2 giờ sáng. Chúng tôi ngủ chưa đầy 4 tiếng đã phải dậy, rời ký túc xá ngay lập tức.

Trông ai cũng nhếch nhác, nhưng chẳng sao, vì lát nữa sẽ được làm tóc và trang điểm đầy đủ. Nghe bảo ai cũng thế cả.

Tinh mơ, chúng tôi lên đường đến WM Media Center, nơi diễn ra buổi diễn tập và ghi hình M-League.

WM Media Center là tòa nhà của WM Group, công ty mẹ của M-box, đài phát sóng M-League.

Không ngờ tôi lại đến đây để biểu diễn thật. Đúng là sống lâu mới thấy nhiều chuyện. Dù tôi thì… chết rồi sống lại.

Chúng tôi bước xuống xe van, tiến vào trung tâm. Lúc đó, quản lý hyung nói.

“Các cậu, lên tầng 2 chào PD-nim trước đã.”

“Sao thế ạ?”

“Phong tục mà.”

“Phong tục? Là gì thế?”

“Là truyền thống phải giữ, Teddy.”

“À. Như kiểu mặc hanbok hả?”

“Khác một chút chứ?”

Buổi ghi hình M-League diễn ra ở studio lớn tầng 2. Theo quản lý hyung vào studio, tôi thấy cả tá người đang tất bật chuẩn bị.

Giữa đám đông, một người đàn ông ngồi xem màn hình nổi bật hẳn. Chắc là PD chính.

Quản lý hyung dẫn chúng tôi đến chào ông ấy.

“Xin chào, Lee đạo diễn-nim. Chúng tôi đến rồi ạ.”

“À, Han quản lý. Đây là nhóm debut lần này đúng không?”

“Dạ, đạo diễn-nim. Mong đạo diễn chiếu cố tụi nhỏ.”

“Các cậu, chào đi. Đây là đạo diễn Lee Yoon-hyuk.”

“Xin chào, chúng tôi là EVER:PLANET! Mong được giúp đỡ!”

Nghe quản lý hyung, chúng tôi đồng thanh chào vang.

“Ừ, đàn em của RedB, tôi phải chăm chút chứ. Lát diễn tập gặp lại nhé.”

“Cảm ơn đạo diễn!”

“Han quản lý, không quên lời hứa chứ?”

“Ôi, tất nhiên rồi, đạo diễn-nim. À, Oh-CEO gửi lời hỏi thăm đạo diễn.”

“Ừ, lâu rồi không gặp Oh-CEO. Bảo anh ta liên lạc tôi nhé.”

“Dạ dạ, đạo diễn-nim. Cảm ơn đạo diễn. Một lần nữa, mong đạo diễn chiếu cố tụi nhỏ.”

Thấy quản lý hyung cúi đầu với PD, tôi thấy hơi xót xa.

Cứ như xem anh trai mình đi giao dịch vậy.

Nhưng mà lời hứa gì nhỉ? Câu vừa nghe khiến tôi tò mò.

Không chỉ mình tôi, vừa ra khỏi studio, Kim Kwang-myung đã hỏi quản lý hyung.

“Hyung-un hyung. Mà lời hứa vừa nãy là gì ạ?”

“Hả?”

“Đạo diễn bảo đừng quên lời hứa gì đó.”

“À, cái đó…”

Quản lý hyung ngập ngừng, rồi trả lời. Tóm lại, để có suất debut, anh ấy đã thỏa thuận với PD.

Có vẻ công ty đổi suất comeback đầu tiên của RedB để lấy suất debut cho chúng tôi.

Hóa ra vì thế mà chúng tôi được ghi hình trước. Nghe nói trừ phi là nhóm từ công ty lớn, hiếm có nhóm mới nào được ghi hình trước khi debut.

Hóa ra có nội tình thế này, nên mới có cơ hội tốt.

‘Về khoản này thì UJ làm tốt thật.’

Nghĩ đến việc vài idol chẳng có cơ hội lên sóng chính, tôi thấy biết ơn vô cùng.

Ra khỏi studio, chúng tôi theo quản lý hyung đến chỗ chờ.

Chỗ chờ ở tầng hầm, có phòng chờ riêng và một hội trường lớn.

Nhưng chúng tôi không có phòng riêng. Phòng riêng ít, thường dành cho các nhóm idol nổi tiếng, có thâm niên.

Vậy chúng tôi chờ ở đâu?

‘Trời, đông người thật.’

Còn đâu nữa, ở hội trường chứ.

Vì thiếu phòng chờ, các nhóm mới như chúng tôi hay nhóm ít tên tuổi phải dùng hội trường, chia ô bằng vách ngăn cho từng nhóm.

Chúng tôi vào ô ghi “EVER:PLANET”.

Dù sao bảy người cũng không quá chật. Ở góc tường, còn có ổ cắm điện.

“Sử dụng không gian đỉnh thật.”

Kim Kwang-myung trầm trồ.

“Cũng không chật lắm đâu.”

“Nhưng chúng ta phải ở đây bao lâu?”

“Chắc cả ngày. Đến khi sóng chính kết thúc, vì phải lên sân khấu chào cuối.”

“Trời. Khổ sở ghê.”

Han Tae-hee và Ko Eun-young nói đúng. Chúng tôi phải ở đây từ diễn tập đến khi sóng chính kết thúc, vì toàn bộ nghệ sĩ phải lên sân khấu chào cuối.

‘Tức là ít nhất 10 tiếng.’

Lát phải lấy đệm và chiếu từ xe xuống.

Có ghế, nhưng ngồi hoài chắc đau mông mất.

Vừa đến chỗ chờ, chúng tôi bị stylist lôi đi làm tóc và trang điểm.

Ghi hình trước diễn ra lúc 5-6 giờ sáng, nên không còn cách nào khác.

Mệt quá. Cơ thể này vẫn thiếu sức và lực, suốt quá trình bị stylist chỉnh sửa, tôi chỉ muốn ngủ vì thiếu ngủ.

Tôi cố nén ngáp, nghĩ thầm.

‘Phải tăng stat hay level nhanh mới được.’

Dù ngoài luyện tập chăm chỉ, chẳng có cách nào khác.

Nhân tiện nghĩ đến stat, lâu rồi chưa xem bảng trạng thái.

‘Bảng trạng thái.’

Tôi nghĩ thầm, một màn hình xanh hiện lên trước gương.

[Tên: Ha I-jae (Seo Il-hyun)

Level: 5 (Mầm non) Kinh nghiệm: 48.20%

Danh hiệu: Nhà đàm phán non trẻ + 2 danh hiệu khác

Đặc tính: Đời thứ hai

Danh tiếng: D+

Thể lực: 62/100

Nhiệt huyết: 88/100

Sức mạnh: C

Nhanh nhẹn: D+

Trí tuệ: C

May mắn: D+

Ngoại hình: B

Sức hút: C

Nghệ thuật: C]

Nhờ luyện tập, kinh nghiệm tích lũy dần, level của tôi đã lên 5.

Dù đã dồn điểm thưởng level-up vào sức mạnh và thể lực, tôi vẫn thiếu thể lực trầm trọng.

Ngủ nhiều sẽ hồi phục, nhưng với nghề này, thời gian ngủ ít ỏi, gần như không thể.

Ước gì mượn được chút thể lực của Lee Jae-oh. Có chức năng đó không nhỉ?

[Muốn làm gì thì tự làm đi.]

Ồ, được thôi. Cô giáo cầm bút đỏ đến rồi.

Tôi thầm mỉa mai thông báo bất ngờ hiện lên.

Rồi một dòng nữa hiện lên.

[Trong 1 giờ, tốc độ hồi phục thể lực +50%]

Ôi, cô giáo. Cảm ơn nhiều.

Sao tự nhiên tốt thế? Vì ngày debut nên ưu ái à?

Dù sao, không có lý do từ chối tăng tốc hồi phục thể lực.

Nhờ đó, trong lúc làm tóc và trang điểm, tôi hồi được kha khá thể lực.

Sau khi làm tóc và trang điểm, chúng tôi chờ đến lượt diễn tập.

Bỗng Park Su-rim cầm điện thoại, nói.

“Các cậu, chụp ảnh nhóm không? Để đăng Flitter.”

“Ý hay đấy.”

“Eun-young, cậu có BeriPhone, chụp đi.”

“Lúc nào cũng bắt tôi chụp. Được rồi. Nhưng chụp kiểu gì? Không được lộ trang phục mà.”

“À, đúng rồi.”

Quy tắc bất di bất dịch của sân khấu âm nhạc: không được tiết lộ thông tin sân khấu trước sóng chính. Vì liên quan đến rating, không thể làm khác.

Lúc đó, Lee Jae-oh, đang lặng lẽ nghe, lên tiếng.

“Thế này được không?”

“Sao cơ?”

“Chụp chỉ bàn tay thôi. Làm hình chữ V, xếp thành ngôi sao lớn. Rồi mỗi người chụp selfie riêng, đăng lên, tránh lộ trang phục.”

“Ồ, hay đấy.”

“Lee Jae-oh, không, Thiên Jae-oh luôn.”

“Jae-oh hyung đổi họ rồi à?”

“Không phải. Kiểu biệt danh, ghép thiên tài với Jae-oh. Thiên Jae-oh, hay không?”

“Got it.”

Tôi cũng thấy ý hay. Lee Jae-oh đúng là có óc sáng tạo.

Chúng tôi chụp ảnh theo ý Lee Jae-oh.

Định đăng ngay lên Flitter, nhưng tôi nhìn giờ.

4 giờ sáng. Đăng bây giờ… sẽ không làm phiền fan chứ? Dù không biết có bao nhiêu fan bật thông báo tài khoản nhóm.

Lo lắng, tôi vội nói.

“Giờ này hơi sớm. Đợi lát nữa đăng đi.”

“Ừ, đúng thật. Không nghĩ đến. Vậy đợi chút đăng.”

Nhờ phản ứng nhanh, tôi tránh được rắc rối. May thật.

Chẳng bao lâu, một nhân viên đến ô của chúng tôi.

“EVER:PLANET, lên diễn tập đây. Đeo bảng tên này vào.”

Họ đưa chúng tôi bảng tên màu đen, ghi tên EVER:PLANET và nghệ danh từng người.

Chúng tôi đeo bảng tên, theo nhân viên lên thang máy đến tầng 2.

Lúc đó, đing!, một thông báo quen thuộc hiện lên.

[SUB QUEST phát sinh!

▶ Cuối cùng sân khấu debut của bạn đã đến. Là thành viên EVER:PLANET, đây là sân khấu đầu tiên giới thiệu bạn! Tầm quan trọng thì khỏi phải nói. Hãy dùng mọi cách để hoàn thành sân khấu debut thành công.

Cấp độ: D+

Điều kiện hoàn thành:

Hoàn thành sân khấu ghi hình trước thành công

Hoàn thành sân khấu sóng chính thành công

Phần thưởng: Kinh nghiệm, SPECIAL ITEM, Vé rút ngẫu nhiên kỹ năng 1 lần

Hình phạt nếu thất bại: Danh tiếng xấu của EVER:PLANET tăng]

[Chấp nhận nhiệm vụ? Y/N]

Lâu lắm mới thấy sub quest.

Nhưng hình phạt thất bại là gì? Danh tiếng xấu của EVER:PLANET tăng? Liên quan đến danh tiếng à?

‘Dù sao sân khấu debut phải thành công. Chẳng mất gì.’

Tôi vui vẻ nhấn nút Y.

Ngay lập tức, góc trên bên trái tầm nhìn hiện lên điều kiện hoàn thành nhiệm vụ.

‘Chúng tôi luyện tập kỹ rồi, chắc sẽ ổn. Với lại, còn cái này.’

Tôi mở bảng kỹ năng, kiểm tra kỹ năng chủ động duy nhất dưới kỹ năng thụ động.

[Twinkle Twinkle!

: Dù che giấu cũng lấp lánh, biết làm sao! Khi kích hoạt, tăng 50% độ chú ý trên sân khấu trong 30 giây (chỉ dùng 1 lần/ngày)]

Kỹ năng tăng độ chú ý trên sân khấu trong 30 giây.

Có thể tạo sân khấu ấn tượng hơn với cái này.

Tiếc là chỉ dùng được 1 lần/ngày.

À, còn cái này nữa. Tôi mở kho đồ, kiểm tra thứ vừa thoáng qua.

Giữa mấy lọ nước tăng lực hổ, có một biểu tượng như thiết bị cơ khí nhỏ.

Tôi nhấn vào, kiểm tra lại hiệu ứng.

[Máy khuếch đại Performance

: Performance bình thường cũng trở nên rực rỡ, đẹp đẽ! Tăng 50% hiệu ứng kỹ năng Performance trong 1 giờ]

Item nhận từ nhiệm vụ đầu tiên.

Item bá đạo, tăng 50% hiệu ứng kỹ năng Performance.

Chắc dành cho lúc này.

‘Ước gì dùng được cho Teddy.’

Teddy là vũ công và performer xuất sắc nhất nhóm.

Kỹ năng Performance của tôi chỉ ở sơ cấp 5, nếu Teddy dùng, sân khấu debut sẽ ấn tượng hơn. Tôi đoán cậu ấy ít nhất trung cấp 5.

Dù để dành cho tôi sau này cũng không tệ, nhưng đây là sân khấu debut quan trọng. Dùng hết mọi thứ là tốt nhất.

Vấn đề là có dùng được cho người khác không.

Có thắc mắc thì hỏi. Tôi gọi hệ thống.

‘Hệ thống. Có câu hỏi.’

[Nói đi.]

‘Item ấy. Có thể dùng cho người khác không?’

[Item trong kho có thể dùng cho nhân vật khác. Tham khảo nhé.]

OK, hiểu rồi.

Vậy lát nữa tùy tình hình sẽ dùng.

Teddy vốn đã giỏi, thêm cái này chắc bá cháy.

‘Dù không có kỹ năng hay item, sân khấu vẫn sẽ ổn.’

Tự nói thì hơi ngại, nhưng nhóm chúng tôi khá tài năng. Tôi cũng thế. Nếu làm đúng như luyện tập, PD và nhân viên sẽ hài lòng.

Với tâm thế đó, tôi và các thành viên lên sân khấu diễn tập.

“Xin chào, chúng tôi là EVER:PLANET! Mong được giúp đỡ!”

“Ừ. Không có thời gian, làm nhanh đi. Vào thẳng bài title, tập trung vào.”

Lee Yoon-hyuk PD, người chúng tôi chào lúc nãy, ra hiệu cho nhân viên. Loa bắt đầu phát phần intro bài title.

Tôi vào vị trí đã luyện tập cả trăm lần, bắt đầu sân khấu.

Luyện cả trăm, cả nghìn lần, tôi và mọi người chắc chắn làm tốt. Tôi nghĩ thế.

Nhưng giữa buổi diễn tập, một vấn đề bất ngờ xảy ra.