"Tiểu thư phủ Định An Công là lá chắn cho họ."

"Vị tiểu thư này vì chuyện lần trước mà có qua lại với công tử. Thị nữ bên cạnh nàng là người của tiểu hoàng tử họ Mạc, chỉ cần thêm vài lời hù dọa nữa, nàng chắc chắn sẽ tin rằng tàn dư họ Tôn sẽ tìm đến báo thù."

Thế nên, khi ấy thị nữ kia mới nói rằng, nếu còn cản trở nàng, kẻ tìm đến sẽ không phải người của nàng, mà là người của quan phủ.

Bởi vậy, tiểu thư phủ Định An Công khi đó mới la lớn, một mực cho rằng có kẻ muốn hãm hại mình…

Vị tiểu thư này, không biết nên nói là ngốc nghếch, hay là tự cho mình thông minh đây?

Lão giả lắc đầu.

Tuy nhiên, rắc rối mà họ gây ra cũng không nhỏ.

"Cẩm Y đã tiếp quản, dấu vết ở hiệu sách chắc chắn sẽ bị phát hiện, không kịp xóa bỏ nữa. Hãy bỏ qua manh mối này, đừng để công tử tra ra đầu mối đến chỗ chúng ta."

Người đàn ông trung niên ứng tiếng "Vâng", rồi khẽ tặc lưỡi hai tiếng: "Đằng sau hiệu sách Lâm Giang còn ẩn giấu thương hội sách Hồ Châu, đợi tương lai tạo thế cho Đại tướng quân đoạt thiên hạ. Lần này tổn thất thật lớn."

Lão giả xua tay: "Không sao, có được tiểu hoàng tử này, đó chính là thế lực lớn nhất rồi, rất đáng giá."

Người đàn ông trung niên nhíu mày: "Nhưng chúng ta không gặp được người, cũng không thể đưa đi…"

"Đáng lẽ ra lúc đó phải bắt thị nữ này đi rồi, giờ e rằng tiểu hoàng tử đã chạy thoát." Một người đàn ông khác cũng nhíu mày nói.

Theo thói quen, lúc đó họ đáng lẽ phải giết người hoặc đưa những người này đi.

"Thị nữ kia cứ một mực nhắc đến tiểu thư phủ Định An Công, ta nghĩ, có lẽ thật sự có chuyện gì đó chúng ta chưa biết." Lão giả nói, "Trước khi đến đây, Đại tướng quân đã dặn dò, chúng ta phải cẩn thận, gặp chuyện đừng tự ý hành động, đừng như Thất gia, không bắt được tiểu hoàng tử, lại còn rước họa vào thành Tần An."

Nói đoạn, lão ta từ trong tay áo lấy ra một chiếc còi.

"Như lời thị nữ kia nói, hãy để Đại tướng quân điều tra kỹ vị tiểu thư phủ Định An Công này đi."

Phải xem xem, vị tiểu thư đến nương nhờ họ hàng này có thân phận hiển hách đến mức nào, mà đáng để thị nữ kia kiêu ngạo như vậy.

Theo tiếng còi của lão giả, vài chú chim bồ câu đưa thư được huấn luyện bài bản, mang theo mật tín lướt trong gió lạnh, trải qua nhiều lần chuyển tiếp, đã được đưa đến Lũng Tây trong thời gian ngắn nhất.

Trong thư phòng của Đại tướng quân Vệ Thôi ấm áp như mùa xuân, trên bàn rải rác vài tờ giấy mỏng, trên đó viết chi chít chữ nhỏ.

Tờ giấy này đã được truyền tay qua những người đàn ông đang ngồi trong phòng, vẻ mặt họ vừa mừng vừa nghi hoặc.

"Đúng như Đại tướng quân đã liệu, người quả nhiên ở bên cạnh tiểu thư Định An Công, hơn nữa, chính là vị tiểu thư đó giả mạo thị nữ của Liễu Thiền."

"Vậy tiểu hoàng tử cũng ẩn náu trong phủ Định An Công sao?"

"Vị tiểu thư này thân phận không tầm thường? Có gì không tầm thường?"

"Là con của chi thứ hai Định An Công, đến kinh thành nương nhờ."

"Thế thì có gì không tầm thường chứ?"

"Đừng nói là con cháu bàng chi, ngay cả bản thân Định An Công cũng chẳng đáng kể gì."

"Dương gia chẳng qua là một phú hộ nhà quê, hồi nhỏ từng nuôi Đặng Sơn, gặp may mới có công 'tòng long', được hưởng lợi thôi."

Vệ Thôi xua tay ngăn những lời bàn tán trong phòng, ra hiệu cho người hầu đứng bên cạnh.

"Sau khi nhận được mật tín, Đại tướng quân đã ra lệnh chúng tôi điều tra." Người hầu nói, "Vị tiểu thư phủ Định An Công tên Dương Lạc này, không phải con của chi thứ hai Định An Công, mà là đến từ Bạch Mã trấn, là con gái ruột của em gái ruột Định An Công Dương Bân."

Thì ra là con gái của em gái ruột Dương Bân, những người trong phòng vỡ lẽ, nhưng vẫn không hiểu.

Thế thì sao chứ…

"Ban đầu ta cũng nghĩ thế thì sao, nhưng thứ nhất tiểu hoàng tử này lại có thể nhắm vào nàng làm nơi ẩn náu, thứ hai A Kiểu lại có thể bị nàng triệu tới ngay lập tức…" Vệ Thôi nói, mỉm cười, "Tính tình A Kiểu thế nào mọi người đều biết, sao có thể dễ dàng bị người khác sai bảo. Vì vậy ta cứ nghĩ mãi, nghĩ mãi, cuối cùng ta cũng nhớ ra vị tiểu thư họ Dương đột nhiên trở về phủ Định An Công này rốt cuộc là ai rồi…"

Là ai? Cháu gái ruột sao, mọi người nhìn Vệ Thôi.

Vệ Thôi khẽ mỉm cười: "Con gái của Đặng Sơn."

Con gái của Đặng Sơn?

Con gái của Hoàng đế?

Vị tiểu thư phủ Định An Công này, là một công chúa?!

Sắc mặt mọi người trong phòng đều kinh ngạc.

Sao có thể? Từ lúc nào?

Giọng Vệ Thôi tiếp tục vang lên.

"Chuyện này không nhiều người biết, bởi vì nó xảy ra trước khi Đặng Sơn phát tích."

"Nhưng cũng không phải không thể tra ra. Ta đặc biệt lục lại thông tin về một số cựu tướng lĩnh của Đặng Sơn đã từng điều tra được. Có người đã nhắc đến, Đặng Sơn khi xưa trong quân từng nói, ông ta phải chia ly với vợ mới cưới, rất lo lắng cho sự an nguy của nàng."

"Khi đó, Đặng Sơn chưa được nhà họ Sài chiêu mộ."

Ông ta nói đoạn nhìn sang Vệ Thất gia.

"Ngươi cũng biết đấy, vị tiểu thư tự xưng là bàng chi đến nương nhờ này, thị nữ của nàng đã giả mạo làm bạn đọc của công chúa, không những không bị trừng phạt, mà sau đó chính vị tiểu thư này cũng trở thành bạn đọc của công chúa…"

Vệ Thất gia vội đứng dậy gật đầu: "Biết ạ, sau khi xảy ra chuyện, chúng tôi đã đi điều tra lai lịch vị tiểu thư này rồi."

Nhưng khi đó không cảm thấy cần phải để tâm. Hắn căng thẳng, lo lắng lắng nghe Vệ Thôi nói tiếp.

"Đó là hành vi mạo danh, nếu chỉ là một tiểu thư bàng chi, Đặng Sơn có ưu ái đến thế không?"

"Vậy điều này cũng giải thích được vì sao đêm đó người của ngươi va phải vị tiểu thư này, mà A Kiểu cũng có mặt ở đó."

Nói đến đây, Vệ Thôi mỉm cười.

"A Kiểu, chắc chắn là phụng mệnh bảo vệ nàng ta."

Trong phòng vang lên tiếng xì xào "Thật không ngờ!", "Thì ra là vậy!", "Hèn gì!"

Vệ Thất gia cũng lần nữa bừng tỉnh: "Vậy ra, tiểu hoàng tử họ Mạc cố tình ẩn náu bên cạnh vị tiểu thư này, đây lại là một công chúa! Chẳng khác nào ẩn mình ngay dưới mí mắt Hoàng đế, thật to gan lớn mật!"

Hèn gì thị nữ kia lại đắc ý như vậy, nói rằng họ có nơi an toàn.

Càng nguy hiểm, càng an toàn.

Ai dám đi điều tra vị tiểu thư này chứ.

Bên cạnh vị tiểu thư này còn có Cẩm Y bảo vệ.

Điều đó có nghĩa là tiểu hoàng tử họ Mạc cũng được Cẩm Y bảo vệ.

Đặng Sơn chắc chắn sẽ sai Cẩm Y truy tìm tung tích tiểu hoàng tử, nhưng thực tế người lại đang được Cẩm Y bảo vệ.

Nghĩ đến đây, Vệ Thôi không kìm được cười phá lên: "Hay! Hay! Ta đã sớm nói tiểu hoàng tử họ Mạc này không hề tầm thường mà."

"Nhưng hắn ta muốn làm gì?" Vệ Thất gia hỏi, "Mượn công chúa này, tiếp cận Đặng Sơn, rồi, giết…"

"Thế thì quá tuyệt rồi!" Một người đàn ông khác đứng dậy, phấn khích vỗ tay, "Đại tướng quân có thể tru diệt nghịch tặc, bảo vệ Đại Hạ rồi!"

Vệ Thôi lại cười lớn, xua tay.

"Tiểu hoàng tử đó có thể ẩn mình bấy nhiêu năm, sẽ không thiển cận như vậy." Ông ta nói, vuốt râu khẽ mỉm cười, "Ta lại nghĩ, có lẽ hắn ta định trở thành con rể của Đặng Sơn."

Trở thành con rể của Đặng Sơn?

"Để con gái Đặng Sơn sinh ra đứa trẻ mang huyết mạch họ Mạc." Vệ Thôi nheo mắt nói, "Sau đó loại bỏ những người con khác của Đặng Sơn, cuối cùng khiến thiên hạ của Đặng Sơn trở thành thiên hạ của họ Mạc."

Giống như Triệu Đàm năm xưa.

Mọi người trong phòng gật đầu, đây quả thực là một cách ổn thỏa hơn.

"Đại tướng quân, vậy chúng ta phải làm sao?" Vệ Thất gia vội hỏi.

"Chúng ta đương nhiên sẽ lấy Hoàng tử làm đầu." Vệ Thôi cười nói, nói đoạn ra hiệu cho người hầu mang đến một chiếc hộp, "Trước tiên hãy mang cái này đưa cho thị nữ kia, để bày tỏ thành ý của ta."

Vệ Thất gia ứng tiếng "Vâng" rồi vươn tay đón lấy. Hắn chợt nghĩ, nếu tiểu hoàng tử kia có ý định trở thành con rể Đặng Sơn, vậy nhất định sẽ phải xuất hiện bên cạnh vị tiểu thư họ Dương này.

Thế nên, chỉ cần để mắt đến những người đàn ông xuất hiện bên cạnh tiểu thư họ Dương, nhất định sẽ có phát hiện.

...

...

Cùng lúc đó, tại kinh thành, tiếng chuông ngân vang, tiết học của các tiểu thư bạn đọc Quốc Tử Giám đã kết thúc sau bốn ngày.

Hơn nữa lần này không phải nghỉ ba ngày, mà là gần đến Tết Nguyên Đán, Quốc Tử Giám cũng được nghỉ rồi, trước Tết không cần phải lên lớp nữa.

Ngay cả những tiểu thư vốn chú trọng lễ nghi, giờ phút này cũng không kìm được mà reo hò vui mừng.

Công chúa Bình Thành cũng bật cười theo, còn vươn vai một cái: "Cuối cùng cũng được ngủ nướng rồi."

Các tiểu thư bạn đọc cười lớn hơn: "Công chúa, người đã hứa rồi nhé, không được lén lút học hành chăm chỉ sau lưng chúng thần đâu đấy."

Mọi người vây quanh công chúa bước ra ngoài, vừa đến gần hành lang có mái che, đã nghe thấy tiếng Công chúa Ô Dương và Công chúa Nam Cung – những người vừa tan học đã vội chạy ra – vọng đến từ phía trước.

"Vệ Kiểu!"

"A Kiểu!"

"Sao huynh lại đến đây?"

"Có phải cố ý đến đón chúng muội không?"

Vệ Kiểu đến sao? Công chúa Bình Thành ngước mắt nhìn, quả nhiên thấy Vệ Kiểu khoác chiếc áo choàng đỏ rực, lững thững bước đến.

"Công chúa, người tan học rồi ạ." Vệ Kiểu giơ tay chào Công chúa Bình Thành, "Hay quá, mau về đi thôi, đừng ở đây chịu khổ nữa."

Công chúa Ô Dương và Công chúa Nam Cung vội vàng tranh nhau đáp: "Không vất vả chút nào ạ!"

Công chúa Bình Thành mỉm cười, hỏi: "Huynh đến đây chịu khổ sao?"

Vệ Kiểu thở dài nói: "Ta đang bận mà, ông lão này thật phiền phức, bắt ta đến đây nghe giảng."

Phải rồi, Vệ Kiểu là đệ tử của Tế Tửu mà. Công chúa Bình Thành mỉm cười, ra hiệu cho hắn: "Mau đi đi."

Công chúa Ô Dương và Công chúa Nam Cung có vẻ không vui, vì lại không có cơ hội nói chuyện. Nhưng họ lại thấy Vệ Kiểu không như mọi khi, không bước nhanh đi theo lời Công chúa Bình Thành, mà lại vượt qua Công chúa Bình Thành, nhìn ra phía sau.

Hắn đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ: "Tiểu thư Dương Lạc, chúng ta cùng đi chứ?"

Dương Lạc.

Cùng đi.

Cùng với câu nói này, vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía sau.

Cuối cùng, có ba thiếu nữ, dường như ban đầu đang nói cười, lúc này vì tiếng gọi mà thoáng ngạc nhiên. Trong đó, hai người nhìn về phía thiếu nữ đi ở giữa nhất là "Dương Lạc".

Phải rồi, Công chúa Bình Thành nghĩ, Dương Lạc này đã đứng đầu, nàng, là đệ tử của Tế Tửu.