Thương nhân Đà Điểu khẽ cử động cái đầu đeo mặt nạ, dường như là động tác nhìn về phía cậu. Mộc Nam liền mở hộp ra, để lộ chiếc USB bên trong.

Mặc dù ý của Mạnh Tri Nhạc là bảo cậu đi tìm máy tính hoặc máy phát để xem, nhưng trực giác mách bảo Mộc Nam không nên mạo hiểm thử bừa. Dù sao thì lúc đó tên kia đã nói là "Đồ đã giao đến tay cậu rồi", thứ này không giống cái gọi là quà gặp lại, mà giống một cục nợ rắc rối hơn?

Mà bên này, thương nhân Đà Điểu đã móc từ trong cái túi lớn tùy thân ra một chiếc kính lúp, quan sát chiếc USB hồi lâu, rồi đưa cả hai thứ trả lại cho cậu: " 'A001MN14671' —— Đây là mã số của phó bản."

"Mã phó bản?" Mộc Nam rõ ràng không ngờ tới đáp án này, "Ý của anh là, mã số này tương ứng với một phó bản của Trò chơi con Cừu?"

Thương nhân Đà Điểu gật đầu, sau đó chìa tay ra: "Phí tình báo 20 tích phân."

"......"

Cái này còn kiếm lời hơn cả bán hộp mù nữa! Hay là dứt khoát đừng bán hàng nữa, cứ làm một tay buôn tin tức cho rồi.

Tất nhiên, Mộc Nam cũng biết không thể giao tiếp quá phức tạp với người đối diện, nên không mặc cả nhiều, nhanh chóng thanh toán xong tích phân rồi tránh ra chỗ khác cho thương nhân Đà Điểu bày hàng, lúc này mới tiếp tục đi về phía khách sạn.

Trên đường đi, cậu ngang qua quảng trường trung tâm, nhìn thấy trên bảng xếp hạng người chơi đang luân chuyển kia, vị trí top 1 của "Nam" vẫn bất di bất dịch, nhưng Mạnh Tri Nhạc đã leo lên top 2. Còn Đào Hải Nguyệt, hiện tại xếp thứ 7, tốt hơn khá nhiều so với kết quả dự đoán của Đường Khả. Mộc Nam đứng nghe lỏm cuộc đối thoại của người chơi trên quảng trường một lúc, nghe nói là do gần đây cùng lúc mở ra rất nhiều phó bản có độ nguy hiểm cao, thoáng cái đã đào thải không ít người chơi, nên bảng xếp hạng mới biến động thường xuyên như vậy.

Nếu là như vậy... Mộc Nam nhớ lại số lượng người thiệt mạng ở phó bản trước, đúng là có khả năng gây ra biến động trên bảng xếp hạng. Thế nhưng, đồng thời mở ra nhiều phó bản nguy hiểm cao như vậy, chẳng lẽ chỉ là trùng hợp thôi sao?

Manh mối mà cậu mới có được, A001MN14671...... Phó bản này lại sẽ như nào đây?

.

"Chính là vậy đó," Mộc Nam vừa nói vừa đưa chiếc hộp kia cho Tô Bất Thức đang ngồi đối diện, "Quy tắc tân thủ có viết là trong trường hợp đủ tích phân thì có thể tự chọn phó bản, nên tôi nghĩ, tiếp theo chúng ta có lẽ phải đến nơi này xem sao."

Cậu hiện giờ đã quay lại khách sạn, đang cùng Tô Bất Thức ngồi bên bàn trà. Anh nhận lấy chiếc hộp, hỏi: "Cậu vừa nói, chiếc USB này là do Mạnh Tri Nhạc đưa cho cậu?"

"Đúng vậy. Có điều tên đó cứ nói bóng nói gió như muốn ám chỉ rằng thứ này vốn không phải là của hắn."

"Nhưng thứ này đã qua tay hắn." Tô Bất Thức nói, "Nếu mã số trên USB đại diện cho phó bản, hắn không thể nào không nhìn ra được."

"Ý của anh là... đây có thể là một cái bẫy?" Mộc Nam nói, "Nhưng không nên thế chứ, tên kia có vẻ vô cùng mong chờ tôi khôi phục ký ức. Cho dù muốn đối phó tôi thì cũng không đến mức phải chọn cái cách đơn giản thô bạo thế này đâu nhỉ?"

Tô Bất Thức trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi nghĩ, đây rất có khả năng là đồ vật do chính cậu của ngày xưa để lại."

"Tôi?" Mộc Nam không phải chưa từng nghĩ đến khả năng này, nhưng cũng không có bằng chứng xác nhận, "Tại sao?"

"Thân là 'người Sói', biện pháp tốt nhất để lưu trữ ký ức có lẽ chính là tận dụng năng lực sáng tạo phó bản, thiết kế ra những tình tiết liên quan để làm gợi ý." Tô Bất Thức phân tích.

"Như vậy sao?" Mộc Nam nghi ngờ chống cằm, "Tôi lại đi giao thứ quan trọng thế này cho Mạnh Tri Nhạc ư?"

Tô Bất Thức tự rót cho mình một chén trà, nói: "Năm xưa quan hệ giữa cậu và hắn rất tốt."

Mộc Nam liếc nhìn anh một cái, từ sắc mặt của đối phương mà dần dần nghiền ngẫm ra ý tứ khác: "Phản ứng này của giáo sư Tô... anh ghen à?"

"......" Tô Bất Thức hơi khựng lại, rồi lảng sang chuyện khác, "Nếu nhất định phải đi phó bản kia cũng được, nhưng ít nhất bây giờ phải chuẩn bị trước đã, nghỉ ngơi dưỡng sức đi."

"Không thành vấn đề ~" Mộc Nam biết điểm dừng, quyết định ở lại khu nghỉ ngơi thêm một thời gian, mua sắm vật tư, thu thập manh mối, nuôi dưỡng tinh thần thật tốt rồi mới tiến vào phó bản tiếp theo.

May mà những ngày còn lại ở khu nghỉ ngơi cậu sống cũng không tệ. Mộc Nam thường xuyên đến quảng trường trung tâm quan sát bảng xếp hạng hoặc xem các bang phái tuyển người. Cậu cũng làm quen được với vài người chơi, phát hiện ra đúng như lời Mạnh Tri Nhạc nói, người chơi "Nam" đã rất lâu, rất lâu rồi không xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Những chuyện còn lại có hỏi nữa cũng chẳng ra được gì. Đám người đi loanh quanh ở quảng trường đa phần là người mới không nơi nương tựa. Những người có thâm niên hơn Đào Hải Nguyệt thì cơ bản đều lo tập trung cày bảng xếp hạng, ít khi lộ diện. Huống hồ ngay cả bản thân Đào Hải Nguyệt cũng chẳng hiểu về "Thâm Uyên" được bao nhiêu, chứ đừng nói đến người khác.

Cứ như vậy, từng ngày trôi qua, đến ngày thứ bảy, Tô Bất Thức dẫn Mộc Nam bước vào thang máy đi xuống tầng hầm của trung tâm thương mại.

"Tầng hầm của khu nghỉ ngơi là lãnh địa làm việc của Cừu. Nơi duy nhất mở cửa cho người chơi chính là khu vực dịch chuyển để chọn phó bản. Người chơi có thể tự bỏ tích phân ra để tra cứu độ khó phó bản, cũng có thể lựa chọn hai chế độ PVP hoặc PVE." Tô Bất Thức đứng bên cạnh giải thích cho cậu, "A001MN14671 có đuôi là số lẻ, đại biểu cho phó bản PVE, cho nên chúng ta cần đi về phía cửa bên trái."

Thang máy dừng lại, trước mắt hiện ra một ngã rẽ, Tô Bất Thức thành thạo dẫn cậu đi về bên trái. Trên con đường này người chơi không nhiều lắm, đa phần mọi người đều chủ động đi về khu vực PVP bên phải, hẳn là để kiếm được nhiều tích phân hơn. Xem ra đối với những người chơi lão làng có thực lực mà nói, chế độ PVP được ưa chuộng hơn PVE.

"Ra là vậy." Mộc Nam vừa quan sát vừa suy đoán, "Vậy thì phần đầu A001 của dãy mã số kia, chính là mã số của 'người Sói' nhỉ?"

"Ừ." Tô Bất Thức đáp.

"Quả nhiên là lứa đầu tiên, ID cũng dẫn đầu thế cơ mà." Mộc Nam nói, "Vậy trước đây giáo sư Tô nói với tôi mã số của anh là D008, cái này là thật sao?"

"Ít nhất thì mã số hiện tại chính là nó." Tô Bất Thức nói, "Cũng giống mã số mà cậu đang dùng bây giờ vậy."

Mộc Nam miễn cưỡng chấp nhận câu trả lời này, hai người cùng nhau đi tới nơi đăng ký, gần quầy đăng ký có một cánh cửa gỗ màu đỏ, người chơi cứ lần lượt từng người đi vào, khi cửa mở ra lần nữa thì phía sau đã không còn ai.

Tô Bất Thức đã quen với việc này, anh đọc dãy mã số kia ra để chọn phó bản, còn Mộc Nam thì đứng trừng mắt to mắt nhỏ nhìn con Cừu phụ trách đăng ký.

"Đã hoàn tất dăng ký, mời người chơi đứng vào trong cửa chờ đợi."

Giọng nói máy móc vang lên. Mộc Nam và Tô Bất Thức mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của những người chơi khác mà cùng nhau bước vào cửa, thế nhưng con Cừu mặc đồng phục đang chuyên tâm làm việc kia đến một cái liếc mắt cũng chẳng thèm chia cho bọn họ, giống như đã ngầm thừa nhận bọn họ là một người vậy.

Sau cánh cửa là một màn đen kịt, cánh cửa gỗ đỏ như máu lập tức đóng lại, ngăn cách tia sáng cuối cùng. Trong tầm mắt, thứ duy nhất còn phát sáng chỉ có vòng tay trên cổ tay hai người, Mộc Nam còn đang nhìn ngó xung quanh thì bỗng phát hiện tay mình đã bị người bên cạnh nắm lấy.

"Đừng để lạc nhau." Tô Bất Thức nói.

Mộc Nam sững sờ, sau đó liền bật cười: "Được thôi, vậy giáo sư Tô phải bảo vệ tôi thật kỹ đấy nhé."

Tô Bất Thức dường như khẽ cười một tiếng, hai người cứ thế nắm tay nhau đi về phía trước. Mộc Nam một bên thầm cảm ơn cái khung cảnh tối tăm kín mít này, một bên lại tiếc nuối vì trong hoàn cảnh thế này không nhìn rõ được biểu cảm của đối phương.

Tuy nhiên con đường tối đen này không kéo dài bao lâu. Rất nhanh, trước mắt liền xuất hiện một cánh cửa đôi hoa lệ, trên cửa chạm khắc những đường vân tinh xảo, mang lại cảm giác như một tòa lâu đài cổ thời trung cổ.

Mộc Nam nhìn ánh sáng lọt qua khe cửa, vô thức cảm thấy vô cùng quen mắt. Ngẫm nghĩ kỹ lại thì lần đầu tiên cậu tham gia phó bản cũng là khung cảnh như thế này. Nói như vậy... có phải lúc đó cậu cũng từng đi qua một con đường tăm tối và vô tận như thế này không?

Khi cánh cửa lớn được mở ra, ánh sáng trước mắt càng thêm chói lòa. Mộc Nam hơi nhắm mắt lại để thích ứng với ánh sáng, khi mở mắt ra lần nữa, cậu phát hiện không chỉ môi trường xung quanh, mà ngay cả trang phục của cậu và Tô Bất Thức cũng đã hoàn toàn thay đổi.

Lúc này cả hai đều đang khoác trên mình những bộ trang phục như của thế kỷ trước. Bản thân cậu mặc một chiếc áo khoác bông dày cộm, đội mũ nỉ, trên cổ còn đeo một chiếc ống nghe. Còn Tô Bất Thức thì quấn mình trong chiếc áo bào đen, trước ngực đeo một sợi dây chuyền thánh giá, cả người từ đầu đến chân vẫn tỉ mỉ không chút cẩu thả, hệt như một vị Cha xứ trong nhà thờ.

"Trang phục này hợp với giáo sư Tô thật đấy. Đẹp lắm, tôi thích." Mộc Nam trầm trồ khen ngợi, bấy giờ mới dời mắt sang chỗ khác, "Chúng ta đang ở đâu đây?"

Bọn họ hiện đang đứng ở sảnh vào của một dinh thự cổ khổng lồ mang phong cách trung cổ. Gạch lát nền hình bàn cờ đen trắng, cầu thang chạm khắc hoa văn phiến lá, cùng với giá đèn thắp nến cháy hiu hắt ở hai bên. Nhìn từ môi trường tăm tối và cách bài trí nội thất xung quanh, đúng thật là có chút ý vị của nhà ma chủ đề lâu đài cổ.

[Chào mừng người chơi tiến vào phó bản PVE《"My darling"》, vui lòng kiểm tra kỹ thông tin thân phận trên người mình, trò chơi sắp bắt đầu.]

Tiếng thông báo điện tử lại vang lên từ trên không trung, Mộc Nam đối với việc này đã có chút thấy mãi thành quen. Cậu làm theo thông báo, s* s**ng tìm kiếm trên người mình, quả nhiên tìm thấy một bức thư mời.

Mộc Nam nhìn lướt qua lá thư vài lần thì đọc xong, phát hiện nói là thư mời thì chi bằng nói giống lời cầu xin hơn. Bên trên viết rằng nhà Bá tước xảy ra sự kiện tâm linh, lão gia nghi ngờ phu nhân đã khuất quay về, hy vọng có thể mời Cha xứ và bác sĩ đến xem xem, rốt cuộc là có ma quỷ thật sự tác quái, hay là do lão gia nhớ thương vợ đã mất quá mức mà sinh ra ảo giác.

"Cho nên đây là một hơi mời cả Cha xứ và bác sĩ đến à." Mộc Nam ngẫm nghĩ nói, "Nói cách khác, giáo sư Tô là Cha xứ, vậy thì tôi chính là bác sĩ rồi?"

"Rất có khả năng." Tô Bất Thức nói, "Trên người tôi không tìm thấy thư mời, cho nên chúng ta hẳn là đi cùng nhau."

Nói như vậy, hai người bọn họ trong phó bản lần này chắc hẳn lại là quan hệ bắt buộc tổ đội rồi. Mộc Nam đang định đi về phía trước nhìn ngó xung quanh, bỗng nhiên bên cạnh có ánh lửa lóe lên, một bóng người cứ như ma quỷ xuất hiện ngay bên cạnh cậu.

"Khách quý, ngài cuối cùng cũng đến rồi."

Giọng nói khàn đục vang lên nghe như tiếng đài phát thanh bị hỏng. Mộc Nam nhìn theo hướng âm thanh phát ra, bắt gặp ngay một đôi mắt vẩn đục và trũng sâu.

Người đó mặc bộ đồng phục kiểu quản gia, lưng còng xuống, gương mặt gầy gò hốc hác trông như vỏ cây khô. Ánh lửa trong giá cắm nến trên tay lão lắc lư, hắt lên gương mặt lão những mảng bóng tối sâu hoắm.

Xem ra đây chính là NPC dẫn đường rồi.

"Đêm khuya sương nặng, hai vị khách quý đi đường vất vả, chắc hẳn vẫn chưa dùng bữa đâu nhỉ." Lão quản gia chậm chạp nói, vươn tay ra làm động tác mời, "Mời đi theo tôi, những vị khách khác đã đợi hai vị ở phòng ăn rồi."

"Làm phiền rồi." Tô Bất Thức nói. Anh và Mộc Nam nhìn nhau một cái, rồi đi theo quản gia về phía trước.

Mộc Nam nhìn quanh, nhận thấy tòa dinh thự này lớn thì có lớn, nhưng những điểm quái dị cũng không hề ít: Ví dụ hầu như ở mỗi khu vực trống trải hay các góc rẽ đều sẽ đặt một hai con rối với đủ loại tư thế, chúng đứng sát vào nhau giống như đang trò chuyện vậy.

"Két——"

Cửa phòng ăn bị đẩy ra, từng đôi mắt đồng loạt nhìn sang. Trong đó, chủ nhân của hai đôi mắt trông vô cùng quen thuộc, thế mà lại là Đường Khả, người vừa mới tách ra không lâu, và Lữ Thiên Xuyên, người đã rất lâu không gặp.