Trong một khoảnh khắc, cảm giác đó lại ập đến —— Dư Lạc cảm thấy dáng vẻ thanh lãnh trác tuyệt kia có chút quen mắt.

Giống ai được nhỉ?

Tiến lại gần, Thẩm Trạo Tuyết trước tiên hành lễ với Bùi Hàn Đình, sau đó gật đầu chào Dư Lạc và Bùi Hàn Lẫm, cuối cùng mới lấy từ trong ống tay áo ra một bức vẽ vừa mới hoàn thành, giao vào tay Bùi Hàn Đình.

Dư Lạc nhìn thấy, thứ được vẽ trong bức tranh chính là miếng ngọc bội mà trước đây cậu từng nhận nhầm là của Lâm Tịch. Quả nhiên, vị Thẩm công tử này vẫn luôn chấp niệm với thân thế của chính mình.

Bùi Hàn Đình chỉ liếc nhìn bức vẽ một cái, liền bưng chén trà bên cạnh lên, lặng lẽ gấp tờ giấy lại rồi trả về tay Thẩm Trạo Tuyết. Khi ngước mắt lên lần nữa, ánh mắt ông nhìn Thẩm Trạo Tuyết đã hoàn toàn khác biệt.

Thậm chí, ông còn hạ thấp giọng, cho lui hết người hầu cận xung quanh.

"Chẳng hay công tử... năm nay bao nhiêu tuổi?"

...

Kim Lăng.

Lâm Tịch trở về phủ đệ của mình. Không biết người đã đến Vụ Châu chưa. Lâm Tịch nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, đã ba ngày rồi không có tin tức truyền về. Tính toán ngày tháng, đáng lẽ phải đến nơi trong một hai ngày này mới đúng.

Sau khi vào cung diện thánh hôm nay, tâm trí Lâm Tịch luôn bị đè nặng, không hề có cảm giác khoái lạc, thỏa mãn như trong tưởng tượng. Nhìn quanh tứ phía, phủ đệ mới vuông vắn nhã nhặn, nhưng hắn lại thấy nơi nào cũng xa lạ.

Nhìn trời càng lúc càng tối, hắn đứng dậy ra khỏi phủ, lững thững đi qua những con phố náo nhiệt, đi từ lúc trời sáng cho đến khi tối mịt. Thành Kim Lăng đã không còn dáng vẻ cháy đen của mười mấy năm trước, người dân cũng đã dần bước ra khỏi bóng tối của chiến tranh năm nào. Ngay cả tòa Tháp Cửu Trùng bị thiêu rụi kia cũng đã được trang hoàng tu sửa lại.

Thế nhưng, sự náo nhiệt và ồn ào xung quanh dường như không liên quan nửa điểm đến hắn.

Bỗng nhiên nghe thấy một tiếng đing linh.

Dừng chân đứng lại, hắn mới nhận ra mình đã đi đến trước cửa phủ Tuyên Bình Hầu.

Bên ngoài phủ, những lồng đèn đỏ rực vẫn treo cao, bên dưới phất phơ dải lụa. Tiếng động vừa rồi phát ra từ một chiếc chuông đồng nhỏ bằng bàn tay —— chính là chiếc chuông mà lần trước Dư Lạc dẫn hắn đến Tháp Cửu Trùng, đã cố sức leo lên lan can để hái xuống cho bằng được. Cậu thích nó vô cùng, treo trước cửa phòng không đủ, còn phải đòi treo ngay cổng lớn, buộc cùng một cặp với lồng đèn lụa. Cậu bảo lồng đèn này đẹp, nhìn cho hỷ khí.

Gió động, chuông rung. Tâm ý cũng theo đó mà dao động.

Đứng quan sát một hồi, hắn gõ cửa phủ. Quản gia thấy là Lâm Tịch vừa mới được phong quan, đã lập phủ riêng, liền hớn hở nghênh đón vào trong.

"Lão phu nhân đã đến chỗ Đại công tử rồi, nhất thời trong phủ thiếu đi ba vị chủ tử, quả thực có chút vắng vẻ. May mà Thế tử phi... à không, may mà Lâm Thiếu phủ vẫn còn nhớ đến, muộn thế này còn ghé thăm phủ."

Quản gia vội vàng dâng trà. Trước đây, ấn tượng của quản gia về Lâm Tịch không mấy tốt đẹp. Ông thấy hắn xuất thân thấp kém nhưng tính tình lại có phần lợi hại, luôn cậy sủng mà kiêu —— từng có mấy lần khiến lão phu nhân tức đến không chịu nổi. Thế nhưng từ khi hắn trúng tuyển, cũng không thấy hắn kiêu căng hơn. Ngược lại, dù được ban chức quan cao, lập phủ riêng, vậy mà vẫn dăm bữa nửa tháng nhớ đến nơi này, thỉnh thoảng còn quay lại thăm nom.

Quản gia cảm thấy, vị Lâm công tử này là một người cực kỳ niệm tình cũ. Nghĩ lại năm xưa, ngay cả Đại công tử khi vừa đỗ Trạng nguyên rồi lập phủ, có khi cả năm trời cũng chẳng thấy mặt mũi đâu —— toàn là lão phu nhân không quản ngại phiền hà, liên tục sang phủ thăm nom vì sợ bên đó thiếu người sai bảo, sợ con ăn không ngon, ngủ không yên.

Còn vị Lâm công tử này, Trạng nguyên tự mình thi đỗ, việc lập phủ cũng tự mình lo liệu, chẳng nhờ vả ai. Suốt quãng đường vừa qua, ngoại trừ việc không cho phép Thế tử nạp thiếp ra, hắn luôn giữ đúng bổn phận.

Trong lòng quản gia càng thêm phần công nhận vị Lâm công tử này:

"Cũng đừng trách lão nô nói vài câu vượt lễ, khi nào rảnh rỗi, ngài cứ thường xuyên về đây thăm nom. Nếu ở phủ mới không quen, cứ việc dọn về phủ Tuyên Bình Hầu mà ở —— Thế tử chắc chắn là người bằng lòng nhất."

Nhắc đến tiểu Thế tử.

Quản gia chợt nhớ ra hôm nay dược phòng trong cung vừa sai người gửi thuốc đến cho Dư Lạc. Vốn dĩ là thang thuốc đắng ngắt, nay đã được bào chế thành những viên thuốc tròn để uống cùng với nước, đựng trong mấy chồng hộp gỗ vuông vắn. Ông liền sai người mang đến cho Lâm Tịch xem, nói là chuẩn bị sắp xếp gửi đến Vụ Châu.

Vị lão ngự y kia nói mười ngày là đúng mười ngày, rất chuẩn xác.

Lâm Tịch mở một hộp ra xem, bên trong chia làm ba tầng, tổng cộng có ba bốn mươi viên. Hắn lại mở tấm vải lụa đựng trong ngăn nhỏ của hộp thuốc ra, trên đó viết cách dùng và liều lượng. Nhiều hộp thế này, xem ra ít nhất cũng là phần thuốc cho nửa năm. Chẳng lẽ bệnh tình của A Lạc còn nặng hơn những gì hắn tưởng tượng?

"Được, chuyện này cứ để ta sai người phi ngựa cấp tốc gửi đến Vụ Châu."

Lâm Tịch đóng nắp hộp thuốc lại. Quản gia đang định bảo người đóng gói kỹ càng để gửi đến phủ mới của
Thế tử phi.

"Chậm đã."

Thế tử phi bỗng nhiên giơ tay ngăn lại.

Đầu ngón tay hắn mân mê, ngửi thử mùi thuốc còn sót lại. Dường như có gì đó không đúng. Lâm Tịch lại mở hộp thuốc ra, bóp nát một viên, lấy một chút cho vào miệng nếm thử.

"Kìa, sao Thiếu phủ lại ăn thứ đó..."

Quản gia nhìn mà giật mình, nhưng lại thấy sắc mặt Lâm Tịch càng lúc càng khó coi.

Không khỏi kinh hãi:

"Có chuyện gì vậy, thuốc này... có chỗ nào không đúng sao?"

Đây là thuốc do cung đình kê đơn, lại dành cho Thế tử của phủ Tuyên Bình Hầu, chẳng lẽ lại có người dám động tay động chân?

Quản gia nhìn những viên thuốc đen nhánh kia, trong lòng cũng thấy rợn rợn. Chỉ nghe Lâm Tịch nói:

"Đi gọi đại phu trong phủ đến đây."

"Thế tử phi, thuốc này..."

Tại sao bên trong lại có Hoàng kỳ? Nếu là tỳ vị hư hàn, chẳng phải nên ôn dưỡng chứ không nên đại bổ sao? Nhìn kỹ lại, bên trong rõ ràng có vài vị thuốc bổ khí, vị đắng nhưng lại có hậu ngọt.

Lâm Tịch ném viên thuốc đã bị bóp nát lên bàn, lại nghĩ đến dáng vẻ Dư Lạc run rẩy không ngừng vào ngày khám bệnh đó, cùng với những lời giải thích mập mờ của ngự y. Đôi lông mày hắn lập tức nhíu chặt:

"Đây không phải thuốc trị tỳ vị hư hàn. Bảo đại phu trong phủ nghiền nát hai viên ra kiểm tra, xem rốt cuộc đây là phương thuốc gì!"