Mùi t.h.u.ố.c sát trùng lạnh lẽo thấu xương, giống như một lớp vải liệm, quấn c.h.ặ.t lấy mũi miệng Lâm Bồ Đào.

“Ư...” Một tiếng r*n r* thoát ra từ cổ họng khô khốc.

Tầm nhìn cuối cùng cũng gian nan đón nhận một tia sáng mờ ảo, hình bóng chiếc đèn chùm pha lê xa hoa đung đưa trên trần nhà.

Không có bất kỳ sự may mắn nào, đây là trang viên của Già Lăng.

Bên giường, một bóng hình quen thuộc đập vào mắt.

A Nông bưng một ly nước ấm, vui mừng nhìn Lâm Bồ Đào: “Cô cuối cùng cũng tỉnh rồi, Lương tiểu thư.”

Ba ngày.

Hôn mê suốt ba ngày.

Trận tàn sát đẫm m.á.u ba ngày trước không phải là ác mộng.

Tra Watt bị d.a.o phi c*m v** cổ họng, những khuôn mặt vặn vẹo điên cuồng của đám con bạc, những thân hình ngã xuống hàng loạt, họng s.ú.n.g lạnh lùng của Duy Sai và Jim, còn cả lời thì thầm của ác ma mang theo mùi nhài thanh lãnh của Già Lăng... Tất cả mọi thứ đều khắc sâu trong tâm trí.

Một cảm giác buồn nôn mãnh liệt dâng lên cổ họng, cô theo bản năng quay mặt đi định nôn, nhưng dạ dày trống rỗng, chỉ có dịch vị chua chát đốt cháy thực quản.

Cô c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, dùng hết sức lực toàn thân để nuốt ngược cảm giác nôn mửa cuộn trào cùng sự chán ghét bản thân tột độ vào trong.

Đây chính là nằm vùng.

Không phải là người anh hùng hào nhoáng trong phim cảnh sát hình sự, mà là kẻ vùng vẫy trong vũng bùn, mỗi hơi thở đều mang theo mùi tanh của tội ác.

Cô phải nuốt trôi trái đắng kịch độc này, đóng tốt vai diễn của mình, cho đến khi ——

Hoặc giả, căn bản chẳng có cái gọi là “cho đến khi”.

“Uống nước đi.” A Nông đưa ly nước đến bên môi cô, cô ta không nói gì thêm, sự im lặng chính là lời an ủi lớn nhất.

Lâm Bồ Đào nhấp từng ngụm nước ấm nhỏ, cảnh tượng này đã từng xuất hiện một lần, đồng thời, cửa phòng cô bị đẩy ra không tiếng động.

Già Lăng bước vào.

Hắn mặc bộ đồ ngủ màu trắng, thong thả như đang dạo chơi trong vườn nhà, chỉ là trên tay tùy ý nghịch một quả táo đỏ tươi, tay kia cầm một con d.a.o gọt hoa quả nhỏ nhắn sắc lẹm đang xoay tròn linh hoạt, lưỡi d.a.o phản chiếu ánh đèn pha lê hắt xuống, khiến mắt Lâm Bồ Đào đau nhức.

“Chà, công chúa ngủ trong rừng nhà ta cuối cùng cũng chịu tỉnh rồi sao?” Vẫn là giọng điệu trêu chọc thường thấy của Già Lăng, hắn đi đến bên giường, nhìn xuống người đang nằm đó.

Lâm Bồ Đào khẽ co rúm lại một chút, giống như một đóa hoa trắng nhỏ lay động trong mưa: “Biểu thúc... đầu cháu đau quá, cả người chẳng còn sức lực... Đáng sợ quá, cháu mơ thấy rất nhiều ác mộng...”

Ánh mắt cô lại thận trọng nhìn về phía quả táo trong tay Già Lăng.

“...”

Tên điên này lại định làm gì đây.

Già Lăng thấp giọng cười, tiếng cười vang vọng trong căn phòng yên tĩnh nghe thật rợn người.

Hắn kéo một chiếc ghế, ưu nhã ngồi xuống.

Con d.a.o gọt hoa quả khẽ lướt, một miếng táo mỏng như cánh ve bị gọt xuống.

Hắn không đưa cho cô, ngược lại rất có hứng thú nhìn miếng thịt quả trong suốt đó, như thể đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật.

“Ác mộng?” Âm cuối của hắn nhếch lên, “Mơ thấy gì? Mơ thấy quả táo bay? Hay mơ thấy con d.a.o cắm nhầm chỗ?”

Bàn tay Lâm Bồ Đào dưới chăn đột nhiên nắm c.h.ặ.t, cô rũ mi mắt, hàng mi dài che giấu hận ý cuộn trào nơi đáy mắt, giọng điệu duy trì vẻ sợ hãi sau khi thoát c.h.ế.t: “Cháu không nhớ rõ, chỉ thấy rất nhiều m.á.u, rất nhiều người đuổi theo cháu...” Cô ngước mắt lên, hốc mắt nhanh ch.óng phủ một lớp sương nước mỏng, “Có phải cháu đã gây ra rắc rối lớn rồi không? Cha của Tra Watt đó...”

“Rắc rối?” Già Lăng cười lạnh một tiếng, nhẹ nhàng bỏ miếng táo vào miệng mình, thong thả nhấm nháp, “Có thể có rắc rối gì chứ? Một thằng nhóc tự tìm cái c.h.ế.t thôi. Còn về cha nó, đó là việc Biểu thúc nên lo. Cháu chỉ cần yên tâm dưỡng bệnh, làm tốt vai trò học sinh của mình là được.”

Con d.a.o gọt hoa quả trong tay hắn lại xoay tròn, hàn quang lấp lánh, như tùy ý đưa ra một câu hỏi: “Chờ cháu khỏe lại, là tiếp tục về Thánh An đi học? Hay để Biểu thúc đổi cho cháu một nơi thanh tịnh hơn?”

Thánh An!

Tim Lâm Bồ Đào nảy lên một cái.

Câu nói xé lòng “Thúc thúc Lương Yến Thanh” của Tra Watt trước khi c.h.ế.t lại vang dội trong đầu cô.

Tướng quân Lặc Sát, cổ đông Thánh An, Lương Yến Thanh... Sao tên của Yến Thanh lại liên quan đến nơi đó? Cô phải quay lại đó tìm hiểu cho rõ!

Sự thôi thúc này gần như muốn phá tan cổ họng, cô suýt chút nữa đã thốt ra “Cháu muốn quay lại!”.

Nhưng lời nói của Già Lăng là sự thăm dò, cũng là lời cảnh báo.

Cô hiện tại đang là tâm điểm của mọi sự chỉ trích —— cái c.h.ế.t của nhóm Tra Watt, bề ngoài là do cô “lỡ tay” g.i.ế.c c.h.ế.t Tra Watt, còn Già Lăng vì “bảo vệ” cô mà tàn sát sạch người chứng kiến. Cha mẹ của đám công t.ử bột c.h.ế.t ở Lam Điều, đặc biệt là Tướng quân Lặc Sát đang nắm giữ trọng binh, chắc chắn sẽ dồn mọi thù hận lên người cô —— “Lương Nguyên Nguyên”.

Quay lại, cạm bẫy bủa vây, lành ít dữ nhiều;

Không quay lại, manh mối đứt đoạn, và cô cũng sẽ vĩnh viễn bị nhốt trong chiếc l.ồ.ng vàng đẫm m.á.u mà Già Lăng tạo ra cho mình.

“Sao thế cháu gái, nghĩ kỹ chưa?” Giọng người đàn ông vân đạm phong khinh, nhưng dư quang lại bắt trọn từng thay đổi biểu cảm nhỏ nhất trên mặt cô.

Trong chớp mắt, cô ngước mắt lên, đôi mắt vừa rồi còn đầy sương nước lúc này lại bùng lên một đốm lửa nhỏ nhoi nhưng vô cùng kiên định: “Biểu thúc, cháu muốn quay lại.”

“Ồ?” Động tác gọt táo của Già Lăng hơi khựng lại, lưỡi d.a.o dừng giữa không trung, “Hiện tại Thánh An không yên ổn đâu. Cha mẹ của những đứa trẻ xấu số kia mà thấy cháu, sợ là hận không thể ăn tươi nuốt sống cháu, cháu chắc chắn muốn đi chứ?” Giọng hắn như đang trần thuật một sự thật, lại như đang chế giễu con mồi biết rõ là bẫy mà vẫn đ.â.m đầu vào.

“Cháu biết nguy hiểm, nhưng học hành thì phải cho xong, Biểu thúc đã tốn bao công sức đưa cháu vào đó, cháu không thể bỏ dở giữa chừng. Hơn nữa cháu tin tưởng Biểu thúc, Biểu thúc đã nói sẽ bảo vệ cháu, không phải sao?” Cô diễn vai một thiếu nữ “dựa dẫm” và “tin tưởng” một cách vừa vặn, như thể thực sự là một cô gái không biết trời cao đất dày, chỉ biết dựa vào sự che chở của bậc trưởng bối quyền lực.

Già Lăng lặng lẽ nhìn cô vài giây, trong phòng chỉ còn tiếng con d.a.o gọt hoa quả thỉnh thoảng lướt qua vỏ táo phát ra tiếng “sột soạt” rất khẽ.

Cuối cùng, hắn bật cười, tiếng cười từ nhẹ đến lớn, cuối cùng tràn đầy sự sảng khoái, như thể vừa nghe được chuyện cười thú vị nhất thế gian.

“Tốt, tốt lắm, không hổ là cháu gái của Già Lăng ta, có bản lĩnh.” Hắn cắt một miếng táo nhỏ, thân mật nhét vào miệng Lâm Bồ Đào, “Đây là phần thưởng.”

“...”

Lâm Bồ Đào bị động nhấm nháp, nước táo ngọt thanh chảy qua khoang miệng khô khốc, hai má phồng lên như một con thỏ đang ăn cỏ.

Già Lăng đút xong liền xoay người đi về phía cửa.

Ngay khoảnh khắc sắp bước ra khỏi phòng, hắn hơi nghiêng đầu, khôi phục lại dáng vẻ quan tâm của bậc trưởng bối: “Nghỉ ngơi cho tốt, Biểu thúc chờ xem bảng điểm mới của cháu ở Thánh An.”

Ba chữ “bảng điểm mới” được hắn nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Cánh cửa phòng khẽ khép lại, trong nháy mắt chỉ còn lại Lâm Bồ Đào và A Nông.

Sống lưng đang gồng cứng của Lâm Bồ Đào nháy mắt sụp xuống, giống như bị rút hết xương cốt, nặng nề ngã xuống chiếc gối mềm mại.

Nụ cười dịu dàng của Lương Yến Thanh dưới miếng huy chương cảnh sát cháy đen chính là động lực để cô nghiến răng tiến bước.

Dù Thánh An có là hang hùm miệng cọp, cô cũng phải xông vào.

Vì Yến Thanh, vì chính nghĩa bị m.á.u tươi thấm đẫm đã sớm mờ mịt kia, và cũng để đích thân đưa con quỷ kia lên đài phán xét.

-

Vì thân phận cháu họ của Già Lăng đã được công bố thiên hạ, Già Lăng rất có phong thái trưởng bối khi phái một thân tín đi bảo vệ sự an toàn cho cô.

Lâm Bồ Đào tưởng là tên ruồi nhặng phiền phức Jim, chắc chắn sẽ nhân cơ hội này uy h.i.ế.p cô: “Lương Nguyên Nguyên, thể chất cô đúng là quá yếu, có chút chuyện nhỏ thế mà cũng ngất tận ba ngày, để ông đây dạy cô vài chiêu.”

Không ngờ khi đến gần chiếc Bentley, người ngồi ở ghế lái lại là gã xăm trổ Duy Sai.

Sóng này chưa lặng, sóng khác đã lên.

Lâm Bồ Đào thấp thỏm ngồi ở ghế sau, vẫn còn nhớ ánh mắt Duy Sai muốn bắt cô chôn cùng vì cái c.h.ế.t của Khoác Kéo, nên thức thời ngậm miệng lại.

Ai ngờ Duy Sai lại chủ động bắt chuyện, giọng điệu đầy vẻ “mệnh lệnh như núi” và “bất đắc dĩ”: “Jim nói không sai, xương cốt cô đúng là cứng thật, thế mà vẫn dám quay lại Thánh An đi học, nực cười hơn là Lão đại lại còn bảo tôi bảo vệ cô... Tôi không g.i.ế.c cô là may rồi, cô còn dám đi nộp mạng...”

Lâm Bồ Đào đối với hạng người trợ trụ vi ngược như chúng căn bản chẳng có thái độ gì tốt đẹp: “Vậy anh ở bên cạnh Già Lăng để làm gì? Kẻ thù của hắn có thể xếp vòng quanh trái đất rồi đấy? Sao anh không chạy cho nhanh đi?”

Duy Sai thấy cô ngây thơ đến nực cười: “Tôi có năng lực tự bảo vệ mình, còn cô? Cô tưởng Thánh An là nơi dạy học trồng người chắc? Hừ ——” Hắn không chút che giấu sự trào phúng, “Thế đạo này chính là một đấu trường khổng lồ, có những cuộc c.h.é.m g.i.ế.c phơi bày trên mặt bàn, có những nơi lại tàng ô nạp cấu, ăn thịt người không nhả xương, cô có thể sống sót trở về từ Chiang Mai thì nên học cách khôn ngoan một chút, lần này nếu không phải đụng phải Lão đại ở Lam Điều, cô nghĩ xem kết cục của mình sẽ thế nào?”

Trước cổng lớn mạ vàng của Trường Quốc tế Thánh An, chiếc Bentley màu đen tượng trưng cho quyền thế của Già Lăng chậm rãi dừng lại dưới hiên cửa, Lâm Bồ Đào mỉm cười nhẹ với Duy Sai ở ghế lái: “Cảm ơn lời khuyên của anh, tôi là hạng người không sợ c.h.ế.t nhất.”

“Cô!” Tốt bụng khuyên cô yên tâm ở lại trang viên mà lại nhận được thái độ thản nhiên như vậy, Duy Sai tức đến méo cả mặt.

Cửa xe mở ra, “Lương Nguyên Nguyên” bước xuống.

Cô mặc bộ váy đồng phục đặt may đắt tiền của Thánh An, tà váy phẳng phiu, huy hiệu trường bên n.g.ự.c trái phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới nắng.

Đón chờ cô là những lời bàn tán khắc nghiệt đúng như dự đoán:

“Nhìn kìa! Nó quay lại rồi!”

“Chính là nó, đứa đã hại c.h.ế.t nhóm Tra Watt...”

“Cháu họ của Già Lăng... Trời ạ, chúng ta thế mà lại từng học chung với ‘người thân’ của hạng người đó...”

“Suỵt! Nhỏ tiếng thôi! Cậu không muốn sống nữa à!”

“Sợ gì chứ? Biểu thúc nó có giỏi đến đâu cũng chẳng lẽ vươn tay vào tận Thánh An g.i.ế.c sạch chúng ta chắc?”

Những gương mặt từng nhiệt tình, tranh nhau kết giao với cô, giờ đây chỉ còn lại sự hoảng sợ, bài xích và một nỗi ghen tị không thể gọi tên.

Lena đứng bên rìa đám đông, nhìn Lâm Bồ Đào từ xa.

Người sau cứ ngỡ cô ta sẽ vì cái c.h.ế.t t.h.ả.m của bạn bè mà hoàn toàn căm ghét mình, không ngờ Lena lại chậm rãi tiến về phía cô.

Không chỉ có vậy, vị thiếu gia nhà giàu đẹp trai Mạt Tạp, dẫn theo một đám đàn em mặc áo Polo mới, vây quanh cô như đón chào nữ vương.

“Chào mừng trở lại, Queen của chúng ta!” Trên mặt họ treo những nụ cười khoa trương, khẽ khom người.

Queen?

Cô nháy mắt hiểu ra cái sự “cố hóa giai cấp” vặn vẹo của Thánh An —— vị “King” cũ Tra Watt đã c.h.ế.t một cách t.h.ả.m khốc, vậy nên kẻ trực tiếp dẫn đến cái c.h.ế.t của hắn, lại có sự tồn tại đáng sợ hơn đứng sau lưng như “Lương Nguyên Nguyên”, đã bị đám thiếu gia tiểu thư quý tộc tôn thờ luật rừng này vội vàng đẩy lên ngai vàng mới.

Cái giá để trở thành Queen là gì? Là trở thành kẻ bạo hành mới? Là ngầm thừa nhận, thậm chí tham gia vào trò chơi của chúng?

Lena đứng thẳng người, mang đến lời thì thầm đầy cung kính: “Nguyên Nguyên, à không, Nữ hoàng bệ hạ, mấy ngày cậu vắng mặt, trường học đúng là gió yên biển lặng thật đấy, nhưng quy tắc thì không thể bỏ được, tan học xong, chỗ cũ, tiệc đón mừng vẫn diễn ra như thường lệ, vị Queen mới như cậu nhất định phải nể mặt đấy nhé.”