"Tội thần đã tìm đến Trung Thư lệnh, thỉnh ngài ấy đưa tội thần vào hoàng thành."

"Tội thần giả chết để cầu sinh, là vì bị người truy sát."

"Tội thần không dám lộ diện, khắp nơi lẩn trốn, mãi cho đến khi vụ án Bạch Mã trấn ai ai cũng biết, mới dám tìm cơ hội đến diện kiến Bệ hạ."

Giọng nói của Ký Dĩnh tiếp tục vang vọng khắp điện.

Hoàng đế sắc mặt trầm xuống, không hỏi Ký Dĩnh thêm nữa, chỉ quát lớn: "Đại Lý Tự Khanh đâu?"

Đại Lý Tự Khanh vội vàng đứng dậy từ chỗ ngồi, không biết là vì ngỡ ngàng hay quá căng thẳng mà tay vẫn còn nắm chặt chén rượu, được người bên cạnh nhắc nhở mới vội vàng đặt xuống, vừa đáp lời: "Thần có mặt."

"Đây là vụ án của Đại Lý Tự các ngươi, hãy dẫn Ký Dĩnh và cả Trung Thư lệnh đi tra hỏi." Hoàng đế nói.

Đại Lý Tự Khanh vội vàng đáp lời "Dạ", không chỉ ông ta, mà các quan viên Đại Lý Tự khác có mặt cũng nhanh chóng bước ra, cấm vệ tiến lên định kéo Ký Dĩnh và Trung Thư lệnh Hạ An đi.

"Bệ hạ khoan đã." Nghi Xuân hầu đứng dậy, "Nếu Ký Dĩnh đã xuất hiện, thần có một việc muốn hỏi hắn."

Hoàng đế nhìn ông ta: "Hầu gia, hôm nay là ngày thọ của ngài, đừng để kẻ này làm mất hứng."

Nghi Xuân hầu lắc đầu, nói: "Bệ hạ, đây không phải mất hứng, đây là món quà sinh nhật tốt nhất mà thần nhận được."

Nói rồi, ông ta khẽ cảm thán, nhìn Ký Dĩnh.

"Trước đây thật sự tưởng ngươi đã chết, khiến người ta đành chịu."

"Bây giờ thì tốt rồi, ngươi vẫn còn sống."

Ông ta thu lại nụ cười, bước lên một bước.

"Ký Dĩnh, có phải bổn hầu đã sai ngươi tấn công Bạch Mã trấn không?"

Mặc dù lời tố cáo của gia nhân Ký Dĩnh đã bị ém xuống, nhưng thực ra chuyện đó đã lan truyền khắp nơi, những người có mặt đều gần như biết rõ.

Hoàng đế sai Đại Lý Tự đưa Ký Dĩnh đi ngay lập tức, khách khứa cũng biết đây là cách Bệ hạ muốn thẩm tra riêng để tránh cảnh lúng túng, nếu sự thật bất lợi cho Nghi Xuân hầu cũng có thể che đậy.

Không ngờ Nghi Xuân hầu lại chủ động hỏi.

Trong điện lặng ngắt.

Ký Dĩnh nhìn Nghi Xuân hầu: "Không phải."

Trong điện vang lên tiếng ồn ào.

Quả nhiên không phải mà, đã nói rồi mà, thật là vô lý, vô cớ hết sức.

Các khách khứa có mặt xôn xao bàn tán.

Nghi Xuân hầu cười lạnh trong lòng, đương nhiên phải để Ký Dĩnh nói rõ mọi chuyện ở đây, nếu cứ bị Hoàng đế kéo dài như vậy, chẳng phải ông ta sẽ bị tùy tiện vu oan sao.

"... Hầu gia chỉ nói cho thần biết thân phận và lai lịch của Dương phu nhân ở Bạch Mã trấn, dặn thần khi cần thiết phải che giấu, không để kinh động đến Bệ hạ, cũng không để kinh động thiên hạ."

Ký Dĩnh nói tiếp.

"Cho nên, tội thần mới biết rõ vụ án ám sát Bạch Mã trấn có rất nhiều điểm nghi vấn, nhưng vẫn dùng tử tù giả làm hung thủ để vội vàng kết án."

Tiếng ồn ào trong điện chợt lắng xuống, nhưng chưa kịp bùng lên những lời bàn tán nữa, Hoàng đế đã lên tiếng quát dừng.

"Thôi đủ rồi, những lời cần nói hãy để dành lúc thẩm vấn mà nói!"

Đại Lý Tự Khanh cũng sực tỉnh, vội thúc giục: "Dẫn đi!"

...

...

Lần này Ký Dĩnh bị quát tháo và kéo đi, Nghi Xuân hầu cũng không ngăn cản nữa, nhưng yến tiệc cũng không thể tiếp tục được.

Hoàng đế nói mấy câu khách sáo, mọi người cùng nâng ly chúc mừng Nghi Xuân hầu một chén rượu, rồi yến tiệc tan.

Gia đình Nghi Xuân hầu được Hoàng hậu giữ lại.

Những người khác rời khỏi đại điện, ồn ào bàn tán.

"Che giấu thân phận của Dương phu nhân..."

"Chẳng phải là muội muội của Định An công sao?"

"Nếu chỉ là muội muội của Định An công, thân phận đó có gì mà phải che giấu, có gì mà không thể kinh động Bệ hạ?"

"Quả nhiên, Dương phu nhân kia chính là tiểu thư nhà họ Dương năm xưa đã đính ước với Bệ hạ..."

"Chuyện đó không quan trọng, cái quan trọng không phải là điều này!"

"Các vị không nghe thấy câu đầu tiên Ký Dĩnh nói sao?"

"Đứa bé đó!"

"Tiểu thư họ Dương kia, là con gái của Dương phu nhân! Vậy chẳng phải là nói rằng!"

Cùng với những lời bàn tán, vô số người quay đầu nhìn về phía hoàng thành.

Tần Oánh trong số đó, vẻ mặt ngẩn ngơ, hai mắt sáng lấp lánh.

"Ta biết mà, ta biết mắt ta không nhìn lầm! Tiểu thư họ Dương kia, tiểu thư họ Dương kia vậy mà lại là..."

...

...

"Phụ thân, mẫu thân, sao người lại bỏ con lại!"

Dương Tuệ trèo lên xe, hờn dỗi phàn nàn.

Khi gia đình Nghi Xuân hầu đi theo Hoàng hậu và Hoàng đế vào trong, vợ chồng Định An công đã vội vã chạy ra khỏi đại điện, phóng ra khỏi hoàng thành như bay.

Tốc độ nhanh đến nỗi những người khác muốn hỏi cũng không kịp giữ lại, Dương Tuệ cũng suýt bị bỏ rơi.

May mà Dương Tuệ nghe thấy vụ án Bạch Mã trấn được nhắc đến, biết rằng lại sẽ liên lụy đến gia đình mình, nên đã bám sát cha mẹ, vội vàng đi theo, gọi lại trước khi xe ngựa lao đi.

Bằng không, nàng sẽ phải tự mình đi bộ về! Thật mất mặt quá!

Vợ chồng Định An công cũng không an ủi con gái, lại giục bên ngoài: "Đi nhanh, đi nhanh!"

Xe ngựa lao nhanh về phía trước, Dương Tuệ suýt ngã nhào.

"Người gấp gáp gì chứ." Nàng lại phàn nàn, rồi vội hỏi, "Lời Ký Dĩnh nói có ý gì vậy?"

Ký Dĩnh xuất hiện đột ngột, Hoàng đế cũng không cho người trong điện lui ra, các tiểu thư bạn đọc như nàng cũng nghe toàn bộ.

Nhưng nàng nghe mà lơ mơ, nàng vốn biết vụ án Bạch Mã trấn có liên quan đến gia đình mình, nhưng cũng không để tâm lắm, dù sao vị cô cô đó từ nhỏ nàng đã không gặp.

Sao lần này nghe lại có vẻ liên quan đến Dương Lạc?

"Dương Lạc vậy mà là con gái của vị cô mẫu đã chết ở Bạch Mã trấn sao? Không phải là con gái của cô mẫu nhà nhị thúc tổ?"

Định An công phu nhân ậm ừ một tiếng, coi như thừa nhận.

Dương Tuệ càng tức giận hơn.

"Người giấu diếm chuyện này làm gì! Nguy hiểm biết bao!"

"Ký Dĩnh nói rồi, còn có người đang truy sát nàng ta đó! Nàng ta vẫn luôn sống ở nhà chúng ta, nếu những hung thủ đó giết đến nhà chúng ta thì phải làm sao!"

"Con còn cùng nàng ta đi học nữa!"

"May mà nàng ta bị truy sát trong cung, hoàng thành nhiều cấm vệ."

Nói rồi, nàng nhìn về phía vợ chồng Định An công.

"Tuyệt đối đừng đón nàng ta về nha, kẻo hung thủ đến nhà chúng ta, chúng ta coi như xong đời!"

Nghe đến đây, Định An công, người nãy giờ vẫn đờ đẫn như mất hồn, nhìn nàng: "Đừng lo, chắc là không cần đón về nữa đâu."

Dương Tuệ ngẩn ra, cái gì gọi là không cần đón về nữa?

...

...

Trong điện của Hoàng hậu, Nghi Xuân hầu, Sài Uyên và Sài Độ cùng ngồi.

Hoàng đế đã đi triệu tập các quan viên để nói về việc điều tra vụ án nên không có mặt, điều này tiện cho gia đình Nghi Xuân hầu nói chuyện.

"Tóm lại chuyện này..." Sài Uyên kể rõ ngọn ngành sự việc, cuối cùng đưa ra phỏng đoán, "Chắc hẳn là do Bệ hạ sắp đặt."

Từ việc Ký Dĩnh đột nhiên biến mất, rồi lại đột nhiên xuất hiện, quá kỳ lạ, ngoài Hoàng đế ra còn ai có thể làm được như vậy?

"Vậy, mục đích cuối cùng của Bệ hạ khi làm vậy là để nhận lại cô con gái này sao?" Sài Độ nghe xong hỏi.

Sài Uyên cười lạnh: "Nào là đệ tử Tế tửu Quốc Tử Giám, nào là tạo thế cho việc ở hành cung, bây giờ Ký Dĩnh lại xuất hiện nói ra thân phận thật của Dương Lạc, đương nhiên ai cũng đoán được nàng ta là con gái của Hoàng đế rồi."

Sài Độ cười cười: "Ta trước đây đã nói trong thư hồi âm rồi, chuyện nhỏ này không cần để ý."

Nói rồi, ông ta nhìn Hoàng hậu.

"Muội muội, cũng đừng cãi vã với Bệ hạ, chỉ là một công chúa thôi, đừng vì nhỏ mà mất lớn."

Hoàng hậu mỉm cười: "Nhị ca yên tâm."

Sài Độ còn muốn nói gì đó, Nghi Xuân hầu đã cắt ngang lời ông ta: "Thôi đủ rồi, chuyện ở đây đệ không cần bận tâm, đừng chần chừ nữa, mau về đi."

Sài Uyên không nhịn được nói: "Để nhị ca về nhà ăn bữa cơm rồi hãy đi..."

Sài Độ đã cười đứng dậy đáp lời: "Dạ."

"Phụ thân yên tâm, con sẽ về biên quận ngay." Ông nói, rồi lại nói với Sài Uyên, "Thay con cúi đầu với mẫu thân."

Sài Uyên đáp lời: "Dạ."

Nhìn bóng Sài Độ biến mất trong điện, sắc mặt Nghi Xuân hầu dịu đi đôi chút.

"Nhị ca như vậy cũng coi như là 'qua nhà mà không vào cửa' rồi." Sài Uyên cảm thán, rồi bĩu môi, "Nói như vậy, những thích khách đó chính là do Bệ hạ sắp xếp sao."

Hoàng hậu khẽ cười: "Người ấy đúng là tốn nhiều tâm tư."

Nghi Xuân hầu nhìn bà: "Nàng đừng vì chuyện này mà tranh chấp với Bệ hạ, chuyện này ta tự có đối sách."

Sài Uyên vội nói: "Phụ thân định sắp xếp cho tiện tỳ này một mối hôn sự tốt đẹp."

Nói rồi, anh ta kể về sắp xếp với Chu Vân Tiêu.

"Như vậy dù Bệ hạ có nhận nàng ta, chúng ta cũng có thể khiến nàng ta biến mất khỏi mắt thế nhân." Sài Uyên đắc ý nói, rồi lại bực bội, "Đáng tiếc, bị thích khách xuất hiện trước một bước, làm xáo trộn kế hoạch."

Hoàng hậu "Ồ" một tiếng, nói: "Sau này còn có rất nhiều cơ hội, thậm chí còn nhiều gia đình hơn để phụ thân lựa chọn."

Dù sao sau hôm nay, rất nhiều gia đình sẽ biết Dương Lạc là công chúa, người muốn trèo cao bám quý tộc thì nhiều vô kể, nhưng những gia đình có thể bị lợi dụng cũng không ít.

"Phải, cho nên sau này những chuyện liên quan đến Dương Lạc nàng đều đừng hỏi đến." Nghi Xuân hầu nói, "Cứ giao cho ta sắp xếp, kẻo..."

Câu "kẻo Hoàng đế giận lây nàng" chưa kịp nói ra, Hoàng hậu đã mỉm cười đáp: "Mọi việc cứ để phụ thân sắp xếp là được."

Nghi Xuân hầu liền không nói thêm, gật đầu.

"Nàng hãy an ủi Bình Thành cho tốt." Ông đứng dậy cáo lui, rồi như nhớ ra điều gì đó mà dặn dò, "Đừng để nàng ấy bị những lời đồn thổi làm tổn thương."

Hoàng hậu đáp lời: "Dạ." Bà nhìn Nghi Xuân hầu và Sài Uyên bước ra ngoài, theo bóng người biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên gương mặt Hoàng hậu cũng tắt hẳn.

Còn biết Bình Thành của bà sẽ bị tổn thương sao.

Bà nhìn về phía cửa điện, hai tay siết chặt trước ngực.

An ủi, cách an ủi tốt nhất chính là để Dương Lạc này chết đi, chứ không phải những biện pháp rụt rè của các người!

Hoàng đế sắp xếp thích khách giả, vậy thì bà sẽ sắp xếp một lần thật.

Hoàng hậu vừa định gọi người, thì một cung nữ thân tín vội vã từ ngoài bước vào, vẻ mặt hoảng hốt.

"Nương nương, nương nương, không hay rồi." Nàng ta vội vàng nói, "Sài tướng quân đã bị người của Đại Lý Tự dẫn đi ở cổng cung rồi."