"

Mấy trăm năm trước, trong trận chiến phong thần trước khi ta phi thăng, thiên mệnh yêu cầu ta phải g**t ch*t một con yêu quỷ tuy chưa vướng sát nghiệp nhưng sinh ra đã gánh chịu nghiệp quả nặng nề.

Trước khi cái khối vật thể kinh khiếp không thể gọi tên đó va vào mũi kiếm của mình, ta đã nảy lòng trắc ẩn, không để nó hồn xiêu phách tán mà trấn áp vật tà ác đó trong ngôi miếu của mình, đồng thời dùng một luồng kiếm khí mạnh nhất hóa thành sợi dây cương kiềm chế nó.

Nghĩ lại thì chính vì hơi thở sau khi nuốt chửng vạn quỷ của đối phương quá đỗi hỗn tạp nên mới che mắt được thiên đạo, bảo vệ được ngôi miếu cuối cùng này của ta dưới các quy tắc.

Nhưng giữa một con ác quỷ bí ẩn xinh đẹp đa tình và vật tà ác không ra hình người kia, liệu có mối liên hệ nào không?

Con ác quỷ mỹ lệ đứng tại chỗ ngước đầu nhìn ta.

Một hồi lâu sau, đúng lúc ta tưởng chàng sẽ không trả lời.

"Đừng bận tâm đến ta, chỉ là một hồn ma bóng quế chẳng ra gì mà thôi, không nhớ ra được thì đừng nghĩ nữa."

"Cứ tiếp tục đi về phía trước đi, vị điện hạ mà nàng đang tìm ở ngay phía trước đấy."