Khi ánh mặt trời đã bừng sáng, tiếng chuông báo giờ đại khóa của Quốc học viện dần im bặt. Tất cả học viên đều đã vào trong giảng đường lớn nhất.

Lăng Ngư ngồi trên bục giảng, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ. Là đệ tử thân truyền của Vương Tại Điền, họ phải có mặt khi thầy giảng bài. Bởi vậy, lúc này cậu và hai đệ tử khác đều ngồi phía sau Vương Tại Điền.

Đương nhiên, không phải cậu không muốn đến. Việc nghe đại khóa cũng không ảnh hưởng đến việc cậu đọc sách, chỉ cần kẹp cuốn sách mình muốn đọc vào giữa sách thầy đang giảng mà xem là được. Thầy giảng bài không giống khi tranh luận kinh điển với người khác, giọng nói ôn hòa từ đầu đến cuối không đổi, tựa như suối chảy róc rách... hoàn toàn không làm phiền cậu đọc sách.

Nhưng lần này không hiểu sao thầy lại khác lạ, giảng bài thao thao bất tuyệt, trích dẫn kinh điển, điển cố không ngừng, lại còn không ngừng chất vấn học trò phía dưới, khiến cả giảng đường trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Lăng Ngư cảm giác mình đang ngồi trước dòng sông cuộn chảy... và những đợt sóng cuộn trào không ngừng bắn tung tóe lên mặt cậu.

“... Lăng Ngư, con thử nói xem câu này nên giải thích thế nào?”

“... Lăng Ngư, con cho rằng câu trả lời của cậu ấy có đúng không?”

Đương nhiên, dù là sự ồn ào hay bị hỏi, đều không ảnh hưởng đến việc cậu đọc sách. Điều ảnh hưởng đến cậu chính là biểu hiện của thầy.

Cậu tự nhủ chắc chắn là có điều gì đó kỳ lạ. Cứ xem cái dáng vẻ lúc lên lớp này mà xem! Là vì các công chúa ư?

Ánh mắt Lăng Ngư nhìn về phía hàng ghế đối diện bục giảng. Ba vị công chúa ngồi đoan chính.

Công chúa Ô Dương và công chúa Nam Cung trông rất nghiêm túc, nhưng một người ánh mắt bồn chồn, một người ánh mắt rụt rè, tâm trí đều không đặt vào việc học. Công chúa Bình Thành thì khá hơn một chút, nhưng ánh mắt khó che giấu vẻ kiêu ngạo, việc đọc sách đối với nàng chỉ là một món đồ trang sức, tựa như châu ngọc đeo trên người.

Ánh mắt Lăng Ngư nhanh chóng rời đi, nhìn về phía mười mấy tiểu thư thị đọc ngồi phía sau các công chúa. Cậu biết thầy sẽ không vì thân phận các công chúa mà làm ra vẻ này, chẳng lẽ thật sự đã phát hiện ra những mầm non học vấn xuất chúng sao?

Ánh mắt Lăng Ngư lướt qua từng người một, các tiểu thư có tư thái khác nhau, đa số tương tự như ba vị công chúa, thỉnh thoảng có ánh mắt nghiêm túc, nhưng cũng không quá nổi bật... Ánh mắt cậu dừng lại ở hàng ghế cuối cùng của các cô gái, bỏ qua một tiểu thư đang mở mắt nhưng gần như sắp ngủ gục, lướt qua một tiểu thư không ngủ nhưng ánh mắt tĩnh lặng và đang xuất thần, hơi nán lại nhìn một tiểu thư ánh mắt tập trung, miệng lẩm bẩm như đang đọc thầm, cuối cùng, cậu nhìn về phía một tiểu thư khóe môi mỉm cười, một tay chống cằm nhìn lên bục giảng...

Làn da nàng hơi ngăm đen, đôi mày thanh tú cong cong, không phải lúc nào cũng nhìn chằm chằm Vương Tại Điền, thỉnh thoảng sẽ cúi xuống xem sách, còn hơi nhíu mày... Đây là không chỉ đang nghe mà còn đang suy nghĩ, đúng là trông có vẻ đang học hành. Hơn nữa, Lăng Ngư hơi ngẩn ra, dường như đã gặp nàng ở đâu đó rồi...

“Lăng Ngư, con hãy nói xem, câu này giải thích thế nào?” Vương Tại Điền ở phía trước đột nhiên cất tiếng. Cùng với giọng nói của thầy, vô số ánh mắt trong giảng đường đều đổ dồn về Lăng Ngư. Cả người Lăng Ngư như bị nhấn chìm trong biển ánh mắt, cậu cúi đầu đáp lời.

Mạc Tranh ngồi thẳng người, hòa lẫn trong vô số ánh mắt, nhìn người trẻ tuổi đang cúi đầu giảng bài trên bục, trong lòng khẽ thở dài một tiếng. Nàng vẫn chưa tìm được cơ hội để bày tỏ thân phận với Lăng Ngư. Cứ đợi thêm chút nữa đi. Thân phận nàng cũng chẳng mấy tốt đẹp, nếu biết, chỉ thêm phiền phức rắc rối mà thôi.

...

Lăng Ngư giải đáp xong vấn đề, buổi học nửa đầu cũng kết thúc. Cậu không nhìn lại giảng đường một lần nào nữa, nắm chặt sách của mình, cúi đầu rời đi. Vương Tại Điền không rời đi, bởi buổi học nửa đầu là giảng bài, nửa sau là giải đáp thắc mắc.

Các học viên đều vây quanh phía trước. Ai có thắc mắc thì hỏi, ai không có thắc mắc, nghe các học viên khác hỏi, nghe thầy giải đáp, cũng có thể thu được lợi ích không nhỏ. Huống chi, lần này còn có các công chúa và tiểu thư thị đọc có mặt. Các học tử trẻ tuổi cũng muốn thể hiện phong thái của mình.

Vì công chúa Bình Thành ngồi ở vị trí phía trước Tế tửu, bây giờ các tiểu thư thị đọc có thể di chuyển để đến gần bên công chúa hơn, cũng như gần Tế tửu hơn. Dương Tuệ muốn thể hiện bản thân bên cạnh công chúa, còn Liễu Thiền thì có vấn đề muốn hỏi, cả hai đều đi về phía trước. Ở hàng ghế cuối cùng của các tiểu thư thị đọc chỉ còn lại Dương Lạc và Mạc Tranh.

“Ý của cha ta vẫn là về nhà ở, hôm nay tan học sẽ dọn đi.” Dương Lạc thì thầm với Mạc Tranh, “Ngươi thấy có được không?” Sau chuyện đêm đó, thầy trò nhà họ Liễu và Dương Lạc đều được đưa đến Định An Công phủ. Nhưng khi sự việc lắng xuống, cha của Liễu liền nằng nặc đòi đi, kiên quyết không muốn sống nhờ vả.

“Được.” Mạc Tranh khẽ nói, “Quan phủ điều tra gắt gao, bây giờ bên ngoài an toàn, chúng ta ở Định An Công phủ ngược lại còn không an toàn.” Dương Lạc hiểu ý nàng, bây giờ A Thanh thay thế nàng, cũng thay nàng chịu đựng nguy hiểm. Đã có một lần tấn công rồi, nhất định sẽ còn có lần thứ hai, thứ ba. A Thanh muốn nàng tránh xa một chút sẽ an toàn hơn.

“Ta có thể giúp gì cho ngươi...” Nàng khẽ lẩm bẩm. Mạc Tranh mỉm cười: “Ngươi bảo vệ tốt bản thân, chính là giúp ta rồi.”

Lời này đúng theo nghĩa đen. Nhưng Dương tiểu thư nghe xong càng cảm động, cũng càng hổ thẹn. Nàng định nói gì đó thì Mạc Tranh khẽ ho một tiếng, chỉ vào sách và hỏi: “Cái này ngươi đã nghe hiểu chưa...”

“Dương Lạc!” Cùng với tiếng bước chân, một tiểu thư thị đọc chạy tới, “Ngươi mau qua đó đi, công chúa Ô Dương gọi ngươi kìa.” Công chúa Ô Dương? Mạc Tranh nhìn về phía trước, thấy công chúa Ô Dương đang đứng giữa các tiểu thư thị đọc, mặt mày sa sầm, ánh mắt giận dữ trừng nàng.

...

Mạc Tranh cúi đầu bước tới, nghe thấy giọng công chúa Nam Cung từ bên cạnh Tế tửu vọng lại. Công chúa Nam Cung cầm một cuốn sách nhỏ, vẻ mặt nghiêm túc.

“...Tiên sinh vừa giảng “đạo bất khả ngôn, ngôn nhi phi dã”.” Nàng nói, “Ta có chút không hiểu lắm.” Vương Tại Điền mỉm cười gật đầu: “Công chúa có thể đến câu này mới không hiểu, đã rất tốt rồi.” Nói đoạn, thầy tỉ mỉ giảng giải cho nàng.

Các học viên xung quanh chăm chú lắng nghe, ánh mắt thỉnh thoảng nhìn công chúa Nam Cung, vẻ mặt tán thưởng. “...Công chúa mới mười bốn mười lăm tuổi, có thể hỏi ra vấn đề như vậy, thật sự không tệ.” “Bệ hạ quả nhiên xem trọng việc học.”

Xung quanh truyền đến tiếng nghị luận nhỏ, ánh mắt nghiêm túc của công chúa Nam Cung sáng lấp lánh, nụ cười nơi khóe môi sắp không kìm được nữa. Công chúa Bình Thành vẻ mặt bình tĩnh. Công chúa Ô Dương nắm chặt tay trước ngực đến tím bầm, hằm hằm lườm công chúa Nam Cung một cái.

Chẳng hiểu cái quái gì! Không đúng, nàng ta hiểu cái quái gì! Cái dáng vẻ nàng ta lên lớp cứ hồn vía lên mây như thế thì đến hỏi vấn đề còn không biết nên hỏi gì.

Đây là thị đọc của nàng ta vừa nãy rất vô lễ chen lên phía trước, bị nàng ta phát hiện và giành lấy biến thành vấn đề của mình, để thể hiện bản thân trước Tế tửu và mọi người.

Công chúa Ô Dương vừa tức giận vừa ghen tị, lại nhìn về phía thị đọc của mình, ánh mắt bực bội. Trước đó ở giảng đường đối với nàng vừa cung kính vừa nịnh nọt, hôm nay sao lại không biết điều chút nào!

Mạc Tranh đã hiểu ra, vội vàng ghé sát tai công chúa Ô Dương nói một vấn đề. Công chúa Ô Dương giãn mày giãn mặt, nghe thấy giọng công chúa Nam Cung từ phía trước vọng lại.

“Đa tạ tiên sinh, giờ ta đã hiểu rồi.”

Vương Tại Điền mỉm cười gật đầu: “Hiểu là được.”

“Có bản lĩnh thì ngươi hãy lặp lại lần nữa xem,” Công chúa Ô Dương trong lòng cười lạnh. “Nếu không phải lúc này nàng đang bận muốn ra vẻ, nhất định sẽ khiến Nam Cung tức nghẹn!”

“Tiên sinh.” Nàng nâng cao giọng gọi. Nhưng vừa mở miệng, giọng công chúa Bình Thành đã vang lên trước một bước. “Có gì không hiểu, chúng ta cùng nhau thảo luận trước đi, đừng cứ đến hỏi tiên sinh.” Nàng nhìn các học viên xung quanh, nói tiếp: “Đây là đại khóa, không phải tiên sinh chỉ dạy riêng chúng ta.”

Nàng lại lạnh lùng nhìn công chúa Ô Dương và công chúa Nam Cung một cái. “Ở đây chúng ta đều là học sinh, đừng ỷ vào thân phận mà hành sự.”

Công chúa Ô Dương cứng đờ người, trong lòng mắng công chúa Bình Thành xối xả, nhưng không dám phản bác. Vạn nhất công chúa Bình Thành về tâu lại rằng nàng ỷ vào thân phận công chúa mà dây dưa hỏi han trước mặt Tế tửu, phụ hoàng sẽ không tha cho nàng đâu.

Công chúa Nam Cung thì không để ý, ngược lại còn vui hơn, thành tựu hôm nay của nàng đã nắm chắc trong tay, về chỉ có một mình nàng khoe khoang với phụ hoàng thì càng tốt.

“Công chúa, thần và công chúa Ô Dương chính là muốn mời mọi người thảo luận một chút.” Giọng nói hơi rụt rè vang lên. Ánh mắt mọi người nhìn về phía... bên cạnh công chúa Ô Dương. Thiếu nữ trông có vẻ hơi căng thẳng, nhưng lại rất tự nhiên và đoan trang.

“Ghi chép thần làm cho công chúa, ghi lại một câu kinh nghĩa Tế tửu giảng trước đó dùng từ ‘tuân’ để giải thích, nhưng công chúa vừa nãy xem xong lại nói nên dùng từ ‘tư’.” Nàng nói, nhìn về phía công chúa Ô Dương. “Công chúa, chi bằng mọi người cùng phán xét xem, ai đúng ai sai?”

Lại muốn tranh luận đúng sai của Tế tửu sao? Tất cả ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về công chúa Ô Dương. Thật là một nước cờ hay, tranh luận đúng sai với tiên sinh, còn thông minh hơn nhiều so với việc nói mình không hiểu mà thỉnh giáo! Hơn nữa, đây không tính là hỏi, mà là thảo luận, công chúa Bình Thành cũng không thể cản nàng! Công chúa Ô Dương chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng.

“Không sai.” Nàng nói lớn, “Ta cho là như vậy.” Nàng nhìn thị đọc bên cạnh. “Dương Lạc, ngươi hãy nói tranh luận của chúng ta ra, mời tiên sinh và mọi người chỉ giáo.”

Tế tửu cười, ánh mắt nhìn về phía... tiểu thư bên cạnh công chúa Ô Dương. “Dương tiểu thư.” Thầy mỉm cười đưa tay, “Mời nói.”