Chương 82: Tiến lên

*

Đêm hôm đó, Ngọc Bảo đem lời của Lưu Khiết thuật lại cho Phan Dật Niên nghe. Ngọc Bảo nói: “Có cần cho Dật Văn biết không?”

Phan Dật Niên đáp: “Không cần.”

Ngọc Bảo hỏi: “Vì sao vậy?”

Phan Dật Niên bảo: “Lưu Khiết chẳng phải đã dặn đừng cho Dật Văn biết rồi sao.”

Ngọc Bảo khẽ cất tiếng: “Nhưng em cho rằng, Dật Văn nên biết rõ sự thật.”

Phan Dật Niên nhíu mày: “Biết thì có ích gì, để Dật Văn cưới Lưu Khiết sao, chuyện đó không thể.”

Ngọc Bảo sững lại.

Phan Dật Niên tiếp lời: “Tính khí của Dật Văn, anh còn không rõ hay sao, nó sẽ không bao giờ ép buộc bản thân. Lùi một vạn bước, cho dù Dật Văn bằng lòng đi nữa, ải của mẹ cũng không vượt qua nổi.”

Ngọc Bảo im lặng.

Phan Dật Niên chậm rãi nói: “Hơn nữa, Dật Văn nhìn thấu lòng người nhất, tình ý của Lưu Khiết, chưa chắc nó không hay. Vẫn luôn không tỏ thái độ, nghĩa là trong lòng không nghĩ đến. Đã làm bộ hồ đồ thì cần chi phải vạch trần. Đều là người chẳng còn nhỏ nữa, chúng ta không nên xen vào.”

Ngọc Bảo khẽ thở dài.

Nguyệt Lượng giành chiếc xe hơi nhỏ của Tinh Tinh, Tinh Tinh giữ chặt không buông, Nguyệt Lượng liền đưa tay cào một phát lên mặt. Tinh Tinh òa khóc, bò vào lòng Phan Dật Niên, gọi: “Ba.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Ba vừa nghe thấy gì đó, kêu lại một lần nữa nào.”

Tinh Tinh chỉ Nguyệt Lượng mà mách: “Ba.”

Phan Dật Niên nói: “Ngọc Bảo, em nghe rồi chứ.”

Ngọc Bảo lắc đầu: “Không nghe, không nghe.”

Phan Dật Niên ôm Tinh Tinh lên, khích lệ: “Kêu to lần nữa.”

Tinh Tinh vừa khóc vừa kêu: “Ba.”

Phan Dật Niên đắc ý: “Ngọc Bảo, nghe thấy chưa, kêu to rõ ràng lắm.”

Ngọc Bảo chua xót: “Thằng nhỏ vô ơn.”

Phan Dật Niên nâng mặt Tinh Tinh xem xét: “Bị cào trầy rồi.”

Tinh Tinh thút thít tủi thân.

Ngọc Bảo vỗ mông Nguyệt Lượng hai cái, nghiêm khắc dạy: “Không được cào anh.”

Nguyệt Lượng cúi đầu, chăm chú nghịch chiếc xe.

Phan Dật Niên mỉa mai: “Đúng là mẹ nào con nấy.”

Ngọc Bảo lập tức xông tới đánh, Phan Dật Niên cười lớn, nắm gọn cổ tay cô, ghì sát khuôn mặt thơm tho. Tinh Tinh nghiêng đầu nhìn, vỗ tay nhỏ xíu cười khanh khách.

–

Một tháng sau, Lưu Khiết đi lấy chồng, Ngọc Bảo bế Nguyệt Lượng, đứng trong đám đông xem náo nhiệt. Mẹ Lưu cùng anh chị em hớn hở tươi cười, phát kẹo phát thuốc lá.

Ngọc Bảo nhìn chú rể, mặc một bộ tây trang, không cao không thấp, tướng mạo bình thường, hơi già dặn, lông mày ánh mắt đầy phong sương. Ba đứa con cũng theo ra đón dâu, mặc quần áo mới tinh.

Lưu Khiết từ trong lầu bước ra ngoài, một thân váy cưới trắng tinh. Chị Diêu lẩm bẩm: “Người đàn ông này coi bộ được, thường thì tái hôn, cô dâu nào lại mặc áo cưới.”

Mẹ Ngô than: “Ôi chao, dắt theo ba đứa nhỏ, nghĩ mà thấy khó nhọc.”

Trong tay Lưu Khiết ôm hoa, mắt không ngẩng, chẳng thấy rõ vẻ mặt. Có lẽ tay không tiện, cũng không khoác tay chú rể, cứ thế đi thẳng ra, ngang qua mọi người.

Mẹ Lưu bỗng òa khóc, gọi với theo sau lưng: “Khiết Khiết à, con gái khổ mệnh của mẹ ơi!”

Lưu Khiết vẫn chẳng hề quay đầu lại.

–

Phan Dật Niên bước vào Cẩm Giang Bích Lệ Cung, nhân viên phục vụ ra đón, ghi tên rồi dẫn đến ghế sofa cạnh sân khấu. Tô Diệp, Tổng giám đốc Chu, ông Nghiêm, Trương Duy Dân, ông Lý đều đã đến đông đủ.

Phan Dật Niên ngồi xuống, Tổng giám đốc Chu cười bảo: “Cái Bích Lệ Cung này, là sàn nhảy disco đầu tiên ở Thượng Hải, tôi xây đó, có phải không tệ không?”

Phan Dật Niên đảo mắt nhìn quanh, lộng lẫy nguy nga, hẳn tốn không ít tiền, mỉm cười khen: “Quả thật đẳng cấp, từ cách bố trí không gian, cho đến việc chọn mua và lắp đặt thiết bị âm thanh, ánh sáng, điện, hiệu ứng trình bày trên sân khấu, đều rất thành công.”

Tổng giám đốc Chu cười ha hả: “Được Tổng giám đốc Phan khen, mọi khổ cực đều xứng đáng. Nhìn quả cầu ánh sáng trên trần sàn nhảy kia, tôi đặt riêng từ nước ngoài về đó. Đợi chút nữa nhạc nổi lên, quả cầu xoay, hiệu quả sẽ cực kỳ kinh người.”

Tô Diệp buông một câu: “Ông vua bán dưa tự khen ngọt.”

Phục vụ bưng rượu, nước trái cây và đĩa hoa quả tới.

Phan Dật Niên hỏi: “Ông Lý, khi nào về vậy?”

Ông Lý đáp: “Vừa mới xuống máy bay, làm thủ tục khách sạn xong là tới ngay.”

Phan Dật Niên nói: “Chuyến này là để bàn việc làm ăn?”

Ông Lý hạ giọng: “Giờ chưa tiện nói nhiều, mai hãy bàn kỹ.”

Phan Dật Niên hỏi: “Triệu Lam Tình thế nào rồi?”

Ông Lý đáp: “Không có gì đâu.”

Phan Dật Niên nheo mắt: “Không có gì mà dám xông vào bàn tiệc, khóc la om sòm.”

Ông Lý bật cười: “Tôi sẽ dỗ dành ổn thỏa.”

Phan Dật Niên nghiêm nghị: “Muốn phát triển lớn mạnh ở khu đất này, thanh danh rất quan trọng.”

Ông Lý liên tục gật: “Đúng, đúng.”

Lúc này có một nam một nữ bước đến.

Tổng giám đốc Chu giới thiệu: “Để tôi giới thiệu, đây là ông Lưu, chủ Bích Lệ Cung.”

Ông Lưu hồ hởi bắt tay, cùng ngồi với ông Nghiêm.

Tổng giám đốc Chu lại giới thiệu: “Còn vị tiểu thư xinh đẹp này, là PR ở đây, tên gọi Miêu Miêu.”

Miêu Miêu cười: “Sau này mong các vị ông chủ chiếu cố nhiều.”

Tô Diệp cười cợt: “Giọng điệu ngọt xớt, hợp khẩu vị tôi.”

Miêu Miêu dáng người uyển chuyển, gương mặt kiều diễm, quả thật khiến người ta ưa nhìn. Cô toan ngồi cạnh Phan Dật Niên, Tô Diệp đã chen ngang: “Đám đàn bà này, cứ chui rúc bên cạnh đàn ông có vợ.”

Miêu Miêu lanh lợi, lập tức ngồi sát cạnh Tô Diệp, thành thạo mở chai rót rượu, cười nói: “Tổng giám đốc Phan trông không giống người đã có vợ.”

Tô Diệp cười nhạo: “Vợ của anh ta còn đẹp hơn cô nhiều.”

Miêu Miêu thản nhiên: “Tất nhiên rồi, Tổng giám đốc Phan tuấn tú thế này, mắt nhìn càng cao.”

Phan Dật Niên chỉ mỉm cười, không lên tiếng.

Sàn nhảy tối lại, quả cầu đèn xoay tròn, âm nhạc vang lên, tiết tấu sôi động: “Young man, there’s no need to feel down, I said, young man, pick yourself off the ground, I said, young man, ’cause you’re in a new town, there’s no need to be unhappy.”

(Chàng trai trẻ, không cần phải buồn bã. Tôi nói, chàng trai trẻ, hãy đứng dậy từ mặt đất. Tôi nói, chàng trai trẻ, vì cậu đang ở một thành phố mới.Không có lý do gì để không vui cả.)

Tổng giám đốc Chu bất giác lắc lư: “Hay quá, gọi là gì vậy?”

Phan Dật Niên đáp: “YMCA.”

Miêu Miêu liếc nhìn Phan Dật Niên.

Ông Lý cười: “Đi, ra nhảy thôi, tôi thích nhất là disco.”

Miêu Miêu kéo Tô Diệp, ông Lý kéo Phan Dật Niên, Phan Dật Niên khoát tay không đi, ông Lý liền kéo Trương Duy Dân, Tổng giám đốc Chu cũng theo ra.

Phan Dật Niên ngồi gần ông Nghiêm, rót rượu: “Chuyện vay không lãi, có manh mối gì chưa?”

Ông Nghiêm bảo: “Tám, chín phần rồi, chỉ cần kiên nhẫn thêm.”

Phan Dật Niên hỏi: “Đại khái bao lâu?”

Ông Nghiêm đáp: “Nhiều nhất nửa năm.”

Phan Dật Niên cau mày, biết hỏi thêm cũng vô ích, nên không truy tiếp. Phóng mắt ra sàn nhảy, nam nữ lắc lư chân tay, đầu người chen chúc. Ông Nghiêm thở than: “Hồi trước phòng trà ca nhạc không phải cũng hay sao, nghe nghe ca khúc thịnh hành, uống chút trà, trò chuyện đôi câu. Hoặc đến sân vận động hay cung văn hóa, nhảy chút rumba, slow three, slow four, cũng đầy tình điệu. Đây thì là cái gì, từng người từng người đều phát điên cả.”

Phan Dật Niên mỉm cười: “Tôi đánh cược với ông Nghiêm một ván.”

Ông Nghiêm hỏi: “Cược cái gì?”

Phan Dật Niên nói: “Cược mười năm tới, vũ trường disco sẽ càn quét bãi biển Thượng Hải.”

Ông Nghiêm đáp: “Thật sao.”

Phan Dật Niên bảo: “Phía Nam sớm đã thịnh hành, Thượng Hải chỉ là bắt đầu muộn thôi.”

Âm nhạc dứt, ông Lý cùng mấy người cười vang trở lại, mồ hôi nhễ nhại. Miêu Miêu cởi áo khoác, bên trong là áo hở lưng, buộc dây sau cổ, nhung đen, đính đầy pha lê, lấp lánh rực rỡ. Cô mở mấy chai nước trái cây, lần lượt chia cho từng người.

Tô Diệp ngửa cổ uống nửa chai, cười: “Áo đẹp quá.”

Miêu Miêu bảo: “Phải, mua ở đường Hoa Đình, vừa rẻ vừa hợp mốt.”

Tô Diệp nói: “Vợ của Tổng giám đốc Phan, chẳng phải đang bán quần áo ở đường Hoa Đình sao.”

Miêu Miêu cười: “Vậy à, số sạp bao nhiêu, tôi phải đến ủng hộ.”

Tô Diệp hỏi: “Tổng giám đốc Phan, số sạp ở đường Hoa Đình là bao nhiêu?”

Phan Dật Niên không để ý, mải trò chuyện với ông Nghiêm.

Tô Diệp đáp: “Số sạp thì tôi không nhớ rõ, chỉ biết gọi là Ba chị em, hay là Ba tỷ muội gì đó.”

Miêu Miêu nói: “Tôi nhớ kỹ rồi.”

Phan Dật Niên chờ khoản vay không lãi, mãi đến năm sau mới được phê chuẩn. Lúc tiền về tài khoản, tảng đá trong lòng mới rơi xuống, anh thở phào nhẹ nhõm.

–

Một ngày tháng Tám, Ngọc Bảo đến ngõ Đồng Phúc, đi vào phòng, Tiết Kim Hoa đang ngồi trước bàn, mang kính, lật giở một cuốn album dày. Ngọc Bảo rót một ly trà mát, uống cạn, rồi hỏi: “Kêu con đến làm gì vậy.”

Tiết Kim Hoa nói: “Chị cả hồi trẻ cũng là một người đẹp.”

Ngọc Bảo hỏi: “Ba lại về báo mộng cho mẹ nữa à?”

Tiết Kim Hoa đáp: “Báo mộng thì chưa, nhưng anh trai Chí Cường có gọi điện, đang ở khách sạn Hành Sơn với bà lớn, bảo chúng ta qua đó gặp một lần.”

Chí Cường là con trai cả của bà lớn.

Ngọc Bảo khó hiểu: “Bao nhiêu năm không liên lạc, sao đột nhiên đến Thượng Hải, còn muốn gặp mặt.”

Tiết Kim Hoa bảo: “Còn nhớ bác hai không?”

Mặt Ngọc Bảo lập tức tái trắng.

Tiết Kim Hoa chậm rãi nói: “Bác hai từ Đài Loan trở về thăm nhà rồi.”