Nhạc nền đột nhiên ngừng hẳn, như thể cầu chì của một bóng đèn bị cháy.

Bầu không khí trở nên tĩnh lặng, và khán giả bắt đầu xì xào.

Người mẹ và cô con gái, đang đắm chìm trong bài hát, trao đổi ánh mắt với nhau.

“Sao tự nhiên nhạc ngừng vậy? Có phải là phần dàn dựng không?”

“Tôi cũng không biết nữa. Nhưng có lẽ…”

Nhìn không khí hối hả của các nhân viên, như thể vừa bị dội một quả bom, có vẻ như đây là một sự cố âm thanh.

“Thế này thì làm sao đây…”

Cô con gái vô thức lẩm bẩm, giọng đầy tiếc nuối.

Đang giữa lúc nhóm biểu diễn đầy cảm xúc mà lại gặp sự cố như vậy.

Nếu cô là một trong số họ, chắc chắn tinh thần đã sụp đổ hoàn toàn.

‘Đang làm tốt lắm mà.’

Liệu có phải biểu diễn lại từ đầu không? Nghĩ vậy, cô cảm thấy có chút hụt hẫng.

Đúng lúc đó.

Một âm thanh bất ngờ vang lên khiến cô lập tức quay đầu về phía sân khấu.

Điên thật. Sự cố âm thanh. Nhạc nền đột nhiên ngừng hẳn khiến tôi cứng đờ trong giây lát.

Đây là phần quan trọng nhất, khi cảm xúc đang dâng trào đến đỉnh điểm. Tất cả mọi thứ phải bùng nổ cùng một lúc.

Nhưng nhạc nền, thứ nâng đỡ cảm xúc ấy, lại ngừng hẳn.

‘Giờ phải làm sao đây?’

Tôi chưa từng nghĩ đến tình huống này. Lẽ ra phải hát tiếp đoạn sau, nhưng giọng tôi không thể cất lên.

Tôi thấy đạo diễn vội vàng chạy đi đâu đó để xử lý tình hình, còn các nhân viên thì luống cuống, hoảng loạn.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hàng loạt suy nghĩ lướt qua đầu tôi.

‘Nếu thế này thì phải biểu diễn lại từ đầu sao?’

Nhưng nếu làm vậy, phản ứng của khán giả chắc chắn sẽ kém nhiệt tình hơn. Vì họ đã xem phần đầu một lần rồi.

Và việc khơi lại không khí đã nguội lạnh là điều khó hơn bất cứ thứ gì.

‘Không còn cách nào khác.’

Nghĩ đến đó, tôi nghiến răng.

Và tôi kích hoạt kỹ năng chủ động mà tôi đã để dành cho phần cao trào này.

‘Kỹ năng, Sparkle Sparkle kích hoạt. Candy in My Throat cũng vậy!’

[Kỹ năng chủ động Sparkle Sparkle đã được kích hoạt. Độ chú ý trên sân khấu tăng 50% trong 30 giây.]

[Kỹ năng chủ động Candy in My Throat đã được kích hoạt. Hiệu quả kỹ năng thanh nhạc tăng 50% trong 30 giây.]

Ngay trước khi sân khấu bắt đầu, tôi đã sử dụng item Voice Up! Raw Egg, giúp hiệu quả kỹ năng thanh nhạc tăng 50%.

Kết hợp với hiệu quả của các kỹ năng chủ động, tổng cộng hiệu quả thanh nhạc của tôi đã tăng đến 100%.

Trong tình huống đó, tôi cất giọng.

Nếu như thần linh xuất hiện trước mặt tôi

Và nói rằng sẽ cho tôi

Một điều ước duy nhất

Trong hội trường im phăng phắc, giọng hát của tôi vang vọng.

Đạo diễn, đang chạy đi để xử lý tình hình, đột nhiên dừng lại.

Tôi cảm nhận được mọi ánh mắt đang đổ dồn về mình.

‘Phần tiếp theo là của Ko Eun-young.’

Tôi quay đầu, nhìn thẳng vào Ko Eun-young.

Ko Eun-young rõ ràng rất hoảng loạn trước tình huống bất ngờ này.

Nhưng khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu ấy nhanh chóng hiểu ra tình hình và tiếp nối phần của mình.

Tôi sẽ cầu xin người ấy

Yêu thương tôi mãi mãi

Tốt lắm. Làm tốt lắm. Tôi dùng ánh mắt khen ngợi cậu ấy.

Phần tiếp theo là đoạn chúng tôi phải hát cùng nhau.

Đây là phần cần hòa âm quan trọng nhất.

Dù không có nhạc nền, chúng tôi vẫn nhìn nhau, khẽ gật đầu để giữ nhịp.

Những khoảnh khắc luyện tập cùng nhau lướt qua trong đầu tôi.

Can’t live without you

Tôi không thể sống thiếu người

Thời gian luyện tập để đạt được sân khấu hoàn hảo đã dẫn dắt chúng tôi đến một thời điểm hoàn hảo.

Vậy nên, xin người đừng rời xa tôi

Các thành viên khác cũng nhanh chóng hiểu tình hình và thực hiện vũ đạo đúng vị trí của mình.

Mọi ánh mắt trong không gian này đều hướng về tôi, về các thành viên của chúng tôi.

Đó chính là ước mơ của tôi-!

Và là trùng hợp hay phép màu?

Khoảnh khắc tôi và Ko Eun-young cùng cất cao giọng, từ loa vang lên tiếng rè rè, và nhạc nền sôi động của đoạn điệp khúc cuối cùng bùng nổ.

Cảm nhận nhịp đập làm rung động lồng ngực, tôi nở nụ cười rạng rỡ.

Thành công rồi! Từng ấy thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy thời điểm này thật hoàn hảo.

“Trời ơi, đỉnh thật…”

Cô con gái đang xem sân khấu, vô thức há hốc miệng.

Đang tiếc nuối vì nhạc nền đột nhiên ngừng, thì bất ngờ một chàng trai với giọng hát trong trẻo cất lên.

Có lẽ vì không có nhạc nền, giọng hát ấy càng trong trẻo, quyến rũ, k*ch th*ch đôi tai người nghe.

Bài hát đầy cảm xúc, lôi cuốn trái tim. Chàng trai ấy như tỏa ra ánh sáng. Cô không thể rời mắt khỏi anh ta.

‘Idol mà hát được như thế này sao?’

Idol thường hát không hay. Dù đôi khi có những idol hát tốt, nhưng hiếm đến mức chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Khoảnh khắc này, định kiến cố hữu của cô tan vỡ hoàn toàn.

Cảnh tượng này như… một phân cảnh trong nhạc kịch, nơi nhân vật chính thổ lộ tình yêu.

Cũng như khi nghe Jin Soo-hyun hát, khóe mắt cô bắt đầu ươn ướt. Thật không thể tin nổi.

Và khoảnh khắc anh chàng ấy hòa giọng với Ko Eun-young, cùng cất lên nốt cao.

Như một phép màu, nhạc nền vang lên trở lại. Thời điểm ấy hoàn hảo đến mức tưởng chừng như là dàn dựng có chủ ý.

Khi tiếng bass trầm vang lên làm rung động lồng ngực, khán giả vỗ tay và reo hò.

Oh baby you

My wish is just you

Ước mơ duy nhất của tôi giờ đây

Chỉ là bạn mà thôi

Khi bước vào đoạn điệp khúc cuối, bài hát trở lại không khí của một ca khúc dance, tươi sáng và sôi động.

Bảy chàng trai tự nhiên vỗ tay, chạy nhảy trên sân khấu.

“Nào, mọi người cùng nhau!”

“Cùng hát nào!”

“Giơ tay lên cao!”

Dưới sự dẫn dắt đầy năng lượng của họ, người mẹ và cô con gái cũng cười tươi, vỗ tay theo.

Và ngay khoảnh khắc đó, giọng cao đầy nội lực của Ko Eun-young vang lên với một đoạn ad-lib tuyệt vời!

Trời ơi, giọng cao ấy thật sự làm cô sảng khoái, như thể mọi thứ trong lòng được giải tỏa.

Đó chính là ước mơ của tôi

Cùng với câu hát cuối, tư thế kết thúc được thực hiện hoàn hảo.

Khi bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên như sấm. Quy mô không thua kém gì khi Jin Soo-hyun hoàn thành phần biểu diễn.

Người mẹ và cô con gái cũng vỗ tay nhiệt liệt. Đó là một sân khấu xứng đáng nhận được những tràng pháo tay như vậy.

Bảy chàng trai hoàn thành sân khấu, đứng thành hàng, và MC Han Dae-se cùng Yoon Chae-hyun nhanh chóng tiến đến để tiếp tục chương trình.

“Vâng! Đó là sân khấu của EVER:PLANET. Trời ơi, tôi thật sự bất ngờ. Cảm giác như vừa xem một vở nhạc kịch vậy.”

“Tôi vẫn còn thấy tim mình đập thình thịch. Thật là một sân khấu tuyệt vời. Vậy thì, hãy cùng nghe cảm nhận từ hội đồng giám khảo nổi tiếng về sân khấu này nhé.”

Yoon Chae-hyun chuyển micro cho hội đồng giám khảo, và một nhà soạn nhạc nổi tiếng cầm lấy micro.

Đó là Cha Hong-soo, người nổi tiếng với những lời nhận xét sắc bén. Hôm nay, ông cũng đã đưa ra đánh giá khá lạnh lùng với sân khấu của Neighbor Honey Bread.

Nhưng lần này, phản ứng của ông hoàn toàn khác.

“Trời ơi. Tôi thật sự… Nói thật, hôm nay tôi mới lần đầu thấy EVER:PLANET. Nhưng thật sự, tại sao tôi lại không biết đến những người bạn tài năng thế này chứ? Sân khấu này tuyệt đến mức khiến tôi nghĩ như vậy. Đặc biệt là đoạn nhạc nền bị ngắt. Ở đó, tôi hơi sốc một chút. Nhưng rồi, bạn ấy, tên là gì nhỉ?”

Ông chỉ tay về phía thành viên đã hát không nhạc nền đầu tiên, và người đó lên tiếng.

“Tôi là I-jae.”

“Vâng, I-jae. Khi I-jae đột nhiên hát không nhạc nền, trời ơi… Tôi cứ ngỡ đang xem một đoạn độc thoại trong nhạc kịch.”

Lời của ông khiến ca sĩ Berry cầm micro tiếp lời.

“Đúng là một sân khấu giống nhạc kịch. Từ cách chỉnh nhạc, vũ đạo, trời ơi, đúng chuẩn một tiết mục nhạc kịch. Và dù giữ được tinh thần của bài gốc, EVER:PLANET vẫn thể hiện rõ màu sắc riêng của nhóm, tôi rất thích điều đó. Phần live cũng cực kỳ ổn định. Một sân khấu tuyệt vời.”

“Cảm ơn!”

EVER:PLANET cúi đầu cảm ơn hội đồng giám khảo, những người đã dành lời khen gần như là tuyệt đối. Khán giả lại một lần nữa vỗ tay.

“Vâng, giờ chúng ta sẽ tiến hành chấm điểm khán giả cho màn biểu diễn của EVER:PLANET. Trong 10 giây tới, xin hãy nhấn nút trên remote chấm điểm để cho điểm.”

100 điểm là cái chắc.

Cô con gái không chút do dự nhấn nút 100 điểm. Nhìn sang, có vẻ mẹ cô cũng cho điểm tối đa.

Sau khi chấm điểm xong, tất cả các thí sinh lên sân khấu.

MC tiến hành một đoạn trò chuyện ngắn để câu giờ cho việc tổng hợp điểm.

Chẳng bao lâu, nhân viên ra hiệu rằng việc tính điểm đã hoàn tất, Han Dae-se chỉ tay về phía màn hình phía sau và hét lên.

“Vậy, giờ chúng ta sẽ công bố điểm số của từng thí sinh!”

Điểm số này sẽ quyết định hai ca sĩ được vào vòng chung kết.

“Vâng! Hai ca sĩ sẽ trình diễn ở vòng chung kết là…”

Cô con gái nắm chặt tay vịn ghế, tim đập thình thịch. Dù không phải là ca sĩ, cô vẫn thấy hồi hộp.

“Vâng, Jin Soo-hyun với 97 điểm và EVER:PLANET với 95 điểm!”

Woa! Cô con gái bất giác nở nụ cười rạng rỡ. Hai ca sĩ mà cô cho điểm tối đa đã lọt vào chung kết.

EVER:PLANET, giữa những tràng pháo tay của các thí sinh khác, nhìn nhau với ánh mắt không tin nổi, như thể họ không thể ngờ mình thực sự vào chung kết.

“Vâng, giờ chúng ta sẽ thưởng thức sân khấu chung kết. Đầu tiên là sân khấu của EVER:PLANET với 95 điểm! Sau một chút chuẩn bị sân khấu, chúng ta sẽ bắt đầu ngay. Mong khán giả thông cảm. Các thí sinh xin vui lòng chờ ở hậu trường.”

Sân khấu chung kết sẽ ra sao đây? Nhìn Jin Soo-hyun và EVER:PLANET bước xuống sân khấu, cô con gái ôm trong lòng kỳ vọng lớn lao.

Chắc chắn sẽ lại là một sân khấu tuyệt vời.

Vừa bước xuống sân khấu, Han Tae-hee lập tức nắm vai tôi.

“I-jae! Cậu!”

Rồi anh ấy bắt đầu lắc tôi tới tấp.

“Trong tình huống đó mà cậu nghĩ ra cách tiếp tục thế nào vậy? Hả? I-jae, đồ láu cá này!”

“Tae-hee hyung, không được để yên cho cậu ấy đâu. Phải khen thêm nữa!”

Nghe Park Su-rim hùa theo, tay Han Tae-hee lắc tôi càng mạnh hơn.

Lúc đó, Teddy gỡ tay Han Tae-hee ra và ôm chặt tôi từ bên cạnh.

“DỪNG LẠI! Đừng làm nữa! I-jae của chúng ta chóng mặt đấy!”

“Ơ kìa? Từ bao giờ I-jae thành của cậu hả, Teddy?”

“Cái gì mà của cậu? I-jae của chúng ta chứ không phải của anh à?”

“…Thôi, tôi xin lỗi.”

Han Tae-hee mất hết tinh thần, gãi đầu.

Trong lúc đó, Lee Jae-oh vỗ nhẹ lưng tôi, nhẹ nhàng nói.

“Nhưng thật sự bất ngờ đấy. Đột nhiên gặp sự cố âm thanh, tôi hoảng lắm, nhưng I-jae tiếp tục hát nên tôi mới lấy lại bình tĩnh.”

“Jae-oh hyung cũng vậy à? Tôi cũng thế. Trời ơi, thật sự. Khi I-jae hyung đột nhiên hát và nhìn thẳng vào mắt tôi, tôi tỉnh cả người. Nên tôi hát ngay.”

“Eun-young, cậu cũng làm tốt lắm, nhóc.”

Kim Kwang-myung vỗ mạnh lưng Ko Eun-young, rồi cũng vỗ lưng tôi mấy cái.

“Quyết định đúng đắn. Nếu lúc đó chúng ta biểu diễn lại, chắc chắn không khí sẽ chán lắm và phản ứng cũng tệ.”

“Đúng thế.”

“Nhưng thật sự chúng ta vào chung kết à? Không tin nổi.”

“Thật ra tôi cũng vậy.”

Nghe Park Su-rim nói, mọi người gật đầu như thể cùng suy nghĩ.

Thú thật, tôi cũng không tin nổi. Dù đã chuẩn bị bài cho chung kết phòng hờ, nhưng không ngờ lại thật sự được biểu diễn.

Lúc đó, Han Tae-hee khoác vai tôi và Ko Eun-young, cười rạng rỡ.

“Mấy đứa, đã đến nước này thì nhắm đến ngôi vô địch luôn đi!”

“Được thôi! Chúng ta sẽ vô địch!”

Teddy hưởng ứng, và các thành viên khác cũng nở nụ cười tươi.

Rồi cả nhóm khoác vai nhau thành một vòng tròn.

“Làm một lần hô fighting nhé?”

“Được!”

“EVER:PLANET!”

“Fighting!”

Dẫn đầu bởi Park Su-rim, cả nhóm đồng thanh hô to.

Đúng lúc đó, tiếng nhân viên thông báo sân khấu chung kết đã sẵn sàng vang lên.

Đã đến lúc kết thúc một cách hoàn hảo.