[ Bảy Ngày Dài ]

Cơn mưa xối xả đã kéo dài suốt bảy ngày.

Tùng Vấn Đồng che ô bước đến, đi thẳng vào vấn đề: "Bảy ngày rồi, cậu không thể cứ đứng mãi ở đây được."

Không ai đáp lời.

Tùng Vấn Đồng cao giọng: "Linh Xu Tử, nghe tôi nói đây, cậu không thể đứng như thế này thêm nữa, cơ thể cậu sẽ không chịu nổi!"

Vẫn không lời hồi đáp.

Tùng Vấn Đồng siết chặt cán ô. Hắn ít khi che ô, dù là gió giật mưa rào, với hắn cũng chỉ như vò rượu sảng khoái dội xuống đầu. Thế nhưng lúc này đây, khi vừa mới khỏi bệnh, những cơn đau âm ỉ truyền ra từ kẽ xương rốt cuộc cũng khiến hắn hiểu rằng mưa lạnh tựa đao cứa, ngoài việc mang lại sự thanh mát, nó còn có thể khiến người ta thương tích đầy mình.

Hắn nhìn chằm chằm người trước mặt, Sài Thúc Tân đã đứng trên đàn tế trời suốt bảy ngày.

Mưa bão xối vào thân, chẳng khác nào ngàn đao vạn trảm.

Mây đen cuồn cuộn, nơi xa liên tục vang lên những tiếng sấm nổ. Với chốn tiên cảnh tách biệt thế gian như Bồng Lai mà nói, hiện tượng thời tiết như vậy cực kỳ hiếm gặp. Trong tiếng mưa, mọi âm thanh đều trở nên chói tai, tiếng kiếm của tu sĩ đang lướt gió, tiếng hạc trắng rít dài, đao Thỉ Hồng trong vỏ phát ra tiếng rung ngầm...

Và cả tiếng va chạm lanh lảnh của bốn mươi chín đồng tiền Sơn Quỷ trên đàn tế.

Tiền Sơn Quỷ, Mộc Cát Sinh...

Đây là ngày thứ bảy Mộc Cát Sinh khởi quẻ tính quốc vận.

Tùng Vấn Đồng nghiến răng nhắm mắt, thử giao tiếp với người trước mặt lần cuối: "Sài Thúc Tân, người của Ngân Hạnh Thư Trai không thể thiếu thêm bất kỳ ai nữa. Một người cũng không được."

Mãi lâu sau, Sài Thúc Tân mới khàn giọng nói: "... Tôi không đi."

"Trước khi quẻ tượng hiện thế, tôi sẽ không rời khỏi đây."

Tùng Vấn Đồng nổi trận lôi đình, chỉ muốn xông lên đánh với Sài Thúc Tân một trận ngay tức thì. Hắn quá cần tìm người để đánh một trận rồi. Kể từ lúc nằm trên giường bệnh nghe xong bố cục động trời của Mộc Cát Sinh, ngọn lửa giận đã cháy phừng phừng trong tim hắn. Nếu không phải vì thân đang bị thương quá nặng, có khi hắn đã bật dậy đánh nhau với Mộc Cát Sinh. Hắn muốn hỏi: Lão tứ, đây là cái mưu tính chó má gì vậy? Cút mẹ đi, Mộc Cát Sinh! đừng hòng bắt tôi trân trối đứng nhìn cậu đi nộp mạng.

Mẹ nó, đưa đao Thỉ Hồng đây cho tôi, tôi một đao chém chết Họa Bất Thành, đốt trụi cái chốn Bồng Lai này, rồi giết sạch đám yêu ma quỷ quái ở Phong Đô kia. Mặc kệ máu chảy tám trăm dặm hay oan hồn sáu mươi vạn, cuối cùng đánh cho lão tam tỉnh lại, anh em ở thư trai ta cùng nhau uống một bữa rượu tiễn biệt. Đại trượng phu cuồng ca mà đi vào chỗ chết, chết thì chết, có gì đáng sợ - Mẹ kiếp! Đưa đao cho tôi! Đưa đao đây! Mộc Cát Sinh!

Lúc ấy ở trong phòng, Mộc Cát Sinh ôm khư khư thanh đao của hắn, trốn xa khỏi giường bệnh, nhìn trời nhìn đất chứ quyết không nhìn người, thậm chí còn huýt sáo, vờ như hoàn toàn không thấy ánh mắt muốn giết người của Tùng Vấn Đồng.

Tùng Vấn Đồng tức đến phát điên, mấp mấy môi mắng: Mộc Cát Sinh, mi cứ đợi đấy cho ông, cứ đợi đấy...

Tùng Vấn Đồng lặp đi lặp lại những lời mắng nhiếc không biết bao nhiêu lần, mỗi câu chửi đều mang theo lửa. Đao Thỉ Hồng cộng hưởng với cảm xúc của chủ nhân, cán đao nóng rực, sức nóng truyền sang tay Mộc Cát Sinh, khiến y gần như không thể cầm vững.

Người Mặc Gia xưa nay hỉ nộ hiện ra ngoài, bi thương giấu trong lòng. Cả đời Tùng Vấn Đồng tiễn mẹ, tiễn thầy, chưa từng khóc lớn lần nào.

Ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt thanh đao Thỉ Hồng kia, chính là nước mắt của Mặc Tử.

Mộc Cát Sinh vẫn cố sức ôm thanh đao, không dám nhìn Tùng Vấn Đồng, chỉ ngoảnh mặt đi nghe đối phương mắng nhiếc. Vết thương của Tùng Vấn Đồng vẫn chưa lành, hắn dần dần kiệt sức, cuối cùng chỉ lặp đi lặp lại hai câu: "Mẹ kiếp Mộc Cát Sinh... Con mẹ cậu, cứ đợi đấy cho tôi...."

Bất cứ người nào ở Ngân Hạnh Thư Trai đều có thể hiểu được ẩn ý trong lời nói của Tùng Vấn Đồng, điều hắn thực sự muốn nói là:

Lão tứ, đừng chết.

Nhất định phải đợi tôi.

Có lẽ còn một câu nữa: Làm ơn...

Đợi đến khi Tùng Vấn Đồng không còn nói nổi tiếng nào, Mộc Cát Sinh mới chầm chậm ôm đao lân la lại gần mép giường.

Tùng Vấn Đồng nhướng mi mắt, định nói: Cậu cút ra cho tôi!

Nhưng lại thấy đôi mắt của kẻ xưa nay luôn cười cợt vô lại kia rũ xuống, khẽ gọi hắn một tiếng: "Anh."

"Lão nhị." Mộc Cát Sinh gọi hắn: "Nhị ca."

"...Cầu xin huynh."

Thứ bậc ở Ngân Hạnh Thư Trai thực chất không liên quan đến tuổi tác, mọi người ngoài việc gọi Lâm Quyến Sinh là đại ca, thứ tự còn lại chỉ sắp xếp theo thời gian gia nhập thư trai. Tuy vậy, nhưng Mộc Cát Sinh lại chưa bao giờ gọi Tùng Vấn Đồng theo vai vế huynh trưởng, có việc gì cũng chỉ gào toáng lên: "Lão nhị lão nhị lão nhị, ông mau đến đây đi lão nhị!"

Có một lần Mộc Cát Sinh chọc giận Tùng Vấn Đồng quá mức, Ô Tử Hư theo lệ đứng ra giảng hòa, bảo với Mộc Cát Sinh: "Hay thế này, cậu đến gọi một tiếng nhị ca ca, lão nhị mềm lòng, biết đâu tối nay chúng ta còn có cơm ăn."

Tai Tùng Vấn Đồng thính, nghe thấy ba chữ "Nhị ca ca" của Ô Tử Hư mà nổi hết da gà, chưa kịp mở miệng mắng người thì Mộc Cát Sinh đang đói đến mức hoa mắt chóng mặt đã ngoan ngoãn lao về phía hắn, mở miệng: "Cha ơi, cha tha cho con đi! Đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân, cha nấu cơm cho con đi mà... Cha ơi!"

Cho nên tiếng "huynh" kia cuối cùng vẫn chưa bao giờ thốt ra khỏi miệng.

Vật hiếm thì quý. Có lẽ ngay từ lúc đó, Mộc Cát Sinh đã sớm tính toán xong, giữ lại một đòn sát thủ, chờ đến lúc vô lý nhất đem ra dùng, khiến Tùng Vấn Đồng dù thế nào cũng không thể từ chối.

Mà y quả thực cũng đâu thể gọi là vô lý gây sự. Hạ xuống quân cờ, mưu tính trăm năm, một lòng đại nghĩa, thiêu đốt can trường. Dẫu Tùng Vấn Đồng nghe xong chỉ muốn đánh chết y, nhưng chỉ cần thêm một tiếng “huynh”, liền khiến Mặc Tử vốn sát phạt quyết đoán không sao rút nổi đao.

Nhất mạch Thiên Toán, đúng là tính không sót một nước nào.

Tính không sót cái con khỉ!

Tùng Vấn Đồng thầm rủa trong lòng.

Trên đàn tế trời, sấm sét nổ vang, như một lưỡi đao chém đầu sáng loáng, bổ xuống người Sài Thúc Tân, khiến toàn thân anh trắng nhợt. Màu trắng ấy chói mắt đến ghê người, như thể lột da xẻ thịt, để lộ phần máu thịt trắng lạnh bên trong. Tùng Vấn Đồng cười lạnh trong lòng, thầm nghĩ: Lão tứ à lão tứ, cậu dồn hết tài ăn nói đặt lên người tôi, tưởng rằng thuyết phục được tôi là vạn sự tốt lành sao? Đồ ngốc! Kẻ rắc rối thực sự ở đây này.

Lại một đạo sét giáng xuống, Tùng Vấn Đồng lên tiếng: "Sài Thúc Tân, cậu đối với lão tứ — "

Lần này Sài Thúc Tân không đợi hắn nói hết đã dồn dập ngắt lời: "Mặc Tử!"

Giọng của Tùng Vấn Đồng còn cao hơn, gần như mang theo lửa giận: "Sài Thúc Tân!"

Người vừa rồi còn lặng im đứng vững đột nhiên trở nên dao động, cơ thể Sài Thúc Tân loạng choạng, anh dùng chất giọng vô cùng dè dặt khẽ khàng, nói: "Chỗ này quá gần... quá gần rồi..."

"Đừng..." Anh dường như van nài: "Đừng để Mộc Cát Sinh nghe thấy."

Tùng Vấn Đồng nhìn không nổi nữa: "Chẳng lẽ cậu cam tâm như vậy sao?!"

Sài Thúc Tân nhắm nghiền mắt: "Đây là quyết định của Mộc Cát Sinh, quyết định của chính y. Tôi... tôi không cam lòng, nhưng lại càng không dám oán hận."

Tùng Vấn Đồng trầm giọng: "Cậu thật sự không dám oán?"

Sài Thúc Tân hít một hơi thật sâu: "Tôi thà để y không hay biết gì mà oán tôi, còn hơn là hận... hận chính mình đã để y biết."

Giọng nói của anh nghe như đứt từng đoạn ruột: "Đã đến bước này rồi... tôi đâu dám... tôi làm sao dám để y biết."

Mưa vẫn trút như nước.

"Được." Cuối cùng Tùng Vấn Đồng nói: "Không chịu đi, vậy tôi sẽ ở lại cùng cậu."

Vừa nói, hắn vừa rút đao ra khỏi vỏ.

Đao Thỉ Hồng chém mở một vệt đỏ thẫm giữa màn mưa, vỏ đao gõ xuống đất phát ra tiếng giòn vang, khí thế cuồn cuộn. "Mặc Tử cầm đao, Linh Xu Tử canh đàn! Hôm nay kẻ nào dám làm quấy, bước qua xác hai ta trước đã!"

Giọng nói của Tùng Vấn Đồng vang đi rất xa trong mưa. Dưới những bậc thềm dài, đoàn người đưa tang chợt khựng lại giây lát.

Người nhà họ Ô đã khiêng quan tài đến.

Đoàn đưa tang rất dài, những người hộ tống linh cữu mặc áo tang khoác tấm lụa đen, tay tung tiền giấy vàng mã. Kẻ dẫn đầu chân không chạm đất, lơ lửng bồng bềnh giữa không trung, cất giọng xướng niệm: "Đường chính hướng Tây, chư thần dẫn lối, thiên địa thanh minh, nhật chiếu hoàng tuyền – "

Có nhóm tu sĩ từ xa dõi theo, thấp giọng bàn tán: "Đó là người nhà họ Ô phải không? Họ mang quan tài đến làm gì thế?"

"Quốc vận là quẻ lớn, phàm là Thiên Toán Tử, ai từng tính toán quẻ này đều không sống nổi, chắc chắn là chuẩn bị cho Thiên Toán Tử..."

"Thiên Toán Tử đã ở trên đàn tế bao nhiêu ngày rồi? Khi nào thì quẻ tượng mới hiện thế?"

"Quốc vận là quẻ lớn, bao nhiêu đời Thiên Toán Tử chẳng ai dám tính, môn chủ nói ít nhất phải mất bảy ngày..."

"Vậy chẳng phải chính là hôm nay sao?"

Tùng Vấn Đồng lạnh lùng nhìn đoàn đưa tang từ xa tiến lại gần. Chờ khi bọn chúng đã đến ngay dưới mắt, hắn chống mạnh đao Thỉ Hồng xuống đất, tia lửa bắn tứ tung.

"Các người..." Tùng Vấn Đồng âm trầm nói: "Khiêng quan tài đến đây làm gì?"

Kẻ dẫn đầu đoàn đưa tang khom người thật thấp hành lễ, dùng chất giọng rền rĩ như gọi hồn, ngân dài giọng nói: "Bẩm Mặc Tử, quy tắc của Thất Gia Chư Tử đã định, Thiên Toán Tử sau khi chết không nhập luân hồi, thi thể phải được bảo quản trong quan tài gỗ trầm, sau một trăm ngày thì hỏa táng — "

Hắn lạnh lùng ngắt lời: "Quẻ tượng còn chưa hiện thế, các người đã vội vàng đến chôn người rồi?"

"Bẩm Mặc Tử, truyền thừa của môn Thiên Toán vốn kỳ quái quỷ dị, những quy củ để lại đều có dụng ý lớn lao, chúng tiểu nhân chỉ là chuẩn bị trước để – "

Chưa đợi gã xác sống này nói hết câu, Tùng Vấn Đồng đã giận dữ gầm lên: "Giỏi lắm! Một lũ lâu la bò lên từ địa ngục âm tào mà cũng dám bình phẩm môn Thiên Toán 'kỳ quái' sao?!"

Giọng nói của Mặc Tử nồng đậm sát ý, đoàn đưa tang không tự chủ được mà đồng loạt lùi lại. Thế nhưng Tùng Vấn Đồng không để chúng rút lui, hắn với tay túm chặt cổ kẻ dẫn đầu, vung đao Thỉ Hồng đâm một nhát xuyên thấu người gã.

Ngay tức thì, ngọn lửa lớn bùng lên trên lưỡi đao, thiêu rụi kẻ đang giãy giụa giữa không trung thành tro bụi.

"Tới đi..." Tùng Vấn Đồng nhìn đám người dưới bậc thềm, vẻ giận dữ trên mặt rút đi như thủy triều, hắn vô cảm nói: "Kẻ tiếp theo."

Không ai dám tiến lên thêm bước nào nữa.

Khác với lúc Mộc Cát Sinh nổi giận, quyền cước tung ra như muốn lấy mạng người, bị Thiên Toán Tử giết nhiều lắm chỉ là quay về Phong Đô đổi một lớp da khác. Nhưng dưới đao Thỉ Hồng, không có oan hồn – bởi tất cả đều đã hồn phi phách tán.

Bị Mặc Tử giết, là chết triệt để, không còn gì sót lại.

Đoàn người khiêng linh cữu xì xào bàn tán: "Việc... việc này tính sao bây giờ?"

"Hay là cứ đứng đây đợi đi, cũng không cách mấy bước chân..."

"Thế sao được, cái chết của Thiên Toán Tử từ trước đến nay đều là chuyện không nhỏ!"

"Nhưng đó là Mặc Tử! Là Mặc Tử Tùng Vấn Đồng đấy! Ai dám bước tới?!"

Trong lúc đôi bên đang bế tắc, một đạo kiếm khí từ xa lao đến, là Họa Bất Thành.

Họa Bất Thành ngự kiếm đáp xuống, đứng trước mặt Tùng Vấn Đồng, thản nhiên nói: "Mặc Tử, thương thế của ngươi chưa lành, không nên động võ."

"Trường Sinh Tử." Tùng Vấn Đồng cười lạnh: "Kẻ tu tiên như ông, mà lại muốn nói đỡ cho một lũ ác quỷ sao?"

Họa Bất Thành đáp: "Ác quỷ hay không, đều là người trong bảy nhà.”

"Đủ rồi!" Tùng Vấn Đồng gắt gỏng: "Thất Gia Chư Tử, Thất Gia Chư Tử! Chẳng qua chỉ là một đám sâu mọt mưu hèn kế bẩn với lũ yêu ma quỷ quái mà thôi! Họa Bất Thành, tôi nói cho ông biết! Khôn hồn thì cút về mà tu tiên tiếp đi!"

Hắn vừa nói vừa giơ cao đao Thỉ Hồng, không hề kiêng dè trỏ mũi đao thẳng vào mặt Họa Bất Thành. Ngọn lửa trên lưỡi đao bùng cháy dữ dội, giọng nói của Tùng Vấn Đồng truyền ra trong lửa đỏ: "Nếu không phải vì ông có duyên với mạch Thiên Toán từ trước, Tùng Vấn Đồng tôi đây nhất định sẽ cho ông biết, đao Thỉ Hồng của Mặc Gia ngoài việc trảm quỷ diệt ác, thì giết một kẻ tu tiên nửa vời như ông cũng dễ như trở bàn tay!"

Lời còn chưa dứt, lại một đạo sấm sét giáng xuống. Thế nhưng lần này ngoài tiếng sấm, còn có tiếng kim loại chạm đất lanh lảnh. Trong khoảnh khắc, cả Tùng Vấn Đồng và Sài Thúc Tân đều nhận ra, đó là tiếng vang của tiền Sơn Quỷ.

Hoa tiền rơi lả tả, tiếng va chạm thanh thúy vang xa, tạo nên một sự cộng hưởng to lớn trên đàn tế. Rất nhanh sau đó, mọi người đều nhận ra âm thanh này bắt nguồn từ đâu, họ đồng thanh thốt lên: "Là... là tiền Sơn Quỷ!"

"Có phải quẻ tượng đã – "

Họa Bất Thành không buồn không vui nhìn lên nơi cao nhất trên đàn tế, bình thản nói: "Thiên thùy tượng, kiến cát hung."

"Quốc vận, sắp thành hình."

Trên đàn tế, một luồng âm phong lạnh lẽo xuyên thấu qua thân thể Mộc Cát Sinh. Y đột ngột nôn ra một ngụm máu lớn, đau đớn thở hắt ra một hồi lâu, mới dốc sức thốt lên: "Thái âm che chở, thái dương soi sáng, lấy ta làm lệnh, đất trời cùng nghe."

Gió mây tức thì biến đổi, vô số luồng gió âm xuyên qua cơ thể y, bốn mươi chín đồng tiền Sơn Quỷ đồng loạt ngân vang, rồi đột ngột bay khỏi đàn tế.

Sấm sét chợt ngưng, mưa lớn lặng im.

Đất trời mênh mang chỉ còn sót lại tiếng gầm thét đau đớn của Mộc Cát Sinh.

Mọi người đều sững sờ, một lúc sau có người sực tỉnh, reo lên: "Quẻ tượng hiện thế! Quẻ tượng hiện thế rồi!"

Bốn bề xôn xao náo động, nhưng Mộc Cát Sinh dường như chẳng hề hay biết. Y khó nhọc cúi người, xem xét các quẻ tượng quanh thân: "Âm Dương gia, Mặc gia, Tiên gia, Chu gia... được rồi, đủ cả rồi."

Y nhắm mắt lại, phát ra một tràng ho khan, trong giọng nói mang theo sự nhẹ nhõm khi đại cục đã định. Tiếp đó, y chậm rãi đứng dậy, lau đi vệt máu bên khóe môi, qua loa chỉnh đốn y phục rồi bước vào trung tâm đàn tế.

Chàng thanh niên vẫn đứng vững, hướng bốn phương hành đại lễ.

Dưới đàn tế có người thắc mắc: "Y đang làm gì vậy?"

"Tạ ơn mệnh lý đất trời, ban cho thân xác phàm trần thiên cơ." Một tu sĩ có hiểu biết đáp: "Các đời Thiên Toán Tử dùng thân phàm nhìn thấu thiên mệnh, trước khi chết đều phải tạ ơn và tạ tội..."

"Y đây là... chuẩn bị đi vào chỗ chết rồi."

"Đây chắc là Thiên Toán Tử tại vị ngắn nhất trong lịch sử nhỉ..."

"Chúng ta bây giờ đã có thể bước qua đó chưa?"

"Không được, hiện giờ tiền Sơn Quỷ vẫn đang cộng hưởng với trời đất, bước qua đó chẳng khác nào tìm chết – "

Bàn tay cầm đao của Tùng Vấn Đồng run rẩy, hắn nhìn người đang hành lễ trên đàn tế, bật ra tiếng gào bi thương tột cùng: "Lão tứ... Lão tứ!"

Ngay sau đó, hắn bị một lực cực mạnh va đập, đao Thỉ Hồng rơi xuống đất.

Tùng Vấn Đồng kinh hãi quay phắt lại: "Sài Thúc Tân?! Sài Thúc Tân, bây giờ không được qua đó!!!"

Giữa màn mưa bão sấm sét, nước văng tung tóe, có kẻ ôm trọn can trường, đơn thương độc mã xông lên tế đàn.

Kể từ sau khi Mạc Khuynh Bôi rút kiếm chém đứt long mạch, chốn Bồng Lai mấy mươi năm qua chưa từng nghe thấy thanh âm nào tuyệt vọng đến thế.

"Mộc Cát Sinh — !!!"

Sài Thúc Tân đột ngột ngồi bật dậy trên giường.

Anh th* d*c, rồi đẩy mạnh cửa sổ ra. Trong miếu Thành Hoàng, cây ngân hạnh theo gió lay xào xạc, tiếng chim hót líu lo.

"Tam Cửu Thiên?" Dưới lầu truyền đến giọng nói có chút kinh ngạc. Mộc Cát Sinh bưng một nồi thuốc, đơ ra nhìn người trên lầu: "Anh... sao anh dậy sớm thế?"

Sài Thúc Tân nhảy từ trên cửa sổ xuống, sải bước đến trước mặt Mộc Cát Sinh. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn y.

"Sao vậy?" Mộc Cát Sinh ngẩn ra, đặt nồi thuốc xuống chân, nắm lấy vai Sài Thúc Tân: "Gặp ác mộng à?"

Sài Thúc Tân nhắm mắt lại, thở phào một hơi: "Không sao."

Kế đó, anh nhìn y bằng ánh mắt không tán thành: "Cậu lại định lén đổ thuốc đi."

"À, cái này..."

Mộc Cát Sinh lập tức lảng sang chuyện khác: "Tam Cửu Thiên, sao hôm nay anh dậy sớm thế? Tôi cứ tưởng bốn giờ rưỡi chắc là không vấn đề gì, đêm qua anh không ngủ sao? Dẫu biết người già ít ngủ nhưng anh ngủ thế này là quá ít rồi..."

Sài Thúc Tân: "Nồi thuốc này đã là liều lượng ít nhất, cậu bắt buộc phải uống."

Mộc Cát Sinh: "Tôi không nghe gì hết! Tôi bị điếc!"

Sài Thúc Tân thở dài, bưng nồi thuốc dưới chân Mộc Cát Sinh lên, đi về phía nhà bếp. Mộc Cát Sinh không cam lòng bám theo sau: "Thương lượng chút đi Tam Cửu Thiên, hay là hôm nay tôi sẽ ăn nhiều rau hơn, tôi thực sự không muốn uống thuốc nữa đâu..."

Sài Thúc Tân: "Bữa sáng ăn xíu mại không?"

Mộc Cát Sinh: "Ăn."

Sài Thúc Tân: "Ăn cháo không?"

Mộc Cát Sinh: "Ăn."

Sài Thúc Tân: "Uống thuốc không?"

"Không." Mộc Cát Sinh phản ứng cực nhanh, cười nhạo anh: "Tam Cửu Thiên, anh trẻ con quá rồi đấy, trò này từ xưa tôi với lão nhị đã không thèm chơi nữa rồi."

Nhắc đến Mặc Tử, Sài Thúc Tân lại nhớ đến Tùng Vấn Đồng trong giấc mơ. Đao Thỉ Hồng lúc này đang được đặt cạnh bệ bếp, chuôi đao năm đó do chính Mặc Tử trao vào tay anh, khiến lòng bàn tay nóng bừng.

Sài Thúc Tân điềm nhiên cầm một quả táo lên, để vào vòi nước rửa sạch. Mộc Cát Sinh thấy anh rửa táo, cười hì hì ghé lại gần hỏi: "Tam Cửu Thiên, anh biết dùng đao Thỉ Hồng để tỉa hoa không? Tôi nhớ năm đó lão nhị có thể dùng nó khắc cả bài 'Âm dương g*** h**n đại lạc phú' lên miếng bí đao đấy."

Tiếng nước dừng lại, Sài Thúc Tân cầm lấy đao Thỉ Hồng, rút đao ra khỏi vỏ. Tay anh rất vững, khéo léo gọt lớp vỏ quả táo, dần dần khắc ra hình dáng một đoá hoa.

Mộc Cát Sinh kinh ngạc nhìn động tác của anh: "Ôi, Tam Cửu Thiên, anh được đấy..."

Rất nhanh sau đó, Sài Thúc Tân bỏ đao xuống, đặt quả táo đã tỉa xong vào tay Mộc Cát Sinh: "Cho cậu, hoa táo."

Mộc Cát Sinh vừa chép miệng tán thưởng vừa ngắm nghía vài lần, sau đó tống một phát vào miệng ăn trọn cả quả, vừa nhai vừa nói: "Tam Cửu Thiên, thực ra tôi dậy sớm không phải chỉ để lén đổ thuốc đâu, là tiện tay thôi. Chủ yếu vì sáng nay tôi mơ một giấc mơ cực kỳ thú vị —”

Sài Thúc Tân nhớ đến giấc mơ của mình, lòng thắt lại, hỏi: "Cậu mơ gì?"

Mộc Cát Sinh lập tức vui vẻ không thôi, hào hứng kể: "Tôi mơ thấy mấy anh em nhà mình đi Tây Thiên thỉnh kinh, lão nhị là nhị sư huynh, lão tam là tam sư đệ, lão ngũ là thú cưỡi của sư phụ, tôi thì cứ hóng xem anh là cái gì, kết quả đợi mãi đợi mãi không thấy anh đâu. Dọc đường đi, tôi trảm yêu trừ ma mà chẳng dám ra tay nặng, cứ sợ lỡ đâu con yêu quái nào đó là anh biến thành..."

Y nén cười, nói: "Kết quả anh đoán xem, anh là gì?"

Sài Thúc Tân nghe cũng thấy thú vị, không kìm được hỏi: "Là gì?"

Mộc Cát Sinh vỗ bàn cười sằng sặc: "Ha ha ha ha, anh là quốc vương Nữ Nhi Quốc! Buồn cười chết mất, trong mơ bọn tôi đến Nữ Nhi Quốc, tôi lên chính điện nhìn một cái... Ôi chao! Vị quốc vương này hình như tôi đã gặp qua ở đâu rồi, tôi bèn quay sang thì thầm hỏi sư phụ thấy quốc vương có đẹp không, sư phụ vỗ đùi bôm bốp bảo đẹp! Đẹp quá xá! Đẹp đến đỗi hoa rơi nước chảy luôn!"

Sài Thúc Tân cũng mỉm cười: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó thì tôi tỉnh dậy." Mộc Cát Sinh tiếc nuối tặc lưỡi: "Vốn dĩ anh định bày tiệc chiêu đãi bọn tôi, còn nói rằng đã chuẩn bị rượu ngon, tiếc là chưa kịp uống."

Sài Thúc Tân nghĩ ngợi một chút rồi nói: "Có rượu thuốc, nếu cậu chịu uống thuốc đúng giờ, buổi trưa có thể nhâm nhi một chút."

"Rượu thuốc?" Mộc Cát Sinh tự nhiên bỏ qua vế đầu, kinh ngạc nói: "Anh thế mà lại ngâm rượu thuốc à? Giấu ở đâu? Sao tôi không tìm thấy nhỉ."

Sài Thúc Tân: "Tôi cũng không biết ở đâu, năm đó sau khi ngâm xong, chính tay cậu đã chôn trong sân."

"Tôi chôn sao?" Mộc Cát Sinh ngẫm nghĩ hồi lâu: "Hình như đúng là có chuyện như vậy... Đợi chút, tôi nhớ mang máng là chôn ở dưới gốc cây ngân hạnh..."

Y vừa nói vừa cầm lấy cái xẻng sắt cạnh cửa đi ra ngoài, bắt đầu đào hố dưới gốc ngân hạnh. Rất nhanh sau đó, dưới lòng đất vang lên tiếng xẻng chạm vào hũ sành: "Có rồi!"

Mộc Cát Sinh bới hũ sành lên, thế nhưng cái hũ trông không giống hình dáng của vò rượu. Y giơ lên xem xét, chắc chắn đây không phải thứ y đã chôn, bèn cất giọng gọi với vào bếp: "Tam Cửu Thiên!"

Sài Thúc Tân từ trong bếp đi ra: “Chuyện gì?”

“Thứ gì đây?” Mộc Cát Sinh giơ cái hũ lên hỏi: “Tôi mở xem nhé?”

Sài Thúc Tân ngẩn ra, dường như cũng quên mất món đồ này: “Đó là thứ tôi chôn từ nhiều năm trước.”

Mộc Cát Sinh cạy lớp niêm phong, bên trong không phải là rượu mà là lớp đất bùn màu đỏ tỏa ra mùi thuốc thơm nồng: “…Hình như tôi từng thấy thứ này rồi?”

Sài Thúc Tân không nói gì, im lặng nhìn y.

Mộc Cát Sinh nghĩ ngợi một lát, rồi vỗ đùi cái đét: “Tôi biết rồi! Đây chẳng phải là thứ mà người trong nhà anh dùng để sơn móng tay sao, gọi là con lợn gì ấy nhỉ?”

Sài Thúc Tân kiên nhẫn sửa lời: “Là màu Giáo Chu.”

Mộc Cát Sinh: "Đúng đúng, tôi nhớ còn có câu thơ về thứ này..."

Sài Thúc Tân nhìn y, dịu giọng nói: "Ủ kỹ ba mùa tuyết lạnh, xuân về rót một chén hồng."

Mà bài thơ ấy, kỳ thực vẫn còn đoạn sau —

Ủ kỹ ba mùa tuyết lạnh, xuân về rót một chén hồng.

Khom người đón năm tàn, nâng chén còn lửa sinh.

Người trở về muôn dặm, non nước lại tương phùng.

Bảy ngày dài đã qua, thân chỉ một mối chung.

[ Edit by TeiDii ]
_____________

Lần chết nào của anh Mộc cũng thảm...