Tim Thạch Thiên đập thình thịch.Chiếc xe đang di chuyển đến giữa cầu Quốc Mậu thì càng lúc càng chậm lại, gần như dừng hẳn. Đợi nhịp tim ổn định một chút, anh giả vờ hỏi một cách thờ ơ: “Đỗ Tiêu này… trước đây em chưa từng yêu đương sao?”

“Chưa từng.” Đỗ Tiêu trả lời không cần suy nghĩ, “Mẹ em quản em nghiêm lắm, không cho phép yêu đương.”

“Đó là… thời còn đi học à?” Thạch Thiên hỏi tiếp, “Thế còn khi đi làm?”

“Khi đi làm cũng vậy thôi,” Đỗ Tiêu đáp, “mẹ em chẳng nói gì cả. Cho đến gần đây, từ khi em dọn ra khỏi nhà, mẹ đột nhiên thay đổi hẳn, cứ nhất quyết bắt em đi xem mắt. Em cũng không hiểu sao mẹ lại đột ngột thay đổi như vậy. Hơn nữa…”

“Hơn nữa sao?” Thạch Thiên tò mò.

“Không có gì, chỉ là thấy phiền thôi.” Đỗ Tiêu thở dài.

Thực ra, Đỗ Tiêu định nói rằng mỗi khi cô nhắc đến chuyện có bạn trai, mẹ cô chỉ hỏi toàn những thứ bề ngoài. Cô hiểu rõ, đó là cách mẹ dò xét

xem chàng trai ấy có phải là đối tượng kết hôn phù hợp hay không. Cô hiểu, nhưng vấn đề là, cô còn chẳng hề nghĩ đến chuyện kết hôn.

Đây là lần đầu tiên trong đời cô yêu đương, lần đầu tiên đấy! Tại sao không thể để cô tận hưởng niềm vui của tình yêu? Chuyện kết hôn còn xa vời lắm, sao phải ép cô quan tâm đến những thứ vụn vặt tầm thường ấy chứ?

Trước đây dù mẹ có quản nghiêm đến đâu, Đỗ Tiêu cũng không cảm thấy mẹ sai, vì cô tin rằng mẹ làm vậy đều vì tốt cho cô. Nhưng giờ đây, nhìn kỹ lại, cô thực sự thấy cách mẹ kiểm soát và định hướng cuộc đời cô đều có vấn đề.

Rõ ràng nhất là chuyện yêu đương này, như thể hôm qua mẹ còn nhắc đi nhắc lại “Không được yêu đương, thư tình phải nộp lên”, thì hôm nay đã mong từ trên trời rơi xuống một người chồng phù hợp để Đỗ Tiêu kết hôn ngay. Còn giai đoạn “hẹn hò” mà Đỗ Tiêu cho rằng là một phần quan trọng của cuộc đời, mẹ dường như hoàn toàn bỏ qua, nhảy thẳng từ cấm đoán sang kết hôn.

Mẹ chỉ muốn kết quả, trong khi Đỗ Tiêu lại muốn tận hưởng quá trình.

Đây hoàn toàn là hai quan điểm sống đối lập nhau. Và Đỗ Tiêu bất ngờ nhận ra rằng, điều cô muốn và điều mẹ muốn, hóa ra chẳng giống nhau chút nào.

Nếu không phải vì một loạt sự việc ở nhà khiến cô phải dọn ra ngoài, nếu cô vẫn ngoan ngoãn ở nhà nghe lời mẹ, Đỗ Tiêu bắt đầu nghi ngờ, liệu cô có thực sự bị mẹ sắp xếp đi xem mắt liên tục, rồi chọn một người đàn ông cùng lứa tuổi, gia đình phù hợp, thu nhập ổn định để kết hôn và sống một cuộc đời an phận không?

Càng nghĩ, Đỗ Tiêu càng thấy sợ hãi.

Tuổi nổi loạn của Đỗ Tiêu đến muộn hơn người khác, nhưng rốt cuộc cũng đã đến.

Nhìn qua cửa sổ xe, những dòng xe cộ tấp nập, cô biết đoạn đường này kẹt xe là vì gần Tam Lí Truân – khu phố sôi động về đêm của thủ đô.

Trong những chiếc xe kia, phần lớn là những người vừa trang điểm xong, chuẩn bị bắt đầu một đêm vui chơi. Họ hoàn toàn khác với cô, cùng một thời điểm, cùng một khoảnh khắc, người ta mới bắt đầu ra ngoài, chuẩn bị cho một đêm thả ga sôi động, còn cô thì… đang trên đường về nhà.

Đột nhiên Đỗ Tiêu cảm thấy không cam lòng.

Nhưng… không cam lòng thì sao? Cô vốn là một người như vậy, được mẹ nuôi dạy thành như vậy, đã định hình như vậy rồi.

“Thạch Thiên…” Cô hỏi anh, “Anh đã từng đi bar chưa?” “Rồi chứ.” Thạch Thiên ngạc nhiên, “Sao vậy?”

Đỗ Tiêu khẽ thở dài, nhìn những ánh đèn bên ngoài xe, buồn bã nói: “Em chưa từng đi, chưa bao giờ cả.”

Xe di chuyển rất chậm, Thạch Thiên quay đầu nhìn Đỗ Tiêu.

Cô gái của anh trẻ trung xinh đẹp, làn da mịn màng tràn đầy sức sống, vậy mà khi nói những lời này, giọng điệu lại mang theo nỗi buồn của pháo hoa tàn lụi. Thạch Thiên… không biết nói gì.

Trước giờ, cô ấy bị quản chặt đến vậy sao?

Thạch Thiên im lặng một thoáng, rồi đột ngột xoay vô lăng, chuyển làn mạnh mẽ. Chiếc xe phía sau bấm còi inh ỏi phản đối cũng không ngăn

được anh.

“Ơ, anh đi đâu vậy? Sao lại rẽ ra? Đường phụ còn kẹt xe hơn mà.” Đỗ Tiêu không hiểu.

Dù xe cộ đông đúc, phải cẩn thận để không va quệt, Thạch Thiên vẫn tập trung lái xe và nói: “Đi bar.”

“Hả?” Đỗ Tiêu ngớ người.

“Em chưa đi bao giờ mà, anh dẫn em đi.” Thạch Thiên đáp. “Hả?” Đỗ Tiêu lúng túng.

Mới vài phút trước, cô còn mơ màng về cuộc sống về đêm sôi động ấy, nhưng khi thực sự được đề nghị đi vào không gian đó, cô lại thấy hơi sợ. Dù có tò mò về Tam Lí Truân hay những quán bar, nhưng trong tâm trí của cô gái ngoan này, từ nhỏ đã được mẹ giáo dục rằng những nơi đó thật đáng sợ. Trong tiềm thức, cô luôn cảm thấy những nơi như thế không phù hợp với mình, không phải là cuộc sống cô nên trải qua.

“Có… có phù hợp không anh?” Cô lo lắng hỏi.

Thạch Thiên ngạc nhiên: “Có gì mà không phù hợp chứ?”

Anh liếc nhìn, thấy trong mắt cô đầy do dự, bỗng hiểu ra – cô gái ngoan này, chỉ là đi quán bar thôi mà đã lo lắng đến vậy!

“Không có gì đáng ngại đâu.” Thạch Thiên bật cười.

“Đừng cười em.” Đỗ Tiêu bĩu môi, “Theo những gì em cảm nhận từ nhỏ đến lớn, mấy chỗ đó toàn là nơi hư hỏng người ta…”

“Tư tưởng này nghe là biết ai đã dạy cho em rồi, chắc chắn là mẹ em.” Thạch Thiên thầm nghĩ.

“Không đến mức đáng sợ vậy đâu. Thực ra… em đã từng đến Starbucks chưa? COSTA các kiểu, à phải rồi, ở Hứa Lưu Sơn, tầng B1 Phương Đông Plaza cũng có đấy.” Thạch Thiên nói, “Thực ra bar cũng giống những nơi đó thôi, chỉ là một nơi để tiêu khiển, chẳng qua họ bán đồ có cồn và kinh doanh vào buổi tối. Đơn giản vậy thôi.”

“Vậy sao em lại có cảm giác… kiểu như là những nơi đó không tốt nhỉ?” Đỗ Tiêu trăn trở.

Thạch Thiên đáp: “Em chưa từng đến đó, sao lại có ấn tượng xấu sâu sắc như vậy? Tự suy nghĩ xem.”

Đỗ Tiêu im lặng.

Xe chậm rãi rẽ vào Tam Lí Truân dưới cầu vồng.

“Trước khi anh lên Bắc Kinh, đã nghe danh Tam Lí Truân rồi. Nơi này có thể nói nổi tiếng cả nước.” Thạch Thiên kể, “Nhưng khi anh lên Bắc Kinh, thực sự đến đây mới phát hiện… đây có lẽ là phố bar an toàn nhất Trung Quốc.”

“Hả? Tại sao vậy ạ?” Đỗ Tiêu ngạc nhiên.

“Chờ chút em sẽ biết.” Thạch Thiên nói, “Để anh cho em thấy.”

Xe rẽ vào đường Công Thể Bắc, chỉ có thể di chuyển chậm rãi. Đến ngã tư phố Bắc Tam Lí Truân, Thạch Thiên chỉ tay: “Nhìn kìa, thấy không?”

Đỗ Tiêu nhìn theo hướng anh chỉ, thấy trạm cảnh sát lưu động và xe cảnh sát đỗ ở ngã tư, đèn xanh đỏ nhấp nháy đan xen. Cô nhìn thấy các chiến sĩ cảnh sát trong trạm, trong xe và ngoài đường lạnh giá.

Cô há hốc miệng: “Các chú cảnh sát vất vả quá.” Thạch Thiên mỉm cười.

“Anh cũng phải đến Bắc Kinh lần đầu thấy một phố bar có nhiều cảnh sát như vậy, cảm giác còn đông hơn cả tổng số cảnh sát ở huyện mình. Lúc đó anh nghĩ, không hổ danh là Bắc Kinh.”

Các anh cảnh sát không vào trong phố bar, nhưng họ bất chấp giá rét, đứng gác và tuần tra ở đầu phố. Nếu phố bar xảy ra chuyện gì, các chú cảnh sát chỉ mất khoảng hai phút là có thể đến hiện trường và nhanh chóng kiểm soát tình hình.

Đỗ Tiêu bỗng nhiên cảm thấy, hóa ra phố bar… cũng không đáng sợ như cô nghĩ.

“Dĩ nhiên, con gái đi bar, tiền đề an toàn là phải đi cùng người đáng tin cậy.” Thạch Thiên nhớ đến cô bạn gái ngây thơ của mình, lại lo lắng, vội vàng nhắc nhở, “Nguy hiểm chắc chắn vẫn tồn tại, đặc biệt là với con gái. Chuyện bỏ thuốc mê các kiểu vẫn có. Uống rượu cũng không được uống bừa, ngay cả khi đi cùng bạn bè đồng nghiệp, những loại rượu mạnh cũng không được uống.”

Anh vừa nói vừa lái xe vào bãi đỗ xe ngầm. “Đây không phải Thái Cổ sao?” Đỗ Tiêu hỏi.

“Ừ, muốn đi Tam Lí Truân thì đỗ xe ở bãi Thái Cổ tiện hơn.” Thạch Thiên đáp.

Đỗ Tiêu cuối cùng đã hiểu, thì ra phố bar Tam Lí Truân nổi tiếng trong truyền thuyết chính là con phố bên cạnh Thái Cổ! Cô đã đi qua đây không biết bao nhiêu lần rồi, dĩ nhiên, đều là vào ban ngày.

“Ban ngày nhìn chẳng thấy gì cả.” Cô nói. Cô quen thuộc Thái Cổ lắm, cô và Hoàng Thán thường hay đến dạo. Bên này còn có quán cà phê mèo nữa.

Thạch Thiên bật cười: “8 giờ mở cửa đã là sớm rồi, thường thì 8 giờ rưỡi mới bắt đầu kinh doanh. Ban ngày đóng cửa nên đương nhiên không thấy gì.”

Nơi quen thuộc, chỉ là từ ban ngày chuyển sang buổi tối mà thôi, Đỗ Tiêu dần thả lỏng.

Thạch Thiên dẫn Đỗ Tiêu vào một quán bar trông khá náo nhiệt, vừa bước vào đã thấy nhạc ầm ĩ điếc tai.

Thạch Thiên dẫn cô ngồi xuống quầy bar: “Phố Bắc ồn ào hơn, phố Nam yên tĩnh hơn chút, lần sau anh dẫn em đi phố Nam nhé.”

------oOo------