Cung nhân kể lại, phụ mẫu hắn cấu kết với Yết Hồ, bệ hạ hạ chiếu bắt họ về kinh, nhưng họ lại tự sát trên đường về vì sợ tội.

Mục Bình Xuyên quỳ gối trong tuyết ba ngày, khóc lóc trình bày, nói rằng phụ mẫu mình tuyệt đối không thông đồng với giặc, là do kẻ gian có ý đồ xấu, giết người diệt khẩu, muốn dâng lên vật chứng quan trọng, xin phụ hoàng ta điều tra kẻ chủ mưu đằng sau.

Phụ hoàng ta đóng cửa không gặp, ta biết, đêm nào ông ấy cũng ở trong điện nghe những nam sủng mới vào cung hát những bài hát nhỏ miền Nam, ăn thứ tiên đan bất lão do đạo sĩ mới dâng lên.

Hoàng huynh đi cầu xin, nói rằng toàn gia Tướng quân dũng mãnh trung quân yêu nước, Lão Hầu gia hy sinh vì nước, Tướng quân và phu nhân đã trấn giữ biên cương hơn hai mươi năm, người Yết Hồ chưa bao giờ chiếm được bất kỳ lợi ích nào, sao có thể thông đồng với giặc, nay bị người hãm hại bỏ mạng, phụ hoàng không những không truy tìm hung thủ mà còn đắm chìm trong ôn hương nhuyễn ngọc, sống mơ mơ màng màng.

Lúc kích động nhất, hoàng huynh nói một câu: “Lâu dần như vậy, trời sẽ diệt Đại Lương!”

Phụ hoàng nổi giận, rút kiếm đâm hoàng huynh bị thương, phạt huynh ấy đến một nơi hoang vu phía nam, để huynh ấy tự sinh tự diệt.

Lần đầu tiên ta cảm nhận được thế nào là đau lòng nhưng lại bất lực, vì tướng quân, cũng vì hoàng huynh.

Lần đầu tiên ta bắt đầu nhìn nhận nghiêm túc về phụ hoàng của mình.

Mẫu phi có lần say rượu đã từng nói với Nguyệt Lê cô cô: “Không xứng làm vua, không xứng làm phu quân, cũng không xứng làm phụ thân.”

Trong trí nhớ của ta, phụ hoàng không phải lúc nào cũng như vậy. Hắn cũng từng lo lắng cho quốc gia, hăng hái, quyết đoán và uy chấn tứ phương.

Từ khi nào bắt đầu thay đổi? Ta không biết.

Ta chỉ biết rằng, phụ hoàng lúc này, quả thực là không chịu nổi.

Ta lấy hết số bạc lẻ và đồ trang sức tích cóp được hai năm, nhờ tiểu thái giám ngoài điện thay ta đưa áo choàng, lò sưởi và canh nóng.

Hoàng huynh có Vương hậu nương nương phái người chăm sóc, cả nhà Tướng quân chỉ còn lại một mình hắn.

Hắn mặc đồ mỏng manh như vậy, làm sao có thể chống chọi được mùa đông khắc nghiệt này.

Khi những thứ này được đưa đến tay Mục Bình Xuyên, hắn quay lại nhìn ta một cái.

Đêm tuyết rơi đầy trời giá lạnh, chúng ta nhìn nhau từ xa.

Trong mắt hắn, đã không còn ánh sáng của hai năm trước.

Sau trận tuyết rơi đó, hắn bị bãi nhiệm chức vụ quan trọng trong quân đội, cô đơn một mình bước ra khỏi hoàng cung.

Phụ mẫu bị hại không có nơi rửa oan, hắn cũng bị giáng chức xuống làm thứ dân.

Ngày hôm đó, ta đứng trên thành cao, nhìn hắn từng bước khập khễnh đi ra khỏi Trường Môn, bỗng dưng dâng lên một lòng dũng cảm và sự bốc đồng chưa từng có.

Ta xông vào tẩm cung của phụ hoàng, dập đầu ba cái vang dội, bất chấp hậu quả nói ra những lời muốn nói.

“Nhi thần khi còn bé, phụ hoàng từng nói, trị vì bằng đức, ví như sao Bắc Đẩu, ở vị trí của mình mà muôn vì sao cùng hướng về. Nhưng giờ đây – Kẻ trung quân, không được thiện đãi! Kẻ nói thẳng, bị đày ải biên cương! Kẻ hại người, ung dùng ngoài vòng pháp luật! Kẻ bị hại, không có nơi kêu oan! Phụ hoàng vì sao lại biến thành bộ dạng như hôm nay?”

Phụ hoàng tức giận, một cái tát làm tan nát mái tóc ta.

“Làm càn! Giống như mẫu phi ngươi, ngoan cố khó bảo! Trẫm tha thứ nhân nhượng, không ngờ lại khiến ngươi ngang ngược đến mức này! Ngươi có biết phận làm thần dân, phận làm con cái phải như thế nào không? Việc triều chính há có thể để một nữ tử vô tri như ngươi xen vào!”

Ta ôm mặt, cứng cổ nói: “Nữ tử thì thế nào? Nhi thần chỉ biết quân thần phụ tử, nam tử nữ tử, đều là con dân Đại Lương! Đại Lương là của thiên hạ, không phải của riêng phụ hoàng! Phụ hoàng nếu lơ là việc nước, không bằng mời hoàng huynh đến cai quản thiên hạ này!”

Hôm đó, phụ hoàng nổi giận, ra một đạo thánh chỉ, tịch thu và đốt cháy tất cả sách vở ta đã đọc, lại nói mẫu phi giáo dưỡng vô phương, tước bỏ phi vị của bà, muốn chúng ta vĩnh viễn bị cấm túc trong Trường Lạc Cung, không được bước ra khỏi cung một bước.

Mẫu phi không trách ta hành sự l* m*ng, thậm chí còn không nhíu mày, bình tĩnh cầu xin phụ hoàng ban cho chúng ta một ân điển, giáng chúng ta xuống làm thứ dân, cho chúng ta ra khỏi cung.

Phụ hoàng đập nát mọi đồ vật trong điện của mẫu phi, gầm lên: ” Ngươi mơ tưởng! Dù chết, ngươi cũng phải chết trong cung này!”

Lúc này ta mới hiểu, vì sao mẫu phi lại thích nhìn chim ưng trên bầu trời.

06.
Ta và mẫu phi bị giam cầm trong Trường Lạc Cung, nơi không phải lãnh cung nhưng cũng chẳng khác gì lãnh cung, suốt một năm trời.

Không có sách để đọc, bà bèn kể cho ta nghe những gì mình đã đọc; không có việc gì để làm, bà bèn đích thân dạy ta cách tập luyện, tập đứng trung bình tấn, luyện đóng cọc, phương pháp tu thân; không có nơi nào để đi, bà bèn kể cho ta nghe về những dòng sông, ngọn núi bên ngoài cung.

Trước đây, ta chỉ thấy được sự hùng vĩ của Ngũ Nhạc Tam Sơn và sự mơ màng của những thị trấn nhỏ miền Nam trong sách vở và thơ ca của mẫu phi. Nghe bà tỉ mỉ kể lại, ta chỉ ước gì có thể mọc cánh bay ra khỏi cung điện này.

Ta hỏi mẫu phi, cuộc sống bên ngoài cung vui vẻ như vậy, tại sao bà lại vào cung?

Bà nói, đó là ý trời, mệnh vua khó trái.

Từ xưa đến nay ta không thích hai chữ “ý trời” vì nó quá khó lường và nguy hiểm.

Ví dụ như lời sấm truyền của hoàng huynh “Đại Lương diệt vong” đã ập đến một cách nhanh chóng không thể lường trước được.

Năm Tân Mùi, loạn Trường Môn xảy ra.

Hoàng thành lửa cháy ngút trời, máu chảy thành sông.

Phụ hoàng, ngày ngày được xưng là vạn tuế, chưa kịp đến tuổi thọ, đã bị bắn chết trên ngai vàng, đầu lâu bị treo trên cửa Trường Môn.

Thuận Vương tạo phản, còn chưa kịp chạm vào ngai vàng đã bị người Yết Hồ mà hắn cấu kết phản đòn giết hại.

Người Yết Hồ hung hãn, tàn sát từng cung điện.

Vô luận chủ tớ, vô luận già trẻ, đều không thể thoát khỏi.

Nguyệt Lê cô cô ra ngoài dò la tin tức, mãi mãi cũng không trở về nữa.

Mẫu phi rút thanh kiếm giấu sau tượng Phật, xông ra ngoài.

Ta muốn giúp bà, nhưng khi đối mặt với kẻ thù, ta mới nhận ra rằng trước những con quỷ khát máu, võ công của ta còn lâu mới đủ.

Tên thủ lĩnh người Yết Hồ hung hãn cười lớn với mẫu phi:

“Hách Lan Tướng quân, lâu rồi không gặp. Phu quân vô dụng kia của ngươi đã bị bản vương chém đầu rồi, sau này bản vương sẽ thương yêu ngươi, như thế nào?”

Mẫu phi đỏ bừng mắt, liên tục dùng kiếm chém bị thương vài tên lính.

Tên thủ lĩnh người Yết Hồ túm lấy ta: “Hách Lan Tướng quân, nếu ngươi không chịu, vậy thì để nữ nhi ngươi hầu hạ bản vương, dung nhan của nàng cũng có vài phần giống ngươi, chỉ không biết xương cốt có cứng rắn như ngươi hay không.”

Hắn ta chưa dứt lời, đã túm lấy tóc ta, lấy nhang trước tượng Phật, dí sát vào mắt ta.

Nỗi đau rát bỏng ập đến, máu và nước mắt chảy ra, ta r*n r* một tiếng, nghiến răng chịu đựng, không muốn mẫu phi phân tâm. Nhưng lại nghe thấy tiếng khóc và tiếng hét của mẫu phi. Đó là lần đầu tiên trong hơn mười năm qua, ta nhìn thấy nước mắt của bà.

Ta luôn nghĩ rằng bà ghét phụ hoàng, và cũng không thích ta lắm.

Ta sai rồi.

Có lẽ vì quá đau, thị giác của ta bắt đầu mờ dần.

Trước khi mất ý thức, ta nhìn thấy mẫu phi ném kiếm, quỳ xuống trước tên người Yết Hồ, cầu xin hắn tha mạng cho ta.

Bà mỉm cười với ta, dùng khẩu hình miệng nói, “Hãy sống tốt.”

Khi tỉnh dậy, ta đã bị ném ra đồng cỏ dại ngoài cung. Vài tên lính người Yết Hồ đang xô đẩy nhau, nhìn ta với ánh mắt không có ý tốt.

“Vương thượng bảo tha cho nàng ta, đi thôi, ta cũng không dám.”

“Sợ cái gì, với tình cảnh này, nàng ta sống không qua ngày mai được, không có chúng ta cũng sẽ có kẻ khác thôi.

Thân mình ngọc ngà như vậy, dù bị hủy dung nhan, cũng là tuyệt đỉnh. Sau này sẽ không có cơ hội như vậy nữa…”

Ta che khuôn mặt bị bỏng, hòa cùng máu và nước mắt, bò dậy, nắm lấy đất đá vụn vỡ.

Chúng tiến về phía ta, trong mắt như đã l*t tr*n ta.

Ta tính toán trong lòng, tuy không có vũ khí thích hợp, nhưng dù phải liều mạng, cũng nhất quyết không để chúng nhục mạ ta.