Kiều Giang Tâm trong lòng hả hê khôn xiết, vội vàng gọi con kim mao lui về. Chờ lúc người nhà họ Trần chạy ra, chỉ còn thấy được cái m.ô.n.g con kim mao và đám bụi mù nó vừa giẫm lên.

Từ dạo đó, Kiều Giang Tâm phải nói là yêu c.h.ế.t con ch.ó này. Nàng cảm thấy nó còn có ích hơn vạn lần thằng con Trần Trí mà nàng đã nuôi nấng hơn hai mươi năm ở kiếp trước. Mỗi ngày có gì ăn ngon nàng đều chừa phần cho nó.

Nhà mới của Kiều gia đã xây xong. Lưu A Phương bụng bầu vượt mặt, xắn tay vào dọn dẹp vệ sinh. Chỗ này bà cũng ngắm, chỗ kia bà cũng sờ, ánh mắt ngập tràn niềm vui không sao giấu được. Đồ đạc trong nhà cũng dần dần được dọn sang nhà mới.

Lôi Hồng Hoa nằm liệt giường được hai ngày thì không tài nào nằm nổi nữa, vì bị Kiều Kiến Quốc và Kiều Cửu Vượng lải nhải suốt.

Vì trong nhà có hai người bệnh, Kiều Cửu Vượng cũng đã gửi tin cho Lý gia mương và cả lên trấn, nhưng cả Kiều Phương Phương và Kiều Kiến Hoa đều không một ai quay về.

Kiều Phương Phương bên kia đang lúc phải khom lưng cúi đầu, căn bản không dám về nhà. Nhà họ Đặng đang hận nhà họ Kiều đến tận xương, Kiều Phương Phương nào dám hó hé, hơn nữa nàng còn đang bận tìm cách vãn hồi trái tim Đặng Minh.

Còn bên Lý gia mương, Lý Tam Phát lại vừa nhận việc mới. Lý Tiểu Bình bụng cũng đã lớn, Cao Thúy Lan liền nói thẳng nói xiên: “Mẹ cô bị thương, trong nhà không phải vẫn còn ba cô với em trai cô sao? Cùng lắm thì không phải cô còn có đứa em gái gả ở trấn bên cạnh à? Cậu là đàn ông con trai, về thì làm được gì? Ba cậu bên này nhận việc làm không xuể tay, chẳng lẽ cậu về ngó một cái là bà thông gia có thể khỏi bệnh ngay được? Tiểu Bình bên này sắp sinh rồi, trong tay không có một đồng. Chờ con nó ra đời còn tốn biết bao nhiêu là tiền. Phải là bố mẹ biết nghĩ cho con cái thì chuyện này đáng lẽ không nên báo cho cậu biết mới phải.”

Kiều Kiến Hoa thừa biết mẹ vợ đang chì chiết chuyện bố mẹ mình đợt trước qua lấy một trăm đồng. Hơn nữa đúng là công việc cũng đang bận, khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi hai ngày, hắn còn muốn quấn lấy Lý Tiểu Bình, thế là thật sự không về thôn. Hắn chỉ cho người nhắn lại, bảo Lôi Hồng Hoa cố gắng dưỡng thương, đừng quá vất vả.

Kiều Cửu Vượng không biết nấu cơm, Kiều Kiến Quốc lại kén cá chọn canh. Hai đứa con bên ngoài không một đứa nào về, hai bố con ở nhà thì suốt ngày ca cẩm. Lôi Hồng Hoa chỉ đành chống một chân, lết dậy nấu cơm.

Thời gian này, tinh thần bà ta suy sụp hẳn, có lẽ cũng chẳng còn hơi sức đâu mà gây sự. Gia đình Kiều Giang Tâm cũng nhờ vậy mà được hưởng một chuỗi ngày yên tĩnh.

Chờ đến hôm nhà Kiều gia chuyển nhà, Lôi Hồng Hoa không nhịn được, phải vịn vào cửa, đứng ở sân nhìn chằm chằm sang bên kia hóng chuyện. Căn nhà đã chia ra nay lại quay về, chờ sau này vợ chồng Phương Phương hoặc Kiến Hoa có con về cũng có chỗ mà ở.

Kiều Kiến Quốc thì lại vui mừng thật lòng. Cái nhà khắc tinh kia cuối cùng cũng dọn đi rồi, sự an toàn của hắn đã được đảm bảo. Hắn cảm thấy mình lại "ngon" rồi.

Kiều Cửu Vượng vừa từ ngoài cổng đi vào, Lôi Hồng Hoa liền đưa mắt ra hiệu: “Ông ơi, ông ơi, bên đó dọn rồi.” “Dọn cũng hòm hòm rồi đấy, tôi thấy họ còn khóa cửa lại. Ông cũng biết bọn nó hiểu lầm tôi mà, ông qua bên đó lấy chìa khóa đi.”

Kiều Cửu Vượng mặt đen như sắp nhỏ mực. Hắn vừa ở chỗ ông bí thư chi bộ về. “Chuyện này sau này đừng nhắc nữa.”

Lôi Hồng Hoa bất mãn: “Sao lại không nhắc nữa? Lần trước ông còn nói, bọn nó dọn đi vừa hay để chúng ta hưởng lợi. Chẳng lẽ ba gian nhà lớn như thế cứ để không à? Cái nhà này nếu để không, không có hơi người, chỉ một thời gian là tàn lụi ngay, phải có hơi người dưỡng...”

Kiều Cửu Vượng ngắt lời Lôi Hồng Hoa: “Hai cái thứ súc sinh đó bán nhà cho lão tam rồi.”

Lôi Hồng Hoa nghẹn họng, rồi gào lên: “Ông nói cái gì?”

“Bán cho...” Kiều Cửu Vượng quay phắt lại, trừng mắt hung tợn nhìn Lôi Hồng Hoa: “Đúng vậy! Bán cho lão tam rồi! Bọn nó đây là đang trả thù tôi! Đều là tại bà! Nếu không phải tại bà làm mấy cái chuyện thất đức đó, bọn nó có thể làm tuyệt tình như vậy không?”

Lôi Hồng Hoa không tài nào chấp nhận nổi: “Bọn nó dựa vào cái gì mà bán nhà của chúng ta? Tôi không đồng ý! Đây là nhà của chúng ta! Hai vợ chồng già chúng ta còn sống sờ sờ đây, không có sự đồng ý của chúng ta, thằng lưu manh già kia dựa vào cái gì mà dám mua?” Lôi Hồng Hoa vừa nói, vừa liếc xéo về phía nhà Kiều Lâu Hưng.

Kiều Kiến Quốc không hiểu hai vợ chồng Kiều Cửu Vượng nổi nóng cái gì. Bán thì bán thôi, dù sao hắn cũng có nhà để ở, liên quan quái gì đến hắn. “Trời ơi, nhà đã chia cho người ta rồi, người ta bán nhà của mình thì các người cãi cọ cái gì? Bán thì bán. Còn dựa vào cái gì mà không thể mua? Mẹ, mẹ quên nhà chú Ba hận mẹ thế nào rồi à? Có thể làm chuyện khiến mẹ tức tối, sao họ lại không làm? Hai người có thời gian ở đây mà cãi nhau, thà bằng đi mà cầu xin nhà chú Ba đừng có cải tạo ba gian nhà đó thành chuồng heo với hố xí.”

Lôi Hồng Hoa đỏ mắt quay đầu lại: “Mày câm miệng cho tao! Không được gọi nó là chú Ba!”

Kiều Kiến Quốc lập tức xìu xuống, lẩm bẩm: “Gọi hay không thì ông ta cũng là em trai của ông nội. Tôi thấy mẹ dạo này bị ngớ ngẩn rồi, tính khí lớn thật. Tôi thấy cái con nha đầu Đại Nha kia nói đúng thật. Nhà mình dạo này ai cũng không thuận lợi, khéo chính là bị mẹ khắc đấy.”

Lôi Hồng Hoa ôm ngực, suýt nữa thì bị Kiều Kiến Quốc chọc cho tức ngất đi. Bà ta quay sang Kiều Cửu Vượng, lửng thửng: “Ông ơi, ông đi đi. Ông qua tìm bọn nó. Cái nhà này không thể bán. Coi như không cho chúng ta dùng, coi như không ở đó, cũng không thể bán cho nhà hàng xóm được.”

Kiều Cửu Vượng lạnh mặt. Nếu không phải nể tình Lôi Hồng Hoa vẫn còn bị thương, trong nhà vẫn cần bà ta, hắn thật muốn một tát cho c.h.ế.t quách đi. Vốn dĩ nể mặt mấy đứa con, hắn đã nhẫn nhịn bà ta đủ đường. Kết quả đã ra nông nỗi này, Kiến Hoa và Phương Phương cũng không thèm về thăm lấy một lần, đủ thấy bọn trẻ cũng chẳng coi bà ta ra gì. Con đẻ bà ta còn không đoái hoài, hai thằng Hữu Phúc, Hữu Tài cũng bị bà ta bức đi nốt.

Kiều Cửu Vượng bây giờ trong lòng đã bắt đầu run rẩy. Hắn bao che cho Lôi Hồng Hoa, thiên vị đám con sau, đã làm tổn thương đám con trước. Thằng Tư này rõ ràng là một đứa chẳng ra hồn, giờ lão Tam cũng chẳng thèm ngó ngàng, hai thằng lớn thì đã mâu thuẫn gay gắt. Lỡ sau này hắn không còn cử động nổi, chẳng lẽ cả bốn thằng con trai không nhờ vả được một đứa nào? Càng nghĩ, Kiều Cửu Vượng càng thấy bực bội, mà Lôi Hồng Hoa thì vẫn không chịu buông tha.

“Bà câm cái mồm lại cho tôi! Còn lải nhải một câu nữa, bà có tin tôi bóp c.h.ế.t bà ngay bây giờ không, cái đồ ngu xuẩn này!” Lôi Hồng Hoa đối diện với ánh mắt hung ác của Kiều Cửu Vượng, xương sống chợt lạnh toát, không dám hé răng nửa lời.

Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh. Kiều Cửu Vượng liếc mắt về phía chuồng heo, trong lòng thêm vài phần quả quyết. Không sao. Hắn vẫn còn mấy thứ kia. Chỉ cần có tiền trong tay, hắn chẳng sợ gì cả.

Bên kia, nhà Kiều gia đang chuẩn bị tiệc tân gia (ấm phòng). Vốn dĩ chỉ định người nhà làm vài món ăn, quây quần cho náo nhiệt là xong. Nhưng không ngờ, ông bí thư chi bộ, rồi Kiều Kim Thành, thím Ngưu, Tóc Mái Mậu, thậm chí cả nhà họ Cao hàng xóm và nhà ông Trình ở đầu thôn cũng chủ động tìm đến.

Lưu A Phương mừng không kể xiết. Người đến mừng tân gia càng đông thì càng náo nhiệt, mà càng náo nhiệt thì càng có nghĩa là ngày tháng sau này càng rực rỡ.

Kiều Giang Tâm vội vàng ngồi xe bò nhà ông Trình, cùng bác cả lên trấn. “Thím Ngưu xách qua hơn hai mươi quả trứng gà, nhà họ Cao cũng mang đến không ít rau dưa củ quả. Lát nữa con đi mua thịt heo với cá, bác đi mua rượu nhé...”

Thấy bác cả không lên tiếng, Kiều Giang Tâm quay đầu nhìn sang, thì thấy ông đang co người lại, ôm chân, mắt nhìn chằm chằm về một thôn xóm cách đó không xa, thần người. Đó là Hứa gia động, cái thôn của bà góa phụ năm ngoái được mai mối cho bác cả.