Lúc thì giống như một con tiểu hồ ly lạnh lùng khó gần, lúc lại giống như một chú mèo nhỏ nũng nịu khiến người ta xót thương.

Quả thực là càng tiếp cận càng khó mà dứt ra nổi.

Thế là, như có ma xui quỷ khiến, hắn mở miệng hỏi: “Vậy nếu ta thật sự có ý với mẫu thân của con, thì con tính sao đây?”

Hoa Mộ Thanh trợn mắt nhì, người này, sao lại thẳng thắn đến thế?

Hai người bọn họ hôm nay chẳng phải mới chỉ lần đầu gặp mặt thôi sao?

Tống Huệ thì suýt nữa cười phá lên, còn Tống Minh thì vẫn ngây ngô chưa hiểu ra là có ý gì.

Riêng Thịnh Nhi thì lại làm ra vẻ khổ nã-o: “Thúc muốn làm phụ thân con sao?”

Chưa đợi Chu Hàm trả lời, nó đã lắc đầu: “Không được đâu, mẫu thân đã từng nói, con có phụ thân rồi. Chúng ta tới nhà di nãi nãi là để chờ phụ thân trở về đó. Chu Nhị thúc à, tốt hơn là đừng thích mẫu thân của con nữa nha.”



Lời này vừa thốt ra, những người đang lén nghe xung quanh đều sững người!

Không phải đồn rằng vị biểu tiểu thư phủ Đề Đốc Cửu Môn này đến Long Đô là để trèo cao quyền quý, rồi còn làm ầm ĩ tại yến tiệc Sơ Hà sao?

Vậy mà bây giờ lại là vì chờ vị hôn phu quay về nên mới dẫn theo đứa trẻ nương náu ở nhà di mẫu?!

Điều này hoàn toàn khác hẳn với lời đồn!

Không chỉ không phải loại nữ nhân lẳng lơ nông cạn, mà còn là một người nữ nhân si tình đáng kính trọng!!!

Mọi người lại liên tưởng đến những lời Tống Huệ vừa cố ý nói lớn về chuyện yến tiệc Sơ Hà hôm đó.

Trong số người có mặt hôm nay cũng không ít người từng nghe qua tính nết của Hà Lâm, vì thế càng dễ hiểu ra ngọn ngành.

Thì ra người nữ nhân này, thật lòng yêu thương đứa con riêng của vị hôn phu như ruột thịt mà che chở, chiều chuộng!

Đừng nói nàng chỉ là một tiểu thư chưa gả, mà ngay cả không ít chính thê trong các gia đình lớn cũng chưa chắc làm được đến mức như nàng đối với con cái không do mình sinh ra.

Lúc này, ánh mắt của không ít người trong phòng đều đã thay đổi.

Những điều người khác có thể nghĩ đến, thì Chu Hàm dĩ nhiên cũng nghĩ được.

Thấy Hoa Mộ Thanh đang tức giận trợn mắt nhìn đứa nhỏ trong lòng, hắn ngược lại mỉm cười khoan hòa: “Tại hạ chỉ nói đùa thôi, trẻ nhỏ vô tư lỡ lời, cô nương đừng để trong lòng.”



Hắn đã đưa thang xuống nước, Hoa Mộ Thanh cũng không thể không biết điều mà vẫn giữ bộ mặt lạnh được.

Thế là nàng thuận theo mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, thằng bé này quen nói bậy bạ, cảm tạ công tử khoan dung độ lượng.”

Mấy người ở mấy bàn bên cạnh nghe đến ngây ra, Chu Hàm, kẻ nổi danh ăn chơi bậc nhất Long Đô, mà lại "khoan dung độ lượng"?

Đùa nhau chắc?!

Tống Huệ thì cười dịu dàng quan sát tình hình giữa hai người, thỉnh thoảng chen vào góp vui vài câu.

Chu Hàm cũng thuận theo lời nàng, khéo léo chuyển đề tài sang chuyện thưởng trà.

Một ấm trà cạn rồi, đã đến giờ trưa.

Vốn dĩ Chu Hàm từ trước đến nay chưa từng ở lại những nơi yên tĩnh thanh nhã như thế này quá nửa canh giờ, vậy mà hôm nay lại ngồi hẳn hai canh giờ khiến không ít người há hốc mồm kinh ngạc.

Lập tức có người bắt đầu thì thầm suy đoán, vị công tử nổi tiếng ăn chơi của phủ Trấn Quốc Tướng quân này, chẳng lẽ lại để ý đến vị biểu tiểu thư của phủ Đề Đốc Cửu Môn rồi sao?

Thế nhưng cũng có người cho rằng điều đó là không thể. Chưa nói đến thân phận danh giá của phủ Trấn Quốc Tướng quân, chỉ riêng chuyện vị biểu tiểu thư kia mang theo cả một đứa bé bên người, lại là người si tình kiên định thì cho dù Chu Hàm có ý đi chăng nữa, mối nhân duyên này vốn cũng chẳng thể nào thành được.

Những lời bàn tán ấy không nhỏ chút nào, ít nhiều cũng đã truyền đến tai mấy người ngồi ở bàn của Hoa Mộ Thanh.

Hoa Mộ Thanh khẽ thở dài bất đắc dĩ, nhất là khi ngồi bên cạnh, Chu Hàm mỗi lần nghe thấy những lời ấy đều đưa ánh mắt đầy ẩn ý nhìn sang nàng khiến nàng càng thêm bối rối khó xử.

Thấy trời đã gần trưa, nàng liền mỉm cười nói: “Huệ Nhi, cũng đến giờ rồi, chúng ta nên hồi phủ thôi phải không?”

Chu Hàm lại cười nói: “Nếu hai vị tiểu thư không ngại, ta đã bảo hạ nhân đặt sẵn một bàn cơm tại Tĩnh Hiên Lâu, hay là cùng đi dùng bữa nhé?”



Đây… là mời dùng cơm trưa sao?

Tống Huệ tất nhiên vui vẻ muốn đồng ý, nhưng Hoa Mộ Thanh lại nhanh chóng vỗ nhẹ lên lưng Thịnh Nhi một cái.

Thịnh Nhi chu môi, nhưng nghĩ lại hôm nay cũng đã chơi rất vui rồi.

Lúc Hoa Mộ Thanh cùng mọi người uống trà trong trà lâu, cậu bé với Tống Minh đã ra phố gần đó chơi đùa một trận thỏa thích.

Thế nên bây giờ ngoan ngoãn tựa lên vai mẫu thân, dụi dụi mắt nói: “Mẫu thân, con buồn ngủ rồi.”

Hoa Mộ Thanh lập tức mỉm cười áy náy với Chu Hàm: “Công tử thứ lỗi, e là đứa nhỏ đã chơi mệt, chúng ta xin phép được về phủ trước. Đa tạ công tử đã tiếp đãi.”

Chu Hàm khẽ cười, coi như không nhìn thấy hành động cố ý vừa rồi của Hoa Mộ Thanh.

Cũng không ép buộc gì, chỉ gật đầu: “Vậy xem như hôm nay không có duyên rồi. Ta sẽ để hạ nhân tiễn hai vị tiểu thư hồi phủ.”

Lại mỉm cười thêm một câu: “Nếu có dịp khác, mong rằng cô nương sẽ nể mặt.”

Hoa Mộ Thanh chỉ mỉm cười, không đáp.

Tống Huệ liếc nhìn sắc mặt nàng, biết hôm nay e là đã hơi đi quá đà, vốn dĩ chỉ muốn để Chu Hàm "vô tình" bắt gặp Hoa Mộ Thanh một lần, mà nàng thì không hay biết gì. Không ngờ, hôm nay lại thành ra ngồi cùng bàn suốt cả một buổi!

Tống Huệ cười gượng vài tiếng: “Đa tạ công tử, chúng ta tự về phủ là được rồi, xin công tử khỏi tiễn.”

Chu Hàm mỉm cười, tiễn hai người lên xe ngựa, đứng tại chỗ nhìn theo cỗ xe tinh xảo mà giản dị kia lăn bánh rời đi trong êm ả. Hắn đứng lặng cười cười, sau đó quay người thong thả bước về hướng phủ Trấn Quốc Tướng quân.

Phía sau, tiểu đồng theo sát lại gần, cười xòa nói: “Nhị gia, hôm nay còn muốn ghé qua Tường Vi Các không ạ? Tiểu Phượng Điệp cô nương mới lên đầu bảng đang chờ ngài đấy!”

Không ngờ, vị Nhị thiếu gia nổi tiếng phong lưu đa tình này lại nghiêm mặt trừng mắt liếc hắn một cái: “Gia sắp bàn chuyện cưới hỏi rồi! Còn có thể tùy tiện ra vào nơi đó sao! Hồ đồ!”

“!!!”

Tiểu đồng trợn tròn mắt, hắn có theo nhầm người không vậy? Vị này… có thật là chủ tử nhà mình, Chu Hàm – Nhị thiếu gia đó sao?!

Phủ Đề Đốc Cửu Môn.

Dùng cơm trưa xong, Hoa Mộ Thanh vừa mới dỗ Thịnh Nhi ngủ thì Lan Anh và Tống Huệ tay trong tay cùng bước vào.



“Thanh Nhi à, chuyện hôm nay… con không trách di mẫu chứ?”

Gương mặt Lan Anh nở nụ cười có phần gượng gạo, càng nhìn càng thấy cố gắng lấy lòng.

Hoa Mộ Thanh bật cười: “Di mẫu cũng nên bàn bạc với con một tiếng mới phải.”

Lan Anh thấy nàng không giận, liền yên tâm hẳn: “Không phải ta sợ con không đồng ý hay sao!”

“Con không đồng ý thì người tự quyết định luôn à?”

Hoa Mộ Thanh lắc đầu cười: “Lỡ khi đó con giận quá mà sa sầm nét mặt với Chu Nhị thiếu thì biết làm sao?”

Lan Anh lập tức xua tay: “Con thì đâu có thế! Ấy dà, ta nghe Huệ Nhi kể rồi, hôm nay con ứng đối với vị Chu Nhị công tử ấy phải nói là vừa khéo léo vừa đúng mực!”

Hoa Mộ Thanh chỉ lắc đầu, không đáp.

Tống Huệ cũng hơi áy náy: “Biểu tỷ, xin lỗi nhé! Hôm nay muội cũng không ngờ là Chu Nhị thiếu lại ngồi lâu đến vậy.”

Hoa Mộ Thanh mỉm cười nhìn nàng một cái: “Không sao. Người ta có lòng, muội cũng chẳng thể đuổi được.”

Tống Huệ liền vội vã cười xòa.

Lan Anh liếc mắt nhìn Hoa Mộ Thanh, hỏi thêm: “Nghe nói hôm nay con còn gặp mấy tên không biết điều, dám trêu chọc con hả? Con cứ yên tâm, để sau này di mẫu con sẽ bảo di trượng con thay con xả giận nhé!”

Hoa Mộ Thanh mỉm cười nhẹ, gật đầu: “Vâng, đa tạ di mẫu.”

Lan Anh thấy nàng nói chuyện cứ nhàn nhạt hờ hững như thế, cũng biết hôm nay mình với Tống Huệ đã hơi quá đáng.

Chợt liếc thấy mấy chiếc đèn lồng và mặt nạ đặt trên bàn, bà vội vàng cười nói: “Thanh Nhi, tối mai con có ra ngoài đi dạo hội hoa đăng không? Để Huệ Nhi đi cùng con nhé?”



Hoa Mộ Thanh bật cười nhìn bà: “Di mẫu sẽ không lại sắp xếp ai đó để con gặp gỡ nữa đấy chứ?”

Lan Anh lập tức xấu hổ, ngập ngừng một lát cuối cùng cũng thu lại nụ cười gượng trên mặt, kéo tay Hoa Mộ Thanh lại, thở dài: “Thanh Nhi, để di mẫu nói thật lòng con nghe một câu.”

Hoa Mộ Thanh khẽ cong môi, không lên tiếng, chỉ ngẩng đầu nhìn bà.

Lan Anh nói: “Mẫu thân con không còn nữa, ta thật lòng xem con như con ruột của mình. Ta thật sự không muốn con có bất kỳ liên quan gì đến hoàng tộc.”

Thấy Hoa Mộ Thanh im lặng không đáp, bà lại tiếp tục: “Dưới gối Đế Cực, Hoàng Tử Công Chúa người nào người nấy cũng đều không phải dạng vừa. Huống chi ngôi vị Thái Tử đến giờ vẫn chưa định, thân thể Đế Cực lại ngày một suy yếu, những người kia ai nấy đều dòm ngó vị trí kia như hổ rình mồi. Long Đô giờ tuy bề ngoài trông có vẻ yên ả, nhưng bên trong thì sóng ngầm dữ dội từ lâu rồi. Một khi dính vào tranh đoạt ngôi vị ấy, sẽ kéo theo muôn vàn hiểm nguy khó lường.”

Bà vỗ nhẹ tay Hoa Mộ Thanh, dịu dàng khuyên nhủ: “Con à, ta thật lòng không muốn con bị cuốn vào vòng xoáy ấy.”

Dừng lại một lát, bà lại nói tiếp: “Phủ Trấn Quốc Tướng Quân tuy là dòng dõi thế gia vọng tộc, bên trong cũng phức tạp chẳng kém nhưng dù sao nhà ấy xưa nay chỉ một lòng trung thành với hoàng đế, chưa từng can dự vào chuyện của các Hoàng Tử Công Chúa. Nếu con có thể gả vào nhà ấy, dựa vào gia phong của họ, dù con mang theo Thịnh Nhi đi nữa, họ nhất định cũng sẽ đối đãi tử tế với thằng bé, con…”

Hoa Mộ Thanh mỉm cười, dịu dàng nói: “Di mẫu, hiện giờ, con thật sự... không muốn...”

Lan Anh lập tức nhíu mày, gương mặt thoáng nghiêm lại thấp thoáng mang theo khí chất uy nghi năm xưa của Công Chúa Lan Nguyệt.

Bà siết chặt tay Hoa Mộ Thanh, nghiêm giọng: “Con có muốn hay không thì quan trọng gì chứ? Nếu con thật sự thương Thịnh Nhi, sao nỡ để thằng bé theo con, theo kẻ bạc tình từng nhẫn tâm ruồng bỏ hai mẫu tử, rồi cùng bị cuốn vào vũng bùn tranh đoạt đầy nguy hiểm của Long Đô này?!”

Hoa Mộ Thanh thầm nghĩ, di mẫu ơi, người còn chưa biết người mà con đang tìm là ai đâu!

Nếu như người biết người con muốn tìm là Mộ Dung Trần… e rằng giờ phút này người đã chẳng còn dịu dàng khuyên bảo, mà đã lập tức nhốt con lại dứt khoát không cho con gặp lại người đó nữa!

Nếu là những Hoàng Tử khác, cuộc chiến đoạt ngôi đã đủ hiểm họa. Còn Mộ Dung Trần… những hiểm nguy mà hắn phải đối mặt, còn vượt xa gấp hàng chục, hàng trăm lần những gì di mẫu đang nói ấy!



Chỉ là… những lời này, cuối cùng vẫn chẳng thể nói ra với bà được.

Nàng khẽ mỉm cười, dịu giọng vài phần: “Di mẫu, con hiểu ý người. Nhưng… cho con thêm thời gian để suy nghĩ được không?”

Lan Anh thấy nàng chịu nhượng bộ, liền mừng rỡ: “Được! Con cứ suy nghĩ kỹ lời ta nói, chắc chắn sẽ không sai đâu!”

Hoa Mộ Thanh mỉm cười, lại nói: “Chỉ là người cũng phải hứa với con, từ nay đừng tự ý sắp đặt những chuyện thế này nữa.”

Lan Anh hơi ngập ngừng, nhưng cũng hiểu không thể quá ép buộc, bèn gật đầu đồng ý.

Mẫu tử Tống gia lại ngồi nói chuyện thêm về vài chuyện thú vị trong lễ hội mùa hè mấy ngày tới, trò chuyện một lúc rồi cũng rời khỏi tiểu viện của Hoa Mộ Thanh.

Nàng quay vào phòng trong, nhìn Thịnh Nhi đang ngủ say sưa trên giường, khẽ kéo chăn đắp lại cẩn thận cho bé rồi bước đến ghế nằm bên cạnh, tựa người dưỡng thần, khép hờ đôi mắt.

Xuân Hà tiến đến, nhẹ nhàng phe phẩy quạt cho nàng, chẳng nói lời nào.



Chợt nghe Hoa Mộ Thanh cất giọng khe khẽ: “Xuân Hà, ngươi nói xem… nếu ngay cả ta cũng quay lưng với chàng ấy, thì bên cạnh chàng, còn ai có thể giúp được chàng nữa?”

Xuân Hà sững người, tay quạt khựng lại, rồi lại chậm rãi tiếp tục quạt, khẽ đáp: “Bên cạnh điện hạ… vẫn còn có Quỷ Nhị và những người khác…”

“Ha.”

Hoa Mộ Thanh bật cười nhẹ, giọng mang theo chua xót: “Phải rồi, vẫn còn bọn họ. Chính vì thế, tên ngốc ấy mới nghĩ mình rất giỏi giang, cho nên năm xưa mới có thể dứt khoát bỏ mặc mẫu tử ta mà ra đi như vậy…”