Tạ Diệc chính hắn cũng không biết mình rốt cuộc rời khỏi nơi đó bằng cách nào, bước chân lảo đảo, thất thểu lang thang vô định phía trước, trước mắt dường như vẫn còn hiện lên cảnh tượng vừa rồi trông thấy.

Bức tường treo đầy thiền ý, mặt tường an hòa tĩnh lặng, bàn tròn gỗ đàn vẫn còn bày đóa hoa sắp tàn, rễ cây ngoài kia bị che khuất mất một nửa, nàng thì bị người ta ôm chặt vào lòng, mặc cho đối phương tùy ý làm càn.

Mà hắn trông thấy như vậy, thế nhưng ngay cả ghen cũng không dám, cảm xúc không được phép nảy sinh liền bị hắn ép xuống, chỉ còn lại hâm mộ – hâm mộ người kia có thể ôm nàng vào trong ngực.

Hắn muốn cười mình một trận, châm chọc vài câu cho hả giận, lại phát hiện căn bản cười không nổi, chỉ có thể mặc kệ chính mình mặt không bộc lộ cảm xúc, cứ thế lang thang vô định đi tiếp.

Sau lưng là giọng nữ ríu rít, ầm ĩ đến mức khiến hắn phiền lòng vô hạn.

“Chuyện của tỷ tỷ ta… ngươi đừng truyền ra ngoài được không?” Hạ Vân Kiều chạy lúp xúp theo phía sau, trong lời nói toàn là vẻ hoảng hốt sốt ruột.

Trên thực tế, chỉ có mình nàng biết, nàng nóng lòng mong sao hắn truyền chuyện ấy đi khắp nơi, tốt nhất là để mọi người trên đời đều biết.

Hạ Vân Kiều vẫn luôn muốn tìm Tạ Diệc, tìm suốt hơn nửa ngày trời, cuối cùng mới dưới gốc cây kia thấy được hắn. Nàng vốn đang tính xem nên làm thế nào để “lơ đãng” lộ ra bí mật của Khương Trăn Trăn.

Kết quả là Tạ Diệc lại rất biết điều, nói muốn đưa nàng về trước. Hạ Vân Kiều kỳ thật có nhận ra sắc mặt hắn không đúng, nhưng lại không nghĩ sâu hơn.

Tạ Diệc bề ngoài trông như ph*ng đ*ng không kiềm được, thực ra ngạo mạn đến cực điểm, ngày thường đến một cái liếc mắt còn chẳng nỡ bố thí cho nàng, huống chi là muốn tiễn nàng trở về. Hai người đi chung một đường như thế này, cơ hội quả thật không nhiều.

Biết đâu qua lần tiếp xúc này, hắn sẽ phát hiện ra vẻ đẹp nội tâm của nàng, mà không chỉ mù quáng mê luyến vẻ đẹp bề ngoài của Khương Trăn Trăn – người chẳng có chút nội hàm nào.

Tạ Diệc vốn là của nàng, chẳng qua trước đây bị Khương Trăn Trăn tạm thời bá chiếm mà thôi, bây giờ nàng muốn thu hồi về. Nghĩ đến đó, khóe môi nàng không nhịn được cong lên, tưởng tượng tương lai tươi đẹp sau này.

Cho nên lúc nãy, nàng vừa đi theo phía sau, vừa cố ý tỏ ra “lỡ miệng” nói hết mọi chuyện, còn lén liếc nhìn sắc mặt hắn, rõ ràng khi nàng nói xong, bước chân người phía trước chợt khựng lại.

Sau đó, người ấy lại bình tĩnh đi tiếp, không dừng thêm, chỉ có giọng hỏi lạnh nhạt từ phía trước truyền về:

“Ngươi đã thấy những gì?”

Nàng lộ ra một mặt “biểu diễn” muội muội hiền lành, ngây thơ, không tâm cơ, trong lúc nhất thời liền đem những điều mình thấy được kể ra sạch sẽ trước mặt hắn, lúc ấy còn không thấy gì không đúng, mãi đến bây giờ mới giật mình, cố làm ra vẻ hoảng hốt, luống cuống giải thích.

Suốt quãng đường, nàng diễn đến hết sức nhập thần, vậy mà người phía trước vẫn chẳng cho ra bất cứ phản ứng gì, đến tột cùng là có nghe hay không, nàng hoàn toàn nhìn không thấu.

Đợi đến khi hai người đi tới gần cửa, Hạ Vân Kiều tuyệt đối không ngờ, mình thế mà to gan hơn trong tưởng tượng, ban ngày ban mặt vậy mà dám cùng Ô Cốc Sinh dây dưa ôm ấp.

Vị tỷ tỷ vẫn tự giữ thanh cao của nàng, cởi bỏ bộ dáng đoan trang nhu hòa kia xuống, hành vi ph*ng đ*ng, hình tượng từ nay về sau ắt sẽ bị đóng đinh trong lòng mọi người.

Tựa như nàng đã nhìn thấy cảnh tượng thanh danh Khương Trăn Trăn từ đây bại hoại, bị người chỉ trỏ chê cười, trong lòng Hạ Vân Kiều liền nhịn không được vụng trộm cong môi cười, hôm nay nàng quả thực vô cùng vừa ý.

Có điều, ở trước mặt người khác, nàng vẫn phải học bộ dáng của Khương Trăn Trăn, đóng trọn vai trò một muội muội quan tâm tỷ tỷ.

Tâm tư phiêu xa được nàng thu lại, người phía trước không biết có nghe lọt những lời nàng nói hay không, bước chân bỗng dừng lại, hắn quay đầu, ánh mắt đỏ rực, giống như dã thú sắp sửa bạo nộ.

Ánh mắt ấy dọa Hạ Vân Kiều giật mình, bản năng nói với nàng rằng phải chạy trốn, nhưng nàng lại không cam lòng buông tha cơ hội “tiếp xúc” với Tạ Diệc này.

Có điều, ánh mắt của Tạ Diệc thực sự quá đáng sợ, khiến nàng không nhịn được lùi lại một bước. Song đừng quên, trong mắt nàng, nam tử trước mặt đến giờ vẫn còn vương vấn mối tình mập mờ với Khương Trăn Trăn.

Giờ trông thấy sự tình như thế, bị k*ch th*ch lớn như vậy, nổi giận và thất vọng là điều hiển nhiên, đây vốn là phản ứng bình thường của người ta mà, Hạ Vân Kiều cố an ủi mình như thế.

Trước một khắc còn cố tự lừa mình, khắc sau đã thấy sắc mặt nàng trắng bệch, tiếng kêu kinh hãi còn chưa kịp bật ra, cổ đã bị bóp chặt, cả người bị Tạ Diệc ấn mạnh lên tường.

Đôi mắt đỏ rực kia tối hẳn đi, đè nén lửa giận, giọng nói lạnh như băng mang theo sát ý nặng nề vang lên từng chữ:

“Chuyện hôm nay ngươi không thể truyền ra ngoài, vậy nên ngươi đến đây là để tìm đường chết. Như thế cũng chỉ có một mình ta biết mà thôi.”

Điên… Điên rồi sao?

Muốn giết người thì cũng phải là Khương Trăn Trăn mới đúng chứ, sao lại thành ra nàng?!

Mà rõ ràng chính miệng nàng nói không thể truyền ra, hắn lại quay sang bóp cổ nàng, chỗ nào cũng không hợp lẽ. Dù cho giờ phút này hắn không thích nàng, cũng không nên đối xử với nàng như thế mới phải.

Không ổn, không đúng, một chút cũng không đúng!

Hạ Vân Kiều kinh hoàng giãy giụa, hai tay cố sức gỡ nhưng cũng gỡ không nổi bàn tay đang bóp chặt cổ mình, đáng sợ hơn là – hắn đã thực sự khởi sát tâm.

Cái chết lại lần nữa kề sát bên tai, Hạ Vân Kiều hối hận đến ruột gan xoắn lại. Nàng vừa rồi căn bản không nên mò theo phía sau, không nên giả bộ làm một muội muội tốt, càng không nên chọn thời điểm hắn đang thất ý mà lộ diện, nàng hẳn phải trốn thật xa, chờ hắn hết giận rồi mới lại xuất hiện, giống như ngày trước đối với Bùi Quân Ngọc.

Còn nữa, người này thích Khương Trăn Trăn đã đến mức điên cuồng, nhìn thấy loại chuyện như thế mà vẫn còn một lòng muốn che chở, che giấu cho nàng.

Nàng không muốn chết, nàng tuyệt đối không thể chết!

Ý chí cầu sinh mãnh liệt khiến Hạ Vân Kiều cố dốc sức cúi đầu, há miệng cắn một phát lên tay hắn. Nàng từng ở quân doanh học qua đôi chút chiêu thức đơn giản, yếu đuối chỉ là bộ vỏ nàng dùng để buông phòng bị người khác, chứ vốn không yếu đến vậy.

Nàng tay đấm chân đá, đánh loạn xạ một trận, vừa hoảng sợ vừa giãy giụa. Vui mừng là— nàng thật sự thoát được.

Vừa thoát khỏi, nàng cũng không dám quay đầu, chỉ hận không thể bò mà chạy, sợ rằng chỉ chậm một nhịp thôi là sẽ bị tên điên này túm lại, b*p ch*t ngay tại chỗ.

Nàng vừa chạy vừa run lẩy bẩy, tự thề với mình từ nay về sau không dám lại gần hắn, phải tránh hắn càng xa càng tốt.

Hạ Vân Kiều tưởng rằng là do mình liều mạng giãy giụa mà thoát được, kỳ thực là Tạ Diệc đột nhiên buông tay, mặc kệ cho nàng bỏ chạy.

Nàng là muội muội của Khương Trăn Trăn, nếu chết ở đây, tất sẽ khiến nàng ấy bị liên lụy.

Nghĩ tới đó, Tạ Diệc dựa lưng vào tường, ngửa đầu cố bình ổn hơi thở, một lúc sau vẫn không nhịn nổi nỗi khó chịu dâng lên nơi ngực, đành ngồi sụp xuống.

Hắn cười lạnh tự giễu, đến nước này rồi, thế mà trong đầu vẫn còn đang lo nghĩ cho Khương Trăn Trăn. Hắn quả thực đáng đời.

Trong phòng, người nọ đạt được mục đích, đuổi được kẻ chướng mắt đi, tâm tình không tồi, ngón tay khẽ chạm lên trán nàng, cũng không lưu lại lâu, chẳng bao lâu đã rời đi.

Chân trước hắn vừa đi, sau lưng liền thấy Hạ Vân Kiều chạy về, sắc mặt trắng bệch, hoảng loạn, cả người nhếch nhác, hệt như vừa nhìn thấy thứ gì đáng sợ tột cùng.

Khương Trăn Trăn thở phào nhẹ nhõm, may là Ô Cốc Sinh đã đi, không đến mức bị người ta bắt gặp.

Ánh mắt nàng vô tình chạm phải Hạ Vân Kiều. Đôi mắt kia toàn là sợ hãi, vừa chạm vào tầm nhìn nàng liền lập tức tránh né, dưới chân còn hụt hẫng loạng choạng mấy bước, vội vã cúi đầu, chật vật trốn vào phòng mình.

Trong đầu nàng ta giờ phút này vẫn lặp đi lặp lại đôi mắt tràn đầy sát ý của Tạ Diệc khi nãy, cứ như hễ nàng hé răng nói ra chút gì liên quan đến Khương Trăn Trăn, giây tiếp theo sẽ bị b*p ch*t ngay lập tức.

Không đúng, vừa rồi rõ ràng là hắn đã quyết tâm muốn b*p ch*t nàng, chỉ là nàng may mắn thoát được.

Mấy người này trong mắt nàng, chỉ có Bùi Quân Ngọc là coi như người bình thường. Nàng chỉ cần bắt chặt Bùi Quân Ngọc là đủ, những kẻ còn lại sau này từ từ tính.

Đối với việc Hạ Vân Kiều thường xuyên khác thường, Khương Trăn Trăn đã sớm thành quen. Tuy rằng có chút tò mò, nhưng nàng chưa từng chủ động hỏi han, tránh bị kéo vào những chuyện rắc rối nằm ngoài tầm kiểm soát.

Chỉ là, bên phía Tạ Diệc chỉ sợ giờ phút này đã hận nàng đến nghiến răng nghiến lợi. Có lẽ nàng là người đầu tiên dám đem hắn “đùa bỡn” đến thành ra bộ dạng như thế, tuy nàng hoàn toàn không cố ý, nhưng trong đáy mắt vẫn không kiềm được ánh lên một tia ảm đạm.

Một đêm nay, ác sự ùn ùn kéo đến, như một gậy nện mạnh lên đầu, đánh cho nàng hoàn toàn tỉnh táo. Cổ trùng trên người nàng nhất định phải sớm ngày được giải, bằng không cả đời này nàng đều bị kẻ khác nắm giữ sinh tử trong tay.

Nàng ngồi bên cửa sổ, nghĩ ngợi miên man, ngón tay vô thức đặt lên bệ cửa. Chừng như có cảm giác, nàng ngẩng đầu, khẽ siết tay lại – rồi trông thấy Tạ Diệc.

Hắn không còn dáng vẻ kích động như trước, cách một cánh cửa sổ, hai người nhìn nhau, hắn bình tĩnh đến lạ thường, ngay cả một cái liếc mắt thêm cũng không cho, chỉ lướt qua như không nhìn thấy.

Không nói lấy nửa câu, nhưng thái độ đã nói hết tất cả.

Khương Trăn Trăn ép xuống cảm xúc căng phồng nơi khóe mắt, khẽ thở dài một hơi. Trải qua chuyện vừa rồi, nàng đã hoàn toàn buông ý định quay lại giải thích với hắn, ai mà biết được sau khi Ô Cốc Sinh hay tin sẽ bắt nàng làm ra những chuyện quá đáng đến thế nào nữa.

Giữa nàng và Tạ Diệc, chung quy là có duyên mà vô phận. Nàng thua thiệt hắn, là nàng có lỗi với hắn.

Tầm mắt vô ý theo hắn, đến chính nàng cũng không nhận ra mình đã vô thức dõi mắt theo mảnh áo của hắn cho đến khi thân ảnh kia hoàn toàn khuất hẳn.

Phía bên kia, không lâu sau không còn ánh đèn, là Tạ Diệc đã rời đi. Cùng ngày hôm đó, hắn cũng rời khỏi chùa, ngay cả thân cây bên cạnh nơi treo nhân duyên bài kia cũng bị hắn cho người đào cả gốc đem đi.

Tạ Diệc vốn dĩ là người có thù tất báo, chỉ là phần khoan dung ấy, xưa nay hắn đều để dành cho chính mình. Điều này, Khương Trăn Trăn vẫn luôn hiểu rõ.

Sau đó một khoảng thời gian, Ô Cốc Sinh cũng không tái xuất hiện. Không biết có phải vì hạt nhân phủ đã xây xong, hắn lại có chuyện riêng của mình bận bịu, nhưng nàng luôn cảm thấy đó không phải là tin lành.

Hạ Vân Kiều dường như cũng bị dọa cho tỉnh giấc, cả ngày nhốt mình trong thiền phòng, hầu như không ra ngoài gây chuyện nữa.

Khương Trăn Trăn một mình ở Nam Sơn Đại Phật Tự nghe kinh, tụng niệm, đọc Phật, thỉnh thoảng phiền lòng lại đi dạo trong sân chùa, nhiều thời gian hơn vẫn là dùng để nghĩ đến Tạ Diệc.

Ở chùa thêm một đoạn, rốt cuộc nàng cũng nhận được tin tức đủ khiến lòng nhẹ bớt phần nào – sứ thần Viên Quốc đã dọn khỏi hầu phủ, dọn vào hạt nhân phủ ở. Khương Trăn Trăn lúc này mới dám trở về nhà.

Thực ra, quãng thời gian nàng ở chùa trôi qua vô cùng an tâm. Hạ Vân Kiều cũng giống như đã thông suốt, mỗi lần nhìn thấy nàng đều tránh như tránh tà, không còn như trước kia ra sức lấy lòng.

Nàng lại không khỏi nhớ đến Tạ Diệc, âm thầm tự nói với mình mấy ngày kia coi như một hồi giấc mộng.

Vốn tưởng rằng mình có thể buông tay, nhưng chờ đến lúc Khương Trăn Trăn trở về mới phát hiện, trước đây rõ ràng rất ít nghe thấy tên Tạ Diệc, không biết là do nàng đã bắt đầu để ý, hay vốn dĩ giữa kinh thành từ lâu đã thường xuyên nhắc đến hắn.

Mỗi lần ra ngoài, luôn có thể nghe được cái tên ấy, đôi khi cũng có người nhắc đến cả Bùi Quân Ngọc, nhưng nàng nhận ra mình đã không còn để tâm đến hắn như trước.

Hễ nghĩ tới Tạ Diệc, nàng lại nhớ tới Ô Cốc Sinh. Cái cảm giác bị treo lơ lửng giữa không trung, chẳng chạm được vào đâu, không nơi phát tiết, khiến người ta phiền muộn vô cùng.

Hết thảy tựa hồ như đã trở lại điểm khởi đầu. Nàng tiếp tục tham gia những buổi yến tiệc to nhỏ, Hạ Vân Kiều thì học việc Thánh nữ nên học, không chủ động tìm nàng, còn nàng cũng tự nhắc mình đừng chống đỡ không nổi cảm xúc mà đi tìm người ta.

Những chuyện vụn vặt ấy đều không đủ để khiến nàng gợn sóng. Trong mắt nàng, quan trọng nhất bây giờ vẫn là tìm người giải cổ, lần này càng phải cẩn thận hơn.

Tiểu lễ mừng năm mới náo nhiệt rộn ràng trôi qua, Thượng Giai công chúa cũng đến tuổi nên được ban hôn, bắt đầu để ý chọn người làm phò mã, không còn như trước ngày ngày tới tìm Khương Trăn Trăn trò chuyện.

Bùi Quân Ngọc nàng không muốn, Tạ Diệc không thể, Ô Cốc Sinh lại không dám đối diện. Vậy thì nàng phải làm sao thoát khỏi số phận đã bị sắp đặt phía sau?

Vốn đã là một ván bài xấu, giờ lại càng thêm nát bươm, khiến đầu Khương Trăn Trăn như muốn nứt ra.

Không biết từ khi nào, kinh thành dần dần lan truyền ra một vài lời đồn. Ban đầu Khương Trăn Trăn còn chưa để tâm, dù sao trên đời vốn không có bức tường nào không lọt gió.

Chuyện Hạ Vân Kiều ở chùa miếu dĩ nhiên không thể che giấu mãi, hôm đó là Liễu Nguyệt Mi ở trước mặt bao người chạy tới tìm nàng ta, tuy rằng lúc ấy mọi người xử lý còn tương đối kịp thời, chẳng ảnh hưởng gì quá lớn, nhưng muốn hoàn toàn không bị người ta nói ra quả là chuyện không thể.

“Thứ nữ hầu phủ không giữ mình, toan câu dẫn nhị công tử Lý thị lang”, các loại phiên bản lời đồn biến hóa lẫn nhau, lan nhanh như gió, gần như như có người cố ý thổi lửa sau lưng, chỉ trong thời gian ngắn đã quét sạch toàn bộ kinh thành.

Liên lụy đến Khương Trăn Trăn, nàng ở trong tối ngoài sáng đều trở thành đối tượng để người ta bóng gió châm chọc, trước mặt làm ra vẻ tôn kính, sau lưng lời lời dao nhọn. Về sau nàng dứt khoát lười chẳng buồn đi dự bất kỳ yến hội nào nữa.

Nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn – lúc này liền hiện ra rõ ràng nhất.

Nàng rõ ràng căm ghét Hạ Vân Kiều đến mức không thể chịu nổi, vậy mà vẫn luôn muốn bảo vệ nàng ta, rốt cuộc vẫn không tránh khỏi kết cục hôm nay.