Editor: Rồi mai đây, liệu lịch sử có bỏ rơi đức cựu hoàng?
- Trích lời bé ba editor gửi đến con rể tội nghiệp -

Cùng với thảo dược dại và những con chim mới săn được, cộng thêm trái cây ngọt lịm cùng lương thực, vải vóc mà bách tính Vân Châu tự nguyện mang ra, thỉnh thoảng lại gửi vào quân doanh những quả trứng gà tươi mới còn ấm nóng, quân đội phần nào giải tỏa được cơn đói khát.

Dư Lạc lúc này mới phát hiện, dù phụ thân không được lòng người ở Kim Lăng, nhưng bách tính Vân Châu lại vô cùng kính trọng ông. Việc có thể giúp tòa thành này cầm cự thêm năm sáu ngày nữa, quả thực là cái phúc trong cái họa.

Dư Ương rút lui vào trong thành, chia phần thịt cuối cùng cho những binh sĩ đã thức trắng đêm không nghỉ, còn bản thân nàng thì đã ăn cháo loãng suốt ba ngày qua. Dư Lạc ngày nào cũng lên núi hái quả. Không biết tại sao, mỗi khi cậu tung một đồng xu để chọn đường lên núi, dọc lối đi đó luôn gặp được những cây hạnh sai trĩu quả. Thỉnh thoảng, cậu còn bắt gặp vài con thỏ rừng và nai con.

Người trong doanh trại đều nói tiểu thế tử có vận may, là "phúc tinh". Lần nào lên núi cũng mang được chút thịt về cho mọi người, trái cây cậu hái cũng ngọt hơn hẳn người khác. Vị thế tử vốn được cho là yếu ớt, lại tỏ ra kiên cường hơn họ tưởng. Đối diện với cuộc chiến tiêu hao tâm trí này, cậu không hề lộ vẻ sợ hãi, mỗi ngày đều chạy ngược chạy xuôi theo sau Dư Ương, bưng trà rót nước. Thỉnh thoảng buông vài câu ngây ngô không vướng bụi trần, lại khiến mọi người bật cười sảng khoái.

Tưởng rằng có thể thuận lợi chờ được quân tiếp viện của nhà họ Bùi, không đến mức phải chết mòn tại Vân Châu, tâm trạng mọi người những ngày gần đây không còn căng như dây đàn như trước nữa.

Ngày hôm đó, binh sĩ canh đêm uống chút rượu, Dư Lạc ngồi cạnh đống lửa nướng thỏ. Cậu nghe thấy các binh sĩ bàn tán chuyện mười sáu năm trước. Họ nói đây không phải lần đầu tiên Vân Châu bị vây khốn – mười sáu năm trước cũng từng xảy ra một lần như vậy. Chỉ là lúc đó họ chưa phải là binh sĩ ở Vân Châu, nên mọi chuyện chỉ là nghe các bô lão trong thành nhắc qua loa, không biết thực hư thế nào – những người sống sót qua cuộc loạn năm đó kẻ trốn kẻ bệnh, người chết người đi, chẳng còn lại bao nhiêu, huống chi là biết chuyện cũ.

Họ nói, Dư Hầu gia là kẻ bạc tình, trơ mắt nhìn vợ chết dưới chân thành mà không cứu, sau đó lại chôn cất qua loa trên sườn núi. Nhưng cũng có người nói Dư Hầu nặng tình, nếu không thì bao năm qua sao vẫn chưa hề tục huyền. Truyền qua truyền lại, chẳng rõ mấy phần thực hư. Nhưng có một điều họ nói đúng: Vân Châu là nơi hiểm yếu, luôn bị coi là đất dữ. Không ngờ sau mười sáu năm, chuyện cũ lại tái diễn.
Vừa nói được vài câu, họ lại im bặt. Dư Lạc nghe không rõ đầu đuôi, liền mang thịt thỏ nướng chín tới mời họ nhắm rượu.

"Dư thế tử cũng ăn một chút đi."

Họ cầm miếng thỏ mà thấy ngại ngùng. Vị thế tử này thật sự không hề có chút kiêu ngạo, dung mạo lại xinh đẹp, còn ưa nhìn hơn cả Dư Tướng quân và Dư Hầu gia. Đặc biệt là đôi mắt ấy, có lẽ là giống mẫu thân.

Dư Lạc bưng bát cháo loãng trên tay, mỉm cười ôn nhu:

"Không cần đâu, mọi người vất vả rồi, thịt cứ để mọi người ăn. Đợi quân tiếp viện của Bùi gia tới, chúng ta muốn ăn bao nhiêu thịt cũng có."

Thế nhưng, biến cố ập đến còn nhanh hơn cả quân tiếp viện.

Tống Chế đánh xe ngựa dẫn binh tới đối diện dưới chân thành, lôi xệch lão phu nhân nhà họ Dư ra như lôi một con vật không có sức phản kháng, kề đao lên cổ bà. Lúc đó, vì tối qua nướng thỏ cho binh sĩ canh đêm, Dư Lạc đang ngủ say trong phòng của Dư Ương.

Cậu đã mấy đêm không ngủ ngon, lại ăn uống thất thường, nên vô cùng mệt mỏi. Bên ngoài tiếng người đi lại hỗn loạn cũng không thể đánh thức cậu.

Người đầu tiên hay tin là Dư Ương. Nàng đứng trên lầu thành, nhìn thấy tổ mẫu đã hơn bảy mươi tuổi của mình bị ép quỳ trước cổng, đôi mắt thoáng chốc đỏ ngầu như muốn nứt ra.

Tống Chế cầm đao, không chút kiêng nể dí sát vào cổ Dư lão phu nhân, khóe miệng khẽ nhếch:

"Nghe danh nhà họ Dư gia phong nghiêm minh, hiếu thuận nhất mực. Không biết có phải là thật không nhỉ?"

"Ngươi thật đê tiện vô sỉ!"

Khoảnh khắc Dư Ương giương cung, Tống Chế nhanh như cắt dí mũi đao khiến da thịt Dư lão phu nhân rỉ máu.

"Mũi tên này của ngươi, trúng hay không chưa biết, nhưng tổ mẫu và huynh trưởng của ngươi thì chắc chắn mất mạng."

"Lũ phản thần các ngươi, chỉ biết dùng người già trẻ nhỏ để uy h**p, có bản lĩnh gì đâu!"

Dư Ương nghe người bên dưới báo lại rằng Dư Hầu đã lên lầu thành, tay cầm cung mà không dám buông tên.

"Kẻ không có bản lĩnh là các ngươi, từ trước đến giờ chỉ biết trốn sau cửa thành, không dám nghênh chiến."

Tống Chế cười lạnh lẽo,

"Ngươi có bao nhiêu gan dạ thì hãy mở rộng cổng thành, chúng ta đánh một trận cho ra trò đi!"

Quân tiếp viện của Bùi gia còn hai ngày nữa mới tới.

Chỉ cần kéo dài thời gian là có cơ hội, hà tất phải mở cổng thành cứng đối cứng? Vân Châu dễ thủ khó công, chỉ cần cửa thành đóng chặt, họ không hề ở thế yếu.

"Kéo dài thì có ích gì, trong thành đã sớm cạn lương kiệt lực rồi."

Tống Chế thầm nghĩ, Dư Ương và Dư Trấn Khâm chắc chắn không ngu ngốc, hơn nữa dọc đường đi hắn thấy họ là kẻ ích kỷ sợ chết, hành động này cùng lắm cũng chỉ có ba phần chắc chắn buộc đối phương mở cổng thành. Nhưng dù sao thì cứ giằng co thế này, cửa thành cũng không mở, sớm muộn gì cũng chờ được quân tiếp viện Bùi gia. Nếu có thể công khai giết người nhà họ Dư ngay lúc này, khiến họ đau đớn thêm vài phần, hắn cũng thấy khoái chí.

Trong xe ngựa còn có Dư Trạch, lúc bị lôi ra thì đôi chân đã nhũn ra, xương cốt còn chẳng cứng cỏi bằng lão phu nhân, cả người nằm liệt trên đất, nhìn lão phu nhân bên cạnh cổ áo đã thấm máu.

"Tổ... tổ mẫu..."

Tống Chế lại chỉ đao vào Dư Trạch, gằn giọng:

"Mau nói với em gái ngươi vài câu đi, Dư Quận thủ. Nếu không, hôm nay ngươi chắc chắn phải chết ở đây."

Dư Trạch bị lưỡi đao dính máu kia dọa cho tối sầm mặt mũi. Người cả đời làm quan văn như hắn chưa từng thấy trận chiến thế này. Tại sao Tống Chế đường đường là Phụng Thường – một trong Cửu khanh, lại cấu kết với dân tị nạn để mưu phản cơ chứ? Hắn vắt óc không sao hiểu nổi, nhưng giờ phút này, cũng chẳng còn thời gian mà nghĩ nữa.