Ban đầu, sân khấu diễn ra suôn sẻ.

Chúng tôi thực hiện vũ đạo theo đội hình đã luyện.

Nhưng động tác của một người bỗng trở nên kỳ lạ.

‘Sao tự nhiên cậu ấy thế?’

Là Teddy.

Bình thường, Teddy gần như bay nhảy, thực hiện vũ đạo khó một cách nhẹ nhàng, nhưng giờ động tác cậu ấy chậm chạp hẳn. Như bị đóng băng vậy.

Teddy là main dancer, có nhiều phần đứng center dẫn dắt vũ đạo hơn các thành viên khác.

Nếu là Han Tae-hee hay Kim Kwang-myung, thường đứng hai bên đội hình, còn xử lý được. Nhưng Teddy ở center, nên rất nổi bật.

‘Căng thẳng à?’

Cậu ấy chưa bao giờ thế. Sao tự nhiên lại vậy?

Không chỉ tôi, các thành viên khác cũng liếc nhìn Teddy.

Lúc đó, giọng PD vang lên, át cả nhạc.

“Này, thằng giữa! Làm gì thế? Đùa à?”

“Ơ, ơ…”

“Này, dù là diễn tập cũng phải làm cho đàng hoàng! Không tập trung à?”

“Ơ, cái… xin, xin lỗi…”

Teddy giật mình, lắp bắp, rõ ràng rất hoảng.

Phải xử lý tình huống đã. Tôi liếc Park Su-rim đứng bên cạnh, cậu ấy hiểu ý, cúi người nói lớn.

“Xin lỗi đạo diễn-nim! Cậu ấy chắc quá căng thẳng. Lúc thật sẽ làm tốt ạ. Xin lỗi đạo diễn!”

“Lát ghi hình mà thế này, cả lũ out hết! Đám rookie mà, không có đầu óc. Được đàn anh chống lưng cho suất tốt, thì phải làm cho xứng chứ!”

“Dạ. Chúng tôi sẽ chú ý ạ! Xin lỗi đạo diễn!”

PD quát thêm lần nữa, ra hiệu cho nhân viên. Nhạc đổi, bản chỉnh sửa bài phụ chuẩn bị cho sóng chính bắt đầu.

Nhưng lần này, Teddy vẫn không nhảy tốt. Cậu ấy cố gắng, nhưng… tâm trí rối loạn, kết quả không ổn.

Cuối cùng, chúng tôi lại bị PD mắng, rời sân khấu diễn tập.

Kết thúc buổi diễn tập tệ hại, chúng tôi trở lại chỗ chờ ở tầng hầm.

Nhưng trạng thái của Teddy tệ hơn tôi nghĩ.

‘Cậu ấy hoảng loạn à?’

Có vẻ lần đầu trải qua chuyện này, Teddy run rẩy, hoảng loạn hoàn toàn. Ngồi bệt dưới sàn, ánh mắt lạc lõng, tôi không khỏi lo lắng.

‘Nghĩ lại, lúc quay MV…’

Lúc quay cảnh cá nhân và nhóm, Teddy cũng mắc lỗi, làm chậm tiến độ.

Nhưng lúc đó không đến mức này.

Giờ phải làm sao? Ghi hình trước sắp đến, không thể để vậy. Teddy là main dancer, vai trò rất quan trọng.

Hơn nữa, nếu thế này, kế hoạch dùng máy khuếch đại Performance cho Teddy để tạo sân khấu hoàn hảo sẽ hỏng.

Làm sao đây.

Các thành viên không dám nói gì trước mặt Teddy, ngồi xuống, nhìn cậu ấy, bắt đầu nhắn tin qua messenger.

[UJ Park Su-rim: Các cậu]

[UJ Park Su-rim: Teddy nguy rồi]

[UJ Park Su-rim: Hoảng loạn hoàn toàn]

[UJ Park Su-rim: Sắp ghi hình trước mà… làm sao đây]

[UJ Han Tae-hee: Thật luôn]

[UJ Han Tae-hee: Sao tự nhiên thế, tui không hiểu]

[UJ Han Tae-hee: Ốm à?]

[UJ Han Tae-hee: (icon cáo nghiêng đầu)]

[UJ Lee Jae-oh: Hỏi thử xem có ốm không?]

[UJ Kim Kwang-myung: Nhưng lúc nãy còn khỏe mà, làm sao tự nhiên ốm được]

[UJ Kim Kwang-myung: Chắc do cái khác]

[UJ Kim Kwang-myung: Căng thẳng quá à?]

[UJ Ko Eun-young: Teddy hyung là main dancer mà]

[UJ Ko Eun-young: Phải làm tốt chứ… lo quá ㅠㅠ]

[UJ Ko Eun-young: (icon khóc)]

Đọc tin Kim Kwang-myung nói “do cái khác”, tôi chợt nghĩ ra.

Không chắc đúng không, nhưng nên nói chuyện riêng với Teddy.

Tôi gõ tạch tạch, nhắn tin.

[Tôi: Tôi thử nói riêng với Teddy được không?]

[Tôi: Thay vì cả đám nói, một người lắng nghe sẽ tốt hơn]

[Tôi: Dù sao tôi với Teddy đồng tuổi, nên thử nói sâu hơn, an ủi cậu ấy]

[UJ Park Su-rim: Làm thế?]

[UJ Park Su-rim: Ừ, hai cậu thân nhất mà]

[UJ Park Su-rim: Có lý đấy ㅇㅇ]

[UJ Lee Jae-oh: Vậy làm thế đi.]

[UJ Han Tae-hee: OK, tụi này ra ngoài chút?]

[Tôi: Để tôi dẫn Teddy ra là được]

[Tôi: Sẽ nói chuyện tử tế]

[UJ Ko Eun-young: OK OK… nói chuyện tốt nhé, I-jae hyung]

[UJ Ko Eun-young: Fighting (icon cố lên)]

[UJ Kim Kwang-myung: Nói chuyện tử tế nhé, Ha I-jae]

[UJ Kim Kwang-myung: Dỗ ngọt cậu ấy đi]

[UJ Kim Kwang-myung: Để ghi hình chứ]

[UJ Kim Kwang-myung: (icon quay phim)]

[Tôi: OK]

Gửi tin cuối, tôi đứng dậy, đến gần Teddy.

“Teddy.”

“Ơ, ơ, I-jae.”

“Cùng ra ngoài uống gì không?”

“…Ừ.”

Lo cậu ấy từ chối, nhưng may quá, Teddy ngoan ngoãn đứng dậy, theo tôi.

Tôi dẫn Teddy ra khỏi hội trường, đến máy bán hàng tự động ở cuối hành lang tầng hầm.

“Uống gì? Tôi uống trà xanh.”

“Có English Breakfast không?”

“Không. Máy bán hàng mà.”

“Vậy tôi cũng trà xanh.”

Tôi lấy đồng xu từ ví, bỏ vào máy, nhấn nút trà xanh hai lần. Lát sau, cả hai cầm cốc trà xanh ấm.

Tôi ngồi xuống ghế cạnh máy, chỉ ghế bên cạnh.

“Ngồi uống đi.”

“Ừ.”

Teddy mặt mày ủ rũ, ngồi phịch xuống, thở dài, cầm cốc giấy bằng hai tay, thổi thổi rồi uống.

Tôi lặng lẽ đợi cậu ấy uống một lúc. Khi bất an, uống đồ ấm sẽ giúp tâm trí ổn hơn.

Khi Teddy trông ổn hơn một chút, tôi chậm rãi mở miệng.

“Teddy.”

“…Ừ, I-jae.”

“Lúc diễn tập vừa nãy.”

“….”

“Sao thế, nói tôi nghe được không?”

“I-jae. Tôi đúng là đồ ngốc. Cậu cũng nghĩ thế, đúng không?”

Teddy bất ngờ làm mặt buồn, tự trách.

“Tôi đến để làm idol K-pop, nhưng tự nhiên thấy camera là… tim đập thình thình. Tự nhiên thế, I-jae. Tôi cũng thấy mình kỳ cục.”

“Thấy camera thì tim đập?”

Tôi không hiểu, nghiêng đầu. Camera phobia sao?

Nhưng chẳng phải khi tuyển hay làm thực tập sinh, họ kiểm tra camera test à?

Bỏ qua thắc mắc, Teddy sụt sịt, gật đầu.

“Ừ. Bình thường không thế, nhưng tự nhiên lại vậy.”

“Vậy lúc quay MV, cậu hay mắc lỗi cũng vì thế?”

Thật sự là camera phobia mà chính cậu ấy không biết?

Nhưng lúc đó không đến mức này.

“Lúc đó… không run nhiều thế, I-jae. Nhưng…”

“Nói thoải mái đi. Không sao đâu.”

“Chúng ta… sau khi teaser lên, tôi đọc vài bình luận trên mạng.”

Trời. Nghe đến đây, tôi hiểu ngay tại sao cậu ấy thế.

“Rồi không quên được, thấy camera là nhớ lại, thấy sợ, rồi PD-nim quát, tôi… sợ quá, chẳng làm được gì, I-jae. Những người không biết tôi, khi chúng ta chưa debut, đã chửi bới… Tôi biết, như cậu nói, không phải mình tôi, cả nhóm cùng làm. Nhưng, dù thế, tôi vẫn sợ…”

Tóm lại, Teddy đọc vài bình luận ác ý về EVER:PLANET, sợ hãi, co rúm, nên làm không tốt.

PD-nim quát, hàng chục nhân viên nhìn, khiến mọi thứ tệ hơn.

Nhìn Teddy ủ rũ như cún con bị ướt mưa, tôi thấy thương vô cùng.

Tôi nhẹ nhàng xoa vai cậu ấy, an ủi.

“Ra thế, Teddy. Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu cảm giác của cậu. Thật ra, lúc đầu đọc bình luận, tôi cũng sốc. Hơi sợ nữa.”

“I-jae, cậu cũng thế?”

“Dĩ nhiên. Dù không nói, nhưng các thành viên khác chắc cũng vậy. Các hyung, các em. Ai mà không thế.”

“…Nhưng chỉ mình tôi thế này, như đồ ngốc.”

Ờ. Sao lại phản tác dụng thế này.

Thấy Teddy càng chán nản, tôi hơi hoảng.

‘Phải an ủi cho tốt.’

Teddy vốn đã bỏ hết để đến đây, như ninja đào tẩu từ quê nhà, nên phải nhẹ nhàng, cẩn thận.

Nào, xem nào. Lúc này thì làm sao?

Tôi nhớ lại lúc mình căng thẳng nhất.

Tháng 11 năm 201X, thứ Năm, trong lớp học… Đúng rồi, kỳ thi đại học.

‘Thử cách mình giảm căng thẳng lúc đó xem.’

Không biết có hiệu quả không, nhưng chẳng có cách nào hay hơn, nên thử.

“Teddy, đợi chút.”

“…I-jae? Cậu đi đâu?”

“1 phút thôi! Uống trà đi.”

Tôi để lại Teddy với vẻ mặt ngơ ngác, chạy đến xin nhân viên gần đó một cây bút và tờ giấy.

“Gì thế, I-jae?”

Thay vì trả lời, tôi vẽ một chú gấu nhỏ.

Teddy thì phải là teddy bear. Tai tròn, mắt mũi dễ thương, thân hình tròn trịa…

Vẽ xong chú gấu, tôi thêm đôi cánh nhỏ và cây đũa phép hình sao, rồi đưa tờ giấy cho Teddy.

“Đây. Quà.”

“Cái gì đây?”

“Nhìn đi.”

Teddy nghiêng đầu, nhận giấy. Nhìn hình vẽ, cậu ấy bật cười.

“Gì thế. Dễ thương quá! I-jae, tôi không biết cậu vẽ giỏi thế.”

“Hồi nhỏ học từ chị. Chị ấy vẽ giỏi.”

“I-jae, cậu không phải con một à?”

“…Chị hàng xóm.”

“Ra thế. Nhưng teddy bear này là gì?”

“Yêu tinh may mắn.”

Lúc bỏ làm thực tập sinh, học điên cuồng để thi đại học. 5 phút trước giờ thi môn đầu, tôi căng thẳng tột độ.

Nên tôi vẽ yêu tinh may mắn lên giấy thi. Tự nhủ có nó, tôi sẽ làm đúng hết.

Nhờ đó, tôi bớt căng thẳng, đạt kết quả tốt như kỳ vọng.

Trong tình huống căng thẳng, chỉ một thứ nhỏ an ủi cũng giúp bạn bình tĩnh.

“Đút tờ giấy vào túi, lên sân khấu. Nó sẽ giúp cậu. Không mắc lỗi. Sẽ làm được như bình thường, sân khấu hoàn hảo.”

“….”

“Tất nhiên, tôi và các thành viên khác cũng sẽ ủng hộ, giúp cậu. Teddy, cậu là ai? Main dancer của nhóm. Teddy nhảy giỏi nhất. Teddy học trường múa nổi tiếng ở Anh. Đúng không?”

“Đúng.”

“Vậy làm như bình thường thôi. Cậu làm được mà.”

“I-jae…”

“Và cậu không tức sao? Những người chưa xem sân khấu của chúng ta mà nói thế. Tôi thì tức.”

“Tức là gì?”

“Là giận ấy.”

Nghe tôi hỏi, Teddy gật đầu.

“…Giận chứ, dĩ nhiên.”

“Tôi cũng thế. Vậy hôm nay cùng cho họ thấy. Chúng ta làm được.”

Nói với Teddy, nhưng sao tôi thấy như đang nói với chính mình. Tôi lẩm bẩm thầm.

Đúng rồi, Seo Il-hyun. Không, Ha I-jae. Cho họ thấy. Cậu làm được. Cậu có thể là idol hoàn hảo nhất.

“Chúng ta chắc chắn sẽ có sân khấu đỉnh nhất hôm nay. OK?”

Nghe tôi, Teddy ngơ ngác nhìn tôi và chú gấu, rồi bật cười. Gương mặt cậu ấy đã thoải mái hơn.

Teddy, với giọng bớt căng thẳng, gật đầu đáp.

“…OK.”

Giờ thì sẵn sàng thật rồi.