Giang Niệm Đường tỉnh lại lần nữa thì đã nằm trên chiếc giường trong tẩm điện Trường Minh Cung.

Đập vào mắt nàng là lớp màn lụa dệt kim quen thuộc. Những đóa hoa bảo tướng xếp thành hàng ngay ngắn trên nóc màn bị ánh nến vàng vọt hắt vào, trông càng thêm âm u, hệt như một tấm lưới khổng lồ bịt bùng chực chờ vồ lấy con mồi đã định sẵn.

Giang Niệm Đường bỗng thấy ngạt thở, nàng chống tay định nghiêng người bỏ trốn.

Vừa mới cử động, sắc mặt nàng liền biến đổi cực độ. Cánh tay cứng đờ mất một lúc lâu mới cử động lại được. Nàng lúng túng thò tay vào trong chăn lấy thứ đó ra.

Thanh ngọc bích ướt đẫm đã thấm đẫm nhiệt độ cơ thể nàng, màu sắc càng thêm rực rỡ. Nếu không phải vì hình dáng quá ư nhạy cảm, khó nói thành lời, thì cảm giác nhẵn nhụi, ấm áp của nó rất thích hợp để cầm trên tay đùa nghịch.

Giang Niệm Đường chẳng buồn liếc mắt nhìn, mím chặt môi ném nó sang một bên với vẻ ghê tởm. Nghĩ ngợi một lát, nàng lại bực bội nhét thứ đó vào giữa ruột chiếc gối bên cạnh, khuất mắt cho rảnh nợ.

Làm xong mấy việc cỏn con này cũng đủ vắt kiệt chút sức lực còn sót lại của nàng.

Giang Niệm Đường nằm ngửa ra giường. Trước mắt vô thức hiện lên cảnh tượng Cố Diễm thoi thóp nằm trong ngục tối.

Sự nhẫn nhịn của Triệu Minh Phỉ đối với Cố Diễm đã sắp chạm đến giới hạn. Việc dẫn nàng xuống ngục tối lần này chính là lời cảnh cáo cuối cùng, nghiêm cấm nàng không được gặp lại Cố Diễm, càng không được nuôi dưỡng những mộng tưởng hão huyền.

Đưa tay xoa nhẹ phần bụng dưới phẳng lỳ, nhẩm tính thời hạn ba tháng nay đã vơi đi một nửa, trong lòng nàng nóng như lửa đốt.

Triệu Minh Phỉ nói được là làm được, nàng chẳng có chút hy vọng nào rằng hắn sẽ nương tay sau khi thời hạn ba tháng kết thúc.

Thế nhưng chuyện mang thai đâu phải muốn là được, phải thuận theo ý trời. Hồi còn ở Giang phủ, nàng từng nghe đám hạ nhân ngồi lê đôi mách rằng: Càng mong có thai lại càng không có, trái lại, những người vô tình không mong đợi thì lại dính bầu dễ như bỡn.

Con đường này chứa đựng quá nhiều rủi ro. Giang Niệm Đường lẩm nhẩm đếm từng đóa hoa bảo tướng trên nóc màn, bỗng chợt nhớ lại dòng ký ức lóe lên trong đầu trước lúc ngất đi.

Cung Châu, vết bớt hình ngọn lửa.

Trái tim nàng lỡ nhịp, sau đó bắt đầu đập thình thịch liên hồi. Một ý nghĩ điên rồ, hoang đường và táo bạo bắt đầu nảy mầm, đâm chồi trong tâm trí nàng.

Liệu Cố Diễm có thể nào chính là trưởng tử của Cung vương không?

Không, không thể nào.

Giang Niệm Đường lập tức gạt phắt đi.

Phụ mẫu Cố Diễm đều đã khuất, chàng không phải là cô nhi ngay từ nhỏ, hoàn toàn không khớp với điều kiện.

Trái tim đang kích động của Giang Niệm Đường phút chốc nguội lạnh. Nhưng nàng lại không kìm được mà ước ao: Giá như chàng chính là người đó thì tốt biết mấy, như vậy Cố Diễm sẽ không còn phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng nữa.

Vợ chồng Cung vương có ơn tái tạo đối với Triệu Minh Phỉ. Trừ phi con trai họ có mưu đồ soán ngôi đoạt vị, giết vua phản nghịch, bằng không Triệu Minh Phỉ tuyệt đối sẽ không ra tay hạ sát.

Giá như Cố Diễm là Triệu Diễn thì hay biết mấy.

Cố Diễm, Triệu Diễn...

Hai cái tên cứ hoán đổi liên tục trong miệng nàng. Những đóa hoa bảo tướng trên đỉnh đầu dường như càng lúc càng đỏ rực, tựa như đang bốc cháy hừng hực.

Vết bớt hình ngọn lửa, ngọn lửa, màu đỏ.

Giang Niệm Đường vẫn chưa chịu từ bỏ, nàng cố gắng nhớ lại vị trí vết bớt trên người Cố Diễm. Năm xưa nghe chàng kể, nàng cũng chẳng bận tâm lắm. Hơn nữa chàng là đàn ông con trai, nàng làm sao mặt mũi nào mà đòi xem lưng của một nam nhân ngoại tộc được chứ.

Phía sau lưng.

Vết bớt của Triệu Diễn cũng nằm ở phía sau lưng, tuổi tác của hai người lại hoàn toàn trùng khớp.

Trên đời này thực sự có chuyện trùng hợp đến thế sao?

Giang Niệm Đường bất chợt lóe lên một ý nghĩ: Nếu Triệu Diễn đã thực sự chết rồi, tại sao Cố Diễm không thể nhận vợ chồng Cung vương làm cha mẹ nuôi chứ.

Ngay sau đó, nàng lại cảm thấy mình đúng là tẩu hỏa nhập ma rồi, vậy mà cũng có thể nghĩ ra hạ sách ngu ngốc này.

Nhưng nếu không bị Triệu Minh Phỉ dồn vào bước đường cùng, nàng cũng chẳng cần phải vắt óc tìm kiếm một chỗ dựa vững chắc cho Cố Diễm. Ở cái đất Đại Ngu này, người duy nhất có thể khiến Triệu Minh Phỉ nể nang, dè chừng chỉ có mỗi gia đình Cung vương mà thôi.

Tại sao Cố Diễm lại không phải là Triệu Diễn cơ chứ.

Giang Niệm Đường thở dài đánh thượt. Triệu Diễn sinh vào cuối mùa hè, còn Cố Diễm lại cất tiếng khóc chào đời vào đầu mùa thu. Bọn họ chỉ cách nhau có một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Khoan đã!

Hành trình từ kinh thành đến Cung Châu, nhanh thì mất mười lăm ngày, chậm thì tầm một tháng là cùng. Khoảng thời gian đó hoàn toàn khớp với khoảng cách giữa cuối hạ và đầu thu.

"Người đâu, mau mời Cung vương phi vào cung."

Giang Niệm Đường phải gặp Cung vương phi để hỏi cặn kẽ thêm một lần nữa. Ngoài vết bớt hình ngọn lửa, Triệu Diễn còn có đặc điểm nhận dạng nào khác không. Nàng mơ hồ nhớ lại Cung vương phi từng buột miệng nhắc đến chuyện Cố Diễm có nét hao hao giống vị Nhị ca của bà.

Nếu Cố Diễm thực sự là Triệu Diễn, vậy chẳng phải Nhị ca của Cung vương phi chính là cậu ruột của chàng sao.

Cháu ngoan giống cậu.

Đôi mắt Giang Niệm Đường lóe lên những tia sáng rực rỡ, nàng càng lúc càng tin chắc vào phán đoán của mình, trái tim vốn đã nguội lạnh lại một lần nữa đập rộn ràng.

Nhất định phải là sự thật.

Mặc kệ cơ thể đang khó chịu, nàng ngồi dậy chải chuốt. Nàng tỉ mỉ điểm lại từng cử chỉ, thói quen của Cố Diễm suốt bao năm qua, đặc biệt là những đặc điểm bẩm sinh, như chàng dị ứng với cái gì, sở trường là gì, sợ hãi thứ gì. Từng chi tiết nhỏ nhặt cứ thế lặp đi lặp lại trong đầu nàng không biết bao nhiêu lần.

Sự chờ đợi sao mà dài đằng đẵng.

Giang Niệm Đường đã hỏi đi hỏi lại đám cung nhân được phái đi mời người mấy bận, nhưng đáp lại chỉ là những cái lắc đầu.

Dù Hữu Tưởng có tinh ý nhận ra Giang Niệm Đường đang rất nôn nóng muốn gặp Cung vương phi, nhưng nàng ta cũng chẳng tài nào đoán được mục đích thực sự đằng sau là gì.

Giang Niệm Đường biết rõ Hữu Tưởng nhận lệnh của Triệu Minh Phỉ giám sát nhất cử nhất động của mình, nên nàng cũng chẳng buồn giấu giếm chuyện tìm người. Dù sao thì trước nay nàng vẫn luôn tỏ ra gần gũi với Cung vương phi, lại còn nhiệt tình giúp đỡ trong công cuộc tìm người thân. Dạo gần đây, việc nàng thường xuyên mời Cung vương phi vào cung hàn huyên cũng là chuyện thường tình.

"Bẩm Hoàng hậu nương nương, người đã về rồi ạ."

Cung tỳ canh cửa hô lớn vọng vào.

Giang Niệm Đường bật phắt dậy, sốt sắng hỏi: "Thế nào rồi?"

Cung tỳ truyền tin quỳ rạp dưới đất bẩm báo: "Người của phủ Cung vương báo lại rằng Vương phi đã ra khỏi thành từ hôm qua để đến chùa Từ Ân thắp hương cầu phúc. Vương phi phải tắm gội ăn chay ba ngày mới về ạ."

Nghe vậy, Giang Niệm Đường ngồi thẫn thờ xuống ghế, lẩm bẩm: "Ta quên khuấy mất, lần trước bà ấy có nhắc đến chuyện đi cầu Bồ Tát phù hộ cho mau chóng tìm thấy Triệu Diễn."

Đôi môi nàng mím chặt thành một đường thẳng tắp, năm ngón tay hơi cuộn lại.

Ba ngày này, bắt buộc phải tìm cách xoa dịu Triệu Minh Phỉ.

Giang Niệm Đường ép bản thân phải lấy lại bình tĩnh. Triệu Minh Phỉ vừa mới nổi trận lôi đình hôm qua, chắc hẳn trong thời gian ngắn hắn sẽ không dễ dàng nổi giận mà kiếm chuyện với Cố Diễm nữa. Chỉ cần nàng không chọc tức hắn, hẳn là sẽ bình an vượt qua.

Nàng tự nhủ với lòng mình, mấy ngày tới dù hắn có bóng gió xỉa xói, châm chọc hay giày vò thế nào cũng phải cắn răng chịu đựng, tuyệt đối không được xung đột trực diện với hắn.

Đến trưa, trong lúc đang thiu thiu ngủ, nàng loáng thoáng cảm thấy bụng dưới đau quặn thắt. Vào trong nội điện kiểm tra mới phát hiện tiểu y đã bị vấy bẩn.

Giang Niệm Đường vừa thất vọng vì lần này chưa thụ thai, lại vừa cảm thấy may mắn vì nguyệt sự đến rất đúng lúc. Những ngày này Triệu Minh Phỉ chắc chắn sẽ kiềm chế tính khí đôi chút.

Thế nhưng, kỳ nguyệt sự lần này lại vô cùng hành hạ. Chẳng rõ do bị nhiễm lạnh vào mùa đông hay do vừa bị kinh hãi tột độ, mà giữa đêm hôm khuya khoắt, Giang Niệm Đường đột nhiên bị những cơn đau quặn thắt đánh thức. Mồ hôi lạnh vã ra lấm tấm trên trán.

Nàng cuộn tròn người lại để làm dịu cơn đau, cắn răng cam chịu.

Dù đang ngủ say, Triệu Minh Phỉ vẫn luôn duy trì sự cảnh giác cao độ. Chỉ cần Giang Niệm Đường khẽ động đậy, hắn đã lập tức mở mắt. Thấy khuôn mặt nàng trắng bệch, cả người co rúm lại trông thật đáng thương.

Hắn vươn cánh tay dài ôm trọn nàng vào lòng.

Bàn tay nóng hổi áp lên phần bụng dưới đang lạnh buốt, cơn đau tức thì dịu đi phần nào. Giang Niệm Đường ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.

"Lại không mang thai." Triệu Minh Phỉ cười nhạt, giọng điệu hờ hững không rõ là thất vọng hay vui mừng: "Thời gian của nàng không còn nhiều đâu."

Lúc bàn tay hắn áp xuống, theo phản xạ, Giang Niệm Đường định gạt phắt đi, nhưng rồi lại cố nhịn. Vậy mà nghe hắn buông lời châm chọc, cơn tức giận trong nàng lại bùng lên. Nàng lạnh lùng mỉa mai: "Nói không chừng đã từng có rồi, lại bị ngươi làm cho sẩy mất."

Ám chỉ những hành động thô bạo của Triệu Minh Phỉ dưới ngục tối.

Sắc mặt Triệu Minh Phỉ hơi chùng xuống. Hắn lạnh lùng đáp trả: "Điều đó chứng tỏ đứa trẻ cũng không muốn ta tha mạng cho hắn."

Giang Niệm Đường không buồn đôi co với hắn nữa, hậm hực quay lưng lại.

Triệu Minh Phỉ chẳng mảy may bận tâm, bàn tay to lớn ôm trọn một vùng rộng hơn, rồi tiếp tục nhắm mắt ngủ.

Bàn tay ấy yên vị trên bụng Giang Niệm Đường suốt cả một đêm. Hơi ấm từ lòng bàn tay rỉ rả thấm vào da thịt, truyền sự ấm áp lan tỏa khắp cơ thể nàng.

Khi nàng tỉnh giấc, thế chỗ cho bàn tay ủ ấm trên bụng là một chiếc túi chườm nóng đựng đầy muối hột.

Túi muối chườm nóng có tác dụng ôn kinh tán hàn, rất tốt cho việc giảm đau. Nhưng muối là thứ quý hiếm, đắt đỏ. Trước kia ở Giang phủ, chỉ có Giang phu nhân và Giang Doanh Đan mới được phép dùng khi đến kỳ nguyệt sự.

Khi thức dậy, chứng đau lưng nhức bụng của Giang Niệm Đường đã thuyên giảm quá nửa. Trí não vốn dĩ bị đông cứng bởi những cơn đau cuối cùng cũng hoạt động trở lại.

Thực ra, ngoài Cung vương phi, nàng còn có thể trực tiếp hỏi Cố Diễm về tên họ, quê quán của phụ mẫu chàng, cũng như thông tin về bà mụ đỡ đẻ năm xưa.

Có điều hiện tại nàng đang bị Triệu Minh Phỉ giám sát gắt gao, nhất cử nhất động của Cố Diễm cũng bị theo dõi chặt chẽ. Hai người hoàn toàn không có cơ hội gặp mặt.

Chẳng biết Cố Diễm có còn bị giam trong ngục tối hay không, vết thương của chàng giờ ra sao rồi.

Càng nghĩ ngợi miên man, phần bụng dưới của Giang Niệm Đường lại bắt đầu nhói lên từng cơn.

Thấy nàng nhíu mày đau đớn, Hữu Tưởng lật đật sai người đi mời thái y. Đi cùng thái y bước vào còn có cả Triệu Minh Phỉ.

Lý thái y sau nhiều ngày tĩnh dưỡng cuối cùng cũng có thể xuống giường. Ông dẫn theo tên tiểu đồ đệ cùng đến Trường Minh Cung. Người đồ đệ này không ai khác chính là Trương thái y, kẻ từng bắt mạch cho Giang Niệm Đường trên xe ngựa độ nọ.

Trương thái y không chỉ là học trò của Lý thái y, mà còn là con trai độc nhất của người bạn tri kỷ quá cố của ông. Nghe chuyện Trương thái y từng bị Bệ hạ trách phạt vì sự chậm trễ, Lý thái y vẫn luôn đau đáu tìm cách giúp đồ đệ gây dựng lại danh tiếng.

Lý thái y đã đến tuổi cáo lão hồi hương. Nỗi lo lắng duy nhất trong lòng ông chính là người học trò này. Nếu Bệ hạ vẫn giữ ấn tượng xấu về y thuật kém cỏi của Trương thái y, thì những ngày tháng sau này trong cung của hắn ta sẽ muôn vàn khó khăn.

Vì thế, hôm nay ông quyết định dắt Trương thái y theo phụ tá, mong mỏi hắn ta có thể vớt vát lại chút thiện cảm trước mặt Bệ hạ và Hoàng hậu.

Hiểu được nỗi khổ tâm của sư phụ, Trương thái y vô cùng biết ơn. Mọi hành động của hắn ta càng thêm cẩn trọng, sợ chỉ một sai sót nhỏ cũng làm hỏng việc lớn.

"Đêm qua nàng ấy đau bụng dữ dội, nguyên cớ là do đâu?" Triệu Minh Phỉ ngồi chễm chệ một bên, uy áp vô hình tỏa ra từ người hắn khiến Trương thái y cứng đờ sống lưng.

Lý thái y là tâm phúc của Triệu Minh Phỉ, cũng là người đã nhìn hắn lớn lên. Do đó, cách ông thưa bẩm không cần phải kiêng dè, vòng vo như những thái y khác: "Bẩm Bệ hạ, theo như vi thần quan sát, nương nương sắc mặt nhợt nhạt, mạch đập yếu ớt, chứng hư hàn trong cơ thể ngày càng nghiêm trọng."

Nói rồi, ông nhíu mày, mang theo vẻ nghi ngờ đưa ba ngón tay lên bắt mạch lần nữa, nhắm nghiền mắt tỉ mỉ cảm nhận.

Căn phòng bỗng chốc rơi vào sự tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ có thể nghe thấy những nhịp thở đều đặn.

Triệu Minh Phỉ cũng im lặng chờ đợi. Hắn liếc mắt nhìn Giang Niệm Đường đang nằm trên giường, ánh mắt hơi lạnh lại. Nét mặt nàng vẫn thản nhiên như không, dường như chẳng hề bận tâm đến bệnh tình của chính mình.

Lý thái y nín thở tập trung bắt mạch suốt gần một khắc đồng hồ mới từ từ mở mắt, vẻ mặt do dự, ngập ngừng.

Triệu Minh Phỉ lên tiếng: "Thái y có gì cứ nói thẳng, ở đây đều là người nhà cả."

Lý thái y v**t v* chòm râu dưới cằm, trầm ngâm cất lời: "Vi thần to gan đoán rằng, dường như nương nương đã... trúng độc."

Lời vừa thốt ra, cả căn phòng chấn động kinh hoàng.

Luồng khí thế bức người trên cơ thể Triệu Minh Phỉ lập tức bùng nổ, ánh mắt sắc như dao cau quét qua từng người một đang có mặt: "Trúng độc?"

Tất cả những người bị ánh mắt ấy quét trúng đều sợ hãi đến mức quỳ rạp xuống sàn run rẩy. Trong đó, Hữu Tưởng là người chịu áp lực nặng nề nhất. Nàng ta là kẻ quán xuyến mọi việc lớn nhỏ trong Trường Minh Cung, từ cái ăn cái mặc đến mọi sinh hoạt của Giang Niệm Đường đều qua tay nàng ta. Nếu thực sự có người hạ độc, thì nàng ta chính là kẻ có nhiều cơ hội nhất để làm việc đó một cách thần không biết quỷ không hay.

Hữu Tưởng kích động quỳ gối, chỉ tay lên trời thề thốt: "Nô tỳ xin thề! Nô tỳ ngày ngày làm việc cẩn trọng, mọi đồ vật nương nương chạm vào nô tỳ đều tự tay chuẩn bị. Nhất là chuyện ăn uống, nô tỳ càng thêm phần cẩn mật. Cúi xin Bệ hạ minh xét!"

Nói đoạn, nàng ta dập đầu quỳ phục dưới đất, không biện bạch thêm nửa lời.

Ánh mắt sắc lạnh của Triệu Minh Phỉ quét một vòng. Hắn không tin có kẻ to gan dám hạ độc ngay trong Trường Minh Cung này. Cuối cùng, ánh mắt tối sầm của hắn dừng lại trên người Giang Niệm Đường.

Giang Niệm Đường không ngờ lại gặp phải một vị thái y y thuật cao minh, lại còn bạo gan dám nói thẳng ra như vậy.

Nàng dám dùng chu sa để tránh thai là vì đánh cược rằng đám thái y trong Thái y viện sẽ không ai mường tượng ra được. Kể cả có nghĩ đến, bọn họ cũng chẳng ai dám mở miệng thưa bẩm. Hơn nữa, dạo gần đây nàng đã ngừng uống chu sa, lại còn tìm đủ mọi cách để đào thải độc tố ra khỏi cơ thể, theo lý mà nói thì phải không có dấu vết gì mới đúng.

Vốn tưởng mọi thứ đã đâu vào đấy, ngờ đâu lại nhảy ra một tên "Trình Giảo Kim" phá đám. Lúc này nàng chỉ đành phải diễn cho trót vai. Nàng càng không ngờ Triệu Minh Phỉ lại sắc bén đến vậy, vừa nghe xong đã chĩa mũi dùi nghi ngờ vào ngay chính nàng.

Dù sao thì cái thuyết tự hạ độc hãm hại bản thân nghe cũng quá đỗi hoang đường.

Giang Niệm Đường vờ nhíu mày khó hiểu, trong ánh mắt còn mang theo vài phần hoảng sợ và mờ mịt.

Triệu Minh Phỉ nheo mắt, dò xét Giang Niệm Đường bằng ánh mắt vô cùng nghiêm khắc. Hắn trầm giọng hỏi Lý thái y: "Có thể chẩn ra được là loại độc gì không?"

Lý thái y lắc đầu: "Bệ hạ chớ nóng vội. Độc tính trong cơ thể nương nương không mạnh, tạm thời chưa gây nguy hại đến tính mạng. Có điều, chỉ trong thời gian ngắn không thể xác định chính xác được. Thần cần phải hỏi kỹ lưỡng về việc ăn uống, sinh hoạt thường ngày của nương nương mới có thể đưa ra kết luận chuẩn xác."

Nói rồi, ông quay sang nhìn Hữu Tưởng: "Ngươi hãy kể tỉ mỉ ba bữa ăn mỗi ngày của Hoàng hậu nương nương trong nửa tháng qua, cùng với tất cả những thứ nương nương đã ăn uống vào cho ta nghe."

Đường đường là Hoàng hậu, thực đơn ba bữa mỗi ngày của nàng đều được ghi chép cặn kẽ, rõ ràng, từ việc ăn món gì, ăn mấy miếng, cho đến phản ứng sau khi ăn xong, mọi thứ đều không thể bỏ sót.

Hữu Tưởng thân hành đi lấy cuốn "Khởi cư chú" mang đến. Trong lúc Lý thái y xem xét, nàng ta đứng im phăng phắc. Nếu có điểm nào còn khuất tất, nàng ta sẽ lập tức giải đáp cặn kẽ từng li từng tí.

Lý thái y đọc lướt qua một lượt rất nhanh, sau đó giao cuốn sổ lại cho Trương thái y kiểm tra lại lần nữa. Về phần mình, ông tiếp tục hỏi cặn kẽ về những vật dụng thường ngày Hoàng hậu hay tiếp xúc.

Hữu Tưởng rành rọt kể lại từng thứ một như học thuộc lòng. Hễ nhắc đến vật nào đáng ngờ, nàng ta liền sai người mang đến ngay lập tức để Lý thái y kiểm tra, thế nhưng vẫn chẳng phát hiện được điều gì.

Tảng đá đè nặng trong lòng Giang Niệm Đường dần được gỡ bỏ. Nàng đoán chắc là do độc tính của chu sa trong cơ thể quá yếu nên không thể chẩn ra được. Chỉ cần nàng sống chết không nhận, sẽ không ai có thể điều tra ra.

Một nửa tâm trí của Triệu Minh Phỉ vẫn luôn đặt trên người Giang Niệm Đường. Hắn thu trọn vào tầm mắt mọi cử chỉ, từ lúc nàng căng thẳng tột độ cho đến khi thả lỏng dần. Trong đôi mắt đen kịt của hắn lóe lên một tia u ám.

Hắn có thể khẳng định, chất độc trong người nàng mười phần thì đến tám chín phần là do tự nàng giở trò. Chỉ là hắn không hiểu tại sao nàng lại tự hạ độc bản thân, hơn nữa loại độc này lại chẳng hề ảnh hưởng gì đến sinh hoạt bình thường.

Vì chưa có chứng cứ rõ ràng, Triệu Minh Phỉ tạm thời án binh bất động. Đợi đến khi Lý thái y tra ra được là thứ thuốc gì, hắn mới từ từ tính sổ với nàng.

Lý thái y nhíu mày trầm tư, lại hỏi tiếp: "Hoàng hậu nương nương ngày thường có sở thích gì, hay gần đây có thay đổi gì khác thường không?"

Hữu Tưởng lại tiếp tục liệt kê cặn kẽ. Lý thái y ngẫm nghĩ hồi lâu vẫn không tìm ra điểm đáng ngờ nào.

Thế nhưng, Trương thái y - kẻ nãy giờ vẫn quỳ như tượng gỗ bên cạnh sư phụ - lại lộ vẻ mặt vô cùng kỳ quái. Hắn ta lén ngước lên nhìn Giang Niệm Đường đang nằm trên giường, thấy vẻ mặt điềm nhiên như không của nàng, hắn ta lại ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Triệu Minh Phỉ với con mắt sắc như chim cắt ngay lập tức gằn giọng quát: "Trương thái y có lời gì cứ nói thẳng. Bằng không nếu giấu giếm, khép vào tội khi quân."

Hắn chậm rãi đe dọa: "Ngươi muốn chu di cửu tộc sao?"

Trương thái y tức thì mồ hôi lạnh vã ra như tắm, chẳng dám hé răng nửa lời dối trá, run rẩy lắp bắp thưa bẩm: "Vi... vi thần chỉ là... chợt nhớ ra hôm đó ở trên xe ngựa, đã vô tình nhìn thấy một cuốn sách bị bôi đầy chu sa."

Lý thái y đã lăn lộn trong chốn thâm cung nhiều năm. Vừa nghe thấy hai chữ "chu sa", trong lòng ông đã đoán ra bảy tám phần, không khỏi hướng ánh mắt kinh ngạc về phía người đang nằm trên giường.

Triệu Minh Phỉ ngay lập tức nhớ lại cảnh Giang Niệm Đường suốt chặng đường về cung đã dùng chu sa để ghi chú lên sách. Hắn trầm giọng nói: "Quả thực có chuyện này. Hoàng hậu bình thường thỉnh thoảng có vẽ vời, cũng hay dùng đến chu sa. Lẽ nào... có điểm gì không ổn?"

Miệng thì hỏi Lý thái y, nhưng ánh mắt hắn lại chằm chằm ghim vào Giang Niệm Đường, hệt như mãnh thú chực chờ ăn tươi nuốt sống con mồi.

Giang Niệm Đường cố gắng gồng mình, tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra.

Thấy vậy, Lý thái y buông tiếng thở dài, quỳ rạp xuống hướng về phía Đế Hậu, trịnh trọng thưa bẩm: "Chu sa là một loại dược liệu, đồng thời cũng là một loại độc dược. Nó có tác dụng an thần, giảm đau, nhưng cũng có thể dùng để... tránh thai lâu dài."

Hai chữ cuối cùng Lý thái y thốt ra vô cùng khẽ khàng, thế nhưng lại nổ tung như một tiếng sấm vang rền giáng thẳng xuống đầu Triệu Minh Phỉ.

"Tránh thai?"

Triệu Minh Phỉ lặp lại hai từ đó với một nụ cười, nhưng trong ánh mắt chẳng có lấy một gợn sóng vui vẻ. Hắn nhìn chằm chằm vào Giang Niệm Đường bằng ánh mắt tĩnh lặng, lạnh lẽo đến thấu xương.

Nếu nhìn kỹ, người ta sẽ thấy ẩn sâu dưới đáy mắt ấy là một sự điên cuồng, tàn bạo đến rợn người.