Sau khi rời khỏi bệnh viện, sắc trời đã ngả về chiều.

Ban đêm vào núi hiển nhiên không an toàn, Đinh Cửu Cửu và Hàn Thời bàn bạc một lát rồi quyết định sáng mai để vệ sĩ đưa Ô Mông A Mộc về nhà. Nhưng cậu bé gầy gò luôn mang vẻ sợ sệt kia dường như lại không vui với quyết định của họ.

"Cô ơi."

Ô Mông A Mộc vươn tay túm nhẹ góc áo Đinh Cửu Cửu, ngẩng đầu nhìn cô: "Em có thể chờ chị em khỏe lại rồi cùng nhau trở về không ạ?"

Đinh Cửu Cửu tuy mềm lòng nhưng làm việc luôn có chừng mực và quyết đoán. Nghe xong lời Ô Mông A Mộc, cô không do dự mà ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cậu bé: "Không được đâu. Một mặt, bệnh tình của A Y đã hoàn toàn ổn định, chỉ cần ở lại thêm vài ngày là có thể xuất viện, không cần A Mộc ở đây trông nom. Mặt khác, bà ở nhà một mình cũng sẽ lo cho hai đứa lắm, A Mộc phải về sớm mới được."

"..."

Cậu bé bĩu môi, mi mắt rũ xuống như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra. Đinh Cửu Cửu xoa đầu cậu bé để trấn an, thấy cậu không nói thêm nữa liền cho rằng chuyện này đã qua.

Nhưng mãi đến sáng hôm sau, khi Đinh Cửu Cửu đến bệnh viện thăm A Y một mình, giữa chừng đột nhiên nhận được điện thoại của Hàn Thời, cô mới phát hiện mình đã xem nhẹ tâm tư của đứa trẻ...

"A Mộc mất tích á??"

Tin tức từ đầu dây bên kia khiến Đinh Cửu Cửu quá đỗi kinh ngạc, nhất thời không kìm được âm lượng. Đến khi nhận ra những ánh mắt ngạc nhiên trên hành lang bệnh viện, cô mới hoàn hồn, vội vàng gật đầu xin lỗi rồi nhanh chóng lách vào cầu thang bên cạnh.

Trong không gian cầu thang yên tĩnh, Đinh Cửu Cửu nhíu chặt mày: "Sao lại mất tích? Không phải đang đưa em ấy về vùng núi sao?"

Giọng nói trầm thấp của Hàn Thời truyền qua điện thoại: "Đi lạc ở trạm nghỉ. Cậu bé nói khát nước, vệ sĩ xuống xe mua nước, quay lại thì người đã không thấy."

"Cửa xe thì sao."

"Cửa xe bị khóa từ bên trong, ngoài vệ sĩ và chính Ô Mông A Mộc thì không ai có thể mở được."

Đinh Cửu Cửu nhíu mày đến mức hằn nếp: "Vậy khả năng lớn nhất là chính em ấy cố ý dụ vệ sĩ rời đi rồi chạy mất, muốn quay về?"

Hàn Thời đáp một tiếng: "Trạm nghỉ nơi Ô Mông A Mộc đi lạc nằm ở vị trí đã đi quá nửa đường lên núi, trong khoảng thời gian ngắn như vậy, chắc cậu bé vẫn chưa rời khỏi khu vực này. Ngay khi nhận được tin, tôi đã cho người tìm kiếm từ hai đầu con đường duy nhất có thể vào núi, nhưng tạm thời vẫn chưa có kết quả."

Đinh Cửu Cửu đi qua đi lại vài vòng tại chỗ, mày vẫn nhíu chặt. Sau một hồi im lặng, cuối cùng cô cũng lên tiếng: "Bên bệnh viện đã có hộ sĩ chăm sóc, tôi sẽ đến chỗ anh, tôi thật sự không yên tâm A Mộc, tôi cũng phải đi tìm."

"Ừ, tôi đi cùng em."

"..."

Hai tiếng sau, Đinh Cửu Cửu và Hàn Thời cùng đến trạm nghỉ nơi A Mộc mất dấu. Vệ sĩ đi cùng A Mộc lúc trước đã đứng chờ ở đây rất lâu, sắc mặt u ám. Chỉ một chút sơ suất lại bị một đứa trẻ chưa đến mười tuổi, tay trói gà không chặt qua mặt, nếu chuyện này truyền ra ngoài, sự nghiệp của anh ta coi như tiêu tan.

Khi Hàn Thời xuống xe, sắc mặt cũng hiếm khi khó coi đến vậy. Anh lạnh lùng bước đến trước mặt vệ sĩ, không nói một lời, chỉ nhìn chằm chằm đối phương vài giây. Đến khi người đàn ông cao lớn kia cũng bị nhìn đến lạnh sống lưng, vai hơi sụp xuống, Hàn Thời không nhìn nữa: "Từ lúc anh phát hiện cậu bé mất tích đến giờ, đã bao lâu rồi?"

Vệ sĩ lau mồ hôi trên trán, áy náy nói: "Hai giờ ba mươi bảy phút."

"Đã hỏi các chủ quán và người qua đường xung quanh xem có ai thấy Ô Mông A Mộc chưa?"

"Tôi hỏi rồi." Vệ sĩ do dự: "Nhưng những người được hỏi đều nói không chú ý thấy."

"..."

Đinh Cửu Cửu nhíu mày bước đến bên cạnh Hàn Thời: "Nhóm người tìm dọc đường từ chân núi lên có tin gì không?"

Hàn Thời lắc đầu: "Đường xuống núi chỉ có một lối, tôi đã nhờ người trích xuất kiểm tra camera ở giao lộ, trong hai giờ qua, những xe hoặc người rời núi đều không có dấu hiệu của Ô Mông A Mộc."

Đinh Cửu Cửu: "Vậy tức là, em ấy vẫn còn trong núi?"

Nói xong câu này, sắc mặt cô cũng tái đi vài phần. Cô thà rằng đứa trẻ đã ra khỏi núi, ở bên ngoài nơi đâu đâu cũng có camera giám sát, muốn tìm một người sẽ không quá khó; ngược lại, trong vùng núi tưởng chừng thưa người nhưng cây cối rậm rạp, đá núi gồ ghề như thế này, muốn tìm một đứa trẻ chưa đến mười tuổi, quả thực khó như mò kim đáy bể.

Trong mắt Đinh Cửu Cửu thoáng qua vẻ hoảng loạn, nhưng nhanh chóng bị cô cắn môi ép xuống.

Bình tĩnh, hoảng loạn không giải quyết được gì, chỉ có giữ được bình tĩnh mới có thể nhanh chóng tìm ra cách.

Đinh Cửu Cửu suy nghĩ rất nhanh. Một lát sau, cô hít sâu một hơi, quay sang người bên cạnh: "Diện tích vùng núi quá lớn, tìm người rất khó, chẳng khác nào mò kim dưới đáy bể cả, chúng ta phải suy nghĩ theo hướng của A Mộc."

"Ừ." Hàn Thời gật đầu, tiếp lời cô: "Trước đó cậu bé đã muốn ở lại cùng A Y rồi quay về núi, mà giữa đường lại rời đi, chắc chắn là vì muốn xuống núi."

"Đúng vậy, hơn nữa A Mộc là một đứa trẻ rất thông minh, nếu không em ấy cũng không nghĩ ra cách này để rời đi, nên tôi cho rằng, nếu đã chọn trạm nghỉ này để bỏ trốn thì chắc chắn đã có kế hoạch rồi."

Ánh mắt Hàn Thời khẽ động: "Trạm này hẳn phải có điều kiện mà các trạm trước đó không có, đủ để giúp em ấy xuống núi."

Đinh Cửu Cửu gật đầu, ánh mắt quét một vòng khu trạm nghỉ: "Không loại trừ khả năng em ấy quyết định nhất thời, nhưng tôi vẫn cho rằng khả năng đã tính trước là cao hơn."

Hàn Thời nắm lấy cổ tay cô, kéo cô đi sang bên cạnh. Đinh Cửu Cửu bị kéo bất ngờ, sững lại: "Anh làm gì vậy?"

"Điều kiện đó có tồn tại hay không, hỏi người ở đây là biết."

"..."

Đinh Cửu Cửu ngẩng đầu, thấy Hàn Thời kéo mình đến trước cửa tiệm duy nhất trong khu trạm nghỉ. Cửa tiệm thấp, ánh sáng cũng không tốt. Đinh Cửu Cửu bị kéo vào trong, ông chủ lập tức đứng dậy: "Hai vị cần gì?"

Đinh Cửu Cửu mở lời: "Sáng nay ở đây có một cậu bé đi lạc, chúng tôi muốn hỏi thăm một chút"

"Lại đến hỏi chuyện à?" Ông chủ chưa nghe hết đã sa sầm mặt, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, chỉ còn lại vẻ khó chịu và mất kiên nhẫn: "Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, không thấy là không thấy! Người lại không phải tôi làm mất, các cô cậu cứ đến hỏi tôi làm gì? Tôi còn có thể biến ra cho các cô cậu chắc? Đi đi đi, đừng làm phiền tôi buôn bán."

Hàn Thời và Đinh Cửu Cửu nhìn nhau. Đinh Cửu Cửu khẽ kéo tay anh, Hàn Thời nuốt lại lời định nói, cùng cô xoay người ra ngoài. Ra đến cửa, Đinh Cửu Cửu hạ giọng: "Lát nữa tôi vào mua ít đồ, lúc thanh toán sẽ hỏi thêm vài câu? Nếu tôi không hỏi được thì anh vào sau."

"..."

Nhìn cô nhăn nhó mặt mày, Hàn Thời bất đắc dĩ cười: "Không cần phiền vậy."

"Hử? Anh có cách khác à?"

"..."

Hàn Thời không nói, anh lấy ví ra, nhưng vừa mở ra một nửa thì dừng lại. Anh rũ mắt, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên lớp da ví. Hai giây sau, ánh mắt anh lóe lên, ngẩng đầu nhìn về phía chiếc xe lúc đến.

Gã vệ sĩ to lớn lúc này đứng bên xe như đứa trẻ làm sai, mặt mày xám xịt, một người khác đang đứng cạnh an ủi. Hàn Thời giơ tay, búng tay một cái về phía họ. Vệ sĩ còn đang ngẩn người, bị đồng nghiệp đẩy một cái mới vội vàng chạy tới: "Cậu, cậu chủ Hàn."

Khuôn mặt anh ta đỏ đen vì xấu hổ. Hàn Thời rũ mắt, giọng lạnh nhạt: "Anh có mang tiền mặt không?"

Vệ sĩ ngơ ra một chút, nhưng vẫn lập tức gật đầu: "Có, có."

"..."

Hàn Thời duỗi tay ra, vệ sĩ càng ngơ ngác hơn.

"..."

Hai người nhìn nhau vài giây, Hàn Thời nhướng mày, môi khẽ cong, nhưng ánh mắt lạnh như băng: "Sao, còn muốn tôi tự lấy à?"

Dù không hiểu ý, vệ sĩ vẫn phục tùng theo bản năng, nhanh chóng lấy ví đưa cho Hàn Thời.

Hàn Thời cầm lấy ví tiền nhưng cũng không mở ra xem, anh dắt theo Đinh Cửu Cửu đang nửa hiểu nửa lòng bên cạnh, xoay người đi về phía cửa tiệm thấp bé. Đi được hai bước, anh không quay đầu lại mà cất giọng lạnh nhạt:

"Anh vào cùng."

"Vâng."

Vệ sĩ đáp lời, vội vàng đi theo vào trong.

Mà trong cửa tiệm, ông chủ đang ngồi sau quầy vừa định nở nụ cười niềm nở, mới nhổm người dậy được một nửa thì nụ cười lập tức cứng đờ trên mặt. Ông ta cau mày, vẻ tức giận thoáng hiện: "Mấy người chưa xong à! Có phải ép tôi gọi người không?! Có tin tôi..."

"Cộp."

Tiếng nói của ông chủ đột ngột dừng lại, ông ta nhìn tờ tiền đỏ bị hai ngón tay thon dài trắng trẻo đè lên mặt kính quầy, vô thức nheo mắt lại. Cơn tức giận trên mặt ông ta lập tức dịu đi, nhưng vẫn còn chút gượng gạo do cảm xúc thay đổi quá nhanh: "Cậu trai này, cậu có ý gì đây?"

Hàn Thời buông tay, tờ tiền đỏ lẻ loi nằm trên quầy.

"Ông thật sự không nhìn thấy đứa bé đó à?"

"Thật, thật sự không thấy." Ông chủ không rời mắt khỏi tờ tiền, l**m môi cười gượng hai tiếng rồi nhìn về phía Hàn Thời: "Tôi lừa cậu thì có lợi lộc gì đâu, cậu nói đúng không?"

Góc nghiêng của chàng trai có phần lạnh nhạt, nghe vậy chỉ khẽ gật đầu. Anh rũ mắt, hai ngón tay tùy ý rút thêm một tờ tiền đỏ từ ví, rồi lại đặt nhẹ lên mặt kính, nằm song song với tờ vừa rồi.

"Câu hỏi thứ hai, gần trạm nghỉ này có điểm đón xe khách xuống núi không?"

Lúc này ông chủ mới hiểu ý, nhìn chằm chằm hai tờ tiền, trên mặt không giấu nổi vẻ thèm muốn. Nghe Hàn Thời hỏi, ông ta lắc đầu như trống bỏi:

"Không có, không có đâu, cái xó xỉnh này làm gì có xe khách lớn chứ? Nguy hiểm lắm! Đường núi ngoằn ngoèo như đường xuống điện Diêm Vương ấy. Nói thật nhé, một hai lần không sao, mười lần tám lần cũng bình thường, nhưng nếu ngày nào cũng chạy thì sớm muộn gì cũng lao xuống vực! Các cậu không biết đâu, chỗ này năm nào cũng có một hai chiếc lật xuống đấy!"

Thấy ông ta bắt đầu thao thao bất tuyệt, Hàn Thời hơi nhíu mày, có chút mất kiên nhẫn mà rút thêm tờ thứ ba đặt xuống. Đồng thời anh cắt ngang lời ông ta:

"Câu hỏi thứ ba. Nếu không có xe khách, xe cá nhân lại nguy hiểm, vậy người ở đây xuống núi bằng cách nào?"

Anh vừa nói vừa đảo mắt nhìn quanh cửa tiệm, cuối cùng dừng lại trên mặt ông chủ: "Đặc biệt là người như ông, cần nhập hàng định kỳ, phía nhà máy chắc không vì chút doanh thu lẻ tẻ mà mạo hiểm vận chuyển lên tận đây, đúng không?"

Nụ cười nịnh nọt vừa lóe lên vì tờ tiền thứ ba của ông chủ lập tức khựng lại. Một lát sau, ánh mắt ông ta lóe lên, duỗi tay cầm lấy hai tờ tiền trước, vừa cười lấy lòng: "Cậu trai này, câu hỏi thứ ba, tôi thật sự không tiện trả lời, cậu đi hỏi người khác đi..."

Nói xong, như sợ Hàn Thời đổi ý, ông ta nhanh chóng nhét hai tờ tiền vào túi. Hàn Thời nhìn ông ta, đôi mắt nheo lại. Một lúc sau, chàng trai bỗng bật cười, giọng nói chậm rãi. Anh khoanh tay, lần này trực tiếp lấy ra một xấp tiền đỏ từ ví, đặt nó lên quầy.

"Không nói thật sao?"

Ông chủ nhìn xấp tiền, nuốt nước bọt, ánh mắt dao động dữ dội. Chưa kịp do dự xong, Hàn Thời đã liếc mắt sang bên cạnh. Vệ sĩ hiểu ý liền bước lên trước. Thân hình cao lớn, cơ bắp rắn chắc cùng làn da rám nắng vì dãi dầu sương gió, chỉ cần đứng đó cũng đủ khiến người ta e dè.

Ông chủ giật mình, nhìn lại Hàn Thời theo bản năng. Hàn Thời tiện tay ném chiếc ví vào lòng vệ sĩ, khóe môi cong lên một nụ cười nửa vời:

"Anh ta làm mất người, nếu không tìm lại được, tôi sẽ để anh ta đứng đây trông cửa hàng miễn phí cho ông. Bao giờ tìm được người mới được đi."

"..."

Nghe xong, mặt ông chủ lập tức tái mét. Một người to lớn như vậy đứng chắn trước cửa tiệm thấp bé, lại thêm ánh sáng bên trong mờ tối, từ xa nhìn vào chẳng khác gì cửa tiệm không lành mạnh, còn ai dám bước vào nữa? Ánh mắt ông ta lại rơi lên xấp tiền trên quầy, cân nhắc một lúc, cuối cùng nghiến răng nắm chặt lấy.

"Đối diện trạm nghỉ, phía sau ngọn đồi thấp kia có một xưởng nhỏ, do lão Lý quản lý, nuôi một đám người rảnh rỗi, bình thường chuyên lái xe chui chở những người không thuê nổi xe riêng lên xuống núi."

"Lái xe chui?"

Lúc này Đinh Cửu Cửu mới lên tiếng, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại.

"Ừ, bọn họ lách luật, làm ăn nhỏ lẻ, lại có cái xưởng làm bình phong, nên không bắt được chứng cứ, cứ thế mà tồn tại thôi."

Hàn Thời và Đinh Cửu Cửu nhìn nhau. Ông chủ do dự một chút rồi vẫn hạ giọng: "Nhưng tôi nhắc trước, lão Lý không dễ dây vào đâu, ở đây cũng coi như đại ca của vùng, đám người gã nuôi nhìn như công nhân nhưng toàn là lưu manh không nói lý lẽ. Dù nhìn qua không tinh nhuệ bằng người của các cậu."

Ông ta còn liếc nhìn đầy kiêng dè về phía vệ sĩ, rồi nói tiếp: "Nhưng bọn chúng đông, tốt nhất đừng gây chuyện, nếu có xảy ra chuyện gì thì đừng trách tôi không nhắc trước."

Hàn Thời nhướng mày, rồi khẽ cười: "Cảm ơn."

Ông chủ lẩm bẩm: "Thấy cậu hào phóng thôi, nhưng đừng nói là tôi tiết lộ, không thì tôi khỏi mở tiệm luôn đấy."

"Yên tâm."

Hàn Thời đáp gọn, kéo Đinh Cửu Cửu ra ngoài. Ra đến cửa, nụ cười trên mặt anh nhạt đi, quay sang liếc nhìn vệ sĩ:

"Anh làm mất người, anh bỏ tiền ra, có ý kiến gì không?"

"Không, không có ạ!" Vệ sĩ lắc đầu liên tục.

Hàn Thời "ừ" một tiếng: "Vậy thì gọi tất cả người về đây, trừ những người đang canh ở giao lộ. Bao nhiêu người cũng được, mười phút nữa theo tôi đến cái xưởng kia."

Vệ sĩ vừa thở phào được một nửa lại nghẹn lại: "Cậu chủ Hàn, cậu định đích thân đi sao? Sao được ạ! Chưa nói mười phút chưa chắc đã đủ người, dù có đủ, nếu xảy ra xung đột mà ngài bị thương thì chúng tôi biết ăn nói sao với ông chủ và giám đốc Hàn?"

Hàn Thời cười nhạt, liếc nhìn anh ta: "Anh nghe tôi hay tôi nghe anh?"

Vệ sĩ nghẹn lời.

"Bớt nói lại đi, anh đang cần lập công chuộc tội đấy."

"..."

Thấy anh đã quyết, không thể thuyết phục được, vệ sĩ chỉ đành ủ rũ đi thực hiện. Chờ vệ sĩ đi rồi, Hàn Thời quay lại, thấy Đinh Cửu Cửu cũng đang nhìn mình với ánh mắt không tán đồng. Đối với cô, anh không thể giữ được vẻ lạnh lùng kia, chỉ đành cười khổ: "Đến cả em cũng phản đối sao?"

"Sao tôi có thể đồng ý để anh mạo hiểm được?" Cô nhíu mày.

Hàn Thời nói: "Không thấy A Mộc ở lối ra, nghĩa là nếu em ấy đến xưởng đó thì chắc chắn đã gặp vấn đề. Càng kéo dài càng nguy hiểm, mà bọn người kia cũng không đơn giản, em ấy chỉ là một đứa trẻ, tôi phải đến ngay."

Đinh Cửu Cửu cắn môi: "Anh biết nguy hiểm mà vẫn đi."

Hàn Thời rũ mắt, nhẹ nhàng xoa trán cô: "Em đã lo lắng cả buổi sáng rồi, tôi không muốn em phải tiếp tục lo nữa."

Đinh Cửu Cửu bật lại: "Nhưng anh đi như vậy, tôi lại càng lo hơn!"

"..."

Cô vô thức nâng cao giọng khiến vệ sĩ phía xa cũng phải quay lại nhìn. Hai người khựng lại, Đinh Cửu Cửu hoàn hồn, mặt đỏ bừng lên. Hàn Thời thì bật cười khẽ:

"Hóa ra là em đang lo cho tôi sao?"

Đinh Cửu Cửu bực mình lườm anh, nhưng chưa kịp nói gì đã bị anh kéo vào lòng. Anh cúi người ôm lấy cô, giọng nói khàn nhẹ mang theo ý cười:

"Em lo lắng như vậy, tôi rất vui."

Như sợ cô không tin, anh lặp lại một lần nữa: "Thật sự rất vui."

"... "

Đinh Cửu Cửu thấy mặt mình nóng ran, cô đẩy nhẹ anh ra. Đợi anh buông tay, cô nghiêm túc hỏi: "Anh thật sự định đi sau mười phút nữa à?"

"Ừ." Anh xoa tóc cô: "Tin tôi đi, đừng lo lắng quá."

"Vậy tôi đi cùng được không?"

"Không được." Câu trả lời vô cùng dứt khoát.

Đinh Cửu Cửu thở dài: "Vậy anh nhất định phải cẩn thận, có chuyện gì phải lập tức báo cho tôi ngay đấy."

"Ừm."

"..."

Mười phút sau, Đinh Cửu Cửu nhìn Hàn Thời cùng ba vệ sĩ vừa tới tập hợp, đi qua ngọn đồi theo con đường ông chủ nói. Thời gian trôi chậm chạp như tra tấn, cô cứ đi tới đi lui, nhìn đồng hồ thì thấy mới chỉ trôi qua được một hai phút.

Cuối cùng, cô dừng lại, nhìn dãy núi đá lởm chởm phía xa. Xa xa có vài con dê thấp thoáng trong rừng, ngoài mảng xanh là những vệt đất vàng, những con đường nhỏ do người dân giẫm thành. Nhìn những con đường ngoằn ngoèo như chỉ luồn kim ấy, Đinh Cửu Cửu chợt nghĩ ra điều gì đó.

Cô đứng im vài giây rồi quay người chạy ngược trở lại cửa tiệm. Ông chủ đang vui vẻ đếm tiền, thấy cô quay lại thì vẻ mặt trở nên phức tạp:

"Cô lại muốn hỏi gì nữa đây?"

"Ông chủ, chỗ ông có bản đồ khu này không? Tôi trả tiền mua, ông vẽ tay cũng được!"

"Hả??"

Hai mươi phút sau, bên ngoài nhà xưởng cũ nát phía sau núi.

Hàn Thời nhìn đám người từ ba phía vây tới, rồi cúi đầu liếc Ô Mông A Mộc đang được vệ sĩ nắm trong tay. Vệ sĩ đứng phía trước cau mày: "Cậu chủ Hàn, cậu bế thằng bé chạy trước đi, ba người bọn tôi cản lại một chút."

"..."

Hàn Thời cười nhạt: "Cậu chạy nhanh hơn tôi hay tôi chạy nhanh hơn cậu?"

Vệ sĩ chần chừ một giây, buột miệng đáp: "Tôi."

"Một mình cậu cản nổi tôi không?"

"Không."

"Vậy còn nói nhảm cái gì."

Vừa nói, Hàn Thời kéo phăng cúc tay áo sơ mi, nhíu mày không kiên nhẫn xắn tay áo lên, rồi duỗi tay đẩy vệ sĩ đang chắn phía trước ra.

"Ôm nó, dốc hết sức mà chạy về, thằng bé này mà xảy ra chuyện gì thì sáng mai cậu tự treo cổ ngay cổng xưởng này đi."

Nói xong, Hàn Thời đẩy vệ sĩ và Ô Mông A Mộc ra phía sau. Lúc đó đám công nhân nhà xưởng mặt mày dữ tợn phía trước đã cầm gậy gộc, siết chặt nắm đấm lao lên. Vệ sĩ phía sau cắn răng, bế đứa bé đang hoảng sợ đến đờ đẫn, quay đầu chạy thẳng ra ngoài xưởng.

Còn trước cổng xưởng, Hàn Thời và hai người kia nhanh chóng lao vào hỗn chiến với đám người đó.

Vài phút trôi qua. Cánh cửa sắt nhà xưởng đột nhiên bị đá văng từ bên trong, ba bóng người chật vật lần lượt lao ra. Nhìn con đường núi gập ghềnh trước mặt, Hàn Thời chạy phía trước bình tĩnh nói:

"Chia ra chạy."

Lời vừa dứt, một người rẽ trái, một người chạy thẳng, một người vòng phải, ba người không quay đầu lại mà lao về phía trước.

Giữa trưa hè nắng gắt vốn đã khốc liệt, lại thêm trận đánh một chọi nhiều trước đó tiêu hao quá nhiều thể lực, chưa chạy được bao lâu trên con đường núi ngoằn ngoèo đầy rễ cây, Hàn Thời đã cảm thấy cổ họng dâng lên vị tanh như gỉ sắt. Mà phía sau, tiếng bước chân truy đuổi không chỉ một, sơ bộ ít nhất cũng có bốn năm người.

Hàn Thời không cho rằng với thể lực gần cạn kiệt của mình, đối đầu với họ còn có bao nhiêu phần thắng. Đang lúc anh vừa cố chạy vừa suy nghĩ đường thoát, bên cạnh một thân cây đột nhiên có bóng người nhảy ra.

"Ở đây!"

Giọng nữ nho nhỏ truyền vào tai anh, giống như người lữ hành giữa sa mạc khô nóng tuyệt vọng bỗng gặp được một dòng suối mát, lập tiếp kéo ý thức đang dần mơ hồ của Hàn Thời trở lại. Chưa kịp phản ứng, cổ tay anh đã bị cô gái nhỏ phía trước nắm lấy, dùng sức kéo đi.

Đôi chân nặng trĩu như đổ chì lại cất bước một lần nữa, lần này không cần Đinh Cửu Cửu nhắc nhở, Hàn Thời cũng theo sát cô, nhanh chóng len lỏi trong rừng. Một mình anh thì không sao, nhưng giờ có thêm Đinh Cửu Cửu, anh hoàn toàn không muốn mạo hiểm để đám hung đồ phía sau đuổi kịp.

Nhưng điều khiến Hàn Thời kinh ngạc hơn là, cô gái dường như rất quen thuộc với đường núi nơi này. Sau vài lần rẽ ngoặt, luồn lách trong rừng, âm thanh truy đuổi phía sau dần dần bị bỏ lại xa hơn cho đến khi hoàn toàn không còn nghe thấy.

Lúc này, hai người mới th* d*c, chậm lại bước chân.

"Chắc là... chắc không còn ai đuổi nữa..."

Dừng lại sau một gốc cây to, Đinh Cửu Cửu vừa cố gắng điều hòa hơi thở đang loạn nhịp đến đau rát khí quản, vừa cẩn thận thò đầu quan sát phía sau. Một lúc lâu không nghe thấy động tĩnh gì, cô mới nhẹ nhàng thở ra, quay sang nhìn chàng trai trước mặt.

Khác hẳn vẻ ung dung thường ngày, lúc này Hàn Thời vô cùng chật vật, chiếc sơ mi trắng vốn sạch sẽ chỉnh tề giờ đầy nếp nhăn, cúc áo bị giật bung hai ba cái, xương quai xanh trắng nõn lấm tấm vết máu đỏ dưới ánh nắng chói mắt. Trên gương mặt thanh tú kia, đuôi mắt và khóe môi đều bầm tím, sống mũi cao cũng trầy xước rướm máu. Trên làn da trắng lạnh, những vết máu khô lại càng trở nên nổi bật.

Đinh Cửu Cửu càng nhìn, mày càng nhíu chặt. Hàn Thời nhận ra, khóe môi khẽ cong, cười có chút bướng bỉnh: "Có phải trông tôi đẹp trai hơn hẳn ngày thường không?"

Giọng anh khàn đi vì chạy, vừa nói còn kéo theo cơn đau nơi khóe miệng, khiến mày kiếm khẽ nhíu lại. Trong lòng Đinh Cửu Cửu như bị thứ gì đó siết mạnh.

Xác định phía sau không còn ai đuổi theo, Hàn Thời buông tay cô ra, tựa lưng vào thân cây phía sau rồi trượt xuống theo quán tính. Hai người im lặng, chỉ còn tiếng th* d*c dồn dập sau khi vận động mạnh cùng tiếng ve kêu râm ran xa gần.

Ngồi dưới tán cây một lúc, Hàn Thời cuối cùng cũng khôi phục được chút sức.

Anh chống một tay lên đầu gối, ngẩng đầu tựa vào thân cây, nhìn cô gái đang lo lắng đứng trước mặt, phía sau cô là bầu trời xanh thẳm như với tay là chạm tới. Nhìn chăm chú vài giây, Hàn Thời bỗng bật cười.

"Lúc này rồi mà còn thấy trời rất trong xanh, em rất xinh đẹp, tâm trạng rất tốt. Có phải tôi điên vì em rồi không, Đinh Cửu Cửu""

"..."

Đinh Cửu Cửu bất lực nhìn anh, thật sự không hiểu sao đến lúc này anh vẫn còn tâm trạng đùa, cô ngồi xổm xuống trước mặt anh, lo lắng nhìn vết thương trên mặt anh, hỏi: "Anh không sao chứ?"

Hàn Thời bị ánh mắt quan tâm nghiêm túc của cô nhìn chằm chằm vài giây, ánh mắt khẽ rung. Một lúc sau, anh quay mặt đi, nụ cười cứng lại: "Đừng nhìn tôi như vậy, sẽ khiến tôi tưởng em có ý đồ không lễ phép với tôi đấy."

Đinh Cửu Cửu bất đắc dĩ: "Anh nghiêm túc chút đi, vết thương trên người anh thật sự không sao chứ?"

"Có chứ." Giọng anh khàn nhẹ, nhưng vẫn mang ý cười: "Đau lắm."

"Đau ở đâu? Có nghiêm trọng không?" Cô nhíu mày, ánh mắt nhanh chóng quét một lượt trên người anh: "Vậy phải làm sao, quanh đây hình như không có tiệm thuốc."

"Không cần tiệm thuốc." Chàng trai bỗng quay lại cười, duỗi tay chạm vào khóe môi mình: "Em hôn một cái là tôi hết đau ngay."

"..."

Nhìn vào đôi mắt đen lấp lánh ý trêu chọc kia, Đinh Cửu Cửu sao có thể không hiểu anh đang đùa? Trong lòng cô có chút bực, nhưng khi định mở miệng, ánh mắt lại lướt qua những vết thương trên gương mặt anh, mọi lời trách móc bỗng nghẹn lại.

Hàn Thời đương nhiên biết cô sẽ không đáp ứng, anh cúi mắt cười: "A Mộc thế nào rồi, em gặp nó chưa?"

"Ừ. gặp rồi, vệ sĩ đưa nó về xe."

"Vậy thì tốt."

"Tôi nghe vệ sĩ nói, là anh chặn đám người đó lại để anh ta đi trước?"

"Không thì làm sao?" Hàn Thời khẽ cười, cuối cùng cũng nói ra điều trước đó chưa nói: "Nó là học sinh em phụ trách, nếu xảy ra chuyện, Sếp nhỏ nhà tôi biết làm sao đây?"

"..."

Nhìn dáng vẻ chật vật chưa từng thấy của anh, lại nghe anh vẫn hỏi cô phải làm sao, tim Đinh Cửu Cửu đau nhói. Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến cô không màng tất cả như lúc này. Cô quỳ xuống bãi cỏ mềm bên cạnh anh, cơ thể nhanh hơn lý trí một bước.

Cô cúi người về phía trước, nhẹ nhàng hôn lên môi anh.