Lại một mùa hè oi ả, Trần Văn Đức vác cuốc, xách cái rổ, đi ra thửa đất nhà mình.

Hắn đi đứng có chút lảo đảo, từ sau lần bị bỏng trước, các khớp xương của hắn bị co quắp dị dạng, phải thường xuyên uống t.h.u.ố.c giảm đau và t.h.u.ố.c kháng sinh.

Đất nhà hắn trồng ngô và đỗ tương, thửa đất bên cạnh thì trồng lạc. Đặt cuốc xuống, Trần Văn Đức liền bắt đầu nhổ lạc ở thửa đất bên cạnh.

Bây giờ đang là mùa lạc được thu hoạch, hắn cũng không nhổ nhiều, chỉ nhổ hai luống.

Mà luống cũng khá dài, một luống trồng mười sáu, mười bảy hốc lạc.

Hắn vừa nhổ vừa vặt củ, nhổ xong hai luống thì lạc trong rổ cũng đã được hơn nửa.

Cách đó không xa, một người đàn bà đang làm đồng, vội bỏ dở công việc chạy về phía thôn.

“Chị Chu Quý ơi, chị Chu Quý ơi, thằng sinh viên Trần trộm lạc nhà chị kìa, mau lên, không ra là nó nhổ hết bây giờ!!”

Vợ Chu Quý nghe thấy thế, ném cái gáo múc nước đang cầm trên tay, quay đầu chạy như bay.

“Cái thằng không biết xấu hổ, cũng từng học đại học đấy, dám trộm đến tận đầu lão nương! Xem hôm nay tao có lột da mày không!!”

Vợ Chu Quý chạy một mạch ra thửa đất nhà mình, nhìn thấy lạc nhà mình bị nhổ, cơn tức giận lập tức bốc lên tận đỉnh đầu.

“A a a a, Trần Văn Đức, cái thằng khốn kiếp, lão nương liều mạng với mày!!!!”

Trần Văn Đức bị vợ Chu Quý húc một cú ngã lăn ra đất, hắn cũng không vừa, lập tức túm lấy tóc đối phương mà xé.

“Là nhà bà lấn đất nhà tôi, là nhà bà bắt nạt người ta. Trước đây nhà bà cũng lấn đất nhà tôi, bị mẹ tôi đòi lại rồi, bây giờ lại còn lấn…”

Trận ẩu đả này cuối cùng kinh động đến cả bí thư chi bộ thôn, nửa cái thôn xúm lại xem náo nhiệt.

Trần Văn Đức mặt đầy vết máu, dùng cái vẻ điên cuồng không dễ chọc vào để bảo vệ lợi ích của mình: “Nhìn thấy không, nhìn thấy không, cái mốc giới kia bị động rồi. Đất nhà tôi là năm sào, nhà bà ta bốn sào, kết quả các người nhìn xem, đất nhà bà ta sắp to bằng nhà tôi rồi.”

“Năm nào cày đất, nhà họ cũng cày lấn vào đường mương, lấn sang bên tôi nửa luống. Hai năm trước tôi không nói gì, nghĩ tình làng xóm. Năm nay lại lấn thêm một luống nữa, tôi không cần ăn cơm à?”

Những người vây xem bắt đầu đ.á.n.h giá hai thửa đất, đều là dân làm nông cả, trong lòng tự nhiên hiểu rõ.

Vợ Chu Quý vẫn chối bay chối biến: “Mốc giới vẫn chôn ở đó, chúng tôi đều cày theo mốc giới…”

Trần Văn Đức mắt đỏ ngầu: “Sự thật rành rành ra đây, bà không thừa nhận thì có ích gì? Tôi thu lạc trên đất của tôi, sao lại gọi là trộm? Tôi thu lạc của tôi, liên quan gì đến bà? Nếu bà không phục, vậy thì mời cán bộ về đo lại!”

Vợ Chu Quý chột dạ: “Kể cả chúng tôi không cẩn thận cày lấn sang, thì mày cũng không được nhổ lạc nhà tao. Đó là lạc nhà tao trồng, đợi thu hoạch xong, mày cày đất lại là được chứ gì.”

Trần Văn Đức như một mụ đàn bà chanh chua, cãi nhau tay đôi với vợ Chu Quý đến đỏ mặt tía tai, c.h.ử.i rủa những lời tục tĩu. Cái vẻ điên cuồng không sợ trời không sợ đất đó, khiến vợ Chu Quý cũng phải khiếp sợ.

Cuối cùng, dưới sự hòa giải của bí thư chi bộ, Trần Văn Đức xách cái rổ lạc đó đi về.

Đi ngang qua cái giếng bên đường, hắn nhúng nửa cái rổ xuống nước, rửa sạch lạc.

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

“Chính là nó đấy, đ.á.n.h nhau với vợ Chu Quý, mặt bị cào nát bét, c.h.ử.i cho vợ Chu Quý khóc luôn, lợi hại thật.”

“Chậc chậc chậc, dù sao cũng là người ăn học bao nhiêu năm. Trước đây toàn khinh thường chúng ta, ra vẻ thanh cao, bây giờ thì…”

Trần Văn Đức đã không còn để tâm đến những lời chói tai đó nữa.

Xách rổ lạc đã rửa sạch về nhà, hắn lấy một cái bát lớn múc lạc ra luộc, chỗ lạc còn lại đem phơi trên phiến đá xanh trước cửa.

Lạc non luộc ăn rất ngon, vị tươi mới, ngọt thanh. Hắn tự rót cho mình một chén rượu khoai lang đỏ, chậm rãi bóc lạc ăn.

Trần Văn Tú đã bị hắn gả đi, gả cho một lão già góa vợ 40 tuổi, lấy 360 đồng tiền sính lễ.

Trong nhà bây giờ chỉ còn lại một mình hắn.

Quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa quen thuộc, cảnh vật trước mắt dần mờ đi, hắn như thoáng thấy một bóng người gầy gò, đội chiếc mũ rơm đan, xắn ống quần, gánh đôi sọt tre đã bán hết hàng từ ngoài cửa bước vào.

“Anh Văn Đức, bút máy của anh không phải hết mực rồi sao? Em mua cho anh lọ mực mới này, anh xem có đúng loại không ~”

Giọng cô líu lo vui vẻ, khi đó cô mới 17-18 tuổi, gương mặt còn non nớt, tết hai b.í.m tóc, mồ hôi làm ướt lẹp bẹp tóc mái, khuôn mặt đỏ bừng, cười lên trông đẹp vô cùng.

Cô mang bụng bầu mà vẫn có thể vác gáo múc phân đi bón cho ruộng, vẫn có thể đứng trên ghế cầm sào đập hạt dẻ, vẫn có thể chống nạnh đỏ mặt tía tai cãi nhau với người trong thôn: “Văn Đức nhà tôi là người có văn hóa, sau này anh ấy nhất định sẽ là nhà văn lớn. Mấy cái bản thảo đó đều có thể đổi ra tiền. Anh ấy là người làm văn hóa, kiếm cơm bằng cái đầu, chữ anh ấy viết đẹp lắm!!”

Hình ảnh chợt thay đổi, bóng dáng ấy dần biến thành khuôn mặt của Xa Kim Mai. Bà với vẻ mặt mệt mỏi đang cãi nhau với mẹ Chu Quý, cũng vì thửa đất hôm nay, cũng vì nhà Chu Quý lấn sang nhà mình một luống đất.

Bà gân cổ lên, đỏ mặt, c.h.ử.i tay đôi với mẹ Chu Quý, đứng trước cổng nhà người ta c.h.ử.i không ngớt.

Xa Kim Mai, người một mình chống lại cả ba mà không hề khóc, vậy mà khi về nhà, bị chính con trai mình mắng là làm mất mặt, bà đã đứng nhìn hắn mà đau khổ rơi nước mắt.

Những giọt nước mắt đó như búa tạ nện vào tim hắn, khiến hắn khó chịu đến không thở nổi.

Trước đây, hắn luôn chê các bà tính toán chi li, chê thế giới tinh thần của họ cằn cỗi, chê họ đanh đá ồn ào, trở thành vết nhơ trên con người luôn muốn giữ thể diện của hắn.

Nhưng hắn đã quên, quên mất sự hào nhoáng của mình từ đâu mà có. Hắn lấy tư cách gì mà cao ngạo nhìn xuống bà?

Bây giờ, không còn các bà ở phía trước chiến đấu anh dũng, vì miếng cơm manh áo, hắn cũng đã biến thành loại người mà hắn ghê tởm nhất.

Hơn nữa, hắn không cảm thấy mình làm sai. Rõ ràng là nhà Chu Quý sai, tại sao trước đây hắn lại cảm thấy mình có lý mà vẫn mất mặt chứ?

Thời gian này, hắn liên tục mơ về kiếp trước.

Mỗi lần tỉnh dậy, hắn đều phải ngồi thất thần rất lâu.

Hắn không hiểu, tại sao trong mơ, hắn lại có thể quên mất, trong những năm tháng vô danh của mình, chính bóng hình gầy yếu đó đã chống lên cả bầu trời cho hắn, để hắn có thể vùng vẫy trong thế giới văn học mà hắn mong muốn.

Để hắn không phải đối mặt với những vụn vặt của cuộc sống và nỗi lo cơm áo gạo tiền. Hắn có tư cách gì mà ghê tởm sự thô lỗ, vô tri của cô? Hắn sao có thể đối xử lạnh nhạt, thiếu kiên nhẫn với cô như vậy?

Rõ ràng là cô đã cống hiến tất cả cho hắn, hao hết tâm huyết, dựa vào cô mà hắn vươn lên, vậy mà sau đó, sao hắn có thể chán ghét cô đến thế?

Đó là vợ hắn, là ân nhân của hắn cơ mà…

Hắn ngửa cổ tu cạn chén rượu. Rượu hôm nay sao mà chát thế.

Gò má chợt lạnh, nước mắt lăn qua khóe môi, hắn vội lột một hạt lạc ném vào miệng.

Đôi mắt rũ xuống là một mảng tĩnh mịch, lạc năm nay không chỉ chát mà còn có chút mặn.