Nam Cảnh.

Vân Nam Vương Phủ.

Bùi Hàn Đình đánh giá người thanh niên khí chất thanh cao như lan như ngọc trước mặt, thần sắc nghiêm trọng chưa từng có. Đến cả người em trai đứng bên cạnh cũng cảm nhận được bầu không khí áp lực khó tả ấy.

Dư Lạc thấy Vân Nam Vương muốn đưa Thẩm Trạo Tuyết đi riêng, không hiểu chuyện gì nên lo lắng ngăn lại.

"Bùi Vương gia, anh ấy... anh ấy không có ác ý đâu ạ."

Dư Lạc vội vã giải thích,

"Anh ấy là bạn của cháu, ngài..."

Vân Nam Vương trấn an, gỡ tay Dư Lạc đang nắm ống tay áo của Thẩm Trạo Tuyết ra, nói:

"Tiểu Thế tử đừng vội, ta chỉ muốn hỏi kỹ cậu ta vài câu thôi. Cháu cứ cùng A Lẫm đợi ở đây là được."

Chuyện này là sao? Bùi Hàn Đình chỉ mới xem bức vẽ ngọc bội của Thẩm Trạo Tuyết mà thái độ đã thay đổi hoàn toàn. Miếng ngọc đó quả nhiên có lai lịch lớn đúng không? Liệu Vân Nam Vương đã nhận ra thân phận của Thẩm Trạo Tuyết rồi chăng?

Khoảng hơn nửa canh giờ sau, Bùi Hàn Lẫm mới được gọi vào trong. Chỉ còn mình Dư Lạc ở ngoài chờ đợi.

Lần này, Bùi Hàn Đình cho lui hết thuộc hạ. Bùi Hàn Lẫm vừa vào cửa đã bị yêu cầu hành đại lễ. Tuy không hiểu tình hình nhưng hắn vẫn tuân lệnh anh trai, quỳ hai gối, dập đầu rồi chắp tay hành lễ. Bùi Hàn Đình không vòng vo nữa, nói thẳng với em trai ruột:

"Vị này, chính là Thái tử điện hạ mà Bệ hạ đã tìm kiếm suốt mười mấy năm nay."

Nghe vậy, thân hình Bùi Hàn Lẫm cứng đờ. Khi nhìn về phía Thẩm Trạo Tuyết, ánh mắt hắn cũng giống anh trai, đã trở nên khác biệt.

"Sao anh biết được ạ?"

"Miếng ngọc đó năm xưa chính là do thuộc hạ của ta đào được khi mở núi ở Lâm Hải Quỳnh Sơn. Vì là huyết ngọc huyền bích hiếm thấy, nên đã tiến cống vào cung, chế tác thành một cặp ngọc bội. Một trong số đó do Tiêu gia Thái hậu đích thân ban tặng cho con trai độc nhất của Ngụy tướng quân, chạm trổ tinh xảo, sắc đỏ đen hòa quyện —— ta không thể nhìn nhầm."

"Cháu ruột của Bệ hạ là Ngụy Văn Húc vừa mới chết ở Tây Cảnh, Bệ hạ lại chịu đả kích lớn, bệnh nặng không dậy nổi."

Bùi Hàn Đình dường như có tính toán trong lòng, hỏi em trai:

"A Lẫm, em thấy chuyện này thế nào?"

Bùi Hàn Lẫm chính trực chắp tay:

"Nếu anh đã chắc chắn vị này chính là Thái tử đích thân của nhà họ Ngụy, vậy thì đương nhiên phải hộ tống về Kim Lăng, giao trả trước mặt Bệ hạ, lập tức sắc phong ấn Thái tử để ổn định lòng dân thiên hạ."

Bùi Hàn Đình trầm ngâm hồi lâu, lại hỏi Thẩm Trạo Tuyết:

"Điện hạ thấy sao?"

Tiếng gọi "Điện hạ" này quá đột ngột, Thẩm Trạo Tuyết nói:

"Không thể chỉ dựa vào một miếng ngọc mà khẳng định thân phận, Bùi Vương gia cứ gọi tôi là Thẩm công tử đi."

"Được."

Bùi Hàn Đình nói,

"Thẩm công tử có sẵn lòng quay về Kim Lăng ngay lập tức không?"

Thấy anh không nói lời nào, ông nói thêm vài câu:

"Điều chắc chắn là chỉ cần cậu quay về, cậu sẽ là Tân Thái tử, thậm chí là Hoàng đế tương lai. Nhưng đồng thời, trong thành Kim Lăng chắc chắn có rất nhiều kẻ đang vắt óc tìm cách lôi cậu ra để lấy mạng cậu."

Thẩm Trạo Tuyết đáp:

"Tôi vẫn luôn muốn biết mình rốt cuộc là ai. Không lý nào chuyện đã đến nước này mà lại lùi bước."

Thẩm Trạo Tuyết can đảm hơn những gì Bùi Hàn Đình tưởng tượng. Ông cân nhắc nặng nhẹ trong lòng, đồng thời quan sát kỹ người trước mặt. Hay nói đúng hơn là Ngụy Văn Quân.

Từ khi cậu ở lại Vương phủ, qua vài ngày tiếp xúc, Bùi Hàn Đình có ấn tượng cực tốt về vị Thẩm công tử này.

Cậu xuất thân bần hàn nhưng làm người chính trực, hành sự lỗi lạc. Chịu đủ mọi khổ cực của chiến tranh và nghèo đói mà vẫn trưởng thành thành một bậc khiêm khiêm quân tử như hiện tại, thật không dễ dàng gì. Thật không ngờ Ngụy Cung Tuân năm xưa thủ đoạn tàn độc, có thể chà đạp cả người thân để bước lên ngai vàng, lại có thể sinh ra một người con như thế này.

Bùi Hàn Đình vân vê chiếc gậy, im lặng hồi lâu. Người tên Thẩm Trạo Tuyết này, có lẽ có thể phá vỡ mọi cục diện bế tắc ở Kim Lăng hiện nay. Bùi Hàn Đình nhìn người cực chuẩn. Thiếu niên này hội tụ đủ mọi phẩm chất của một bậc minh quân nhân đức. Mà thiên hạ này đã chịu khổ vì chiến tranh quá lâu rồi, rất cần một vị quân chủ trọng văn trị như thế này chấp chính.

"Thẩm công tử, ta cho cậu ba ngày để suy nghĩ." Sau một hồi cân nhắc, Bùi Hàn Đình lại lên tiếng, "Trong ba ngày này, cậu có bất kỳ điều gì muốn hỏi, ta đều sẽ trả lời hết. Nếu cậu chọn quay về Kim Lăng, ta nhất định sẽ dốc toàn bộ binh lực của Nam Cảnh để trợ giúp cậu một tay."

"Nhưng Kim Lăng hiện nay đang lung lay sắp đổ. Ta có thể đẩy cậu lên ngôi Thái tử, nhưng con đường sau đó gian nan và dài đằng đẵng, cậu chỉ có thể tự mình bước tiếp —— con đường đế vương luôn là cửu tử nhất sinh."

Ánh mắt Thẩm Trạo Tuyết khẽ nheo lại. Gương mặt Bùi Hàn Đình tối sầm, dường như muốn nói lại thôi:

"Đặc biệt là trong thời loạn thế này."

...

Kim Lăng.

Phủ Tuyên Bình Hầu.

Khi quản gia đưa vị lão ngự y kia từ trong cung về thì đã qua giờ Hợi (sau 11 giờ đêm). Trời tối đen như mực, lồng đèn trong phủ treo cao, rõ ràng vẫn còn dáng vẻ hỷ khí của ngày mới thành hôn, nhưng lúc này lại toát ra một luồng khí lạnh lẽo.

Vị chủ nhân duy nhất, Thế tử phi của phủ Tuyên Bình Hầu, đang ngồi vững vàng trên công đường. Ngự y lần này gặp lại vị Thế tử phi này, cảm thấy khí chất hoàn toàn khác hẳn lần trước.