Trong miệng Tuyết Hàm rất đắng, uống nhiều thuốc quá miệng như mất cảm giác, uống xong chén thuốc, nàng lo lắng nói:

- Chắc bây giờ cha mẹ biết tin chúng ta bị ám sát rồi, cũng không biết cha mẹ có thể chịu được không.

Dung Xuyên khẽ “ừ", đáp:

- Chúng ta không sao, cha mẹ có thể yên tâm phần nào. Trái lại ta lo lắng ngoài biên quan hơn.

Tuyết Hàm nghĩ lại sắp có chiến tranh, vị đắng trong miệng cũng không còn đắng nữa.

- Haiz.

*

Hôm sau, Lương vương được lựa chọn là người lãnh binh. Các vị đại nhân nhất thời cảm thấy hơi rối rắm, vốn đang trong tầm dự đoán lại có chút bất ngờ rằng Thái Thượng Hoàng sẽ đồng ý.

Hoàng Thượng đứng lên nói:

- Trẫm sẽ ở cổng thành đón đệ khải hoàn trở về!

Ngài thật sự muốn tiểu đệ dẫn binh đi đánh giặc, ngài không sợ tiểu đệ có công trạng, tiểu đệ là đệ đệ ruột của ngài, ngài sẵn lòng tin tưởng. Huống chi tiểu đệ vẫn luôn hiểu rõ cái gì nên làm và cái gì không nên làm. Tiểu đệ bị thương nặng, ngài phải nghĩ xem ai thích hợp dẫn binh: Tề vương không có khả năng, ngài đã bảo tiểu đệ dẫn theo Húc Sâm nên không được để Tề vương có thêm công trạng nữa; Sở vương không phải người có khiếu dẫn binh, thật ra Lương vương mới thích hợp nhất, nhưng sức khỏe Lương vương không tốt, dẫn binh đánh giặc về rồi sợ rằng sức khoẻ Lương vương không khá lên được. Có công trạng chỉ để cho Lương vương phủ một sự bảo đảm mà thôi.

Lương vương mặc áo giáp, thưa:

- Thần quyết không phụ sự kỳ vọng của hoàng thượng.

Hoàng Thượng lại ra lệnh cho các võ tướng đi theo Lương vương đứng dậy, Hoàng Thượng chắp tay sau lưng nói:

- Trẫm sẽ chờ các vị chiến thắng trở về.

Tâm trạng Chu Thư Nhân rất kích động, lúc Võ Xuân đánh giặc, anh chưa tiếp xúc được tới triều đình, anh chỉ được nghe nói về chiến sự mà thôi. Bây giờ anh được tham dự, dòng máu trong người anh cũng chảy nhanh hơn theo tiếng hét của các tướng quân. Loại cảm giác này không thể cảm nhận được khi xem phim truyền hình!

Hôm qua đã huy động đầy đủ binh mã, lương thảo và vật tư đang được vận chuyển về dần. Đại quân sẽ xuất phát vào ngày mai. Lý Chiêu rất bận, sau khi hạ triều ông ta vẫn không nhịn được nhỏ giọng hỏi:

- Nếu hai bên khai chiến, lương thảo chắc đủ nhỉ!

Ông ta biết Hoàng Thượng đã chuẩn bị lương thảo, nhưng lại xảy ra lũ lụt, nơi nào cũng cần lương thực, ông ta thực sự sợ thiếu lương thảo.

Chu Thư Nhân: - Ừ.

Lê Chiêu yên tâm rồi, lời nói của Chu Thư Nhân khiến người ta yên tâm:

- Vậy ta đi trước đây.

Trong đầu Chu Thư Nhân đã mô phỏng xong làm cách nào để hiệu suất chuyển hàng hóa được đảm bảo, hôm qua anh sắp xếp cả rồi nên giờ không vội đi.

Uông Cự chạy tới, nói:

- Hôm qua ngài bận quá, ta không có cơ hội nói chuyện với ngài. Tần vương bị ám sát, e rằng các vùng bị lũ lụt ở phương Nam sẽ xảy ra bạo loạn. Lão Tứ nhà ngài đang ở Kỳ Châu, không biết sao rồi!

Nơi con trai út anh ở khá an toàn, không có lũ lụt. Mối lo duy nhất là sản lượng lương thực năm nay. Một đứa con trai khác của Chu gia, Chu Xương Liêm đang ở nơi xảy ra lũ lụt - Kỳ Châu.

Chu Thư Nhân cau mày, nói:

- Lũ lụt làm cho tin tức gián đoạn, ta cũng không biết Kỳ Châu sao rồi. Cứ chờ thôi, nếu thật sự loạn thì qua mấy ngày nữa sẽ có tin tức truyền vào kinh thành.

Uông Cự lo lắng, hai nhà họ là thông gia nên Uông gia hy vọng Chu gia êm xuôi. Chu Xương Liêm đi được tới đây rồi, không thể vấp ở cửa ải này được:

- Con trai ta ở cách Kỳ Châu không xa lắm, có cần ta bảo con trai ta hỏi thăm một tiếng không?

Chu Thư Nhân xua tay nói:

- Không cần.

Đây là thử thách của Xương Liêm, nếu không qua được cửa ải này thì chỉ có thể nói năng lực của Xương Liêm không tốt.

Kỳ Châu

Xương Liêm trông chừng bên cạnh tri phủ cả đêm không ngủ, sợ Tri phủ đại nhân có gì đó không may. Tay Tri phủ đại nhân vừa cử động, hắn liền phát hiện ra:

- Từ đại phu, Từ đại phu.

Từ đại phu túc trực trong phòng, nghe có tiếng gọi lập tức đi vào, đưa tay ra bắt mạch, vẻ mặt vui mừng:

- Tri phủ đại nhân không sao rồi.

Xương Liêm cũng cười, đáp:

- Tốt, tốt.

Ưu điểm của việc triều đình quản lý chặt y quán là: Tri phủ bị trúng độc có thể lập tức tìm được đại phu nghiên cứu về loại độc đó, chữa trị rất nhanh. Độc tính mạnh cũng có thể kịp thời dùng thuốc cứu Tri phủ.

Xương Liêm ra hiệu cho gã sai vặt về nhà lấy dược liệu để đưa cho đại phu. Đại phu không cần chi phí chữa trị, nhưng hắn cũng sẽ không keo kiệt.

Đổng thị nhìn Phân Mặc, hỏi:

- Lão gia xảy ra chuyện gì sao?

Tình hình ngoài thành ngày hôm qua đã truyền đến khắp trong thành, thị biết Tri phủ đại nhân bị ám sát, tướng công thế chỗ Tri phủ đại nhân lên tường thành trấn an dân chúng, thiếu chút nữa thị đã ngất xỉu. Cả đêm chỉ sợ lại xảy ra chuyện gì nên thị vẫn luôn chờ.

Phân Mặc nói: - Đại nhân vẫn bình thường ạ. Tri phủ đại nhân không sao rồi, đại nhân bảo tiểu nhân về lấy dược liệu.

Đổng thị sửng sốt: - Dược liệu?

Phân Mặc nói là đưa cho Từ đại phu, Đổng thị không phải là người làm mất thời gian của người khác, thị mở hộp đựng thuốc ra, không chút phân vân trực tiếp lấy nhân sâm trăm tuổi ra rồi chọn thêm một số dược liệu:

- Ngươi mang mấy thứ này qua đó đi.

Phân Mặc há hốc mồm:

- Nhiều quá rồi.

Đổng thị cười nói:

- Không nhiều, ngươi mang qua đó đi.

Đại phu có thể giải độc, đương nhiên là phải giữ quan hệ tốt. Lần này Tri phủ trúng độc thị thật sự rất sợ, vì tướng công có đưa nhiều hơn cũng không tính là nhiều.

Xương Liêm nhìn đống dược liệu Phân Mặc mang về, mỉm cười:

- Từ đại phu đừng từ chối, đây là tấm lòng của ta.

Từ đại phu đã kiên quyết từ chối, Tri phủ là người tốt, ông ấy đã không cần bạc giải độc, càng không thể lấy dược liệu. Nhìn củ nhân sâm trăm tuổi được bảo quản toàn vẹn, Từ đại phu không nói nổi câu từ chối.

Xương Liêm ra hiệu Phân Mặc tiễn Từ đại phu đi. Từ đại phu đi rồi, hắn còn phải giải quyết công việc. À, còn dân tị nạn ngoài thành nữa, đói bụng cả ngày cuối cùng cũng chịu biết điều, sáng nay phát lương thực xếp hàng rất trật tự. Quả nhiên là để họ ăn no quá họ lại sinh sự. au.tumn.no.lo.ve

Xương Liêm híp mắt, mỗi ngày phát một lượng lương thực cố định, vẫn phải tìm một số người tuyên truyền vì sao giảm số lượng, tất cả là tại người quấy rối gây ra. Hắn không tin không có ai tố giác.

*

Kinh thành

Trúc Lan đang đi dạo quanh vườn chợt nhìn thấy Ngọc Nghi ngồi trong đình, ánh mắt đờ đẫn nhìn mặt hồ. Ngọc Nghi nghe tiếng nha hoàn vấn an mới hoàn hồn:

- Bà nội.

Trúc Lan nhìn đáy mắt thâm đen của Ngọc Nghi, hỏi:

- Cháu đang lo lắng cho cha mẹ à?

Ngọc Nghi gật đầu:

- Vâng, đã mấy ngày không nhận được thư của cha mẹ rồi nên cháu lo lắm.

Bây giờ nàng ấy muốn nhận thư của cha mẹ nhưng lại sợ nhận được tin không tốt, nàng ấy không dám ngủ, sợ gặp ác mộng.

Trúc Lan ngồi xuống, nói:

- Bà nội rất vui mừng, cháu có thể nhìn thấy mối nguy của Kỳ châu từ thế cục rồi.

Trong mấy đứa cháu gái trong nhà, Ngọc Văn không thích suy nghĩ, tính cách khá giống Xương Trí, bình yên là chẳng muốn động não đâu. Ngọc Điệp thì nghĩ không ra, chỉ có đứa trẻ Ngọc Nghi này nhìn thấu tất cả.

Ngọc Nghi rất sốt ruột, nói:

- Bà nội, cháu gái chưa từng thấy bạo loạn, nhưng có nghe qua sự nguy hiểm trong đó, cha sẽ bình an đúng không ạ?  

Trúc Lan ôm Ngọc Nghi, đứa trẻ này không dám để lộ sự lo lắng trước mặt muội muội và đệ đệ, lo âu là bệnh lây truyền, Ngọc Nghi hiểu chuyện đến mức ai cũng phải xót:

- Ừ, cha con có tính toán mà, nó sẽ bảo vệ mẹ con, bọn họ đều sẽ bình an mà.

Ngọc Nghi tựa vào lòng bà nội:

- Vâng, cha rất lợi hại.

Trúc Lan mỉm cười, Ngọc Nghi rất ngưỡng mộ cha con bé. Cô nói:

- Đúng vậy, cha của con rất lợi hại.

Một lúc sau, Ngọc Nghi ngủ thiếp đi. Trúc Lan cản tay của bà tử, bây giờ đứa trẻ này không có cảm giác an toàn, nếu di chuyển sẽ tỉnh, không dễ gì mới ngủ thì cứ yên tâm ngủ một lát. Cô ra hiệu cho Thanh Tuyết đi lấy áo choàng, gió trong đình vẫn hơi lớn, Thanh Tuyết quay lại rất nhanh, cầm trên tay chiếc áo choàng mùa hè.

Trúc Lan bảo khoác nó lên người Ngọc Nghi, may mà buổi sáng trời không quá nóng nên Ngọc Nghi có thể yên tâm ngủ một giấc.